Лекса Эйвери
Сон о пустыне
Глава 6
План Эффи был одновременно прост и сложен. На первый взгляд проникнуть в нужное место – легко выполнимая задача. Проблемой могло стать то, что девушка пересечётся с родителями. Как они отреагируют было ясно, как день. Но что предпримут и какой приговор вынесут на этот раз, неизвестно.
В любом случае, Эффи считала, что никакое наказание не может быть хуже жизни в неведении, а значит, ничто не станет преградой к достижению её цели. Поэтому она не выказывала страха. Испытывала, но не выказывала.
Исследовательский центр, в котором работали Беатрис и Анкель, являлся частью немецкого археологического института. Эффи решила войти туда вместе с Ричардом под видом студентов. В крайнем случае, она могла сказать, что пришла к родителям. Тогда придётся объясняться перед ними и придумывать, зачем они ей понадобились и так далее. Если ложь раскроется, и они обо всём догадаются, тогда вход в институт ей будет заказан. Она никогда не узнает о своём прошлом, чего бы ей очень не хотелось. Поэтому в случае подозрений охранника будет лучше просто сбежать. Тогда у неё ещё останется надежда попасть в здание позже.
Если вход пройдёт удачно, необходимо будет найти экспедиционные документы, которые, вероятнее всего, хранятся в архиве. При положительном исходе он будет не закрыт. При отрицательном, молодым людям придётся разбираться на месте.
Эффи спешила с реализацией своего плана и не продумала его до конца. Потому что уже третью ночь подряд ей снился всё тот же сон о пустыне, не подкреплённый новыми деталями, что только подстёгивало её к наискорейшему раскрытию тайны, несмотря на плохо продуманные шаги. Оставалось надеяться, что всё пройдёт гладко, а если нет, то Ричард будет спасать положение своими актёрскими навыками.
Парень хорошо выступал на школьных представлениях, и пару раз ему даже удалось сыграть в одном местном театре. Роли были незначительны, однако он не опускал руки и собирался поступать на актёрское.
Настал день Х. Эффи с Ричардом, быстро переодевшись после школы в более подходящую для студентов одежду, отправились в исследовательский центр. Пробыв возле него около получаса, они дождались пока Беатрис и Анкель покинут институт. Высоко задрав подбородок, Ричард вошёл в здание, не удостоив охрану взглядом. Эффи следовала за ним, обеспокоенно покусывая губу, но читающий газету охранник не обратил на них внимания.
– Начало положено, – тихо сказал Ричард, завернув за угол просторного холла.
– Теперь надо найти архив. Как думаешь, он на первом этаже? А если документы вообще не в архиве? Я даже не подумала об этом, – затараторила девушка, округлив глаза. Ладони вспотели от волнения.
– Знаешь, дело наверняка уже в архиве. Потому что срок довольно большой. Сколько прошло? Лет пятнадцать? – Он нашёл стенд с запасными выходами из здания, и принялся его изучать. – Архив должен быть где-то внизу. Во всех историях из книг он обычно находится в подвальных помещениях.
– Ох, Рич, – прошептала Эффи, закатив глаза. – Что бы мы делали без твоего просвещённого ума.
– Знания – великая сила, принцесса, – сказал он, ехидно подмигнув.
– Судя по карте, лестница вниз слева. Пойдём искать, силач.
Найдя её, они за пару минут обнаружили архивное помещение. Коридор, ведущий к двери, был довольно широкий и с хорошим освещением. Металлические стены отражали отблески света.
– Ого, – присвистнул Ричард, – совсем не похоже на старый подвал.
Он, взяв Эффи за руку, быстро подбежал к двери. Они заглянули в небольшое стеклянное окошко, и она сказала:
– Кажется, там никого. – Дёрнула ручку двери. – Вот чёрт! Заперто.
Они услышали шаги и, моментально среагировав, свернули в соседний коридор и спрятались за угол. После скрежета ключа в замке Эффи прошептала:
– Давай обратно. Только очень аккуратно.
Подобравшись ко входу и снова посмотрев в окошко, они заметили, как низкорослый мужчина в сером костюме идет к дальним стеллажам. Тихо приоткрыв дверь, которая на их удачу не скрипнула, они вошли и скрылись за первой полкой с документами. Незнакомый мужчина взял какую-то папку и сел за стол, видимо изучать. Эффи и Ричард, бесшумно ступая, направились дальше.
– Теперь находим 1964-ой год. Думаю, там должна быть фамилия Вальтер. Или название экспедиции. Как же там было? – задумалась девушка, вспоминая название посёлка.
Они начали проверять стеллажи по годам.
– Вот, 64-ый год, – прошептал Ричард и взял первую попавшуюся папку. – Так, экспедиция в Каир. Значит, фамилии не подойдут. Вспоминай, как называлось то место.
– Что-то на Эль. – Она пожала плечами, скрестив руки на груди. – Что ты так смотришь на меня? Я видела документ три года назад.
– Ладно. Хорошо, что здесь папок не много. Видно, неудачный год для экспедиций, – усмехнулся он. – Как насчёт, Эль-Ариш? Оно?
– Нет, там было что-то длинное. – Эффи, отодвинув Ричарда, принялась сама перебирать папки. – Кажется, нашла, – воодушевлённо сказала она через минуту, махая документом у парня перед носом, и тут же зажала рот рукой, потому что вышло слишком громко. Шепча, добавила: – Египетский посёлок Эль-Араба-эль-Мадфуна.
Мужчина, сидящий за столом, с шумом захлопнул папку и встал.
– Пора уходить. Не хочется оставаться здесь на ночь. Отчёт возьмёшь с собой? – тихо спросил Ричард.
– Именно. Раз не успеваем, придётся забрать. Надеюсь, он никому не понадобится, – быстро проговорила Эффи. – Бежим, только тихо.
Покинув архивное помещение, они быстрым шагом поднялись наверх. Оставался последний поворот к холлу, ведущему к выходу из здания, когда Эффи налетела на кого-то.
– Прощу прощения, – сказала она, спрятав папку за спиной, и прикусила губу, испугавшись.
– Эффи? Что ты здесь делаешь? – спросила молодая темноволосая женщина, удивлённо вскинув брови.
– Ох, фройляйн Мюррех, это вы. Извините ещё раз. Мне нужно было найти отца, но я уже ухожу, – затараторила младшая Вальтер.
– Да, твои родители уже уехали. У тебя что-то случилось?
– Нет, спасибо. Просто… мой друг очень интересуется археологией, поэтому я хотела попросить отца нам что-нибудь показать, – соврала Эффи.
– Все эти экспедиции и раскопки, древние артефакты… это так увлекательно! – восхищённо сказал Ричард, и сделал такой мечтательный взгляд, что любой бы поверил в его слова.
– Если хотите, я могу вам помочь, – ответила женщина, лучезарно улыбаясь.
– Не стоит, благодарю. Не хочу вас отвлекать. Мы лучше в другой раз зайдём, – сказала Эффи, вежливо улыбаясь, и уже хватая Ричарда под локоть.
Он всё ещё смотрел на женщину оценивающим взглядом, когда она потянула его к выходу.
– Тогда до встречи!
– До свидания! – крикнула уже удаляющаяся Эффи.
С самым непринуждённым видом они прошли мимо охранника на улицу, перед этим спрятав папку в большой рюкзак Ричарда.
– Кто это был? – спросил парень, переведя дух, когда они скрылись за парковкой у института.
– А что, заинтересовался? Как же твоя девушка в Швейцарии? – холодно спросила Эффи, скрестив руки на груди.
– Какая девушка? – сказал он, уже начиная смеяться.
– Кэти, кажется? Ты говорил про неё по телефону, когда был ещё там. И странно, что ни слова не сказал о ней, после того как вернулся в Берлин.
– О, принцесса. Это же было больше года назад. – Он сглотнул, поправляя воротник рубашки. – Она не была моей девушкой. Ну, поцеловались пару раз. Знаешь, я же тогда не знал, смогу ли вернуться к…
Отчего-то довольная Эффи перебила его, в недоумении выгнув бровь:
– Зачем тогда ты рассказал мне о ней, если у вас не было ничего серьёзного?
Спустя полтора года после переезда в Швейцарию, Ричард услышал от Эффи по телефону о новом однокласснике, который помогает ей с учёбой. Она рассказывала о нём с ноткой восхищения в голосе, что толкнуло парня на необдуманные поступки с Кэти и маленькую ложь про их отношения для Эффи.
Его принцесса была для него тем лучиком света, что озарял его жизнь с тех самых пор, как они познакомились. И, оставив её, он боялся, что их дружба рухнет. Или ещё хуже. Она найдёт другого лучшего друга или нечто большее.
Только после того, как совершил и сказал то, что не следовало, он осознал глупость своих поступков. Наличие другой девушки не могло поспособствовать улучшению отношений, а должно было, напротив, оттолкнуть. Однако тогда ревность взяла вверх, и ему хотелось показать, что не только он может потерять её, но и она его.
– Рич? – сказала Эффи, положив руку ему на плечо.
Выйдя из раздумий, он быстро проговорил:
– Давай не будем отвлекаться от главного вопроса, принцесса. Что за девушка в коридоре?
Несмотря на осознание своих поступков, Ричард не мог упустить шанса проверить реакцию Эффи на его наигранную заинтересованность другой.
– Она работает с моими родителями. И это очень большая проблема. Сомневаюсь, что они поверят в то, что ты вдруг заинтересовался археологией.
– М-да, и что будем делать? Может, мне вернуться и поболтать с ней? Брюнетки определённо в моём вкусе. – Он нагло подмигнул ей. – Попрошу, как бы между прочим, умолчать о нашем появлении, – сказал он, ухмыляясь, и пристально смотря на поджатые губы Эффи.
Сжав кулаки, она строго ответила:
– Идём домой.
– Принцесса, ты что ревнуешь?
Он просто не мог сдержать своей нахальной улыбки, в душе желая успокоить её поцелуем.
Эффи закатила глаза и, стараясь не подавать виду, что данная ситуация как-то её задевает, прошипела:
– Скорее беспокоюсь, что она не выдержит твоего раздутого эго. – Лучшим решением, по её мнению, было перевести тему. – Изучим папку у тебя дома. А потом оставлю её тебе на хранение. Если пропажу заметят, то у меня не найдут.
Девушка, гордо вскинув подбородок, пошла впереди. Довольный Ричард шёл за ней, смотря на её изящную даже в гневе походку.
Его дом был немногим больше, чем у Эффи. Перед ним раскинулась лужайка с клумбами, на которых летом росли цветы различного окраса. Чаще всего молодые люди проводили время во дворе у семьи Вальтер, однако здесь тоже часто бывали, учитывая их каждодневное общение.
В тёплое время года они пропадали в его саду часами. Бывало Эффи помогала фрау Штайнхерц с уходом за её большим цветником, а Ричард в это время отпускал ехидные комментарии, по типу «не упади в грязь лицом» и тому подобное. В таких случаях обкиданным грязью оказывался он. Во время нахождения семьи Штайнхерц в Швейцарии обязанности по уходу за цветами легли на плечи Эффи.
По возвращению Ричарда появилась новая традиция. Когда начиналась гроза, девушка приходила к нему, они устраивались в его беседке, и теперь уже Эффи вкидывала ироничные фразочки, пока он учил текст к ролям для театра.
На пороге их встретила Анна, укутанная в тёплый светло-розовый халат.
– Здравствуйте, фрау Штайнхерц. Как ваши дела? – с улыбкой спросила девушка.
– Рада тебя видеть, милая. Всё хорошо. Я как раз согрела чай. Проходите.
Эффи про себя отметила, что эта статная женщина даже в домашней одежде выглядела аристократично. Ричард многое перенял у матери, несмотря на разницу характеров.
– Спасибо, мам, – сказал Ричард, помогая Эффи снять пальто. – Знаешь, нам нужно сделать большой проект по истории. Мы позже спустимся.
Он схватил девушку за руку и повёл за собой вверх по лестнице. Ей оставалось лишь послать извиняющийся взгляд в сторону его матери.
Поднявшись к нему, Эффи устало завалилась на широкую, заправленную синим покрывалом кровать, не осмотрев комнату. Она бывала здесь не один раз и помнила каждую полочку с книгами, каждый постер над учебным столом на светлых стенах, широкое окно в половину комнаты и другие детали.
– Не стесняйся. Будь, как дома, – сказала она, похлопав рядом с собой.
Парень, проследив за ней взглядом, улыбнулся и, вытащив папку с рюкзака, сел на край кровати. Эффи, приподнявшись, сразу выхватила документ у него из рук и положила перед собой, ложась на живот. Пробежав глазами первую страницу, она сказала:
– Так, место раскопок – посёлок Эль-Араба-эль-Мадфуна. Здесь написано, что там был древнеегипетский город Абджу или Абидос по-гречески. – Перевернув страницу, она продолжила: – Они начали исследование с храма фараона Сети Первого.
– Может, будешь читать весь текст? – спросил Ричард. – Чтобы я лучше понимал.
– Буду читать самое важное. Или ты хочешь знать метод исследования, названия этапов и другую ненужную информацию?
– Ладно, – устало вздохнул он. – Продолжай.
Парень лёг рядом, чтобы видеть текст, оперевшись, как Эффи, на локти. Она начала листать страницу за страницей, стараясь пробежаться по тексту как можно быстрее. Спустя минут тридцать сказала:
– Ничего полезного. Иероглифы, рисунки на стенах, имена фараонов, захоронения.… – Остановившись на последнем листе отчёта, продолжила: – В коридоре из пятой молельной комнаты была найдена потайная дверь.
– Запись прерывается.
Снизу страницы была выведена фраза, которую девушка прочитала вслух:
– Были обнаружены останки мужчины. – Она поёжилась. – И что дальше?
– Странно… Почему информация не полная? – удивившись, спросил Ричард, садясь на кровати. Он выхватил документ, снова начав листать. – Должно быть продолжение. Места для текста полно.
– Может, они не смогли открыть дверь? А останки… даже не знаю.
Девушка села напротив, поглядывая на папку. Ричард, нахмурив брови, задумался.
– Или же они открыли дверь и что-то произошло. В любом случае, они бы об этом написали. И непонятно, где конкретно обнаружены останки. Отчёты же не могут заканчиваться без какого-то заключения о проделанной работе!
– И что теперь делать? – возмутилась Эффи, стукнув кулаком о подушку. – Здесь никакой информации обо мне!
– Знаешь, в отчётах ведь пишут только о работе. Если бы ты была древней мумией, тогда бы тебя наверняка упомянули, – рассмеялся парень и получил от девушки подушкой. – Возможно, тебя нашли в этом храме или рядом с ним.
– Допустим, что так. И кто меня там оставил? Мои биологические родители? Устроили своим богам подношение?! – распаляясь, сказала она, вцепившись в покрывало.
– Разве кто-то поступит так со своим ребёнком? – прошептал Ричард, взяв её за запястья, и разжал руки, беря в свои ладони.
– Прости, что срываюсь на тебя. Как же меня всё это злит! – Гневно вздохнув, она продолжила: – Родители, которые всё скрывают! Кровные родственники, которые меня бросили! И эти чёртовы сны! Жила бы спокойно, но нет! Это всё не даёт мне покоя. Может, дело во мне!? Одни меня оставили, а другие не доверяют.
– Эффи, посмотри на меня, – ответил парень, взяв её за подбородок, заставляя смотреть её тёмные зелёные глаза, в которых бушевала злость, в свои спокойные. – Это всё какое-то недоразумение. Возможно, с твоими настоящими родителями что-то случилось, а семейство Вальтер не хотят тебя пугать. Они заботятся о тебе. По-своему, но как умеют. Ты же…! Ты же самая замечательная девушка из всех, кого я встречал! – Её взгляд смягчился. Она перестала дышать. – Я бы никогда не смог тебя бросить! Знаешь…
Что-то колыхнулось в её груди. Эффи, поддавшись чувствам, накрыла его губы своими. Ричард, не ожидавший подобного, замер, не успев ответить на поцелуй. Трёх секунд без ответа хватило для того, чтобы девушка отстранилась. Она посмотрела на него испуганным взглядом и выбежала из комнаты.
– Постой! – крикнул ей вдогонку Ричард.
Уже внизу накидывая пальто, она ответила:
– Мне пора. Пока, – и выбежала за дверь. Её сердце колотилось как бешеное.
Вернувшись в комнату, парень громко хлопнул дверью, схватился за волосы и выругался:
– Чёрт! Боже… Чёрт! Я так давно этого ждал и повёл себя как идиот! Надо было ответить сразу же и не отпускать её! – Прижав к груди папку с документами, тихо добавил: – Никогда не отпускать.
***
Эффи сама не поняла, что произошло. Вроде бы ей давно нравился Ричард. Только… чёрт, они же друзья! Лучшие друзья! Однако в тот момент ей безумно захотелось поцеловать его. Когда раньше у неё возникали подобные мысли, она всегда отшучивалась, потому что боялась его оттолкнуть. Боялась остаться без самого близкого друга. Этот необдуманный поступок мог закончиться для неё самой большой потерей.
Отношения не всегда бывают со счастливым концом. Взять, например, Лиссу. В старших классах у неё была парочка парней, в которых, как она думала, была сильно влюблена, но итог один. Они расставались. И кончалось всё это скандалом. Лисса говорила, что отношения только тормозят её развитие, и в свой последний год в школе держалась особняком, чтобы ей ничто не мешало к поступлению в университет.
А дружба – она вечна. Возможно, не у всех. Но Эффи верила, что их дружбу с Ричардом ничто уже не разрушит. Они пережили даже расстояние!
Опасность, исходившая от серьёзных отношений, пугала её. Поэтому этот порыв чувств казался чем-то нереальным. Она надеялась, что завтра парень просто сделает вид, что ничего не произошло, и они будут дурачиться, как прежде.
Скрипнув входной дверью, Эффи, промокшая из-за начавшейся грозы, зашла домой. Не успела повесить пальто, как её тут же окружили родители.
– Дорогая, где ты была? – вкрадчиво спросил Анкель, скрестив руки на груди.
– Э… я была…
– Ни к чему эти вопросы! Мы знаем, где ты была! Отвечай, что ты делала в институте? – чуть ли ни крича, перебила Беатрис, уперев руки в бока.
– Я вас искала. Чтобы папа показал Ричарду какие-нибудь экспонаты. Я же не знала, что вы уже ушли, – на одном дыхании проговорила Эффи.
– И давно Ричард интересуется археологией? Говори правду. Что вы там делали?
Девушка промолчала, опустив взгляд в пол и прикусив губу.
– Эффи, ты опять копалась в документах, не предназначенных для твоих глаз? – потерев переносицу, спокойно спросил Анкель.
И снова тишина.
– Ты украла папку? Немедленно отдай! – гневно сказала Беатрис, нависнув над ней.
– Не понимаю, о чём ты, – сквозь зубы, ответила Эффи, подняв взгляд и задрав подбородок.
«Пусть обвиняют», – думала она, – «доказательств не найдут».
– Покажи сумку! – крикнула мать и, не дожидаясь ответа, выхватила её у девушки из рук. Покопавшись, добавила: – Отвечай, куда ты её дела?
Ответа не последовало.
– Всё, Эффи. Теперь тебя ждёт серьёзное наказание. Никаких больше встреч с Ричардом! Из дома ты не выйдешь, в этом году уж точно!
– У меня ничего нет, а значит, вы не имеете права держать меня здесь, – тихо ответила девушка, сдерживая рвавшуюся наружу злость.
– Ты только посмотри на неё, Анкель! – возмущённо сказала Беатрис, поднимая руки. – Будешь сидеть под арестом, и это не обсуждается!
– А как же школа?
– Пойдешь после…. Нет, поедешь в Бордо к моим родителям. Решено! Доучишься там последний год. Новая обстановка пойдёт тебе на пользу…
– Бет, не слишком ли категорично? – спросил Анкель, выгнув бровь.
– Категорично?! Мои родители её обожают. Да у неё там всё будет прекрасно. Не в Потсдам же едет!
Анкель нахмурился, смотря на жену. Эффи решилась спросить:
– Может, и правда в Потсдам? Там со мной будут построже. Да и мой французский на любителя.
По крайней мере, этот город был ближе к Берлину, а расставаться со своей жизнью, особенно с Ричардом, ей очень не хотелось.
– Вот и подтянешь, – строго сказала Беатрис. – Едешь в Бордо и точка. Оттуда тебе не добраться ни до документов, ни до твоего нахального друга.
Женщина стала недолюбливать Ричарда с той самой вылазки в рабочий кабинет.
Анкель сочувственно посмотрел на Эффи, но промолчал. Девушка же была на грани.
– Ни до правды, – пробормотала она.
– Ты думаешь, тебе нужна эта правда? Да если бы ты знала…
– Но я не знаю! – перешла на крик Эффи, топнув ногой.
– Потому что тебе и не нужно знать! Думаешь, мы бы приняли решение об удочерении, если бы у тебя была нормальная семья ТАМ? То, что случилось…
– Бет, остановись, – сказал Анкель, пытаясь успокоить жену, положив ей руку на плечо.
Она сбросила его ладонь и продолжила:
– Ты – неблагодарная девчонка! Это последний раз, когда ты предала наше доверие!
Последняя граница самообладания Эффи стёрлась.
– А вы моё доверие уже давно потеряли! Ненавижу! – прокричала девушка, выхватила сумку и быстро побежала вверх по лестнице к себе в комнату.
«Ненавижу! Сами во всём виноваты! Я уже взрослая, имею право знать правду!», – озлобленно думала она. Гневно побив подушку, она села на кровать, пытаясь успокоиться, но слёзы сами хлынули из тёмно-зелёных глаз. Она так сильно сомкнула зубы от злости, что они заскрипели. Ногти впились в кожу ладоней от крепко сжатых кулаков.
Спустя пару минут, когда её начало отпускать, она услышала стук на террасе. Подумала: «Может, Рич пришёл поговорить?» Она не знала, что ему скажет. Однако была рада тому, что он избавит её от гнетущей злобы в одиночестве.
Воодушевлённая этой мыслью, она быстро протёрла глаза рукавом белой водолазки и открыла двери террасы. Её пронзил холод. А затем кто-то скрутил ей руки, прижал к себе и зажал рот ладонью. Спиной она почувствовала холод и сырость.
– Тише! Только спокойно. Не кричи и я тебя отпущу. Я твой друг, – сказал незнакомец бархатным, успокаивающим голосом.
Эффи яростно затрясла головой, задёргалась и укусила его за руку. Он отпустил её, и она тут же открыла рот, чтобы закричать. Тогда он приставил её к стене, надавив своим телом, и снова зажал рот.
– Прошу тебя, – сказал он, смотря прямо ей в глаза. – Я обещаю, что не трону тебя, Эфиноя.
Девушка от неожиданности впала в ступор, прекратив вырываться. Она никому не рассказывала о своём имени.
– Теперь можем поговорить спокойно, – сказал незнакомец, заметив перемены на её лице, и отпустил её.
– Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты такой? – гневно спросила она, потирая запястья, и ища взглядом за что ухватиться, чтобы стукнуть этого парня в случае чего.
– Тише. Я всё объясню. Ты… что с твоими глазами? – сказал он, сдвинув брови к переносице, увидев её заплаканное лицо.
Эффи нахмурилась, промолчала, закусив губу. Она сложила руки на груди и начала его открыто рассматривать. Парень был немного выше неё – где-то на пол головы. Его кожа была загорелой, а тёмные волосы коротко острижены. По лицу стекали капли воды, а одежда была насквозь мокрой. Видимо, он долго простоял под дождём.
Одет он вообще был странно: высокие зашнурованные сапоги; светлые, местами грязные брюки; лёгкая рубашка не по погоде, прилегающая к мокрому подтянутому телу; и тонкий шарф, накинутый вокруг шеи.
Заканчивая осмотр, она подняла взгляд к его глазам. Они были по странному синие, потому что таких глаз ей раньше видеть не доводилось. Девушка тут же вспомнила голубые Ричарда, который, несмотря ни на какие обстоятельства, всегда был одет как с иголочки.
– Полагаю, ты достаточно меня разглядела, – сказал парень без усмешки.
– Достаточно. Но это не объясняет того, кто ты. И что ты здесь забыл. Ты сказал, что можем поговорить спокойно. Так говори, – ответила она, глядя на незнакомца с недоверием. – Или я буду кричать.
Тяжело вздохнув, он провёл ладонями по лицу, смахивая дождевые капли, и сказал:
– Моё имя – Адиль. Я пришёл за тобой, Эфиноя, чтобы вернуть тебя домой.
– Откуда ты знаешь моё имя? Откуда знаешь меня? И куда ты собрался меня возвращать? Я уже дома.
Она вскинула руки, показывая на комнату, как бы подтверждая свои слова.
– Сейчас это твой дом, госпожа. Но не здесь твоя родина. Ты же сама понимаешь. Ты должна вернуться, чтобы спасти свой народ.
– Что, прости? – сказала она, выгнув бровь. – Свой народ? Как я должна это понимать?
Эффи смотрела на него, как на умалишённого, недоумевая.
Проигнорировав последние вопросы, он сказал:
– Мне известно твоё имя, потому что я знаю тебя с детства. Вероятно, ты не помнишь. Ты была совсем малышкой. Мне было семь лет, когда я видел тебя в последний раз. А последние несколько дней…, – он опустил взгляд, сцепив руки в замок, – я следил за тобой. Должен был убедиться, что это действительно ты.
– Следил за мной?! Да ты просто какой-то псих! – едва не крича, сказала девушка, отшатнувшись обратно к стене. – Почему я должна тебе верить? И как ты вообще узнал, где я живу?
– Нас могут услышать! – зашептал парень, подняв руку. Эффи вжалась в стену, и он, понимая, что пугает её, опустил руку, сжав губы. Снова тяжело вздохнув, он продолжил: – Ты хочешь, чтобы тебя навсегда здесь заперли? Или хочешь узнать, что родители от тебя скрывают?
Эффи вздрогнула и подумала: «Да откуда же, чёрт возьми, ему всё известно?»
– Я хочу узнать, – отлипнув от стены, спокойно сказала она, стараясь скрыть страх. – Но я не могу довериться первому встречному, обещающему мне раскрыть тайны, когда он обманным путём забрался ко мне в дом.
– Понимаю. Только сейчас не время задавать вопросы. Нам нужно торопиться. Если твои родители сейчас зайдут, – обеспокоенно сказал парень, глядя на дверь.
Эффи хотела ответить, однако он сам продолжил, не дав ей открыть рот:
– Доверься мне, прошу. Ты узнаешь всю правду, только позже. Идём, Эфиноя, я не причиню тебе вреда.
Он протянул к ней руку. Она же не ответила на жест, вглядываясь в тёмно-синие глаза парня. Подумала: «Он знает моё имя. Говорит, что знал меня. Возможно, и о снах моих тоже что-то знает. Нельзя так просто довериться незнакомцу». Но наперекор своим мыслям, сказала:
– Я пойду с тобой. Только ответь мне на один вопрос. Всего один. – Он кивнул, и она продолжила: – Раз уж ты всё знаешь, то тогда назови место, откуда меня забрали археологи.
Она понимала, что, скорее всего, он знает. Если уж знает всё остальное. Но ей нужны были хоть какие-то доказательства правдивости его слов.
– Храм Сети Первого, Абидос, Египет.
Качнув головой, она неуверенно произнесла:
– Если я останусь, то меня запрут здесь. А потом отправят во Францию. Под наблюдение. – У неё вырвался истеричный смешок. – Неужели ты – мой единственный шанс узнать правду?
– Единственный… верно, госпожа. Эти люди…, – он вздрогнул и обхватил плечи руками, потерев их, – твои родители не допустят уезда в Египет. Потому что они видели то, чего не должны были. И поэтому считают, что тебе опасно возвращаться туда. Домой. Но я обещаю, что с тобой всё будет хорошо.
Немного подумав для вида, Эффи ответила:
– Дай хоть вещи собрать.
– Только недолго. Нам нужно торопиться.
Девушка нашла старый рюкзак в шкафу, и пока она складывала вещи, Адиль начал рассматривать её светло-зелёную комнату. Его взгляд остановился на корешках книг. Он подошёл к полкам, чтобы посмотреть поближе.
– Интересуешься археологией? Как приёмные родители?
– Нет, это книги моей сестры. Она сейчас в Мюнхене, поступила туда после школы. Неужели ты не знал? – усмехнулась Эффи. – Я думала, ты всё обо мне знаешь.
– О тебе я знаю многое. Твоя семья не так важна, – сказал он, выдвигая стул.
Эффи закатила глаза, при этом не забывая про сбор вещей. Парень же сел, снова начав тереть плечи. Его тело подрагивало.
– Не знал, куда едешь? – спросила девушка, заметив его состояние.
– Не думал, что задержусь, – ответил он и поёжился, посмотрев на открытую дверь террасы. – Бери только самое необходимое. Мы отправимся в пустыню. Тёплые вещи не нужны.
– А деньги нужны? Мы же должны как-то добраться до места назначения.
На счёт пустыни она и без него догадалась, как только он сказал про её родину.
– Не беспокойся по этому поводу, Эфиноя, – коротко бросил он.
– Чёрт! Мой паспорт у родителей.
– Он не нужен.
– Как мы полетим в Египет без паспорта?
Адиль в ответ лишь загадочно улыбнулся. Эффи напряглась. Ей всё меньше нравилась эта затея. Желание узнать правду было велико, однако казалось чем-то несбыточным. Этот крохотный шанс вселял надежду, которая в данный момент преобладала над здравым смыслом.
Собрав вещи, Эффи черканула маленькую записку родителям. Она была зла на них, но понимала, что их поиски пропавшей дочери только усложнят её путешествие. Поэтому постаралась доходчиво объяснить, чтобы они не искали её, и что с ней всё будет в порядке, пусть не была сама до конца в этом уверена.
Спустя несколько минут парень с девушкой спустились вниз по старому дубу. На улице стояла глубокая ночь. Гроза кончилась, однако тучи не ушли. В тишине слышались звуки изредка проезжающих мимо машин и завывание ветра.
Эффи напоследок взглянула на своё любимое деревце, и вдруг вспомнила:
– Чёрт! А как же Ричард? Нужно сказать ему. Он же мой лучший друг!
– Тот парень, из дома которого ты сегодня выбежала с испуганным видом? – спросил Адиль, выгнув бровь.
– Именно, – сказала она, вновь начиная злиться. – И это не твоё дело.
– Не моё. Только подумай сама. Даст ли он тебе уйти? С собой мы его взять не можем.
– Почему не можем?
– Это наше дело. Мы не том положении, чтобы ждать и впутывать незнакомцев.
– Для меня незнакомец здесь ты. – Она вздохнула, и, прикусив губу, продолжила: – Но ты прав. Возможно, он не захочет идти со мной. Наверняка решит, что это опасно. И мне не даст уйти.
– Не волнуйся. Я буду рядом и защищу тебя, госпожа, – сказал парень, и снова попытался протянуть ей руку.
Девушка посмотрела в его бездонно-синие глаза, и возникло чувство, словно взять сейчас его за руку – самое верное решение всех проблем. А ещё начало её первого приключения, по крайней мере, самого масштабного.
Она ухватилась за его тёплую, несмотря на погоду, ладонь, и он улыбнулся. Не такой лучезарной улыбкой, как Ричард, но такой лёгкой и успокаивающей, что Эффи сразу стало легче на душе.