Лена Молвь
Коллекционер жизней
Пока он отпирал, я наблюдала за нашими гостями, которые кучей столпились возле выхода. Убраться отсюда – вот то единственное, чего они сейчас хотели. Хм. Мне пришла в голову забавная мысль. Может быть, мне стоит набирать людей и устраивать им бесплатно подобие комнаты страха, а потом брать с них деньги за возможность покинуть помещение. Эта придумка меня немного развеселила.
– Ну?! Открывай же чёртову дверь!
Ого. Вот так эмоции. Это сказал парень, который пришёл вместе со своей девушкой. Надо бы их распускать, а то обстановка накаляется. Почему Денис так долго возится?
– Как дела? – Я подошла к нему вплотную.
– Заело. Опять.
– Так, успокойся. Как вы в прошлый раз открыли?
– Не знаю. Дёргали, и оно само как-то получилось.
– Давай я помогу. – С этими словами я взяла ключ.
Он просто проворачивался на месте. Это же невозможно! Ключ не заклинило, он идеально входил и крутился, даже был слышен щелчок. Создавалось впечатление, что дверное полотно прилипло к проёму. Мы уже вдвоём с Денисом налегали на дверь, но всё без толку.
– Вы не можете её открыть? – Догадался кто-то из толпы.
– Дай-ка мне. – Борзый парень выхватил из моей руки ключ и стал яростно засовывать его.
Его манипуляции также не привели к нужному результату. – Надо её сломать! Эй, помогите мне.
Ну, это уже было слишком. Во-первых, это имущество Дениса, причём дорогостоящее. Если они что-то повредят, кому придётся компенсировать? Мне! А, во-вторых, прабабка, как говорил Денис, не экономила на своей безопасности, поэтому дверь была толстенная, наверное, бронированная.
И тут откуда-то из глубины дома раздался душераздирающий вой, и почти вся обезумевшая толпа бросилась выламывать дверь.
Я сочла за лучшее отойти в сторону, чтобы меня не задавили.
– Марусь, что это было? – Васька испуганными глазами таращилась на меня. – Ты ведь тоже слышала этот вой? Скажи мне, что это одна из твоих припасённых пугалок.
Васька едва сдерживала слёзы. А что я могла ответить?
– Нет, Вась. Это не я.
– А кто тогда? Неужели тут есть…призрак? Сегодня же сорок дней, как умерла бабка.
– Вась, ты ведь не веришь в мистику. Да, прикольно смотреть ужастики, читать про приведения, но ведь ты, как и я, здравомыслящий человек. Призраков не существует.
– Ты в этом уверена?
Прежде чем я успела ответить, где-то сверху раздался треск, а потом с лестницы что-то полетело. Стул! Он со страшной силой ударялся о ступеньки, а потом развалился на части, угодив прямо во входную дверь.
Мои туристы разбежались, матерясь и размахивая руками.
– Давайте через окно! – Предложил кто-то.
Но окна тоже не открывались, а попытки разбить стёкла были бесполезны.
– Мы замурованы, – прошептала Васька.
Я не знала, что предпринять. Жизнь меня к такому не готовила. Хотя я сотни раз смотрела фильмы про зловещие дома с привидениями, откуда жильцы не могли выбраться, но представить не могла, что такое может случиться со мной в реальной жизни.
Я подошла к Денису. – Пойду, поищу Стёпку. Может, он что-то придумает. В доме есть другие выходы? – Уточнила я.
– Понятия не имею. Дом большой. Наверняка должны быть. – Отозвался Денис.
– Хорошо. Попробуй их найти. Я скоро вернусь.
– Я с тобой, – Васька крепко схватила меня за руку.
Мы спустились в подвал, но Стёпы нигде не было.
– Стёп! СТЁПА!
Тишина.
– Он хотел найти щиток, – вспомнила Васька.
– Ага. Ладно, давай позвоним ему.
Связь не работала. Ещё одно клише из ужастиков. Нет, это уже было смешно.
– Что делать? – Васька не отходила от меня ни на сантиметр.
– Найти Стёпу, попытаться вызвать помощь, возможно, в подвале плохо ловит сеть.
Но как оказалось, ни у кого из группы телефон не работал.
– Мы все тут умрём…
– Они нас держат в заложниках. Да я буду жаловаться на вас!
– Угу, ты только сначала выберись отсюда.
И ещё много лестных слов я услышала в свой адрес от благодарной публики. Я старалась не паниковать. Всему можно найти разумное объяснение.
– Ну, что. Нашёл другой выход? – Спросила я у Дениса
– Да. Есть дверь на кухне, только она тоже не открывается. Но зато она деревянная. Можно её разрубить.
Вот это жертвенность. Уважаю. Что ж, нужно найти топор.
Денис приволок откуда-то орудие пыток над несчастной дверью, и воодушевлённая толпа принялась помогать ему. Но как только Денис сделал первый удар, топор отскочил, потом на секунду завис в воздухе, кувыркнулся лезвием к Денису и полетел на него.
– Ааа! Спасайтесь!
Неугомонный топор не отставал, даже когда Денис спрятался под стол. Две деревянные ножки стола не выдержали напора топора и отломились. Денис перекатился к раковине. В этот момент лезвие оказалось возле его носа. Топор взмахнул вверх, но, прежде чем обрушиться на несчастного, он резко отлетел в сторону. Я подняла глаза.
– Стёпка! Вовремя ты.
Стёпа успел отшвырнуть холодное оружие и помог Денису подняться.
– Что тут творится?
– Дом на нас напал! – Выпалила Васька. – Мебель летает, двери не открываются, окна не разбиваются.
– Ясно. Я так и не смог наладить электричество. Чертовщина какая-то.
– И ты туда же, – пробубнила я.
– Марусь, а ты как-то ещё можешь объяснить это? – Она махнула рукой на царивший погром.
Наверное, пора было признать поражение. Но это было для меня слишком.
– Нам нужно попробовать позвать на помощь, – сказал Стёпка.
– Ха-ха. Это же отдельно стоящий особняк с огромной территорией, и к тому же сейчас ночь. – Я посмотрела на телефон, который показывал почти полночь.
– Но попытаться стоит. Как насчёт крыши?
Пока Денис показывал, как добраться до чердака, на него несколько раз падали картины.
Вариант с крышей оказался таким же бесполезным. Дом был полностью закупорен. Выхода нет.
Денис подошёл к большому окну на втором этаже. Именно там я увидела чьи-то глаза. Его рука коснулась штор, и тут тяжёлые красные занавески опутали Дениса и начали душить.
– Стёп! Скорее сюда!
Дальше было как в сказке. Стёпка тянул Дениса на себя, при этом сам подвергся нападению тканевого монстра, я тянула Стёпку, Васька пыталась удержать меня. Со стороны эта «репка», наверное, выглядела забавно.
Когда мы вытащили Дениса, я кое о чём подумала.
– Слушай, а ведь дом почему-то ополчился только на тебя, Денис.
– Маш, перестань, – отвесил Стёпа.
– Нет, вспомни. Топор, картины, мебель, занавески. Ведь никого из остальных мебель не тронула.
Васька прикрыла рот рукой и округлила глаза. – Точно! Это дух прабабки за что-то обозлился на Дениса.
– Бред, – процедил Денис и побежал вниз по лестнице.
Наши туристы были на первом этаже и не прекращали попыток взломать двери. Когда Денис спустился, то снова прогремел вой, только теперь вперемешку со страшным рыком.
Я решила, что не успокоюсь, пока не узнаю правду. Денис явно знает больше, чем нам говорит.
Когда мы догнали Дениса, он, дрожа от волнения, пытался прикурить.
– Тут, вообще-то, дети, и, если ты помнишь, закрытое пространство.
– Плевать. Всё равно эта старая стерва меня живым не выпустит, – только он это сказал, как сигарета в его руке соскользнула и воткнулась в его ладонь зажжённым концом.
– Чёрт!
– Денис, что тут происходит? – Настойчиво спросила я.
Он боязливо огляделся. – Я не знал, не знал, что она сможет…
– Сможет что?
– Прийти за мной с того света.
– Софья Михайловна? – Переспросила я.
Денис кивнул. – А я всего лишь хотел узнать её секрет.
– Какой секрет? – Насторожилась я.
– Прабабушка много лет коллекционировала мебель. Она была очень богатой, поскольку пережила четырёх состоятельных мужей, которые оставили ей огромное наследство. Но я всё не мог понять, почему она так была помешана на мебели, почему не подпускает меня к некоторым экземплярам, и почему в её спальне находятся несочетаемые предметы интерьера.
– Ты узнал? – Спросила Васька.
– Да. Случайно. А я-то всё думал, как это ей удавалось столько лет жить и не только не болеть. Наоборот. В последние годы она стала выглядеть моложе.
– А сколько ей было лет? – Поинтересовалась я.
– Девяносто девять.
– Ого! Чуть-чуть не дожила до сотни.
– Если быть точным, сорок дней. Сегодня ей исполнилось бы сто лет.
Мы с ребятами переглянулись, а Денис продолжил.
– В её спальне стоит мебель, которая обладает омолаживающим эффектом. Нужно в определённое время сидеть на кресле, расчёсывать волосы возле зеркального трюмо, ужинать, сидя за столом в спальне. Это всё похоже на бред, и я сам не верил, пока случайно не увидел, как рана от небольшого пореза на бабкиной руке затягивается на глазах.
– Даже если это всё правда, – в чём лично я сомневалась, – то ты-то тут при чём?
– А притом, что я тоже хотел такую мебель.
– Зачем? Хотелось быть вечно молодым? – Усмехнулась я.
– Нет. Я хотел создавать такие вещи и хорошо их продавать, при этом зарабатывая много денег. Я хотел понять механизм работы мебели.
– Ну, и? Раскрыл секрет?
– Почти. Бабка долго не хотела меня допускать до своей спальни, но ей пришлось. Сил у меня было явно больше.
И тут я почувствовала, что пол подо мной дрожит. С полок начало всё лететь, а люстра, висевшая над нами, угрожающе зазвенела. Это было похоже на землетрясение. Наверное. И в этот момент под потолком пролетело что-то белое. Силуэт! Он метнулся к Денису, и тот отчаянно замахал руками.
– Отвали! Отстань от меня, стерва! Ты и так много прожила! Оставь меня в покое!
Но призрачная тень стала обретать человеческие черты, и я услышала жуткий шёпот.
– Ты! Ты убил! Ты! Умрёшь!
Денис вскочил и попытался спрятаться от призрака, но кухонная дверь захлопнулась, и мы вчетвером оказались в эпицентре мистической силы.
– Денис! Что ты сделал? Что ты с ней сделал? – Я пыталась перекричать царивший шум от дребезжащей посуды.
– Это вышло случайно! Я не хотел. Бабка была упрямая. Она сама упала!
– Врёшь! – Ответил шёпот.
Денис захныкал. Заплакал, как ребёнок.
– Я не виноват! Оставь меня в покое. Я хочу уйти.
– Денис! Как это всё прекратить? Может, тебе нужно признаться? Попроси у неё прощения!
– Я толкнул её. Несильно, но она ударилась головой о край кровати. Все посчитали это несчастным случаем. Прости, прости, прости! – Зачастил он.
В этот миг всё затихло. Люстра замигала, а потом заработала в полную силу. Мы, щурясь от яркого света, смотрели друг на друга. Денис облегчённо выдохнул.
– Всё закончилось?
Прежде чем я успела ответить, сверху послышался треск, и в тот же миг на Дениса обрушилась огромная люстра.
В доме снова стало темно.
– А! – Завизжала Васька. – Он умер? Не подходи к нему!
Это она мне сказала, но я всё же попыталась оказать Денису помощь. Только было уже слишком поздно.
Входная дверь в доме открылась ровно в семь утра. А до того момента мы тщательно следили, чтобы никто из моих гостей не зашёл на кухню.
Мы с Васькой и Стёпой поняли, почему бабка никого не пускала в дом с десяти вечера и до семи утра. В это время она проводила свои омолаживающие ритуалы. И после смерти она, видимо, планировала либо как-то вернуться к жизни, либо просто отомстить своему убийце. Единственное, что для меня осталось загадкой, это то, зачем Денис согласился участвовать в моём туре. Получается, что мой сценарий, в котором он был убийцей, оказался правдой. Неужели Денис был настолько самоуверен, что эта деталь его не смущала? Скорее всего, так. Наверное, он здорово веселился, играя свою роль.
Потом была полиция, скорая, журналисты. Слава о жутком доме с призраками быстро разлетелась по городу. А я так боялась, что у меня клиентов не будет. Телефон просто разрывался. Но после пережитого я больше не хотела проводить туры по мистическим местам. По крайней мере, некоторое время мне точно нужно отдохнуть от этого. А потом, кто знает? Возможно, я ещё вернусь к своей затее, только вот найду другой дом с другой историей.
Взаперти
Я не выхожу из своей квартиры уже 1422 дня. Это почти четыре года. Четыре года я смотрю на одну и ту же стену, перечитываю одни и те же книги, дышу одним и тем же воздухом. Но я не жалуюсь. Это моё осознанное решение, благодаря которому все остальные могут жить.
Всё началось с мелочи, с такой ерунды, что я даже значения не придал. Подумаешь, кошка умерла. Она ведь уже старая была, досталась мне по наследству от бабушки. С бабкой мы при жизни давно не общались, хоть она и была моим единственным кровным родственником. У старухи совсем крыша съехала, она на старости лет отправилась жить в какую-то глушь, где даже связи с внешним миром не было. Я приезжал туда один раз, надеясь вразумить родственницу, но она меня даже на порог не пустила.
В тот день, когда бабушка умерла, я сильно заболел. У меня была высокая температура, и я почти всё время спал. Так как живу я один, то позаботиться обо мне особо некому. Если не считать мою бывшую девушку – Лизу. Она время от времени оставалась у меня на ночь, но к тому моменту, как я заболел, мы уже расстались, поэтому я страдал в гордом одиночестве.
За эти несколько дней мой телефон разрядился от непрекращающихся звонков, на которые ответить у меня не было сил. А когда мне стало лучше, то я прочитал несколько сообщений, где бабушкины соседи выражали мне соболезнования.
Похоронили её в той же глухомани. Я собирался съездить на кладбище, но бабушкины соседи ни в какую не соглашались показать мне дорогу. И почему-то боялись подходить ко мне. Хотя я был довольно приличным молодым парнем, к тому же за рулём пусть и старенькой, но всё же иномарки.
– Да что с вами такое? – Я вышел из машины, а соседи пулей метнулись в свой дом. Только замок щёлкнул. А потом приоткрылась форточка в окне первого этажа.
– Сходи-ка ты лучше в дом своей бабки. Там всё и узнаешь.
Я пожал плечами. Совет был весьма странный, а брошенные из окна на землю ключи прямо перед моим носом заставили меня с ненавистью посмотреть в глаза бросавшего. Вот же хамло!
Я подобрал ключи. Дом у бабушки был старый, вонял плесенью и ссаньём. А вскоре я нашёл и источник одного из ароматов. Пушистая кошка, некогда белого окраса, сейчас с опаской выглядывала из-под стола.
– Кс-кс, – позвал я.
Кошка зыркнула на меня и отвернулась к стене. Ну, здрасте! И когда только бабка успела завести её? Ну, не оставлять же животину тут с голоду помирать. Минут десять я за ней охотился, а потом всё же поймал, схватил за шкирку и отнёс в машину на заднее сидение.
Вернувшись в дом, я не обнаружил ничего интересного, что могло бы, по мнению соседей, прояснить ситуацию. Бабушка жила довольно скромно. Мебели почти не было. Один только шкаф, кровать и стол, да небольшой холодильник. В шкафу, кроме одежды была коробочка, в которой хранились какие-то документы. Я забрал коробку целиком. Решил изучить содержимое дома, вдруг что-то важное или старые фотографии найдутся.
Уезжая, я бибикнул соседям, которые боязливо высунулись из окна.
– Ну, чего? Понял ты, кем была бабка? – Спросили они.
– Ага. Старой бедной женщиной. Ладно. Бывайте. И это. Кошку бабушкину я забрал. А то пропадёт. Так что не переживайте.
Соседи переглянулись.
– Какую кошку? У неё не было животных.
– Пушистая белая…
– Это ж Муська Петровича. Она два дня назад пропала.
Я удивился. – Сбежала? Ну тогда я могу вернуть её.
– Ты её трогал?
– Кого?
– Кошку!
– Еле поймал. Вон в машине сидит.
Я потянулся было на заднее сидение, где, распластавшись, спала животина, но соседи громко заверили меня, чтобы я не смел выпускать кошку.
Ну, и чёрт с вами. Я уехал прочь от странных людей, а когда подъехал к дому и стал доставать из машины кошку, то понял, что она странно себя ведёт. Вернее сказать, вообще не проявляет признаков жизни. Сдохла. Может, ей жарко было в машине. А, может, старая была. Я не сильно расстроился, и, достав из багажника совок, выкопал небольшую ямку под деревом.
Дома я первым делом решил посмотреть на бабушкины документы. В основном там были счета, несколько писем и тоненькая тетрадь. Я начал с писем.
Писал бабушке какой-то Аркадий. Через несколько строк я сообразил, что это её родной старший брат. Я его никогда не видел. Он давно уехал в другой город и не объявлялся. Бабушка сильно на него обижалась. Я даже не знал, что они переписывались.
Аркадий писал, что очень болен, и что скоро умрёт. Я изучил на конверте штемпель и понял, что письмо было написано семь лет назад. Примерно в то время, когда бабушка неожиданно подорвалась и сбежала в глухомань.
Я пробежался по тексту. Аркадий уверял бабушку, что их род наделён страшной особенностью. Один из членов рода всегда будет невольно умерщвлять всё живое одним лишь прикосновением до тех пор, пока сам не умрёт. После его смерти эта особенность переходит другому члену семьи. Самому старшему. Он, Аркадий, получил этот дар после смерти их отца, который бросил своих детей и сбежал из семьи. Аркадий же заточил себя в доме и не общался много лет ни с кем, а теперь он рассказывает всё бабушке, потому что она следующая. Ведь в нашем роду, кроме бабушки и меня, внука, никого не осталось.
Мои родители давно умерли, и других родственников не было. Я почти в голос рассмеялся. Серьёзно? И бабушка в это поверила? Вот почему она так резко уехала. До чего же старки наивные и легко внушаемые.
Я открыл потрёпанную бабушкину тетрадь, где на первой же странице было обращение ко мне. «Дорогой Миша». Я затаил дыхание.
«Дорогой Миша. Я не хотела тебе рассказывать это раньше положенного времени. Ты бы и не поверил, да и зачем обременять твою молодую жизнь такой ношей. Теперь-то уж мне придётся тебе это написать. Ты последний мой кровный родственник, а значит, что после моей смерти, которая случится очень скоро, ты станешь обладать этим проклятьем. Мне очень жаль, что тебе выпало это всё в таком молодом возрасте. Мне было почти восемьдесят, когда всё случилось. Я хоть пожила. А ты…
В любом случае не мне и не тебе это решать. Не спрашивай, откуда это взялось. Я не знаю. И не знала, пока мой брат всё не рассказал. Конечно, я сначала не поверила, что от моего прикосновения может кто-то умереть. Но после того, как на моих глазах умерла соседка, которая пришла за солью, а потом ещё и электрик, которого я вызывала починить проводку, то сомнений не осталось. И я решила уехать в деревню.
Жить с этим можно. Своим новым соседям мне пришлось всё рассказать. Они поверили, когда на их глазах полегло несколько кур. Они мне приносили еду. Оставляли под дверью. Так я и жила. Пенсии хватало на прокорм. Тяжело, конечно, сидеть в одиночестве, но это лучше, чем винить себя в смерти других людей. Иногда я выхожу в лес. Ночью.
Держись, Миша. Ты сильный мальчик. Люблю тебя».
Прочитав это послание, я окончательно уверился в том, что бабушка сошла с ума. Я не собирался добровольно запирать себя в четырёх стенах. Что за бред? Да я хоть сейчас могу доказать, что никакой я не проклятый.
С этими мыслями я пошёл в магазин. Хотелось напиться. Возле входа в продуктовый раздавали флаеры. Настойчивый промоутер мне сунул флаер прямо в руки. Я почувствовал его холодные пальцы. На улице ведь было прохладно. Замёрз, бедняга. Только я успел об этом подумать, как промоутер вдруг упал на землю. К нему подбежали люди, а я трусливо забежал в магазин. Нет! Это просто совпадение. Он жив. Просто ему плохо стало.
Я рывками пробирался к полкам со спиртным. Схватив несколько бутылок, я чуть ли не бегом направился к кассе. Наверное, я выглядел слишком нервным, потому что кассир довольно долго на меня смотрела, а потом спросила.
– Паспорт есть?
Я задумался. Вроде был. Хотя я не выгляжу как школьник, но в мои тридцать лет иногда без паспорта выпивку не продают. Достал.
– Вы пальцем дату закрыли. – Кассир быстрым движением отодвинула мой палец, а потом резко дёрнулась, обмякла и упала верхней половиной тела на кассу.
В панике мне удалось выйти незамеченным. Только дома я обнаружил, что сбежал с несколькими бутылками в руках. Я так и не успел их оплатить.
С тех пор я стал заказывать еду на дом. Курьер оставлял её мне за дверью. Хорошо, что в наше время есть безналичный расчёт. А ещё удалённая работа. Без этого бы я просто не смог выжить.
Первое время я пытался выходить на улицу ночью. Но когда на меня напали трое ребят с намерением ограбить, и тут же все они полегли замертво, то свои ночные прогулки я прекратил. Навсегда. Теперь только балкон.
Я уже смирился со своей долей и решил, что пусть так, но это проклятье закончится на мне. Но не тут-то было.
Моя бывшая – Лиза, объявилась. Сказала, что беременна от меня. Это было худшее, что могло случиться. Я очень надеялся, что она врёт, чтобы вернуть меня. Или что ребёнок не от меня. Но когда он родился, то фотографии не могли утаить нашего с ним сходства.
Я ни разу не видел сына. Каждый месяц я перечисляю им небольшую сумму денег. Сколько могу. Лиза не может понять, почему я решил стать затворником. А я просто пишу письма. Электронные. Когда-нибудь, когда сын подрастёт, я отправлю ему их. Чтобы он знал, что его ждёт. Ведь, к сожалению, я невечный, и точно умру раньше его. Он должен стать последним из нас. Это проклятие обязано прерваться на нём. И я сделаю всё для того, чтобы облегчить дальнейшую жизнь сына. Я напишу ему, как не только выжить в одиночестве, но и найти в нём свои преимущества. Преимущества жизни взаперти.
