Лучезар Ратибора
Архонты Хроноса
6 июня 2021 года
С утра Тима продлил проживание в гостинице ещё на трое суток и отправился в Ебург.
По сведениям всемирной паутины монета, полученная студентом от ювелира Томилова, стоила в пределах ста—ста пятидесяти тысяч рублей. Тимофей не стал торговаться, а отдал нумизмату свой золотой сразу за сотню «килодеревянных». Обе стороны были предельно удовлетворены. Коллекционер-перекупщик был доволен, потому что монета была практически в идеальном состоянии. Был безмерно доволен и студент Тимофей Пожарский, потому что его навар составил шестьдесят две тысячи рублей за одну сделку. «Ммм. Как выгодно иметь портал в прошлое!» – со счастливой улыбкой подумал хронопутешественник.
Торговля из прошлого принесла хороший барыш сбыта в будущем-настоящем. Только в своём времени всё прошло более цивилизованно: никаких покупок и продаж из-под полы. Тимофею пришлось подписать купчую в двух экземплярах с внесением всех документальных данных.
После прибыльного гешефта студент отправился прямиком в банк и приобрёл теперь два слитка. Терять время на пути к своему скорому обогащению он не желал. Держа в руках двадцать грамм чистого золота, он уже грезил, как быстро сможет заработать свой первый миллион, если всё будет продолжаться в том же темпе. По его подсчётам, ему понадобится ещё шесть дней, и тогда у него на руках окажется один миллион триста тысяч рублей. Можно будет часть отложить и отдохнуть от зарабатывания денег в поте лица. Наконец-то, не грех будет всё бросить и рвануть в отпуск на широкую ногу и исполнить мечты, до которых всё никак не доходили руки вследствие нехватки финансов. Тимофей зажмурился с блаженной улыбкой. «Похоже, что в гостинице я подзадержусь».
7 июня 2021 года/25 мая 1825 года по старому стилю
Портал Тима прошёл, прочувствовав ощущение проникновения сквозь желе. Это чувство уже начинало становиться привычным. Он вышел в прошлое, пристально огляделся, посмотрел вдаль, нет ли свидетелей его внезапного появления из скалы. Взгляд его скользнул по дальним деревьям, дальше. Стоп! Ему показалось, что на опушке стоял какой-то мужик в меховой одежде и шапке. Студент, встревожившись, снова поглядел на опушку, весь превратившись во внимание. Он сщурил глаза и сделал ладони козырьком для лучшей видимости. Там уже никого не было. Может быть, показалось из-за нарастающей паранойи?.. Ладно, проехали, надо торопиться.
Вожделея ещё более выгодную сделку, путешественник во времени спешил попасть в Екатеринбург образца тысяча восемьсот двадцать пятого года. На фоне приподнятого настроения даже долгая дорога казалась легче, и время пролетало быстрее. В этот раз, наученный опытом, Тимофей заклеил стопы лейкопластырем, где надо и не надо, на случай возможных мозолей. А ещё взял с собой побольше воды и крекеров, чтобы хватило на обратный путь.
Единственное, что мелкой занозой поселилось внутри и не давало вдохнуть полной грудью и насладиться предвкушением огромного состояния, это был какой-то мужик, виденный с Медвежки. Показалось или всё-таки нет? Тима насильно убеждал себя, что там никого не было, что это лишь игра воображения.
Промелькнули деревни, остались позади символический вход в город и бдящий будошник, снова тот же маршрут по старому городу. В этот раз городовые не встретились. Знакомая вывеска. Продавец золотых слитков замедлил ход и аккуратно оглянулся, не преследует ли кто-нибудь его. Вроде бы никого. Он смотрел, высматривал. И ему показалось, что среди людей снова проскочил человек в меховой одежде и шапке. Солнечный луч попал в глаз Тимофею, отчего тот зажмурился. Когда он проморгался, никакого мужика уже не было видно. Сердце Тимы бешено застучало. Запахло неведомой опасностью. Вдруг, его действительно преследуют?! Что же делать?! А делать было нечего. Продолжать то, что начал.
На углу торгового дома, где располагалась лавка золотых дел мастера, сидел нищий в грязном кафтане, перед ним лежала шапка для подаяния. Красное лицо попрошайки говорило либо о постоянном нахождении под солнцем, либо о регулярном употреблении горячительных напитков. Впрочем, одно другому нисколько не противоречило. От него студент опасности не чувствовал.
Дверь ювелирного магазина открылась, раздалась негромкая трель. За торговой стойкой стоял неизменный герр Томилов. Увидев Тимофея, тот изобразил искреннюю радость и самую широкую улыбку, на которую была способна его прусская физиономия. В этот раз он даже не стал звать помощника. А только затворил входную дверь на защёлку и повесил надпись «Закрыто».
Продавец и покупатель отошли к прилавку, пошептались. Показались два слитка. Ювелир с трудом спрятал рвущуюся наружу радость. Ведь он продаст каждый грамм этого золота значительно дороже, используя его для изготовления украшений. Неплохо, очень неплохо. Он взвесил драгоценный метал. Дал Тимофею в качестве оплаты два пятирублёвых золотых, которые скрылись в недрах мешка. Продавец и покупатель в превосходной степени остались довольными совершённой куплей-продажей.
Спустя пару минут после ухода хроновояжёра в лавку зашёл знакомый нам нищий. Теперь, при более близком рассмотрении его лица, мы можем смело констатировать, что подобное лицо обычно не присуще бедным попрошайкам, которых судьба не раз била. У вошедшего на челе лежала печать жестокости, злобы и безжалостности. Левый глаз его украшал глубокий шрам, слегка изменивший разрез глазницы, из-за чего калика казался слегка косым.
– Ты запомнил’ паррн’я? Тогда за ттело!
Косой кивнул и вышел прочь.
Тимофей возвращался назад в портал, в своё родное время. Старый Екатеринбург позади. В мешке десять рублей золотом. Красота! Пройдя с километр, студент заметил за собой погоню – какие-то два мужика с дубинами наперевес резво сокращали разделявшее их расстояние. Тима жутко испугался, весь покрылся холодным потом. И побежал. Только страх ему мешал вместо помощи – сердечко слишком заходилось, дыхание сбивалось. Да и вообще: студент-технарь основное своё время проводил за компьютером, а не на беговом треке. Так что его скорость передвижения быстро снизилась, сравнявшись почти с быстрым шагом.
Два бугая довольно быстро настигли Тимофея и сбили его подсечкой с ног. Тима лихорадочно дышал и пытался рассмотреть напавших. Одного из них он узнал – это был нищий на углу торгового дома. Рослый детина с косым левым глазом и шрамом. В левой руке он держал большую суковатую дубину. Второй был ему под стать шириной плеч. Только ростом короче и мордой круглее. Из-за своей низкорослости он выглядел массивнее и мощнее косого. А в руках у него была ещё более крупная палка.
– Оп-ля! Попался, негораздок!4 – радостно завопил коренастый, улыбаясь своими гнилыми зубами.
– Что… Вам от.. Меня надо?! – задыхаясь от случившейся погони и страха, громко вскричал Тима.
– Ха-ха! Слышь, Косой, я ж тебе баял, что он королобый5. А ты всё заладил – обдувало он, обдувало6! Видал я таких плутов. Только себя если обведут.
Тут высокий детина вытянулся, вытянул дубину наподобие шпаги в сторону Тимы и пафосно произнёс:
– Кошелёк или жизнь? – после чего заливисто рассмеялся.
Мысли студента метались. «Что им надо?! Наверное, видели меня выходящим из ювелирной лавки… Ладно, отдам им монеты. Хоть бы не убивали! Ох, как страшно-то!» У Тимы от волнения что-то забурлил кишечник, захотелось срочно по-маленькому. Вот сейчас не хватало только изгадиться от страха.
Косой, видя, что валяющийся в ногах парень бешено вращает глазами и молчит, снова встал в позу и торжественным голосом продекламировал:
– Кошелёк или жизнь? Отвечай, о презренный плебей! – похоже, в Косом умер лицедейский талант. А может быть, он и играл в прошлом некоторые роли на театральных подмостках. Кто знает?
Тимофей не знал, что отвечать. Денег было сильно жалко. А жить хотелось ещё сильнее.
Бандит вышел из роли и своим обычным голосом процедил:
– Хотя, на кой нам твоя жизнь? Нам бы денежку. Есть чего? А если найду?
– Да ладно, Косой, что ты у него спрашиваешь! Взять – и вся недолга!
С этими словами второй лиходей рывком выхватил мешок из рук жертвы. Открыл, посмотрел. Тут душа поэта, то есть студента, не выдержала, мозг и инстинкт самосохранения отключились, он вскочил и бросился за мешком.
– Отдайте! Это не ваше!
Косой не дал Тимофею возможности вцепиться в мешок, зажав шею студента в локтевой захват.
– А вот и рублики! – счастливо объявил коренастый, доставая два золотых из мешка.
Жертве было тяжело дышать от железных тисков Косого, поэтому говорить уже ничего не хотелось. Тимофей сделал последнее немыслимое усилие и укусил Косого за плечо.
– Ах ты, сявка7! – взревел бугай, развернул Тиму и вдарил ему под дых своим пудовым кулаком.
Студент от резкой боли упал на колени, судорожно пытаясь вдохнуть, как в тот же миг ему по затылку прилетел крепкий удар дубиной. В голове зазвенело, земля приблизилась, сознание погрузилось во тьму.
Эпилог. Август 2021 года
Для написания хотя бы обзорной статьи и высказывания осторожных гипотез и допущений Тимофею требовалось изучить немало документов. Он обратился к работам по теории времени Н. А. Козырева, к трудам Шипова и Акимова по торсионным полям (здесь Тима подводил будущую теоретическую возможность исследования воздействия торсионных генераторов на молекулярные объекты, а не только на квантовые), глубже окунулся в результаты экспериментов по темпоральным кристаллам Ф. Вильчека, Н. Трегера и Грушецки. Всё это следовало проанализировать, выделить нужное и плавно подвести предпосылки к возможному изучению стихии времени как отдельного вида энергетического поля. Такая работа занимает приличное время и задействует значительные ресурсы интеллекта. Поэтому студент-технарь в первую очередь решил пойти путём наименьшего сопротивления: уже через пару месяцев в Сети на литературных электронных площадках появился рассказ «Архонты Хроноса», который вы, многоуважаемый читатель, сейчас читаете. Своё имя и фамилию – Тимофей Пожарский – он решил оставить в тайне, прикрывшись звучным псевдонимом. Пусть настоящие данные стоят во главе научных статей, а для вольного полёта фантазии более подходит фантастическая литературная маска.
