lifesketcher Трактирщик

1 Падающая звезда и желание

В маленькой комнате, в центре звезды, в малоизвестной звёздной системе на кровати лежал полноватый мужчина, задрав ноги в воздух. Неосознанно разглядывая пальцы на ногах, он мысленно блуждал по воспоминаниям о тех временах, когда делал хоть что-то отдалённо интересное. Он уже много раз менял позу, и, хотя с его уровнем культивации у него не могло свести мышцы, он изо всех сил старался найти самое неудобное положение, чтобы в том маловероятном случае, если его всё-таки схватит судорога, с ним произошло бы хоть что-то относительно интересное.

Этому молодому, неопрятному мужчине едва исполнилось 12 элисийских циклов, а он уже был одним из самых многообещающих создателей сокровищ в Элисийской сети. Поэтому ему доверили создание невероятно мощного и чрезвычайно редкого сокровища. Чтобы ускорить процесс, его клиент даже предоставил ему доступ к протосэнергии из новообразованной вселенной и дополнительно заплатил, чтобы в эту новую вселенную никто другой не мог войти в течение почти половины элисийского цикла. Вот так этот молодой, умирающий от скуки и не знающий судорог мужчина и оказался в полном одиночестве, выполняя самую долгую беспрерывную работу в своей жизни. Для наглядности: он трудился без остановки 14 миллиардов земных лет.

Около полутора миллиардов лет назад он завершил закладку основы сокровища, а это означало, что оставшаяся работа, хоть и важная, уже не требовала от него столько внимания. Пока он находился в определённом радиусе, он мог продолжать создание, используя лишь свои духовные чувства. Это дало ему относительную свободу делать всё, что он пожелает, но в одиночестве ему быстро стало скучно. Он придумал много способов развлечь себя.

Его последней и величайшей идеей было создать множество сокровищ с обильной духовной энергией, пока те не сформируют собственные души. Затем он наложил на эти духовные сокровища множество ограничений и позаботился о том, чтобы всегда мог за ними следить, а также снабдил их встроенными задачами. Он назвал их Системами. Наконец, он выпустил Системы в безграничную вселенную. Теперь ему оставалось лишь ждать, пока кто-нибудь из обитателей этой вселенной их не найдёт, и тогда его развлечение могло начаться.

Мужчина снова сменил позу, прислонившись спиной к стене и опираясь на неё лишь виском и плечом. Теперь ему оставалось только ждать.

*****

На Земле, в Нью-Йорке, в полночь, в парке Челси Уотерсайд молодой человек сидел и с тоской смотрел на ночное небо. Он был измотан – не физически, а морально. Со стороны его жизнь казалась весьма успешной: он досрочно и с отличием окончил колледж и сразу же получил работу. В свободное время он создавал небольшие видеоигры и относился к этому лишь как к хобби, пока какой-то случайный стример не загрузил вирусное видео, в котором яростно ругал ужасную механику его игры. Это побудило и других сделать то же самое. За те короткие четыре дня, пока он даже не обращал внимания на свою игру, её продажи взлетели до небес, и он, словно из ниоткуда, внезапно заработал кругленькую сумму. Затем одна игровая компания предложила её выкупить, и в итоге он продал игру чуть более чем за 7 миллионов долларов.

Да, со стороны его жизнь была прекрасна. Честно говоря, он и сам должен был признать, что ему не на что жаловаться, но, несмотря на это, жизнь ему наскучила. Общение с друзьями нагоняло скуку. Карьера нагоняла скуку. Он пробовал заводить новые хобби в поисках чего-то интересного, но ничего не помогало. Он вспоминал своё детство, когда всё было наполнено чудом и приводило его в восторг. Играть было увлекательно, получать новую одежду – увлекательно, встречаться с друзьями – увлекательно, даже такая банальность, как не потерять карандаш, пока он полностью не сточится, была увлекательной.

Лекс глубоко вздохнул и поднялся. Становилось поздно, и оставаться на улице не было смысла. Перед уходом он в последний раз посмотрел на ночное небо и увидел падающую звезду. «Хоть бы случилось что-нибудь весёлое», – пробормотал он и ушёл. Он загадал это желание с иронией, поскольку не верил, что падающие звёзды исполняют желания. Но, то ли по совпадению, то ли по воле судьбы, падающая звезда изменила направление и с немыслимой скоростью устремилась к Лексу. Казалось, она не испытывала сопротивления атмосферы и не издавала ни звука при приближении, поэтому Лекс был застигнут врасплох, когда что-то ударило его по затылку и вырубило.

Когда он очнулся, разбитый и сбитый с толку, он услышал в своей голове голос. «Ассимиляция завершена. Запуск Системы. Добро пожаловать в Полуночный Трактир. Статус Хозяина: Трактирщик».

2 История Ютуба

Голос был громким и чрезвычайно отчётливым. Он вырвал Лекса из дремоты, и тот обнаружил, что всю ночь пролежал на тротуаре. Потирая болевшую голову, он огляделся, но не смог найти того, кто с ним говорил.

Он быстро выбросил голос из головы и с лёгкой тревогой направился домой. Он не мог точно вспомнить, что делал перед этим, но был уверен, что не собирался дремать на тротуаре, и не мог не думать обо всех болезнях или недугах, из-за которых он мог потерять сознание. У него случился какой-то припадок? Таких острых ощущений он в жизни не искал.

Вернувшись в свою квартиру, он быстро прошёл в ванную и разделся, чтобы осмотреть себя. Несколько небольших синяков на теле указывали на то, что, теряя сознание, он упал довольно резко и сильно.

– Прошу прощения за это, – услышал Лекс голос в своей голове, и перед ним появилась крошечная парящая женщина, невероятно похожая на героиню из фильма про Человека-паука. – В вашем теле попросту не предусмотрен безопасный способ ассимиляции. Серьёзный недостаток конструкции, на мой взгляд.

– Что?! – вскрикнул Лекс в тревоге и упал навзничь. Он в шоке уставился на крошечную парящую женщину. Появление крошечной парящей женщины изрядно его напугало.

– Ох, боже, в руководстве по акклиматизации носителя что-то говорилось о подобных реакциях… дайте-ка посмотреть… ах да, необходимо представиться.

Позвольте представиться, я – аватар дополненной реальности, предоставленный Полуночной Гостиницей для вашей акклиматизации. Во время процесса ассимиляции между Системой Полуночной Гостиницы и вами, анализ ваших воспоминаний предоставил шаблон для определения наилучшего и наиболее простого в использовании метода взаимодействия между вами и Полуночной Гостиницей.

– Сканирование показало недавний рост вашего увлечения романами с Системой, поэтому именно этот шаблон был выбран для ассимиляции. Сканирование также показало, что вы испытываете наибольшую симпатию к этой героине, и поэтому аватар был создан по её образу. Это необратимый процесс. В общем, теперь у вас есть Система, а я – её аватар. Вы можете задавать мне любые связанные с этим вопросы.

Лекс, лежавший без рубашки на полу в ванной, смотрел на крошечную парящую женщину с отвисшей челюстью. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы переварить всё сказанное, и он пробормотал себе под нос: «Я что, схожу с ума?».

– Прошу прощения, – ответила парящая женщина, – я имела в виду, что вы можете задавать мне вопросы, связанные с Полуночной Гостиницей. Я не владею информацией о ваших умственных способностях. Хотите, я выведу ваш статус для ознакомления?

Лекс посмотрел на парящую женщину с ощущением, что над ним посмеялись. Он поднялся, отряхнулся с непроницаемым лицом и прошёл на кухню, где достал коробку яблочного сока и налил себе стакан. Удобно устроившись на диване, он некоторое время смотрел на парящую женщину, медленно потягивая сок. Его мысли были скрыты – или так ему казалось, – хотя выражение его лица время от времени менялось, пока он был погружён в раздумья. Иногда он смотрел на парящую женщину с серьёзным хмурым видом, иногда – с чудаковатой улыбкой, а иногда – просто уходил в свои мысли.

– Что делает эта система? – наконец спросил он, взяв себя в руки.

– Полуночная Гостиница – это вселенское заведение, предоставляющее жильё, пропитание, развлечения, безопасность и другие удобства тем, кто желает ими воспользоваться. Вселенная – опасное, но и процветающее место, и клиенты Полуночной Гостиницы разнообразны: от усталых путников до искателей приключений, от заблудших до тех, кто ищет перемен. Полуночная Гостиница – самое известное вселенское гостиничное заведение во всей вселенной.

– Пожалуйста, учтите, что на данный момент Полуночная Гостиница – единственное вселенское гостиничное заведение в этой вселенной.

Услышав последнее утверждение, Лекс почувствовал желание хлопнуть себя по лбу.

– То есть, по сути, вы хотите, чтобы я управлял гостиницей для вселенских путешественников? Это, полагаю, само собой разумеется, но значит ли это, что существуют инопланетяне? – спросил он.

– Совершенно верно, – с воодушевлением ответила парящая женщина. – Но это далеко не всё. У Полуночной Гостиницы появится гораздо больше функций и удобств по мере роста вашего авторитета. В настоящее время Полуночная Гостиница не имеет физического воплощения, и вам предстоит её развивать. Квесты будут направлять вас в том, как повышать уровень.

Лекс попивал яблочный сок, переваривая всё, что ему только что рассказали. Часть его сознания подсказывала, что он страдает деменцией, болезнью Альцгеймера или чем-то в этом роде. Он никогда не изучал медицину, поэтому не знал точно, что это за болезни и как они проявляются, но суть была в том, что он, возможно, сошёл с ума. Однако по большей части он верил тому, что говорила парящая женщина, и даже если он и сходил с ума, сейчас с этим уже ничего нельзя было поделать. Лучше наслаждаться тем, что есть, пока его не заперли в психушке.

– Так как мне вас называть? Или вас тоже зовут Полуночная Гостиница?

– Можете звать меня Мэри Джейн, или коротко Мэри, – это имя взято из ваших воспоминаний о первой детской влюблённости. Только ваше заведение и система носят название Полуночная Гостиница, названная в честь времени, когда вы впервые столкнулись с системой.

Лекс слегка покраснел от смущения: не слишком ли произвольно выбраны имена? Но, зная традиции именования в романах о системах, которые следовали таким трендам, как Маленький Чёрный и Маленькая Белая, он не был сильно удивлён.

– Хорошо, Мэри, – произнёс он имя с сомнением, – откуда взялась Система? Почему она выбрала меня?

– На данный момент вашего авторитета недостаточно, чтобы узнать происхождение Системы. Что касается того, почему выбрали вас… тщательный анализ различных факторов, таких как IQ, Удача, Компетентность и так далее по всему вашему миру, заставил систему… на мгновение зависнуть, во время чего… система врезалась в вас и начала ассимиляцию, – Мэри покраснела, рассказывая подробности, и посмотрела на потолок, словно там была самая красивая картина в мире.

Лекс хлопнул себя по лбу. Лучше было не зацикливаться на таких философских вопросах, как «почему». Важно то, что Система теперь здесь.

– Кто-нибудь ещё может тебя видеть? – спросил он.

– Нет, вы ещё не разблокировали возможность проекции. Однако такая возможность существует. Более того, никто не может меня слышать, а вы можете общаться со мной мысленно и отдавать мне сложные приказы, которые я буду выполнять, пока вы сосредоточены на других задачах в реальном времени. Я могу помогать только с задачами, связанными с Полуночной Гостиницей.

Подумав мгновение, не осталось ли у него ещё каких-либо вопросов, Лекс сказал: «Хорошо, тогда пора переходить к делу. Покажи мне мою Панель Статуса».

– С удовольствием, – ответила Мэри, взмахнула рукой, и перед ним в воздухе появилась панель.

Имя: Лекс Уильямс

Возраст: 23

Пол: Мужской

Уровень Культивации: Смертный

Здоровье: Неоптимальное (развивающаяся опухоль мозга, повреждённые мышцы, повреждённые суставы, ослабленная пищеварительная система, ослабленные лёгкие, ослабленное сердце, лёгкая никотиновая зависимость… выберите, чтобы показать полный список)

Полуночные Очки: 0

Уровень Полуночной Гостиницы: 0

Инвентарь: Стартовый Набор

Квест: Открыть стартовый набор!

Примечание: Ваша история на Ютубе более постыдна, чем ваша история интернет-поиска!

3 Уилл, будут блины?

«Опухоль мозга!» – в шоке воскликнул Лекс.

«Да, – ответила Мэри, – согласно полному сканированию тела у вас развивающаяся опухоль мозга, которая нарушает нормальную химию вашего мозга. По моим выводам, именно это было основной причиной вашего демотивированного состояния в последние восемь месяцев. Кроме того, ваше тело страдает от различных незначительных недомоганий, вызванных неправильным питанием, недостатком физических упражнений и другими факторами окружающей среды. Однако это не повод для беспокойства. Хотя технологии на вашей планете не могут предоставить вам лечение без неудобств, во вселенной это всего лишь незначительная проблема. На самом деле, в некоторых развитых галактических цивилизациях это даже не считается медицинской проблемой, так как обычная еда и напитки в этих цивилизациях могут решить этот вопрос. Более того, простое повышение уровня вашей культивации также может вас от этого излечить».

Лекс с облегчением выслушал Мэри, но внезапно у него появилась невероятная мотивация начать Полуночный Трактир. Хотя Мэри и сказала, что причин для тревоги нет, он был встревожен донельзя!

«Открой стартовый набор!»

Открытие стартового набора…

Стартовый набор открыт, вы получили:

* Первоначальное разрешение на строительство (5000 квадратных футов, 2 этажа)

* Интерфейс Дизайна Полуночного Трактира

* Одеяние Хозяина

* Сертификат на аренду 2 ИИ на 1 месяц

* Изысканный Монокль

* Универсальный Языковой Конвертер

* Банные Тапочки

* Нож для Самозащиты

* 3 Золотых Билета

* 500 Полуночных Очков

Лекс получил из набора десять предметов, и хотя его всё ещё переполняла тревога, в душу закралась нотка азарта. Он выбрал предметы, чтобы посмотреть их описание.

Первоначальное Разрешение на Строительство:

Разрешение, которое позволяет Хозяину спроектировать здание и планировку Полуночного Трактира, не тратя Полуночные Очки. Варианты декора и дизайна ограничены, и окончательный проект должен содержать 1 ограждающую стену, 1 вестибюль, 1 закусочную, 1 гостиную, 3 комнаты для гостей и открытую зону отдыха. Здание может иметь ещё один этаж помимо первого.

Интерфейс Дизайна Полуночного Трактира:

После того как Гостиница будет создана, все расширения, ремонт и переоформление должны выполняться Хозяином вручную. Интерфейс позволит Хозяину выполнять эти функции за счёт Полуночных Очков.

Одеяние Хозяина:

Полуночная Гостиница обладает множеством функций и особенностей, которыми Хозяин может беспрепятственно пользоваться, нося Одеяние Хозяина на территории Гостиницы. В противном случае Хозяину придётся выполнять эти функции вручную, шаг за шагом через Систему. Обратите внимание, Одеяние Хозяина также имеет функцию дизайна, поэтому его внешний вид можно изменять в соответствии с темой Гостиницы, а также обладает свойством неуязвимости, то есть не может получить урон. Обратите внимание, одеяние не служит предметом защиты для Хозяина. Обратите внимание, для защиты личности Хозяина одеяние содержит эффект Кларка Кента, что означает, что гости, видевшие Хозяина в этом одеянии, не узнают его, если встретят за пределами Гостиницы. Одеяние не может покинуть территорию Гостиницы.

Сертификат на аренду 2 ИИ на 1 месяц:

Для управления заведением требуется большой штат с различными навыками. Этот сертификат позволит пользователю арендовать 2 высококвалифицированных и компетентных ИИ, которые будут выполнять требования Хозяина. Хозяину придётся принять другие меры, когда срок действия сертификата истечёт.

Изысканный Монокль:

Престиж Гостиницы держится на Хозяине. Предполагается, что Хозяин будет сталкиваться с различными типами клиентов и ситуаций, и ему может понадобиться помощь в идентификации различных предметов или материалов. Примечание: база данных монокля пуста и должна быть заполнена Хозяином. Базу данных можно заполнить, вводя данные вручную, считывая новые данные с надетым моноклем или подключив его к другой базе данных. Монокль может извлекать данные из любого формата.

Универсальный Языковой Конвертер:

Небольшое устройство, которое анализирует язык на основе различных факторов. Его можно прикрепить к Хозяину в виде татуировки за ухом, и оно может переводить для Хозяина и речь Хозяина в реальном времени. Хозяин будет слышать всё на английском, а другие будут слышать Хозяина на своём родном языке.

Банные Тапочки:

Вход в разные зоны требует разной подготовки. Надевайте банные тапочки, покидая Гостиницу и попадая в чужеродную среду, чтобы защитить себя от опасного окружения. Примечание: тапочки обеспечивают только защиту от окружающей среды и не являются защитным предметом.

Нож для Самозащиты:

Вселенная – опасное место, и не все гости приходят с честными намерениями. Нож для самозащиты можно использовать для мгновенного убийства всех существ Области Основания и ниже. Масляный нож несёт вторичную функцию запугивания: он заставляет других думать, что Хозяин настолько силён, что может убить простым масляным ножом. Масляный нож несёт третичную функцию: существа выше Сферы Зарождения оценят выбор столовых приборов Хозяина и сочтут его обычным масляным ножом. Масляный нож не может покинуть Гостиницу. Масляный нож можно улучшить. Пожалуйста, повысьте свой авторитет, чтобы получить инструкции по улучшению масляного ножа.

3 Золотых Билета:

Физическое местоположение Гостиницы – секрет, но её двери могут открыться где угодно. С помощью Золотого Билета Хозяин может выбрать мир, где случайным образом появятся входы в Гостиницу.

500 Полуночных Очков:

Хозяин открыл стартовый набор, а не набор няни. Пожалуйста, используйте очки в Полуночном магазине, чтобы решить все прочие проблемы.

Обновление квеста: Квест выполнен! Хозяин получает награду: ничего!

Примечание: Вы не получаете наград за такие базовые вещи, как дыхание.

Новый Квест: Развивайте Полуночный Трактир.

Лекс удивлённо приподнял бровь, глядя на дерзкий тон системы, но проигнорировал его. Читая описание каждого предмета, он обратил внимание на то, что только что упустил из виду.

«Что такое уровни культивации?» – спросил он, хотя у него уже была общая идея.

«В огромной вселенной существует множество форм жизни, каждая с различными способностями и структурами силы. Некоторые от природы достаточно сильны, чтобы пересекать вселенную, в то время как другие настолько слабы, что умирают от порыва ветра. Процесс самосовершенствования, позволяющий стать сильнее и взаимодействовать с более высоким уровнем существования, известен как культивация.

«Первые несколько уровней культивации – это Смертный, Закалка Тела, Тренировка Ци и Область Основания. Чтобы узнать больше об уровнях культивации, повысьте свой авторитет».

«Как мне повысить свой уровень культивации?» – спросил Лекс.

«Я не могу ответить на этот вопрос. Я обладаю лишь конкретными знаниями, связанными с Полуночным Трактиром. Понимание уровней культивации имеет отношение к клиентам, поэтому у меня есть некоторые базовые знания, однако у меня нет информации о том, как изменить чей-либо уровень силы. Я могу лишь предложить Хозяину выполнять квесты и собирать Полуночные Очки. Полуночные Очки можно использовать для получения различных предметов и призов».

«Довольно стандартно», – подумал Лекс. Ещё раз мысленно просмотрев все полученные предметы и их применение, он приготовился начать. Он должен был признать, что, несмотря на тревогу из-за опухоли в мозгу, он почувствовал нотку азарта, которой не ощущал уже давно.

«Как мне достать предмет?» – спросил он.

«Их можно достать, просто подумав об этом. Все предметы, выданные вам Гостиницей, хранятся в Гостинице, и их можно по желанию убирать или доставать».

Усилием мысли он достал свой монокль и внимательно его рассмотрел. На первый взгляд в нём не было ничего волшебного: тонкая золотая оправа с небольшой петлёй сбоку, через которую была продета изящная золотая цепочка. Полюбовавшись им некоторое время, он надел его на левый глаз.

«База данных пуста», – возникло в его поле зрения, паря в воздухе, но каким-то образом слова ничуть не мешали обзору и не отвлекали. Словно информацию не нужно было читать – она поступала прямо в его мозг.

Лекс слегка кивнул, прежде чем снять монокль и подойти к своему ПК. Монокль, словно уже поняв его намерения, выпорхнул у него из рук и аккуратно приземлился на системный блок. Конец цепочки превратился в USB-порт, который сам вставился в компьютер. На его экране появилось всплывающее окно с надписью «Обновление базы данных». Всё это было весьма удобно, Лекса беспокоило лишь то, каким будет его счёт за интернет после завершения обновления. Теоретически у него был безлимитный интернет, и эту теорию, вероятно, предстояло проверить на прочность.

Ещё одно усилие мысли, и в его руке появился лист бумаги формата А4, на котором было жирно отпечатано слово «РАЗРЕШЕНИЕ». Через мгновение лист бумаги начал ярко светиться, и когда зрение наконец вернулось к нему, он обнаружил, что парит в воздухе. Вокруг него было бескрайнее море облаков, а прямо под ним – участок земли, который будет принадлежать его Гостинице.

Ещё одна мысль, и вокруг него появился интерфейс дизайна Полуночного Трактира. Словно в видеоигре, в левой части его поля зрения появилась панель со значками: «Строительство», «Ландшафтный дизайн», «Фауна», «Флора», «Мебель», «Декор», «Погода» и многими другими, которые он не мог разглядеть в деталях, потому что они были неактивны.

Азарт, бывший в его сердце лишь слабой искоркой, теперь разросся и захлестнул его. Итак, в каком стиле ему оформить свою Гостиницу? Какие невероятные виды он создаст в своём заведении для гостей со всей вселенной… и самое главное – будут ли там блинчики?

4 Британские лорды или арабские шейхи?

Мысли Лекса несколько минут метались вскачь, прежде чем он наконец заставил себя успокоиться. Видеоигры, позволявшие дать волю воображению, всегда были его любимыми, поэтому он потерял бесчисленные часы в таких играх, как Майнкрафт. Но слишком большая свобода, слишком много вариантов создавали свои проблемы, что часто приводило к тому, что он начинал несколько проектов одновременно, не заканчивая ни одного. Но он учился на своих ошибках и знал, что лучше действовать систематически, а не как попало.

Его первым решением, прежде чем он уложил хотя бы один каменный блок, было то, в каком стиле он оформит свою Гостиницу. Очевидно, что внешний вид был важной частью его Гостиницы, и ему нужно было чёткое направление для работы. Так что же это будет?

Сделать ли ему Гостиницу в стиле поместья Лорда, с башнями на крепостных стенах, башенками и слуховыми окнами, с большими витражами на здании и величественными скульптурами, усеивающими сады? Или пойти в другом направлении и оформить её в стиле дворца арабского Шейха, с башнями с заострёнными куполами и луковичными арками повсюду, инкрустированными золотом геометрическими узорами и каллиграфией?

По правде говоря, несмотря на свои грандиозные мысли, он почти ничего не знал об архитектуре и дизайне, и всё впечатляющее, что он когда-либо создавал в видеоиграх, было достигнуто путём выбора понравившихся дизайнов в интернете, их смешивания и сочетания, пока он не оставался доволен. Таков был его план и на этот раз, но какой должна быть тема?

Немного подумав, он остановился на создании чего-то похожего на то, как, по его мнению, должно было выглядеть поместье Лорда, хотя он и не знал точно, как именно оно должно выглядеть. Он видел пару фотографий Букингемского дворца в интернете, может, к этому и стоило стремиться. Его решение было основано на том, что на горизонте была зима, и когда он представлял себе уют в холодную погоду, он думал именно о таком.

Приняв решение, он приступил к работе. Сначала он думал, что ему придётся перетаскивать предметы с панелей, как в играх, но обнаружил, что проектирование с помощью Интерфейса было куда интуитивнее. Стоило ему лишь подумать о том, как он хочет, чтобы всё выглядело, как Гостиница начала обретать форму, а когда его мысли выходили за рамки дозволенного или того, что стоило Полуночных Очков, его мгновенно об этом оповещали, и он менял свои замыслы.

Ограждающая стена была сделана из булыжника, хотя каждый камень был одинакового размера и высоты. Стена была 12 футов в высоту и 8 в ширину, а сверху шла дорожка, по которой предположительно могли бы патрулировать стражники (или гости приходили бы полюбоваться видом). В центре передней стены были встроены большие арочные деревянные ворота, а мощёная дорога вела через сад к небольшому поместью. Вопреки желаниям Лекса, в садах не было статуй, так как они стоили Полуночных Очков, которые он пока что не хотел тратить.