Леси Филеберт
С Драконом (не) Рай в шалаше
Кима нигде не было. Только на стене около балконной двери было наспех нацарапано чем-то острым, как будто когтем: "Не ищи меня".
Глава 23. Если вдруг тебя не будет…
– Амара! – кричала в трубку Милана. – Амара, мне срочно нужна твоя помощь!
– На ночь глядя? Ты уверена?
– Да. Ким пропал, – как-то жалобно прошептала она.
– Хммм, жалко, конечно, и странно, но не конец света, дорогуша. Ну ушел один кобель – придет другой, чего ты переживаешь?
– Ты не понимаешь! – снова сорвалась Милана на крик. – Он не ушел! Он пропал! Его… Его, кажется, похитили! И явно волшебники, судя по остаточным следам магии. Надо найти его. Немедленно!
– Ты умом двинулась? Что ты можешь противопоставить волшебникам?
– Я одна – ничего. Но с тобой могу очень многое.
– Миланочка, я, конечно, готова за тобой идти сквозь огонь и воду, но с чего ты взяла, что…
– Пожалуйста, – прошептала Милана. – Я с ума схожу от беспокойства. Я… я не выдержу, если с ним что-то случится. Просто приезжай. Ты мне очень нужна.
Полчаса спустя Амара стояла на пороге спальни и вдумчиво смотрела на царящий вокруг кавардак.
– Н-да, – наконец-то протянула она. – Он явно не по своей воле ножками ушел. Что за армагеддон тут случился, как думаешь? Есть идеи, кто мог это сделать?
– Может, за ним гнались какие-нибудь недоброжелатели из этого его Драглэнда?
– А может, это Кристофер решил отомстить? – предположила Амара.
– Его же отправили в небытие, – неуверенно произнесла Милана. – Разве нет? Инквизиторы приговорили его к развоплощению немедленно и разобрались с ним на месте.
– А если это кто-то из людей Кристофера? Мало ли у него было сильных защитников, о которых мы понятия не имеем.
– Все может быть, – вздохнула Милана, в отчаянии ударив кулаком по стене. – И от этого еще страшнее…
Она изо всех сил пыталась сохранять спокойствие, но волна паники уже поднималась из глубины души и в любой момент была готова вырваться наружу. О боги, где же Ким? Что тут произошло? А если его уже нет в Форланде? А если его уже вообще нет в живых?..
Нет, об этом лучше не думать. Надо постараться сделать все, чтобы найти его и, если надо, вытащить с того света. Милана готова была пойти на все что угодно, лишь бы найти того, кто разбудил в ней любовь.
– Нет, одни мы тут точно не справимся, – поцокала языком Амара.
– Да, но кого звать на помощь? Если обращаться к шерифу, то он сразу обратиться за помощью к Инквизиторам, и тогда Кима точно отправят в этот его Драглэнд, у него же нет лицензии на пребывание в Форланде, и вообще…
Милана чуть не плакала, не зная, что делать. Кажется, от стресса у нее попросту отключилась голова.
– Попробуем сначала обойтись своими силами. Я позвала парочку человек, они могут быть чрезвычайно полезны в этом деле.
– Это ты кого имеешь в виду? – нахмурилась Милана.
В этот момент в дверь позвонили. Нет, не так – затрезвонили, одновременно стуча кулаками и, кажется, ногами.
– Думаю, это подоспели те самые помощники, – со странной улыбкой сказала Амара.
Милана с сомнением посмотрела на дверь, которую кто-то старательно пытался выломать. Впускать в квартиру таких сумасшедших ей точно не хотелось. Однако было у нее подозрение, что если дверь не открыть самой, ее попросту снесут.
Амара словно бы прочитала ее мысли:
– Ну что, ты так и будешь стоять? Открой, а то выломают же!
Милана с опаской приблизилась к входной двери и ахнула, увидев в дверной глазок, кто именно безостановочно трезвонит.
Милана едва успела повернуть замок, как дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвался бешеный пестрый вихрь.
– Кто украл моего дракона? – с порога спросил Сильвестр, размашисто шагая в гостиную вместе с Дианой.
– Что за?.. Как вы?.. Почему?..
Сильвестр махнул рукой и не глядя приложил палец к губам Миланы.
– Молчать, душечка. Не мешай взрослым дядям и тетям разбираться.
– Как будто ты что-то смыслишь в расследованиях!
– Да уж поболее твоего, – хмыкнул Сильвестр.
Он провел пальцем по испачканным кровью стенам и с шумом втянул носом воздух, принюхиваясь к чему-то. Его примеру последовала Диана, только она еще вдобавок лизнула одно кровяное пятно, что вызвало у Миланы шок.
– Э… Ребят, с вами все в порядке? И Диана что тут вообще делает?
– Дианочка у нас – гениальный нюхач, ты не знала? Она легко поймает след Кима, у драконов он очень яркий. Правда, дорогая?
– Правда, Сильвушечка! – защебетела Диана, взирая на Сильвестра влюблёнными глазами. – А ты у нас прекрасно умеешь считывать чужие ауры, какой у тебя замечательный развитый дар! И вместе мы так здорово дополняем друг друга, правда?
– Меня сейчас стошнит, – пробормотала Милана, глядя на воркующую парочку, и покосилась на Амару. – Ты уверена, что стоило вмешивать этих голубков?
– Ходячего сканера и нюхача? Разумеется, – с усмешкой ответила Амара. – Как ты иначе собираешься искать Кима?
– Ходячего сканера, – задумчиво повторила Милана, наблюдая за передвижениями коллег по комнате. – Если Сильвестр такой мастер в считывании чужих аур, почему он не знал, что Ким – дракон?
– А я знал! – отозвался Сильвестр, услышав их разговор. – Сложно не знать, у драконов совершенно уникальная аура, такая редкая в Форланде, всего раз пять в жизни такие видел. Но я думал, что он спящий дракон. Знаешь, есть такие, кто звериную сущность в себе закупорил и полностью очеловечился, одна аура и осталась, жалкие отголоски былой мощи. Или просто в роду драконы были, их ауру человеческая перебить не может, даже через пять поколений. А Ким, оказывается, умеет перевоплощаться, такой молодец, настоящий дракон. Вот этих нюансов я уже понять не могу.
– А запах?..
– Запах легко перебить некоторыми травами, – перебила Диана, ползая на четвереньках в поисках чего-то по всей комнате. – Особенно лавандой, она начисто сбивает драконий душок, а тут все провоняло лавандой.
– Здесь не так давно были двое, – твердо сказал Сильвестр. – Ким и некто очень могущественный. Вроде бы человек, а вроде бы… Хм, не очень понятная сущность, но точно не дракон. Они сражались, но силы явно были неравны.
– Они уехали на север, – уверенно заявила Диана, уже поднявшись с пола и деловито поправляя платье. – Куда-то за город. Я взяла след и смогу провести по нему, пока он еще очень яркий.
– Так чего мы же ждем? Вперёд! – скомандовала Амара, стоя уже на пороге. – Идем, Миланочка, найдем мы твоего ящера, не переживай!
Не переживай! Легко было сказать. Милана с ума сходила от нервов и очень старалась не давать ход своей бурной фантазии, которая начала уводить в какие-то идиотические дебри.
Поэтому она просто вцепилась мертвой хваткой в руль и что есть силы вдавливала педаль газа, наплевав на все светофоры. К счастью, город был почти пустой, и они беспрепятственно выехали на шоссе.
Дорога заняла целый час. Кима успели увезти далеко, или просто телепортировались с ним сразу подальше. Диана всю дорогу указывала Милане направление, и она совершенно точно была уверена, что Ким все еще жив и находится в Форланде. Честно говоря, это очень успокаивало, потому что больше всего на свете Милана боялась приехать к трупу или услышать от Дианы "я больше не чувствую его в этом мире".
Глава 24. Лучше странно, чем незаметно
– Это здесь, – уверенно сказала Диана в какой-то момент.
Они остановились напротив давно заброшенного с виду здания старой лаборатории. Очень старой и очень страшной с виду. Забор из колючей проволоки покосился и местами выглядел так, будто его отчаянно рвали зубами или когтями. В окнах мрачного здания не горело ни одного огонька.
Милане было жутко не по себе. От этого здания отдавало чем-то чудовищным. Если где-то там в глубинах прятали Кима, то наверняка ему сейчас очень плохо.
– Ссыкотно как-то, – озвучил Сильвестр всеобщее мнение.
Он тяжело вздохнул, пролез через огромную дыру в заборе и пошел вперед, освещая путь магическим шаром света. Диана уверенно последовала за Сильвестром, деловито покачивая бедрами. Вид у нее был такой, словно бы она собралась на романтичную прогулку с возлюбленным. За ними с гораздо меньшей грацией и уверенностью отправились Милана с Амарой. Впрочем, Амара выглядела пободрее. Кажется, ей очень нравилось, что она принимает участие в каком-то опасном действии, которое волне может закончится какой-нибудь большой бедой.
Они бесшумно прокрались на территорию, которую никто не охранял. Здесь было совершенно пусто и тихо, и это давило на психику похуже каких-нибудь рычащих монстров.
На развилке Диана уверенно свернула налево.
– Кима держат в самых глубоких подвалах, – пояснила она.
– А какой у нас вообще план? – шепотом спросила Милана.
– Действуем по вдохновению! – весело отозвался Сильвестр.
– Ага, то есть никакого. Я почему-то так и думала.
Милана нервно сглотнула, чувствуя, что от нервов к горлу подступает тошнота. Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из грудной клетки и оглушит всех вокруг невыносимым грохотом.
Они очень долго спускались по бесконечным лестничным лабиринтам. Без Дианы бы точно не справились и обязательно заблудились бы на первом же повороте.
Достигнув подножия лестницы, Диана встала как вкопанная.
– Здесь запахи заканчиваются, – сказала она.
Сердце Миланы упало в пятки.
– Кима, что… убили?..
– Да нет же, – мотнула головой Диана, тщетно принюхиваясь к окружающей обстановке. – Просто запахи закончились. Оторвались, как будто их тут отрезали.
– Разве такое бывает?
– Бывает, если кто-то озаботился специальными чарами или разлил тут флакончик с зельем, рассеивающим запахи, – вздохнула Диана. – Проще говоря, дальше придется идти, опираясь только на внутреннее чутье, так как здесь следы обрываются. Но мы точно уже где-то совсем близко.
– Как-то тут подозрительно тихо, – шепнула Амара, осторожно ступая вперед.
При очередном повороте из темноты на них бесшумно скользнули четыре тени, загораживая вход в лабораторию. Одеты они были в белые доспехи, в руках у каждого были искрящиеся магией клинки. Все четверо обладали совершенно незапоминающейся внешностью, и у всех четверых были надеты одинаковые белые очки, закрывающие половину лица.
– Кто вы такие и зачем сюда прибыли?
– Здрасте, – ухмыльнулся Сильвестр с волшебной палочкой наизготове. – А мы тут мимо проходили, решили заглянуть на огонек.
– Ким! – невольно вырвалось у Миланы. – Где он? Куда вы его дели?
– Здесь нет никакого Кима. Вы ошиблись, – сухо сказал охранник.
– Он врет, – сказал Сильвестр. – Я чувствую ауру Кима прямо за этой железной дверью за их спинами.
– У нас приказ никого не впускать, – проскрежетал другой воин.
– Любой ценой, – добавил третий, вставая рядом в такую же воинственную позу.
Еще двое охранников молча встали по бокам, обнажив клинки.
– Ну что, девочки, – протянула Амара, закатывая рукава.
– И мальчики, – с готовностью вставил Сильвестр, вставая рядом, начиная плести заклинание морока.
– И мальчики, – кивнула Амара, формируя в руках огненный шар. – Зададим им жару, а?
Диана размахивала найденной в коридорах кочергой, у которой Сильвестр помог отрастить длинные шипы. Милана заозиралась в поисках подходящего оружия, жалея, что не озаботилась этим раньше. Не найдя рядом ничего подходящего, сняла с себя новенькие лабутены, готовая бить, кусать, рвать голыми руками.
– Быстро отошли в сторону, твари! – зашипела она на охранников, замахиваясь на них туфлями. – А то биться будем!
Охранники, видимо, ожидали чего угодно, только не такого идиотского нападения. Поэтому когда вся компания навалилась скопом, крича, вереща и размахивая всем, что под руку подвернулось, они, кажется, просто растерялись и не пустили сразу в ход свои клинки. Всего на несколько секунд, но их замешательства хватило на то, чтобы дезориентировать противников и нанести им первые удары.
Пока Амара и Сильвестр вступили в магический бой, Диана, эта хрупкая длинноногая девица, полезла врукопашную, ловко вырубив одного охранника шипованной кочергой ударом по голове. Его защитный шлем треснул и раскололся надвое, а сам охранник рухнул ничком без сознания. Второй хотел напасть на Диану со спины, но Милана зарычала рассерженной тигрицей и кинулась на воина, колошматя его туфлями до куда могла дотянуться.
Воин расхохотался при виде грозного орудия Миланы и пропустил удар в висок.
– Так тебе! – потрясала она в воздухе туфлей. – Будешь знать, как нападать на ни в чем не повинных дам!
– Ого! – уважительно присвистнул Сильвестр. – А лабутены, оказывается, – крутое оружие свободы!
Сам он уже разделался со своим охранником, пригвоздив того к месту сковывающим заклинанием. Амара тоже расправилась с особо злобным воином, которого накрыла оглушающими чарами.
Милана поудобнее перехватила оставшуюся туфлю и швырнула ее в последнего охранника. Очень метко: попала точнехонько каблуком в глаз. Тот взвыл от боли и прикрыл лицо, а в следующий миг упал без сознания, сраженный наповал мощным ударом ноги Дианы.
– Ты где так драться научилась? – не удержалась от вопроса Милана.
Диана эффектно тряхнула головой и кокетливо поправила причёску. Совсем не растрепавшуюся, кстати, – колдовала над ней, что ли?
– У меня первая категория в борьбе без правил. Любая девушка должна уметь за себя постоять.
– Очуметь можно, – с чувством выдохнула Милана, с восхищением глядя на еще недавно бесившую ее коллегу.
Она поймала себя на мысли, что больше не испытывает к Диане ни малейшей неприязни. Бывают такие ситуации, после которых невозможно продолжать злиться друг на друга. И кажется, драка в заброшенном подземелье была одной из них.
– Ну что, ребятушки, нам, кажется, туда, – Сильвестр уверенно распахнул металлическую дверь, откуда вырвалось облако ароматного дыма.
– Что-то… Мне нехорошо, – неожиданно сказала Диана, держась за живот.
– Что такое? – забеспокоилась Милана. – Тебя всё-таки ранили?
– Нет. Голова… Кружится… Как будто я на карусели…
Она чуть не упала, пошатнувшись. Сильвестр кинулся ей помогать, но оступился на ровном месте и сам упал без сознания.
– Эй, вы чего? – не на шутку забеспокоилась Милана, кидаясь к спутникам.
Пульс у всех был в норме, уже хорошо.
– Как думаешь, что с ними?
Она адресовала вопрос Амаре, но та не ответила. Милана подскочила к подруге ровно в тот момент, когда она как-то странно охнула, закатила глаза и медленно опустилась на пол, сползая по стеночке.
– Амара! Амара, что с тобой? Амара!
Милана била подругу по щекам, но бестолку. Да что за чертовщина!? Не могли же они сами по себе выбыть из игры! Может, во всем виноват ароматный туман? Но почему тогда сама Милана чувствует себя прекрасно и не испытывает невыносимого желания прилечь рядышком с подругой?
Она вздрогнула, когда сзади неожиданно раздался знакомый голос:
– Оставь ее и медленно повернись ко мне. И попрошу без глупостей. Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы ты и все твои друзья погибли.
Глава 25. Мой порядковый номер – на чешуе
Милана осторожно поднялась на ноги и медленно обернулась. Она ожидала увидеть в этих подземельях кого угодно, но только не сногсшибательную блондинку с золотистыми кудрями и сверкающими голубыми глазами, медленно выплывающую из цветного тумана.
Перед ней стояла Несси, ее соседка. Вид у нее был вполне дружелюбный, если бы в руках у нее не горел огненный шар, готовый в любую секунду сорваться к цели.
– Что ты с ней сделала?
– Всего лишь усыпила, – обворожительно улыбнулась Несси. – И если будешь возникать, то тебя постигнет такая же участь. Идём за мной.
– К-куда?
– К Киму, конечно же. Ты же за ним пришла?
Она поманила за собой, увлекая вглубь лаборатории. Милана послушно последовала за ней, кинув тревожные взгляды на друзей.
– Где Ким? Что с ним? Он жив?
– Разумеется. Зачем мне тут дохлый дракон.
– А мои друзья? Они…
– О них не беспокойся, – лениво протянул Несси. – Жить все будут. Они слишком шумные, пришлось их убрать, чтобы сами себе не навредили, да и нам не помешали.
– Что вам нужно от Кима?
– Мне? Ничего. Я просто выполняю свою работу.
– Работу? – тупо переспросила Милана, совершенно ничего не понимаю.
– Мне нужно было обезвредить дракона, который собирался вломиться в Лакор. Пришлось сбить его с курса, но он оказался ловким, и в какой-то момент ускользнул от меня. Пришлось погоняться за ним по разным реальностям, пока он выскочил в Форланд, предварительно приложив меня каким-то забористым заклинанием.
– Так это вы та самая Агнесса, которая гналась за ним через три измерения! – ахнула Милана.
– Дошло наконец-таки, – неуважительно хмыкнула Несси и остановилась посреди огромного пустого зала. – Вон твой красавчик. Жив и почти здоров, как видишь.
Они вошли в большое помещение без окон и мебели. Здесь не было ничего и никого, кроме фигуры, валяющейся на белоснежном полу.
Ким лежал на каменных плитах, очевидно, связанный каким-то заклинанием. Фиолетовые светящиеся веревки обвивали его с головы до ног.
– Ким! – Милана кинулась было к нему, но на полпути ее осадил холодный голос Несси:
– Не советую прикасаться к нему. Оковы тянут магию из дракона, а из тебя, обычной простолюдинки, способны вытянуть жизнь за доли секунды.
Милана замерла и уселась в метре от Кима, страстно желая прикоснуться к нему.
– Что ты с ним сделала? – дрожащим голосом спросила она.
– Просто обезвредила, – пожала Несси плечами.
Милана внимательно осмотрела Кима и не заметила на нем никаких страшных ран. Только на лице было несколько царапин, но точно не смертельных.
– Но пятна крови у меня дома…
– Он сам виноват, что активно сопротивлялся мне. Я была настроена решительно. Но не переживай, все его раны уже регенерированы, я об этом позаботилась.
– Ким, – позвала Милана. – Ты слышишь меня?
Его веки дрогнули, и он, наконец, открыл глаза. С трудом улыбнулся, словно превозмогая боль.
– Цветочек, – выдохнул он. – Не нужно было меня искать…
– Как я могу тебя бросить? – прошептала Милана, по щеке которой катилась одинокая слезинка. – Ты ведь стал моим новым смыслом жизни.
– Как трогательно, – фыркнула Несси. – Ладно, голубки, даю вам пять минут, чтобы попрощаться. Раз уж ты нашла нас, то заслуживаешь такой щедрости.
– В смысле – попрощаться? – похолодела Милана.
– В прямом. Я собираюсь завершить свою работу и доставить этого дракона на свое законное место. Ты его больше не увидишь.
– Нет! Пожалуйста! Оставьте его тут, я все сделаю! Все, что скажете!
Милана сложила руки в молитвенном жесте, но это никак не затронуло Несси, которая продолжала стоять стальной скалой.
– Похвальное стремление. Да вот только это не имеет никакого значения. Торговаться со мной бесполезно, я солдат, а не размазня какая-то. У вас осталось четыре минуты.
– За что вы так с ним? – чуть не плакала Милана. – Он ни в чем не повинный дракон, зачем вы за ним гнались?
– Ты, видимо, ничего толком не знаешь о своем ненаглядном драконе. Так ведь? Ты не знаешь, почему он сбежал из Драглэнда? Что такого должно было произойти в любимом королевстве, чтобы дракон решил свалить по добру по здорову? Как думаешь?
Милана молчала, поочередно буравя взглядом Несси и Кима. Последний, видимо, чувствовал себя очень плохо и не очень хорошо соображал, так как не спешил вступать в диалог, потупив взгляд.
– Ты же видела его в драконьем обличии. Неужели не заметила его метку, выженную на чешуе?
Милана растерянно заморгала.
– Да я как-то… и не разглядывала особо…
– Это заметно, – хмыкнула Несси. – Потому что если бы разглядела и навела справки о метках, то была бы в курсе, что твой ненаглядный дракоша – заключенный, умудрившийся сбежать из тюрьмы со строгим режимом.
– Чего??
– Заключенный, говорю, – повторила Несси. – Сбежавший. У них там в Драглэнде был государственный переворот, в ходе которого наследника престола, то есть, его, – Несси кивнула на Кима, – заперли в каторжной тюрьме. А его младший братец занял трон под шумок. Но этот чудик все равно умудрился сбежать. Честно говоря, не очень понимаю, как. Хэй, Ваше Высочество, не расскажите, как вы это сделали?
У Миланы голова шла кругом. Заключённый? Сбежавший? Какое, к драным козам, Ваше Высочество?
– Пришлось поднапрячься, – кисло улыбнулся Ким. – Но в конце концов мне удалось заболтать стражу до потери внимания.
– Так ты что это… Принц, что ли? – недоверчиво спросила Милана.
– Вроде того, один из. Только вне закона, – усмехнулся Ким. – У меня много братьев и сестер. Можешь себе представить, какое соперничество разгорелось после того, как отец пару лет назад скончался? Я никогда не рвался к власти, не мое это… да и был лишь третьим в очереди на престол, но один наш младший братец решил убрать всех, кто стоит перед ним. И, к сожалению, в итоге ему это удалось.
Ким замолчал, явно вспоминая печальные события тех дней. Потом продолжил:
– Меня поймали и заперли в вонючих подземельях. Хотели пафосно казнить по надуманному поводу, но я успел смыться. Хотел сбежать в Лакор, это соседняя реальность. Но эта коза сбила меня на полпути.
Ким зло уставился на Несси, но та только глаза закатила.
– Конечно, сбила! Ты вообще головой соображал, когда хотел в Лакор прыгать?
– Я всего лишь хотел скрыться.
– Самоубиться ты хотел, а не скрыться! – рыкнула Несси. – Огнедышащий дракон в мире воды и льда, подумать только! Сам бы подох и других с собой увел.
– Я в состоянии контролировать свою сущность и человеческий облик.
– Да, но ты же летел в сущности дракона, – развела руками Несси. – Драконам строго-настрого запрещено даже кратковременное пребывание в Лакоре. Ваша магия способна полностью растопить местные льды и погрузить мир под воду. А я фортемин. Мы, говоря простым языком, являемся солдатами равновесия. Так вот, я не могла позволить тебе, голубчик, нарушить равновесие целой реальности. Поэтому меня послали остановить тебя любым способом.
– Больше было похоже на то, что тебя послали убить, – недовольно буркнул Ким.
– Любым способом, я же сказала, – Несси раздраженно передернула плечами. – Ты активно сопротивлялся, чего ты от меня ожидал? Что я буду тебя по головке гладить?
Ким ничего не ответил, а Милана поторопилась спросить:
– И что же вы с ним сделаете?
– Может, ты просто скажешь всем, что я сдох? – с надеждой спросил Ким. – Тебе поверят.
– А может, просто избавиться от тебя по-настоящему и сказать, что ты сдох? – огрызнулась Несси. – Такой вариант мне намного больше нравится.
– Хватит вам обоим паясничать! – воскликнула Милана. – Скажите мне, что вы на самом деле собираетесь с ним делать?
Несси пожала плечами.
– У него нет лицензии на пребывание в Форланде, так что я вынуждена вернуть его в Драглэнд, как я уже сказала. Сдам его родственникам или кому там? Пусть сами разбираются.
– Нет! – крикнула Милана, вскакивая на ноги. – Вы что, не понимаете, что его там убьют!?
– Мне все равно, – сухо ответила Несси, сверяясь с какими-то данными на своем цифровом браслете. – Моя задача – восстановить равновесие любой ценой. Остальное – не мои проблемы.
– Я не позволю вам, – сказала Милана, замахиваясь туфлей.
Несси удивлённо изогнула бровь. У нее это получилось как-то особенно изящно и одновременно насмешливо.
– Милочка, мне придётся тебя убить, если ты будешь стоять у меня на пути. Так что советую уйти с дороги и отправиться домой. Ты хорошая девочка, у тебя вся жизнь впереди.
– Мне плевать, – дрожащим голосом сказала Милана. – Я не смогу жить без него.
– Если дело только в этом, то я могу поправить тебе память, – ослепительно улыбнулась Несси. – И ты больше никогда не вспомнишь ни о Киме, ни обо мне. Твою душу не будет разъедать жгучая тоска, разум будет открыт новым впечатлениям, а сердце – новым чувствам…
– Нет! – твердо сказала Милана. – Я буду сражаться до последнего!
Несси расхохоталась в голос.
– С лабутеном наперевес? Против меня? Ты серьезно, дурочка?
Несси щелкнула пальцами, и туфля превратилась в змею. Настоящую, чтоб ее, змею! Милана вскрикнула и в ужасе отшвырнула подальше ядовитую гадюку.
Несси покачала головой и подкинула на ладони горящий шарик магии ярко-фиолетового цвета.
– Бедняжка, совсем умом двинулась. В последний раз предупреждаю: отойди и не мешай, или я превращу тебя в горстку пепла.
Милана зажмурилась, готовая ко всему. До одури хотелось жить. Но какая жизнь может быть без всего вот этого? Без этого невыносимого дракона, влетевшего в ее жизнь на крыльях хаоса. Без этих эмоциональных качелей. Уйти домой, а утром спокойно пойти на работу как ни в чем не бывало? Да проще умереть!
И пусть в ней не было ни капли магии, но за свою любовь она была готова стоять до последнего вздоха.
С рук Несси уже готов был сорваться магический шар, когда совсем рядом раздался мягкий мужской голос:
– Ах, Несси, Несси… Как тебе не стыдно?
Милана вздрогнула и уставилась на незнакомца, непонятно откуда взявшегося. Это был молодой мужчина, с узким лицом, короткими светлыми волосами и очень светлыми голубыми глазами. Милана никогда не видела такого бледного цвета глаз. Мужчина улыбнулся ей, тепло, по-дружески.
– Прошу прошения, моя сестра довольно вспыльчива и не всегда адекватна.
– Сгинь, Эрик, – проворчала Несси. – Ты не вовремя.
– О, наоборот, я очень вовремя. Отпусти их, милая.
– Он потенциально опасен, – кивнула Несси на Кима. – Меня послали уничтожить дракона, вломившегося в нашу реальность, если он не захочет идти со мной по-хорошему. А он, конечно же, не хочет, как ты понимаешь.
– Обезвредить, Агнесса. Не уничтожить, а обезвредить.
– Какая разница!?
– Колоссальная. С этой дамой дракон явно не опасен. Она потушила его огонь гнева, и я вижу, что она способна справляться с этим дальше. Он безопасен для Форланда.
– Но обычный человек и дракон… это же ни в какие рамки не лезет!
– Когда ты съехала с катушек со своей любовью, тебе так никто не говорил, – тихо произнёс Эрик.
Агнесса замолкла на полуслове, на щеках появился легкий румянец.
– Даже отец, у которого большое всех глаз дергался, когда он узнал о выборе твоей пассии, – продолжал Эрик. – Он даже не…
– Ну все, хватит! – перебила Несси, явно уязвленная. – Не обо мне сейчас речь. Но этот дракон, он ведь рано или поздно слиняет куда-нибудь снова. Он уйдет от этой девчонки и отправится на поиски новых приключений на свою задницу. А если опять двинет в Лакор? И что мы тогда будем делать? Начинать все с начала?
– О, этот не уйдет, – возразил Эрик. – Эта девушка может дать этому дракону то, о чем он в глубине души давно мечтал. Так что господин Кимхъязенкранц отныне привязан к реальности Форланда. Он никуда отсюда не денется.
– Она даже не магичка, – фыркнула Несси. – Дракону нужно куда-то вкладывать свою магию, ты же знаешь.
– Верно, – кивнул Эрик. – Но ты смотришь очень поверхностно. Смотри глубже.
Агнесса смерила Милану таким неприятным пронизывающим взглядом, что возникло впечатление, будто ее сканируют рентгеном. Взгляд неестественно ярких голубых глаз задержался на животе Миланы, потом вдруг резко потускнел, а голос стал каким-то скучным и уставшим.
– Ладно, истинная пара подтверждена. Так уж и быть, оставлю этих двоих в покое.
Милана заметила, как Ким вздрогнул при этих словах и уставился на нее глазами размером с блюдце. Ничего не понимая, Милана нервно переступила с ноги на ногу. Истинная пара? Подтверждена? О чем они? В любом случае, что бы это ни значило, их явно не собирались "убирать", что уже радовало.
– Идем, Эрик, нам тут ловить нечего. А вам – удачи, – сухо кивнула Несси и первая шагнула в воронку телепортации.
Эрик улыбнулся напоследок Милане и тоже исчез в воронке, сверкнув белоснежными одеждами, а потом в комнате повисла звенящая тишина.
– Что. Всё. Это. Было? – медленно и раздельно произнесла Милана, обернувшись к Киму.
Тот как раз уже поднялся на ноги. После ухода Несси и Эрика связывающие путы с него спали, но чувствовал себя Ким явно еще очень слабым. На ногах стоял нетвёрдо, руки от слабости никак не сжимались в кулаки. Да и в целом вид у него сейчас был сильно потрепанный и довольно жалкий, но – бесконечно счастливый. Этот контраст никак не укладывался в голове у Миланы. На нее вдруг разом накатилась усталость.
– Произошло кое-что, что безошибочно определяет тебя как мою истинную пару. Фортемины знают об этом и уважают чужие традиции.
– Что… все это значит? Что произошло? Я ничего не понимаю…
– Обычно об этом сообщают женщины мужчинам, а не наоборот, но в сложившейся ситуации…
Ким взял ее за руку, поднес к губам и коснулся легким поцелуем. Его глаза случились искренним счастьем и нежностью.
– Дорогая, кажется, у нас будет ребенок.
Пока Милана пыталась переварить эту невероятную информацию, Ким продолжал ее целовать и нашептывать на ушко:
– Как же я сразу не заметил, что у тебя изменился запах?
– А что не так, с моим запахом? – напряженно спросила Милана. – Он стал какой-то неприятный?
За доли секунды в ожидании ответа она успела напридумывать себе черт знает что, но Ким только рассмеялся.
– От тебя пахнет матерью наших будущих детей, – просто сказал он.
И это окончательно растопило Милане сердце.
