Марика Крамор
Гордый
Глава 10
ГОРДЫЙ
Занимаю удобное положение, крепко сжимая ракетку. Внимательно слежу за соперником. Руслан на пару секунд замирает, концентрируясь, а затем сосредоточенно подкидывает мяч и отточенным размашистым движением посылает его на мое поле.
Отбиваю подачу достаточно легко, и мяч уже летит на половину соперника. Руслан достойный противник, жаль, нечасто нам удаётся состыковать время и встретиться на теннисном корте. Но сегодня мне пришлось слегка подстроиться. Потому что эта встреча мне нужна больше.
Плодотворная выходит тренировка, заставляет посторонние мысли выбросить из головы и сосредоточиться на том, что для меня важно. Иначе я начинаю обмозговывать сразу все и дико злюсь. А в таком состоянии могу натворить много такого, о чем впоследствии пожалею. Ещё мой Васька – некогда бессменный безопасник – поговаривал, что я отмороженный на всю голову и когда-нибудь за это однозначно поплачусь.
Останавливаюсь, выравнивая дыхание и отмечая, как широко улыбается Руслан. Радуется своей победе.
Хорошенько прогнать меня противнику стоило немалых усилий. Я, конечно, не Джокович, до Новака мне как до Луны, но без лишней скромности могу заявить: играю я вполне прилично. А обычно не только играю, но и выигрываю.
Первый сет был за мной, второй – за Русом, и лишь последние два гейма я позволил себе расслабиться, чтобы помаячить долгожданной победой у носа соперника и позволить ему одержать верх, тем самым раздобрив его окончательно. Хорошее настроение – основополагающий фактор, и он должен сыграть мне на руку.
– Ну что, как оно – быть проигравшим? – скалится Рус, когда мы, крепко пожав друг другу руки, направляемся в раздевалку. Мышцы в тонусе, внутри воодушевление. Небольшая усталость распространяется по венам и дарит ни с чем не сравнимое удовольствие.
– Непривычно. Поднаторел ты, старик. Не то, что раньше. В следующий раз размажу. Верняк.
«Ты ведь не считаешь, что я сел с тобой играть, чтобы проиграть?» – поговаривал Рокфеллер.
Это правило руководит моей жизнью. И в данном случае мое поражение позволит одержать по-настоящему необходимую победу.
– Рус, как насчёт нашего недавнего разговора?
– Вы ж с Обломским друзья. Почему в обход него?
– Надо, Рус. За просто так воду бы не мутил.
– Да, в принципе, без проблем. Сделаем. Несложно. Если так уж собачитесь сильно.
С Денисом Обломским мы действительно раньше плотно общались. А сейчас у меня есть причины несколько пренебрегать старыми связями.
Проходим в здание, навстречу нам шагает улыбающаяся администратор. Красивая девка. Приятная. Услужливая. Но отчего-то не вставляет. Да, нам все понравилось, да, поиграли отлично. Да, спасибо, скоро обязательно приедем ещё. Гладкий металл холодит ладонь, и я тут же морщусь. Таких бабок стоит аренда корта, а дверь в раздевалку неприятно поскрипывает.
– Как там твой проект с «Си Эн Технолоджи»? – заинтересованно бросает Рус, рывком стягивая с себя поло. – Помнится, они со мной отказались работать, а там такое сладкое предложение было, – мечтательно причмокивает.
– Да работаем потихоньку, я доволен. Кстати, раз уж о работе заговорили. Я ещё спросить хотел. Не помнишь – Олег Филатов? – неназойливо закидываю первую удочку. – Давно ещё вы вместе работали. Ты все хвастался, что у парня вместо мозгов процессор последней модели? Через Малафеева вроде дела вели, с его площадки.
– Да уже как-то не вспомню, – напрягается друг, – а что, важное что-то?
– Нам проект скоро закрывать, небольшое недопонимание возникло. А за него Обломский ручался, а я, собственно, и не хочу Диньку напрягать. Парнишку, кажется, я напугал немного, неудобно как-то. Но меня сейчас интересует другое. Выходы дашь?
– Не боись. Я же говорю, сделаем красиво. Ты, кстати, как? Все еще по своим безделушкам тащишься?
Предпочитаю вслух об этом не говорить и скромно именую себя коллекционером антиквариата. Подробнее о моей страсти на самом деле никому знать совершенно не обязательно.
– Осталось немного, – потираю ладони, ищу глазами полотенце. – Ты сейчас свободен? Можем по стаканчику пропустить.
– Не-не, меня сегодня Ева с Алиской пораньше ждут, – возражает уверенно и как-то странно тепло улыбается. Когда это Наумов успел таким подкаблучником заделаться? Кстати, я раньше думал, что его бессменная любовница так и будет командовать парадом.
Одну из мыслей я и озвучиваю:
– Подкаблучник чертов. Раньше ж нормальным мужиком был.
– Не подкаблучник, – весело перебрасывает полотенце через плечо и направляется в душевую, – а любимый муж и папа.
Не, сговорились они все, что ли?! Адам рисунками дочки в экран тыкал. Этот плывёт вон.
А между прочим…
Приподнимаю запястье и сверяюсь с часами. Ещё час-два, и заключение будет на почте. Думаю, от этого и сводит скулы. Ну да ладно. Я умею ждать. Чуть позже ещё будет время. А сейчас мне нужно заехать к Илюше. Кое-что уточнить. Благо с Наумовым вон перетерли без претензий.
Через сорок минут Сергей уверенным движением занимает парковочное место, а я нетерпеливо выскакиваю из салона и размашистым шагом прохожу в подъезд.
– Гордей Александрович, – сверкает глазами безопасник. Он у меня уже довольно долгое время. Пришёл на смену Васе. – Не скажу, что неожиданно, но чертовски приятно. Вы редко сами заезжаете. Кофе?
– Нет. Илюш, меня интересуют сведения по Королевой. Знаю, что у ее сестры небольшие проблемы со здоровьем были. Года три назад. Ориентировочно. Вот мне нужно знать о ходе лечения, где обе сестры находились. Работа, увлечения, друзья.
– Да, было дело. От и до все поднять? Что-то определённое ищем?
– Мне нужно понять, чем они жили. Дальше сориентируюсь. А ещё сведения о работе Кристины Королевой до ее комплекса.
– Так поднимали ж уже, Гордей Александрович. Вы что-то конкретное ожидаете?
– Илюш, если данные в системе слегка подрихтованы, как-то можно вытащить?
– Ну подумаю, – и уже погружается в монитор. – Таааак, а если…
– Ты подумай, Илюш. Я что ещё сказать хотел-то. Тебя твоя зарплата устраивает?
Отрывается от экрана и потрясенно на меня глядит.
– Естественно, – отвечает медленно, стараясь переварить информацию. Ещё один с процессором вместо мозга.
– Ты же помнишь, что бывает с теми, кто не оправдывает моего доверия?
Молчаливая борьба взглядов продолжается недолго. Осторожный кивок, и я отодвигаюсь.
– Фирму Королевой дожимать надо?
– Нет, притормози, пока тупо держим в тонусе.
– По Филатову есть новости?
– Если границу пересечёт – узнаем. Пока сидит за кордоном. Недавно он вышел с ней на связь. Ничего серьезного, я как раз хотел отправлять информацию вам.
Я тут же рефлекторно вскидываюсь.
– Давай, Илюш. Тут гляну. Раз приехал.
Кажется… сюрпризы еще не закончились. Ну ничего. Не уйдет, щенок.
Выхожу из здания. Рука сама тянется к пачке сигарет. Чиркаю зажигалкой, с наслаждением насыщая легкие никотином. Почему-то именно сейчас вспоминаю, как Кристина морщилась от едкого запаха и просила ее не целовать после сигарет, отворачивалась. Принцесса, блядь. Всех устраивает. Она – особенная.
Долгожданное сообщение застаёт уже в дороге.
Наощупь тяну телефон из кармана. Нервно разблокирую.
Почти не дышу, нажимая на свернутый файл. А когда весь экран занимает собой результат проведения экспертизы, нахрен откидываю от себя гаджет подальше и крепче вцепляюсь в руль.
Пиздец.
Глава 11
КРИСТИНА
На слабых ногах ковыляю в детскую, чувствуя, как слегка трясутся руки.
Сегодня малышу уже намного лучше. Через пару дней меня должна была подменить Дарья Станиславовна. Но сейчас, кажется, мне и самой нужна помощь. Я все-таки подхватила от Андрея противную заразу. И теперь вся бледная и меня тошнит.
Как развлекать сына, когда я в таком состоянии – просто не представляю. С огромными усилиями я сварила ему рис и яйцо на обед, стараясь поскорее уйти с кухни.
Малыш постоянно тянет меня к игрушкам, просит уделить ему время, посидеть рядом, а я…
Лидочка недавно звонила, спрашивала, не нужно ли чего, грозилась приехать, но я ее старательно отговорила.
– А! – сынок предлагает мне достроить гараж из магнитного конструктора. Тянет за руку.
И теперь я молча, стараясь экономить энергию, закрепляю стены «гаража».
Гордей подозрительно долго молчит. Уже третьи сутки. Но хотя бы мне не приходится напускать на себя равнодушный вид. Предыдущий раз, когда он в ультимативном порядке пробрался ко мне в квартиру и нёс полнейшую чушь… лучше об этом не думать. Какая ночь?! Он в своём уме?! Отдам ему деньги, как скоплю, и расчёты между нами закончатся. Последнюю встречу даже вспоминать не хочется. Ненормальный точно. Кажется, от его хватки до сих пор запястье ноет. Выгнать его удалось, только когда я уже сказала, что все. Ребенку нужно отдыхать. «Прямо сейчас». Тогда Гордей без вопросов поднялся и подозвал Чарли, они попрощались с малышом и вышли прочь, не удостоив меня даже обычным «пока». В общем, странный был день. Очень странный.
Еще удивило то, как Гордей увлеченно играл с машинкой: катал по полу под шумный веселый лай и несдержанный смех Андрея. Когда я демонстративно позвала сына обедать, Гордей вдруг заявил, что они сами помоют лапы и руки. И увел всю счастливую команду в ванную, своим поведением окончательно сбив меня с толку.
– У-у-у, – Андрей увлечённо хватает самолёт и показывает на кусочек неба в окне.
– Что там? Самолёт по небу летит?
– Да! – воодушевленно утверждает сынок. Малыш радуется, что его понимают.
Порывисто хватаю воздух. Так плохо мне не было уже давно. Какой-то кошмар. Каково же было бедному ребёнку…
Неожиданный звук отметает жалостливые мысли. Ключ поворачивается?!
Я настороженно поднимаюсь на ноги и медленно продвигаюсь к коридору. Андрей тоже напрягается.
Тихий хлопок двери… и я вздрагиваю. Кто-то тихонько крадётся. Внезапно на меня обрушивается жар и порывы шквального ветра. Начинает грубо колотить изнутри. Я даже не позволяю себе строить догадки. Это… Это что такое?! Врываться без предупреждения! Гордей совсем с катушек съехал?! Где он ключи взял?!
– Крис, – доносится мягкий осторожный шепот. – Крис, вы не спите?
Это Лида! Я потрясённо сглатываю, не в силах вымолвить ни слова, так и стою, замерев у дверного проема. Через три секунды сестренка заглядывает в комнату.
– Крис…
– Вот ты меня сейчас напугала. Ты почему не предупредила, что не послушалась? Мы же вроде договорились!
Я несдержанно чуть повышаю голос, а Лида воинственно встречает мой обвиняющий взгляд. Нет, ну надо же, а!
– Привееееет, карапузик мой! – раскрывает объятия, присаживаясь на корточки четко в тот момент, когда Андрей со всего разгона впечатывается в тетю. – Ну что, мамке совсем плохо. Пошли пока играть. А ты не шуми, – шикает на меня. – На себя посмотри лучше. Иди спи, а я с ним чуток поиграю и уложу. А вечером на улицу выведу.
– Лид, ты ж сама подхватить можешь, – вяло возражаю, вновь чувствуя приступ тошноты. – Ну зачем…
На самом деле я возмущаюсь по инерции. Мне сейчас так плохо, что выразить сестре благодарность за ее самоуправство просто нет сил. И еще я правда за нее очень переживаю. Всегда страшусь, когда у нее резко падает иммунитет.
– Не подхватила ж в прошлый раз. Все, дуй в кровать. На тебя без слез не взглянешь.
– Вот спасибо. Ты всегда поддержишь.
– От души. Обращайся, – и снова обнимает Андрюшку.
Мне два раза повторять не надо – я медленно бреду в спальню, сворачиваюсь на кровати калачиком, натягиваю одеяло до носа. В ознобе и борьбе с настойчивыми приступами тошноты проходит минута. Две. Пять.
Сигнал входящего смс неприятно царапает уплывающее осознание. Почему я не отключила звук? Ммм, нет сил тянуться к телефону, может, я смогу все же спокойно уснуть…
Из сна меня вырывают неожиданно. Как тяжело вернуться в реальность. Тело обмякло, шевелиться не хочется.
Я долго не могу понять, откуда этот противный звук с вибрацией. Еле распахиваю глаза, пытаюсь бороться с остатками сна. Ох, звонит кто-то… Тянусь к тумбочке.
– Алло, – зажимаю корпус мобильника в руках и отвечаю размеренно, немного растягивая слова. – Слушаю.
– Детка, это я. Через два дня вывезу вас. Почалимся на море. Собери самое необходимое, ладно?
Сон как рукой сдувает, когда до меня доходит, что в трубке слышу уверенный и как всегда бодрый голос Олега. Пару дней назад я обнаружила два пропущенных с разных номеров, перезвон ничего не дал, абонент не в сети. Наверное, тогда тоже Олег звонил. Внутри поднимается волна возмущения.
– Ты не поверишь, но у меня также мало времени. Мне за тебя долги отрабатывать. Или комплекс заморозится. Спасибо тебе. БОЛЬШОЕ.
– Крис, не злись, я сам не ожидал, что так получится, и сразу же вас забрать не смог. Блин, малыш, я тебе все объясню при встрече. Ни о чем не беспокойся. Тебе никто ничего не сделает. Забирай мелкого, и ко мне. С тобой свяжется мой человек. Я вас вывезу.
– Ты, кажется, совсем не соображаешь. Как я бассейны без присмотра оставлю? Да и вообще. Он меня никуда не пустит. За мной присматривают.
– Черт! Вот жучара! Взъелся все же!
– Какая неожиданность, – щедро приправляю голос едким сарказмом. – А ты ждал, что тебя по головке погладят? И да, Олег. Уж тем более после всего этого я тебе мало доверяю, ясно?! Ты меня подставил по-крупному! Никуда я уже не поеду! И считаю тебя последней сволочью!
Повышаю голос и понимаю, что тошнота вновь нахлынивает. Ооох.
– Да я ж не по своей воле, малыш. Там все наперекосяк пошло, потому что он встрял не вовремя. Все должно было быть в ажуре! И уж тем более я бы никогда не поставил тебя под удар. Просто стремно очень получилось.
Мне кажется, он не в адеквате. Или меня держит за полную дуру. Нет, я, когда выгодно, могу и прикинуться, но такую чушь проглотить?!
Получилось все стремно ему. Да хуже некуда просто получилось!
– А я и вижу. Знаешь, как это называется?!
– Знаю. В общем так. Через пару дней с тобой свяжутся. Собирай вещи. Готовься. Мне спокойнее, если вы при мне будете. По телефону не могу объяснить.
– Олег. Я тебе уже ответила. Ты меня крупно подставил. Неужели полагаешь, что я тебя ждать буду? Мне ещё три года твое дерьмо разгребать. Мне проходу не дают, ни вздохнуть ни выдохнуть, куда я дитё потащу? Сам на море отдыхай, дорогой, – в сердцах швыряю трубку и устало опускаю голову на подушку.
Это ж надо было так вляпаться. Гордей раздавит меня, как муху, когда ему все станет известно. Вася-Вася. А обещал защитить нас с сестрой. Где же ты, когда так нужен? Хоть какие-то пояснения услышать… светиться не хочет? Он же не может быть не в курсе конфликта?
Ладно, возможно, Вася просто выжидает момент. А возможно, намеренно обходит меня стороной, чтобы вся правда не всплыла. В любом случае, пересечемся обязательно.
Кстати. А где мои малыши? Прислушиваюсь. Кажется, дома никого нет.
С трудом поднимаюсь на ноги. Превозмогая слабость, медленно бреду на кухню пригубить стакан воды. Прохожусь по квартире. Пустота. Перепроверяю время. Ого, сколько я спала.
Мысленно щелкаю себя по лбу. Лида же говорила, что они после сна гулять пойдут. Лидочка, спасибо тебе. Выручаешь в самый сложный момент, – мысленно обращаюсь к сестре.
Провожу пальцем по гладкому стеклу, разблокирую экран и захожу в списки последних вызовов. Нахожу имя сестры.
Гудок. Второй. Третий. Тут звуки обрываются и в трубке раздаётся неразличимое шуршание. Да что ж такое?!
Напряжённо перезваниваю, но в этот раз даже гудков нет. Абонент недоступен. Батарея села?
Выглядываю во двор. Своих не вижу. Неприятное чувство сводит внутренности. Лида вечно забывает зарядить телефон, постоянно подключает у меня зарядку. Но… сейчас сердце не на месте. Где они?!
Прилипаю к окну. Нервно всматриваюсь в лица прохожих, ищу знакомую одежду на площадке. Время уже немало, им по-хорошему закругляться пора и домой топать.
Звоню ещё раз, и снова ничего. Паника укрывает оглушительно.
Внезапно звенящая тишина взрывается и отдаётся в мозгах противными дребезжанием. СМС!
Я тут же бросаюсь к мобильнику. Наверное, у Лидочки телефон включился!
Но вместо этого я, дрожащими руками поднося гаджет к глазам, и читаю грозное:
Гордей: «Надеюсь, больше не наделаешь глупостей. С Филатовым тебе лучше не общаться».
Липкий неприятный холодок бежит по спине и покусывает поясницу. Все же за мной и правда приглядывают. Он обманул.
Дальше происходит то, к чему я была совершенно не готова.
В переписке появляется фото какого-то документа.
На выдохе касаюсь пальцем свернутого файла. И когда весь экран занимает собой результат проведения экспертизы ДНК, я напряжённо вчитываюсь, мгновенно выхватывая из общего набора слов цифру 99,9 процента и фамилии…
Господи…
Гордей: «А рассказать слабо было, да?»
Телефон выскальзывает из ослабевших пальцев, с грохотом падая на пол.
Глава 12
Около 4-х лет назад…
Ура, удалось ускользнуть ненадолго. Придерживаю шикарное чёрное платье и уверенно огибаю здание. Спина обнажена, хочется что-нибудь накинуть на плечи. Туфли немного натерли ногу, но ещё терпимо. Не люблю надевать на работу новую обувь, но выбора не осталось: на моих любимых лодочках обнаружилась отвратительная царапина, а идти в таком виде на вечер просто недопустимо. Пришлось раскошеливаться в срочном порядке.
На улице давно сгустились сумерки, свежий воздух обжигает легкие. Клиент попросил меня недолго «погулять». Это значит, что мне нужно незаметно скрыться с глаз долой и вернуться в зал минут через пятнадцать-двадцать, не задавая лишних вопросов.
Внутренняя площадка представляет собой огромную территорию под открытым небом с широкими кирпичными дрожками и зелёными насаждениями. Нахожу уединенное местечко, прячусь за вьющимися растениями. О да. Тишина и одиночество. То, чего мне очень сейчас не хватает. Снимаю маску и вдыхаю полной грудью. Фонари работают хорошо, жаль, что нельзя погрузиться во мрак хоть на время. Ослепительный блеск бриллиантов и лучезарные улыбки приглашённых гостей вызывают приступ раздражения и заставляют слезиться глаза. Ещё часа два, и все закончится. До сих пор не могу привыкнуть к миру больших денег и власти. Не чувствую себя в нем комфортно. Скорее, беззащитной.
– Привет, красавица, – совсем рядом со мной раздается тихое шуршание и уверенный мужской голос.
Мгновенно напрягаюсь, натягивая на лицо дежурную улыбку, и сталкиваюсь с томным заинтересованным взглядом. Маску уже можно не надевать: второпях это будет выглядеть глупо. Да и большая часть гостей уже обозначилась и открыла лица.
Мне ничего не остаётся, кроме как вежливо поздороваться и поблагодарить мужчину за комплимент.
Оценивающим взглядом привычно сканирую гостя: дорого одет, выглядит привлекательно. На руке Гамильтон с узнаваемой формой циферблата. Эти – самые дорогие из коллекции Вентура. Незнакомец любит качество, ценит комфорт и подчёркивает собственную индивидуальность. Не выпендривается Ролексом за два миллиона, но и не скупится на то, что ему нравится. Перспективный экземпляр. Вот только у меня свои принципы.
Уже прокручиваю в голове причину, по которой мне срочно нужно удалиться, но не успеваю.
– Гордей, – представляясь, тянет ко мне руку, не сводя жадных восхищённых глаз с моей фигуры. – Я весь вечер за тобой наблюдаю, – признаётся с ходу.
Плавали. Знаем. Прости, дружок, со мной не прокатит.
По правилам я не могу высказывать пренебрежениях гостям, поэтому приходится все же протянуть свою руку в ответном жесте. Кожу тотчас же обжигает тёплым касанием. Незнакомец медленно наклоняется и целует мою ладонь, переворачивая. Выходит слишком уж интимно. Это очень плохо. И это дико напрягает. Чего он увязался за мной, в зале полно не менее прекрасных дам. И явно он не мимо проходил. Следующими словами собеседник полностью подтверждает мои догадки:
– Ты даже ещё красивее, чем я думал. Я специально за тобой вышел, – от его взгляда пробирает, от тембра его голоса хочется поёжиться. – Если бы ты приехала со мной, – кивает на маску в моей руке, а сам не сводит твёрдого взора с моего лица, – я бы запретил тебе надевать ее.
Он меня шокирует, и я поскорее пытаюсь подыскать подходящие слова, которые не должны его обидеть, но смогут очертить приемлемую границу.
– А моему спутнику очень нравится. Да и, кроме того, сегодня же маскарад, – безразлично пожимаю плечами, тем самым даю понять, что не жду ответа. И опускаю глаза, иначе мужчина может подумать, что я поощряю его настойчивость.
Взгляд сам собой цепляется за отполированные кожаные ботинки.
– Прокатимся? – взор его блуждает в области декольте и плавно скользит выше, замирая на мои губах. – Не хочется отпускать тебя.
– Не имею возможности.
– Я подожду. Мы никуда не торопимся, верно? – этот взгляд прожигает насквозь.
Он приближается на шаг. Чуть склоняет голову набок. Время будто нарочно замедляет ход, секунды растягиваются. Меня пробирает: аура у мужчины тяжелая, опасная. Его настойчивость начинает набирать вес. Сократив расстояние между нами, он касается моего плеча и плавно скользит ладонью дальше по обнаженной спине. Это не похоже на высокомерное домогательство или принуждение. Такое чувство, что гость правда получает неимоверное удовольствие от нашего уединения, взглядов глаза в глаза и почти невинного касания.
– Можно вас попросить, – отступаю на шаг назад, спиной чувствуя, как листочки и веточки живой изгороди неприятно царапают кожу, – не дотрагиваться.
– Как скажешь, принцесса. Имя назовёшь?
– Думаю, в этом нет необходимости. Извините, – напряжение зашкаливает, я боюсь обходить и поворачиваться к нему спиной. Но оставаться здесь и дальше нельзя. Это можно неверно истолковать. – Я хотела глотнуть свежего воздуха в одиночестве. А сейчас мне пора вернуться к спутнику.
Томный взгляд медленно опутывает, лаская.
– Мне нужен твой номер, – не просит, заявляет уверенно. – Сама оставишь, или будет приятней, если я повожусь немного?
– Не собираюсь облегчать ни единого шага. Мужчина должен быть мужчиной.
Сглаживаю резкость отказа загадочной полуулыбкой. Как бы там ни было, нельзя оставлять после себя отталкивающее впечатление.
– Согласен.
В его тоне слышна довольная улыбка, я облегченно перевожу дыхание, отворачиваясь, и тут же замираю, ощущая, как от его голоса мурашки щекочут поясницу. Потому что незнакомец равнодушно бросает вдогонку всего одну фразу, но мне сразу становится ясно: эта игра абсолютно точно началась до того, как он со мной заговорил.
– Ну тогда до скорой встречи. Кристина.
