Любовь Сушко
Волки, коты, чародеи. Сказки заповедного леса

Глава 23 На дворе царя Гороха

Много ли мало времени прошло с того дня, когда появилась, а потом стараниями Кикиморы исчезла из заповедного леса курица Ряба, сказать трудно.

Наши герои дни не считали. Только в один прекрасный день прибежал какой-то утенок в лес, и стал он рассказывать Кикиморе, что на дворе у царя Гороха появилась странная курица.

– И что в ней странного такого? – спросила Кикимора, словно ей ничего не было известно о том, что могло у Гороха происходить.

– Да яйца она не простые, а золотые несет.

– И правда, странно, а яиц-то таких много? – допрашивала утенка Кикимора.

Она не подала вида, хотя и удивилась. По его понятиям яйцо должно было быть только одного.

– А вот из-за этого и переполох, одни говорят, что три, царица утверждает, что два, а Кикимора наша в лепешку расшибается, заверяет, что яйцо было одно, откуда остальных они набрали никому не понятно.

К ним присоединился Леший. Он молчал и слушал речи утенка.

– А я что говорила, пусть у царя с яйцами носятся, да выясняют, а нас тут такого переполоха не надо.

Кикимора ждала, пока ее Леший похвалит за то, что она все так хорошо придумала. Но он озадаченно молчал.

– А что тебе не по нраву? – спросила его Кикимора.

– Да не успокоятся они, пока не найдут десяток яиц, ты разве людей не знаешь.

– Да знаю, – согласилась Кикимора.

– И что же нам делать?

– А подождем, может до нас и не дойдет дело.

Только напрасно она надеялась на то. Три всадника уже неслись по лесной поляне.

– Это что за такое? – удивился Леший.-

– Как что, – вынырнул Колобок из-под куста.

Только ли он появился или давно подслушивал, кто его знает.

– Всем яиц золотых захотелось, царь своих сыновей отправил найти или украсть, или как получится, ведь те яйца так дворец освещают, что никакого больше огня и света не надо.

И пока два всадника растаяли где-то вдали, младший Иван Царевич около камня перепутного остановился.

Кикимора направилась к нему:

– Ой, бабушка, – услышали остальные голос царевича, – мне кот Макар сказал, что тебе ведомо, куда надо идти, чтобы до яиц добраться.

Кикимора поняла, что царевич ее с Ягой перепутал, или кот хитрый что-то не так сделал, только делать было нечего, стала она рассказывать Ивану, куда он должен пойти и что сделать, чтобы свое яйцо найти да целым с ним домой вернуться.

– Вот тебе и Кикимора, – усмехнулся Леший, – тут Яга наша отдыхает.

– И Серый волк тоже, она сама и с царевичем погуляет, и яйцо для него раздобудет.

Кикимора и на самом деле куда-то запропастилась. Но они скоро об ее исчезновении позабыли, а о царевиче и подавно, сколько тут царевичей разных ходит – бродит.

В лесу появился не кто-нибудь, а новый медведь. Ну, может быть не такой большой, медвежонок еще, но он много чего переделал за несколько дней.

А дело было так.

Глава 24 Медведь Мишель

А дело было так, пока Леший с Колобком гадали, куда делась их Кикимора с царевичем, а потом Колобок провожал утенка домой. Не мог же он такого маленького одного отпустить, в то самое время и раздалась песенка на лесной тропинке.

Я собрался в дорогу, а тропинка забыта.

И мне грустно немного, а Леший сердитый.

Все молчит и страдает, и грустит Водяной,

Песни здесь распевает только заяц со мной.

Но осилим мы путь ьль во мраке кромешном,

И грустит Водяной, и задумался Леший,

Все ворчит, попрекает, словно я виноват.

Только птица порхает, и лягушки кричат.

Будем мы до рассвета в темноте у костра

Песню страшную ветра слушать, снова пора.

Завтра в путь отправляться, но узнать бы куда.

И мне снова приснятся, то земля, то вода.

Что бы значило это? Мне поможет Яга,

Кот не даст нам совета. А старуха строга.

Что нас ждет – непонятно, кто нас встретит —не знаю.

И вернемся ль обратно, я напрасно гадаю.

Но велела судьба мне осилить дорогу,

И отправимся в путь, отдохнув лишь немного.

И осилим дорогу во мраке кромешном,

И ворчит Водяной, и поможет нам Леший.

Но без песни моей им и худо и скверно,

Что сегодня со мной? А устал я наверно.

И пора отдохнуть, пусть огонь суется.

Завтра двинемся в путь, что еще там случится?

Пел это маленький бурый медвежонок, которому может, другой медведь на ухо и наступил, и со слухом у него было не очень, зато пел он громко и всю душу вкладывал в эту песенку. Очень громко, так, что не услышать его было трудно.

– Какой-то грустный у нас медвежонок, – говорил Колобок коту Макару.

Тот пришел на опушку, как только песенку эту и заслышал.

Ему очень хотелось первому увидеть нового медведя.

Леший тоже подался вперед. Раз кот был здесь, то что-то будет необычное, наверное, с этим медведем связанное.

– А может и не грустный, просто такую песню сочинил, оно ведь как получится, творчество непредсказуемо, – размышлял Колобок.

Уж он песни умел сочинять лучше других, и все в этом понимал.

Но медвежонок уже стоял перед ними. И песня как раз закончилась к тому моменту.

– Здравствуй, Леший, – обратился он к хозяину.

– Здорово, коли не шутишь.

– Меня Мишель зовут и я, наверно, тут жить стану, – заявил Мишель.

Колобок подпрыгнул на месте, Леший усмехнулся про себя.

– А почему нет? Таких смелых не так много, добро пожаловать в наш лес.

Волк выглянул из кустов, и напрасно, его первого и заметил медвежонок.

– Волк, – задумчиво говорил он, – Яга сказала, что моим верным другом станет тот зверь, – Медведь покосился на Колобка и Лешего, – которого я тут встречу, вот видно так тому и быть.

– Да и быть, – говорил Леший.

Волку некуда было деваться, он вышел из своего укрытия. Такой печальный и одинокий волк, но если у них и было что-то общее, так только то, что и у волка была своя песенка.

Об этом Колобок первый и вспомнил. Он сам помогал волку ее сочинять песню накануне.

– Вот я и говорю, – услышали они голос Колобка, – что у вас много общего, песню Медведя мы уже слышали, может, ты теперь споешь?

Волк Егор засмущался, но когда его стал просить Мишель, и Леший кивнул в знак согласия, то волк только прибавил:

– Не забудьте, вы сами просили. И завыл он очень жалобно свою песню.

Как хорошо брести по лесу,

Когда с тобою рядом Леший.

И Водяной с тобою рядом.

И никуда спешить не надо.

Там нас уже заждался Велес,

И нам в пути поможет ветер,

А если солнце ярко светит,

То хорошо нам жить на свете.

Дорог немало в мире знаю,

Друзей улыбками встречаю,

Лисенок здесь со мною рядом,

И никуда спешить не надо.

И с нами скучно не бывает,

Ведь рядом птицы распевают,

Хвостами рыбы нам махают,

И все желанья исполняют.

И нас уже заждался Велес,

И снова солнце ярко светит,

И нам в пути поможет ветер,

Как хорошо нам жить на свете.

Нам вместе и Кащей не страшен,

И мир веселый, мир прекрасный,

Как хорошо брести по лесу,

Когда с тобою рядом леший.

– Немного веселее медведь тебя петь научит и будет хорошо, одобрил Леший. Ему очень хотелось поддержать волка.

Колобок выпятил вперед грудь, хотя ни Леший, ни медведь пока не поняли, чего он так старается.

– Это Колобок мне песню сочинять помогал, – признался волк, – он видел, что напрасно боялся, спел не так плохо, и теперь готов был поделиться радостью с остальными.

#########

Леший с Колобком ушли куда-то, а волк отправился провожать своего нового друга до той самой берлоги, о которой говорил Леший.

– Она пустовала долго, там надо немного прибраться, – намекнул волк.

Немного, это громко сказано. Когда Леший пошел вечером к Водяному, волк все еще устраивал берлогу для своего друга. Медвежонок тоже переносил какие-то ветки и листья, но больше командовал, рассказывал, что и как делать следует.

Увидев Лешего, он помахал ему лапой.

– Завтра мы тебе придем помогать, в лесу всегда много работы, – говорил медвежонок.

Леший улыбнулся, но ничего не сказал. Он примерно догадывался, как будет это выглядеть. Волк будет пахать от всей души, а медвежонок, искать работу и советы давать. Ведь он себя считает ближайшим родственником Велеса и не собирается много работать, кто-то и руководить должен.

– Ничего, – волку не мешает поработать, а медведь тебе помощником будет, – успокаивал его Водяной, как только услышал все, что поведал ему Леший.

В том, что медвежонок сдержит слово и наведет в лесу порядок, с самого начала никто не сомневался.

– От работы волки дохнут, – только и прокаркал ворон, но волк, убирая мешок с мусором, не прислушался к тому, что там каркал с высокой ветки ворон.

Хотя медвежонок его слышал. Что он сделал с вороном сказать трудно. Только к вечеру того дня каркал ворон совсем другое. Он следил за теми, кто нарушал порядок. Ворон с легкой лапы медвежонка стал добровольным стражником в прибранном лесу.

А кто в лесу мог нарушать порядок и яростно против него выступал?

Это были, конечно, черти. Только они скоро убежали в дремучий лес. С вороном и медведем связываться никому не хотелось, даже чертям полосатым. Потом оправдываться и наказание нести придется, а кто хотел такое потрясение пережить?

Глава 25 Пропали волчата

Чертям не хотелось связываться в вороном и медведем, но обида оказалась сильнее доводов разума.

А рассудок любого из них твердил, что если не трогать медвежонка, то ничего с ними такого скверного не случится. И понимали они это умом, а в душе каждого черта что-то такое загоралось, что прямо вопреки всему толкало в пропасть.

Погасить этот пожар страшной обиды можно было, только залив его огнем мести.

И ведь догадывались, что потом хуже будет. А что толку, что догадывались? Делали-то все равно по-другому.

Вот и на этот раз, стали наши черти полосатые ходить такими загадочными и странными. То туда свой нос сунут, то сюда.

Медведь вместе с волком трудились над порядком в заповедном лесу, и к ним черти не сунулись, конечно. Только что-то за их спинами происходило.

А что это было, скоро стало понятно.

Сначала прибежала Кикимора и к Лешему бросилась.

– Что там опять? – недовольно спросил тот.

Кикимора его отвлекала от самого главного дела – от раздумий о себе и о мире. Созерцание для Лешего в определенный час, когда работа в лесу налажена, было самым главным делом.

– Да очнись ты, – возмутилась Кикимора, – волчата пропали, все шесть, как в воду канули.

Устами Кикиморы глаголет истина, даже если она сама пока о том не догадывается. Волчата в тот момент готовы были кануть в тихий омут при чем навсегда. Только пока этого никто, даже сама Кикимора не ведала.

Леший посмотрел на нее внимательно.

Но сам волк, как не увлечен он был делом, расслышал ее быстрее, родное все-таки.

Все бросив, он помчался туда, где уде напрасно было искать пропажу. Но в тот миг он не мог знать точно, куда бежать и кому что сказать.

Медвежонок так быстро бегать не умел и едва поспевал за ним.

№№№№№№№№

Только около норы волчицы можно было убедиться в том, что волчата на самом деле пропали, словно кто-то в том сомневался.

Волк крутил головой в разные стороны и страшно вращал глазами.

В такой вот миг Леший его и застал. Он туда пришел последним, а что спешить было, не пожар все-таки. А спешка нужна только при пожаре.

Но медвежонок был рассудителен, в отличие от волчонка.

– Надо искать тех, кому мы насолили, – говорил он волку, который ничего не видел и не слышал, а соображал хуже, чем обычно.

– Да делай же что-нибудь! – взвыл он, поражаясь спокойствию своего друга.

– Я думаю, – невозмутимо ответил медведь.

Леший с интересом следил за этой парочкой.

– А ты можешь быстрее думать, – оскалился волчонок.

Медвежонок ничего не сказал, только за ухом лапой почесал. Потом той же лапой он ударил себя по лбу и отправился в сторону тихого омута.

Надо сказать, что отправился вовремя. Черти ругались с Водяным, пытаясь спрятать волчат у себя в омуте.

Омутник вытаскивал мокрого волчонка назад.

Черти верещали:

– Нам надо спрятать их, а то медведь с волком отберут.

– Да вы их погубите, – кричал Омутник.

– Ничего с ними не сделается, – вопил черт Захар, – мы там всю жизнь живем, и ничего не случилось.

– Да погибнут они.

– Зато при нас останутся.

– Зачем вам мертвые волчата?

– Лучше мертвые, чем никаких.

Но черти поняли, что они опоздали немного. Медведь уже бросился прямо в омут. Он вытаскивал волчат и передавал их волку.

Пока всех шестерых не нашли. Одного медвежонку пришлось откачивать, другие ничего, живые, только мокрые и перепуганные, наверное, замерзли и простыли сильно..

Черти сидели на берегу. Они не собирались прятаться. Что толку прятаться, если всем и все известно.

Правда тут же появилась Алиса, и они все в один голос завопили.

– Это лиса, она виновата. Мы только послушались ее и поверили ей.

Кричали черти очень дружно, так что можно было и поверить.

Лиса не очень понимала, о чем кричат черти. Вот и не могла никак оправдаться. Она только смотрела то на медвежонка, то на чертей.

И хотя медведь не поверил в то, что говорила Алиса, но тень подозрения все-таки пала на лису. Черти вроде не так были во всем виноваты, как сначала, а лиса, да что с лисы взять?

Только в первый момент все радовались тому, что обошлось, а потом они еще припомнят и чертям, и неудачно появившейся не в том месте не в тот час лисе, как жить и что делать дальше следует. Тут и правым и виноватым достанется.

А что же делать, жизнь, она не всегда бывает справедлива. Это уже как получится.

Но волчата вернулись в родную нору. А волк с медведем продолжили начатое дело.

Медвежонок уверял своего друга, что надо доводить до конца все начатое.

Скорее всего, он был прав.

Глава 26 Лиса в плену у царя Гороха

Лиса оказалась не там, где надо было. Подозрение о том, что это она помогла украсть волчат на ней так и осталось.

Медвежонок долго с ней разговаривал по душам.

Беседа была очень бурной, и они как – то заговорились и не заметили, как из кустов появился какой-то парень, трогать он медведя не стал, а вот лису сцапал.

Медвежонок только дыхание перевести успел.

– Ты чего это? – бросился он к тому.

Бедная Лиса уже трепыхалась где-то в мешке.

– А ничего, надо моему царю подарок сделать, – отвечал парень.

Он отправился дальше с мешком на плече, медведь понял, что он не сможет отбить лису. И как назло поблизости никого не оказалось.

И туда Мишель бросался и сюда, а никакого толку. Даже его любимый волк Егор куда-то пропал.

Заяц был рядом, только какой толк от зайца, хорошо, что сам цел и невредим оставался.

– Ничего, мы спасаем ее как-нибудь, – успокаивал медвежонка заяц.

Но тот никак не хотел успокаиваться.

– А как мы ее интересно спасаем?

– Придумаем что-нибудь.

– Это я во всем виноват, – самобичевался медвежонок, – если бы я не отвлек ее, лиса была бы цела и невредима.

– Ну что теперь о том говорить.

№№№№№№№

Еще больше удивился медвежонок, когда понял, что спасать лису некому.

Вон как все за волка заступались, когда тот попал в беду, а тут сидят, молчат, в ус даже не дуют.

Что это вообще за дела такие?

К вечеру медвежонок убедился, что с ними каши не сваришь.

И только старый царский пес Фрол пообещал медведю, что он спасает лису.

– А тебе можно доверять? – поинтересовался медвежонок.

– Я спасу ее, потому что не хочу, чтобы они даже лису убивали, нет у них такого права.

С этим медведь согласился. Он жалел только, что помочь собаке никак не сможет. Но тот и не просил его о помощи.

По тому, какой переполох на дворе у царя Гороха поднялся, было видно, что пес все-таки обещание свое исполнил.

Правда, лису никто нигде не встречал пока. Наверное, она спряталась подальше от всех. Ей было горько и обидно.

Но ничего, это пройдет, главное, что жива осталась, остальное все не так важно, – говорил волк Егор своему медведю. Тот молчал загадочно.

Только Колобок не унывал и напевал свою любимую песенку.

Кажется, ему не понравилось то, что лиса до сих пор на свободе оставалась.

Хотя и он был цел и невредим, никто его не съел, но что-то такое протестовало в нем яростно против лисы.

Это он видимо страшных сказок кота Баюна наслушался, никак не мог примириться с тем, что в этом мире творилось. А напрасно.

Но вскоре медведь стал замечать, что их заяц куда-то убегает.

Правда зайцы бегали всегда, где им вздумается. Ничего удивительного тут не было, хотя с какой стороны посмотреть.

Ведь тут что-то странное все-таки происходило. Он отправил вороненка за зайцем последить и вскоре узнал удивительную новость

Глава 27 Заяц спасает лису

Заяц Степан и на самом деле очень удивил медвежонка и всех остальных своих знакомых. Потому что вскоре выяснилось, что ему не только стало известно, где прячется лиса, но он часто прибегал к ней и приносил ей еду, а то и просто приходил, чтобы с ней поговорить о том, о сем.

Когда вороненок обо всем рассказал медвежонку, тот сначала ему не поверил, а потом все —таки убедился, что это так и есть – вот диво-дивное, чудо-чудное.

– А почему бы и нет, у зайца большое и доброе сердце, – размышлял он, – и он может быть там с лисой, особенно когда она попала в беду.

Заяц долго отпирался, когда его стали о том спрашивать, а потом сознался, что он и в самом деле бывает у лисы, и они там ведут долгие и упорные беседы.

– А о чем это беседы? – спросил медвежонок.

Он вспомнил, как плохо закончилась его беседа с медведем.

– Да так, о том, о сем. Пугливая она стала, всего теперь боится.

Медвежонок про себя усмехнулся.

Если заяц разглядел, что лиса стала трусливой, то дело видно совсем плохо.

– Ну, это поправимо. Пройдет немного времени и все образуется.

– Это точно, образуется.

Но Колобок уже выкатился из кустов вместе с котом и даже не смутился, всем показывая, что он подслушивал чужой разговор.

Медвежонок давно понял, что для Колобка закон не писан.

И на самом деле, ведь он ни зверь, ни человек, так чего с него взять?

– Только надо немного ей в том помочь, – говорил медвежонок.

– Помоги, помоги, Заяц, – услышали они его голос, а как вылечишь лису, она тебя и слопает. Храбрая станет, тогда берегись.

Ну что ответить он мог ответить.

Медвежонок только покачал головой.

– А я что, я предупредил, а там он пускай, как хочет, так и поступает.

Заяц вежливо поблагодарил Колобка, да и отправился прочь.

– Неугомонный, ведь к своей лисе пообежал, совсем страх потерял.

– Добрее надо быть, – почему-то проворчал кот.

Но ни медвежонок, ни сам Колобок его уже не слышали.

Нет, не верил Колобок в то, что лиса может исправиться, какой он недоверчивый оказался.

– Время покажет, кто был прав из нас, – говорил коту Медвежонок.

Тот кивал в ответ в знак согласия.

№№№№№№№

Заяц направился к коту Макару, он вспомнил, как тот в свое время спасал петуха. Вот и стал расспрашивать у него, как и что тот делал.

– А зачем тебе, – спросил его кот, – хотя он и догадывался, что нужно было зайцу.

– Да так, на всякий случай, – мялся тот.

Макар что-то ему объяснил. Они быстро простились, но кот проследил за зайцем. Больно ему хотелось узнать, что там происходит.

Он замер перед дальней норой и прислушался.

Заяц что-то внушал лисице.

Кот уже не слушал, что там было на самом деле.

– Он совсем страх потерял, она же сожрет его, – думал в то время кот.

Ему теперь ни о чем не думалось больше, как только хотелось спасти Зайца.

Хотя, судя по всему, сам Заяц не собирался спасаться.

Да и лиса была какой-то слишком тихой. Так ли она перепугалась или что-то свое придумала и готова на доверчивого зайца обрушиться?

Кот не мог не побеседовать с медвежонком.

– Если бы хотела, она бы уже съела его, – говорил Мишель, – здесь что-то другое.

Кот решил, что медвежонок разумен, и даже немного стал корил себя за недоверие к Лисе.

Но если предупрежден, то и защищен.

Глава 28 Кот Макар в гостях у лисы

Тревоги не проходили, а вечером, когда зайца не было рядом, кот Макар решил навестить лису.

Чем гадать да придумывать, лучше самому посмотреть, как и что там происходит.

Лиса забилась в дальний угол и оттуда с ужасом поглядывала на вторгшегося к ней кота.

– Ты и на самом деле такая пугливая стала? – спросил ее кот.

– Да с вами поведешься и не такого наберешься, – послышалось ему в ответ.

– Ничего страшного у нас нет, только один Заяц у тебя и остался, где остальные дружки затерялись, а ведь души они в тебе не чаяли, помнится.

– И я говорю, что друзья в беде познаются, – стала жаловаться лиса, но к коту все равно не приближалась.

– Да меня – то ты чего боишься?

– Я никого не боялась, не потому ли едва жива осталась, – не унималась лисица, – если бы не пес царский, не знаю, что и было бы со мной.

Кот не любил псов, а царских особенно, но ничего не сказал по поводу собаки, только подумав немного, прибавил:

– На всякую лису и царь, и пес найдутся.

Лиса не выдержала и повернулась к нему.

– Ты говори яснее, мне не хочется твои загадки разгадывать.

– Да куда уж яснее, я пришел тебе сказать, что если с нашим глупым зайцем что-то случится, смотри у меня, тебе ни один пес больше не поможет.

– А что с ним случиться может. Ты думаешь, что я забуду, кто со мной был в такую трудную минуту, да я не только этого зайца, но и других есть не собираюсь. Я только всего пережила в эти дни, столько страха натерпелась, а где вы были? Один только заяц мне лапу и протянул пока

– Смотри, я тебя за язык не тянул, ты мне сама про то сказала.

– Сказала, – согласилась лиса, – и еще сто раз повторю, что никогда зайца есть не стану, лучше с голоду помру.

Заяц давно уже стоял с той стороны норы и все слышал.

Он был горд за себя и радовался, что поступил правильно. А ведь и сомневался, и боялся сначала. Но преодолел в себе страх, пошел к лисе. И ничего плохого из этого не вышло. Хотя кот вон до сих пор этому не верит.

Кот, когда выходил из норы удивленный, даже ошарашенный, неожиданно на зайца и наткнулся, но ничего ему так и не сказал.

Да и что говорить, если тот все и сам слышал, и скорее всего, Степан, а не он мудрый да хитрый, оказался прав.

Недаром Яга говорит, что на всякого мудреца бывает достаточно простоты.

Что сделано, то сделано, а как дальше будет, они еще увидят и услышат.

№№№№№№№№

Вечером около теплой печки, глядя на огонь, кот Макар беседовал со своим любимым Домовым.

Тот выслушал его молча. Потом только и прибавил задумчиво:

– Лиса не станет есть зайца, это точно. Тех, кто тебя спасает, не едят, она поняла это на собственной шкуре. Мы с тобой толковать можем и так, и сяк, а она знает, кто ей друг, а кто враг.

Ничего на это кот Макар не ответил. Он долго молчал.

– Тех, кто тебя спасает не едят, – во сне говорил коту Макару медвежонок, и, наверное, все они были правы.

– Что-то у нас с медведем еще случится, – подумал кот.

И он оказался прав. Но это уже другая история.