Война разверзила пророческие бездны в душе Эренбурга. Безумные апокалиптические видения обступили его исступленный дух. Эта книга носит имя «Кануны». Это были кануны великого сдвига Европейской жизни и Русской Революции.
Анархический период русской революции, закончившийся октябрьской катастрофой, нашел достойное отображение в его книге «Молитва о России».