Максим Горький
Старик

– Зачем ты существуешь? – спрашивал мудрец. – Какой смысл заключён в пёстром хаосе игры твоей? Чего ради мучаются все эти люди? Отвечай, если ты разумна!

– Ты воплощение не разума, а безумия! – вторил мудрецу поэт. – Как дитя – игрушки, надоевшие ему, ты легкомысленно разрушаешь с трудом созданное людьми, о, жалкая раба времени! Ты грубо издеваешься над лучшим из чувств человека, над любовью, которой обязана ты существованием своим, жалкое создание насмешливого дьявола!

– Ты обманула меня! – обиженно гнусавил беззубый, лысый человек с провалившимся носом на жёлтом лице. – Я был юн, всеми силами сердца я любил тебя, всю мощь юности посвятил я любви к женщине, лучшему из воплощений твоих! Но на дно чаши наслаждения ты положила гнусный яд болезни и разрушила сильное тело моё, ограбила ты меня, как разбойник прохожего! Отдай мне здоровье, чудовище, исказившее лицо моё!..

– Укажи мне место на лоне твоём! – горестно взывал неудачник. – Я хотел быть пахарем на нивах твоих и не имею сил для этого, я хотел быть проводником разума, но не знаю – где истина и что могу проповедовать, не вводя людей в заблуждение? И хотел я изображать красками многообразное лицо твоё, но не имею таланта, хотел вести летопись деяний твоих – и нет во мне способности к этому! О, зачем ты создала меня с короткими пальцами – музыкантом хочу я быть! Что же делать мне? Научи, если ты мудрая!..