Любовь Сушко
Звезда княгини Ольги. Дочери Руси

ГЛАВА 20 ЯВЛЕНИЕ

Вместо Ольги перед ней появилось сначала какое-то бледное существо, словно столб на дороге. Старуха фыркнула и усмехнулась.

– Скажи, чем это я обязан явлению святоши? – спросила она

– Я знаю, что вы затеваете, – спокойно и бесстрастно отвечал дух, – не трогайте Ольгу, она поплатится за связь с вами.

Старуха хихикнула:

– Твое время еще не пришло, святоша, ты не сможешь нам помешать.

– Это так, – согласился неведомый дух, – но скоро все переменится, а знаешь, как поступают с такими, как ты в чужих землях? Их сжигают на кострах, чтобы духу на земле не осталось.

– А не пугай меня, кто и где сгорит, одному Велесу ведомо.

Она ничего не могла сделать пришельцу, но и уступать не собиралась. Ангел видел, что слова его брошены на ветер напрасно, он бессилен перед ней, потому развернулся и улетел, не оглядываясь. Он сожалел о том, что ввязался в эту историю, но никак не мог пройти мимо.

– Но ничего, будут иные времена, – скоро все будет по-другому.

№№№№№№№№

А тут появилась Ольга:

– Ты знаешь, зачем я пришла? – спросила она тихо.

Старуха заметила, как она переменилась с первой их встречи, хотя прошло не так много времени.

.Она была сильна и уверена в себе, от растерянности и страха ничего не осталось.

– Все только о том и твердят, – согласилась та, – тебе нужна моя помощь, не найти ее среди твоих людей, – усмехнулась старуха, радуясь, что и она еще может пригодиться.

– Советник твой должен быть могучим и бесстрастным, на многое способным, – говорила колдунья. Они были равны во всем. И Ольга поверила, что та отвечает за то, о чем говорит.

– Но если ты думаешь, что я гожусь для того, то ошибаешься, – сразу же произнесла она, – темна я и неповоротлива стала, да и век мой уже кончился. Прежде много бы я сделать могла, а теперь уж на покой мне пора.

Старуха немного лукавила. Пока она не собиралась успокаиваться, но и помогать княгине не собиралась. Это привело Ольгу в замешательство. Но противоречить ведьме она не могла, боялась, что бес может отказаться ей помогать, ведь оба они были из совсем другого теста, и нельзя с ними, как с людьми поступать.

Та же решила немного помучить княгиню, а не сдаваться сразу, потому и заговорила снова, теперь уже мягко и вкрадчиво:

– Не отчаивайся, у меня есть дружок, милый отрок, вы с ним столкуетесь, он тот, кого ты искала все время, и такой проворный, что мне и в молодости этого не снилось. А чтобы он пришел к тебе, когда нужен станет, запомни заклинание.

Она медленно произнесла слова, потом повторила их еще раз и еще. И они врезались в память, словно всегда их знала Ольга.

– Повторишь три раза, он и явится, как миленький. Не все он может, конечно, но много чего может. Будь с ним тверда, он подчиняется только сильным и властным, а то вместо помощника вражину получишь. Если не сможешь его удержать, то много бед с тобой случится, тогда на себя и пеняй. И главное, не проси, а приказывай, у сильных не просят, это не забудь, а то маяться придется, хвостом перед ним вилять.

В голосе старухи появились темные нотки, но какое это имеет значение. Она перевела дыхание и продолжала:

– Смотри, княгиня, подумай хорошенько, границу не переступай из своего мира в наш, опасно там. Почувствуешь ли силы и уверенность, лучше сразу отказаться и не начинать этого, потом будет труднее, чем теперь. Он могуч, но и жесток, никто тебе не поможет, если с ним не поладишь.

Вот и решил для себя, что и как у тебя должно быть. Это твоя судьба, ты ею и распорядиться можешь.

ГЛАВА 21 ГЛАВНЫЙ СОВЕТНИК

Почти впадая в уныние, Ольга торжественно улыбнулась. Она не обратила внимания на предупреждение колдуньи, не собираюсь ни о чем сожалеть – она выбрала этот мир, представив, что может распрощаться с ним, оставаясь в том сером и ничтожном. Она быстро решила, что не страшны любые казни и лишения для того, чтобы вырваться из серости и подняться на ту высоту, пусть даже потом придется падать. А колдунья пересказывала ей светлое будущее, увитое славой. Но она должна подняться хотя бы для того, чтобы упасть потом. Дух авантюризма всегда был ей присущ, теперь он одержал верх над осторожностью, чувством самосохранения.

Демон – так хвали ее главного советника – она произнесла это имя и навсегда его запомнила, решив вызвать и поговорить с ним сразу, как только вернется в палаты.

Старуха понимала, что с ней творится, она с радостью приняла происходящее. Ольга и перед самим дьяволом не отступит – так решила она. Но только таким и сопутствует удача, их усилия не были напрасными. Она не пошла провожать Ольгу, теперь, когда дело было сделано, можно и отдохнуть на печке. А княгиня и сама до дома доберется.

Ольга решила узнать обо всем, что творится, и приблизилась к Демону. Она повернулась лицом на запад и произнесла слова заклятия, не совсем понятные, но так хорошо врубившиеся в память. Но почему-то он не появлялся, не откликнулся на ее зов. Наверное, она перепутала, сделала что-то не так. Она позвала более настойчиво, не отступила от своего желания. От противоположной стороны отделилась огромная, в два человеческих роста фигура, бесплотная тень обрела очертания. Темный был затянут в черные кожи. Она привыкла к средним размерам беса, и отстранилась, смутилась перед жутким великаном. Но вспомнила слова ведьмы о том, что не должна просить, только приказывать и повелевать. Демон так и оставался стоять и смотреть на нее, не отодвинувшись от стены. Может, так им было легче рассмотреть друг друга?

Ольга заметила, что он красив и обаятелен, если бы не его размеры, то был бы невероятно красив. Во взгляде было что-то располагающее и возбуждающее.

– Я буду тебе служить, – услышала она его зычный голос, – такова воля небес и пекла, но я и так стал бы тебе служить, я твой главный советник и защитник от черных сил. Бес появляется, когда захочет, а я по твоему зову, когда захочется тебе. Но иные духи могут помогать или мешать, есть мои собратья- Демоны Огня, Воздуха, Воды – с ними тебе лучше не ссориться, я не смогу им всем противостоять. А вот за помощью к ним можно и обратиться. Есть и мелкие демоны, я назову их, а ты запомни, с ними ты можешь и без меня договориться. Это Самаэль – Демон власти и рабства, Михаэль – ума и глупости, Рафаэль, – жизни и смерти Хюриэль – мира и войны, Габриэль – богатства и бедности – запомнила? – спрашивал он.

Княгиня радостно кивнула в ответ. Она и не подозревала, что рядом м ней было столько разных сил, которые могли сотворить что угодно. Но и в беду с ними недолго впасть. Но тогда Ольга хотела думать только о хорошем. Она стала по- настоящему могущественной, уверенной в себе. Скоро пробьет ее час и все изменится, и Игорь, если ему оттуда все видно, еще полюбуется, глядя на дела своей жены, а она добьется того, о чем ей мечталось, а может и того, о чем она мечтать и не могла.

– Скажи, чего ты хочешь сейчас, раз уж я все одно тут, – услышала она голос Демона Земли.

И она понимала, чего ей больше всего хочется.

– Я хотела бы, чтобы ты привел душу моего убитого мужа, – заговорила она, понимая, чего ей хочется больше всего

– А не испугаешься? – поинтересовался он, – нет, наверное, не испугаешься. Я прощаюсь с тобой, а он появится, хотя лучше звать его на кургане, меньше ждать придется. Но раз тебе так хочется.

Демон тут же исчез. Облако явилось перед ней. Она не сразу узнала Игоря, на его избитом лице были шрамы и кровоподтёки, одежда порвалась во многих местах, и выглядел он жалко и нелепо, особенно если с Демоном сравнить.

Он опустился на стул, около которого стоял и усмехнулся:

– Видишь, что сотворили со мной древляне.

– Ты сам себя до могилы довел, – отвечала Ольга, – я же просила тебя не усердствовать, не испытывать судьбу, но когда ты и кого слушал? Да и что теперь об этом. Я отомщу за смерть твою, у меня хватит для этого сил, да и проучить их надо, хотя это не то дело, о котором мне мечталось все время, но я творю это ради нашего сына.

– Ты расскажешь ему правду обо мне?

– Потом, когда подрастет, ему не надо повторять твоих ошибок, но говорят, что судьба его будет так же страшна, как и твоя. Но нам надо думать о нашем мире и о грядущем.

– Прости меня, Ольга, мало я любил тебя, совсем не заботился о тебе, бросил на произвол судьбы.

– Да что там, – усмехнулась она, – видно на роду у меня так было написано, так тому и быть, – вздохнула она, – ты за свои грехи расплачиваешься.

В голосе ее появились нотки жалости.

– Я хотел быть выше, сильнее Олега, – признался он, – но он и тут и там остается героем, а я только тень героя.

– О чем ты, что это за круги такие? – удивленно взглянула на него Ольга, не понимая ничего из его речей.

– Я не смогу тебе ничего объяснить, может, когда потом ты сам все узнаешь. А на земле нам ничего неведомо об этом мире, но все узнаешь позднее сама. Помочь я тебе не смогу, но буду следить за тобой внимательно.

От боли и усталости Ольга закрыла глаза, а когда их открыла, то рядом уже никого не было. Она одна стояла около стены в пустой гридне, внимательно смотрела вокруг. И только какой-то платок из тонкого шелка – такой носил князь Игорь, лежал около ее ног. Она подняла его и долго рассматривала. Это все, что от него осталось.

ГЛАВА 22 ПОСЛЫ ДРЕВЛЯН

Несколько дней праздновали древляне победу. И похвалился князь древлян Мал перед своими собратьями, что легкой эта победа оказалась. Слишком глуп да нагл был князь Игорь, за это и поплатился. Ничего от него не осталось, даже прах по ветру развеяли. Они освободились от дани надолго, вряд ли кто-то из его наследников решится к ним сунуться, если жизнь дорога.

Но теперь уже древляне, кичась победой над князем, решила пойти дальше. Князь перебрал медов хмельных, да и заявил, что утром отправит он послов в Киев, чтобы посватались они к вдове Игоревой – Ольге. Он слышал не раз, что она молода и красива, даже каменное Олегово сердце дрогнуло, когда он ее узрел. И не только жену получит Мал по праву победителя, но и княжеский стол. И дикое это желание так запало в его душу, что уже не мог он с ним расстаться. Протрезвел князь на другой день, а все о том самом он и думал. Он не слышал зловещего смеха беса, вдруг представившего Ольгу рядом с этим надутым индюком. А ведь даже по сравнению с Игорем он был ничтожен, а уж куда казалось бы хуже. И если бы не его проделки, то в ногах бы у Игоря валялся и прах с его башмаков сметал, а тут уверовал в свое величие.

Мал не слышал хохота беса в пьяном угаре, он сделал вид, что не слышит того, кто тихо и насмешливо произнес:

– Не надо желать невозможного, целее будешь.

Ему было понятно, что тот сказал, но остановиться он все равно не мог.

Он взглянул на говорящего, и подумал о том, что и среди его близких встречаются ядовитые, но не стал ничего говорить, решив с ним разобраться потом.

Остальные за столами молчали, не ведая, на какую сторону перейти, где будет безопаснее.

Они не ценили своего князя, в грош его не ставили, хотя в последнее время он смог их убедить в том, что не так плох и чего-то стоит. Опасно было скверно о нем отзываться. Да и каждому хотелось получить что-то с богатых Киевских земель. А почему нет, ведь и в расправу над Игорем многие не верили, а теперь точно все может получиться. Если с самим князем Мал справился, не побоялся, то с бабой его точно сладит. Странно только, что слабая и беззащитная, она до сих пор послов своих к ним не прислала, а ведь победители они, а не она. Но ей повезло, остается только договориться и устроить свадебный пир, где все и решится.

А ведь мог ее и наложницей сделать. Тут же стали собирать они послов в Киев, чтобы время не терять, кто-то мог и опередить их ненароком.

№№№№№№№

В тот же вечер еще до появления послов, о решении древлян, усмехнувшись, сообщил Ольге бес. Она удивленно на него взглянула, не понимая, издевается ли он над ней, шутит ли, или они так глупы, что готовы к ней в родственники проситься.

– Меня просят в жены к князю древлян? – переспросила Ольга, – да в своем ли они уме или совсем из ума выжили?

– Почему же, так и должно быть, победители все-таки, а ты побеждённая, так чем тебе не так? Получив малое, им всегда хочется больше и больше, вот решили киевские земли к рукам прибрать.

Ольга стала понимать, что бес не шутит и не издевается над ней, и в ту же минуту приняла решение. Ей и выбора не нужно было делать, все понятно с самого начала. Значит, к Демону ей придется обратиться раньше, чем она полагала.

Послы древлян… Они появятся через несколько дней. И ей придется самой отомстить за все, что они сотворили с ее жизнью. Но не станет же она женой убийцы, мерзкого и ничтожного убийцы. Они не дождутся от нее этого. Они просто не знают, сколько в ней силы и воли.

Ольга снова провела ночь без сна размышляя о том, как встретит непрошенных гостей. Но время летело незаметно, а она ничего не могла принимать. Ей оставалось только вызвать, а потом ждать Демона. На этот раз он услышал ее и явился быстрее. Она чувствовала себя увереннее при его появлении.

ГЛАВА 23 ЛОВУШКА ДЛЯ КОРАБЛЯ

Демон выслушал ее внимательное, хотя многое ему было известно, о чем-то он догадывался.

– Я не хочу, – говорила княгиня, чтобы они просто были наказаны, нет, наказаны они должны быть по-настоящему, чтобы навсегда забыли, как жениться и как смогут захватить Киев.

Он понимал, что от него хочет Ольга, но решил немного помолчать, для пущей важности, потом все-таки заговорил:

– Если хочешь наказать их по заслугам, изволь, я смогу тебе в том помочь. Они будут на корабле, прикажи прорыть канал к княжескому дворцу, а когда они сядут на мель, вели его засыпать, я помогу тебе в том, ведь твои люди вряд ли с этим без меня справятся.

Он внимательно следил за тем, что ответит княгиня. Он не сомневался, что ловушка сработает, но не слишком ли это жестоко? Жена вряд ли сможет на такое решиться. У нее есть душа, она должна рожать, а не губить, так устроен этот мир.

Но пришло время удивиться самому демону, княгиня спокойно с ним согласилась, словно и сама только об этом и думала. Она согласна, чтобы осуществилось все, что он задумал, и кто тут Демон? Она даже улыбнулась, она довольна, что такое можно проделать?

Недаром говорят, что жены наши из самого Пекла пришли в этот мир.

Ну что же, тем лучше, его труды не будут напрасными, давненько ему не попадались такие сообщницы.

№№№№№№

Двадцать древлянских послов взошли на корабли, князь отобрал самых разумных и хитрых, которым суждено было довершить то, что он начал творить огнем и мечом. Прощаясь с ними, он был уверен, что все решится в Киеве, и ему останется только въехать туда на белом коне.

Едва ли княгиня будет долго противиться, значит, скоро надо будет ждать добрых вестей. И тени сомнения не возникло в его душе. Они же, погрузившись в ладью, говорили о прекрасном Киеве, который уже считали своим, смеялись над Игорем, который ничего так и не смог сделать. И лишь один из послов, седовласый и мудрый, увидел в предзакатном тумане темное облако. И показалось ему, что-то мрачное и темное, когда он присмотрелся внимательнее. Потому и не слышали он шуток и споров товарищей. Он видел, как убиенный ими князь на рыжем коне мчится к ним навстречу. Он даже лицо князя разглядел, каким же тот был злым и насмешливым, даже жутко немного стало старику. Торжествовал странный всадник-призрак, словно он был жив, а они мертвы.

Ничего не сказал старик своим веселым спутникам, которые с самого начала делили шкуру неубитого медведя. Только все молчаливее и безразличнее он становился.

– Дурной это знак, точно дурной, – твердил он, погружаясь в дремоту, а ладья все еще покачивалась на волнах.

И во время пира, и позднее не послушал его князь, но чуял он, что дорого им обойдется его каприз, никто из этого путешествия не вернется назад. Так ли бессильна и беззащитна княгиня, как ему кажется, если побежденный муж ее торжествует победу, ведь с небес все виднее.

Во всем, что случилось, что еще должно было произойти, было что-то таинственное и загадочное, необъяснимое.

Да и разве не знал он, что победители, опьяненные своей победой, склонные не замечать новой беды, они забывают, что за победой часто следуют поражения. Бес использовал их в своих целях, и теперь он не станет их защищать, потому что они ему больше не нужны. А они все еще верят, что по-прежнему сильны и могучи, способны побеждать снова и снова.

Но разве не ведомо ему, что они плывут навстречу к беде, самодовольные и недалекие люди, победители на час.

А может быть это только тревоги и страхи усталой души? И все будет вовсе не так плохо, как ему кажется? Ну а если все-таки он прав, то умирать не страшно, он уже отжил свое.

ГЛАВА 24 В НОВОМ МИРЕ

Путники готовы были причалить к бухте. Но коварные стражи на том берегу предложили им продолжить путь. Пусть на судне своем прямо к княжеским палатам следуют.

Говорили, что Игорь велел такое сотворить, вот они теперь могут воспользоваться этим. А княгиня ждет гостей дорогих в нетерпении.

– Ну что же, видно княгиня умна, ссориться с нами не собирается, стремится угодить, – слышалось с разных сторон.

Так они и отправились по тому каналу.

Они не скрывали радости – наверняка все закончится еще быстрее, чем думали сначала.

Сомнений в их душах не возникло вовсе, за что они и должны были поплатиться.

И снова что-то екнуло в душе мудреца-старика, но и он поддался общему настроению. Они вели себя как победители. Канал казался большим и удобным, прямо чудо-чудное и диво – дивное, умеют же в Киеве жить. Но в тот момент, когда они уже достигли цели и готовились сойти на берег к крыльцу княжеского дворца, потребовали воины на берегу остановиться. Корабль качнулся, не успев причалить, и тут же сел на мель в центре канала. До берега было приличное расстояния. Они поняли, что попали в ловушку, отрезвев в один миг, но было поздно. Обрывистые берега, стражники со всех сторон и камни, летевшие со всех сторон. И такая глыба обрушилась на их головы, что трудно было что-то понять и сообразить. Они понимали, что устроили это не люди, а боги, люди просто не смогли бы столько сбросить на их головы.

Кто-то из них успел увидеть княгиню, только что появившуюся на крыльце дворца. Она подошла к обрыву и спокойно смотрела, как они гибли. И такой спокойной была, словно превратилась в кумир древнего бога. Она стояла, пока канал не сравнялся с землей, только после этого пошла прочь, ладья у нее на глазах была там похоронена, и она спокойно слушала дикие крики и стоны, доносившиеся из-под земли. Она не произнесла ни слова, просто хотела все увидеть и запомнить навсегда. И огромная черная птица еще долго кружила над ее головой. Но всего этого не могли видеть несчастные послы, большинство из них к тому времени были уже мертвы. Ольга за всем следила сама, потому что не верила своим подопечным. Она слышала угрозы и проклятия, когда непрошеных гостей стали закапывать, ни никак не отозвалась. И только когда уже холм, похожий на курган был насыпан сверху, только тогда она успокоилась немного. Она отошла от этой огромной могилы, убедившись, что никто не сможет выбраться оттуда, взглянула на небеса и увидела странное серое облако – всадника на коне, мчавшегося к ней навстречу. Он немного помедлил около нее, словно пытался разглядеть происходящее на земле, а потом помчался дальше..

Ольга попрощалась с демонами и поблагодарила их, а изумленные люди не один день еще обсуждали то, что там случилось в это время. Многие боялись даже взглянуть в ту сторону, словно какая-то сила должна была оттуда на низ словно обрушиться.

Но никто ничего никому не рассказывал больше. Никто не знал, о чем думали эти люди в те вечера. Они просто исполняли чужую волю, делая свое черное дело. Они не понимали, как смогли закопать такой огромный канал, сбросить в яму столько земли. Они не знали даже, как за пару дней могли выкопать такой канал, а потом его завалить. Наверное, какие-то силы им в том помогали.

– Игорь должен быть мной доволен, – размышляла Ольга, а потом о том же сказал своему воеводе и Даниилу. Оставшись одна в своих покоях, она долго смотрела на отражение на водной глади в лохани.

– Они получили то, что хотели, дерзкие глупцы. Как могли они надеяться, что я соглашусь стать женой их князя, прощу убийство мужа и пойду на сделку с ними? Или на колени мне перед ними встать? Да не дождутся, пусть с предками своими встречаются и беседуют там.

– Ну что же, ты прошла первое испытание, – услышала она давно знакомый голос, но даже не вздрогнула. Но похвала беса была приятна, не часто он ее хвалил. Она и сама поняла, что это ее первая победа и все еще впереди. Она понимала, что должна идти дальше, пониматься выше. Но дивилась и тому, что не было никакой жалости в душе. Было ли у нее вообще сердце, или только камень? Хотя убивая их, она и сама становилась им подобной и ничего от них не отличалась.

Бес был доволен, он возлагал на нее большие надежды, и она их оправдала. Он радовался, что не ошибся на этот раз.

№№№№№№

Еще несколько дней говорили о страшном происшествии. Но не удивлялись происходившему. Ольга просто не дала себя и свои земли в обиду. А если бы все они превратились в рабов, она стала бы главной рабыней среди них.

Но кладбище перед дворцом на многих наводило ужас. Хотя по =настоящему содрогнулся только варяжский священник, давно, еще с Рюриковых времен живший среди славян, но так и не привыкший к варварству и их нравам.

Сначала ему это показалось вымыслом, его в тот день не было в городе, потом, пришлось все-таки поверить, но он не верил, что это сделала сама Ольга, что не дьявол устроил это. Он чувствовал, что должен как-то противостоять всему, даже вступить в борьбу за душу княгини. Хотя не верил, что сможет ее спасти. Но может ли она быть так хладнокровна и спокойна после всего, что случилось?

Священник чувствовал, что все это только начало, и будут дела значительно хуже и страшнее этого.