Любовь Сушко
Кот Баюн – хранитель Лукоморья. Волшебные хроники
В тот момент кот, наконец, вспомнил, что в их доме где-то спрятался черт, но пока никак не мог его обнаружить, и гадал, стоит ли о нем сообщать, если он возможно от них уже сбежал. Он подумал немного, и решил, что если черт не появится, то не стоит о нем и говорить. Был и сплыл. Но что-то ему подсказывало, что Тарас появился не для того, чтобы мелькнуть и исчезнуть, разве могут черти не натворить каких-то бед? Что-то в это с трудом верилось. Это Макс у них был доверчивым псом, но чем больше всем доверял Макс, тем меньше он кому-то верил, и становился очень подозрительным, хотя возможно в том был свой резон.
Даша искренне радовалась тому, что она с ними оказалась, дома у нее не было никаких животных, а тут сразу и кот и собака.
– И еще черт где-то спрятался, – про себя подумал Захар, хотя вслух ничего не сказал.
Но Макс успел заметить, что ведет он себя довольно странно, хотя пока не стал его ни о чем спрашивать, он давно усвоил, что если Захар ничего не говорит, то от него и не добьешься ничего, такая у него была натура. Но он знал и другое, то, что любила повторять Алина – все тайное рано или поздно становится явным. Нужно только немного подождать.
Глава 3. О том, как Даша рассказывала о чертенке Стасе, когда Тарас появился во второй раз.
Даша все еще радовалась, гладила Макса и распрямляла его бесчисленные складки и прижимала к груди кота, когда перед ними появился Тарас. Ему надоело сидеть в углу, за креслом молча, давно пора было появиться. Он и появился, словно из-под земли вырос. На самом деле мы уже знаем, что он выбрался из разбитого зеркала, и случайно оказался именно в этой квартире, хотя ничего случайного и не бывает в мире. А потом он подглядывал и подслушивал в углу кресла, где было довольно пыльно, и странно, что ни разу не чихнул, той пыли наглотавшись.
– А вот и Стас, – радостно воскликнула Даша, – какая радость, когда не только звери, но и чертенок оказались с ней рядом, что еще нужно ребенку для счастья
– Как я рада тебя видеть.
– Да уж, – проворчал Захар, – явился, не запылился.
Он сделал вид, что тоже увидел его впервые
– Запылился немного, но если бы вы знали, как я рад вас всех видеть.
Тут они услышали и Дашин голос:
– Ну почему ты такой злой, Захар, это ведь наш Стас.
– Это ваш Стас, – ворчал кот, – а моим он никогда не был, я всегда вам говорил, что черти есть черти, какими бы хорошими они не казались, от них надо держаться подальше. Нельзя чертям доверять, ничего хорошего от них ждать не стоит.
– А Алина говорит, что не так страшен черт, как его малюют, – горой стояла за Стаса Даша, ей за него было очень обидно в тот момент, – да смотри, какой он хорошенький, – пробовала она успокоить ни на шутку разбушевавшегося кота.
Но когда коту что-то не нравилось, даже Даша в тот момент успокоить его не могла, как ни старалась.
Тарас смутился, ему было немного стыдно за то, что он выдавал себя за другого и обманывал ни в чем не повинную девочку. И он-то знал, что это только начало всей этой скверной истории. Но ему было еще делать, если надо было спасать от мир. И в том, что конец света наступит, виноват был только он. Нет, о совести пока лучше совсем позабыть. А вот когда душа Мрака вернется в тот самый ларец, из которого он ее так неосмотрительно освободил, тогда он попросит у нее, у собаки и даже противного кота прощения, за то, что так нагло им лгал, и сделает для них что-то ну очень хорошее. Но для этого надо сначала спасти мир, чтобы жизнь продолжалась и не пала на него тьма кромешная.
Но пока они укладывались спать, он решил перед Алиной предстать. А почему он должен прятаться, если он Стас, и в том никто не сомневается. Чтобы не вызвать подозрений, он должен с ней поздороваться и немного поболтать.
Как все-таки наивны и доверчивы взрослые люди. Алина никакой тревоги не высказывала тоже, как и Даша. Сразу видно, что Стас был тут частым и желанным гостем. И если бы не противный кот, то ему совсем не о чем было бы волноваться.
А противный кот между тем был на страже и глаз с черта не спускал и дивился беспечности остальных. Но, кажется, все стихло. Мир погрузился в сон. Только за закрытой дверью слышались какие-то неопределенные звуки, когда ее пальцы касались клавиатуры.
Все было тихо. Пока ничто не предвещало беды
Глава 4. О том, как чертенок из добрых побуждений обманул маленькую девочку и четверка оказалась в заповедном лесу.
Но все было на самом деле не так тихо, как казалось Тарасу. Кот делал вид, что он спит, но, закрыв глаза и растянувшись на ковре, он прислушивался к тому, что происходило и ни одного звука мимо ушей не пропустил. Он слышал, как зацокали копыта черта по паркету, как он ни старался не шуметь, но кота провести не удалось. Он направился в стороне дивана, где и спала Даша. Она проснулась быстро, и он очень тихо стал говорить ей о заповедном лесе, куда сегодня самое время отправиться, пока он может ей показать свой мир, ведь уже давно обещал.
Тарас не знал точно, обещал ли что Стас девочке, скорее всего, нет, но он решил, что она не успеет ничего сообразить.
– Я хочу показать тебе заповедный лес, знаешь, как он красив теперь, и кого там только нет в это время. Но пробраться туда можно только в полночь, а потом мы сможем вернуться назад. Они ничего не заметят, на рассвете мы вернемся. Там есть Русалки, Берегини, кот ученый, ты все увидишь своими глазами, а я подарю тебе сказку.
Кот насторожился, ему было плохо слышно то, что черт говорил, но то, что он звал девочку куда-то, было понятно сразу. Она сама говорила, что когда была в деревне, то ходила с ним в лес, но ведь не в такую ночь.
В первый момент кот надеялся на благоразумие Даши и верил, что она отправит черта подальше, в тот самый заповедный лес, о котором он ей говорит. Девочкой она была все-таки благоразумной. Но на всякий пожарный случай он начал будить Макса, потому что всякое может случиться, черт вон какой настырный оказался.
№№№№№№
Если вы думаете, что так просто разбудить крепко спящего пса, то глубоко заблуждаетесь. Если в вашей квартире дверь закрыта на все засовы, и дому ничего не угрожает, даже сторожевые псы спят очень крепко. Вот и Макс вовсе не собирался просыпаться, зная, что Захара мучает бессонница, и ему просто скучно одному ночь коротать. Вот он сам не спит и другим не дает. Такое случается очень часто. Пришлось его подергать за хвост, но он тем же хвостом по уху и получил. А потом он укусил его за лапу, но ударить его Макс не успел, кот отпрыгнул подальше. Это подействовало. Но провозились они все-таки долго. И когда пес и кот были на лапах своих, то они бросились к тому самому зеркалу и едва успели протиснуться в трещину зеркала, вслед за чертом и Дашей. Трещина тут же срослась, словно ее никогда и не было на этом месте. И непонятно было, как Максу не прищемило хвост. Иначе бы он так и повис между мирами. Но обошлось. Упали они на мягкую траву, немного мокрую от дождя, но не покалечились даже.
Тарас обнаружил, что звери от них не отстали, но решил, что так даже лучше, будет кому девочку охранять, когда ему по делам отлучиться придется. Против их вторжения он не возражал. Кот и пес оказались вместе с Дашей, у него не хватило бы наглости их о том просить, но если они тут, пусть остаются, – примирился с неизбежным Тарас.
– Ой, Макс, ты тоже с нами прогуляться решил, и Захар здесь, – радовалась девочка.
Но кот озирался по сторонам. Особой радости не было у него ни в одном глазу. Лес показался ему совершенно чужим, да так оно и было, хотя ни в каком другом он прежде не бывал, но этот точно чужой.
– Я предупреждал вас, что это черт, и смотрите, куда он нас завел, – услышали они голос Захара.
Тарас смущенно помалкивал пока. Он сделал свое дело, что теперь о том говорить?
№№№№№№
Заповедный лес расстилался перед ними и на самом деле казался немного зловещим. И никто из них, кроме черта, о нем понятия никакого не имел. Было отчего замолчать и задуматься.
Правда, кот и Даша частенько слушали о нем сказки Алины, то забавные, то печальные, то поучительные. Но это были только сказки. А если ты пришел из уютной теплой комнаты и тут оказался каким-то странным путем, то беды только начинаются.
Но девочка пока ничего не боялась. Она привыкла доверять Стасу, и знала, что если он позвал ее сюда, то ничего страшного с ней не случится, как и прежде никогда не случалось. Правда, прежде они были с ним только в деревне в бабушкином лесу, но какая разница, как говорит ее брат Костя, лес он и в Африке лес.
Но неожиданности начались сразу, как на картинках, где надо было отыскать семь отличий.
Она надеялась, несмотря на поздний час, найти своего поросенка. Но появился черный средних размеров вепрь. Надо сказать, что вид у него был вовсе не добродушный и совсем не приветливый. Да что там, довольно свирепый вид, если честно, и хорошо приглядеться. Так что Макс едва успел заслонить девочку собой и зарычал. Вепрь же мало чего боялся, и если он пробежал мимо, то только потому, что гнался за кем-то более интересным для него. Захар вспомнил свой сон, где именно такой поросенок ему и снился, и понял, что им очень большая опасность грозит. Но тот его вроде спасал, а этот совсем на спасателя не был похож.
Тараса в тот момент, когда они от вепря прятались, и след простыл. Правда, он не от них сбежал, с какой стати, он побежал звать на помощь других духов, как только кабана заметил, потому что боялся, что один пес Дашу защитить не сможет. Когда вепрь снова вернется, а они всегда возвращаются, надо будет защищаться. И ладно, если он этого свинтуса кота в клочки порвет, невелика потери, воплей меньше будет, но если что-то с Девочкой случится, тогда уж лучше конец света, все равно помирать, так вместе с остальными, а не в одиночку. Ей чародей ничего сделать не может, а про кабана они не говорили. Нет, для него и для этого мира, в котором свирепствовал вепрь, она была последней надеждой. И откуда он только взялся на их пути? А может это чародей девочку запугать хочет? Хорошо, если бы так, но вепрь вроде настоящий, а не оборотень, вот в чем беда.
Тарас возмущался, словно и не знал, что в заповедном лесу вепрь и прежде ходил там, где ему хочется, и ни у кого разрешения не спрашивал, и никакой черт ему не указ, особенно Тарас.
– Это не Стас, – неожиданно призналась девочка, – это совсем другой черт. Стас бы не сбежал от нас никогда и одних нас тут бы не бросил.
Но они видели опасность со всех сторон, размышлять было некогда
Глава 5. О том, как чертенок Стас разыскал дом,
куда увезли Дашу, но никого там не обнаружил, кроме разбитого зеркала.
А тем временем тот, которого они так часто поминали и добрым и недобрым, настоящий чертенок Стас, он не был, как мы знаем, похож на всех остальных чертей, давно и крепко дружил с детьми. И недавно он предупреждал Тараса о том, чтобы он даже не думал о Даше, он решил навестить девочку, чтобы убедиться в том, что у нее все в порядке. А если что не так, то защитить ее от всяких непрошенных чертей. Но оказался он в совершенно пустой квартире, где не было ни одной живой души. И только Домовой, мирно спавший в углу на коврике, сообщил ему о том, что все они куда-то уехали, но он не знает куда именно. Нельзя сказать, что это особенно огорчила Стаса на этот раз. У него оставалась надежда на то, что Тарас до нее не доберется, пусть выкручивается сам, как выпускал чародея, так и загоняет его назад, но Дашу трогать нечего.
Стас постоял посреди комнаты, подумал, решил, что уехали они как всегда к бабушке в деревню, и сам хотел туда отправиться, но прежде решил он заглянуть к Алине и немного о новых сказках с ней поболтать.
Сказано – сделано.
Когда Алина увидела среди ночи Стаса снова, она очень удивилась, словно он к ней никогда ночью не наведывался. Он заверил сразу, что мешать ей не собирается, если у нее вдохновение и пишется хорошо. Он и на своей шкуре испытал, что это такое – замечательное качество, кстати. Но она не унималась:
– У меня в глазах двоится, – заявила она, когда он спрыгнул с подоконника, и появился с улицы, в то время, как уходил в комнату, а там окно точно было закрыто. Конечно, от черта всего можно было ожидать, но зачем такие сложности, если ты в соседней комнате был.
– А кто там с котом и Дашей? – спросила она у Стаса.
Он хотел сказать ей страшную вещь о том, что в той комнате уже, вообще никого нет, но сказал другое:
– Этот гаденыш все-таки пробрался сюда, это мой братец Тарас.
И по тому, с какой прытью Стас туда бросился, она поняла, что ничего хорошего там не обнаружит. И, скорее всего, что-то уже случилось.
Комната была совершенно пуста, ни Захара, ни Макса, ни Даши, ни Тараса или как там его зовут на самом деле, не было.
– Ты хочешь сказать, – повернулась она к Стасу, и больше не могла произнести ни одного слова.
– В полночь дверь, а вернее трещина в старинном зеркале была открыта, он повел их в заповедный лес.
– Тот, который я придумала, – почти выдохнула она, бессильно отпускаясь на мягкий ковер на полу.
– Человек ничего на пустом месте придумать не может, – торопливо говорил Стас, хотя и понимал умом, что торопиться им некуда в эту ночь, по крайней мере, – он, этот лес, как и все остальные был всегда. Ты только его немного дописала и все, он мог измениться чуть-чуть в твою пользу, ведь ваша писанина тоже на мир влияет.
– Мой паникер кот, добрый пес и маленькая девочка в эту полночь, с этим безмозглым чертом находятся сейчас в заповедном лесу. А если он такой, как я описала, то опасность их ждет на каждом шагу, – говорила она, и чувствовала, что теряет последние силы. Впору было потерять сознание и вырубиться, ведь такое ей никак не пережить в здравом рассудке при трезвой памяти.
– Мне бы хотелось тебе соврать, утешить тебя, но я не могу, – развел руками Стас, – он натворил много бед, и что-то пытается исправить, для этого ему и нужна маленькая девочка, а кот и пес думаю, сами туда бросились за ними.
Стас рассказывал ей все, что знал от Тараса о последних происшествиях, и заверил ее, что в полдень он сможет туда проникнуть. И сразу же предупредил Алину:
– Тебе туда вообще хода нет. Как ты через зеркало пролезешь, и не думай даже, – говорил он, – это невозможно.
– А до тех пор? – спросила она.
– А что мы можем с этой стороны сделать? Все, что мог он уже сотворил, могла бы приглядеться повнимательнее, мы не так уж и похожи, – обиженно говорил он.
№№№№№№№
Если Алина не видит, как он любит девочку и как за нее переживает, и даже за кота и пса, то она слепая. А если бы зрячая была и почаще на реальность смотрела, то она сразу бы заметила, что перед ней чужой черт хвостом вертит, но ведь ей никогда не было дела до этого мир.
Но ничего этого он говорить не стал, потому что не хотел добавлять масла в огонь, что теперь копытами после драки махать, Тарас оказался шустрее и проворнее и добился своего, это надо было признать.
– Если бы я знал другой способ, как вернуться, то давно бы был там, и рога бы ему обломал, но не знаю ничего. С ней ничего там не может случиться, самое большое, что она может сделать, это помочь ему спасти мир. Грозный чародей не может причинить ей вреда, а другие просто не захотят. Это она для него опасна.
Но Алина была в шоке, она слышала только то, что слышать хотела, и ей становилось и больно и страшно.
– Я не могу поверить, что Даша и мои бедные звери там, где твой чародей хочет устроить конец света.
Стас ничего не ответил, он хотел казаться спокойным, но паника – вещь заразная, она невольно передавалась и ему тоже. Но если и он начнет паниковать и совсем потеряет голову, тогда точно все пропало, из них двоих кто-то должен оставаться спокойным.
Глава 6 О том, как неведомой дорожке им повстречался Леший и пропал чертенок Тарас.
Пока Стас терялся в догадках, и ломал голову о том, что сделать и как ему поступить, и старался хоть как-то успокоить Алину и себя самого, наши путешественники оставались во мраке заповедного леса. Зрелище это было не из самых приятных. Для Захара, который во сне это уже пережил, по крайней мере. Но волновался на этот раз кот не за себя, а за бесшабашного пса и маленькую девочку. Ведь никому из них не было известно, что никакой чародей Мрак, каким бы он могущественным не казался, даже если из шкуры своей выпрыгнет и тогда не сможет причинить Даше зла. Откуда это мог знать Захар.
Он выяснил другое – сбежавший наголо черт не был даже их хваленным Стасом. И на то, что он вернется к ним не оставалось никакой надежды.
Мы с вами знаем, что он склонен был драматизировать любой пустяк, а тут и вовсе дело было не шуточным. Черт ему ничего не рассказывал совсем, да он и не стал бы его слушать, с какой стати ему слушать чертей и верить им никак нельзя, а если нельзя то зачем и слушать?
А к ним уже двинулся неторопливо то ли зверь, то ли человек, он был такого же цвета, как и деревья вокруг, если бы он не двигался, то заметить его было трудно. Огромный, зеленый, похожий на медведя, с виду он был суровым, но не страшным.
Даша по тетушкиным сказкам давно знала, что это и есть Леший, хозяин леса и главный его повелитель. Его Тарас тоже ни о чем не предупредил, и он очень удивился, когда во владениях своих увидел такую странную компанию. И если кот смахивал на Баюна, хотя и был рыжим и полосатым, то вот что за зверь такой странный был с ними, собака ни собака, медведь не медведь, почему на нем было так много шкуры, что она не помещалась и складками свисала, то ли исхудал, то ли тело свое потерял где, этого, разглядывая Макса понять Леший так и не мог никак. Но сюда кто только не заглядывал, из каких миров, каких только чудовищ не приводили, и он помнил о гостеприимстве, потому что и под такой личиной кто угодно может скрываться, а потом будет у заповедного леса дурная репутация, что тогда. Потому, грозный на вид, он старался казаться благодушным.
– Я рад вас приветствовать, хотя и не понимаю, как вы сюда попали в такое тревожное время, когда у нас тут чародеи черные разгуливают, – говорил он, размышляя на ходу.
– Нас привел черт, – отвечала ему Даша, – сначала я думала, что это мой старый знакомый Стас, но потом поняла, что это совсем другой черт.
– Понятно, – отвечал ей Леший, – видно вы с братом его Тарасом столкнулись, если ты его со Стасом перепутала, они очень похожи, я и сам до конца не знаю, с кем из этих двоих имею дело, только по шкодливым его поступкам и можно узнать. А я думаю, что он по лесу носится, как угорелый, с копыт сбился. Никому от него в последнее время нет никакого покоя. Я не знаю, что он еще натворил, но провожу вас к Яге, она всегда все знала, и подскажет, что дальше делать, а то тут одним оставаться тревожно, да и опасно стало в последнее время.
Услышав про Ягу, кот зашипел, а Даша поежилась, она не хотела туда отправляться.
– Не бойся, это вся придумали сказочники, никогда наша Яга не была такой страшной, как они ее малюют, – говорил в тот момент Леший. Наша, из заповедного леса точно не была, хотя за всех, я ручаться, конечно, не могу, старухи разными бывают. Яга и напоет, и накормит и спать уложит, и вылечит, если захвораете. Другой избушки, для вас пригодной все одно тут нигде поблизости нет, только на курьей ноге и осталась.
Девочка не решилась спорить с Лешим, ему лучше было знать, что есть в его лесу. И они пошли за ним.
– Странно, что Стаса нигде не видно, а Тарас только и делает, что всех баламутит, – по дороге говорил Леший, – но всегда найдутся добрые духи, которые помогут.
Кот понимал, что с Ягой ему хочется познакомиться в последнюю очередь, потому он и увидит ее раньше других. Нарочно такого не придумаешь, а куда деваться. Вот то-то и оно, что некуда.
Глава 7. О том, как Стас беседовал с Алиной о придуманном мире и заповедном лесу, как спасти любимцев.
Ночь эта жуткая еще не закончилась, и Стас беседовал с Алиной, о том, что может и чего не может быть. Он старался ее немного отвлечь от самых темных мыслей, и подробно расспрашивал о том мире, который она сама и придумала. Он не просто заговаривал зубы. Надо было обязательно знать, что там может быть, а чего нет.
– Да зачем тебе это нужно? – не выдержала Алина
– Значит, нужно, если говорю. Потом, когда я там буду, действовать надо, не раздумывая, а пока можно и поразмышлять. На Алине все время казалось, что он ей только зубы заговаривает.
Только еще не родился тот, кто поймет чертей, и если даже ты про них сочиняешься сказки, то и это не значит, что ты о них что-то такое знаешь, что тебе поможет во всем разобраться, особенно когда паника липкой паутиной оплела душу и не собирается никуда отпускать.
Нет, не родился еще тот, кто понимает чертей, даже если он с ними лично знаком.
Но он разговорил ее все-таки, и они стали вместе обсуждать и думать о том, как и что там еще может случиться. Но хорошо было сидеть этим двоим в темной, но теплой комнате, в то время, когда Захар оставался в заповедном лесу. Правда, они страдали от бессилия, но самим-то им никакая опасность не грозила.
Только Алина постепенно убедилась, пока объясняла и рассказывала, что да как там могло быть, что это место жутковатое, и даже очень неподходящее для детей и зверей.
Чародеи, конечно, только в таких лесах и должны оставаться, но не маленькие дети и домашние животные, которых и в лес -то обычный она не разу для начала вывезти не додумалась. Но что теперь о том говорить, что есть, то и есть.
Как они там были и что делали, этого даже Стас не знал, и только рог почесывал да копытами о паркет постукивал, а они там как-то еще оставались и что-то должны были делать.
Глава 8. О том, как пес отправился на поиски чертенка Тараса, а остальные наткнулись на странную избушку.
Что им оставалось делать? Захару пришлось взять всю ответственность на себя. Он остановился, и отправил Макса по следам Тараса, черта надо было найти, потому что тот, кто притащил их сюда, тот и должен был вернуть назад. У Макса нюх был как у настоящей собаки, даже в заповедном лесу, и он должен был вернуться в избушку Яги, где они его и будут ждать, как только его отыщет, пусть тащит, хоть за хвост..
– Зачем ты так? – спросила Даша у Захара.
– Черт нас сюда принес, вот и пусть назад относит, – вынес свой приговор Захар.
Да и Макс понимал, что не стоит сидеть сложа лапы, надо что-то делать, а он все-таки взрослый пес, инстинкты у него все сохранились, куда им деться. Лес может и заповедный, но он все-таки лес, тут Захар был совершенно прав.
Тем временем они с котом и Лешим дошли до избушки. Если бы не куриная нога, то была бы она самой обычной, и даже очень аккуратной, потому что сам Леший ее когда-то и мастерил своими руками.
– Не бойся, – говорил он на прощание Даше, -это только в сказках Бабки Ежки страшные, а эта тебе понравится, когда ты с ней ближе познакомишься. Она ребенка малого не обидит, уж если все добрые молодцы с трудными характерами и дурными привычками живы остались, то тебе вовсе бояться нечего. И Даша успокоилась, ведь и Леший только с виду большой и зеленый, а на самом деле он добрый и заботливый, а уж бабушка, хоть и Яга не может быть скверной. Хоть чертенок ее и обманул видно, почему она не должна верить всем остальным?
Он был сильным и надежным, как ее дедушка Вася. Она пожалела, что не спросила, как его зовут, ведь у каждого должно быть свое имя, и у Лешего тоже.
Кот тоже решил немного утешить ее.
– Волки в заповедном лесу не так и страшны, помнишь, тот даже красную шапочку не съел, бабушкой подавился. Не будет хватать, что попало. А Макс еще жив вроде, не бойся. А если постарается, то и черта за хвост притащит.
– А зачем за хвост хвататься, ведь это же больно, – удивилась Даша.
– А если не больно, не за хвост, то он может с ним и не пойти, а так точно пойдет и никуда не денется, – уверял ее Захар.
Он только не знал, утешил ли ее или наоборот.
– Может это и не Стас, но не надо даже о чужом черте плохо думать, мы же не знаем, почему он сбежал, – упрекнула его Даша
– А в честь чего я о нем должен хорошо думать, если он не таким подлым будет, как кажется, я может, и извинюсь потом, но что-то мне подсказывает.
Но Захар не договорил, что ему было ведомо. Даша может расплакаться, а чего он терпеть не мог, так это женских слез. Но чтобы не случилось дальше, сам кот ни минуты не сомневался в том, что они вернуться домой очень скоро
Глава 9. О том, как чертенок Тарас уговаривал
вепря стать защитником для гостьи.
Но Даша на этот раз не ошиблась, кот и на самом деле плохо думал о Тарасе. А тот поднимал других чертей и злыдней и объяснял им, что они должны охранять девочку и тех, кто с ней находится. Конечно, у нее есть собака и он, Тарас. Но против вепрей, волков и животных всяких мастей, они вдвоем не устоят, их с псом маловато будет. Кота в расчет Тарас не брал совсем напрасно, потому что созданием Захар мог быть боевым, когда надо, этаким бойцовским псом.
– От кота никакого толку, потому без чертей и вепрей нам не обойтись.
Он пока даже имени того не называл, из-за кого все и происходило, потому что верил, что не помяни Мрака, он и не появится, где он был и что делал, понять трудно, но им надо было три дня продержаться.
– А в честь чего мы суетиться должны? – спрашивали у него черти, – конец света, – это по твоей части, а нам и во мраке не плохо.
Тарас и подумать не мог, что его родные черти окажутся такими лентяями. Да и как они вообще могли. Приходилось рога и копыта подключать.
– Не зря кот кричал, что черти есть черти, а я еще за вас заступался, дурак набитый.
– Но не ты ли чародея выпустил? – поинтересовался один из них, самый шустрый, они умели только попрекать да соль на раны сыпать. А чтобы помочь – нет, как нет. И не договорившись со своими, только наоравшись до хрипоты и бросился Тарас к чужим.
– Я лучше с вепрями разговаривать стану, с ними быстрее договориться можно, чем с вами, дармоедами.
– Лучше вообще ничего не делать, чем конец света устраивать, – летело ему вслед, вот чего только Тарас и добился от них.
За этим делом Макс его и обнаружил, хотя узнал только по нюху. Он аж от ярости подпрыгнул:
– А что это ты нас тут всех бросил? -спрашивал его Макс и начал грозно рычать.
– А я у тебя про то же спросить хотел, я то тут оборону хочу наладить, а ты что тут делаешь, неровен час еще и в болото провалишься, потом тебя оттуда доставай, замаешься. Никого я не бросал, и бросать не собирался, девочка мне больше всех нужна. Я ее беречь собрался.
– Я вижу, как ты ее бережешь, – огрызнулся пес, хотя он понимал, что это, скорее правда., – Я только за чертями сбегать решил, и с вепрями договориться об охране, да задержался маленько.
Тарас оскорблен был, но возмущаться долго некогда.
– А тут еще Стас куда-то пропал. Он бы их быстро всех построил, а я все копыта отбил, а толку мало.
И пес видел, что черт был кругом прав, а собратья его не слушались и только в разные стороны разбегались.
Тогда он и послал Макса с тремя самыми послушными чертями назад, туда, где он Дашу бросил так легкомысленно, а сам побежал со всех копыт к вепрю, решив, что договориться придется с ним. Он был кабан боевой, и если с ними заодно откажется, то другие и не приблизятся.
Это правда, один вепрь такого ужасу мог навести на весь заповедный лес, что и дюжины лентяев -чертей будет стоить.
– На тебя последняя надежда, – подступился к нему Тарас, нашу девочку надо охранять, а в год свиньи, кто кроме тебя этим займется? Ведь ты и с чародеем справишься, если надо будет, об остальных я и говорить не хочу. Его что-то пока не видать, но не думаю, что он сам назад в ларец залез, он только кажется таким страшным, но ты еще страшнее, и значительно страшнее, куда ему с тобой тягаться.
Тарас в запале даже и не замечал, что говорил он довольно обидные вещи, а с юмором у вепря было не очень, как и у любого, кто наводил страх на округу. Вреда он причинить черту конечно не мог, но ведь тот должен был с ним договориться о самом главном- об охране Даши.
Вепрь ничего не отвечал, он только тряс головой, и рыл землю копытом, словно там хотел оттыкать какой вкусный гриб.
– В честь чего я людей защищать должен, если они нас убивают и едят, – услышал он, наконец, голос вепря.
– Да она же маленькая девочка, – удивился Тарас, – как она может тебя съесть?
– Одна может и не съест, а у нее еще кот есть, а пес какой, втроем, осилят, пожалуй.
– Им запрещено свиней есть, ты забыл, что нам Стас рассказывал.
Вепрь сроду не слышал никаких рассказов Стаса, да и не мог он ничего такого сказать, только на это Тарас и рассчитывал. Вепрь ему поверил, как недавно поверила Даша – самое главное – говорить убедительно. Он успокоился немного. Если они не станут его потом есть, то их можно и поохранять немного, – решил он.
Но на всякий случай он поинтересовался:
– А может ты сам и будешь главным охранником, а я как получится? Дел у меня в лесу немало и без них.
Но Тарас только тяжело вздохнул. Он не стал вепрю признаваться в последних проделках своих, но боялся, что после того, что случилось, Даша совсем его видеть не захочет, и вовсе ничему не поверит, а вепрь ее пока еще не обманывал.
– Она доверяет нашему Стасу, – уклончиво говорил он, – а ты же знаешь, каким мы с ним разные, потому вряд ли она мне поверит.
– Да не юли, скажи сразу, что ты соврал и уже и ей какую-то пакость сделал.
Недаром говорят, что свиньи не такие уж глупые создания, вепрь с ходу почти расколол его, и послал бы его Тарас подальше, да не мог себе никак такого позволить, слишком ценным зверем он оказался.
– Стас не забудет того, что ты для его любимой девочки сделал.
Против этого вепрь ничего не имел, и Тарас понял, что зубы он ему заговорил. В тот момент Тарас и услышал, что Горыныч где-то пролетает, и не успел с вепрем договорить.
Когда он задрал голову вверх, то понял, что не ошибся – беда одна никогда не ходит, но что от них нужно этому Змею проклятому?
Этого пока Тарас не мог понять, но проблемы на него сыпались, как богатства из рога изобилия.
Он помнил, что прежде тот воровал взрослых девиц, но сможет ли он с высоты разглядеть, маленькая ли это девочка или взрослая. Так ли ему хорошо все сверху видно, а что если он обознается.
Тарас бросил вепря и побежал туда, не понимая, кто и где у него к тому момент остался, за всеми надо было смотреть внимательно, а у него не десять копыт. И голова только одна – это у Змея их целых три. И непонятно о чем каждая думает и куда толкнет его в этот момент.
Глава 10. О том, как Горыныч похитил странного зверя, чтобы подарить его любимой русалке.
Горыныч и на самом деле решил прогуляться, посмотреть, что в лесу заповедном творится, и навестить свою любимую русалку.
