Любовь Сушко
Василиса всегда права. Волшебные хроники

Глава 17. О том, как на болоте появился королевич Генрих

Не только продолжалась жизнь, но и менялась она в те дни с невероятной быстротой. И было отчего. В дремучем лесу на болотах тоже было не спокойно. Узнав о том, что невесту у русичей искать следует, именно в лесу дремучем, и появился королевич Генрих.

– Самые лучшие невесты там у них хранятся, – твердил ему черт заморский, как известно, чертей везде огромное количество водится.

И то ли этот Мефи был уверен, что его королевич так неотразим, то ли просто решил вместе с ним немного развлечься, но не успел Соловей свистнуть, а он уже тут как тут и появился в дремучем, а не в заповедном лесу как раз, заблудился малость видать.

Соловей тут на него и наткнулся, хотел сначала тряхнуть хорошенько да в ловушку загнать. Но когда такого важного черта с ним рядом узрел, то понял, что ничего не получится, из любой ловушки тот его вытащит и на ноги поставит.

А ведь это было только в его глазах доброе дело, а на самом деле еще неизвестно, как Яга, кот, да и сама Василиса к такому относится. А если ей все это очень даже понравится?

Потому Соловей и решил тайно последовать за ним в заповедный лес, и посмотреть, что и как там твориться станет, а уж потом какое-то решение окончательное принимать.

Недаром его попрекали все за то, что он сначала сделает что, а потом только думать начинает. На этот раз он решил на всякий случай по-другому поступить.

Появился королевич в лесу заповедном во всей своей красе, черти сразу друг дружке рассказывать начали эту новость. И объявил он, что нужна ему Василиса, потребовал, чтобы к ней отвели немедленно.

– А прекрасная или премудрая, – поинтересовался Баюн, решив проверить королевича на прочность, а то и просто поиздеваться над ним.

– И ту и другую в одной, – говорил он, решив показать свой великий размах.

– Это конечно интересно, – согласился кот, только и невеста у нас не простая, а золотая, и мы у нее сами спрашивать будем, нужен ли ей королевич заморский.

– А кто это девиц когда спрашивает? – удивился тот.

Ему еще много чему удивляться придется в этом мире, только пока он об этом не знал, и знать не мог.

Но черт ему подсказал, что не стоит в чужой лес со своими правилами отправляться. Кот вроде бы и не так страшен, да кто же его на самом деле знает.

Так они и замолкли все.

№№№№№№

Но Соловей, слышавший разговор кота с царевичем, в то время уже разыскал Василису и стал спрашивать, хочет ли она выйти замуж за королевича, который сюда пожаловал.

Василиса прямо страшно испугалась.

– Да ты что, не нужен мне никакой царевич – королевич, мне так хорошо тут, никуда я отсюда не хочу уходить, али уезжать, ты мне поможешь?

– А то, как же? – согласился Соловей, – твоя воля, слушаю и повинуюсь.

И со всех ног он помчался туда, где еще пока мирные переговоры о женитьбе велись.

Что потом творил Соловей, о том никому неизвестно, только Яга увидела, как провалился королевич в какую-то замысловатую ловушку, и только его с той поры и видели – след простыл.

Сколько не искали и не звали, так дозваться и найти не смогли.

Черт тоже куда-то пропал. А когда заплаканная Василиса появилась перед ними, то только одни слухи о том, что он тут был да чего-то ее спрашивал, и остались. И ничего больше не было.

– Что это с Соловьем-то? – спросил кот у Василисы.

– Я тебе сразу говорила, что он может быть очень хорошим другом и помощником.

– Да, заставь его что-то делать, и лоб расшибет, – услышали они голос Яги.

– Ты другу-то своему накажи, чтобы, когда стемнеет, развязал он Генриха, да и уволок тихонько, иначе несдобровать ему, как Леший увидит, что он в лесу его вытворяет.

– Но он же мне помогал, – возмутилась Василиса, когда поняла, что из-за нее может пострадать Соловей.

– Это ты Лешему объяснишь, он сильно гостеприимство уважает, разве нельзя было по-хорошему ему объяснить, что замуж тебе совсем не хочется, нет необходимости никакой в том. А вы так сразу над гостями насильничать, разве такое дело можно Соловью доверять?

– Можно, наверно, только так легче и проще получилось. Никакого шума, скандала нет, все чинно да гладко вышло.

– А вы бы с Соловьем только и искали легких путей. Как бы они самыми тяжкими не оказались.

После этого разговора королевич был быстро освобожден. Но больше уже жениться он не хотел. В избушке у Яги посидел, поговорил о чем-то с чародейкой, ласково проводили его, по дороге из леса перекусил блином, который ему Яга передала, а кот чуть по дороге и не съел, едва удержался, да и к себе в королевство свое и отправился по добру, по здорову.

Так первое сватовство неудачно и завершилось.

Глава 18 О том, как Иван Царевич Жар птицу добывал, а волк ему помогал

Пока в заповедном лесу боролись с залетными царевичами – королевичами, наши царевичи местного пошиба отправились, как вы помните за Жар-птицей, без которой царю Гороху не жилось и не спаслось никак. Очень уж он хотел эту птичку получить.

Только легко – то приказы раздавать, а ты попробуй ту Жар-птицу отыскать. С ног сбились старшие хитрые да мудрые сыновья, а Иван наш царевич и присел у Перепутного камня, глубоко задумался и решил, как известно из всех сказок, конем своим и пожертвовать.

У них в роду было такое, если отец и на детей играть готов был, то конь – это еще половина беды, на первый взгляд, конечно. Потому что как только ту дорожку извилистую он выбрал, да уже без коня отправился, то сразу понял, что далеко не уйдет, не только до Жар – птицы пешком ему не добраться, но даже и до леса заповедного.

А тут еще Соловей разбойник, как свистнет прямо над головой, аж замертво свалился богатырь наш. В таком плачевном состоянии его серый волк и отыскал. И понял он, что хотя и просто исполнял чужую волю, когда коня зарубал, но наелся досыта, и никто ему теперь в путешествие не мешал отправиться, и кровь коня отработать.

А еще было такое поверье у них, что тот, кто дракона убил, сам драконом становился, ну и конечно, тот, кто коня съел, тому самому и надо конем становиться.

Вот и стал Серый волк конем в одночасье. Правда, Иван царевич, как опомнился, заверещал сразу, такого волчищу увидев. Но когда тот его не укусил даже, а только лапой ударил, чтобы он опомнился, то он и обрадовался в один миг, и понял, что и волки разными бывают. А этот зла ему не причинит, а помочь может.

А когда узнал, что тот таким милосердным оказался, что помочь ему решил, так и вовсе духом воспарял Иван Царевич.

Только его и волка в тот самом лесу и видели:

– Эти двое нашли друг друга, – заявил кот Баюн, внимательно следивший за происходящим.

– Не ворчи, пусть прогуляются, – успокаивала его Яга, – ума-разума наберутся, на мир посмотрят, себя покажут.

– Иван наш царевич, точно – покажет, а потом еще говорят, чего это русичей во всем мире так не любят.

– Ты раньше срока-то не мяукай, может все и обойдется, – упрекнула кота Яга.

– Не мне говорить и не тебе слушать, – отвечал Баюн, доедая последний блин.

А после сытного обеда, как известно, полагается поспать. А что еще делать, когда своих царевичей проводили, чужих королевичей тоже подальше отправили, живи – не хочу, да сказки сочиняй и былины, о том каким распрекрасным был мир, и что случалось в те допотопные дни.

Этим кот Баюн и собирался заняться, как только отоспится хорошенько. А пока надо было блины переварить и поразмышлять немного о времени и о себе.

Василиса где-то на лужайке то пела, то со своим ежиком разговаривала. А царь Горох в чертогах своих и рвал, и метал, когда ждал царевича домой. И Жар птицу все никак получить не мог. Ну, как дите малое, ведь недаром потом говорить стали, что мужи наши, сколько бы им лет не исполнилось, так детьми малыми и остаются, и повзрослеть они никак не могут.

Но ведь и царевичу еще посуетиться надо было и глупостей насовершать, чтобы потом серому волку было что исправить, да маяться. На то он то ли волк, то ли конь, чтобы косяки царевича править. Каждый в своем деле должен был верх мастерства своего и показать, а как иначе?

Но скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, особенно по поимке Жар-птицы, коня настоящего, волшебного, да и девицы-царевны. И все это за одно путешествие надо было раздобыть, да и повертеться еще хорошенько, а самое главное – в новую беду не влипнуть.

Глава 19 О том, как до Ирия они добрались, да почему забыл Царевич о Жар-птице

Сказки обычно о том умалчивали. Но мы с вами и знаем и ведаем, что все чудные птицы не где-нибудь, а в Ирии – небесном славянском рае и обитали, а наша Жар-птица принадлежала, как известно, богу огня Семарглу.

Это он ее отправил в мир людей, чтобы она помогла исправить Гороху оплошность свою и вернуть в этот мир Василису.

Только когда волк – конем прикинувшийся, вместе с царевичем до Ирия добрался, перепрыгнув все овраги малые и реку огненную. Как увидел наш царевич Ирий, со всеми его богами да птицами, так и забыл он о Жар-птице разом. Так столько было разных птичек, что эта и незаметна стала.

А увидел он тут же не кого-нибудь, а саму богиню влюбленных Лелю. И это из-за нее там половина молодых богов перессорились. Каждому из них с ней быть хотелось. Но богов много, а Леля одна, а тут еще и Царевич свалился, а вернее вознесся на небеса. Его там только не хватало. Потом стали говорить, что непрошенный гость хуже Ивана царевича был. Ведь любовь зла, она и царевича полюбить ненароком могла.

На самом деле вовсе и не хуже, гость может быть, а лучше царевича,

но приволок его волк совсем некстати.

В ту пору Даждьбог, Ярила и Услад – бог радостей небесных и земных, уже перессорились, а никак не могли решить, с кем из них Леля остаться должна. И сама она не понимала, то ли страсти его обнаженной да неистовой хочется, то ли света ясного да прекрасного, а может быть веселья да пиров. И если бы все это в одном было, тогда полбеды, но нет, не в одном, а в троице заключалось.

В каждом только немного совсем, и как тут и что можно было решить бедной девице? А тут еще царевич, глаза выпучил, и оторваться от нее никак не может, сколько не старается. Все смотрел, уж и так, и этак повернется к нему Леля, а он, как привязанный, от нее не отходит, и страх совсем потерял.

Зато волк испугался сильно. Понял он, что и самому ноги не унести. А о царевиче и говорить нечего, если так дальше пойдет, потому что каждый из богов уже предупреждал его о том, чтобы он, где взял своего царевича, туда и отнес его немедленно. И боги не шутили, когда угрожали, влюбленные вообще редко когда шутят. Только это легко было сказать, да трудно сделать.

Царевич и в ус не дул, и никуда уходить не собирался.

Подавай ты ему богиню, и все.

№№№№№№№№

Но и богиня сама то ли потешиться решила, то ли и на самом деле испытать этих молодцев захотела. Только потребовала она от них, от всех, чтобы они допрыгнули до башни, в которой она и спряталась, да поцеловали ее на лету. А еще при этом незаметно кольцо с пальца сняли, и вот тот, который не только поцелует, но и снимет, и станет мужем ее.

– А не боишься, что царевич тебе достанется? – пошутил Услад

Ярила не шутил, побывав на земле, он успел убедиться в том, что дуракам везет, ему не до шуток было в те тревожные времена. Все думал, как это можно обойти нашего царевича, ведь если не он, то кто же тогда достоин Лели?

Так состязания и начались. Тут уже царевичу не до шуток стало, когда он увидел, как Услад не долетел до башни той, Ярила наоборот перелетел через нее, а Даждьбог поднялся гордо в небеса и решил не испытывать себя. Очень обидным показалось ему такое испытание.

Настал черед и царевича, теперь все на него и смотрели.

Мало кто верил в то, что он прыгнет и куда-то дотянуться может, но они заблуждались, как скоро стало понятно.

Потому что волк хотя и косил под коня, но было и более прытким и гибким, и долетел царевич наш до башни, и поцеловал он богиню на лету. Да и кольцо – в этом он мастак был, между делом и прихватил с собой, она даже не заметила, как оно с пальца соскользнуло и исчезло, словно его и не было.

А когда волк приземлился на лапы и огляделся, то гробовым молчанием встретили их все, кто там в тот момент был.

Они должны были что-то сказать. Только какие слова, когда боги в тень отошли, а царевич только волка поглаживал, радовался, что все так складно и ладно у него вышло.

Леля была не только красива, но и умна. Она прекрасно понимала, что тут мало, что от самого царевича, и много от волка зависит. А она ведь не за волка замуж выходила. А тот, кто мужем ее станет, только тем и отличался, что мог волка заставить хитростью себе служить. Но не хитростью даже, а полной никчемностью и жалостью. А могло ли такое богине понравиться? Нет, конечно.

Она хотела хоть что-то предпринять, но ничего пока придумать не могла, хотя и твердо решила, что за царевича замуж не пойдет, даже если волк ему в придачу достанется. Пусть волк прекрасным чародеем и сам богом обернется, если он пытался ее замуж за такого вот парня отдать.

Глава 20 О том, как волк царевичу помог. Хорошо чужими руками жар загребать

В тот час, когда собрались боги на свадебный пир, и Услад взирал на Ярилу, а тот на Даждя смотрел и в небесах его отыскать хотел, но так и не нашел, тогда и поднялась сама Леля, и произнесла она торжественно.

– Обещала я выйти замуж за того, кто допрыгнет до башни, но так как это волк из Пекла оказался, то замуж я выхожу за властелина его Ния.

Наступила полная тишина.

Все так и замерли, такого поворота никто ожидать не мог. Придумать она тоже ничего лучше не могла. Но решила, что лучше во тьме быть с Нием, чем на земле с царевичем, ведь и Персефона когда-то так же поступила, а чем наша Леля хуже?

И хотя потом богиня влюбленных и сама испугалась того, что сказала, но она так обычно и поступала, сначала говорила, а потом думать принималась.

Так было и на этот раз. Только она произнесла эти слова, и все должно было исполниться.

Не успели они оглянуться, а Леля уже в Пекле и оказалась. Ведь недаром говорится, что надо бояться своих желаний – они осуществляются.

Но волк уже понимал, что он нашел своему властелину лучшую из невест, хватит ему в одиночестве оставаться, только перед царевичем ему было очень даже неудобно.

А тот успел размечтаться – на богине жениться решил. Правильно говорят, что ровню надо себе выбирать. Как только замахнулся на кого-то выше, допрыгнул даже, если изловчился или чародей тебе в том помог, но удержаться на такой высоте все равно труднее.

Царевич смотрел на волка, и хотя догадывался, что тот ни в чем не виноват, но обидно ему очень стало.

– А мне что делать? – пытал его царевич.

– А я знаю, Ний у царевича богиню украл, но кому теперь жаловаться – то придется?

– Не печалься, мы тебе тоже какую-нибудь принцессу найдем, – только и нашел, что сказать серый волк.

– Не хочу принцессу и княжну, и царевну, я уже успел Лелю полюбить, – капризничал царевич, словно волк ему что-то должен был. Вот и помогай таким царевичам.

– А ты не оглох случаем, али нам уже отправиться в Пекло с тобой, там с Нием сражаться станешь.

Царевич задумался, ему совсем не хотелось в Пекло, особенно с Нием сражаться он не желал. Уже любовь к Леле у него незаметно прошла, словно ее и не было. Волк это понял, но все-таки спросил его.

– Так, как поступить? Отправимся в Пекло, здесь вроде больше нечего делать.

– Туда всегда успеется, – побурчал он, – батюшка еще Жар-птицу дожидается, а то, не только невесты, но и половины царства лишимся. А когда царство останется, тогда и невеста найдется. Я может, на самой Ладе тогда женюсь.

– Ты осторожнее-то с мечтаниями своими, а то, как бы огнем ясным не сгореть.

Волк понял, что царевич не так глуп, и даже ради Лели рисковать не собирается, и перевел дыхание. И про птицу вспомнить пришлось. Ее они прихватили с собой. Локи им тут помог, и незаметно из Ирия и улизнули, пока еще пир продолжался.

Так и закончилась тогда эта история. А богиня Леля оказалась в объятиях повелителя тьмы Ния. Только сначала она очень переживала, а потом перестала, и даже обрадовалась тому, что происходило вокруг. Ний был суров, но он был печален и одинок и любил ее очень, а потому она хотя и допустила глупость и сурового бога пока еще все не полюбила, но была счастлива и радовалась, что там теперь происходит у них.

Глава 21 О том, какой полезный совет дал волк царевичу, да тот его, как всегда не послушался

Они летели еще по Ирию, когда волк предупредил царевича:

– Ты держи крепче клетку, и глаз с нее не спускай. Легко она нам досталась, ничего не скажешь, только удержать труднее будет. Птица наша любого ослепить может и души испепелить, я уж не говорю, что братья твои тебя дожидаются там наверняка.

Слушал его Иван царевич, да не особенно внимательно видать, потому что и сам на птицу любовался, и с грустью думал, что мог уже стать мужем богини и в Ирии остаться. Но как она могла ускользнуть от него. Если к самому Нию убежать не испугалась, неужто он так плох оказался, что ей лучше в Пекле с Нием, чем с ним быть?

И видя, что не особенно царевич на его увещевания поддается, решил волк, что царь Горох и остальные еще подождать могут. Недолго думая, к пряхам и заглянул, к тем самым, которые Нити судеб всех плели, да внимательно следили за тем, что и кому выпасть должно.

– Ты все с царевичем возишься, – усмехнулась старшая из них.

– А куда ему деваться, если коня съел, глазом не мигнув.

– Да не по своей воле, а по воле царевича и поужинал конем, только таких странных волков у Ния я что-то не встречала. Наверное, этот от Велеса пожаловал сюда, – говорила в это время третья, самая молодая из них.

И волк, и царевич слушали неспешный разговор их. Только очень обидно каждому из них стало, хотя ведь это правда была. Когда пряхи врали -то? Не бывало такого прежде.

– Ладно, о том, что сделано говорить, – волк возник, – а скажите нам лучше, что еще приключиться должно.

– А то и должно, что узел я уже на судьбе царевича завязала, – средняя говорит, та, которая за испытания и ответ несла. – Потому вы предупреждены, хотя редко кто и когда наши предупреждения слышал, а уж царевичи и подавно, но главное – предупредить, а там уж поступайте, как знаете.

– Так может, это то, что богиня улизнула, – осторожно царевич у волка спросил.

– Нет, милок, это не испытание, этому ты радоваться должон. Заплакал бы горькими слезами, если бы она с тобой осталась. Ведь человек никогда не знает, что ему как радость, а что как горе дается. Остается в неведении еще долгий срок.

Волк поблагодарил прях, царевич и спасибо не сказал даже, так он расстроился оттого, что услышал. С этим они дальше и отправились.

Волк бы уже готов был его около перепутного камня и оставить. Все, что мог он для царевича и сделал уже, только слова прях не давали покоя никак, зачем было столько с ним носиться и возиться, если голову отсекут, да отберут все те, кто особенно далеко ехать не собирался. Зато очень хотел половину царства в награду получить.

Чувствовал волк свою ответственность за него, хотя и подозревал, что духи, как только узнают это, так и поднимут его на смех, но особенного внимания на то обращать не стал. Пусть все идет своим чередом. Он пока в лесу оставался да издалека за царевичем поглядывал, а тот пошел, напевая, домой, с клеткой в руках, коня – то у него по-прежнему не было. Но до дома путь недалекий оказался, хотя и очень опасный, как вскоре выяснилось.

Глава 22. О том, как Ярила и Услад пожаловали к Яге на обучение, но в Василису и влюбились

Давно мы в заповедный лес не заглядывали, пока с царевичем и волком по Ирию путешествовали. Вот вместе с нашим милосердным волком, от добрых дел которого дорога в Пекло стелилась, и для богини влюбленности в прямом, а не переносном смысле, мы и отправимся туда.

Пока царевич домой путь держал, в заповедный лес пожаловали молодые и прекрасные боги, и были это Ярила вместе с Усладом.

И не просто пожаловали, они должны были уму и разуму научиться. А лучше, чем чародейка Яга, кот и духи заповедного леса, никто им в учении таком помочь не мог.

Кот Баюн прослышал о том первым, как обычно, он у прях был в то время, когда те царевичу про судьбу его рассказывали.

Правда, он туда пришел за тем, чтобы узнать, что случиться должно, но и про царевича и последние похождения его с удовольствием послушал.

А когда те удалились, он и появился:

– Ну и царевичи пошли! Ему только для полного счастья богини Лели не хватало.

– Зато Ний получил ее без забот и хлопот. Она даже попрекнуть никого не сможет за то, что ее туда насильно отправили да в жертву принесли.

– Да уж, волку нашему Ний еще спасибо сказать должен, – согласился кот, а потом и рассказали ему пряхи, что два молодых бога большой переполох в лесу их устроят.

– Кого это опять к нам определяют? – тяжело вздохнул Баюн.

Он вспомнил, как Стрибог там с Кащеем и Семарглом отношения выяснял, чего только не случалось в те бурные дни: то пожар, то ураган, то вечная мерзлота надвигалась. Никакого спасения тогда не было.

– И мы забыть не можем того, что было, а теперь еще Ярила и Услад с вами побудут.

Кот аж подпрыгнул на месте. Он кожей почувствовал, что теперь покой им только снится.

– Берегись, русалки, страшно даже представить, что там быть может, – размышлял он и никак успокоиться не мог, как ни старался.

– Ярила и Услад? А нельзя ли их позднее прислать, у нас русалки не угомонились и Василиса только подрастать начала.

– Все в свой срок быть должно.

Кот понимал, что говорит он о том напрасно. Никто прислушиваться к его советам не станет.

Осталось только поспешить назад. Вот он там сначала на волка, а потом на молодых богов и наткнулся.

№№№№№

Василиса выбежала навстречу коту, как только ежик заявил, что тот приближается. Радостной она такой была, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Но она увидела двух сияющих молодцев и про кота тут же позабыла. Как же они были хороши, это надо было видеть. Какие там царевичи да королевичи, они просто сияли и светились, таких никогда прежде она не видела, и видеть не могла.

И они сразу же залюбовались юной красавицей, и, переглянувшись, поняли, что учение у них будет вовсе не таким скучным, как им казалось в начале. И радовались, что их сюда теперь послали.