Любовь Александровна Хилинская
Счастье рыжего цвета
4
До самого вечера девушка никуда не выходила из комнаты, слыша, как Полина поёт и как будто бы что-то собирает у себя.
Вечером Юля молча сделала себе чай и пару бутербродов и снова скрылась в выделенном ей помещении. Разговаривать с сестрой настроения не было. Она решила уехать прямо завтра же. Мысль о том, что где-то в роддоме сейчас плачет одинокий брошенный мальчик, сжигала изнутри, заставляя катиться по щекам злые слезы. Промучившись почти без сна несколько часов, забылась под утро, сквозь сон услышав, как хлопнула входная дверь.
На рассвете дом встретил её тишиной.
– Полина, ты где? – крикнула Юля, выходя из своей комнаты.
Сестра не отозвалась
Заглянув в её спальню, Юля увидела полнейший беспорядок – вывернутый шкаф, валяющиеся вещи на полу, забытую помаду возле отмытого недавно зеркала. Странно как-то это всё!
В кухне Юля обнаружила, что большая часть колбасы и сыра исчезла, а на столе лежала записка: «Прощяй Юля спасибо тебе за всё не паминай лихом. Надеюсь ты устроишься в этой жизне, ведь ты же намного лучше меня такая умная и саабразительная успехов тебе во всём!»
Написано было с ужасными ошибками, но почерк сестры девушка распознала сразу, внутренне похолодев.
Зачем Полине понадобилось сбегать посреди ночи, так и оставалось загадкой. Может, не хотела новых нотаций от сестры, может, опаздывала на встречу со своим таинственным «папиком», который не мог возлюбленной даже на хлеб денег подкинуть.
Достав телефон, Юля посмотрела в приложении ближайшего попутчика до Краснодара и купила себе билет на поезд до Москвы – оставаться здесь смысла совершенно никакого не было.
Выезжать нужно было уже через пару часов, а потому, быстро собравшись, умывшись и позавтракав, девушка вышла в прихожую и огляделась в поисках своего рюкзака, который ждал её там со вчерашнего дня, но его нигде не было.
«Где же рюкзак?» – в панике подумала Юля, мечась по дому и разыскивая его, ведь там были все документы и банковские карты. Неужели дверь, которая хлопала ночью, означала, что кто-то пробрался в дом и похитил его?
Но потом до Юли дошло, что скорее всего это была Полина. Она украла и паспорт, и карты и всё содержимое рюкзака. Кинувшись к большому бабушкиному секретеру, где раньше хранились документы, Юля обнаружила паспорт сестры на самом видном месте и приложенную записку. «Надеюсь ты простишь меня» – гласила та.
– Блин! – выругалась Юля. – Вот же коза!
Что было делать дальше, совершенно непонятно. Вернее, нужно было обращаться в полицию и писать заявление о краже, но ведь этим она подставит сестру. Что же делать?
Задумчиво повертев паспорт сестры в руках, девушка села на стул и закрыла лицо руками. Желание расплакаться нахлынуло на нее, горло сдавил спазм, вспомнились все детские обиды – и как бабушка покупала Поле все самое лучшее, и как сурово поджимала губы, когда Юля носила из школы пятерки и грамоты, не слыша похвалы, и как выгнала ее из дому, заявив, что чем смогла, помогла, а теперь нужно все самой делать. Сестра в тот момент ехидно улыбалась, стоя в коридоре у своей комнаты…
Мысленно дав себе подзатыльник, что раскисать не нужно, Юля поднялась со стула и вздохнула. Да уж, задала Полька задачку. Что делать – было совершенно непонятно. Конечно, они никогда не были особенно близки, как это бывает у других близнецов, но такого поступка она точно не ожидала. В голове крутилась одна мысль – как быть дальше. Получается, что Полина просто одним движением перечеркнула всю её жизнь, а самое странное, что непонятно было, для чего она это сделала. Смысл был красть паспорт Юли, если она не совершала никаких правонарушений, не считая, конечно, оставление ребенка в роддоме. Но разве это правонарушение? Юля задумчиво побарабанила пальцами по столу, ещё раз просмотрела билет до Москвы, отменила его и тут же купила новый, но уже по паспорту сестры. В контору свою на работу она всё равно пойдёт, не будут же у неё там спрашивать документы, а там дальше в Москве уже как-нибудь да решит эту ситуацию. Напишет в полицию что потеряла паспорт и ей его сделают заново без всяких проблем. Успокоившись таким образом, девушка покидала оставшиеся вещи в рюкзак, проверила, чтобы был выключен газ, заперла дом, отнесла ключик соседке и попросила ту присмотреть за домом, вышла за ворота и в последний раз оглянулась. Водитель машины, с которым она договорилась уехать до Краснодара, должен был ждать её минут через 20-30 в районе магазина. Девушка медленно зашагала в ту сторону, по пути размышляя, какой же гадиной оказалось сестра. Она всю жизнь пользовалась тем, что бабушка к ней добра, тратила её деньги, получила наследство, и сейчас так по-хамски отнеслась к Юле. В голове вообще не укладывалось, как она могла бросить собственного ребёнка в роддоме. Сердцу защемило при мысли о том, что он там маленький плачет в то время как сестра едет развлекаться и даже не думают о нём. Интересно, а вообще таких детей усыновляют или что с ними происходит? Может, его отдадут какую-нибудь семью? А если нет? Он что, так и будет в роддоме? Наверное, его пристроят куда-то в детский дом или ещё куда-нибудь. Интересно, а ей его отдадут? Резко остановившись посреди улицы, Юля повернула голову в ту сторону, где была больница
5
«Хм… – подумала она. – А если я его заберу, справлюсь ли я с ребёнком? И куда с ним идти?»
Здесь оставаться не вариант, надо ехать в Москву, но не выгонит ли ее хозяйка квартиры? Ведь в условиях договора было прописано – без детей и животных. С другой стороны, жилья в Москве масса, где-то и с малышом сдадут наверняка, а благодаря тому, что Юля была переводчиком, она могла брать работу на дом. У неё уже были подобные проекты, когда она на домашнем компьютере выполняла задание руководства и получала за это дополнительную зарплату. Так может, удастся договориться с начальством? Дети же не всегда маленькие, когда-то ему дадут детский сад. Может, его забрать? Тем более, что паспорт сестры у неё!
Юля резко развернулась, дошагала до дома, взяла вещи, которая приготовила на выписку малыша, часть запихнула в рюкзак, а потом вызвала такси. На удивление, приехал тот же водитель, что в прошлый раз вез их с сестрой с роддома. Он быстро домчал её до места, и вскоре она уже входила в административный корпус старенькой поселковой больницы. Её встретили не сказать, что с распростертыми объятиями, смотрели настороженно поначалу, а когда узнали, что молодая мать одумалась – без разговоров отдали ребёнка, не заметив подмены. Уже выйдя за ворота больницы со спящим младенцем в руках, Юля поняла, что совершенно не готова к такому исходу событий, ведь мальчик – это не игрушка и не котенок…
Тут же младенец, будто почувствовав её настроение, открыл свой маленький ротик и заверещал. Девушка вздрогнула, широко открытыми глазами глядя на орущего мальчика в нарядном голубом костюмчике.
– Боже, какая же я дурында! – воскликнула она. – Я же не взяла смесь! Потерпи, маленький, сейчас доберемся до дома, там я тебя покормлю.
В этот самый момент зазвонил телефон. Проявив чудеса эквилибристики, девушка выудила его из кармана, едва не уронив в пыль, поднесла трубку к уху и услышала, что водитель, который должен был ввести её до Краснодара, сообщил, что он отменяет поездку по семейным обстоятельствам.
Неожиданно Юля почувствовала облегчение от этого. Вот так бросаться с бухты-барахты в путешествие с младенцем не хотелось, тем более, что и документов у него нет. Нужно было вернуться в бабушкин дом, собрать еще сумку малыша, сходить сделать документы, и только потом отправляться в путь
В роддоме ей выдали кучу каких-то бумажек, которые следовало обменять на свидетельство о рождении. Интересно, а в поезд её пустят с малышом? Или на него нужен отдельный билет? О детях до этого времени девушка вообще ничего не знала и, если честно, не планировала становиться матерью еще лет пять минимум.
Пришлось снова вызывать такси и возвращаться в старенький бабушкин дом. К счастью, в нём уже были запасы одежды и еды, приготовленные для Полины.
Покормив малыша, уложив его в кроватку, девушка залезла в интернет, посмотрела, каким образом осуществляются поездки с ребёнком и поняла, что сегодня она вряд ли попадет на поезд. Следовало отменить билет. Еще пришлось звонить начальству, говорить, что возникли непредвиденные обстоятельства, объяснять ситуацию с ребёнком, что сестра сбежала, бросив младенца у неё на руках. Директор фирмы, в которой работала Юля, молчал несколько минут. После чего выругался нецензурно. Сказал, что раз такая ситуация, то девушка может задержаться, сколько ей нужно, а по возвращении работать на дому.
Юля также нашла в интернете, как регистрируются дети. Помочь ей было некому, поэтому пришлось с ребёнком на руках идти в местный ЗАГС, где маленькая седая старушонка, улыбаясь, выписала свидетельство о рождении на имя Власова Максима Александровича. Почему именно такое имя – Юля не знала. Оно просто ей нравилось. Отчество же малышу досталось от Юлиного папы, которого звали Сашей.
Великая вещь интернет! Благодаря ему получилось быстро и без проблем оформить ребёнка на себя. Вернее, не на себя, а на сестру, но паспорт-то теперь у Юли. Так что всё-таки, получается, на себя. Еще писали в интернете, что полагаются какие-то выплаты и детские пособия, но пока было не до них. По возвращении в Москву она постарается всё сделать.
Первая ночь прошла на удивление спокойно – малыш, конечно, плакал, как и положено детям его возраста, но быстро успокаивался, почувствовав смесь на губах. Юля же к утру была совершенно вымотана. Ей казалось, что ребёнок беспрестанно то писает, то какает, приходилось менять подгузники, прислушиваться к каждому писку из кроватки, и под утро голова её болела, а глаза слипались. Как же справляются другие мамы? Наверное, привыкают. Значит, и у нее получится!
Сделав себе большую кружку кофе с утра, девушка вновь засела с ноутбуком, изучая рынок жилья в Москве. Квартирная хозяйка не пришла в восторг, когда ей пришлось сообщить про ребенка, и сказала, что после окончания оплаченного периода следует съехать куда-нибудь. Терпеть младенцев и их шалости она намерена не была.
– Ну какие от тебя могут быть неприятности? – умиленно прошептала девушка, глядя на спящего ангелочка.
Словно почувствовав, что с ним разговаривают, малыш завозился, зачмокал своими губками и начал морщить носик. Юля уже знала, что это означает – Максим Александрович оголодал. И если не сунуть в рот бутылку со смесью, выдаст своей младенческое «фи», а попросту сказать – наорет на няньку. Мамой себя Юля не воспринимала. Ну какая она мама? Еще несколько дней назад и знать не знала о существовании этого ребенка, а тут уже мама… с другой стороны, если уж взялась за воспитание младенца, наверное, мама… А если Полина появится и заявит свои права на сына? Что тогда?
6
Но опасения не подтвердились – ни на следующий день, ни спустя неделю сестра не дала о себе знать. Более-менее освоившись в новой для себя роли, Юля решила все-таки возвращаться в столицу, решать вопрос с работой и жильем, с пособиями и прочими полагающимися младенцам преференциями.
Хуже всего пришлось в поезде – на самолете она лететь не решилась, начитавшись, что с такими маленькими лучше не путешествовать по воздуху, но Максимка решил, что ему не нравятся и поезда и орал почти всю дорогу так, что уши закладывало.
– Какой у вас сыночек! – умиленно прокомментировала проводница в самом начале пути, и она же с облегчением выпроваживала Юлю из вагона, вздохнув с радостью, что беспокойные путешественники покинули вверенное ей пространство.
Выйдя из поезда и оказавшись в равнодушной толпе людей, несущихся мимо, Юля почувствовала себя маленьким муравьишкой, которого вот-вот снесет лавина. В горле встал комок, и только теплое тельце ребенка, спящего в покрывальце, было словно якорем в этом большом и шумном мире.
– Ничего! – сказала она негромко. – Мы со всем справимся! Все преодолеем! Я сирота и ты сирота, а вместе мы не сироты! Мы – семья!
Закинув заметно потяжелевший с последнего путешествия рюкзак, набитый не столько своими вещами, сколько Максовыми, Юля поудобнее перехватила ребенка и направилась к выходу с вокзала, ловко лавируя между людьми. Все-таки жизнь в столице заметно отличалась от жизни в регионах – здесь будто даже время текло иначе, быстрее, и люди вечно торопились жить.
А автобусе ей уступили место, а малыш, убаюканный покачиванием, сладко спал, изредка покряхтывая и морща носик. Это умиляло.
Не имея раньше вообще никаких дел с детьми, Юля с удивлением наблюдала за этим новорожденным человечком – как он ест, как спит, как заявляет о своих правах. Все казалось ей необычным и волнующим. В голове не укладывалось, как сестра могла, выносив его девять месяцев и родив в муках, не дрогнувшей рукой подписать приговор и сделать сиротой при живых родителях! И таких ведь не один и не два, таких много, и все они томятся в детских домах, наверняка всю жизнь мучительно размышляя, почему мама отказалась от них…
Вздохнув тяжко, девушка посмотрела в окно – ехать оставалось совсем недолго, скоро выходить, а дальше пешком почти два километра. Раньше этот путь она преодолевала легко и с удовольствием, а теперь думала, что и в самом деле нужно искать жилье поближе к транспорту. И это пока Максимка маленький, он такой легкий, но младенцы быстро растут, и скоро на руках станет носить его тяжело, а на коляску пока денег нет – немыслимая роскошь эти коляски по цене!
Дома все было так, как оставила Юля до отъезда. Даже цветок, поставленный в огромный таз с водой, чтобы не засох, выжил и даже будто нарастил листьев, распушившись.
Уложив малыша на диван и подложив подушку, чтобы не упал, девушка распаковала вещи, часть забросила стираться, потом в службе доставки магазина заказала еду, мысленно благодаря случившуюся пандемию, поспособствовавшую развитию сетевых магазинов. Даже детское питание можно было легко заказать!
Мамочки на форумах обсуждали, какая смесь лучше, и Юля выбрала по отзывам, ужасаясь и вздыхая от стоимости всего этого. Да уж. Придется брать не только работу на дом, но и подработку, взять переводы художественных книг, на которые раньше, как ей казалось, времени не было. Ничего. Нужно просто меньше спать.
Запустив компьютер, проверила почту, ответила согласием на несколько писем от клиентов, потом позвонила директору и сказала, что с завтрашнего дня готова приступать, а потом снова открыла сайт с арендой жилья. Нужно было подешевле и поближе к детской поликлинике. Ведь в роддоме ей сказали показать Максима врачу, встать на учет у педиатра, а она до сих пор этого не сделала, хотя мальчику уже исполнилось десять дней.
– Ничего, Максик, мы все сумеем! – убедительно прошептала Юля, покосившись на спящего ангелочка.
Следующие несколько дней оказались суетливыми и тяжелыми – неожиданно смесь не подошла ребенку, у него начал болеть живот, малыш кричал так, что даже соседка пришла узнать, что случилось.
– У тебя младенец, Юля? – удивилась пожилая женщина, когда ей открыли дверь.
– Да, сын сестры! – ответила та, покачивая икающего мальчика. – Она… заболела, а мне вот пришлось взять его к себе.
В этот момент колика вновь настигла Макса. Он поджал ножки и жалобно запищал, открывая ротик и морщась.
– Ой, горюшко луковое! – покачала головой соседка. –Давай сюда его, я подержу, а ты иди пеленку согрей, да на животик положи, полегче станет. Ой, молодежь, такие умные все, а простых вещей не знаете!
Ловко перехватив ребенка, Марья Степановна принялась ворковать с ним, жестом отправив Юлю выполнять требуемое.
Девушка метнулась в кухню, согрела пеленку на чайнике, вернулась и подала ее соседке.
– Что ж сестра твоя с тобой сюда не поехала? – подозрительно спросила женщина, покачивая успокоившегося малыша и поглядывая на растерянно опустившую руки Юлю.
– Не смогла, – пожала она плечами. Спасибо за помощь, Марья Степановна, и за подсказку с пеленкой! Ему смесь не подходит, видимо, завтра пойду в поликлинику.
– Ну, ты зови, если совсем туго будет, – поджала губы женщина. – Помогу, чем смогу.
– Да мы съезжать будем. Хозяйка квартиры против детей.
– Ишь ты! – удивилась соседка. – Против она! Каких только людей не бывает. Ну да ладно, ты не стесняйся, зови. Опыта-то у тебя нет, а так хоть советом помогу.
После ее ухода Юля уселась за перевод взятой художественной книги. Автор был малоизвестен, но писал интересно, со вкусом и юмором, с экскурсом в историю, поэтому девушка не заметила, как втянулась, даже начала получать удовольствие от чтения и перевода, проигрывая в голове диалоги и описания, как в фильме. И только захныкавший Макс отвлек ее от работы.
Покормив младенца, она улеглась рядом, положив ладонь на животик мальчику и погрузилась в беспокойный сон.
7
Прошло 5 лет
– Мааам! – Макс требовательно дернул Юлю за рукав, пытаясь обратить ее внимание на себя.
– М? – девушка хмурилась, стоя в большой толпе людей в аэропорту и пытаясь найти терминал вылета.
– Мам, а у того дядьки хвост! Представляешь? – поделился мальчик, указывая пальцем в стоявших чуть в отдалении молодых мужчин.
– Ну что ты такое говоришь? – улыбнулась Юля. – Ты у меня такой фантазер! Нет никакого хвоста, я не вижу.
– Да вон же он! – выпятил губу малыш. – Ты посмотри, торчит прям сзади! Пушистый! Пойдем ближе, поглядим!
Девушка еще раз посмотрела на указанного человека. Все в нем было как у всех – две руки, две ноги, голова одна, вполне симпатичный, спортивного телосложения, с каштановыми волосами, стоял он вполоборота и о чем-то беседовал со спутниками, не обращая внимания на потоки людей вокруг.
– Обычный мужчина, – крепко перехватив ладошку сына, огляделась.
На табло высветились цифры их рейса. Ура! Наконец-то, сейчас объявят регистрацию, и уже совсем скоро пыльная Москва останется позади.
Решение о переезде на Юг пришло недавно, когда Макс в очередной раз заболел. Порой и двух недель не ходил в садик, едва успевал выздороветь, и заново начиналась круговерть с простудами и кашлем. Врач в поликлинике бесконечно выписывала антибиотики, потом приходилось восстанавливать микрофлору кишечника, и спустя несколько дней все начиналось сначала. Летом удалось немного передохнуть, а потом внезапно Юля подумала – работает она по интернету, заказы ей приходят по электронной почте, присутствие в офисе требуется редко, синхронными переводами она не занимается, и приняла решение поехать в родные края. Попробуют пожить в Краснодаре, а если и так климат ребенку не подойдет, будут думать уже о средней полосе России.
Сказано – сделано. Нищему собраться – только подпоясаться. Упаковав нехитрые пожитки в несколько больших коробок, девушка вызвала транспортную компанию, отправила вещи в Краснодар до востребования, а сама купила билеты на ближайший рейс на самолет. В столице южного края у нее жила подруга, которая давно звала в гости на пару дней, остановятся у нее, а потом подыщут квартиру где-нибудь в старом зеленом районе с окнами на Кубань. Будут ходить дышать воздухом, в парках гулять, там так здорово осенью и весной!
Для Максима этот полет был первым. Ему было любопытно все, он сыпал вопросами, тыкал пальцем, хоть и знал, что делать так некрасиво, верещал от восторга, увидев в панорамное окно аэропорта ждущие своего часа небесные машины. Юля улыбалась, сидя в кресле неподалеку, наблюдала за мальчиком и радовалась, что пять лет назад приняла трудное тогда для нее решение забрать ребенка из роддома. Конечно, были сложности, да еще какие. Сейчас даже вспоминать их не хотелось, все преодолели, а тогда они казались неразрешимыми проблемами, навалившимися как огромный снежный ком.
Полина за все эти годы даже не дала знать о себе. Юля написала заявление в полицию об утере паспорта, оформила опекунство на себя на племянника, ждала, что сестра явится, но проходило время, год летел за годом – ни слуху ни духу. Будто и не было близняшки никогда. Она ж даже не знала, что оставленный в роддоме малыш живет со своей тетей и считает ту матерью.
– Мааам! – громким шепотом опять заговорил подбежавший непоседа. – Смотри, а там уже два дядьки с хвостами!
Девушка обернулась в указанную сторону – давешний незнакомец стоял с мужчиной чуть старше себя, о чем-то беседуя.
– Наверное, они специально нарядились в карнавальные костюмы, чтобы повеселить людей! – решив подыграть ребенку, веселым тоном отозвалась она.
– Да ну! – выпятил губу малыш. –Хвосты настоящие! У этого, вон смотри, полосатый, а у того серый! Я тоже такой хочу! У меня отрастет?
– Максим! – повысила голос Юля. – Никаких хвостов нет! Поиграли и хватит!
Обидевшись на резкий тон, мальчик отошел, зажав в руке машинку, взятую в полет, и начал медленно подбираться к незнакомцам. Ему страсть как хотелось рассмотреть, что же такое интересное происходит, кто эти дядьки, раз кроме него никто не видит их особенность. Он сделал вид, что увлечен игрой, опустил игрушку колесами на пол и покатил ее, издавая фырчащий звук и косо поглядывая на заинтересовавших его людей. Те так и разговаривали, не обращая внимания на ребенка, пока он буквально не ткнулся им в ноги, подняв голову и прошептав:
– Вау!
– Эй, малец! – тот, что был с серым хвостом, присел на корточки. – Тебе места мало?
Нахмурившись и чуть приоткрыв рот, Макс с неким восхищением наблюдал за мужчиной – тот был высок, небрит, смеющимися глазами поглядывал на ребенка.
– Извините! – Юля успела заметить, что сын умудрился подобраться ближе к незнакомцам. – Такой непоседа!
– Мальчишка же! – выпрямился мужчина, оказавшись выше девушки головы на две, и добродушно усмехнулся, глядя на нее сверху вниз. – Они такие и должны быть!
Юля упрямо подняла подбородок, чуть прищурившись. Ей не понравился этот незнакомец – от него волнами исходила опасность, отчего волоски на шее приподнялись, по коже поползли противные мурашки.
– Макс! – высоким голосом сказала она и протянула руку сыну. – Идем, не мешай людям!
Когда они отошли в сторону кресел, мужчина сказал негромко, обращаясь к спутнику:
– Прикольно! Самка с детенышем сама по себе!
