Lily Alex
Новое Поколение. Книга Первая, или Искушения и месть
Дэн не понял, что она сказала.
ТАК близко они никогда ещё не были. Её плечо прижималось к его лопатке, а к бицепсу сзади – грудь.
Такая и плотная, и мягкая одновременно.
Даниель вдруг осознал, что не дышит, и осторожно вдохнул, стараясь, чтобы это прозвучало более или менее естественно.
Он хотел задать вопрос о двери гаража… Или хоть о чём-нибудь.
Но ощущение ЕЁ тела, её дыхание, щекочущее его шею, словно парализовали юношу.
Особенно в начальных классах у него часто пропадал голос, и Даниель с ужасом понял – это случилось снова.
«Если она спросит что-нибудь, а я не смогу ответить – я удавлюсь,» промелькнуло у него в голове. «Исчезнуть, испариться…»
Она потёрлась о него головою.
``Не сиди же, как пень!`` вопил голос в его душе, а он не мог даже шевельнуться.
Он так мечтал об этом! Сколько раз в своих эротических грёзах он проделывал многое такое, что подглядел на Интернете, но сейчас именно действительность казалась волшебным сном.
Он почувствовал, как Диана запустила ему пальцы в волосы, сзади, ведя рукой вверх к макушке.
Даниель порывисто развернулся к ней, обхватил страстно, их губы соприкоснулись…
Но она тут же отодвинулась, брезгливо сморщив носик.
– Ты что, никогда не целовался? – презрительно поинтересовалась она.
– А ты – целовалась? – отозвался он потрясённо. «Ведь она же – ангел…»
– Дурак! – фыркнув, она поднялась и спокойно ушла в дом.
Дэн сидел, словно оглушённый.
Он не помнил, как оказался возле своего мотоцикла.
Он надел шлем. Взялся за ручки.
«Нет, нельзя ехать в таком состоянии.» Чувство ответственности вернуло его на Землю. «Интересненько, и с кем же она ``полизаться`` успела?»
– А тебе не всё ли равно? – услышал он странный нежный, даже не голос – полушёпот.
Даниель оглянулся и увидел прехорошенького паренька, которого узнал, хоть и не сразу. Это именно он привёл тех гостей, перевернувших жизнь Даниеля.
– Помнишь меня, братик? – выдохнули кукольные губки существа. – Я – Энтони.
Даниель оглядел его, пожал плечами.
– Вообще-то ты прав, – отозвался Дэн. – Просто как-то не думал, что ОНА…
– Ты почему перестал ревновать? – Слегка нахмурившись, паренёк провёл рукой по мотоциклу.
Дэн взглянул на него уже внимательнее.
– Моя мама настрадалась и из-за собственной ревности, и из-за ревности твоей мамы. Ты же – сын миссис Чёрнсын, не так ли?
– И Глеба Орлова, – уточнил Энтони, посверкивая своими калейдоскопическими глазами. – Он – мой биологический отец… Чёрт! Ты всё равно не ревнуешь! Ты же любил Глеба!
– Мальчик, – холодно заявил Даниель. – Ревность – самое бессмысленное чувство на земле.
– Не смей так говорить! – прошипело Существо. Но тут же переменило тон. – Хочешь, пришлю тебе девчонку ТАКУЮ. – Он подмигнул. – И целовать научит, и Диана обревнуется.
Даниель только хмыкнул.
Он спокойно залез на мотоцикл и уехал домой.
* * * * *
Готовя ужин на кухне, Марта держала трубку телефона плечом.
– Да, Джон к вам заедет, починит барбикюшницу. Ну, ему можете отдать и ``зарплату`` Дэна. Нет-нет, всё в порядке. Мы деньги сына не зажимаем. Заработок – святое дело. Спасибо, что даёте парню возможность подзаработать. Привет жене!
Она едва положила трубку, как почувствовала сзади движение воздуха и, обернувшись, увидела Энн, спокойно выходящую из портала.
Девушка, одетая в джинсы и водолазку, держала в руке рюкзачок.
– Я у вас поживу немного, – заявила она спокойно.
– С чего это вдруг? – изумлённо поинтересовалась бывшая Бренда.
– Мама разрешила.
– Да? – хозяйка дома ощерилась, словно рысь на лося. – А меня не подумали спросить? Это МОЙ дом!
Энн недоумённо смотрела на неё.
– Детка, – продолжила женщина. – Возвращайся-ка домой, и передай родителям, что даже в этом мире не всё принадлежит им!
– Вы действительно меня так ненавидите? – Голубые глазищи девушки казались лужицами пролитой краски.
«Джерри… Джерри…» Марта даже зажмурилась от нахлынувших воспоминаний.
– Да вы не переживайте, Мадам, – услышала она вкрадчивый голос, и даже попятилась от Энтони, стоящего совсем рядом.
Он улыбался от удовольствия, а Марта чуть ли не физически чувствовала, как он вытягивает из неё жизненные силы. – Ты… сын Мэри, да?
– И Глеба, – уточнило Существо.
У женщины закружилась голова, и она упала на колени.
«Что происходит?» Она не могла понять.
– Тётушка Марта! – Энн подбежала, помогла ей сесть. – Вы чё, действительно ТАК ревнуете?
– А? – Женщина обморочно взглянула на гостей. И вдруг, перекрестившись, решительно поднялась на ноги. – Нет. Да простит Бог Джерри! Он покаялся, он многое сделал для Даниеля. Только Богу судить его поступки. Мы рвали его при жизни. Оставим о нём только память.
– Ты надеешься это будет так просто? – прошипел Энтони, и позвал жалобным голоском. – Мама!
Миссис Чёрнсын, в деловом костюме, возникла мгновенно.
– Милый мой, – начала она нежно. – У меня же – совещание… – Она осеклась, видя куда попала.
– В чём дело? – прозвучал холодный голос Генерального Директора Корпорации. – Энн?
– Что, не ты её отпустила? – недоверчиво уточнила Марта.
– Куда? – Мэри взглянула на неё, на дочь, и нахмурилась. – А! Всё из дома сбежать норовишь?
– Мне надоело жить в тюрьме! – выкрикнула Энн со слезами в голосе.
– Ну, и почему бы ей не пожить у нас? – ТЕПЕРЬ уже Марта ухмыльнулась.
– Дети, домой! – приказала миссис Чёрнсын.
Конвоируемая Энтони, Энн скрылась в портале, по-прежнему всхлипывая.
Когда они остались одни, Мэри объяснила.
– Потому что мой МУЖ навязывает эту идею. Чтобы Энн ``погостила`` здесь. Она тут паренька присмотрела. Дружка сыночка твоего – Майкла.
– Ох, бедный парень! – искренне отозвалась Марта.
– Своего пожалей! – холодно уточнила Мэри. – Артур явно задумал какую-то пакость. Против тебя ли, против Даниеля – не знаю. Девчонка-то его, как её…
– Диана? – уточнила Марта, холодея.
– Да. Если, например, её зверски изнасилуют, убьют, думаешь – Даниель не покончит c собой?
– Боже Всемогущий! – Марта опять перекрестилась. – Нет, конечно! Ну, может отомстить попытается… Как ты можешь о ТАКОМ так спокойно говорить?
– Потому что я и не такого навидалась! – Мэри закурила, но сделав только пару затяжек, убрала сигаретку. – Не волнуйся, это просто предположение. Я надеюсь. Но Артур зачем-то хочет, чтобы Энн здесь околачивалась.
– Да просто меня позлить, – отозвалась бывшая Бренда спокойно. – Как кобра или змея гремучая – кусать-не-кусать, а так, напугать.
– Ну, будем надеяться, – пробормотала Мэри. – Я пойду, а ты… Береги Даниеля.
Она исчезла, а Марта, покачав головой, снова принялась за готовку, словно никакие визитёры и не прерывали этот процесс.
Глава 6
ПРОШЛО ДВА ГОДА
– Тётушка Марта! – появившаяся уже даже без помощи портала, Нутелла порывисто обняла хозяйку дома.
– Что сегодня готовим? – деловито поинтересовалась девчушка, надевая специально заготовленный фартучек.
– Картошку с зеленью, – Марта кивнула на уже несколько начищенных картофелин. – Умеешь?
– Я же демон, – грустно напомнила девочка. – Да ещё и обезьяна. Учусь быстро. Так обидно. Я-то думала, что потому что я так старательно уроки делаю, а оказалось – я просто подключилась к Информационной Базе. Сейчас даже специально похуже оценки получать стала. Иногда просто хочется бросить школу… Такуя безнадёгу иногда чувствую.
Она перестала срезать кожуру и, опустив голову, всхлипнула.
Марта торопливо вытерла руки и обняла гостью.
– А мама как к этому относится?
– Я ей не плачусь. – Девочка перевела дыхание.
– Тоже слабость показать не хочешь?
– Огорчать её не хочу, – возразила Нутелла. – Итак мы переехали…
– Как? – изумилась Марта. – Куда?
– Мама ушла от… Джузеппе. Он с дочками будет.
Марта молча погладила девочку по голове. – Ты так выросла…
Девочка отрицательно покачала головой.
– Очередное разочарование в этой жизни, – призналась она. – Мама такая высокая, отец у меня тоже высокий… А я перестала расти. Кидаю я хорошо, да вот тренер намекать стал, что я место в команде занимаю. Этот сезон уж доиграю. А на следующий год – всё. Не знаю, чем мне в жизни ещё заняться, кроме как людей мучить. Вы представить не можете, сколько оказывается страдает от шоколадной зависимости! А их не понимают, смеются, издеваются! А ведь у некоторых – ``ломка``, как у наркоманов настоящих… Мама говорит, в прошлом теле у неё была наркозависимость. А вы её не осуждали. Помочь пытались. А сейчас – мне. Вы такая добрая!
– Девочка милая, – Марта снова обняла её. – Эти мысли – не потому что ты – демон! Все подростки, да и молодые люди проходят через поиски себя, через поиск цели в жизни… Тебе уже сколько?
– Почти четырнадцать… – Нутелла лукаво покосилась на женщину. – А правда вы где-то в моём возрасте… Извините, конечно, можете не отвечать…
– Я уверена, тебе не только твоя, но и мама Энн об этом миллион раз говорили, – холодно отозвалась бывшая Бренда, отстраняясь.
– Вы обиделись, да? – огорчённо уточнила Нутелла. – Мне просто хотелось понять… Вы не жалели, что начали так рано?
– Жалела, что так по-глупому начала, – призналась женщина. – Первый раз бывает лишь однажды. Не надо, чтобы это было только в качестве вызова родителям или обществу. А мама что говорит по этому поводу?
Ухмыльнувшись, как только демоны умеют, Нутелла обвела рукой полукруг, и Марта увидела ванную комнату.
… Нутелла стояла под душем, а её мать, тоже голая, стояла рядом и тёрла ей спину мочалкой.
Распахнутые крылья у юноной демонессы переливались всеми цветами радуги.
– Так всё-таки, чтобы ты хотела на день рождения? – поинтересовалась Анхелла, рассмеявшись, когда дочка обдала её брызгами.
– А можно мне… Попробовать? – девочка подмигнула в зеркало.
Даже бровью не поведя, Миссис Морт провела рукой вдоль её тела, сканируя.
– Зависит от размеров у партнёра, – отозвалась она спокойно. – Тебе действительно хочется или просто любопытно? Я тебе подберу несколько подходящих – выбирай!
– Ой, мам, забей! – Нутелла втянула крылья. – Ты ничего не понимаешь!
Она выбежала из ванной комнаты, даже не вытираясь, а Анхелла проводила её недоумевающим взглядом Глеба Орлова.
Картинка исчезла, и теперь называемая Марта покачала головой.
– Да, тело меняй сколь угодно, а душу…
– Вы поэтому не хотите менять тело? – полюбопытствовала Нутелла.
– Я никогда не пользовалась ворованным, – объяснила Марта, и Нутелла опустила глаза.
– Не пользуетесь краденым… – задумчиво повторила Нутелла. – А почему миссис Чёрнсын говорит, что вы имя её украли?
– Ой, – с досадой отозвалась женщина. – Я хотела назваться ``Благочестивая Марта``. Ну, так… с детства осталось. Но, честно признаться, мы с самого начала… Я с самого начала подкалывала её. Ну, сейчас я уже сама удивляюсь, как же я всегда любила вызов бросать, людей провоцировать… А потОм поняла – жизнь так устроена – сколь ни делай пакость, ОБЯЗАТЕЛЬНО пожалеешь. Может не сразу, может совсем по-неожиданному, но ВСЕГДА расплачиваешься за свои поступки. И даже не в Аду – уже здесь, на Земле.
Нутелла молчала. Она положила последнюю картофелину в воду и перенесла к плите. Там уже, на медленном огне, варилась баранья лопатка.
Марта сама аккуратно, чтобы бульон не плескался, переложила картофель в кастрюлю.
– Вот, посыпь! – Женщина передала Нутелле пакетик. – Очень хороший набор специй. Лучше соли не добавлять, а петрушку, укроп и чеснок положим… Ты можешь чеснок резать?
– Конечно! – Нутелла рассмеялась. – Даже есть могу, хоть и не люблю. Я же не вампир! А… у Даниеля есть девушка?
– Да, – медленно отозвалась Марта. – Лора зовут. У них некоторые классы совпадают, хотя она – на год младше. Ходят вместе. Видела, что целуются. Может и больше что. Дэн всегда скрытный был. Я не лезу. Но он уверил меня, что ребёнка абы как не заведёт. Он парень ответственный. Я ему верю.
Женщина вздохнула и поделилась:
– Жалко, что Диана никак не хочет с ним общаться. Она такая серьёзная, хорошая девушка. Мне казалось, она нравилась Даниелю. А тут, на её последний день рождения, даже не пригласили…
Вдруг Марту, словно огнём, обожгла мысль: «Нутелла за эти, почти два года, даже не виделась с Даниелем, не то что не говорила…»
– А почему ты избегаешь Дэна? – поинтересовалась она, вроде как между прочим. – Всегда приходишь, только когда он с Джоном уезжает куда-либо?
– Мама так велела, – грустно объяснила Нутелла. – Не зря она именно мне велела принести Плюша. Вы были её женой. Ваши души повязаны. Я буду приносить ему вести от Смерти.
У Марты дыхание перехватило.
– А Майкл… – начала она неуверенно.
– Он к нам часто мотается, – призналась Нутелла. – Мы же с Энн общаемся. Миссис Чёрнсын её так гоняет! Но дядюшка Артур очень любит свою дочку. Прямо, как она куда девается хоть на час – чуть не всю Организацию на уши ставит. Маму срывает, чтобы та ни делала…
Она улыбнулась, стряхнула мелко нарезанный чеснок в кастрюлю, и продолжила доверительным тоном:
– А вот с Энтони мы чаще общаемся. Приходится. Он ко мне хорошо относится, как братик настоящий. Он-то помнит маму ещё Глебом Орловым. Летаем вместе. Да и по Аду мы часто гуляем, там, где смертным проходу нет. Рон иногда присоединяется, показывает где что.
– А он дочек не обижает? – не удержалась Марта.
– Не! – спокойно отозвалась Нутелла. – Младшей пока не интересно, а вот Розочку дядюшка Рон уже давно обучает магии. Хотя мне кажется – рановато ей. Такая же дура, как и её мама…
– Не надо повторять чужие слова! – довольно резко оборвала её женщина.
Нутелла взглянула на неё с тем же наивным недоумением, что и Анхелла, и мучительная, тянущая боль сжала сердце той, которую звали когда-то Люси Гонзалес.
«Боже,» невольно подумала Марта-Франсин. «Неужели я всё-таки любила Глеба?»
* * * * *
Демон Смерти развлекалась со своим Адским мужем.
Он любовался её телом Анхеллы, и Ему приходилось втискиваться в физическое тело, чтобы ЧУВСТВОВАТЬ.
– Извращенец, – хихикала она, извиваясь на их королевском ложе. – Я уж старушка! Выдыхаться стала. Скоро только на позу ``звезды`` способна буду…
– Пока есть п***, сойдёт и звезда, – мурлыкнул Он, целуя её в соответствующее место. – Здорово, что ты – диабетик! Сладкая ты моя, в прямом смысле!
Она села в сторонку, пригорюнилась, принимая вид сфинкса.
– Я ушла от Джузеппе, – пожаловалась она. – Издёргалась, глядючи на него с Нутеллой. Не могу больше. Все нервы истрепала.
– Забрать его? – деловито поинтересовался её муж, тоже сбрасывая физическую оболочку, словно человек – халат.
– Не вздумай! – Она вздохнула. – Со своими-то дочками он – ничего… Вот номер будет, если они – тоже демонессы! Жаль, что не узнаешь, пока не проявят себя…
– Аааа! А кто к Даниелю ещё хуже относился?
– Да ну тебя…
– Интересно, ведь Артур тебе тоже не родной…
– Он ТВОЙ сын, – отозвалась она нежно.
Хозяин Ада переместился так, чтобы Сфинкс забралась ему на руки, как собачонка – на колени.
Обнял её и руками и крыльями.
– Любимая моя, – прошептал он, но Демонесса почувствовала блокировку и, соскочив на пол, поднялась, принимая более человекоподобную форму.
– В чём дело? – подозрительно поинтересовалась она.
– Дорогуша, ты ревнуешь? – Его голос звучал с юмором, но крылья демона начали темнеть.
– Ты что-то против Люси задумал?
– Ну, что ты, дорогая моя, как бы я посмел… – пробормотал Он, видя, что жена переходит в свою Светлую Ипостась.
– Колись, пока я не разозлилась всерьёз! – Ангел Смерти сверкала подобно отполированной платине.
– Это всё Артур, – заныл Он жалобно. – И жёнушка его…
* * * * *
Джон и Дэн ехали в грузовичке из соседнего городка, где располагался их Гараж.
Уже совсем стемнело.
– Пап, – окликнул его Даниель. – Может я за руль сяду? Носом клюёшь.
Мужчина смущённо хихикнул. – Ничего, почти приехали.
Они действительно подъезжали к мосту через местную речку. На том берегу начиналась граница их городка.
Грузовичок не успел выехать из тени леса – навстречу выскочил мотоцикл и резко развернулся, перегородив дорогу.
Джон ударил по тормозам, а Дэн успел упереться руками, радуясь, что был пристёгнут.
– Сынок, – пробормотал Джон потрясённо. – Это что же, ТВОЙ мотоцикл?
Джон не успел даже закончить фразу – обе дверцы распахнулись одновременно, и мужчины в полном камуфляже выволокли и отца и сына наружу, вперёд, между грузовичком и мотоциклом.
– Парня не помните! – предупредил, по-видимому, офицер. У него на груди светился золотисто-голубым светом значок отличия, но Дэн не мог разглядеть как следует.
– Да сами его щупайте, – отозвался другой, с фиолетово-синим знаком на форме.
``Золотистый`` кивнул головой, и один из атаковавших быстро обыскал Даниеля, вынув мобильник, кинул его мотоциклисту в шлеме.
Тот сунул его в карман, развернулся и уехал в сторону городка.
– Так… – ``Фиолетовый`` проверил рацию.
– Почему у него мой мотоцикл? – Дэн чувствовал, как у него затряслись губы. – Зачем вы взяли мой мобильник?
Ему не отвечали, но Даниель и так примерно догадался.
«Только не припадок, только не припадок…» Он перевёл дыхание несколько раз так, как его учили. Но паника уже начала охватывать юношу.
– Пожалуйста, – Он изо всех сил старался говорить спокойно. – Отвезите меня к тому, кто вас послал. Богом прошу, не отыгрывайтесь на невиновных!
``Фиолетовый``, выругавшись, отступил на пару шагов.
– Правильно, что вы людей взяли! – выкрикнул он. – Дьявол, как меня ломает!
Он кинулся к державшим Даниеля, но ``Золотистый`` взмахнул рукой, и тот словно в невидимую стену врезался.
– На базу! – приказал он, и ``Фиолетовый`` исчез.
«Подразделение тётушки Мэри?» у Дэна кровь застыла в жилах.
– Тётушка Мэри! – выкрикнул он. – Тётушка Мэри!!!
Один из державших профессионально стукнул его, ``вырубая``.
* * * * *
В молодёжном клубе царило веселье.
Девчонки с парнями танцевали и толкались.
Охранники, прохаживающиеся вокруг, тоже улыбались.
Тут собиралась только тинейджеры.
В городке внимательно следили за соблюдением закона, так что выпивки вроде не было, хотя некоторые отходили время от времени ``к машине``, и возвращались ещё более весёлые и взбудораженные.
На веранде за столиками сидели ``солидные``.
Они не бесились, ``к машинам`` не отходили, просто разговаривали, общались и отдыхали.
Диана, Лора и ещё несколько человек как раз и составляли одну из таких групп.
Сейчас они обсуждали школьный проект, и окружающий шум им нисколько не мешал. Даже наоборот, всеобщее возбуждение подхлёстывало их воображение, и идеи сыпались одна за другой.
Внезапно к парковке подрулил мотоцикл, и два парня в шлемах, соскочили и направились к зданию.
– Глянь-ка, Дэн с Майклом пожаловали! – крикнул кто-то.
Диана презрительно хмыкнув, отвернулась, а Лора поджала губки.
– Ты же сказал, что с отцом поедешь! – обратилась она к парню, идущему впереди.
– На х** ты мне нужна, б** подзаборная! – Он ударил её наотмашь, так, что девушка отлетела вместе со стулом.
Охранники метнулись к ним, но оба парня открыли стрельбу.
Все заметались в панике.
Лора с трудом поднялась, неверяще глядя на побоище.
Более высокий парень волок отчаянно сопротивляющуюся Диану к мотоциклу, а второй парень, с двумя пистолетами в руках, прикрывал отступление.
Девушка всё-таки вырвалась и, заскочив в ближайший же автомобиль, заперлась изнутри.
Это была не её машина – ключей у неё не было, а подсоединить провода зажигания Диана не умела.
Выругавшись, парень схватил канистру с бензином, и, облив машину, поджёг.
– Вылезай, б***! – крикнул он.
Вдали уже раздавались приближающиеся звуки сирен.
Словно окаменев, Лора смотрела на охваченный пламенем автомобиль.
Его владелец кинулся было к нему, но тут же рухнул. Лора не поняла, кто из этих двоих парней в шлемах, выстрелил.
Они вскочили на мотоцикл и успели во-время отъехать.
Взрыв швырнул Лору снова на землю.
Как в кошмарном сне, она поднялась, оглядываясь.
Ей показалось – она попала на войну или даже в самый Ад.
Несколько машин уже тоже загорелись, крики, стоны, раненые и явно убитые.
«Даниель…» единственно, что крутилось в её голове. «А я его любила… И даже сейчас люблю. Говорили же, что он – болен… Значит, правда…»
Лора прошла в женский туалет, заперлась в кабинке, и, сев на унитаз, достала из косметички маникюрный набор.
Решительно проведя острым пинцетом по запястью, она убедилась, что кровь течёт достаточно сильно, уселась поудобнее, чтобы не упасть, и закрыла глаза.
* * * * *
Когда Даниель открыл глаза, они уже подъезжали к их дому. Он и Джон сидели в кузове грузовичка, их по-прежнему крепко держали люди в камуфляже.
Дэна трясло, он слышал сирены, мимо проехала пожарная машина.
Заехав во дворик, сопровождающие вытащили Даниеля и Джона.
Мужчину отпустили, а юношу ввели в дом и буквально втолкнули в кухню.
Он невольно оглянулся – позади никого не было.
– Нет-нет! – услышал он потрясённый девичий голос. – Мама! Мама!
Он взглянул и изумился, видя худенькую чернокожую девочку-подростка.
Прижав ладони к щекам, его собственная мать стояла рядом с ней, с ужасом глядя на сына.
– Мама, – пробормотал он. – Я не понимаю, что происходит, клянусь!
– Где медальон? – спросил кто-то новый.
– Мама! – рыдая, Нутелла кинулась к своей матери, уткнулась ей в грудь.
– Полиция уже здесь, – быстро предупредила Анхелла. – Не оказывайте сопротивления, сейчас нет времени объяснить!
Она с дочерью исчезла, а в кухню действительно вошли двое полицейских и Джон.
– Таких ублюдков надо отдавать родителям на растерзание! – заявил один из офицеров прямо с порога.
– Я не допущу самосуда! – оборвал его шериф. – У меня у самого сын в больнице. Но закон есть закон.
Мать торопливо перекрестила Даниеля и выбежала из кухни.
Стиснув зубы, Дэн не сопротивлялся, когда его забирали.
Джон что-то кричал, но его оттолкнули, выводя юношу из дома.
Во дворике какие-то люди тоже вопили и плакали, осыпая Даниеля проклятьями, а он почти и не слышал, концентрируясь только на том, чтобы держать себя под контролем.
Полицейские пытались сдерживать толпу, но какой-то мужчина прорвался и выстрелил Даниелю в живот.
Юноша даже не понял, в чём дело.
Он лежал на спине, шум стих, и он видел склонившегося над ним Глеба Орлова.
– Ничего не бойся, сынок! – шепнул тот своим хрипловатым, но нежным голосом.
* * * * *
Обняв жену, Джон сидел рядом с ней на диванчике в кухне-салоне.
Он только что закончил свой рассказ.
– Теперь понятно, почему они нашли телефон Даниеля на ``месте преступления``, – произнесла женщина ОЧЕНЬ спокойно. – Даже бы если у кого и возникли б сомнения…
– Да я и сам понимаю, что мне никто не поверит… А, Господи, его, что, на самом деле… В смысле, совсем убили?
– Надеюсь, что – да…
Джон не знал, что ответить, но она поняла.
– Думаешь, лучше было бы, – тем же ровным тоном отозвалась женщина, – чтобы его сколько-то лет мурыжили, прежде чем на электрический стул посадить?
Джон потёр лицо рукою. – А Чёрнсыны?
– Я звонила. Им обоим. Оба номера не ответили, а так, ``напрямую``…
Они поднялись одновременно – Анхелла возникла рядом с диванчиком.
Мрачно кивнув, она села на высокую, ``барную`` табуретку, вытянув по-прежнему изящные ножки, и, включив телевизор, нашла канал с бизнес-новостями.
~… Несмотря на все старания врачей, – прозвучало с экрана. – несколько часов назад, скончалась Мэри Чёрнсын, доставленная в больницу только позавчера. Первоначальный диагноз подтвердился – обширный инсульт. Но Совет Директоров уверяет, что неожиданная смерть Генерального Директора не должна отразится на деятельности Корпорации…
– Для начала хватит… – Миссис Морт выключила телевизор. – Ну, готова? Пойдём, медальон наденешь…
Зазвонил телефон, Джон взял трубку, включая громкую связь, и представился.
– Да, – они услышали голос, звучавший не очень уверенно. – Тело вашего сына исчезло в больнице, пока его оформляли. Да, довезли, но вряд ли он убежал с таким ранением. Скорее всего, кто-то из родителей выкрал. Нам очень жаль. Но, если он всё-таки объявится – помните – ваш гражданский долг – сообщить об этом.
– Разумеется, – сдержанно отозвался Джон, кладя трубку.
Супруги снова взглянули на Миссис Морт.
– Ну, – повторила та уже раздражённо. – Мы идём или как?
– Я не хочу! – Марта помотала головой. – Я знаю, как дико это звучит! Но я спасла тогда Мэри. А она много раз повторяла, что есть вещи хуже, чем смерть…
– Ты дала ей шанс, – возразила Ангел Смерти. – Рон дал тебе шанс. Даже Артур дал Ядвиге шанс!
``Я обязательно отпущу тебя на экскурсию…`` Её же слова.
Переведя дыхание, Марта взяла футляр с медальоном, до этого лежащий рядом с ней, на сидении.
– Лучше, наверное, если Джон останется… Пока что, – уточнила Анхелла, не очень уверенно. – Как сам парень среагирует – никто предсказать не может. Но меньше народу – меньшее давление. Впрочем вам виднее, вам решать.
Джон кивнул, снова сел на диван, а женщины исчезли.
* * * * *
Они оказались в небольшой комнате, в точности, как отдельная, одноместная палата в больнице.
Но окон не было, а дверь – непрозрачная. Лампы на стенах заливали помещение мягким белым светом.
На каталке лежал Даниель.
Он всегда был очень бледным. Марта не решалась спросить, если он умер.
Хотя в данном случае, это было не важно.
Она подошла и осторожно погладила его, такие густые, волосы.
«Львёночек мой…» Слегка дотронулась до его лица. «Только-только выправляться стал. А ведь он красавцем будет… А если он повторит путь Джерри? А если он не угодит Начальству, и с ним расправятся, как с его родным отцом – Марком-Охранником? Он уже настрадался в этой жизни! Не повезло с утра – не повезёт до вечера…»
– Я не могу, – Марта замотала головой, раздираемая противоречивыми чувствами. – Я боюсь! Боюсь за него! За него же! Что ждёт его впереди? Какие испытания?
– Любая ответственная мать задумывается об этом, – мрачно отозвалась Анхелла. – Но мы, женщины, идём на этот риск. Да, жизнь – лотерея. Но… Дай ему шанс.
– Ты же никогда не любила его! – Марта не смотрела на Демона Смерти.
– Мне столько раз давали шанс, – возразила та. – Кроме того, да, конечно, я не столько о нём сейчас забочусь. Подумаешь, лишнюю душу доставить! Гораздо больше проблем, если он будет жить на Земле, пусть сколько-нисколько.
Решительно переведя дыхание, Марта аккуратно подсунула цепочку вокруг шеи сына, поправила медальон на уровне его сердца.
– Почему он не двигается? – Женщина почувствовала холодок, пробежавший по спине.
– Сейчас включу, – отозвалась Анхелла. – Может отвернёшься?
Марта помотала головой.
Она взяла было кисть сына в свои ладони, но Ангел Смерти предупредила её так же, как говорят медики перед применением дефибриллятора, и женщина убрала руки.
Да, происходящее далее очень напоминало эту процедуру.
Анхелла дотронулась до жетона, и тело юноши подпрыгнуло, как от разряда.
Женщине показалось – это ЕЁ ударили, у неё даже в глазах потемнело, хотя её и натренировали переносить экстремальную боль, даже не застонав.
Даниель открыл глаза, взглянул на мать. Он ТАК напомнил ей Плюша…
Наконец она смогла заплакать, уткнулась, рыдая, в его больничную рубашкуа он неуверенно, но нежно гладил её голову и трясущиеся плечи.
– Мама, – заговорил он, слегка хрипловато, но мелодично. – Я видел отца… Марк, да? Он велел мне вернуться! Говорил – я не всё ещё сделал на земле.
Она не могла ответить.
Даниель взглянул на Анхеллу. – Теперь-то мы можем узнать, что случилось?
– Может не стоит? – Марта перевела дыхание, выпрямляясь. – Даже то, что мне кратко рассказал детектив… Может попозже, когда ты окрепнешь?
– Крепче он вряд ли будет, – хмыкнула Анхелла. – Сейчас он буквально нашпигован Светлой Энергией, да и транквилизаторами наколот. Ну, а если припадок всё же случится – тут медицинская бригада – сразу за дверью.
Мать с сыном переглянулись.
– Я готов, – решительно заявил Даниель, и мать снова взяла его за руку.
