Максимилиан Борисович Жирнов
Диспетчер
Мне показалось, что в ее выпуклых, словно стеклянных глазах промелькнула насмешка. Ее не смогли скрыть даже контактные линзы.
Я достал телефон, вошел в приложение торговой площадки и попытался отыскать продавца. Мои жалкие потуги потерпели катастрофическую неудачу. «Профиль удален» – вот и все, что осталось от учетной записи Парвиса. Сердце сжалось: материнская плата может оказаться нерабочей!
– Продавец исчез, – тихо сказал я и, к радости девицы-менеджера, вышел на улицу.
Не оглядываясь, я поспешил домой. К этому времени дождь прошел, и над городом выглянуло солнце. Но меня оно не интересовало. Лишь одна вещь занимала все мои мысли: заработает ли материнка?
Плата оказалась рабочей. Компьютер запустился, что называется, с полпинка. Операционная система встала без вопросов. Я прогнал все тесты, потом поставил несколько старых игр – все работало безупречно. Ни единого сбоя, никаких синих экранов и вылетов. Спасибо тебе, Ангус Парвис!
Больше месяца мой второй компьютер стоял без дела. Когда я приходил со смены, отдежурив сутки сторожем, я без устали гонял основной. К хорошему, особенно к мощному процессору, привыкаешь быстро. Душа любого компьютерщика радуется, когда машина мгновенно, без задержки, выполняет твои команды. И когда в играх у тебя кадры в секунду просто зашкаливают. Хотя… лишними они никогда не бывают.
Так прошло еще три недели. Казалось, что все в порядке, все идет как надо. Жизнь вновь стала серой и обыденной, зато она наконец-то перестала меня пинать. Но я ошибался.
В одну из беспросветно темных ночей меня разбудили звуки стартующего компьютера: треск DVD-привода, щелканье головок жесткого диска и сдавленный писк динамика, подключенного к материнской плате. Наверное, я забыл выключить сетевой фильтр. Вот и вылез дефект «железяки», купленной у мутного продавца. Самозапуск – это чуть лучше, чем спонтанные отключения, но тоже довольно неприятно.
Зевая и протирая глаза, я включил настольную лампу, глянул на экран и совершенно растерялся: вместо рабочего стола на дисплее светилась заставка невиданной игры. «Станьте космическим диспетчером!» – приглашали синие и зеленые буквы.
С минуту я чесал в затылке, потом пододвинул стул и сразу же запустил обучающее задание. На экране появились разноцветные кружочки-звезды с точками-планетами, линии трасс и черточки – стилизованные изображения звездолетов. Возле них мелькали цифры и буквы – судя по всему, параметры их полета. Периодически черточки исчезали, но лишь для того, чтобы появиться возле какой-нибудь звезды. Наверное, это было что-то вроде перемещения через «кротовую нору». Да-да, я читал об этом в научных журналах. Что еще делать сторожу на дежурстве?
А потом произошло чудо. Стены раздвинулись, и я повис в середине, как мне показалось, самой пустоты. Кружочки-звезды превратились в шарики, черточки-звездолеты – в маленькие, но хорошо различимые космические корабли разных форм и размеров. Пространство вокруг обрело объем и глубину, распростерлось вверх и вниз, вправо и влево. Только сзади меня темнела непроницаемая серая пелена – у меня же нет глаз на затылке. Как такое мог выдать старенький монитор, я так и не понял.
Через несколько секунд, когда я немного освоился со своим новым интерфейсом, у меня в ушах прозвучал мягкий и дружелюбный голос:
– Добро пожаловать в программу «Диспетчер версии два-один производства АО «Заслон». Начинаем обучение. Вам не нужно произносить слова, достаточно просто подумать и твердо решить, какое действие вы хотите выполнить или кого вызвать на связь…
Диктор говорил так четко и ясно, как будто мне на голову были надеты высококачественные наушники. На дешевых компьютерных колонках подобного звука – сочного и глубокого, не получишь. Но никаких наушников, разумеется, не было. Каким образом игра, что называется, «ездила мне по ушам», оставалось загадкой. Пока, во всяком случае.
Первое задание я прошел быстро. Провести пару звездолетов от одной звезды к другой, разобраться с конфликтом «телепортации» – я назвал это так – было легко. Потом задания стали сложнее: звездолетов становилось все больше, а времени на решение, кого заткнуть в какую очередь – меньше. Но я справился.
Я довольно быстро отыскал Солнце: маленький желтый кружок в самом низу трехмерного экрана. Он так и был подписан: СНЦ. Русскими буквами. Как только я захотел разглядеть Солнечную систему подробнее, в углу экрана появилась схема: желтый шар, пунктиры орбит планет, сами планеты в виде кружочков, точки астероидов и пятна гравитационных аномалий. Земля застыла в пространстве сине-зеленой капелькой. Надо сказать, что мне не приходилось нажимать на кнопки или что-то произносить. Здесь, в игре, все происходило само, стоило лишь захотеть. Исполнялись любые разумные и твердые желания. Мысль – это закон, как гласила инструкция.
Жаль, я не мог посмотреть на часы: цифры в углу показывали какое-то Галактическое время. «Пора спать» – решил я про себя. Тут же все погасло: я вновь очутился в своей комнате перед старым монитором. Отдыхать мне оставалось четыре часа: утром надо было вставать на работу.
