Любовь Сушко
Волки, коты, чародеи. Сказки заповедного леса

Глава 29 Куда пропал заяц

Но история с медвежонком, который приснился коту Макару, произошла позднее, хотя и в ту зиму точно, а раньше еще было вот что.

В один прекрасный день, тот самый заяц Степан, который дружил с лисой, пропал бесследно.

Если бы пропал какой – то другой заяц – это одно дело, сколько их пропадает по разным причинам, кого-то и правда лиса съела, кто-то сам помер от старости и немощи., хотя такое случалось редко.. Но когда исчез Степан, все разом всполошились.

Столько всего вокруг него вертелось, и вот исчез, ни духу, ни следа нигде не было больше.

Тогда во второй раз пошел кот к лисе, хотя она все еще не давала знать, куда только ее прыть делась.

Кот пытливо смотрел на лису, а она готова была разрыдаться.

– Я жду, жду, а его все нет и нет.

– А мне еще Домовой говорил, что ты его есть не станешь, – тяжело вздохнул Макар.

– И правильно говорил, да как ты можешь, я же тебе слово давала, неужели мое слово ничего не значит, а моя история тебя ничему не научила?

– А куда Заяц делся, может, его волк съел? – не унимался кот Макар.

– Да не смей так говорить, – возмутилась лиса, – какой волк, он был цел и невредим. Веселый такой пошел по своим делам.

Они ждали и надеялись еще до вечера. Но зайца Степана нигде и в помине не было. Ни один черт не знал, куда он делся, что с ним случилось. А это казалось коту и лисе безнадежным

– И что делать теперь? – спрашивал кот Макар

Ему не хотелось оставлять лису одну, такой несчастной она казалась.

Но разве о хитрости лисы сказки не сочиняли самые разные сказочники, а ведь в каждой сказке есть доза и доля правды, это им такая странная лиса досталась, неправильная, это еще мягко сказано

Душа кота металась от противоречий. В первый раз он не знал, что думать.

№№№№№№№

Зайцу надоело к вечеру сидеть в своем укрытии. И когда черт Тарас на него наткнулся, он даже обрадовался.

– Ты чего, Заяц, – возмутился черт, – там они тебя все ищут, а ты что тут делаешь?

– Спрятался я от лисы, посмотреть хотел, что будет, пора ей из норы выходить, а она все боится.

– Учитель ты наш, ты лучше идти туда, а кот тебе поддаст. Они уже похоронили тебя, сидят, рыдают над твоей могилкой, какой же ты непутевый уродился.

– Мне теперь неудобно так идти, ты отнеси меня в омут, пусть они подумают, что ты меня в плен взял. Может, спасать начнут.

– Ну, ты заяц молодец, любого черта с котом Макаром лбами столкнешь, а я потом оправдывайся.

Долго они о чем-то говорили, спорили даже. Зайцу как-то все-таки удалось уломать черта, хотя, что он ему пообещал, сказать трудно.

Только появился черт Игнат у норы лисы, и ворону по секреты рассказал о том, что с зайцем случилось.

Ворон, конечно, умел секреты хранить, но не в тот раз. Он так раскричался, что все вокруг услышали.

И побежала лиса без оглядки к тому болоту.

Кот не сильно торопился. Он понял, что Заяц это все сам и затеял. Черти никогда с зайцами не связывались.

Когда он дошел до омута, лиса уже перепрыгивала с одной кочки на другую, чтобы достать до зайца, а тот делал вид, что он попал в беду и не может выбраться.

Лягушки только разлетались в разные стороны.

Леший стоял на берегу и наблюдал за спасением зайца.

– А еще говорят, что зайцы глупые, да лисе надо хитрости у него поучиться.

– Ты ладно, не очень, – говорил ему Леший, – Степан знает, что он делает.

– Знает. Только как ему чертей уговорить удалось, вот чего понять не могу.

– Это он тебе потом сам расскажет.

Лиса уже тащила зайца назад, а черти высовывались из болота. Не каждый день увидишь, как лиса зайца спасать бросается, это чудо из чудес и на самом деле.

Но лиса сама не заметила, как перестала бояться. Когда на болоте у чертей побудешь, то страха становится меньше.

И постепенно все наладилось. Только кот Макар все пытал зайца, как это он до такого додумался, а тот мочал и только усмехался в усы.

Глава 30 Верните медвежонка

Белый медвежонок на поляне белой,

Что опять без мамы, без любимой делал?

Еле отыскали, он пришел довольный,

– Там такие духи заигрался больно

В заповедном лесу появился белый медвежонок.

Духи сбежались на него взглянуть.

Они никогда прежде не видели таких белый медведей. Но откуда он мог взяться, если даже серые все спят в своих берлогах до весны? – спрашивал черт Захар.

Кот Баюн почесал лапой за ухом, и сам удивился, что ничего сказать не мог в ответ. Обычно он за словами в карман не лез.

– Наверное, с облака свалился, – только и произнес он.

– А почему другие с облаков не падают? Если бы это было так, знаешь, сколько бы к нам медведей нападало, лапу поставить некуда.

Они по сугробам подошли к медвежонку, надо было что-то узнать у малыша.

– Ты откуда взялся, – спрашивал черт.

У медвежонка рот открылся от удивления.

– А разве такие темные черти бывают? – рассуждал он удивленно.

– Чем тебе мой цвет не нравится? – обиженно спросил Захар, оглядел себя, потом к коту повернулся.

– Может он и с облака, но там белых чертей нет, это я точно знаю. – Что делать, куда медведя девать будем, он такой маленький и несмышленый? Бросить его точно нельзя, ведь он замерзнет или от одиночества помрет.

– К Яге придется отвести, пусть она и думает, что с ним делать, – отрезал кот.

Он умел на других перекладывать трудные дела.

А еще кот Баюн вспомнил сон, там к нему приблизилась такая же белая, только огромная, как гора, медведица, накрыла его своей шкурой, он пошевелиться никак не мог, так и лежал, даже пикнуть и мяукнуть не решался.

После такого сна кот Баюн и лапой бы не пошевелил, чтобы медвежонку помочь. Он давно знал, куда дорога из добрых дел стелется.

Только если такая глыба его придавит, то и черти не откопают и не найдут, и станет он котом раздавленным. А Пекло раем покажется.

№№№№№№№

Медвежонок весело шагал с ними в самую гущу леса. Он был очень доверчивым. Это могло его в большую беду швырнуть. Но пока удача была с ним, потому он с котом нашим и чертом столкнулся.

– Вы куда медведя ведете? – заверещала ворона на дереве.

– У вас и птицы какие черные, и что это за мир такой странный, – лепетал медвежонок.

– А я думал, откуда к нам белые вороны прилетали, наверное, из его мира, – говорил черт Захар.

Так они до заснеженной избушки и добрались.

Яга сначала не заметила его, а потом очень удивилась.

– Откуда ты, малыш? – спросила она удивленно.

Кот сомневался, что она ничего не знала, хотя всякое может быть. Он ведь тоже таких прежде не видел.

– Я из белого мира, – мечтательно сказал медвежонок.

– Говорю же, с облака упал, – не унимался кот, – наверное, там вилы себе игрушек таких натворили, а этот тяжелый оказался, облако его не выдержало, вот и свалился.

– А еще кот ученый, – усмехнулась Яга, – да знаешь, сколько таких обитает во дворце у Снежной королевы. Зачем же она тебя сюда привезла? – спрашивала Яга.

Узнав, что из-за него может пострадать королева, медвежонок сразу бросился к Яге и стал тереться о ее ногу в валенке, словно собака ручная.

– Бабуленька, моя королева ничего не знает, ее вообще нет во дворце. Она где-то путешествует.

– Как же ты сюда попал? – допытывалась Яга.

Она и сама могла рассказать, как Мишель попал к ним, только ей хотелось, чтобы медвежонок признался во всем, а кот и черт послушали его историю из первых уст.

– Случайно, – заверил он.

– Так уж и случайно? – не отставала Яга.

– Ну не совсем, когда я узнал, что дедушка Кащей с волком Бураном отправляется к вам, я решил на мир посмотреть, забрался к нему в карету, а он меня и не заметил.

– Ладно, Кащей ничего не видит, ему и медведя во мраке не разглядеть, а волк? – не поверила Яга, – у него тоже нюх пропал?

– Волк заметил позднее, когда мы уже неслись сюда, он не стал говорить Кащею, что оплошал, потому меня и выкинул, как только карета немного тише понеслась, так я сюда и шлепнулся.

– Какой же ты легкомысленный, а если бы он тебя в другом месте выкинул, и как бы ты домой добрался?

– И сам не знаю, – признался медвежонок, – я об этом не подумал.

– А если бы тебя Соловей разбойник нашел, а не наш черт, и подарил бы какой своей русалке. Они и наших медвежат и волчат воруют, а за такого она бы его в объятьях задушила, и ты никогда бы не увидел ни берлоги своей, ни матушки – медведица, а она наверное слезы льет, дождаться тебя не может.

Кот с чертом переглянулись.

– А может нам его русалке подарить? – спросили они друг у друга.

Медвежонок в первый раз испугался, он задумался уже о том, что может случиться.

– Не надо меня дарить, бабуленька, – взмолился он, – я домой хочу.

– Я вам подарю, – пригрозила Яга, – хвосты повырываю, забудете к русалкам дорогу – совсем своими глупостями медведя запугали.

Она замолчала. Кот и черт присмирели немного.

Медвежонок приуныл так, что слезы в глазах его черных показались.

Кот и черт устыдились своих шуток. Только они совсем запутались и не знали, что делать.

– Может Кащея поискать? – спросил черт Захар, – пусть назад его отправит.

– Это тебя пусть Кащей туда доставит, а медведя я ему доверить не могу, – заявила Яга.

– Тогда у нас пусть живет, – предложил кот, – нам веселее будет.

– Это он сейчас еще жив, а как лето настанет, – он же от жары помрет, – заявила Яга.

Они снова замолчали.

В двери протиснулся Серый волк.

– Вот!!! – в два голоса крикнули черт и кот, – тебя-то нам и не хватало.

– Меня всем не хватало, – спокойно ответил волк, – а белого медведя, где взяли.

– Братец твой Буран нам его подбросил, а тебе назад придется нести, дорогу – то знаешь? – радостно сообщил черт Захар.

Медвежонок старался куда-то спрятаться от волка, хотя этот был не белый, другой волк, но тоже страшный.

Но Яга уже к нему повернулась.

– Да, Серый, кроме тебя некому доброе дело сотворить. Иначе погубим медведя, наши-то летом маются от жары, а этот не выживет.

Волк пожевал блин. Ему не хотелось так далеко отправляться, тогда кот Баюн предложил.

– Я тоже с вами полечу, посмотрю, что там делается, и тебе не скучно будет на обратном пути.

Яга рассмеялась.

– Соглашайся, а то еще и черт соберется в дорогу. Они у нас дружные ребята, только что русалкам медведя отправить хотели, а теперь собой готовы пожертвовать – непредсказуемые.

– Да согласен я, – взвыл волк.

Только теперь испугался Баюн. Он понял, во что ввязался. Ведь это так далеко, и медведица, которая ему приснилась там, а что если сон сбудется, и волк не сможет его защитить. Останется он в этом белом и холодном мире. А если медведь погибнет у них, то ему там не сладко будет в холоде таком!

Он ругал себя нехорошими словами, но ведь его никто за язык не тянул, теперь отступать поздно.

Черт и Яга на закате махали им долго, когда медвежонок вместе с котом Баюном уселись на волка. Медвежонок обнял кота покрепче, он оказался под его белой шкурой, как под сугробом.

Сон уже почти сбылся, только было не так страшно, и даже мягко и удобно. А главное – он спасал медведя, тогда и потерпеть можно.

№№№№№№№

Волк домчался быстрее, чем они думали, все – таки это был не обычный волк. А может, Стрибог перебросил его с одного места на другое.

Только вскоре они уже упали перед снежной берлогой рядом с дворцом Снежной королевы. Медвежонок бросился к огромной медведице, она сидела неподвижно и смотрела вдаль, ничего не видя и не слыша вокруг.

– Мама, я вернулся, – заверещал он.

Медведица очнулась, взревела от радости и прижала его к себе.

– Ты его задушишь, – говорил кот, – а потом скажешь, что мы виноваты.

Не выпуская медвежонка из лап, медведица повернулась к ним.

– Какие же вы молодцы, я никогда этого не забуду. А ведь я от горя чуть не умерла. И умру, если он снова куда-то пропадет.

– Да ладно, в первый раз нам медведей спасать? – успокоил ее кот, а волк подтвердил, не дал соврать.

Они поговорили еще немного, и отправились в обратный путь.

Теперь медведица и медвежонок долго махали лапами, хотя волк с котом уже затерялись в метели

Волк рассказывал что-то по дороге, а кот думал о том, что сны, конечно, сбываются. Только наяву все может быть не так страшно, как во сне.

И хорошо, что он туда отправился, и медведя вернул назад, и свой страх одолел. У страха глаза велики, но если взглянуть в те глаза, то все и пройдет, бояться перестанешь, – размышлял по дороге кот.

А мир оказывается больше, чем думал кот Баюн. Он такой разнообразный, огромный и прекрасный.

Глава 31 Одинокий бык

У царя Гороха появился бык Трофим.

Он был настоящим чудовищем. Когда-то во время охоты на туров, воины царя как-то изловчились и убили огромного зверя, а этот маленький и славный остался. Они его прихватили с собой и подарили царю Гороху, тогда еще тоже очень молодому и несмышленому царевичу.

Рос и матерел царь вместе с туром, но даже он со зверем не связывался, если тот злиться и головой мотать от ярости начинал.

А Домовой, ради спокойствия вместе с Хлевником скорее отгоняли его на пастбище, да и старались там позабыть.

Ругалась и махалась палкой на Трофима порой только Кикимора. Но она прежде научилась убегать и прятаться от Трофима, на всякий случай, чтобы не догнал и не потрепал хорошенько.

Бык долго терпеть ее, а когда она его шибко доставала, так прыгал внезапно, чтобы рогом подцепить, а она прыгала еще быстрее, и всегда от него скрывалась.

Со временем оба к этому привыкли, даже стали состязаться, кто от кого быстрее прыгнет, что из этого получится.

Вот люди во время такого поединка раскрыв рты, издалека смотрели за тем, как Трофим срывается с места и прыгает непонятно куда.

Они не понимали, что с ним такое, когда он совсем один, в чистом поле происходить может, и очень этому дивились.

Но потом успокаивались, потому что это не каждый день случалось.

А в остальное время, когда Кикиморы не было рядом, был он довольно тихим, хотя все равно грозным созданием.

Это продолжалось до тех пор, пока наша Лиса, волк Егор и кто-то из чертей быка не обнаружили.

Сначала они хотели просто пройти мимо, но черт Игнат взглянул в глаза быка, и такую грусть вселенскую в них увидел, что не выдержал, остановился.

Лиса оторопела, она боялась меньше, с тех пор, как заяц ее воспитал, но все-таки совсем страх не потеряла.

– Ты чего, пошли отсюда, – стала толкать она черта

– А никуда я не пойду, – гордо заявил черт, – я с быком останусь.

Тур на него покосился, но ничего не сказал.

Долго, почти до заката они пробыли вместе, о чем-то разговаривали. Черт даже прокатился на быке. Хотя этого никто из людей не мог видеть, но Кикимора чуть в овраг не упала, когда их обнаружила.

С тех пор черт Игнат стал навещать быка.

Волк с лисой только издалека за ними смотрели сначала. Но стало им обидно.

Ведь нашли они быка все втроем, а наглый черт его себе взял да и присвоил.

Нехорошо это.

Конечно, не хорошо, только что делать.

Тогда лиса с волком решили праздник для быка устроить, откликнулись и другие черти – они тоже давно хотели с быком подружиться.

На рассвете, когда Домовой снова вывел быка на лужайку, подальше от людей и селения там уже и звери, и духи собрались.

Такое веселие началось, что бык и сам оторопел.

А когда Кикимора туда устремилась, ей Домовой о происшествии рассказал, то окаменела, смотрела да слушала и песни, и танцы.

И стыдно ей стало. Ведь она не очень хорошо себя с Трофимом вела, хотя была все время ближе тех.

Постояла, посмотрела, да и ушла незаметно. Теперь, когда у него столько друзей, он на нее и не глянет, и правильно сделает.

Так одиноко и грустно стало Кикиморе, что она весь день промолчала и ни с кем даже не поругалась.

– Чего это ты? Неужто они тебя обидели? – спрашивал Домовой.

Ничего Кикимора не сказала, только рукой махнула да и спряталась за печкой.

Жизнь полна неожиданностей.

Глава 32 Горыныч и волчата

Кажется именно во время того праздника, который устроили звери в заповедном лесу для быка Трофима, пропали волчата.

Черти и прежде их воровали, это ни для кого не было новостью. Но на этот раз все было как-то не так мирно.

Наверное, Леший долго и упорно бы искал их в омутах и болоте, сколько бы черти не убеждали его, что они на этот раз невинны. Только он почему-то не стал этого делать.

Кот Макар видел княжеских воинов, которые пробрались в лес, но он не успел их остановить.

– Не стоит чертей трясти, бесполезно, – заявил он Баюну, – искать их надо у царя Гороха, – ему богатыри решили волков подарить.

Баюн был строг, но справедлив.

– Раз ты проворонил волков, вот к царю и возвращайся.

– Да не хочу я туда, – возмутился Макар.

Он уже пожалел о том, что сказал, молчал бы и оставался в лесу.

Только не мог кот Макар молчать. Ему царь Горох и доблестные воины были известны лучше, чем остальным. Пока он будет по лесу прохаживаться да развлекаться, одному Велесу ведомо, что они с волками сделать могут.

Тогда его совесть совсем замучает. Нет, кот Макар на такую подлость по отношению к несмышленым волчатам не был готов.

Правда, воины говорили, что царю цепные собаки нужны. Может, он волчат и не убьет, но превратить их в собак, кот Макар никак не мог такого допустить, даже представить такое в дурном сне страшно, а в реальности?

Конечно, они бы их освободили позднее, но не должен царь Горох, только потому, что ему собаки понадобились, коверкать жизни волков, не царское это дело. Кот Макар не допустит, чтобы по прихоти царя волки становились собаками.

Вот потом кот Макар и подставился. Подумал и согласился с тем, что должен променять свою свободу на царский плен, чтобы освободить невинных волков.

Подумал-подумал кот Макар, да и поплелся на царский двор.

№№№№№№№№

Царь Горох коту обрадовался. Он очень обиделся, когда кот бесследно исчез, а ему сообщили, что он не погиб смертью геройской за своего царя, а жив и невредим и в лесу остается.

– Не мог я его изловить, – говорил царевич Иван, – уговаривал, но он отказывался к тебе возвращаться.

Вот с таким известием и пришлось смириться когда-то царю. Смириться-то он смирился, но обиду помнил хорошо.

– Почему отказывался раньше вернуться? – стал пытать кота царь.

– Дела у меня были, для тебя старался, вот помог твоим воинам волков для тебя изловить, – с досадой и притворством произнес Макар, – думаешь, без меня такие растяпы хоть что-нибудь бы сделали?

Царь с подозрением на кота посмотрел.

Не доверял он ему, хотя и был доверчив. Даже если он и помог воинам, хотя и это вряд ли, то теперь он пожаловал наверняка затем, чтобы освободить волчат.

Тайно царь велел следить за коварным котом. Только кот узнал о таком тайном указе еще до того, как он был оглашен.

А чего еще мог Макар от царя Гороха ожидать?

– Надо быть осторожнее, – про себя решил он.

Сам к волчатам не пошел – больно он был заметной фигурой, но летучего мышонка послал:

– Смотри, головой отвечаешь, царь Горох тебя не поймает, а я запросто выловлю и голову оторву не глядя.

Мышонок не стал проверять на себе сможет или нет его поймать кот Макар, он помчался исполнять порученное.

№№№№№№№№

Когда мышонок доложил о том амбаре, где царь прятал волчат, кот незаметно отправил в лес ворона, чтобы он обо всем Баюну рассказал.

– Скажи ему, что сам я вернусь, только когда волки будут свободны.

Кот остался дожидаться удобного случая, чтобы освобождение прошло гладко, и все время прогуливался по дорожкам сада только на глазах у всех. Он даже на солнце почти изжарился, чтобы виден был – кот Макар упорно готовил себе алиби. Пусть царь попробует потом обвинить его в чем-то. Ничего не видел, ничего не слышал. Хотя оставаться с ним кот не собирался, но все равно, хотел быть чист перед царем.

А обмануть нашего царя Гороха было не трудно, тем более, что он сам обманываться был всегда рад.

№№№№№№№№

Кот Макар расстроился, когда ворон вернулся, и ничего тот не сказал определенного, что они там надумали.

Кот начал пытать противную птицу, изнывая от нетерпения.

– Меньше знаешь, лучше спишь, это мне кот так сказал, а я тебе говорю.

Это было правдой, и все-таки неопределенность, она так сильно нервировала кота Макара, что он начала часто просыпаться по ночам. А ожидание казалось бесконечным.

И только однажды утром, когда все забегали, а солнце, чуть не спалившее кота, наконец, скрылось, Макар понял, что изгнанию его наступает конец.

Хотя пока трудно было сказать, как затмение с ним и с волчатами связано, но то, что было связанно, сомнений не возникло.

– Горыныч, – пискнул мышонок и каркнул одновременно Ворон.

Кот понял, что они уговорили Змея освободить волчат. Но решил сделать вид, что он к этому отношения не имеет.

№№№№№№№

А дальше все было как во сне.

Царь Горох растерялся и взволновался, но он еще пытался защищать украденное доброе, волков, которые так и не стали собаками.

Сам бросился в тот амбар, откуда все стражники разбежались. С Горынычем шутки плохи – это знал каждый. Царь потом с ним договариваться и торговаться начнет, а все шишки на их головы свалятся. Страдать никому из-за волков не хотелось.

И может быть, произошло бы что-то страшное, волки пострадали, царя бы мы лишились. Но когда Горох уже стоял во всей своей красе перед Змеем, появился наш старый знакомый бык Трофим и отстранил царя подальше.

Перед Горынычем царь Горох готов был грудь свою выпятить, а перед быком сплоховал. Слишком близко тот оказался, и таким страшным был, что и Добрыня бы испугался, а царь богатырем и героем не было. Он оставался все время просто царем.

Он и сам потом не мог понять, как это вышло, только ругал того, кто быка выпустил.

Никто не признался в таком проступке, да и никто бы не решился этого сделать.

Кот отпирался больше остальных. На Домового и Хлевника царь не подумал. А совершенно напрасно. Эта парочка и решила помочь Горынычу сделать свое доброе дело – волков спасти. И для царя тоже доброе, между прочим, он не успел перед Змеем опозориться, поссориться с Драконом нашим славным не успел. А то бы схватил Змей царя, забросил куда так, что потом долго искать пришлось бы. Кому от того лучше стало? Да никому. Только как это в такой запарке царю было объяснить, он бы все равно геройствовал, упрямился, капризничал, а так все обошлось.

№№№№№№

Горыныч побросал волчат в какое-то лукошко или короб поспешно, схватил этот кузовок да и был таков. Вроде всех взял, никого не забыл. Кот Макар помахал ему снизу лапой и решил немного задержаться, чтобы узнать, что царь замышляет, а потом уже покинуть его во второй раз.

Царь замышлял одно, он реши тура в жертву своему Перуну принести.

Тогда кот и бросился к Быку.

– Уходить вместе будем, ты нам еще живой пригодишься, а Перуну ни живой, ни мертвый ты не нужен. Чудесит наш царь как всегда, а когда опомниться и раскается, ты уже в жертву превратишься. Нельзя этого допустить, живой воды Яга для тебя вряд ли даст, да и нет столько воды, чтобы тебя воскресить, потому бежать надо, пока целы.

Так темной ночью с царского двора исчез бык Трофим, которого трудно было не заметить, но все-таки стражники не заметили, и с ним пропал кот Макар – его-то легко было из вида выпустить, вот и выпустили.

Эта парочка добралась до заповедного леса без происшествий. И на этот раз духи встретили их радостно.

Они может, и оплошали сначала, кот Макар точно был не на высоте, только потом все исправили – волки остались целы и бык жив и здоров, вот и хорошо.

А царь наш без быка обойдется, без кота Макара ему скучно будет, конечно, но сам виноват, нечего было из волков собак делать.

№№№№№№№

Беглецы появились в самой дальней части заповедного леса, оттуда легко было перебраться в соседний – дремучий, если какая опасность появится.

А там уж Соловей Разбойник вместе с Лисой и Волком за своего быка постоят, стражникам мало не покажется, если рискнут туда пробраться.

Да и немного желающих найдется в дремучем лесу себе шею сломать.