Лиса Самайнская
Песенка Болотного Царя
Юноша задумчиво молчал. Он сорвал травинку, прокрутил в пальцах, выпуская из нее сок. Молодой человек, не поднимая головы, заговорил о себе:
– Моя невеста тоже погибла в этом озере… Я уже давно не вижу смысла в своей жизни. Печаль моя настолько сильна, что иногда застилает разум…
– Ты пришел, чтобы умереть?
– Я давно уже мертв.
Старик хрипло засмеялся и зашелся в диком кашле. Ружье снова ушло под воду. Оно явно уже не выстрелит.
– У тебя есть три вопроса! – неожиданно бодро крикнул он. – Задавай, малец, не стесняйся! На все отвечу!
Юноша долго смотрел на него, будто бы пытаясь понять. Взгляд его прошелся от макушки старика до поверхности воды, зыбкой массы, медленно поглощающей тело.
– Дедушка, могу я Вас спасти?
– Нет.
– Можно мне подойти к Вам ближе?
– Нет. Неправильные вопросы задаешь!
Молодой человек снова погрузился в молчание. Старик поднял голову и впервые посмотрел в его глаза.
Шум леса больше не казался пугающем, а тишина – мертвой. На болото пришел покой. Юноша чувствовал, как ноги насквозь промокли в мягкой земле, покрылись грязью и тиной. От болота не веяло холодом.
– Как думаешь, дедушка, что нужно сделать, чтобы люди перестали пропадать в этом месте?
– Лишь засыпав это болото, люди смогут обрести покой!
– Упокоив Болотного Царя?
Юноша поднялся с земли и начал медленно подходить к старику, зашедшегося мелкой дрожью. Молодой человек покачал головой.
– Болотный Царь пожалел тебя, дедушка, подумал, что ты сможешь разгадать эту тайну, ведь ваши судьбы оказались схожи, поэтому не искал тебя. Но ты не смог это сделать, дедушка, а ведь у тебя было так много времени… Ты лишь прятался в лесу, дрожа от ужаса.
Юноша присел перед стариком на одно колено. Глаза его блестели, словно изумруды.
– Потому я тебя и нашел.
***
А мавки пели…
***
В глубине болот, где мрак и тина,
Под покровом ночи и теней,
Там где воды вязкие трясины,
Средь зарослей топей и тех земель…
Живёт болотный царь – владыка тайный,
Хранитель всех секретов, что скрыты в глубине.
