Макс Максимов
Максимов³
– Найдем, – сказал Саша, – померь расстояние, сколько идти.
– Вот тут уже все рассчитано, – Ева ткнула пальцем в угол экрана, – двенадцать километров четыреста пятьдесят метров.
– Далековато, – сказал Саша.
– Ладно, собираемся, – решительно ответила девочка.
Ева вышла в коридор и обулась в кеды. Достала из гардероба красный балахон с капюшоном.
«Сойдет», – подумала она.
– Ева! – сказал Саша из ее комнаты, увеличив громкость голоса. – На улице что-то не то!
Ева подбежала к окну и увидела белый шар в вечернем небе. Шар казался размером чуть больше луны и излучал слабое свечение. Точный размер и высоту шара над землей определить было невозможно. Вдалеке между домами она разглядела еще один точно такой же. Девочка высунулась в окно и посмотрела по сторонам. Слева за лесопарком – такая же сфера. Судя по тому, какой сфера казалась маленькой по сравнению с тем шаром, что был прямо над ними, она находилась на огромном расстоянии от их дома.
– У меня столько вопросов, что уже не важно, одним больше, одним меньше, – сказала она.
– Смотри, – сказал робот, показывая рукой на одну из белых тварей, стоящих на детской площадке, – не могу разобрать, что он делает.
Существо расправило крылья на несколько метров в стороны, начало махать ими и побежало, тяжело переваливаясь с ноги на ногу. Постепенно оно оторвалось от земли. Это не был легкий взлет, подобно взлету птицы. Тяжесть и мощь его тела ощущались с каждым взмахом перепончатых крыльев. Вскоре оно оказалось на крыше дома напротив. Остальные существа по очереди начали расправлять крылья, и уже через пару минут все они находились на здании. Ева увидела, что и на других домах тоже сидят такие же твари.
– Идем, – позвала девочка.
Вышли в подъезд. Ева нажала кнопку лифта и начала проверять карманы.
– Забыла что-то? – спросил робот.
– Нет, – сказала она, достав из заднего кармана бумажку с нарисованным маршрутом.
– Голос говорил тебе, что все случится ночью. Значит, у нас есть несколько часов, – сказал Саша и зашел в лифт.
– Пойдем быстрым шагом и успеем.
– Обратно возвращаться не будем?
– Нет. Встретимся с ним, все выясним и будем ждать прямо там. Какой смысл нам возвращаться сюда?
Вышли из лифта, и Ева впервые спустилась по ступеням, а не по пандусу, которым она обычно пользовалась в той жизни. Подойдя к входной двери, они услышали гул на улице. Как будто огромная толпа народу собралась возле их дома. Ева приоткрыла дверь подъезда. Через образовавшуюся щель было видно людей. Настоящий маскарад. Народ, одетый не пойми во что, толпился, прижимаясь к стенам дома. Прямо перед Евой стоял человек с бородой до пояса, одетый в длинную рясу, всю перепачканную кровью. Он повернулся к девочке, и она тут же захлопнула дверь.
– Не открывай! – сказала Ева и бросилась по ступеням на второй этаж.
– Что там? – сказал ей вслед робот, но она была уже наверху.
Ева открыла окно в подъезде и забралась на подоконник. Перевалилась немного вперед и повисла на животе, наполовину высунувшись на улицу.
– Обалдеть! Саша! – крикнула она, повернув голову в сторону лестничной клетки. – Иди сюда!
Все свободное пространство во все стороны, куда можно дотянуться взглядом, было забито людьми. Двор, переулок, часть шоссе, которое просматривалось между двух домов напротив, – все было заполнено людьми. Кто-то в доспехах, кто-то в рваных тряпках, кто-то с голым торсом, а кто-то и без штанов. Люди из разных эпох стояли настолько плотно друг к другу, что можно было спрыгнуть с карниза и идти по головам. Неразборчивый галдеж разносился по улице.
– Ева, что это за шум?
– Тут люди! Как будто из прошлого!
– Что?
– Из прошлого, говорю!
Девочка слезла с окна и села на ступени. «Надо было раньше идти, – подумала Ева, – не надо было никого слушать. Все, конец. Остается надеяться, что мы встретимся там, теперь уже только там».
– Мы уже никуда не идем?
– А ты выгляни в окно.
– Я не дотянусь.
– Пойдем домой, – сказала девочка, встала и подошла к лифту.
– Я не понимаю тебя. Какие еще люди из прошлого?
– Я сама не понимаю.
* * *
Ева сидела на широком кухонном подоконнике, прислонившись плечом к стеклу, и смотрела на улицу. Тысячи, а может, и сотни тысяч человек толпились под осенним ливнем. Казалось, если они начнут двигаться, то подавят друг друга насмерть, но они стояли спокойно. Да и умереть никто не мог. Они знали, зачем оказались тут. Знали, что будет в ближайшее время. Знали, зачем Он поднял их.
Девочка посмотрела на часы – двадцать два часа сорок минут.
– Голос снова говорил, – обратилась она к Саше, – говорил, что все достойные отправятся в рай.
– Про недостойных так и не сказал?
– Нет. Я думаю, всем понятно, что будет с недостойными, – Ева повернулась к роботу, – Саша, если я вдруг исчезну или еще что случится странное… В общем, если меня не станет, я прошу тебя, оставайся здесь, не уходи никуда.
– Зачем?
– Я не знаю, но лучше, чтоб я знала, где ты будешь. Вдруг я смогу что-нибудь сделать оттуда.
– Ева…
– Я не шучу. Я обязательно что-нибудь придумаю.
– Ты понимаешь, что говоришь?
– Пообещай никуда не уходить!
– Хорошо, обещаю.
Ева наклонилась вперед, взяла камеру, лежащую на другом конце подоконника, и включила режим ночной съемки.
«Как-то все плохо получается, – размышляла она, рассматривая людей в странных одеждах, – если б я знала наверняка, куда отправят Антона, я смогла бы сделать так, чтоб не расставаться с ним. Если он и правда убил кого-то, может, я успела бы согрешить тоже для того, чтоб оказаться с ним в одном месте после смерти. А как бы я согрешила? Сама убила бы человека? Нет, никто не умирает. Да и не смогла бы я это сделать. Но я точно знаю, что не изменила бы отношение к нему. Он любил меня все эти годы такой, какая я есть. Я же все понимаю. Я была обузой для него, и если б он не любил меня, то бросил бы. Сколько детей оказывается в детдомах, когда их родители узнают, что они необычные. А он остался со мной, даже несмотря на то что та женщина, что родила меня, сбежала, узнав, какая я. Как же противно думать об этом. Я точно так же буду любить его, даже если он совершал ужасные вещи. Я уверена, что он делал это не просто так. Наверняка была причина. Боже, я рассуждаю так, как будто это все правда. Как же я хочу поговорить с ним сейчас и все выяснить. Еще и этот робот. Как я буду без них? Мы так хорошо жили вместе. А теперь я могу потерять их обоих. Это несправедливо. Я ребенок, мне почти тринадцать, и я не грешила. Звучит самоуверенно, но я и правда не помню, чтоб совершала что-то нехорошее, и, если меня отправят в рай без них… Вот зачем он мне? Это будет какой-то неправильный рай. Как можно наслаждаться раем, осознавая, что твои близкие где-то мучаются? Лучше бы все было так, как прежде. Я и в коляске себя неплохо чувствовала. Тоже мне, счастье привалило! Тьфу на ваш рай!»
Дождь усилился, и разглядеть что-либо стало сложнее. Ева навела камеру на крышу соседнего дома и сквозь стену воды увидела, что крылатых существ стало больше. Гораздо больше. Вся крыша была забита ими.
«Когда они успели там появиться? – подумала она. – Их же было мало».
Вдруг девочка соскочила с подоконника.
– Саша! Начинается! – закричала она и бросилась в коридор. Наткнулась на робота и чуть не сшибла его.
– Он говорит, что свет заберет нас! Сейчас!
– Ева, я очень рад тому, что встретил вас с Антоном, – сказал робот.
– Саша! Не забудь, никуда не уходи из квартиры!
– Хорошо.
– Ты понял меня?!
– Да.
– Я не шучу!
– Прекрати на меня кричать, я все понял.
– Смотри у меня, пластиковая ты голова!
Через окно начал пробиваться белый свет. Ева повернулась и увидела, что на улице светло, как днем. Она подбежала к окну и посмотрела на небо. Шар в небе стал больше и ярче. Он светился настолько ярко, что свет пробивался сквозь дождевые тучи.
Свет становился все сильнее, и вскоре Ева уже не могла ничего разглядеть. Свет резал глаза. Она зажмурилась и села на корточки. Где-то сзади стоял Саша и что-то говорил. Но Ева была сосредоточена на голосе, звучащем в ее голове.
Внезапно на улице раздались крики. Ева открыла глаза и поняла, что она все еще в своей квартире. Свет потихоньку затухал. Рядом стоял робот. Она встала и увидела, что внизу происходит настоящая бойня.
Белые создания слетали с крыш, врезались в толпу и рвали на части всех, кто попадался под руку. Женщин, мужчин, стариков. Одни твари хватали людей, поднимались в воздух вместе с ними и швыряли их об стены. Другие влетали в окна дома напротив, разбивая стекла, и вылетали оттуда с людьми. Кто-то пытался вырваться, взывая о помощи. Кто-то бездыханно висел в неестественной позе в когтистых лапах адских созданий. Из окна с криком выпрыгнул человек, за ним следом высунулось белое существо, посмотрело вниз и перелетело на балкон рядом. Выбило дверь и зашло в чью-то квартиру.
Лицо Евы было искажено ужасом. Она стояла как вкопанная и смотрела на эту мясорубку. Часть тварей улетала, унося с собой живых людей. Остальные существа людей убивали и тут же бросались на новую жертву, впиваясь когтями в плоть и разрывая ее на куски.
Люди спотыкались и падали. Расползались в разные стороны по изуродованным человеческим телам, пытаясь оказаться подальше от белых палачей, размахивающих когтистыми лапами. Бежать по трупам в такой толпе было невозможно.
Непонятные белые сущности вели себя подобно шершням, залетевшим в пчелиный улей. Отрывали людям руки и ноги и швыряли искалеченные тела в сторону. Вскоре вся улица была покрыта трупами и оторванными конечностями. Из-за сильного ливня казалось, что это река, нет, скорее море из крови.
– Ева, почему ты еще здесь? – спросил робот.
Но она была настолько потрясена, что не могла говорить. Она лишь молча смотрела на улицу.
– Ева! – Робот прибавил громкости. – Ты меня слышишь?
Из соседней комнаты донесся звук бьющегося стекла. Ева обернулась и увидела в коридоре огромное существо, измазанное кровью. Оно тут же подбежало вплотную к девочке, задев головой люстру, и склонилось, рассматривая ее своими красными крысиными глазками. Ева почувствовала жуткую вонь, будто перед ней поставили открытую кастрюлю с протухшим куриным супом, покрытым гнилой пеной. Девочка была по пояс этому существу, со страхом и отвращением она, подняв голову, смотрела на него. Тварь напоминала голого старика с бледной отвисшей кожей. Запах был настолько невыносимым, что к горлу подступил ком.
Саша схватил кухонный нож и воткнул его под ребра этому уродливому созданию, но оно даже не обратило на это внимания. Постояло еще несколько секунд, разглядывая Еву, а потом резко рвануло вперед мимо девочки и выпрыгнуло на улицу, выбив стекла и сломав оконные рамы.
– Они не тронут меня, – тихо произнесла Ева, глядя на огромные кровавые следы на полу, оставленные монстром, – они забирают плохих людей.
– Но ведь ты должна была исчезнуть, отправиться…
– Я отказалась, – перебила его девочка.
– Это было возможно?
– Он дал всем право выбора. Не может быть рая поневоле, – Ева смотрела в пол, произнося слова монотонно, без эмоций.
– И что ты планируешь делать?
– Сначала я найду Антона.
– Я не одобряю это. На улице опасно.
– Если он и правда виновен в убийствах, то он все еще в изоляторе. Надеюсь, эти демоны не добрались до него. Мы должны идти.
– А дальше что? Как ты попадешь в рай?
– Попаду, если захочу. Мне все объяснили.
– А если он уже в раю?
– Саша, ты идешь со мной?
– Иду, иду.
Ева вышла в коридор, открыла шкаф с обувью и достала резиновые сапоги с желтым дождевиком. К ней подошел робот с сумкой, надетой через плечо.
– Что у тебя там? – спросила девочка, натягивая сапог сидя на полу.
– Инструменты для мелкого ремонта и кое-какие личные вещи, – ответил Саша.
– Быстро ты собрался.
– Она была уже собрана.
Одевшись, они вышли в подъезд.
– Мостовая, дом семь, – твердила девочка, заходя в лифт, – по улице Комиссаров до Университетского проспекта и потом налево, на Мостовую.
Подъезжая к первому этажу, они услышали мужские крики в подъезде. Двери лифта открылись, и Ева увидела сбегающего со второго этажа вниз по лестнице соседа. Того громилу, что недавно заходил к ней извиняться. Сосед прошмыгнул мимо лифта к выходу из подъезда. Следом за ним пробежало белое существо. Буквально через секунды к дверям лифта прилетело кровавое тело. Ева отшатнулась и уперлась спиной в робота, прижав его к зеркалу лифта. Мужчина пытался встать, опираясь на сломанные руки, и что-то прохрипел, глядя на девочку. Существо вонзило когти ему в спину, с легкостью подняло стокилограммового человека под потолок и начало бить об стену возле лестницы. С каждым ударом кровавое пятно на стене становилось все больше. Мужчина болтался в его лапах, как плюшевая игрушка. Потом тварь бросила его на пол и, выбив дверь, забежала в ближайшую квартиру. Сосед лежал не двигаясь. Его тело было похоже на кожаный мешок с переломанными и сложенными внутрь костями. Голова была полностью смята. Ева и Саша вышли из лифта, перешагнув через изуродованный труп.
– Ева, я не могу смотреть на это.
– По сравнению с тем, что ты сейчас увидишь на улице, это пустяки, – хладнокровно ответила девочка.
– Вы все снова смертны?
– Я нет. Иначе я бы оказалась в инвалидном кресле. А вот он, – девочка показала на труп соседа, – видимо, да.
– Ты мне объяснишь все подробно? Что тебе сказал голос? Как ты смогла остаться и что вообще происходит?
– Все будет хорошо. Я знаю, что делать. Скоро мы все будем там.
– В раю?
– Да.
– Все?
– Да.
– И я?
– Конечно.
– Ты даешь мне ложную надежду.
– Пошли уже. Объясню все, что сама поняла, по пути.
– Хорошо.
Ева попыталась открыть дверь подъезда, но та не поддавалась. Что-то мешало с другой стороны. Она уперлась в дверь плечом и надавила изо всех сил.
– Саша, давай тоже толкай.
Робот выставил руки вперед и навалился на дверь. Безуспешно. Дверь приоткрылась на несколько сантиметров, и в образовавшуюся щель начала затекать кровь, смешанная с дождевой водой.
– Пойдем на второй этаж, вылезем через окно, – сказала Ева.
– Я не смогу спрыгнуть с высоты, – ответил Саша.
– Пойдем, пойдем, посмотрим.
Поднявшись этажом выше, Ева снова залезла на подоконник и спрыгнула на козырек подъезда. В свете фонарей она оглядела ночную улицу, усеянную трупами. Тела лежали ровным слоем, а может, и в два слоя. Дождь неприятно бил по лицу, и Ева надела капюшон. Где-то кричал человек, нарушая тишину мертвого города. Похоже, крик доносился из квартиры третьего этажа. Через несколько секунд из окна на третьем этаже выпрыгнуло белое существо, держа в лапах живого человека, и взмыло вместе с ним в небо.
– Саша, ты сможешь перелезть? – Ева заглянула в окно подъезда.
– Я не уверен.
– Иди вниз, я попробую открыть подъезд с улицы.
– Осторожнее там.
– Мне ничего не угрожает.
Ева села на край козырька и свесила ноги. Спрыгнула вниз на тела. Брызги от ее падения разлетелись в стороны, она вся измазалась кровью. Услышала хрип рядом с собой – человек с выпущенными наружу кишками хрипел и дергал рукой. Стояла невыносимая вонь от мертвых тел. Запах свежей человеческой крови был настолько неприятен, что Еве пришлось дышать ртом, только бы не чувствовать его. Девочка подошла к двери подъезда, взяла за ноги труп, мешающий ее открыть, и немного оттащила его волоком, неуклюже переступая по телам людей. Между дверью и трупами образовался небольшой зазор. Ева набрала код на панели подъезда и приоткрыла дверь.
– Пролезешь?
– Попробую.
Саша протиснулся боком в щель и вылез наружу.
– Какой кошмар! – произнес робот.
– Да уж, нечего добавить.
* * *
Роботу было сложно передвигаться. Несколько раз он заваливался на бок, падая в смесь из крови, содержимого кишечников, желудочного сока и рвотных масс. Еве пришлось поддерживать Сашу под руку. Их ноги увязали в телах, и у Евы постоянно слетал то один, то другой сапог. Они пачкались кровью, но дождь тут же смывал ее. Белые сущности, пробегавшие мимо, не обращали на Еву с Сашей никакого внимания. Периодически девочка останавливалась возле хрипящих и трясущихся людей в надежде, что они еще живы, но каждый раз это оказывались последние конвульсии.
Вышли на узкую улочку. Трупов стало немного меньше, и где-то даже было видно мокрый асфальт. По краям улицы в ряд стояли припаркованные автомобили.
– Улица Комиссаров, – сказала девочка, глядя на вывеску на углу дома.
– Ева, ты обещала рассказать мне.
– Да, конечно, – сказала она. – Когда все началось, голос сказал, что я могу остаться на земле до тех пор, пока сама не захочу отправиться в рай. – Ева посмотрела на тротуар по правую сторону улицы. – Давай перейдем дорогу, там чище.
– А он сказал, как ты попадешь в рай? Что надо сделать? – спросил робот, еле поспевая за Евой, которая перебежала через дорогу.
Затем она залезла на крышу автомобиля и огляделась.
– Он сказал, что есть вход в рай. Мы заберем Антона и втроем отправимся туда.
– А если Антона нет?
– Значит, пойдем к входу вдвоем. Будем надеяться, что встретим его уже в раю.
– Встретишь, – поправил ее Саша.
– Встретим! – возразила Ева.
– Как у тебя все просто, – сказал робот.
– Еще раз тебе говорю, что не брошу тебя тут, пластиковая ты голова.
Девочка спрыгнула на мокрый асфальт, и они пошли вдоль улицы, перешагивая через растерзанные тела.
– Ты так уверенно ведешь себя. Голос сказал тебе что-то конкретное насчет меня?
– Нет. Просто у меня есть план. Я все продумала.
– Какой еще план?
– Я зайду в рай и попрошу Бога простить Антона, если он виноват в чем-то. А тебе я попрошу дать душу. После этого вы тоже зайдете.
Робот резко остановился и взялся руками за голову, имитируя жест отчаяния.
– Ты чего? – спросила Ева.
– Это настолько глупо, что у меня нет слов.
– Почему?
– Что почему? Почему я слушаю ребенка? Почему я потакаю тебе? Почему я соглашаюсь с тобой во всем?
– Саша…
– Ева, это самая беспросветная чушь, которую я когда-либо слышал. Я понимаю, тебе всего двенадцать, но и ты меня пойми, у меня интеллект и сознание взрослого человека.
– Что я говорю не так?
– Ты хочешь попросить Бога дать мне душу, чтоб я смог зайти в рай?
– Да.
– А Антону простить его грехи, если он замешан в убийствах?
– Ага.
– Почему нельзя было сразу отправиться в рай вместе с общим потоком и там уже попросить его обо всем, что ты мне только что сказала?
– А как вы найдете вход?
– Ох… – робот снова взялся за голову, – а я и правда подумал, что ты знаешь, что делать.
– По-моему, отличный план. И вообще, я не заставляю тебя идти со мной. Можешь подождать дома, пока я найду Антона… ну… или не найду. Потом я вернусь за тобой.
– Я не могу отпустить тебя одну.
– Почему?
– Потому что волнуюсь за тебя.
– Меня нельзя убить. Я могу делать что захочу.
– Поэтому и волнуюсь.
– Значит, ты не веришь, что Антон еще жив, и что я договорюсь с Богом насчет вас, и что все будет хорошо?
– Нет, не верю. Я надеюсь, что Антон сейчас ждет тебя в раю. И тебе надо было сразу туда отправляться и ничего не выдумывать. И не видеть здесь весь этот ужас.
– Я не боюсь.
– Ох, Ева, Ева…
– Да хватит уже причитать.
– Ты хоть знаешь, где находится этот твой вход в рай?
– Знаю.
– Далеко?
– Тебе пока лучше не знать.
– И мы, значит, втроем туда пойдем? К этому входу?
– Естественно.
– Ты зайдешь и попросишь, чтоб пропустили и нас?
– Ты уловил самую суть.
– Ох… Ева…
Пройдя несколько кварталов, оказались на перекрестке с Университетским проспектом. Федеральная трасса с шестью полосами для движения в каждую сторону. Хорошо освещенное шоссе даже ночью просматривалось на несколько километров вдаль. Дорога была абсолютно свободна от машин. Только трупы. Казалось, весь город был усыпан телами.
Дождь не утихал. Как будто природа хотела отмыться от всего, что случилось этой ночью. Поток воды по шоссе растекался от центра дороги к бордюрам. Слева и справа на крышах домов сквозь ночной сумрак можно было разглядеть белых тварей. Девочка и робот вышли на проспект и отправились в сторону области вдоль разделительного забора посередине.
* * *
Вдалеке Ева увидела человека. Он шел им навстречу.
– Похоже, его тоже не трогают. Так же, как и меня, – сказала она.
– Ты о чем? – спросил робот.
– Вон, – Ева указала рукой.
– Вижу.
– Дед какой-то. Пойдем быстрее.
Ева ускорила шаг, и через пару минут они оказались около бородатого старика со смуглой кожей и глубокими морщинами. На вид ему было лет семьдесят-восемьдесят. Он был одет в мешкообразную бесформенную накидку с капюшоном на голове. Ткань была насквозь мокрая. На ногах – странные ботинки, похоже, самодельные, сшитые не пойми как.
Старик представился первым:
– Здравствуйте, путники. Меня зовут Иосиф, – он говорил медленно, делая паузы между словами. – Очевидно, вы, так же как и я, решили остаться здесь. Я не причиню вам вреда. Я просто старец, идущий…
– Я Ева! – перебила его девочка, – а это мой друг Саша!
– Твой друг весьма странно выглядит. Я не хочу показаться невежливым, но в моей жизни не было таких людей, как он. Возможно, это…
– Я не человек, – сказал Саша, недослушав его.
– Простите, я не из этого времени и плохо ориентируюсь, – старик посмотрел по сторонам, – так все изменилось. А вы из какого времени?
– Мы местные, – сказала Ева.
– Местные, – повторил старик, – местные…
– А вы откуда? – спросила Ева.
– Это долгая история… я прибыл сюда из далекой страны. Это было в прошлом. Скорее всего, вы не знаете таких названий. Я ехал несколько месяцев. У меня была миссия. Я занимался врачеванием, и меня вызвали сюда. Как же долго мы скакали, никогда я…
– Откуда вы знаете наш язык? – спросила девочка.
– Как это «откуда»? Выучил. В нашем госпитале служили лекари, говорящие на разных языках, на случай миссии в другое государство.
– Это так необычно – общаться с вами, – удивленно произнесла Ева.
– Мне, честно говоря, тоже непривычно беседовать с людьми из будущего. Давайте укроемся от дождя под этим навесом, – сказал Иосиф, показывая на автобусную остановку в нескольких десятках метров от них, – я не могу заболеть, но все же, не очень уютно стоять под таким ливнем.
Подойдя к остановке, старик сел на лавочку. Ева и Саша встали напротив и с интересом его рассматривали.
– Вы хорошо помните свою прошлую жизнь? – спросила Ева.
– Да, как будто это было вчера.
– И то, как вы умерли?
– Да, они подставили меня. Эти политические интриги. Меня выставили виновным: «Иосиф – отравитель». Я помню суд, помню тюрьму и площадь. Помню, как стоял и дрожал от страха на эшафоте. Как смотрел на кол, который они приготовили для меня. Помню, как меня подняли четверо здоровенных мужчин…
– Я поняла, можете не рассказывать дальше. А что было после того, как вы умерли? Вы помните что-нибудь?
Иосиф задумался. Начал гладить бороду, наклонив голову.
– Не могу вспомнить. Что-то было, что-то неуловимое, будто сон. Знаю, что-то снилось, но не могу вспомнить, что именно. Потом я оказался здесь, в этом чудесном городе, где каждый дом – как каменный замок. Вокруг стояла толпа людей. Мы все слышали голос, и я понимал их язык.
– Вы знаете, чей это был голос?
– Конечно. Это говорил Бог. При жизни я и мои собратья готовились к тому, что будет великий суд и поднимутся все мертвые. Для меня и многих людей это не было удивительно.
– Значит, он поднял всех людей, которые когда-либо жили на земле, – задумчиво произнесла Ева сама для себя.
Старик поднял голову и поправил капюшон, глядя Еве за спину.
– Не спешат они уходить в свой мир. Видимо, не всех еще изловили.
Ева обернулась и увидела на крыше продуктового магазина, на той стороне шоссе, белую тварь, сидящую на корточках и пристально смотрящую в их сторону.
– Вы знаете, кто они? – спросила девочка, не отводя взгляда от омерзительного создания.
– Не видел, чтоб их где-то описывали такими, но могу предположить, что это служители ада.
– Их можно как-нибудь убить или отпугнуть?
– Не могу знать.
– Ясно, – девочка села на лавочку рядом с Иосифом.
– Почему вы остались на земле? – вдруг спросил Саша.
– У меня есть личные дела, – произнес старик, – мне нужно найти одного человека, – есть мнение, что он тоже никуда не отправился.
– Ого, мы тоже ищем человека! – сказала Ева.
– Я думаю, что много людей осталось временно на земле. Много таких, как мы, неуязвимых. А судя по тому, что эти демоны еще здесь, то и грешников, попрятавшихся от их взора, тут тоже немало, – сказал Иосиф.
– После того, как вы закончите свои дела, вы пойдете к входу в рай? – спросила девочка.
– Да.
– А вы не хотите пойти с нами? Мы тоже туда собираемся, после того как найдем Антона. Это мой отец. Мы можем помочь вам с вашими делами.
– Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании, – вежливо произнес Иосиф.
– Жаль. Ну и ладно, – Ева улыбнулась, глядя на старика.
– Я одного не пойму, – начал Саша, – зачем все эти бессмысленные действия?
– О чем ты? – спросил Иосиф.
– Зачем нужно куда-то идти, к какому-то входу? Зачем нужны эти демоны? Зачем Бог позволил остаться кому-то? Если он всемогущий, почему он не может силой мысли в секунды перенести всех достойных в рай, а грешников в ад? И вообще, почему он не может уничтожить дьявола и сделать всех людей добрыми? Зачем все это?
Иосиф молча смотрел на Сашу какое-то время.
– Это выбор, – сказал старик.
– Выбор? – спросила Ева.
– Бог всегда дает людям выбор, – продолжил Иосиф, – он создает условия, в которых мы должны принять решения исходя из собственной морали и нравственности. Бог постоянно посылает людям испытания, в которых они должны проявить себя, стать лучше, пройдя трудности. Наш материальный мир – это всего лишь место для отбора, для отсева хорошего от плохого. Ничего не совершается по щелчку пальцев. Даже Божья воля.
– А зачем все это? – спросила Ева. – Ну отобрал он себе хороших людей в рай, а плохие горят в аду. И что дальше? Зачем ему хорошие люди, что он там с ними делать будет?
– Я не знаю, – Иосиф задумчиво смотрел на девочку, но, казалось, не видел ее.
– Это все похоже на какую-то игру, – возмутилась Ева.
– Может, для него это и есть игра, – ответил Иосиф, – а нам остается только подчиниться правилам.
– Вы точно не хотите пойти с нами? – спросил робот.
– Точно.
– А как вы найдете того, кого ищете? Вы ориентируетесь в этом городе? – продолжил Саша.
– Это уже мои заботы.
Иосиф встал со скамейки. Размял шею, поворачивая голову в стороны. Постоял несколько секунд молча, похлопывая себя ладонью по бедру.
– Что ж, мне пора, – сказал он.
– Приятно было пообщаться, – ответила Ева.
Саша протянул ему руку. Иосиф пожал пластиковую ладонь робота и пошел по шоссе в сторону центра города. Ева еще какое-то время сидела на лавочке и смотрела на поток красной дождевой воды, стекающий в городскую канализацию.
– Пойдем, – сказал ей робот.
– Пойдем, – ответила она.
* * *
Через несколько часов они добрались до Мостовой улицы, пересекающей Университетский проспект. Светофор на перекрестке как ни в чем не бывало показывал зеленый сигнал. Буквально несколько дней назад это была самая оживленная трасса в городе, здесь даже ночью могли быть пробки. Но сейчас вокруг ни души. Пустой город. Даже белые демоны куда-то исчезли. Девочка и робот сошли на Мостовую улицу.
– Я тут подумала, – начала рассуждать Ева, – вот люди все воскресли для того, чтоб их могли судить высшие силы.
Робот шел молча справа от нее.
– А как дела обстоят на других планетах? – продолжила свою мысль девочка.
– А что на других планетах? – спросил Саша.
– Если за всю историю вселенной на других планетах когда-нибудь была жизнь, и там были люди, или что-то подобное им…
– Гуманоиды, – дополнил Саша.
– Да, гуманоиды. Они тоже воскресли, и эти белые черти или демоны там так же сейчас летают? – спросил ребенок.
– Не знаю, возможно.
– Если б мы не стали бессмертные, то ничего бы не вышло.
– Почему?
– Допустим, на Марсе была раньше жизнь, и он был цветущий и зеленый.
– Есть такая гипотеза.
– А сейчас на Марсе смертельные условия.
– Я понял, к чему ты клонишь.
– Ага, представь, если б все воскресали смертными, – Ева заулыбалась, – воскресают и тут же задыхаются там, и снова воскресают, и снова…
Их диалог прервал чей-то кашель. Ева прислушалась. Через несколько секунд кто-то тихо позвал ее.
– Девочка, – раздался приглушенный хриплый мужской голос.
Саша показал пальцем на автомобиль, стоящий возле бордюра в десяти метрах от них. Задняя дверь машины была приоткрыта. Оттуда кто-то высунул руку и позвал их жестом. Ева и Саша подошли ближе.
– Ты видишь их? – тихо спросил мужчина.
– Кого?
– Белых.
Ева окинула взглядом крыши.
– Вроде бы нет.
– Точно? – Голос был напряжен. – Посмотри хорошенько.
– Да точно, точно, – сказала девочка, смотря по сторонам.
– Если хоть один из них меня увидит, то все, конец. От них не спастись, не убежать. Их нельзя убить. Это слуги дьявола, понимаете? – шептал он, лежа на заднем сиденье.
Мужчина высунул голову и начал рассматривать местность.
– И правда, не видно. Может, ушли, – сказал он и распахнул дверь автомобиля, – почему тебя не тронули?
– Потому что я не грешила.
– Тогда почему ты не в раю?
– Не захотела. Вообще это не ваше дело.
Мужчина вышел из машины. Нервно крутил головой, вглядываясь во мрак городских кварталов.
– Дорога хорошо освещается, мы тут как на ладони, – сказал он.
– Здесь меньше тел, идти удобнее, – спокойно ответила Ева.
– Куда вы идете? – он продолжал говорить тихо, голос его дрожал.
– Мостовая, дом семь, – сказал робот.
Мужчина посмотрел на Сашу.
– Твой Боб отвечает, когда его не спрашивают? Интересная модель.
– Я тебе не Боб, – сказал Саша.
– Как он это делает? – спросил у Евы мужчина.
– Долгая история, – ответила девочка и посмотрела на его руку, – у вас кровь.
– Да, – сказал он, – когда эти демоны начали влетать в окна, я выбежал на улицу и сел в машину. Когда бежал, упал. Ничего страшного.
– Ваша машина стояла тут? – спросила Ева.
– Нет, сначала я попытался уехать, сам не знаю куда, но кругом были люди и эти твари. Я понял, что нужно остановиться и спрятаться. Я лег на заднее сиденье и лежал там. Тут на дороге такое творилось, – он показал рукой на трупы, – я бы не смог проехать через эту толпу.
– Видели бы вы, что было у нас во дворе, – ответила Ева.
– Неужели все кончилось? – сказал он.
– Может, и так.
Девочка снова посмотрела на ободранную руку мужчины.
– Ева, – обратился к девочке робот, – нам надо идти.
– Что вы теперь будете делать? – спросила она.
– Пойду домой, а дальше… даже не знаю. Буду надеяться, что эти бесы вернутся туда, откуда пришли. Сейчас меня волнует только это.
– Удачи вам, – сказала Ева.
– И вам, – ответил мужчина.
– Всего доброго, – прозвучал полифонический голос.
Мостовая улица сворачивала вдалеке, закругляясь в левую сторону. Шли вдоль нее квартал за кварталом. Картина вокруг оставалась прежней – дождь и трупы. Мертвых тел снова стало больше. Во дворах слева и справа от дороги лежали горы трупов, освещенные уличными фонарями. Дойдя до поворота Мостовой улицы, они увидели жуткую картину. Сотни или тысячи белых тварей толпились возле высокого каменного забора. Крыша четырехэтажного старого здания за этим забором была заполнена этими существами.
