Любовь Сушко
Василиса всегда права. Волшебные хроники

Глава 13. О том, как Василисе отправилась к Метелице и служила ей верой и правдой

Только все это было летом, а потом и зима наступила.

Лютая была зима в том году. Но Яга решила, что должна Василиса все узнать, чтобы потом не боялась она ничего в мире этом.

Боги зимы всегда были суровы, но ведь против доброты человеческой и они не смогли бы устоять.

– А отправляйся-ка ты к Метелице, ей помощница нужна, – предложила она вдруг.

Кот хотел попросить ее оставить девочку с ними. Но та сама в ладоши захлопала, так обрадовалась, что у него язык не повернулся просить Ягу о чем-то. Он только понимал, что скучно ему тут будет, но от тепла и блинов никак отказаться не мог, как ни старался.

Потому, как только ударили холода, и Кащей вернулся, как и обещал, сразу и отправилась Василиса к Метелице, во владения ее. Ежика оставила в избушке Яги – он в спячку завалился раньше и не знал, что его хозяйку ждет, а то бы тоже с ней морозиться пошел. Кот хотел его разбудить, но Василиса не позволила:

– Мне спокойнее будет, если он с тобой останется, только смотри за ним хорошенько, а то какой голодный волк пожалует.

– Волки не едят ежей, не видела, какие у него иголки, тот подавится и издохнет сразу. У нас волки опытные, им и других зверей хватит.

Кот понял, что сболтнул лишнего, Василиса немного расстроилась, но за ежика своего все-таки была спокойна.

№№№№№№№№

Долго ли мало, но дошла она до леса дремучего.

А тут и изба Метелицы показалась. По сравнению с избушкой Яги она казалась громадной, хотя, только казалась, а была красивой, но такой холодной.

Метелица оказалась веселой такой старушкой, песни да прибаутки сочиняла.

Но все-таки кот поторопился отправиться домой. Может, Яга и не такая ласковая, но он с ней уже сжился, и никакой чужой ему не надо.

Но Василиса улыбнулась ему на прощание и, судя по всему, ей тут очень понравилось.

Она сразу принялась снег вытрясать. Когда пуховую перину трясла перед домом, то так все складно получилось, что из нее другой кот и вытряхнулся, он был огромный и снежный, и такой толстый, перед избушкой развалился, и улыбнулся.

– Вот и хорошо, – подумала девочка, – любуясь своей работой, – он мне о Баюне и о лете будет напоминать.

– Только растает с первыми лучами солнца, – говорил ворон на ветке.

От этого девочке стало немного грустно, ведь кот был белый, пушистый и такой красивый. Но она знала, что не сможет ему помочь, ведь только этого Кащею и надо. Он и хочет, чтобы весна не наступила.

– Ничего, потом мы другого сотворим, когда срок придет.

Метелица похвалила ее, когда кота увидела. И они долго пили чай со льдом, но к своему удивлению Василиса не замерзла, а наоборот, согрелась. Каким же странным здесь было все.

Метелица рассказала ей сказку, как привела сюда старуха жадная злую дочку свою и добрую девочку – дочку мужа своего, без матери оставшуюся. И как злая девица, ничего не хотевшая делать, получила в подарок и награду лягушек и мышей, а добрая злата да серебра, за то, что весела и работяща была.

– А я лягушку спасла у Яги, – стала рассказывать ей Василиса.

– Я слышала, что ты добрая девочка. Надеюсь, что не твоя лягушка ей потом досталась, – прибавила Старушка, – а то и совсем скверно было бы на душе.

Так в трудах и заботах Василиса и прожила всю лютую зиму со старушкой, зато она теперь знала, откуда снег берется, как уговорить вместе с Метелицей Кащея не сильно лютовать всю зиму напролет, и как спасти от гнева его зверей и птиц.

 
И ярится в бессилье Кащей.
Отпускать не желает он тьму.
Он устал средь людей и зверей.
И мерещатся девы ему.
Да такие, что страстно в груди
каменевшее сердце забьется
Лишь печаль – ничего впереди.
Потому он над светом смеется.
И укроет извечная тьма
все морщины его вековые,
Только знает, не вечна зима.
Вот и вьюге в бессилье завыли
Знают – надо смириться и ждать.
Света больше – тепло прибывает.
Только он поднимался опять.
Громко песни свои распевает.
И надеется, видимо, зря.
Закружилась в метели, запела
В пустоте, и в конце декабря
эта светлая дивная дева.
И ее он желает увлечь
на постель из снегов и туманов.
Но не слушает грубую речь.
Ждет Ярилу, смеется желанная.
Вот тогда отступает метель.
Тишина над землей нависает.
И уходит в бессилье Кащей.
И мороз в тишину увлекает..
 

Глава 14 О том, как ежик заблудился на болоте, и Василиса с котом его искала

Кащею пришлось отступить в назначенный срок, хотя он и противился, и надеялся, что девочка будет снежного кота защищать, потому и его оставит тут. Ведь это он того кота незаметно соорудил, когда она перину вытрясала. И хороший получился кот, очень красивый, разве не жалко, если такой растает, как только их любимый Ярила вместе с Даждьем заявится?

Только хитрость его не удалась. Когда заглянул к ним в конце зимы Баюн, он сразу возмутился, понимая, в чем там дело.

Хитрости Кащея для него такими простыми оказались, что и гадать тут особенно нечего было – надо действовать. Свистнул чертей, которые на овине царя Гороха грелись, не все же в Пекло отправились.

– Смотрите, – говорил Баюн, – какая дешевая игра, только такого ребенка, как наша Василиса, она может сбить с толку, но разве мы позволим ему такое?

– Да ни за что на свете, – дружно отвечали ему черти.

И пока кот разговаривал со Старушкой – хохотушкой, от кота уже и следа не осталось, словно его не было.

Когда, почуяв неладное, Василиса выглянула в окно, то никакого кота там не нашла. Она немного расстроилась, если бы Баюна не было рядом, то может, и разрыдалась бы, только тут все же осталась спокойной. Он учил ее не плакать, даже когда очень больно. Не мог терпеть слез кот Баюн. Вот и приходилось ей держаться из последних сил.

Но для верности живой кот решил ее успокоить.

– И ты променяешь меня на снежный сугроб? – вопрошал Баюн.

При этом он сделал вид, что очень расстроился. Василисе пришлось его еще успокаивать, и убеждать, что никакого сравнения между ними быть не может. Его она ни на кого не променяет. Он всегда был первым и самым лучшим ее другом. Это заставило кота пережить приятные мгновения и испытать гордость за себя. Хотя сам и напросился, но все-таки очень приятно. Если прислушаться, то девочка вроде и не врала.

№№№№№№№№

Только после этого они попрощались с Метелицей, и отправились домой – в заповедный лес.

Кащей все это видел и слышал, хотя появился он в тот момент, когда от снежного кота ничего больше не осталось.

Он ругался самыми нехорошими словами, он рвал и метал, ворону зазевавшуюся с ветки скинул, только ничего не получалось больше у него, да и не могло получиться. А он – то, старый дурак (так Кащей себя называл в сердцах), на Василису надеялся. А она взяла, да и подвела его, вот окаянная – то девица. Хотя, конечно, виноват этот идол – кот Баюн, ведь нельзя ему верить, всегда он тебя подведет, и за что его только Яга любит, да так балует? Все ему известно, везде он свой нос сунет, все узнает, как с таким можно было?

Но мало ли кто и когда его подводил, только все-таки очень обидно было Кащею из-за всего, что происходило тут с ними.

№№№№

Зима миновало, лето было жарким и веселым, после такой зимы радовались духи теплу и солнышку яркому от всей души. Только все-таки и тут не обошлось без происшествий.

Пропал ежик, который без всякого перезимовал у Яги, а летом они много гуляли, и когда черти отвлекли девочку, он куда-то делся.

Напрасно Василиса ждала его, она уже и к Соловью в лес дремучий заглянула. Как только узнал о случившемся.

Соловей бросился его искать, свистел и звал на помощь, всех чертей переполошил, только ничего не помогало, как не было Ежика вчера, так и не было его нынче.

Соловей ярился от бессилия, но поисков своих не оставлял.

Расплакалась от горя своего Василиса, в слезах и нашел ее Леший Тихон, обходя свои владения.

Он так грозно на чертей и на Соловья посмотрел, что те отпираться сразу взялись.

– Да мы – то ту причем, мы искали ежика этого. Это ты Болотного ругай за то, что тут болота свои гиблые развел. Уже и чертям не пробраться, а ежик точно потонет. Он ведь такой несмышленый, не туда наступит и ищи его – свищи.

Услышал это, Василиса еще громче разрыдалась. Но Леший наконец-то смог понять, что произошло на самом деле.

– Слезами горю не поможешь, – пошли, – говорил он, – будем Болотного будить, да заставим все болото перерыть, наверное, черти что-то знают, только говорить бояться.

№№№№№№

Болотный не сразу понял, что у них случилось – приключилось, а когда понял, то поднял всех своих злыдней. Даже парочку упырей подключил. Они и нашли потерянного ежика, уже затонувшего, но еще живого. Черти неслись к Яге с ежиком в руках, обгоняя друг друга. Только она могла его откачать, в чувства привести.

Леший смотрел на них удивленно. Сколько ежиков и разных зверюшек раньше гибло, а черти не пошевелятся даже, а тут прямо в лепешку разбиться готовы, что это с ними такое стряслось, интересно? Вот что значит маленькая царевна у них появилась. Черти уже на себя не похожи.

Когда девочка с котом – (Баюн не особенно торопился), пришла туда, то ежик был уже оживлен. Хотя он казался одурманенным и никак не мог припомнить, что случилось, и как он там оказался.

И хорошо, что не мог, потому что затащил его туда Соловей, не зная, что это ежик Василисы. Для него они все были на одно лицо, а вернее морду – колючки, да и только, что с ними разбираться. А когда он с дерева спрыгнул и на этого наступил, так разозлился, что схватил и швырнул его туда, так ежик в болоте и потонул.

Соловей готов был бросить его еще раз, если тот проговорится, и заставит его поссориться с единственным другом. Только ежик, наверное, и на самом деле ничего не помнил. У него вовремя память отшибло, иначе бы ему худо пришлось, а пока ничего, жить можно.

Так и проходило детство Василисы, которая по воле отца своего, между прочим царя Гороха, и оказалась в заповедном лесу.

Но кот с Ягой так все обставили, когда ее гуси – лебеди украли, что она не только не жалела ни о чем, но даже радовалась тому, что у нее такая необычная и интересная жизнь была. Остальные девицы, только иногда на часок могли в лес выбраться. Для нее же он был домом родным. И она любила этот дом. Хотя и не знала пока, что скоро все переменится, и ей придется на озеро отправляться к Водяному. Но там тоже не так плохо, и люди живут, если русалкам верить.

Глава 15 О том, как Василиса помогала злыдню остаться человеком

Когда ежик вернулся с болота, спасенный девочкой и ее друзьями, он и рассказал им, что на болоте есть маленький злыдень. И с ним пришлось ему столкнуться однажды.

– Он странный какой-то, – говорил ежик коту, – сколько его не заставляют, не хочет творить зло, и жить так, как они все живут, тоже не желает, хоть ты ему кол на голове теши. Другие прямо с ним измучились совсем.

– Ты голову – то нам не морочь, – злыдень есть злыдень и никогда не поверю, что он может быть добрым, – отвечал ежику кот Баюн. Ему совсем не понравился этот странный рассказ.

– Можешь и не верить, но это и на самом деле так. Вот они там с ним намучались, прямо жалко остальных даже родичей его.

– А чего их жалеть, – они его породили, вот пусть они его и убивают, – вынес свой приговор кот. – Мы еще только за каждого злыдня не переживали.

И он посмотрел на Ягу, словно ждал у нее одобрения и похвалы.

– Они – то убьют, не дорого возьмут, – отозвалась Яга, – а может, ему помощь нужна. Что-то ты у меня на тех злыдней стал похож, – упрекнула она кота.

Кот покосился на девочку, которая в это время все еще молчала.

– А черти над ним просто издеваются, – прибавил ежик, – и тяжело вздохнул, – вот и я подумал, что если ты злыднем уродился, то нельзя быть добрым.

– Добрым всегда можно было, – наконец услышали они Василису, – и мы должны ему в том помочь.

Кот, ежик и Яга переглянулись. Они растерялись, и никто не ведал, что ей на это можно ответить.

№№№№№№№

Был поздний вечер, и ночью на болото идти Василиса никак не могла, но когда ее спасенная лягушка прислала мышонка, чтобы он рассказал о бедном, но очень стойком злыдне, Василиса уже твердо знала, что она пойдет его спасать утром, как только проснется.

– Меня и не проси, – услышала она мурлыканье кот, – я из-за злыдня какого-то на болоте тонуть не собирался.

Василиса не ожидала от кота такого, она надеялась, что он одумался.

– Но ведь он живая душа.

– Ему болото – дом родной, а я и провалиться там могу, да и ты тоже. Кто нас потом спасать станет? Думаешь, злыдни на помощь придут? Да они только порадуются беде нашей от души.

Кот надеялся, что она одумается и тоже не пойдет никуда, но не тут -то было, когда он проснулся, ни Ежика, ни Василисы в домике уже не было.

– Это ты все дрыхнешь, – ворчала Яга, – а их всех может уже спасать надо. Я, конечно, послала туда Соловья, он любит Василису, но плохо разбирается, когда спасает кого, а когда топит, ему обязательно о том говорить надо, советовать, объяснять. И без разумного совета он обойтись не может.

Яга намекала ему не то, что без него они не обойдутся, в беду попадут. Кот это и сам знал, только никак не мог примириться с горемычной своей судьбой.

Баюн тяжело вздохнул, он понимал, что его разумные речи не дошли до их ушей, и надо отправляться за ними следом.

По дороге он нехорошими словами ругал того самого злыдня, только понимал, что это уже не поможет, главное – лапы унести вовремя. Но и это не так просто было сделать.

№№№№№

Наша старая знакомая лягушка обрадовалась, когда появилась Василиса. Злыдня они нашли быстро, он так отличался от всех остальных, что ни с кем его нельзя было перепутать.

Но на него набросились в тот момент другие злыдни, увидев, что он привел девочку и подбирались они со всех сторон. Да такими злющими казались, что просто спасу никакого нет.

Василиса, не разбирая дороги, понеслась спасать злыдня Прохора, – так его назвала лягушка.

Мышонок, видя, что вся затея может плохо закончиться, бросился за Соловьем. Правда, Соловей сам уже к ним направлялся. Он выхватил из болота, где она стала увязать, Василису. И напрасно она кричала, что никуда без злыдня не пойдет, он ее слушать не собирался.

– Нам только злыдней там не хватает, да кот тебя не обманул, злыдень есть злыдень, – вопил он.

Как не просила его Василиса, Соловей не собирался забирать злыдня, и тот оставался лежать на кочке побитый и несчастный, а он-то размечтался, что все переменится, и у него славно будет, когда Василиса появилась.

Но и девочка уходить не собиралась. Она сидела на той стороне болота, и не слушала Соловья. Что бы он ни говорил, ей не было до этого дела. Они могли поссориться, потому Разбойник и медлил, и не знал, как ему поступить дальше.

Так Баюн ее и застал, перемазанную тиной, застрявшую в болоте, но не собиравшуюся уходить оттуда без своего любимого злыдня.

– Вот, доигрался, – кричал ему Разбойник, – ее теперь и не утащишь.

– И пусть там остается, – отвечал ему кот, – нам в заповедном лесу злыдней только не хватало, нечего ему тут делать.

Но Болотный, как только понял, о чем у них спор, так сразу схватил злыдня и потащил на ту сторону леса.

Он еще и не знал, радоваться или печалиться тому, что этого парня заберут и у них больше никакого шума и драк из-за него не будет.

– Девочка молодец, – говорил он злыдню, – кот, правда, противный, но с ним проще подружиться, чем со всеми твоими братьями, ты уж постарайся, а здесь тебе точно житья не будет, потому что ты не такой, как все. Они тебя со света сживут да и в болото закопают.

Он и сам это все прекрасно понимал, только кот шипел уж больно грозно.

№№№№№№№

Соловей немного устыдился того, что он так скверно с ней обошелся, потому и стал говорить примирительно, глядя как Василиса от злыдня не отходит.

– Давай его сюда, до Яги донесу, а если не возьмет – у себя пристрою, а ты его навещать сможешь, когда захочешь.

Кот понял, что еще немного и настоящим злыднем окажется он сам, – это ему никак не могло понравиться. Потому он соображал, что же такое сделать можно, чтобы этого не произошло.

Кто бы сомневался в том, что Яга примет злыдня с радостью. Но еще больше ее порадовала, конечно, Василиса. Коту пришлось смириться, но надо честно сказать – злыдня он невзлюбил и никак не мог себя побороть, как ни старался.

Когда Василиса его спросила, отчего так случилось. Он и сказал ей, что за этим и все другие злыдни пожалуют, тогда придется остальным духам от них спасаться.

– А вдруг им тоже захочется не в своем болоте, а с нами по-человечески жить? И ты представляешь, что у нас тут будет.

Он сам не верил, но кто мог знать наверняка, всякое может быть.

Чтобы хоть как-то защититься от злыдней и непрошенных гостей, попросил он у Соловья ловушек наделать таких, какие и у него самого там были в лесу его дремучем.

– А не ты ли давеча просил мои убрать, что это вдруг так переменился? – недоверчиво спросил его Соловей.

– Мало что просил, все в мире меняется.

– Так может злыдня ко мне переселить?

– Размечтался, а Василису тебе случаем не надо? – ехидно спрашивал кот.

Но злыдни приходить не собирались, а вот в полдень ежик туда, в ловушку, и угодил, недолго думая. Замечтался, зазевался, и полетел кубарем, только пикнуть успел.

Василиса за ним спрыгнула, никого поблизости не было. Если бы злыдень не вытащил их, то сидеть бы им там долго. Только баба Яга, когда вернулась и о том узнала, велела сразу все это засыпать, и коту тоже пришлось чертей собирать, а потом помогать им от ловушек избавляться.

Он знал, что теперь Яга напомнит ему, что в яму попадает тот, кто ее для другого роет, или самые невинные создания там вдруг окажутся. Словно он уже десять раз этой ее мудрости не слышал.

Но не угадал кот, Яга о другом думала.

– И кто у нас тут злыдень-то настоящий? – спрашивала она у кота своего.

Он угрюмо молчал, да и что было сказать?

Глава 16 О том, как в лесу появилась Жар-птица и узнала, где спрятана царская дочь

Но исчезновение и спасение ежика было не единственным происшествием в заповедном лесу в то лето.

Кот Бюан помнил, что на Купалу должно появиться много чужих, тех, от кого надо было спрятать Василису, от беды подальше.

Только ничего он сделать не успел, потому что Жар-Птица появилась раньше, среди ночи осветился вдруг лес. Василиса проснулась, и решила, что день уже наступил. Кот ничего не успел предпринять, Жар птица ее и увидела.

То ли черти Птице поведали, кто она такая, то ли сама она знала это, только тайна перестала быть тайной. Жар-птица узнала, где спрятана царская дочь.

А все оказалось очень просто. Когда бог огня Семаргл узнал, обо всем, что произошло, и как царь Горох дочь свою родную проиграл, возмутился он страшно, и не знал, на кого сердит был больше: на беспечного Гороха или на Водяного, которому все было ведомо, и все-таки поступил он так жестоко.

Вот и послал он свою птицу, сначала убедиться, что девочка у Яги, а потом и рассказать царю все и посмотреть, что он делать станет, бросится ли ее спасать или сделает вид, что ничего не случилось.

Если последнее – то Семаргл готов был половину его царства спалить огнем жарким, властелином которого младший сын Сварога и оставался, пусть лучше сразу готовится к страшной схватке. Он несправедливости и жестокости терпеть не станет.

Так тогда все и произошло. Жар-птица упорхнула. Василиса с восторгом рассказывала коту, какую птицу видела ослепительную. Кот страшно сердился. Он понимал, что не просто так птица та прилетала, и беды им не избежать.

№№№№№№

А между тем, птица наша огненная, как бог ей и наказал, прямо в сад Царя Гороха и направилась, чтобы рассказать царю и всем остальным, что же такое произошло, и куда гуси-лебеди отнесли девицу.

Только ничего не успела рассказать птица, младший царевич, тот которого, как и всегда Иваном называли, схватил ее за хвост – какова наглость, да не отпускает.

Вот и делай им добрые дела. Птица и унеслась прочь, только одно огненное перо в руках царевича и осталось.

Принес он огненное перо царю Гороху. И все в доме его засверкало ярким пламенем, да так, что уже и свечей и факелов никаких не надо было. Понял царь, что если он поймает или раздобудет ту птицу, то свет этот останется и в домах их, и во дворцах и в капищах. Потому и потребовал он от всех, а от сыновей своих особенно, чтобы они птицу огненную ему добыли. Даже стал уже делить перья не пойманной еще птицы. Из-за этого перессорились многие вельможи, каждому по перу захотелось получить.

Опомнился царь, хотел пообещать полцарства и дочь свою в придачу, тому, кто такое чудо для него добудет, но вовремя вспомнил, что дочь – то он уже отдал самым наглым образом, и тут ничего не светит ловцу и добытчику, но все-таки, кое-что у него еще осталось.

Полцарства он обещал на пиру царском и все больше для того, чтобы сыновья его хоть немного шевелиться начали, если не хотят наследства своего отдавать, то и пусть сами птицу добудут.

Правда, царю советовали хоть одного из наследников дома оставить, если другие сгинут. Но никого он слушать не хотел, так птица эта огненная в душу ему запала.

Царь Горох на прошлых своих ошибках учиться не собирался, люди неисправимы. Но между тем жизнь пока без Жар-птицы продолжалась