Задачей проекта «Большая игра» является непрерывное описание военно-политических отношений европейских держав начиная с 1500 г. и до начала Первой мировой войны (1914). С помощью инфографики показана логика создания и эволюции стратегических альянсов. Особое внимание уделяется роли России в системе международных альянсов и противостояний на протяжении более чем четырех столетий.

В данном издании представлен период Большой игры с 1815 по 1914 г. Он охватывает время от эпохи Священного союза до кануна Первой мировой войны. Эта столетняя эпоха особенно важна потому, что в ходе нее в большинстве стран – участниц Большой игры внешняя политика начинает определяться уже не волей монархов, а интересами национальных буржуазных элит, контролирующих парламенты и правительства. В середине XIX в. активизируются процессы объединения Италии и Германии, которая к концу XIX в. становится новым претендентом на гегемонию в Европе. Разрушение прежних альянсов и баланса сил приводит к формированию двух противостоящих друг другу блоков: Германия и Австро-Венгрия против России и Франции. Это блоковое противостояние в 1914 г. создает условия для Первой мировой войны.

На страницах нашего альбома читатель увидит, когда и при каких обстоятельствах в ходе борьбы за влияние на европейской арене возникают и распадаются альянсы, в результате каких событий и как меняются государственные границы, а также то, каким образом повышается или, наоборот, понижается статус той или иной европейской державы в Большой игре.