Luke Frasko Стихийный самурай

Глава 10: Восхождение Феникса — Клетка

Их доставили на место ночью, в глухих, без окон фургонах. Когда Люк вышел наружу, его охватило странное чувство дежавю и клаустрофобии одновременно.

Они стояли на краю гигантского кратера, вгрызшегося в землю где-то далеко за пределами города. На дне его пылал огнями стадион «Феникс» — не просто арена, а целый комплекс из башен, переходов и ярусов, напоминавший античный Колизей, скрещённый с бойцовской клеткой для насекомых. Воздух звенел от низкого гулкого гула — рёва толпы, усиленного акустикой кратера, и вибрации работающих где-то глубоко под землёй механизмов.

Их проводили через лабиринт потерн в сырую, слабо освещённую раздевалку. Здесь уже были другие команды. Шесть коллективов, каждый — носитель своей стихии, со своей символикой и своей немой враждой. Люк видел группу в синих одеждах с волнообразными узорами (Вода), команду в зелёно-коричневых доспехах (Земля), шумную компанию в багровых накидках (Огонь). Воздух был густ от немой ненависти и тестостерона.

И он был там. Нуль.

Он не стоял ни с кем. Он прислонился к стене в самом тёмном углу, заложив руки в карманы длинного чёрного пальто с поднятым воротником. Его лицо скрывала тень, но Люк чувствовал его взгляд. Холодный, оценивающий, лишённый всякой эмоции. В нём не было злобы трибун или горячности других бойцов. Была только пустота. Абсолютный ноль.

И Люк поймал себя на мысли, что этот холод, эта отстранённость… ему знакомы. Это было то, к чему он сам стремился после ссоры с отцом: заглушить все чувства, стать идеальной, безэмоциональной машиной для боя. Нуль был воплощением этой идеи. И Люк, к своему ужасу, почувствовал не страх, а щемящее, запретное желание быть таким же.

— Не пялься, — шикнул Кай, толкнув его локтем. — Парень выглядит так, будто от его взгляда сдохнет котёнок.

— Команды, на выход! — прогремел голос распорядителя.

Они вышли на арену. Грохот трибун обрушился на них like физическая волна. Со всех сторон на них смотрели тысячи лиц, жаждущих зрелища и крови. В центре арены горел огромный огненный факел в виде птицы — символ Феникса.

Ведущий, его голос усиленный динамиками, оглушал.

— Встречайте! Прах прошлого и сталь будущего! Новые претенденты на кровавый трон — команда Дэна!

Их встретили смешанными овациями и свистом. Дэн, сидя в своей ложe, самодовольно улыбался.

Правила были просты и жестоки. Шесть команд, плюс Нуль как дикий участник. Первый раунд — командные стычки на выбывание. Победители проходят дальше. Проигравшие… уходят. Навсегда.

Жеребьёвка определила их первых противников — команду Земли, «Базальтовых Стражей». Коренастые, молчаливые парни, с кожей, напоминающей потрескавшуюся глину.

Гур сгруппировал их в последнюю секунду.

— Помним план! Они сильны в защите и ближнем бою. Не подпускаем! Кай, ослепляй! Вика, дезориентируй! Зейн, сковывай! Люк… — он посмотрел на него, — …бей на поражение. С первого раза.

Гонг.

Стражи с рёвом ударили кулаками в землю. Пол арены вздыбился, и острые каменные шипы рванули к ним навстречу.

— Теперь! — скомандовал Гур.

Кай выбросил вперёд руки, создав стену огня, которая испепелила первые шипы. Песок и дым заклубились в воздухе. Вика тут же усилила это, подняв вихрь из пепла и песка, ослепляя Стражей.

Зейн сделал изящное движение, и из разбрызганных по арене бочек с водой (видимо, подготовленных для команд Воды) потянулись ручьи, которые на лету застывали в ледяные капканы на ногах противников.

Люк видел свою цель — капитана Стражей, который пытался собрать каменный щит. Время замедлилось. Люк чувствовал ярость Кая, холодную точность Зейна, невидимую поддержку Вики. Он был тараном. Остриём.

Он не стал метать молнию. Он рванул вперёд, его катана уже была в руке. Он чувствовал землю под ногами, каждую неровность. И в этот раз это не было игрой воображения. Песок под его ступнями на мгновение стал твёрдым, как асфальт, давая ему идеальный толчок. Он пронзил дымовую завесу, как пуля.

Капитан Стражей только успел поднять голову. Люк не рубил. Он сделал молниеносный тычок рукоятью меча в грудь противника, одновременно выпустив через неё сконцентрированный разряд.

КЗЗЗАААП!

Разряд был не ослепительно-жёлтым, а тёмно-синим, почти чёрным. Он не отбросил противника, а прошёл внутрь, сокрушая всё на своём пути. Стражей затрясся в немой агонии и рухнул на колени, дымясь изнутри.

Бой замер. Остальные Стражи, видя поверженного капитана, опустили руки.

Трибуны взорвались рёвом. Люк стоял над телом, тяжело дыша. Он не чувствовал триумфа. Он чувствовал лишь ледяную пустоту. И видел перед собой не лицо поверженного врага, а холодный, безразличный взгляд Нуля из тени. Вот так. Без эмоций. Как он.

И снова — лёгкое, едва заметное покалывание в ступнях. Словно земля на секунду перестала быть чужимой.

Их объявили победителями. Когда они уходили с арены, Люк увидел, как Нуль, всё так же стоявший в своём углу, медленно, почти незаметно кивнул. Не команде. Лично ему.

И в этой молчаливой оценке со стороны живого идеала было больше силы, чем во всём рёве толпы. Люк почувствовал странное, пугающее удовлетворение.

Он сделал шаг в сторону превращения в того, кого так боялся увидеть в себе его отец. И этот шаг был сладок.

Глава 11: Цена пустоты

Вернувшись в подтрибунное помещение, команда зализывала раны. Победа далась нелегко. У Зейна была сломана ключица — один из Стражей успел метнуть каменный снаряд сквозь завесу огня. Вика хромала — её задел осколок льда, отрикошетивший от щита противника. Даже неуязвимый Гур дышал тяжело, его рукав был разорван, и под тканью виднелся огромный синяк.

Только Люк и Кай отделались легкими царапинами. Кай был на взводе, его глаза горели от адреналина.

— Видали?! — он хлопнул Люка по спине с такой силой, что тот чуть не споткнулся. — Сожгли этих каменных уродов! Твой удар в финале… это было жестоко. Мне понравилось.

Люк молча кивнул. Он отстранился, сел на скамейку в стороне и начал механически чистить клинок катаны. Руки делали привычную работу, а голова была пуста. Он пытался поймать то состояние холодной концентрации, которое испытал во время атаки. То самое, что видел в Нуле.

— Эй, Самурай, с нами всё в порядке? — Гур подошёл к нему, его низкий голос прозвучал как скрежет камней.

— В порядке, — буркнул Люк, не поднимая головы.

— Не похоже. Ты там вёл себя… иначе.

— Я сделал то, что должен был. Выиграл. Чего ты ещё хочешь?

Гур изучающе посмотрел на него, потом перевёл взгляд на его катану.

— Твой удар был смертельным. Но не необходимым. Ты мог просто оглушить его.

— На «Фениксе» нет правил, — парировал Люк, цитируя Дэна. — Или ты забыл?

Они не видели, как из тени отделилась фигура. Нуль прошёл мимо них, направляясь к выходу на арену для своего боя. Его взгляд скользнул по Люку, остановился на его катане, на его позе, и в этих глазах, лишённых всякого выражения, мелькнуло нечто… узнающее. Почти как мастер, видящий потенциал в неумелом ученике. Он ничего не сказал и прошёл дальше.

Этот взгляд обжёг Люка сильнее любого пламени. Он почувствовал прилив странной гордости и одновременно — леденящий ужас.

Бой Нуля был не зрелищем. Это был акт абсолютного, бездушного уничтожения. Его противником была команда Воды — три бойца, которые славились своей слаженностью и способностью создавать настоящие цунами.

Они не успели ничего сделать. Нуль просто пошёл на них. Первый выстрелил в него копьём из льда. Нуль не уклонился. Копьё коснулось пола его пальто и рассыпалось в мелкую пыль, как высохшая глина. Второй попытался опутать его водяными путами. Воды коснулись его — и испарились с тихим шипением. Третий, в ужасе, отступил, создавая ледяную стену. Нуль упёрся в неё ладонью. Лёд не растаял. Он не треснул. Он просто… перестал существовать, рассыпавшись в ничто на глазах у ошеломлённой публики.

Через тридцать секунд после гонга Нуль стоял один на арене. Его противники лежали без движения, не раненные, а… пустые. Как будто из них вынули всю жизненную силу.

Трибуны сначала молчали, а затем взорвались истеричными, испуганными овациями.

Люк смотрел, не отрываясь, его собственные пальцы непроизвольно сжались в кулак. Он не понимал силы Нуля. Но он понимал эффективность. И отсутствие сомнений. Это было… идеально.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.