Лорен Джу Трагедия антигероя

Глава 4. Новая соседка

Я сидела и считала оставшиеся деньги. В кошельке пара сотен долларов, в банке под кроватью тоже негусто. Родители обещали прислать в этом месяце ещё, но я не любила брать у них деньги. Новых заказов не было, хоть я и старательно их искала, пропуская пары — всё равно от них никакого толка, тем более от пар «просто Леона». Пустая болтология.

Да, я всё ещё хотела докопаться до сути, кто же убил Кристи, но потребность в хлебе насущном была сильнее. Я не родилась с серебряной ложкой во рту, моей семье регулярно приходилось не жить, а выживать. Носила вещи за другими детьми, мама постоянно подшивала порванное, не покупая новое. Всё ещё помнила, как она дрожащими пальцами считала купюры, заливаясь слезами, пока папа не пойми где работал. Ещё и завели второго ребёнка — нет, я люблю сестрёнку, но это было крайне неразумно.

Мама безумно радовалась, когда я прошла по конкурсу в один из лучших университетов Великобритании. А меня ничего не держало в Америке — хорошими друзьями я так и не обзавелась, парня тоже не нашла.

Ехала за отличным обучением, а в итоге попала в кучку снобов. На учёбу мне вскоре стало всё равно, ведь нужно было зарабатывать, стипендии не хватало. Да, я всё ещё мечтала о корочке, которая поможет мне заполучить хорошую работу — я слышала истории об успешных выпускниках моего университета. Однако уже начала понимать, что дело, скорее всего, не в способностях, а в связях: учащиеся здесь практически все были богатенькими, за исключением некоторых. Университет делал вид, что поддерживает абсолютно всех без исключения, однако изнутри было видно, как эта политика лжива.

В общем, неделя прошла не слишком плодотворно. Но, к счастью, у меня оставалась приличная заначка — то, что я откладывала уже много лет. Не любила себе что-то покупать, опасаясь, что вот-вот деньги кончатся (отголоски тяжёлого детства и такой же юности), поэтому скопила много. Заначку я надёжно прятала в единственной плюшевой игрушке-медведе.

Всегда думала, если вдруг меня захотят обворовать, то найдут кошелёк и банку и на том успокоятся. Да и у меня меньше соблазна брать из заначки на очень-очень чёрный день.

В субботу я решила прогуляться и освежить мысли. Вдобавок комнату бы неплохо проветрить. Моя соседка Лара не появлялась уже дня два точно. Я знала, что она пила и постоянно зависала с какими-то парнями, — и мне этой информации хватало. Наше общение ограничивалось: «ты знаешь, когда придёт уборщица?», «а когда закрывается ближайший супермаркет?» и так далее.

Собрала волосы в хвост и вышла в коридор, перед этим открыв окно в комнате. Не успела я и подойти к лестнице, как передо мной возникла Грета.

— Привет, Скарлетт! Давненько мы тебя не видели. Ты куда пропала?

— Проблемы с работой, — мрачно проговорила я. — Но скоро вернусь, куда я денусь.

— Леон тебя уже потерял. Просил тебе позвонить, но ни у кого не оказалось твоего номера, — хмыкнула она.

Как же славно.

— В общем, мы тебя очень ждём. — Она мило улыбнулась.

Я вспомнила, как ела невероятно вкусные пончики в театре. Хотя бы ради этого можно походить туда.

Краем глаза заметила, как в комнату прошла моя пропавшая соседка. Ну хоть жива. А то у меня каждый раз, как она пропадала, начинались нехорошие подозрения.

— Да я вернусь, правда, — отмахнулась я, желая поскорее спуститься на улицу.

— Кажется, Леон уже решил дать тебе роль. — Грета направилась за мной вниз по лестнице. — Роль Кристи.

Я остановилась на ступеньке, ощущая, как в жилах застыла кровь. Грета врезалась в меня, и я, споткнувшись, быстро перешагнула несколько ступенек вниз в согнутом положении.

— Скарлетт, осторожнее!

Встала на лестничной площадке и прижалась к стене, чтобы отдышаться.

«Роль Кристи» — тотчас представила её безжизненное лицо. Нет, я не хотела такую роль

— Но ты всё-таки новенькая, так что не переживай сильно, Леон постарается смягчить

— Прекрасная новость, спасибо, — оборвала её, злясь. — Я не собиралась играть главную роль, я просто согласилась поучаствовать Неужели так сложно дать мне роль какого-либо кустика

— Ты слишком шикарная девушка для такого, — рассмеялась она, прижавшись к стене возле меня. — У Леона на тебя глаза горят.

Я закатила глаза.

— А на кого у него не горят? — фыркнула я и продолжила спускаться по лестнице.

— Да много на кого не горит. В общем, такие новости.

Грета свернула тему, будто я затронула что-то болезненное.

Попрощалась с ней и выскочила на улицу. Пускай природа усмирит мою беспокойную душу, которая только и думала, где бы заработать. Может, бросить учёбу? Всё равно толку мало. Но как же будущее? Вдруг получится обзавестись хоть какими-то связями?

Шла по дорожке вдоль кампусов. Везде сновали студенты, радуясь жизни. Своей беззаботной богатой жизни. Да, я им завидовала. Они вообще ничем не парятся. Вечеринки, секс, развлечения — это их рутина. А мой распорядок дня: работа, нытьё, поиск работы и ещё немного учёбы.

Вскоре оказалась в лесополосе. Огромным плюсом университета Бейквелл была близость к природе, жить на отшибе имело свои преимущества. В шумном Канзас-сити мне как раз не хватало умиротворения, и я получила его здесь: в пении птиц и шелесте листвы.

Конечно, богатая молодёжь и сюда добралась: часто устраивала в лесу пикники, жгла траву, устраивала пожары (за что их бы самих сжечь), перепихивались. Но этим утром всё вроде спокойно. Хотя нет, до меня донёсся смех справа. Знакомый какой-то.

Постаралась поскорее пройти мимо, но не удержалась и посмотрела: Люси на траве рядом с каким-то парнем. Вот что за хрень: я ведь сидела пять дней у себя в комнате, а как вышла — уже увидела вторую из секты Леона. Надо было и дальше сидеть в общаге, заперев дверь

— Скарлетт! — вскрикнула Люси, и даже расстояние в несколько метров не помогло мне избежать кровоточащих ушей.

Помахала ей рукой. К счастью, болтовни удалось избежать, Люси вновь переключилась на парня, а я поспешила сделать круг и вернуться в свою комнату, чтобы меня никто не трогал.

Однако, вернувшись в общежитие, не застала приятной картины: врачи откачивали мою соседку. И я уже знала, что с ней — передозировка. Её забрали в больницу. «Класс», буду одна в комнате. Мне становилось тревожно Я, конечно, радовалась одиночеству, но меня пугала отвратительная тенденция с несчастиями в последнее время. Сначала Кристи, потом Лара Ну, последняя хотя бы жива — и то хорошо! Но врачи с такими кислыми лицами её выносили, что я уже начинала сомневаться.

Одиночество продлилось недолго. Вечером воскресенья дверь в мою комнату широко распахнулась, ударившись о стенку, штукатурка на которой и так на последнем волоске была, а теперь вовсе отвалилась. Уборщица опять будет бухтеть, что я не пойми чем здесь занималась: о стенку тёрлась своими когтями — цитата.

Я, поджав губы, вгляделась в нарушительницу моего спокойствия — рыжую стерву Августу. В нос ударил резкий запах её духов. Какой же он удушающе приторный. Как будто меня опустили лицом в розы и придавили.

— Привет, новая соседка.

Августа ещё и противно жевала жвачку, причмокивая. Бедные мои уши. Когда я осознала сказанные ею слова, у меня челюсть отвалилась. Я покрепче вжалась в стул, на котором сидела.

— Я сильно подралась вчера — Она указала на разбитую губу. — И меня выгнали. Сказали, что я могу пожить в другой комнате. Например, здесь.

— З-здесь — Начала заикаться, приехали, блин. — Очень плохие условия. — Указала на ужасную стену позади неё.

— Ах это. — Она усмехнулась, оглянувшись. — Не проблема. Я пожалуюсь, и всё починят.

— Хах, когда я жаловалась, то ничего не менялось.

— Не ты дочь мэра. — Она широко улыбнулась, хвастаясь своим статусом. Ну да, конечно, как я забыла. Привилегии.

— Я ужасная соседка, — продолжала я. — Мусорю, а уборщица приходит раз в три дня В лучшем случае

— У меня своя горничная, и она будет приходить каждый день.

На каждое моё предложение у Августы уже был заготовлен ответ.

— А Мы с тобой тоже подерёмся! У меня главная роль, которую ты хочешь! — Наконец вытащила главный козырь, о котором практически забыла.

Августа усмехнулась, словно разговаривала с ребёнком.

— Леон вскоре поймёт, что ты никудышная актриса. Драться нам не из-за чего. Контраргументы закончились?

«Истеричка — рыжая Августа. Её я пока вынесла отдельно, потому что так и не определилась касательно её умственных способностей». А вот теперь я определилась. Она умная. Хитрая. Августа села на постель и тяжело выдохнула.

— М-да, неудобно. Придётся заменить.

Затем она стала лазить по шкафчикам Лары, вытаскивая оттуда вещи.

— Слушай, она же ещё не умерла. Пускай хотя бы её родственники заберут — Я совсем растерялась.

— Вещи перенесут в мою бывшую комнату, а мои — сюда.

Кивнула, стиснув зубы. Не ожидала такого поворота. Августа вытащила из последнего шкафчика шприц, и я содрогнулась.

— Лара переборщила с дозой в этот раз. А я ей говорила

Это должно было прозвучать сочувственно, более того: Августа так и сказала. Однако в сказанном были ещё нотки Самодовольства. Кость застряла в горле, когда я подумала о кое чём Не помогла ли Августа Ларе? Что за совпадения? Раньше передозировки не было, а теперь вдруг

— Что, Скарлетт, боишься, как бы тоже не попасть в больничку? — рассмеялась Августа, щёлкая шприцем. От этого звука всё во мне замирало. — Будем дружить, и всё будет в порядке.

Она ни в чём не призналась, но в то же время всё было достаточно прозрачно. Августа мне широко улыбнулась и выкинула шприц в мусорное ведро.

— Чего тебе надо от меня? — Мне казалось, что я вот-вот распла́чусь. Голос уже сел.

— Мне нужно место, чтобы жить. Ни больше ни меньше.

— Держи друзей близко, а врагов ещё ближе? Понимаю. Может, ещё на одной кровати будем спать? — Пыталась спрятаться за чёрным юмором, но даже это не помогало.

— Хорошая мысль. — Августа улыбнулась одной стороной рта и присела на мою постель. — Слушай, а у тебя мягче кровать.

— Забирай её, — сказала я сквозь зубы. — Может, я поживу в той комнате, откуда ты ушла? А ты одна можешь остаться

— Нет, так не разрешат. — Августа надо мной посмеялась. Ну да, у меня ведь никакого влияния нет.

Эту лисицу не выгнать. Что ж, пускай остаётся. Не знала, что она хотела выведать обо мне — сколько кубиков сахара я добавляю в чай и как часто меняю трусы? Я — личность абсолютно заурядная и закрытая.

Августа продолжила хозяйничать в комнате, а я уткнулась в свой графический планшет. Моё душевное состояние сразу упало куда-то вниз. Как же я скучала по Ларе, которой днями не было Которая не была такой стервой. И я бы больше радовалась, будь Августа просто глупой истеричкой. А не продуманной стервой, которая устроила передозировку Ларе, чтобы жить со мной. Да и толку с этого?

Глава 5. Шоколадка

Казалось, что не смогу уснуть. Кровать теперь казалась слишком жёсткой, и всё это из-за присутствия Августы. Мне правда чудилось, что она убьёт меня во сне. По итогу я поспала часа два от силы, под глазами образовались тёмные полумесяцы.

Не знаю, смогу ли привыкнуть к постоянному присутствию Августы в своей комнате. Пока она вела себя мило за исключением разговора, где она косвенно призналась в передозировке Лары.

Утром я быстро собралась и побежала на пары, лишь бы оставаться поменьше с Августой в одном помещении. На занятиях отвлеклась, чему была безумно рада. Ладно, у меня всё-таки есть заначка, на которую я могу прожить. В кафетерии взяла гамбургер и только собралась занять столик, как передо мной нарисовалась Люси.

— Пойдём, пообедаешь с нами. — Она подмигнула и схватила за локоть, не дав мне и слова вставить.

Допустим. Я подошла к столу, где уже сидели Тиффани, Одри и Августа.

— Мишель приболела, — произнесла Люси и пригласила меня присесть. — А Грета

Тиффани театрально вскинула руку, указывая на вход в кафетерий. Я обернулась и увидела, как Рейнольдс стоял в очереди с Гретой.

— Так вот они, голубки, — хихикнула Люси рядом со мной.

Я наблюдала за тем, как Грета заворожённо слушала преподавателя. Он провёл её через всю очередь к кассе, и никто не был против. Более того, Рейнольдс и сделал заказ за Грету. Он кинул взгляд на наш стол и остановился на мне. Сердце пропустило удар, я тотчас посмотрела в сторону. Вновь подняла взгляд и увидела, как Рейнольдс попросил ещё кое-что: шоколадки. Вскоре Грета с преподавателем уже были у нашего стола. Рейнольдс сразу раздал шоколадки, и девочки с огромной благодарностью приняли их. Только я, скрипя зубами, забрала шоколадку и положила в сумку. Хотелось шоколадку в мусорное ведро запустить. Решил меня подкупить?!

— Скарлетт, мы тебя на прошлой неделе потеряли. — «Просто Леон» поставил поднос Греты на стол, и та присела рядом с Одри. — Хорошо, что вы пересеклись с Гретой.

Та мило улыбнулась, принимаясь за салат. Я запихнула в себя остатки гамбургера, чтобы не пришлось что-то отвечать. Булка вся размякла, и кетчуп попал мне на пальцы.

— Завтра жду тебя на паре, а в четверг в театре.

Я закивала с набитым ртом, мечтая, чтобы он свалил побыстрее. Когда Рейнольдс удалился, то девочки сразу же начали болтовню.

— Ну какой же он заботливый! — приговаривала Тиффани, кусая плитку шоколада.

— На ломтики подели, свинюшка! — влезла Августа, видимо, ревнуя.

— Да заткнись ты! — грубо ответила ей Тиффани.

Одри не реагировала и сидела в смартфоне, очевидно, с кем-то активно переписываясь. Люси с интересом наблюдала за конфликтом, а Грета молча ела.

— Такой заботливый и не женат. Сколько там ему лет, кстати? — как бы невзначай поинтересовалась я, и Люси тотчас клюнула:

— Ой, мы сначала подумали, что ему двадцать с небольшим, ведь он та-ак молодо выглядит! А тебе как кажется?

— Ну Лет двадцать семь, — предположила я, заметив, как остальные девочки стали за нами наблюдать.

— Ему тридцать три! Но он тщательно это скрывает, — заговорщически прошептала она, оглядываясь.

— Дед, — прыснула я.

Тиффани улыбнулась:

— Он не любит тему возраста. Говорит, что ему вечно восемнадцать.

— Эдвард Каллен, понимаю, — хмыкнула я, проводя параллель.

«Сумерки» я любила когда-то в подростковом возрасте. Теперь же посмеивалась над сюжетом и персонажами.

— Вампир — вот и выглядит молодо, — поддержала Люси, хихикая.

— Да он просто веган, — вдруг заговорила Одри, до этого постоянно молчавшая. — Ест только то, что полезно

— Он регулярно следит за своим здоровьем, — продолжила Грета. — Вот и выглядит хорошо.

— Многие подростки выглядят хуже, — вмешалась Августа. — А он невероятно хорош. Похож на актёра.

— Он и старается проживать жизнь, как в кино, — вновь заговорила Люси. — Он сам так говорил! У него есть красный кабриолет. Такой красивый!

— Да, когда едешь — приятный поток ветра, волосы развеваются — Августа вновь перехватила внимание. — Как в фильме

— Надеюсь, не как в триллере, — буркнула я.

— Как в Джеймсе Бонде. — Августа не восприняла мою шутку.

— И что ж такой идеальный один? — задала я провокационный вопрос.

Люси только открыла рот, на что Августа шикнула на неё.

— Можешь сама у него спросить, если захочешь.

Ах ты стерва. Ничего, вот не будет тебя рядом, тогда и спрошу! Я встала и направилась в аудиторию — на пару искусства. В помещении открыла сумку и вытащила шоколадку, стала её разглядывать. Нахлынули воспоминания.

Я всегда старалась быть примерной девочкой, чтобы у родителей не было проблем со мной в школе. Нам и так вечно недоставало денег, и я прикладывала все возможные усилия, чтобы выучиться и продолжить обучение в достойном месте.

В старшей школе к нам перевёлся один парень, который пленял всех своим обаянием. Изначально он вызывал у меня отторжение, но чуть позже поняла, что ошиблась. С новым знакомым оказалось приятно общаться — это было что-то новенькое, учитывая, что общение с парнями у меня обычно не складывалось, и я не понимала почему.

Нам было по шестнадцать, он уже начал работать — раздавать листовки, а также помогать отцу. На работу уходило много сил и времени, он не успевал учиться, преподаватели стали жаловаться. Алекс постоянно спрашивал у меня, что задано, умолял списать. Сначала скромничал, а потом стал садиться на шею. Мне было не слишком приятно, но жалко человека — всё-таки он такой трудяга, а я бездельница. Хотя мне тоже уже хотелось работать. В первый месяц Алекс пообещал мне шоколадку, но забыл принести. Я ему несколько раз напоминала, и он тогда всё-таки принёс — это было великое счастье. Потому что принёс не одну, а две шоколадки. Казалось, что я никогда ещё не чувствовала себя такой счастливой. Помню, как тогда написала ему: