Любовь Сушко
Подвиг князя Мстислава. Князья и воины

ГЛАВА 13 БУДУЩЕЕ В ПРОШЕДШЕМ

Словно завороженный, смотрел князь на алое зарево. Оно растеклось от неба до земли. Догорала заря и вместе с ней догорал город. Большая часть его уже превратилась в пепелище, от прежнего величия и мощи не осталось и следа.

Казалось властелину, что пылает весь мир, переливаясь разными оттенками и отблесками.

Ни о чем больше не мог он думать, только о пожаре, кажется, даже душа его сгорела в том пламени.

Мир валился к ногам победителя и уже не мог без него существовать поверженный Огненным змеем, вмешавшимся в происходящее.

В те минуты старый Всеволод, всю жизнь считавший себя христианином и сжившийся с новой верой, а куда ему было деваться от нее, обнаружил в усталой душе своей языческое мощное начало, о котором не подозревал прежде.

Он перестал думать о боге, взиравшем с многочисленных изображений. Казалось, что его вовсе не существовало. А древние боги вырвались из неволи, они были сильны и могущественны. И только на них и можно было уповать.

Огненный ком какого-то Семаргла промчался перед ним, кто-то весело расхохотался над самым ухом. А он все стоял и смотрел, чувствуя себя причастным к древнему миру и родному Сварогу, и готов был назвать себя сварожичем – сыном бога огня

Восторг и трепет – вот все, что осталось в его душе от того пробуждения.

Но все, что открылось взору, стало обретать иные черты. Откуда-то появился маленький всадник с раскосыми глазами. Он выкрикнул несколько непонятных слов, громко расхохотался, словно приветствовал князя. От этого стало жутко на душе у Всеволода. Будто совершил он что-то ужасное, непоправимое.

Как хотелось уйти, спрятаться, не сталкиваться с этим миром.

– Откуда ты? Кто такой и что делаешь тут? – крикнул князь.

Он повернулся на голос, но, кажется, слов не понял, только взирал грозно.

Он мчался куда-то далеко, не разбирая дороги, никто не смог бы его остановить.

– Это первая искра, – где-то в глубине души слышал он собственный голос, и должен был узнать что-то важное, значительное, но не мог понять, что именно, а потому радость сменилась беспокойством. Сколько раз доказывали они ему, что зло возвращается. Но не мог узнать и понять не мог, потому радость сменила смутное беспокойство.

Сколько раз доказывали они, что зло возвращается, да еще в двойном размере, а что если и Владимир (этого не может быть), окажется в пламени, сгорит дотла, как нынче Рязань, – с тревогой думал князь.

Тогда помыслы его обратились к сыновьям. Он думал о Константине, который слишком мягок, о Ярославе – на него свалятся все возможные и невозможные удачи и неудачи. Это отмщение ему за Игоря.

Но тот благоразумно ни во что не вмешивался. А Ярослава не удержать в каком-нибудь уделе, значит, обид и горестей еще в его жизни будет немало.

Впервые серьезно и много он думал о Юрии, слишком увлеченный этими двумя, ре выпустил из вида второго сына. Все твердило о том, что на него придется пристально взирать.

В минуты пожара вдруг наступают озарения в душе человека, он начинает понимать, как и с кем следует сражаться, кто должен быть с ним, от принятых в такие минуты решений всегда очень трудно отказаться, да и не собирался этого делать Всеволод. Нужно нарушить во второй раз закон о старшинстве и объявить о своем решении, пока он жив, пока еще остались силы, нужно поддержать того, кто не по праву рождения, а по делам своим первым должен оказаться, иначе ничего у него не получится, в том не было сомнения.

№№№№№№№№

К обеду сам князь приехал с небольшим отрядом по сожжённому городу, если кто из мужей рязанских оставался в живых, то он не видел их тут, а потому отправился прочь. Не хотелось ему больше оставаться в таком месте. Хотя пожарище притягивало его душу: прах, запах гари навсегда останется в душе и ничто не остановит.

К нему приехал Ярослав. Он не был похож на торжествующего, того, кто отомщен за свои обиды. Но какой-то странный блеск в глазах все-таки оставался. Он, кажется, готов был поведать отцу что-то тайное, о чем не имел никакого представления.

Но Всеволод увлек его за собой.

– Владимир еще наслаждается покоем, и мы должны поспешить туда, – говорил он отрывисто, словно ему трудно было дышать.

Ярослав не решился о чем-то спросить, что-то говорить он тоже не мог. Он и на самом деле был отомщен, но судьба не решена.

Он чувствовал, как закалилась и окаменела в пожаре душа, ему хотелось оставаться несокрушимым, непобежденным. Как сложно было это сделать. Сожженные города, пленники русского князя на коленях перед какой-то неведомой, неназванной силой.

Кто рисует такие картины, откуда он может знать такое. Не мог понять этого Всеволод. Но это стало почти реальностью. Он хорошо помнил те минуты.

ГЛАВА 14 ПЕРЕД ЖЕНОЙ

Но и на этот раз не удалось Всеволоду сразу отправиться в Галич.

Уже на перекрестке догнал его воин и сообщил, что княгиня плоха и просит вернуться назад.

На всем скаку остановил коня князь, ему хотелось крикнуть, что плоха она уже много лет, если бы он сидел все время около ее ложа, то и город бы не смог покинуть никогда.

Нет, ему хотелось ехать дальше, забыв обо всем, что тут творится. Но какая-то странная сила повернула коня назад, и он понял, что не сможет двинуться в путь. Наверное, она на самом деле умирает, иначе бы не послала за ним. Он должен туда заглянуть, чтобы совесть была чиста.

Он никогда ее не любил. Она была его женой и только, но она была матерью его сыновей, наследников, это обязывало хотя бы иногда откладывать дела ради нее.

Ярослав не скрывал своего недовольства – его сын должен быть чуть внимательнее к своей матери, хотя перед глазами у него все время оставался пример отца.

– Жены, девы, у кого-то они свет в окне, а то и яркое солнце в тумане грез, говорят, из-за них не только жизнь отлают, но и власть теряют, что значительно страшнее. Но сам князь на такое не был способен.

Нет, они хитры, изворотливы, лживы, они спокойно могут предать и бросить, как поступила его сестра с Галицким князем, они появляются только тогда, когда им что-то нужно и забывают, когда ничего не требуется. Они готовы пойти на любые хитрости, чтобы добиться своего.

Конечно, они могли быть добрыми и заботливыми, но сколько же злата и богатств нужно бросить к их ногам, чтобы такое случилось. Нет, они только претворялись тихими и покорными, но оставались яростными и коварными.

Всеволод так увлекся своими размышлениями, что не заметил, как добрался до дворца, и понимал, что все это не относится к его жене, она была совсем другой: тихой и верной, уживчивой и покладистой, он не мог бросить ей никакого упрека. Да и не ужилась бы другая с таким мужем, как он.

Редко кто смог бы с ним остаться и покориться его воле, ни Ярославна, ни Ольга, ни Елена для этого не годились.

Да и где они все теперь? Говорят, его несносная племянница укрылась в монастыре, желая ему отомстить за все хорошее. Но она уверена, что он причинил одни только беды и страдания. Но молиться за его грешную душу она точно не станет, хотя и могла бы, но у нее своих грехов не меньше, чем у него.

Жена его заболела давно, превратилась в старуху, покрытую язвами. Он никак не мог понять, глядя на это убогое существо, за что ее только бог так наказывает, словно это она величайшая грешница, но она невиннее всех дев, которых он знал. Уж не из-за его ли грехов она страдала все эти годы.

Не наказывает ли он тех, кто остается с нами, а не нас самих.

Душа и совесть тревожили его чаще всего.

Это он был в чем-то страшно перед ней виноват, хотя до конца не сознавал этого. Сколько проклятий посылали ему живые и мертвые. Все ее язвы – это его тяжкие грехи.

От этого сознания он начал задыхаться, и казалось, ничто уже не спасет князя.

№№№№№№№№

Княгиня умирала.

И хотя отправили за князем сыновья, но она уже не надеялась его больше увидеть.

Она не верила, что он повернет коня и останется из-за жены, которая только и болела.

Иногда глухими ночами, когда оставалась совсем одна, она просила Морену, чтобы та скорее пришла за ней. За время болезни она вернулась к старым богам своих предков и перестала думать о боге-мученике, который и себе никак не мог помочь, не то, что другим.

Нет, ей мстили обиженные и преданные их боги. Со временем она все яснее это понимала.

Когда она просила Морену, чтобы та подарила ей смерть, ведь все устали терпеть ее немощь и страдания, то там пока молчала.

Мир страшно сузился до пределов ее покоев, казалось, что там больше не было никого и ничего.

Но утром появлялись только слуги, незаметно двигались по комнате и исчезали, кажется слишком поспешно.

Морена молчала.

Какая-то сила еще удерживала ее в этом мире.

И тогда она вспоминала все, что с ней случилось за эти годы.

Совсем юной она была выдана замуж за младшего сына князя Юрия Всеволода, и верила, что жизнь у нее будет тихая и незаметная, но почти сразу поняла, что рожденный младшим, Всеволод собирается стать великим князем. Он требовал от жены сыновей, и не хотел слышать о дочках, будто от нее это зависело. Кто-то рассказывал о любви, но она никогда не знала, бывает ли любовь и даже привязанность в мире.

И когда звучали такие рассказы, княгине казалось, что ее обманули. Правда, тут же рассказывали о любви Игоря к Ярославне, о тайной его связи с Еленой, и та из-за него совершала какие-то безрассудные поступки, пока он был в плену. Да и у дядюшки она добилась воинов, чтобы спасать Игоря.

Жены свои и чужие совершали безумства из-за страсти, и только ее это обошло стороной.

В постели князь не был ни груб, ни ласков, он был равнодушен и неумел, наверное, и наложниц у него было немного. Нет, он увлечен был какими-то иными делами, он шел к великому столу, и такая мелочь, как любовные утехи его не сильно волновали.

Она дарила любовь сыновьям, но и они росли замкнутыми и угрюмыми, тоже стараясь что-то получить для себя, ничего не желая давать взамен.

Но главное начнется, когда умрет отец, им придется делить земли, вот тогда и случится главное, непоправимое.

Она радовалась, что не застанет тех времен, покинет этот мир прежде, чем они тайно и явно поубивают друг друга.

А потом нагрянула болезнь, лишившая княгиню последней радости, яд нелюбви разъедал ее изувеченная родами тело, и ей оставалось только стойко переносить муки.

Она осталась одна, и то самое большое гнездо уже никак на нее не влияло и не действовало.

Первым в комнату торопливо вошел Юрий, он приехал раньше отца и брата, ему хотелось поговорить с ней прежде, чем они появятся тут.

Он знал, что матушка любит больше всех своего первенца Константина, но она должна словечко о нем замолвить.

Жуткий вид матери вызвал в душе его приступ тошноты, но он старался оставаться спокойным и невозмутимым.

Она улыбнулась, понимая, что он чувствует. Ему всегда хотелось быть великим князем.

Она чувствовала вину перед ним из-за того, что он родился вторым, а не первым. Ей хотелось сказать, что волнуется он напрасно, и без ее заступничества отец сделает его великим, хотя не это ли и станет самой большой бедой.

– У тебя все получится, сынок, – прошептала она, но старалась держаться, коли сын здесь нельзя было падать духом.

– Ты станешь великим князем, я знаю твоего отца.

Он торопливо ушел, решив, что она надсмехается над ним. Но как же она проницательна, прямо страшно. В тот миг и появились Ярослав и Всеволод.

ГЛАВА 15 СМЕРТНОЕ ЛОЖЕ

Запах гари исходил от них обоих, казалось, что больше нечем дышать, вдохнуть можно только горькую копоть. Она невольно приподнялась, хотя сил почти не было.

Ярослав остановился подальше в стороне от нее, словно боялся заразиться или услышать что-то слишком неприятное, великий князь наоборот приблизился к кровати, словно бы боялся заразиться или услышать что-то для себя нежелательное.

– Конец мне пришел, – говорила княгиня безучастно, будто о ком-то другом, а не о себе самой говорила, – так вас узреть захотелось. Раньше не часто мне это удавалось, но теперь все по другому, – я должна была с тобой поговорить еще раз. Смотри за ними, они не любят друг друга, не поделят всего, что ты для них сделал.

Сам укажи, кому и где оставаться, и пусть они клятву дадут, что им остается еще, кроме этого?

Князь молчал.

– Мне снился Ярослав Мудрый, – прибавила она, -смеялся он и говорил, что наши сыновья сражаться еще похлеще, чем те будут, камня на камне не оставят от своих и чужих уделов. Пока ты жив, не допусти этого, нельзя, чтобы так все было.

Она замолчала, потому что говорить больше не могла, да и сказать уже нечего было. Больше ласковых слов не нашлось в душе. Да и поймут ли они то, что жило еще или казалось, что жило в ее иссохшем и едва бившемся сердце.

Нет, она привыкла быть отстраненной и холодной, такой до конца и оставалась.

Княгиня умерла. На лице ее застыл вечный укор, словно весь мир, едва взглянув на нее, должен был затрепетать от вины перед нею.

Она словно бы спрашивала:

– Разве вам меня нисколько не жаль – как вы можете быть такими жестокими.

Но некому было ответить на эти вопросы, потому князь и призвал слуг своих, стали ее обмывать и наряжать, попросив мужей покинуть покои княгини. Но сам князь устремился к выходу еще до этой просьбы.

Им не хотелось оставаться там, где металась смерть, мужам храбрым это казалось невыносимым.

Всеволод по дороге к себе ощутил себя постаревшим лет на десять. Ему казалось, что никакая сила не заставит расправить плечи, подняться над собой.

И те, кто были его ровесниками, давно покинули его, кажется, должны были потешаться над стариком, который все еще заботился о том, чтобы считать себя великим князем.

– О душе давно пора подумать, – услышал он рядом противный, скрипучий голос.

Он оглянулся вокруг, но не мог даже предположить – все это было так печально.

Не было в его душе жалости, только боль и отчуждение. Не хотелось ничего делать, никуда идти.

Кажется тогда принял решение Всеволод, что как только будет покончено с нею, он непременно женится на молодой девице, докажет всем, что он не мертвец, что на многое еще способен.

Она освободит его от всех обязательств, вины перед сыновьями, и он еще станет счастливым, обязательно станет, пусть кто-то попробует ему в том помешать.

А потом, когда он все для себя решил, вдруг почувствовал запах гари, и спросил, знала ли княгиня о сожженной Рязани? Но разве промолчала бы она, если бы ведала о том? Нет, она существовала в каком-то ином мире, никто не смог бы вернуть ее назад, так печально было все, что с ней творилось тогда.

– Она ни о чем не ведала, – стал убеждать себя великий князь, -она не могла того знать, но если и ведала, почему это так его волнует?

Разве в его героическом поступке было что-то предосудительное?, разве не уверен он, что поступил правильно? От этих чувств он стал еще раздражительнее. Тут же появились бояре, которые должны были договориться с ним о похоронах, Всеволод почувствовал, что для своей жены, для матери его сыновей он должен сделать что-то большее, чем просто похороны, но как трудно было решить, как же ему поступить дальше.

№№№№№№№№№

Весь Владимир хоронил княгиню.

Люди говорили о ней только доброе, и не потому, что так было положено, хотя большинство из них забыли, как она выглядит, но хотелось верить, что на небесах она станет их заступницей, не оставит их в молитвах перед богом, который долго ее испытывал.

Князь оставался тут же. Он был недоволен, ведь его оторвали от самых важных дел. Но он не мог примириться с тем, что дряхлая, жуткая старуха была той девой, которую он вел когда-то под венец.

Но он уже смотрел на молодых боярин, а не на усопшую, словно бы прикидывал, кого из них завтра поведет под венец.

Суровый старик от всех отдалился, словно он шагнул на землю из другого мира и снова готовился уйти обратно. Картина эта казалась жутковатой, так, что мурашки бежали по коже.

Не лучше были и сыновья его, они вели себя так, словно лежала перед ними не мать их, а кто-то чужой и далекий, кого надо было похоронить. И никак нельзя было уйти, хотя и оставаться вовсе не хотелось.

Только на лице у старшего – Константина – отразилась неподдельная печаль, он, кажется, видел все лучше других.

№№№№№№№№№

Владимир внимательно следил за происходящим в краях великого князя. Он еще раз должен был убедиться, что ему необычайно повезло, как иначе назвать то, что до сих пор Всеволод все еще не двинулся в его сторону.

И никакая в мире сила не заставит его сделать это, – так самодовольно думал князь.

– Он сжег Рязань, чтобы припугнуть меня и Галич. Но ведь знает, что никогда не добраться ему сюда.

Вдохновение, странное, пьянящее вдохновение, кажется не давало ему спокойно дышать. Он был похож на одержимого, и ничего не мог изменить.

ГЛАВА 16 ПЕРВЫЙ ПОДВИГ ЮРИЯ

Но на самом деле все было не так складно и ладно, как мечталось Юрию. Ему только казалось, что он взлетел к небесам, а в порыве азарта пока не мог понять князь, что летит он уже в пропасть. А началось падение с того, что в Галиче появился Всеволод Черемной..

Он и рассказал о сожженной Рязани. Да так передал все это красочно, что ужас охватил многие души.

– Рязанцы пострадали из-за нас с тобой, мы должны отомстить. Завтра он сожжет твои, а потом и мои земли.

Владимир, веривший в свои удачи, забывший о старых и новых богах, никак не мог с ним согласиться.

Конечно, надо было посчитаться со Всеволодом. Но он стар, и надо ли добивать его, пока он не помер сам?

Примерно так рассуждал тогда Владимир.

А когда отвели они девять дней, Всеволод не собирался ждать до сорока, он и без того дал Владимиру много времени для размышления, он твердо решил, что должен выступить в поход.

Но тут же узнал, что опоздал, ему донесли, что вместе со своими союзниками, сами дружины Всеволоды уже выступили в его сторону.

Тогда он растерялся, немало времени понадобилось, чтобы собраться и выступить, теперь уже не нападая, а обороняясь от противников.

Молчал Константин, не в силах предложить что-то конкретное, молчал Ярослав, боялся он нового поражения, и знаки дурные со всех сторон мерещились ему тогда. Но Юрий вышел вперед.

– Не стоит тебе, отец, идти к нему, разреши мне его встретить, я сам управлюсь, если они совсем не уважают нашего горя, пусть получат, что заслужили.

В те минуты он чувствовал себя героем. Только этого в глубине души отец его и ждал.

В последнее время он был впереди только потому, что никто из них не взвалил на плечи такого груза.

Но его час уже пробил, он победит, ведь сражается за правое дело.

Молчание Всеволода он воспринял, как согласие, поднял дружину и повел за собой. Братья видели, что он хочет все это сделать в одиночестве, отличиться сам желает.

Тогда они и остались во Владимире, гордо решив, что если станет ему худо, тогда он про них и вспомнит.

№№№№№№№

Князь вышел навстречу к врагам. Они были дерзки и самоуверенны, но пока плыли по течению. Трудно было и представить этим двоим, что против них найдется такая сила.

Когда Владимир узнал, что против него вышел только второй сын великого князя, он громко рассмеялся и никак не мог остановиться.

– Ты напрасно радуешься, – остановил его Черемной, – я с ним в свое время сталкивался, помнится, не так он слаб и прост, как тебе рассказывали, этот парень себе на уме, он еще нам покажет, как сражаться надо.

Но напрасно тратил он свой пыл, Владимир его не слышал. Он рвался в сражение, которое очень быстро закончилось. Они были полностью разгромлены.

Натиск небольшой на вид дружины был так силен, против них брошены такие силы, что сдерживали они их только в первый миг, а потом дрогнули и отступили.

Как не призывал, как не пугал их князь, но одни отступили, а другие пали раненными или вовсе сраженными.

Юрий же сражался яростно. Ему казалось, что братьев его, из вредности оставшихся дома, должны были узреть это первое его победное сражение.

И на самом деле, они оказались все около поля сражения.

Константин, привыкший с детства считать себя первым, но потерпевший ряд сокрушительных поражений, страшно злился на брата.

А тот только усмехался, пусть они знают, что перед ними великий князь. А за такие победы он готов был продать душу дьяволу, вспомнив о глупце греке, который выбрал любовь прекрасной женщины, а не боевую славу.

Вот если бы он смог выбирать, то никакая в мире красавица не сравнилась бы с такой победой.

В последний момент он увидел лицо Владимира, уже отступившего, готового повернуть коня.

В отличие от Черемного, он медлил, не мог поверить, что все закончилось так быстро и так плачевно.

Так близко он видел Владимира впервые, почему же он совсем не умеет властвовать собой. Его отец был мудрее и понимал, что никто не сможет победить Всеволода. А сын и без того получивший так много, решил отхватить еще кусок.

Но Юрий в тот час не сказал ни единого слова.

Сам Всеволод вместе с Ярославом и Константином появился около него чуть позднее, и пристально следил за происходящим.

– Прекрасно все сделано, – говорил он, – ты достоин высшей похвалы.

– Но так и должно быть, что тут особенного?

Но интересовали его больше братья, а не отец.

Константин задумался и пытался понять, что будет дальше, как он себя будет вести. Ярослав не скрывал раздражения, только близость отца заставляла его держаться.

Он видел, что брат победил, легко и красиво. Разрушил миф о несокрушимости Владимира. И все – таки это на его взгляд была самая странная победа. В рядах победителей, словно черная кошка пробежала.

Константин почувствовал, что ему жаль Владимира, он не мог больше радоваться победам Ольговича. Он симпатизировал Игорю и испытывал перед ним какую-то вину.

№№№№№№№№

Потом был пир.

Беглые Рязанцы и Владимирцы ликовали и славили своего князя, сумевшего отомстить обидчикам. Владимир больше не собирался подчиняться ни одному из Ольговичей.

– С Юрием тебе больше не сладить, – насмешливо заметил Ярослав старшему сыну, – неспроста он все это затеял.

– Что бы он ни затевал, – спокойно отвечал Константин, – но не быть ему первым, право рождения никто не отменял, оно останется навсегда за мной, пока я жив.

– Ему ничего не нужно менять – победа его лучшее право, никто не поспорит с ним теперь.

Так они и жили в те победные дни в ожидании перемен, ему так хотелось, чтобы мир оставался прежним.

Радость и пир быстро закончились, стрела прилетела в столицу из самого неожиданного места.