Она зарегистрировалась в социальных сетях, искала его, но не могла вспомнить его фамилии. Просто жила в сердце, имея надежду и ожидая встречи с ним. Хранила себя ради него, ждала, скучала и верила, что он до сих пор помнит её – ту самую маленькую девочку, которой он когда-то признался в любви. Девочку, которая полюбила его и помнила все эти годы.
Она поклялась себе, что окончив два высших образования – уедет обратно на Родину, в город, который хранит память её сердца. После окончания двух высших – она так и сделала.
_
Сейчас я доходила до порта города, который был в десяти минутах ходьбы от Старого города. Смотря вдаль порта, вспоминала все, через что прошла ради встречи с ним. Человека, который заставлял биться сердце без остановки, просыпаться каждое утро и не терять надежду на лучшее. Подул легкий ветерок, нежно щекочущий кожу, который заставил невольно улыбнуться.
– Я так и знал, что ты здесь, – Минас, оторвал меня от мыслей. Крепко обнял и прижал к себе, давая знать, что не отпустит.
– Какие новости? – Рассеянно спросив, задала вопрос я вместо приветствия. Мне было интересно, как все проходит и получилось ли. Минас не ответил на мой вопрос, поэтому я повернулась к нему лицом, чтобы видеть его глаза.
– Тете Айгуль она понравилась, – он опустил взгляд и, подняв глаза, посмотрел на отбывающий корабль. – Родителям она так же понравилась и они дали добро. Даты назначены. Послезавтра будет сватовство, а там уже сразу и помолвка.
– Хорошо… – Тихо произнесла я, опустив глаза и задумываясь о чём-то.
– Нино, это обязательно?
– Что… Обязательно?
– Это все. Почему бы нам не придумать что-нибудь другое? Выход есть всегда.
– Затем, родной, что это – замечательный план. И так твои родители, можно сказать, почти принимают меня, ведь они узнают мою биографию и мой характер, думая, что это Марико. Но только мы с тобой и с Марико знаем, как все на самом деле.
– Хорошо, а когда они придут свататься к её родителям, тогда что?
– Родителей у нее нет, а с матерью она не общается, поэтому будет вместо её родителей моя тетя – Дарико…
– Как она относится к этому всему?
– Не сказать, что она в восторге от всей ситуации так, как в восторге от Марики. – Я замолчала.
«Эта девушка нравилась многим, интересно с чего вдруг она помогает мне?»
– Хорошо, – Минас обнял меня, оторвав от моих мыслей. Он еще крепче прижал к себе. Я положила голову ему на плечо и обняла в ответ, вдыхая его запах дорогого одеколона. – Надеюсь, у нас все получится…
– Я тоже надеюсь на это, милый…
Глава 9
Шли дни, а за ними – недели. Семья Минаса отправила сватов через два дня после знакомства с тетей Дарико, которая, по их мнению, была моей матерью. Сваты пришли с подарками: цветами, конфетами и кольцом, которое передавалось из поколения в поколение по женской линии. Кольцо представляло из себя перстень с большим черным камнем по середине. Он был большим и завораживающим.
– Это кольцо принадлежало пра-пра-прабабушке Минаса по линии отца, но с женской стороны, – пояснил один из сватов – всего их было двое седовласых мужчин.
С ними был так же Анар, который после знакомства с тетей Дарико не переставал преследовать меня и ждать у подъезда. Он кидал всякие письма в почтовый ящик, которые я выбрасывала в мусорку.
На слова мужчины я кивнула и с интересом рассматривала перстень.
В ходе сватовства было решено, что через две недели будет помолвка, затем, после помолвки, через два дня, будет венчание и сама свадьба.
Осталось самое ненавистное мной – подготовка к этим событиям. Ненавижу.
_
Наша встреча была в тот же день, когда ко мне пришли сваты. Я встретила их дома у Нино с тетей Дарико, но самой девушки дома в тот момент не было.
– А как вы собираетесь проводить свадьбу? Я так и не могу понять. – Минас посмотрел на нас с Нино удивленными глазами.
Сегодня он был одет в черную майку и синие джинсовые шорты.
– Ты что, ему еще не рассказала? – спросила я Нино, повернувшись к ней.
– Нет, я думала ты расскажешь… – невинно улыбаясь, сказала она.
Губы Нино были накрашены красной помадой и я вспомнила тетю Айнур.
«Как интересно, тете Минаса могла не понравиться Нино? Они же обе любят красную помаду…» – Мне стало смешно от своих же мыслей, после чего на меня посмотрели с интересом четыре глаза.
– Ничего… – пытаясь скрыть улыбку, которая шла до ушей, произнесла я.
Я посмотрела на интерьер кафе в котором мы были.
Обстановка была в стиле "хай-тек" – современно и уютно.
Цвета в кафе были разными, но в меру яркими. Никаких тёмных цветов – только светлые цвета. Стены и весь интерьер напоминал радугу.
«Не знала, что на площади Аргонавтов есть такие хорошие кафешки, – думала я, – хотя, Площадь Пьяцца мне нравится больше».
– Ну? Я жду. – Вывел меня из мыслей голос Мина.
– Марико сейчас тебе все расскажет…
– А? Что? Чего ждешь? – спросила я, словно только проснувшись.
Минас посмотрел на меня с непониманием, а Нино закатила глаза. Прокручивая в голове последние слова, которые были пару минут назад, я поняла, что он хочет слышать.
– Время до всех торжеств у нас есть. Каков был план? – Я посмотрела на «любовную» парочку в ожидании ответа, но они ожидали услышать его от меня. – Наш план – подмена невесты, так вот по этому плану мы и пойдем.
– Но как?
– А действительно, как мы устроим подмену невесты? – Голос Нино выдавал её в том, что она сомневалась, получится ли. Она с непониманием взглянула на меня.
Я ударила правой рукой себя по лицу.
– Стоп! – Закричала я чуть громко и подняла руки вперед, показывая ладонью и говоря: «Подождите!» – Вы вообще знаете, как будет проходить торжество и что значит "подмена невесты"? – Я взглянула на них обоих выжидающим взглядом. В ответ была тишина. Мои «любимые» лишь стыдливо опустили глаза и начали смотреть в другую сторону.
– Нино, даже ты не помнишь? Мы же обсуждали с тобой в день знакомства все.
– Марико, я на следующий день не то, что наш план – я свое имя не помнила. – Пожимая плечами и разводя руками в стороны, сказала Нино.
Я снова закатила глаза и ударила себя рукой по лицу. После знакомства с этими двумя – это стало моим излюбленным действием. К нам, наконец-то, подошла официантка, которая принесла наши заказы.
– Значит так, – собиралась начать рассказ плана, после ухода официантки. – Мы с Нино идем по магазинам за покупками всего, что нам нужно. Обходим все магазины, покупаем все по два размера – Нино и мой. Потом я беру для себя одежду, чтобы быть на вашей свадьбе. Договариваемся с фотографами и с муллой в мечети, а еще со священником в церкви. За день до торжеств будут состояться ваши церемонии, а на следующие дни будут происходить «подставные» церемонии – для родителей. Но! Лишь день свадьбы будет истинным…
Глава 10
В этот же день, после обсуждения планов, мы с Нино ходили и бегали по всем магазинам в поисках колец, платьев и прочей ерунды для свадьбы. То кольцо которое принесли сваты, было у меня дома. Я планировала отдать его ей в день свадьбы. Наряды наши должны быть одинаковы во всем, чтобы подмена удалась, поэтому я шла и спрашивала, что нравится ей – ведь это была свадьба Нино. Её день.
Было решено, что во время венчания никто не будет присутствовать, кроме свидетелей. Свидетельницей была я и лучший друг Минаса – Вугар.
Но, по мнению родственников жениха, моей свидетельницей была моя лучшая подруга – Софико – она же Нино.
Прохаживаясь по магазинам, мы выбирали наряды для Нино – то, что нравилось ей, мы брали по две штуки – её размера и моего. Я выбирала наряды и для себя, чтобы присутствовать на свадьбе, как свидетель.
Не чувствуя ног, и уже разочаровавшись во вкусах Нино, я готова была её убить.
– Пусть это будет последний магазин, в который мы зайдем. – Произносила я словно молитву.
Этот магазин был освещен полностью, настолько, что пришлось несколько раз проморгать, чтобы привыкнуть к такому яркому свету. Магазин был обставлен со вкусом и в очень нежных светло-кремовых тонах.
– Этот магазин будет точно последним! – Воскликнула Нино.
Мы выбрали абсолютно все. Платье Нино было прямым, не пышным, с кружевами и рукавами до кистей рук, подчеркивая абсолютно все прелести тела и красоту. Причёска была выбрана, туфли тоже и макияж. Оставалось договориться с фотографом.
__
Мы проходили мимо Набережной, желая подышать воздухом и выпить что-нибудь сладкое и вкусное. Я заказала алкогольный мохито, а Нино купила в магазине мохито с клубникой – безалкогольный.
– Тебя, может, проводить?
– Ага, а тебя кто потом проводит? – смеясь, спросила я Нино. Она ничего не ответила, лишь засмеялась. – Ой, пойдем уже.
Мы прошли до дороги и Нино села в такси.
– Может не поедешь? Остановишься у меня, а если не хочешь, то потом скажешь водителю свой адрес и поедешь домой… – пыталась уговорить меня она.
Мне показалось это немного странным. Я понимала, что она что-то знает или чувствует, точно так же, как и я, но мне хотелось пойти пешком и не упускать того, что произойдет, чтобы там не было.
На улице было светло. Звезды светили на небе вместе с луной. Луна была полная и яркая, как никогда. Теплый ветерок окутывал в свои объятия, я расслабилась и, подняв голову в небо, шла, наслаждаясь моментом.
В это время, в моей голове не было никаких мыслей, переживаний или тревог. Мне было хорошо, спокойно и я наслаждалась этим временем.
Я шла вперёд, не обращая внимания под ноги. Шла, пока не оказалась в воздухе.
– Что происходит? – спросила я, чувствуя чьи-то сильные руки на своей талии. Я пыталась биться ногами и отбиваться, чтоб меня поставили на землю.
– Да успокойся ты. – Он поставил меня на землю и я увидела вновь эту самодовольную ухмылку, выразительные скулы, которые так и хотелось сломать.
– Ты вообще обнаглел? Что ты себе позволяешь?
– Я рад, что мы уже на "ты". – Я закатила глаза. – Я знаю, что ты помогаешь Нино и моему братцу.
– Уф-ф-ф, с чего такая бредовая информация и про какую Нино ты говоришь?
– Не прикидывайся дурочкой, я все видел и слышал. – Сердце забилось быстрее и появился страх того, что он действительно все знает. Нужно держаться и играть роль до конца, не давая слабину.
– Какой ты хороший сказочник! Не думаешь сказки писать или фильм снимать? У тебя бы получилось.
– Нет. Мне работать юристом больше нравится.
«Боже! Ну за какие грехи ты мне еще одного юриста прислал?! Мне одного следователя хватает и так».
– О чем думаешь?
– Удивляюсь тому, до какой степени фантазия человека не знает преград.
– Слушай. я не собираюсь играть с тобой в шуточки! – Он переходил на крик. Его вены набухали, а глаза залились кровью. – Хватит прикидываться, я не хочу делать тебе больно… – Анар начал приближаться ко мне ближе и смотреть сумасшедшим взглядом. – Но ты принуждаешь меня этому.
Он схватил меня за волосы и приблизил к своему лицу. Смотря ему в глаза, я заметила искры злобы, перемешанные со смятением.
– Ты что, не боишься меня? – Властно спросил он.
Я ухмыльнулась.
– Я не вижу смысла бояться тебя. Что ты мне сделаешь? Убьешь? Я и так мертва. Изнасилуешь? Давай, ты же не способен ни на что больше. Ударишь? Интересно, что же скажут твои родители, когда узнают, что ты поднял руку на будущую жену своего брата… – я подняла правую бровь, поняв, что ему нечего сказать, потому что он ослабил хватку.
Анар отпустил мои волосы, отвернулся и начал уходить, но остановился.
– Я знаю, что свадьба подставная и очень рад, что ты не будешь женой моему брату, потому что ты должна будешь стать моей.
После этих слов он ушел. Я стояла и смотрела ему вслед. Только он ушел на достаточное расстояние и скрылся из виду, как можно было наконец вздохнуть. Я и не заметила, как перестала дышать после его слов.
На всякий случай я вышла на трассу и остановила такси, чтобы доехать до дома, хоть идти было пятнадцать минут, но после такого "сюрприза" лучше поехать, нежели идти.
Глава 11
"Темнота. Нет ни облика или частицы света. Сплошной мрак, окутывающий все на своем пути. Яркий свет. Скрип. Столкновение. Крик. Боль. Темнота".
Я вскочила с кровати со слезами на глазах, рыдая. Дыхание было сбито. Не хватало кислорода, словно его и вовсе не было в комнате. Задыхаясь и кашляя, я отталкиваю одеяло в сторону, встаю и хочу добраться до балкона. Шаг. Падение. Ощущаю вместо ног вату. Пытаюсь встать, но нижняя часть тела неподвижна. Не чувствую её.
Страх окутывает мое тело как и пронзительный холод. Внутри меня все горит, но руки холодные, как камень.
Звонок. Пытаюсь понять откуда источник звука. Смотрю на комод, на котором лежит телефон – он светится. Хочу взять трубку и позвать на помощь, но только дотягиваюсь до телефона, как все начинает кружиться. Чувствую сильную слабость. Сознание окутывает сон, который поглощает в свои объятия, не желая отпускать. Знаю, что нельзя поддаваться, но нет никаких сил сопротивляться.
Слышу отдаленные звуки, которые не могу разобрать, но биение собственного сердца, как не странно, отчетливо слышится в этом хаосе. Пытаюсь произнести хоть что-то, но все попытки тщетны. Я словно помещена глубоко в клетку, которая не имеет замка, выхода или даже отверстия, чтобы увидеть хотя бы что-нибудь. Вокруг лишь тьма, спрятавшая меня в своих объятиях. Убийственная тишина, которая пугает и нагоняет ужас совместно со страхом.
Легкий ветерок окутывает меня, поглаживая мое лицо и тело.
Разум кричит: "нужно бежать", но лишь ветер нежно успокаивает и дает возможность полностью расслабиться. Я отключаюсь полностью…
*
– Думаешь, у нас получится? – Спросил молодой парень. На нем была черная толстовка, а на голове капюшон. Его лица не было видно, но его голос был очень знаком.
– Я уверена. Тебе нужна она, а мне нужен Минас, – сказал женский нежный голосок, а эти прямые каштановые волосы, которые были закручены неравномерно…
Я не понимала, что происходит и что я тут делаю. Посмотрела по сторонам: мы были на улице, в каком-то жутком месте, кажется – это самый отдаленный район города, который был не в лучшем виде – не думаю, что спокойные жители стали бы гулять здесь ночью. Это место напоминало времена правления Шеварнадзе – во время правления второго президента Грузии, в стране было множество таких мест и районов для наркоманов.
Я попыталась прислушаться и попытаться разобрать: кто они такие? Почему я здесь?
– С какой стати ты решила мне помогать? – Резко задал вопрос парень, и наконец я смогла увидеть его лицо, когда он повернулся в сторону мусорных баков, в которых, казалось, была какая-то жизнь.
Он начал отходить от девушки в сторону мусора и я узнала в нем Анара. Повернулся в сторону девушки, которой оказалась Нино и, приложив палец ко рту, дал знак "тихо". В мусорном баке оказался какой-то бомж, который, вероятно, искал себе чего-нибудь на ужин. Анар поднял толстовку сзади и достал из брюк пистолет.
Подняв его и прицелившись в мужчину, который вылезал из бака, он нажал на курок и пуля вылетела из ствола. Резкий и громкий звук послышался по всей улице, вперемешку с лаем собак и криком чёрных воронов…
Глава 12
По городу шел сильный ливень, но и это не мешало людям выходить на улицу, а тем более – назначать встречи.
Я говорила, что неудачница по жизни? Нет? Теперь я в этом точно убеждена и признаю.
Кафе, в котором мы находились, было мне незнакомо. Передо мной сидела мама Минаса – Дарлин. На женщине было длинное платье, а лице не было ни грамма косметики, лишь прекрасная улыбка озаряла её личико.
Мне было не ясно, что я здесь делаю с ней, тем более в такую погоду. Даже не знаю, что именно меня смущало: факт того, что я сижу в кафе с матерью Минаса, или факт того, что она звонила мне сегодня утром и вызывает на встречу, в такую ужасную для людей погоду?
«Интересно, а откуда у нее мой номер?» – Из моих мыслей меня вывел официант, на котором был брусничный фартук, завязанный на поясе. Он принес заказ, хоть мы ничего не заказывали.
– Надеюсь, вы не против, что я заказала и за вас, – произнесла Дарлин, отрывая меня от моих мыслей удивления.
Я посмотрела на нее – она продолжала мило улыбаться, на что я улыбнулась ей в ответ.
– Нет, я совершенно не против, – я посмотрела на тарелку и увидела, что нам принесли клубничный чизкейк, сверху которого лежала долька клубники.
– Минас сказал, что вы любите клубнику, поэтому я решила заказать вам чизкейк с ней, – посяснила Дарлин, пока я думала, что мне делать.
«Ох, Минас, ну подожди…» – Я начала представлять у себя в голове, как он будет расплачиваться за этот фрукт.
Ничего лучше я не нашла, как мило улыбнуться и спросить:
– Простите, а по какой причине, вы вызвали меня в такую погоду в кафе? Нет… – я замолчала, поняв, что не так выразилась и опустила взгляд, рассматривая содержание тарелки. – Я не имею ввиду, что против или еще чего. Просто мне интересно… – посмотрела ей в глаза. – Что-то произошло?
При виде того, как изменилось лицо Дарлин, мое сердце начало колотиться еще быстрее. Женщина сложила руки на стол и смотрела на меня пронизывающим взглядом. Хотелось вновь провалиться сквозь землю.
– Понимаете, Марика, вы – девушка умная и, думаю, поймете…
«Боже! Неужели она все знает?!» – Подумала я, пока Дарлин продолжала. Я же старалась оставаться спокойной.
– У Минаса были отношения до вас, – на этих словах я чуть громко не вздохнула, но сдержалась. Лишь мысленно перекрестилась, поняв, что речь пойдет о другом.
– Да, тетя Дарлин… – Она меня перебила:
– Зовите меня "мама", Марико, мы с вами не чужие люди уже.
Я тяжело сглотнула и, набравшись смелости и воздуха в легкие, продолжила:
– Мама… – вздохнув и посмотрев на милую пару, сидящую за соседним столиком, я продолжала, – мне все понятно и это естественно. Он – мужчина и не обязан хранить себя для жены. – Я улыбнулась.
Дарлин рассмешили мои слова.
– Да, ты права, но у него была девушка, которую звали Нино и, знаешь, она не очень была хорошей, поэтому мы дали отказ.
– Почему? – я постаралась сделать в голосе нотку удивления и непонимания.
– Ну, я была знакома с её родителями – Акледиани, они были хорошими людьми, но после их смерти её забрала тетя и увезла в Россию, а там, сама понимаешь, кто знает, чем она занималась…
– Ну да, но не все же, кто живут в России или едут туда, занимаются Бог знает чем… – попыталась защитить Нино.
– Но она была на попечение тетушки…
– Да, – я перебила тетю Дарлин, – но, может, девочка училась там или была скромна? Минас рассказывал мне о ней, говорил, что шестнадцать лет она его помнила и ждала…
– Ой… – Дарлин вздохнула и махнула рукой, – кто знает, каким местом и образом она его ждала. Марика – это не суть. Дело в том, что она сейчас в Батуми… – Дарлин наклонилась к столу и приблизила стул. – И вчера Анар, кажется, виделся с ней…
– С чего вы взяли? – так же тихо, нагнувшись, спросила я.
– Когда он был в ванной, на его телефон пришло сообщение. Анар у нас скрытный мальчик и не оставляет свои вещи где попало, тем более, если дело касается телефона, но тут он его оставил и пришло одно сообщение, затем второе, третье и мне стало интересно, кто же пишет моему сыну… Там была Нино.
– Тетя Дар… – она перебила меня, помахав указательный пальцем. – Мама, – закатив глаза, произнесла я. – С чего Вы взяли, что это именно та Нино? Может другая?
– Она писала ему, что ждет его в заброшенном районе и поможет ему обрести Марику. То есть – тебя, дочка.
Я вспомнила сон, который видела вчера. Этот взгляд, слова. Вспомнила, как проснулась ночью, хотела дойти до окна. Мне не хватало воздуха, и я упала.
«Теперь понятно, как я оказалась утром на холодном полу, – поняла я, – но откуда эта пронзающая все тело боль?»
– Поэтому, Марика, – вывела меня из мыслей тетя Дарлин так, что я вздрогнула. – Не пугайся. После свадьбы вы с Минасом уедете в свадебное путешествие и лучше нам перенести даты. – Я посмотрела на нее с непониманием. – Сделаем все, как можно скорее, а именно – в этом месяце, на этой и следующей неделе, до среды. В четверг вы уедете в свадебное путешествие в шесть утра.
Глава 13
Подготовка шла быстрее обычного. Наши планы нужно было осуществлять как можно скорее, но тот непонятный сон дал о себе знать, оставив неприятный осадок на душе. Я старалась быть бдительной и вести себя, так словно всё было в порядке, но мне это не очень – то и удавалось.
«Что же связывает Анара и Нино на самом деле?» – Задавалась я вопросом, ответ на который мне пока был неизвестен.
– Все хорошо? – спросила Нино, находясь у меня дома и перебирая мои платья.
– Да, – произненесла я, оторвавшись от своих мыслей.
– Может наденешь вот это платье? – Девушка протянула мне темно-синее платье в пол, которое обтягивало нужные места фигуры, подчеркивая их, делая еще красивее с элегантным вырезом на спине.
– Сомневаюсь, что в этом меня впустят в мечеть… – с искренней улыбкой сказала я, – для фотосессии и остальных церемоний пойдёт, но точно не для мечети или церкви.
– Для них ты что наденешь?
– Там в шкафу висит от всех платьев и вещей платье карамельного цвета, украшенное блестками и интересными рисунками. Вот его и надену, а для фотосессии буду в длинном серебряном платье.
– Это в этом? – Нино показала рукой на платье, которое так же висело на вешалке в шкафу.