– Что же тогда делать мне, батюшка, чтобы увидеться с сестрой любимой?
Старик неожиданно улыбнулся, и не было в этой улыбке счастья.
– Любовь – это вечный выбор, мальчишка. Какой же выбор готов сделать ты? Можешь проститься с сестрой здесь и сейчас, а можешь встретиться да обнять. Да только чем готов ты платить за это?
– И чем же можно, батюшка?
Когда он обернулся, старика уже не было. Как и любимой сестры в окне.
Он оказался один в большом холодном доме.
– Хозяин Леса так мудр! – девочка восторженно хлопнула в ладошки.
Отец осторожно взял ее за руку и двинулся дальше.
– И что же ты выбрал, тятя? – спросила девочка.
Они стояли на грибной опушке. Мужчина задумчиво глядел куда-то вдаль.
– Варенька, собери пока грибочки в корзинку. Я скоро вернусь.
Девочка бодро кивнула и поклонилась лесу.
И лес забрал ее себе.