Леа Рейн
Хранитель истории
– Как он перенес тогда нас? – с непониманием спросил Гюстав.
– У луча немаленький диаметр, так что он захватывает всех людей, которые находятся в радиусе одного-двух метров.
– Только людей?
– Можно поменять настройки и на растения, но я так никогда не делал. – Томас пожал плечами.
– То есть ты не можешь просто бахнуть своим лучом на Камиля и поймать его? – уточнил Эд.
– Могу, если он будет в радиусе одного-двух метров. Только это будет глупо, потому что он сразу сбежит. Нужно сначала блокировать его способность с помощью этого. – Капитан достал из кармана браслет, очень похожий на тот, который Эдвард сегодня получил от Жаклин.
– Ну-ка, – проговорил он и вытащил свой, сравнив его с браслетом Томаса.
– Это же самая первая модель! – восторженно воскликнул марсианин. – Провальная, но все же!
– То есть как провальная? – нахмурился Эдвард.
Зачем тогда Жаклин ему это подсунула?..
– Первые модели «Наручника» долго тестировали, – стал объяснять Томас, напустив на себя умный вид. – Они работали, но срабатывали не на всех. Глупые, понадобилось немало времени, чтобы понять, что все дело в группе крови, на которую настроена модель!
– Ну благодаря тебе мы поняли это быстрее, спасибо. – Эдвард хлопнул Томаса по плечу.
– Нет, подожди! – воскликнул капитан, видно, поняв, что сболтнул лишнего. – Молчите об этом. Вы же спасаете историю? «Наручник» должен развиваться своим ходом. Не вмешивайтесь в это.
– Я понимаю, – серьезно ответил Эд. – Мы об этом не будем распространяться. Так ведь? – Он глянул на Гюстава.
– Ага, – кивнул тот. Казалось, он даже не вслушивался в разговор. – Мы сможем потом долететь до форта Дюкень на твоем космолете?
– А там что?
– Второй нарушитель.
– Так их было двое? – удивился Томас.
– Что бы ты без нас делал, Джек Воробей, – подметил Эд. – А еще мы знаем, как они выглядят. А ты знаешь?
– Сначала я решил, что вы станете для меня балластом. Но теперь вынужден признать, что сотрудничество с вами в некоторой степени может быть полезным, – снисходительно ответил Томас. – Но и вы признайте, что без меня вы бы провалились.
– Это взаимовыгодное сотрудничество, – сказал Гюстав. – Думаю, мы бы все провалились, если бы не нашли друг друга в лесу.
– Не подлизывайся, – фыркнул Эд.
– Меня устраивает, – сказал Томас.
– Ладно, долго они там ещё будут копаться?
– Подождём, когда некоторые уснут, а потом мы с тобой отправимся в лагерь. – Томас кивнул на Эда. – Гюстав, останешься тут, на шухере. Будешь говорить, нет ли волнений в отряде. У вас же единая сеть? Могу я к ней подключиться?
– Да, только нам нужно будет подключить ещё наших координаторов из настоящего. Они должны записывать разговоры, – ответил Эд. Видимо, Жиллену все же придется узнать о марсианине. – И, вероятно, у них будет много вопросов. Так что, Томас, готовься.
– Нет проблем, – отозвался он. – Люблю знакомиться с новыми людьми.
– Солнце уже садится, – обратил внимание Гюстав, посмотрев на темные клочки неба, которые просвечивали сквозь ветви деревьев. – Думаю, еще полчасика, и отряд уляжется.
– Чур заключенный наш, – сказал Эд. – Он из нашего времени и ответить должен перед нами.
– Ради бога, – ответил Томас.
– А еще, сможешь потом нас подкинуть в наше время? – попросил Эдвард. Томас с его машиной времени теперь уже не казался таким странным и опасным. – А то как мы довезем наших заключенных с блокированным геном? Ты же все равно мимо будешь пролетать.
– Хорошо, – вздохнул капитан. – Главное остановить этих типов, а потом делайте с ними все что угодно.
– Договорились. А пока мы не начали, я немного отдохну, – сказал Эд и прислонился к стволу дерева.
День сегодня выдался слишком тяжелый.
***
Гюстав и Томас, сидевшие чуть поодаль, решили скрасить время ожидания разговорами и не заметили, как Эдвард уже вовсю дрыхнет. Гюставу было все интересно, поэтому он завалил парня из будущего кучей вопросов.
– Человечество заняло только Марс? Или другие планеты тоже? За пределами Солнечной системы кто-то живет? Вы можете летать в другие галактики?
Томас поднял глаза к небу, обдумывая каждый вопрос:
– Нет. Да. Да. И да.
– А поподробнее? – Гюставу не понравились такие односложные ответы. – Когда началась космическая экспансия?
– В 22-ом веке.
– Ты летал куда-то далеко? Что ты видел?
– Я много всего повидал за свою жизнь, – задумчиво проговорил Томас. – Я живу на этом свете уже достаточно долго.
– Ты выглядишь лет на двадцать, не больше, – заметил Гюстав. – И ведёшь себя так же. Но рассказываешь, будто тебе сто.
– Сто, – протянул Томас. – Ах, если бы. Мне уже перевалило за двести.
– Гонишь.
– Вовсе нет. Мне двести три.
– Но ты… не стареешь. – Гюстав сделал скептичное лицо. Ему казалось, что тот его обманывает, но выглядел марсианин достаточно серьёзно.
– У меня есть ген путешественника во времени. Он долго мутировал. Мои родители были путешественниками, их родители тоже и родители их родителей. И с каждым поколением ген мутировал. Мой ген мутировал так, что полностью обратился на меня. Когда закончился подростковый период и моё тело сформировалось, ген сохранил мой облик, и теперь я каждый день распадаюсь на атомы и собираюсь в точно такого же человека. Это и есть моё путешествие во времени, обращённое на меня же самого. Поэтому я не старею.
– То есть ты бессмертный?
– Нет, меня можно убить, как обычного человека. Я не проверял, конечно, и, в общем-то, не собирался.
– Путешествия в космосе, – протянул Гюстав. – Наверное, ты действительно много повидал за свои двести лет.
– Да, – согласился Томас.
– А мы так можем? Я имею в виду, можем сейчас взять и махнуть на другую планету?
– На «Жемчужине» можете. Но вопрос в том, возьму ли я вас с собой.
– А без неё? Просто переместиться.
– Не-а. – Томас мотнул головой.
– Почему?
– Другая планета! Огромное пространство. А огромное пространство чем у нас измеряется? Временем. Можете ли вы переместиться через миллионы лет? Не думаю. Какая самая дальняя точка времени, в которой ты был?
– Ну, век, может, десятый. А Эд был в Помпеях. Ну, в тот самый день.
– А ещё раньше? Почему вы не перемещаетесь ещё раньше? Потому что у людей есть инстинкт самосохранения. Неизвестно, что может случиться, если вы выберете невообразимо дальнюю точку. Когда вы совершаете путешествие во времени, вы распадаетесь на атомы. Кто знает, может обратно вы собраться там уже не сможете. А в космосе тем более. Одно дело переместиться во времени и пространстве на Земле на сравнительно небольшое расстояние, другое дело переместиться в другую галактику. Два с половиной миллиона световых лет – и это только расстояние между галактиками. Один световой год – более шестидесяти тысяч земных лет. Один! А их два с половиной миллиона… Ты пробовал переместиться хотя бы на шестьдесят тысяч лет назад на Земле?
– Нет…
– Если попытаться переместиться в другую галактику… скорее всего, ты просто станешь космической пылью.
– Но «Жемчужина» может.
– «Жемчужина» – космолёт со встроенной машиной времени. Она может выбирать любую точку пространства и времени из когда-либо существовавших. И нет, Эдвард с женой не такие гении, чтобы изобрести нечто подобное. Они просто построили машину времени, которая перемещала людей по Земле.
– Да уж, всего-то, – буркнул Гюстав. – Хорошо, значит, атомы. Когда мы перемещаемся во времени, то оставляем после себя в воздухе золотую пыль. Это что, наши атомы? – ужаснулся он.
– Частички кожи, отмершие клетки той же кожи, всякая грязь из пор и тому подобное.
– Фу, – скривился Гюстав. – Раньше это казалось волшебным. Но теперь что-то не кажется.
– Чем больше знаешь, тем меньше этот мир кажется волшебным.
ПАРИЖ, 2048 ГОД
Пока Эдвард и Гюстав находились в прошлом, Жаклин и Эдит волновались за их судьбы в настоящем.
– Они говорили про космический корабль! – нервно говорила Жаклин. – Я точно слышала, что они говорили о космическом корабле! Мы все это слышали. Во что они опять влипли?
– А что, если тот человек представляет угрозу? – поддержала ее панику Эдит. – Не будет же первый встречный предлагать им прокатиться на космическом корабле. Может, он безумец какой-то или реальный инопланетянин, который забирает людей для того, чтобы изучить нас как вид?
– Он может утащить их в космос и ставить над ними эксперименты!
– Да ладно вам, – оборвал их Леон, пока они не пустились придумывать теории ещё безумнее тех, что уже успели озвучить. – Они взрослые и вполне справятся с инопланетянами сами.
Он сидел в сторонке, спокойный, как удав, и копался в Интернете, выведя голограмму перед своим лицом.
Жаклин глянула в его сторону и возмущенно спросила:
– Неужели ты совсем не переживаешь за брата?
– Нет. Я знаю, что с ним все будет в порядке, и жду, когда он уже расскажет о космическом корабле поподробнее. И тебе бы тоже не помешало расслабиться.
– Ты бесчувственный.
– Вовсе нет. Просто это вы паникерши. Лучше сидите спокойно и занимайтесь полезными делами. Работайте там или что вы вообще делаете. – Леон махнул рукой в сторону большого экрана, перед которым сидела Жаклин.
Они расположились в ее комнате за письменным столом, где стоял большой сенсорный монитор компьютера. У Жаклин под рукой всегда было все нужное для работы, если вдруг Эдварду придется незамедлительно исправлять историю. В принципе, для этого ей нужно было немного: подключение к Интернету – через компьютер или часы, не важно, – а также наушники, соединенные с особой станцией, которая может посылать сигнал во времени. Возможность общаться во времени появилась не так давно. И это была заслуга Жиллена – он сотрудничает с каким-то научным центром и предоставляет отделению разнообразные крутые гаджеты.
– А чем занимаешься ты? – спросила Эдит, покосившись на Леона.
Похоже, его выпад в их сторону ее немного задел.
– Я сижу в Интернете.
– Это считается полезным делом? – продолжила она.
– А я здесь и не работаю, так что имею право. К тому же если я начну вам помогать, то проблем у вас появится намного больше. Я вообще не шарю в этом.
– Да, его лучше не подпускать сюда, – согласилась Жаклин. – Он вообще ни на что не способен.
– Эй! Я хорошо могу копаться в Интернете. Я столько всякой информации нашел, разве это не считается?
– Ладно, – согласилась Эдит. – Тогда… зачем ты вообще сюда пришел?
– Пришел в гости к братцу. И я, если честно, боюсь возвращаться в Нью-Йорк. Там какой-то новый режим, и у людей пунктик на особом ритуальном приветствии, которое я знать не знаю. Меня за это чуть не арестовали. Точнее арестовали, но я сбежал. Довольно неприятно было на самом деле…
– Это просто жесть какая-то, – сказала Жаклин. – У нас тоже все изменилось. И президент новый, что обиднее всего. Эстель Жаккар была первой женщиной-президентом Франции. И где она теперь?
– Она могла и не родиться. Много всего поменялось. Республика Великобритания как вам, а? – напомнил Леон.
– Неплохо, вообще-то, – проговорила Жаклин.
– Черт, – вдруг сказал Леон, листая фотографии в голограмме. Его чёрные кустистые брови поползли на лоб от удивления. – А вот это уже не очень. Девчонки, смотрите…
– Что там? – полюбопытствовала Эдит, подобравшись к нему ближе.
Жаклин тоже заинтересовалась.
Леон смотрел на фотографии в новостях. Сначала Жаклин не поняла, что не так – там был запечатлен остров Сите и мост Сен-Луи, – но потом заметила полицейские машины с каретой скорой помощи и взволновалась.
– В Сене нашли тело молодой женщины, – сдавленно сообщил Леон. – Ее вынесло к острову Сите. Удалось установить личность. Это Элинор.
– Кто такая Элинор? – растерялась Эдит и глянула в сторону Жаклин.
Жаклин лишь прикрыла рукой рот и в ужасе посмотрела на Леона. Элинор? Может, это какая-то другая Элинор?
– Это жена Эдварда, – тяжело сглотнув, проговорил Леон. – Точнее, бывшая жена. Они разошлись года два назад, но иногда общаются. Общались.
Несколько минут они сидели в молчании, пытаясь переварить эту новость. Эдит не стала задавать лишних вопросов, чтобы ненароком никого не задеть.
– Мы не должны говорить ему об этом, – твердо сказала Жаклин, обретя небывалое самообладание. – По крайней мере, пока он не вернётся домой. Может быть, это последствие изменения истории. Может, когда они вернут все на место, этого не будет.
– Будем на это надеяться, – согласился Леон, свернув новости. – Не знаю, что с ним станет, если это окажется и в нашей реальности. Все же она ему не чужой человек. Он и так уже многих лишился. Мы все многих лишились…
ВИРДЖИНИЯ, 1754 ГОД
После недолгого отдыха Гюстав растормошил Эдварда.
– Долг зовёт! – провозгласил он.
Эд тяжело поднялся.
Отряд Вашингтона уже улегся отдыхать, но без защиты не остался – по периметру бродили часовые с оружием. Ни Эдварду, ни Томасу проникнуть туда не представлялось сложным. Они решили, что телепортируются в пространство между коричневой палаткой и деревянной повозкой с бочками.
– Сначала я подключусь к вашему чату, – напомнил Томас.
– А эта твоя помощница все еще с тобой? – поинтересовался Эд.
– Не, я от нее уже давно отключился.
Эдвард подключил линию Томаса в сеть, так что теперь марсианин мог говорить с ним, с Гюставом, а также с командой из 2048 года.
– Приём, меня кто-нибудь слышит? – сразу же начал Томас.
– Кто это? – раздался взволнованный голос Жаклин. – Эдвард? Ты там?
– Да. Все нормально, – поспешил успокоить ее Эд.
– Меня зовут капитан Томас Форд III. Я из 4023 года. И с Марса. Прилетел на встроенной в космолёт машине времени. А ещё мне двести три года. Приятно познакомиться, земляне. Мы пришли с миром.
– Чего? – недоверчиво сказал Леон и тихо присвистнул.
– Третий? – переспросил Эдвард. – Вас что, ещё два таких было?
– Да хватит уже, – с осуждением сказал Гюстав.
Защищает своего инопланетянина, – подумал Эд и даже приревновал друга к этому выскочке.
– Ладно, – с недоверием протянула Жаклин и решила тоже представиться. – Меня зовут Жаклин Дане. Я главный координатор в специальном полицейском отделении, занимающемся поиском вневременных преступников. Мы находимся в Париже 2048 года. Со мной рядом Эдит Фабре, тоже координатор, и Леон Дебюсси. Он… просто так.
– Отлично, контакт установлен, – довольно проговорил Томас. – Рад знакомству с вами.
– Видимо, сегодня мы работаем все вместе, – заключил Эдвард. – И нас даже больше, чем обычно. Мы решили, что отправимся за Невё вместе с Гюставом и Томасом на космической машине времени. Надеюсь, никто не возражает?
Он был очень рад тому, что команда была большой, потому что привык так работать. Но потом вдруг вспомнил, что некоторых людей из своей старой команды он потерял, и заволновался, что может потерять кого-то ещё.
– Но дед сказал, что мы должны работать раздельно, – возразила Жаклин. – Мы с тобой, а Эдит – с Гюставом.
– И насколько эффективно это будет, особенно в такой тяжелый и непредвиденный момент? – спросил Эд. – Мы должны сделать все возможное, чтобы все исправить!
– Вот именно, – поддакнул Леон. – Там чувак с космической машиной времени! Сфоткай мне ее, кстати.
– Она невидимая.
– Да ладно вам, герр координатор, – вмешался Томас. – Что у вас за правила такие? Мы либо работаем все вместе, либо я работаю один и забираю с собой нарушителей. Вы же не хотите, чтобы я устроил межпланетный вневременной скандал? У меня такое однажды было в Альфа Центавре, когда одна планета чуть не взорвала другую… – Он осекся, заметив, как на него покосились Эд и Гюстав. – В общем, не важно. И машина времени не космическая, а встроенная в космолет.
– Делайте, что хотите, – устало сказала Жаклин. – Все это… слишком. Я просто не знаю, как поступить правильно. Жан совсем уже не видит границ.
– Думаю, за этим стоит не только Жан, – вдруг заговорила Эдит. Эдвард удивился осведомленности новенькой, но потом заключил, что раз она сегодня целый день работала с Гюставом, то должна была успеть ознакомиться с делом Жана Лобера и быть в курсе происходящего. – Здесь что-то более могущественное, чем просто один человек из будущего. Судя по всему, Жан хочет вернуться домой, поэтому убивает путешественников во времени. А здесь… здесь другое. Здесь конкретный захват истории. Возможно, мы имеем дело с какой-то организацией, которая хочет править миром.
– А ты соображаешь, – заметил Эд. – Кстати, я Эдвард. Возможно, мы не познакомились должным образом, да я, честно сказать, тебя даже и не заметил…
– Это не важно, – оборвала его она. – Важно сейчас спасти Вашингтона.
Эдвард, не ожидавший такого заявления, нервно сглотнул. Гюстав усмехнулся, но воздержался от комментариев.
Эдит все же была права, и это понимали все. Сегодня Эдвард решил, что Невё – приспешник Жана и паладин во времени, но это было до того, как изменилась история. Теперь Эд не был уверен в своих предположениях. Это вмешательство было нелогично. Зачем Жану захватывать мир, если он столько лет мечтал вернуться домой? Он должен понимать, что его дом изменится, когда он вернется обратно. Тогда зачем ему все менять?
Но за все эти годы, что Жан пробирается в истории, его мир уже наверняка должен был измениться. Рождались новые люди, другие же, наоборот, не рождались, появлялись новые путешественники во времени, которые в свою очередь тоже ненароком меняли что-то в прошлом. Эффект бабочки мог просто смести всю его реальность и создать новую. Может, Жан это понял и захотел большего? Может, он решил, что раз не может вернуться домой, то со злости заберет себе целый мир?
Вопросов было много. И ответы на них еще предстояло найти.
– Так, Эдвард, – произнёс Томас. – Эдит говорит верно. Нам сейчас нужно спасти Вашингтона.
Он схватил Эда за рукав и переместил его к палатке так быстро, что тот даже не успел ничего понять. От неожиданности Эдвард чуть не уронил одну из бочек, что стояли в повозке, но успел ее удержать.
– Тише, – шикнул Томас.
– Мог бы предупредить, – шикнул Эдвард в ответ.
– Подожди, – раздался голос Гюстава из наушников. – Ты можешь путешествовать во времени самостоятельно? В смысле, точно так же, как и мы? Зачем тебе тогда машина времени?
– Почти, – проговорил Томас. – Я все это, конечно, могу, но это вредно для моего организма.
– В каком смысле вредно?
– Я старею.
– О чем вы? – не понял Эдвард.
– Долгая история, – отмахнулся Томас.
– Я тебе сейчас ее расскажу! – воскликнул Гюстав и на одном дыхании поведал ему о том, как мутировал ген Томаса.
– Так ты говорил серьезно, что тебе двести три? – нахмурился Эд.
– Ну тише! – снова шикнул Томас. – Да. И если я перемещаюсь во времени своими силами, то начинаю стареть. Не знаю, как это работает, но я предпочитаю «Жемчужину».
– И на сколько ты постарел сейчас? – поинтересовался Гюстав.
– От такого небольшого путешествия мне ничего не будет, – отмахнулся Томас и вернулся к теме: – Нужно найти нарушителя, у вас ведь есть его фото?
– Да, – ответил Эдвард.
Он заметил, что марсианину неприятна поднятая тема, поэтому решил переключиться обратно на работу. Быстро включив часы, он нашел фото Камиля в своей галерее. Они часто делали селфи в прошлом, пока никто не видел, а потом иногда их рассматривали, вспоминая, какие эпохи им удалось повидать.
На одной из фотографий было хорошо запечатлено лицо Камиля. Это был молодой мужчина с темной короткой бородой, крашеными белыми волосами и смягченными чертами лица. Он был добрым малым и всегда беспрекословно исполнял приказы. Эдвард и подумать не мог, что этот человек когда-нибудь захочет совершить нечто плохое. И не просто захочет, а действительно совершит. Они долго проработали бок о бок и стали друзьями. Камиль показал себя надежным товарищем, на которого можно было положиться. Эдвард ему доверял так же, как Гюставу, и теперь об этом очень жалел. Неужели он с самого начала был не тем, за кого себя выдавал? И как Эдвард мог этого не заметить? Может, Жиллен правильно сделал, раз отстранил его от задания…
Но стоп. Не Эдвард же нанимает людей. Их нанимает сам Жиллен. Эдвард просто принимает нового члена команды и всецело ему доверяется. Значит, во всем произошедшем виноват Жиллен. Это он запустил крысу в команду, как смел после этого винить Эдварда во всех несчастьях!..
– Я запомнил, – сказал Томас, вырвав Эда из мыслей. – Думаю, мы быстро его отыщем.
– Да. Этот сукин сын ответит за все.
– Ого, смотри! – шепотом воскликнул Томас и указал куда-то рукой.
Эд проследил за его жестом и заметил высокого солдата с орлиным носом и каштановыми волосами, закрепленными в низкий хвост. Он прошел в опасной близости от их укрытия, поэтому Эд с Томасом притаились. К счастью, человек их не заметил и скрылся где-то меж палаток.
– Двадцатидвухлетний Вашингтон! – восторженно воскликнул Эд.
– Я знаю! – так же восторженно ответил Томас.
Они оба в этот момент были похожи на двух безумных фанатов истории и на секунду даже забыли, для чего сюда пришли.
– Впрочем, ничего особенного, – взяв себя в руки, сказал Эд. – Я дружу с Кеннеди.
– А я с Рамзесом II, – бросил капитан. – Древний Египет всегда привлекал меня больше.
– Да вы оба крутые, поздравляю, но вы там для дела, вообще-то, – послышался недовольный голос Жаклин.
Координаторы нужны были как раз для таких моментов. В прошлом было много всего, на что с легкостью можно отвлечься, и координатор возвращал с небес на землю. Еще он помогал в некоторых вопросах, касающихся информации: как правильно представиться королю, какие ягоды можно есть, нет ли упоминаний о странных происшествиях в конкретном регионе и тому подобное. Хоть Эдвард и стремился обрести как можно больше знаний, он понимал, что знать все невозможно. Он был очень рад, что во всех приключениях его и команду сопровождала Жаклин, которая могла за две секунды отыскать всю интересующую их информацию.
– Вы видите Камиля? – спросила она.
– Нет, – поспешил ответить Эд. – Пока заметили только Вашингтона. Видимо, придется идти и заглядывать в палатки.
– Если он из нашего времени и у него есть сообщник, то, вероятно, он взял с собой какие-то средства связи, – предположила Эдит. – Он был подключен к вашей станции, которая посылает сигнал во времени. Возможно, он может так же разговаривать с кем-то по наушнику.
– То есть нам искать чувака, который говорит сам с собой? – уточнил Эд.
– Возможно, – менее уверено ответила Эдит.
– Но Невё же раздавил его наушники, – напомнил Гюстав.
– Он мог подключить другие, он знал, как это делается, – сказала Жаклин.
– У меня появилась гениальная идея, – проговорил Томас, и Эд нахмурился от этого нескромного заявления. – Любое средство связи излучает особые волны. Даже если ваш Камиль сейчас ни с кем не разговаривает, его наушники все равно связаны с базовой станцией и поддерживают с ней контакт. Я могу выследить эти волны с помощью «Жемчужины»!
Капитан сел на землю, прислонившись спиной к повозке, и стал копаться в портативном компьютере на своей руке.
– Она сейчас просканирует местность и вышлет мне карту. Это займет пару минут.
– То есть вот так просто? – не поверил Эдвард. – Просто покажет на карте, где сидит Камиль?
– Да, – кивнул Томас. – Эдит, спасибо за наводку. Вы гений. И как я сам только до этого не додумался?..
– Ну, а если у него нет никакого средства связи? – продолжил рушить надежду Гюстав.
– Да наверняка есть, – ответил капитан. – Вы, люди 21-го века, даже в туалет с собой берете всякие прибамбасы.
Никто спорить не стал, потому что замечено было справедливо.
Через пару минут на экране портативного компьютера Томаса появилась небольшая карта местности с четырьмя синими точками. Одна находилась в лесу – это Гюстав. Две в самом сердце лагеря – это Томас и Эдвард. И последняя на периферии лагеря – однозначно Камиль.
– Это он. – Томас ткнул пальцем на последнюю точку. – Идем за ним.
– Вы серьезно его нашли? – полюбопытствовал Леон.
Эдвард не сомневался, что брат только делал вид, что что-то понимает, когда на самом деле вообще не втыкал, что происходит.
– Сейчас мы его даже поймаем, – ответил Эд.
– Я всегда знал, что у меня крутой старший брат, – загордился Леон.
– Вообще-то, – вмешался Томас. – Пока что всю работу делал мой космический корабль.
– Идем уже, – поторопил Эдвард.
Они с Томасом покинули укрытие и вышли в лагерь. По дороге они натолкнулись на солдат, которые грелись у потрескивающего костра, что-то пили и голосили. Пришлось обходить их стороной, чтобы они не заметили присутствие незнакомцев. Это заметно увеличило расстояние до синей точки, но Эд рассудил, что лучше пройти чуть больше и действительно попасть к этой точке, чем всполошить солдат и уйти ни с чем.
– Это палатка, – сказал Эдвард. – Он в палатке.
– И что в этой палатке? – спросил Томас.
– Не знаю. Может, у тебя есть рентгеновское зрение, и ты проверишь?
– К сожалению, не захватил свои рентгеновские линзы. – Томас сказал это на полном серьезе и даже расстроился. – Будем надеяться, что он там один.
– Я проверю, – сказал Эдвард и подобрался к палатке.
Он присел на корточки и чуть приподнял низ потрепанной ткани. Это была небольшая палатка для нескольких человек. Внутри стоял маленький столик, валялось всякое тряпьё, сумки и ящики. Камиль тоже там был – сидел на ящике, опустив голову и сгорбив широкую спину. Совершенно один – видимо, отказался идти пить с остальными. А может, уже достаточно выпил, и теперь размышлял о своих идиотских поступках.
Эдвард бесшумно опустил край ткани и вернулся к Томасу.
– Он один, – прошептал Эд.
Они старались вести себя крайне тихо, чтобы Камиль не узнал об их присутствии. Даже в наушниках все сохраняли тревожное молчание. Точнее, почти все – было слышно, как на заднем плане тихо бормочет Леон, но это не особо отвлекало.
– Хорошо. Возьми мой бластер. – Томас вытащил серебристое оружие и сунул его в руки Эдварда. Оно оказалось очень тяжелым и крайне непонятным.
– Это еще зачем? – опешил Эд.
– На всякий случай. Я проберусь под палаткой и нацеплю ему на руку браслет. А ты в это же самое время войдешь через главный вход и нацелишься на него.
– То есть окружаем его? Но почему я должен идти с этим? У меня есть свой.
– Если придется стрелять, то эта штуковина не оставит труп. Она его расщепит в пыль. Нам же не нужны трупы, верно?
– Господи, Эдвард, – подала голос Жаклин. – Не убивайте его. Он нам нужен живым. И он…
– Что? Не заслуживает этого, несмотря на то что занял место первого президента США? – договорил он за нее.
– Он за это ответит по закону, – сказала Жаклин. – Ты не вправе судить его.
– Ладно, хватит разглагольствовать о морали. Берите его уже и все, – поторопил их Гюстав.
– Когда мы окажемся около палатки, посчитай нам до трёх, – приказал Томас. – На счет три мы одновременно войдём. Ты же видишь нас из своего укрытия?
– Не очень хорошо, – пробормотал Гюстав. – Я прячусь от часового. Кажется, он понял, что кто-то скрывается в кустах.
Томас и Эдвард встревоженно переглянулись.
– Чем скорее начнём, тем скорее закончим, – сказал Эдвард.
– Тогда начинаем, – подвёл итог Томас.
Они на цыпочках подошли к палатке. Томас сразу ринулся за неё, а Эд подошёл ко входу. Гюстав затормозил, но все же начал отсчёт. На «три» Эдвард ворвался в палатку и наставил на Камиля бластер. Тот подскочил, едва не захлебнувшись удивлением, поднял руки и даже попытался телепортироваться, но не успел, потому что Томас резко нацепил на его запястье «Наручник». Камиль, конечно, попытался телепортироваться снова, но его только мотнуло из стороны в сторону, как тряпичную куклу, и ни на метр не сдвинуло в пространстве.
– Что за?.. – проговорил он, с ужасом уставившись на диковинную штуковину на свой руке.
– Вас похищают инопланетяне! – радостно провозгласил Томас, нажав на кнопку своего компьютера, и всех троих переместило на борт «Черной жемчужины».
– Что, не ожидал такого поворота, сукин ты сын? – предъявил Эдвард, продолжая держать Камиля на прицеле.
Камиль, казалось, даже потерял дар речи. Он так побледнел, что почти слился с белой частью интерьера «Жемчужины», и стал озираться по сторонам, чуть не упав назад себя. На секунду его стало жаль. Он казался все тем же человеком, который ещё сегодня работал с Эдом бок о бок. Он не был похож на злого гения или на короля преступного мира. В нем не было абсолютно ничего злодейского. Он был обычным человеком. И Эд даже растерялся, потому что ожидал от него совсем не этого.
– Вы арестованы за попытку изменения истории. Сдайте оружие, пожалуйста, – попросил Томас, выставив вперёд огромную ладонь и выжидающе посмотрев на пленника.
Камиль лишь застыл в немом ужасе.
– Вы что, уже на корабле? – спросил Гюстав. – А я тут для кого на шухере стою? Часовой уже не на шутку разволновался. Кажется, он скоро свернёт шею, разглядывая что-то меж деревьев.
– А ты громче болтай, – упрекнул Леон. – Тогда он либо свернет себе шею быстрее, либо заметит тебя.
– Он у нас. И мы на корабле, – сообщил Эдвард всем, кто этого еще не понял. Голос его был ледяной, а руки продолжали сжимать бластер и целиться в бывшего друга.
– Я жду, – нетерпеливо сказал Томас, все так же держа ладонь перед Камилем.
Камиль, вроде бы, начал осознавать, что все кончено. Его поймали, и этот виток истории пройдёт так, как должен был пройти. Словно на автомате он вытащил пистолет и вложил его в ладонь Томаса.
– Спасибо. – Томас неожиданно растянул губы в улыбке и, отбросив пистолет в кресло, подлетел вплотную к Камилю. – Позвольте проводить вас в ваши покои. Надеюсь, «Черная жемчужина» придется вам по душе.
Он схватил нарушителя за шкирку и потащил его, как мешок картошки, в сторону металлической двери с круглым окном. Его действия совсем не вязались с вежливым тоном, каким он говорил, хотя и было понятно, что его вежливость была лишь издёвкой. Камиль не сопротивлялся. Он либо полностью смирился со своей дальнейшей судьбой, либо впал в ступор.
Томас приложил ладонь на небольшой экран, расположенный на стене, и дверь с шипящим звуком съехала в сторону. За ней оказалась небольшая комнатка с тремя металлическими креслами. Томас усадил сбитого с толку Камиля в одно из них и нажал на кнопку на своем компьютере. Кресло моментально выпустило железные путы и сковало Камиля по рукам и ногам.
– Это камера для путешественника во времени? – уточнил Эдвард, который все это время следовал за марсианином.
– Нет, это обычная камера, – ответил Томас. – Надеюсь, что нашему гостю тут будет удобно.
– Кто ты, черт тебя дери? – спросил Камиль, наконец, обретя способность говорить.
– Я Томас Форд III. Я прилетел сюда из сорок первого века. Мы в будущем были крайне расстроены тем, что вы вздумали изменить историю Земли. Знайте, что просто так все это не останется. Если вы еще раз вздумаете сотворить нечто подобное, помните, что после вас еще существуют люди, которые все это видят и обо всем этом знают. Они найдут вас. И они вас остановят. Зарубите себе на носу, что все ваши задумки уже заранее обречены на провал! – толкнул речь Томас.
