Мари Мальхас Дневник некроманта

Глава 8: Драка в карете

Фаран, чёртов шут. Ему лишь бы скакать.

– Думаешь, сейчас лучшее время? Посол и его жена много пережили, они напуганы, – заметил король.

– Вот и расслабятся! Все любят балы!

Похоже, моё лицо слишком ясно выражало собственную «любовь к балам», потому что король покосился и спросил:

– А ты, Гредвар?

– А я и так расслабленный, – пожал плечами я. – Впрочем, тоже люблю балы: темно, музыка приятная, вид сверху красивый.

– Перестаньте, герцог, – зацыкал шут. – Сколько можно стоять на балконе, высматривая людей, как ястреб? Окажите уже честь одной из наших дам.

Опять! Он прекрасно знал, что я ненавижу такие разговоры. Сохранил каменное лицо:

– Не слишком-то ты наблюдателен, Фаран. На весенний бал я приходил с дамой.

– Ах да, баронесса Лирита, – кивнул король. – Но это необязательно с ней. Приди со своей дамой.

– Вы и сами всё знаете, Ваше Величество, – произнёс я почти шёпотом.

– Она больна! – влез шут. Как глупо было полагаться на его тактичность!

Будто нож вонзился меж лопаток, спина отозвалась болью, лицо застыло, даже губы пришлось разжимать с усилием:

– Да.

– По-прежнему не хочешь показать её целителям? – король взглянул снизу вверх. Я и не заметил, как встал.

– По-прежнему.

– Ладно, держись. Передай, пусть поправляется. Не дождусь, чтобы всё-таки увидеть её.

– Понимаю вас, Ваше Величество, – вступил шут. – Это должно быть лучшая женщина королевства, раз сердце нашего герцога принадлежит ей без остатка.

– Я тоже так думаю, – тихо кивнул король.

Ох, знал бы он…

– Но стоять на балконе не выйдет, – продолжил он. – Тебе придётся «помириться» с послом Хазинкасом и его женой. Разумеется, после того, как они убедятся в твоей невиновности.

– Не извольте беспокоиться, мой король. Виновный будет найден, – поклонился я и поспешил выйти.

Ну почему жизнь всегда такая неровная? То пустота и тишина, то всё сразу обрушивается разом.

Нужно как можно скорее найти Ранира. Не просто так этому щенку велели убить Брезана – наверняка хотели помешать некромантам. Если это действительно связано с Чёрным Злом… то дело пахнет военным положением. Но пока я не уверен. Надо бы связаться с Дизубом. Интересно, Брезан записывал адреса или держал их только в голове?

Я шагал по коридорам так быстро, как позволяли приличия, и почти забыл, что впереди ждёт ещё одна напасть. Лирита. Она будто чувствовала себя обязанной выскакивать мне навстречу.

– Ах, герцог! – едва не сбитая, она схватилась за сердце.

– Ах, леди, – отозвался я и пошёл дальше.

Раньше был с ней любезнее, но уже надоело. Особенно после разговора о Миноре – настроение и так никакого.

– Что с вами? – донеслось мне вслед.

Этажи, лестницы, кабины подъёмников – и вот я уже внизу, во дворе.

Задний двор всегда выглядит немного вымершим. Во дворце не действует магия: установленные артефакты Пустоты беспощадно глушат любое её проявление. Редкие растения выживают в такой ауре. Потому розовые кусты, что зачем-то посадили тут, вяли, сколько бы за ними ни ухаживали. Зато о статуях и фонтанах забыли напрочь: серые, пыльные, заброшенные. И правда, зачем? Знать тут не гуляет, ей положено блистать наверху. Двор служит лишь стоянкой для карет – моя ждала у входа.

Демон в ней шевельнулся, но я мотнул головой и растворился в толпе за воротами. Подсел на телегу торговца, что катил к южной дороге, а там пошёл пешком к дому Брезана.

Он жил в глубине двора на старой улице. Я резко остановился: дверь распахнута. Прислушался. Внутри звучало несколько голосов. Мужчины и… женщина. Её странное кваканье резало слух, слова разобрать было невозможно.

Храмовники. Должно быть, связали происшествие на кладбище с пропажей тела. А может, и нет?

Стиснув зубы, я накинул «Невидимость» и двинулся вперёд. Но разговоры внезапно стихли, и на улицу шагнули трое в храмовых рясах. Медленно, молча.

Я замер, невидимый, среди двора.

И тут из дома квакнуло:

– Вон он, у колодца! Хватайте же его, пустосвяты убогие!

Холод пронзил меня. Что? Они не могли заметить меня на таком расстоянии. Но из дверей тут же вырвался разряд и возмущённое кваканье:

– Уйдёт же!

Я испытал невольное уважение: это ж надо, одним ударом обжечь меня, обездвижить и развеять невидимость. Мы с храмовниками замерли, вытаращившись друг на друга: у них шок, у меня – «Паралич».

– Герцог Гредвар? – выдохнул один.

– Герцог Гредвар! – повторили остальные.

Одно было ясно: влип. Теперь оставалось только одно – бежать. Но сперва сыграть роль. С усилием ослабил чары, кивнул и тут же набросился на них прежде, чем они опомнились:

– Что тут происходит? Что вы себе позволяете?!

– Мы… э-э… мы расследуем дело о пропавшем теле!

Я прошёлся деловым видом, стараясь не выдавать, что не снял «Паралич» полностью, заглянул в дом – темно и пусто.

– Ну и кто тут с вами?

– Эта госпожа нам помогает.

– А я вам тогда зачем, бездельники? Ухожу.

С показным возмущением развернулся и зашагал прочь, постепенно ускоряясь.

«Теперь скрываться придётся куда тщательнее. Чары ещё держат, я еле двигаюсь. Но кто эта баба? Откуда у неё такая сила? Храмовники тоже могли замышлять недоброе – зло нередко зреет именно там, где его меньше всего ждёшь. Надо выследить».

Я вышел на мостовую, оглядел вывески двухэтажных домов. Опять этот «Клуб» – ну что ж, в нём можно пересидеть, выждать. Пересёк улицу, но дышать брожением и гарью мне было не суждено.

– Эй, милорд! Милорд! – донеслось из стоящей у дороги коляски. Из-за штор показалась голова в капюшоне. – Сюда, подвезу! Милорд!

Пришлось подойти, пока вся улица не обратила внимание.

– Что орёшь? – прошипел я.

– Орден Непринуждённых, – тут же представился человек и быстро зашептал, вынуждая склониться ближе: – Приветствую, Ваша Светлость! Баронет Ранир ищет вас!

К Раниру у меня много вопросов. Но…

– Откуда знаешь, что я здесь?

– Наши вас повсюду ищут. Я у дома Брезана караулил – думал, вернётесь. Ранир пришёл утром в трактир весь бледный, дрожащий… а за ним – этот… мертвец, – последнее слово он выдохнул одними губами, – не отходит ни на шаг.

Ну, это точно Непринуждённые. Только они знали, что я послал Брезана за Раниром, а распространяться не стали бы. «Дела ордена решаются внутри ордена», и это правило – закон.

– Понимаю, – кивнул я. – Надо было Раниру оставаться на месте. Я бы допросил спокойно. Сам виноват, что убежал.

– Так вы поедете? Он сказал, что на всё согласен! – человек мял руки.

– Разумеется, поехали.

Я огляделся и залез в душный салон. Темнота мне не мешала. Коляска качнулась, мы тронулись, и капюшон спутника чуть сполз, приоткрыв лицо. Надо же, и его я не знал, как и Ранира. Понаберут же новичков.

– Давно в ордене?

– Седьмой год.

Коляска резко свернула. Уже? Да ещё к западу, к краю плато? Штаб ордена – на северо-востоке.

– Седьмой год? Когда перевели в Асилоту?

Он замялся, пожал плечами:

– Да… э-э… Я всегда тут состоял.

Как бы не так.

– А, понятно, – улыбнулся я и в тот же миг накинулся.

Врёт – и думать нечего. Всех, кто служил дольше двух лет, я знаю.

«Паралич», лёгкий удар огня и «Стальной рукой» за горло – безотказная комбинация, если только противник не маг…

«Паралич» его почти не взял, «Стальную руку» он перехватил своей «Стальной рукой». Огонь сработал, но лишь раззадорил.

К тому же на мне ещё держались чары замедления.

Мы сцепились, пальцы искрили от заклинаний, воздух дрожал от напряжения. Свободной рукой он швырял в меня боевые разряды один за другим. Я уходил «Уворотом», выжидая, пока он выдохнется. И дождался: как только сбавил темп, я ударил молнией точно в шею.

Одна атака могла решить всё. Но карета вдруг вздрогнула, и нас обоих швырнуло в переднюю стенку.

Мир перевернулся. Пол стал потолком, ноги прилипли к крыше, глаза залило пылью. Я только начал подниматься, как что-то холодное сдавило горло. Руки метнулись к шее, – серебряная цепь. Серебро сдерживает магию, словно вата глушит звук. И хоть мне одной цепочки мало – кожу обожгло адским пламенем.

– Герцог Гредвар, – гремел у ушей голос попутчика, – именем Всевышнего вы арестованы за нарушение канонов Храма. Вы обвиняетесь в некромантии!

«Да будь ты проклят!» – хотел сказать я, но не смог даже вдохнуть. Жаль: я в таком состоянии духа, что он бы согнулся вмиг.

Дверь перекошенной кареты распахнулась, мои ноги вывалились наружу. Кандалы щёлкнули на лодыжках – тоже серебряные, уже серьёзнее. За них меня и вытянули.

Я едва не ударился головой, зато сорвал цепь с горла.

Мы оказались на пустой дороге: скалы с одной стороны, деревья с другой, за ними – соседняя улица. Передо мной выстроились пять храмовников.

Проклятый Бранта. Значит, заранее всё подготовил – храмовники поджидали у дома Брезана. Вообще на него не похоже – он тот ещё рохля. Но, конечно: строительство храма в Баркии, расширение влияния на чужой территории – для него вопрос жизни и смерти. Ну что ж, сам себя и погубит. Но откуда у них сведения о Ранире?..

– Это он! – выкрикнул спутник. – Сэр Ранир сказал правду!

«Ранир сам их привёл? Надеюсь, успел попрощаться с орденом. Ну подожди, пацанчик… мы с тобой ещё увидимся.»

Храмовники накинулись, навешивая больше серебра, и в добавку амулеты, да так рьяно, что я еле двигался под их весом.

– Ребята! – выкрикнул я. – Когда мне щекотно, я за себя не отвечаю.

– Вы отправляетесь на дознание, – отчеканил старший. – Вам запрещается применять магию до решения Мудрейшего.

Они бы мне ещё ноги сломали, а потом запретили ходить.

Глава 9: Ложь и доказательства

– Два самых важных ресурса некроманта в наше тяжёлое время – время и силы. Не трать их зря. И помни три вещи. Первая: не вскрывай старые могилы. Чем дольше покойник пролежал, тем дороже он обойдётся. Вторая: готовь тело правильно – обеззаразь кожу, сшей разрывы, проверь кости. Скелет – это каркас. Третья: поднимай мёртвых подальше от того селения, где они жили. Но, конечно, не сегодня. Сегодня мы заявляемся на свадьбу негодяя с тремя его же убитыми жёнами – и в этом-то и весь смысл…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.