Лариса Павловна Ефремова
Белая тьма: ведьмы и демоны. Книга 2
Глава 1. В гостях у Шенн
В понедельник утром Диана так и не смогла заставить себя пойти в школу, но и оставаться дома тоже было невыносимо. И без того обеспокоенная мама, засыпала бы ее вопросами, а Диане так не хотелось с кем-либо разговаривать, она даже Маше не позвонила. Да и что бы она сказала своей сестре по Ордену:
"Алло, мой парень демон и он должен меня убить. И еще, я засветилась, и теперь меня хочет убить все демоническое сообщество".
Диана горько усмехнулась и запечатала два письма на случай своей смерти: одно для родителей, а другое для Маши. Положила их в верхний ящик и вышла на улицу. Куда она пойдет? Неизвестно.
Диана шла по аллее, усыпанной золотистой листвой, которая так успокаивающе шуршала под ногами. Небо было ясным и солнечным, но воздух все же был холодным. Она сильнее закуталась в теплый шарф и огляделась по сторонам, вокруг суетились люди: кто-то громко разговаривал по телефону; кто-то молча спешил на работу; иногда встречались старушки, которые с любопытством разглядывали прохожих и делали свои сварливые замечания; машины проносились одна за другой, оставляя после себя едкий запах бензина.
Диана несколько минут простояла в замороженном состоянии. Ее мысли были далеко от этой, всеми принятой, реальности. Теперь, мир представлялся ей совсем другим. Она смотрела на людей и думала, что, возможно, среди них есть демоны, которые ждут удачного момента, чтобы убить ее, а, возможно, девушка, прошедшая сейчас мимо, на самом деле – ведьма и переживает не меньше нее. Последняя мысль немного взбодрила Диану. Она не одна, у нее есть сторонники! Прогоняя холод, она передернула плечами и направилась в парк, в то самое место, которое ей показал Кирилл.
Едва оказавшись на территории парка, Диана ощутила трепет во всем теле, такое состояние всегда охватывало ее от шелеста деревьев, шума воды и единства с природой. Прогуливаясь, словно завороженная, по аккуратным ухоженным тропинкам, она любовалась пестрыми красками листьев, ветер подхватывал их с земли и вырисовывал в воздухе причудливые спирали.
Диана нашла ту самую скамейку, на которой они сидели с Кириллом, и грустно улыбнулась. Она была так счастлива всего лишь несколько дней назад, а теперь все исчезло, словно мираж. Их любовь и в самом деле была миражом, ведь демоны не умеют любить. Диана присела на скамейку и прижалась к мощному стволу каштана, возле него она чувствовала себя защищенной. Прикрыв глаза, она вслушивалась в звуки, наполняющие парк. К птичьему стрекоту, завыванию ветра и шелесту деревьев примешался треск сломавшейся ветки, Диана резко распахнула глаза, в шагах шести от нее стоял Кирилл.
Она слегка вздрогнула, но не подала вида и продолжила сидеть на своем месте, не отрывая от Кирилла взгляда. Он также не нарушал тишину. На нем был темно-зеленый свитер крупной вязки, и Диана не могла не отметить, что этот цвет ему очень идет. Отмахнувшись от этой мысли, как от назойливой мухи, она продолжила изучать Кирилла, ее внимание привлекли белые начищенные кроссовки: "А он чистюля".
Рик уловил взгляд, но так и не понял, какие мысли могут заполнять ее голову.
– Привет, – наконец-то произнес он.
Диана слегка поежилась, по ее лицу можно было прочитать: "Ну и зачем ты разрушил эту безмятежную тишину?"
– Что ты здесь делаешь? – довольно спокойно спросила она.
– Хочу поговорить с тобой.
– И как же ты меня нашел? Следил?
Кирилл промолчал.
– Понятно, значит, следил. И зачем?
– Я не хочу, чтобы кто-нибудь обидел тебя.
– А под кем-нибудь подразумеваются твои адские собратья, да? – желчно произнесла Диана, она явно хотела его зацепить.
Рик сморщился, но кивнул головой в подтверждение.
– Так ты теперь мой личный телохранитель? – она встала со скамейки и сделала несколько шагов, чтобы успокоиться, так как чувствовала приближение приступа гнева.
Как же ей хотелось расцарапать все его лицо, чтобы даже не было соблазна им любоваться.
– И что, "супермен", ты защитишь меня от всех?! А может, ты хочешь оставить право на мое убийство за собой?! – Диана истерично засмеялась.
Ее дикий смех и тон взбесили Кирилла, в два больших шага он оказался рядом и, схватив ее за плечо, подтащил к пруду.
– Отпусти, сейчас же! – она замахнулась, чтобы влепить ему пощечину, но Рик перехватил ее ладонь.
Подняв Диану словно пушинку, он вытянул руки над мутной водой.
– Псих! Отпусти меня! – она пыталась вырваться.
– Я мог бы утопить тебя сейчас, – спокойно заговорил Рик. – И никто бы не услышал твоих криков. Я мог бы задушить тебя, и ты ничего не смогла бы сделать. И поверь, таких шансов мне предоставлялось немало, но я не хочу твоей смерти, я люблю тебя и хочу спокойно поговорить.
Диана перестала вырываться и притихла. Словно загнанный зверек, она перепугано смотрела на Кирилла, он поставил ее обратно на землю и прижал к себе.
– Как я по тебе соскучился! Я так давно тебя не обнимал.
Диана прильнула к нему всем телом, ей хотелось сказать, что она тоже очень соскучилась, но гордость комом сдавливала грудь. Она мечтала забыть все, что произошло за последние дни, но мозг ритмично выбивал:
"Он демон! Он демон!"
Еще раз вдохнув его запах и насладившись его объятиями, она резко отстранилась.
– Оставь меня.
– Диана, выслушай!
– Нет, это ты выслушай меня! Ты демон, я ведьма, и этого не изменить. Нам нельзя быть вместе, да я и не хочу после всего, что узнала…
– Но я люблю тебя… – начал Кирилл, но она перебила его.
– Если ты действительно любишь и не хочешь мне зла, тогда оставь меня в покое и перестань следить за каждым моим шагом, – Диана оттолкнула протянутую к ней руку и быстро стала уходить.
– Я не могу не следить за тобой, я должен тебя защитить.
Она резко повернулась и, ухмыльнувшись, ответила:
– Мне не нужна твоя защита, в конце концов, у меня есть наставник.
– Наставник?! – удивленно воскликнул Рик.
– Да, а что? Я же ведьма.
– Даже так? – его скула нервно дернулась.
– Я тебя не понимаю, – сказала Диана.
– Но наставники есть только у ведьм, предназначенных для активной борьбы.
– То есть?
– Да так, неважно.
– Нет уж, говори! – возмутилась она.
– Наставник расскажет, – Кирилл равнодушно пожал плечами. – Ты ведь не нуждаешься в моей помощи.
– Вот и расскажет, когда время придет! – Диана отвернулась и сделала еще одну попытку уйти.
– А-а, значит силу ты все-таки еще не получила, – снова крикнул ей вдогонку Рик.
– Оставь меня в покое! – она ускорила шаг и вышла из парка.
Диана рассеянно брела по улице, полностью погруженная в свои мысли, когда уловила знакомую фразу:
– Сегодня началась охота.
Она посмотрела по сторонам, чтобы увидеть того, кто произнес эти ненавистную для нее слова. На остановке стояло пять симпатичных девушек, они казались очень взволнованными. Одна из них что-то быстро шептала, потом, немного повысив голос, сказала:
– Нам нужно быть предельно осторожными. Первый день охоты всегда самый опасный!
От счастья Диана чуть было не вскрикнула: "Это ведьмы!"
Чтобы убедиться в своих подозрениях, она подошла поближе и стала наблюдать за девушками. Больше всех выделялась ведьмочка с рыжими, практически огненными, волосами, спадающими до самого пояса. Сначала Диана даже подумала, что на той парик, но потом поняла, что огненная копна очень даже натуральная. Глаза девушки тоже отличались оригинальностью – светло-карие с темными вкраплениями. Диана так пристально разглядывала беседующих, что это не осталось незамеченным, они посмотрели на ее любопытное личико и резко замолчали. Затем одна из них произнесла:
– Девушка, вряд ли вы поймете хоть что-нибудь из всего сказанного нами, так что не стоит так усиленно нас подслушивать.
– Почему же, я все прекрасно поняла, – ответила Диана. – Вы же говорили об охоте на ведьм? – и немного подумав, добавила. – Добрых ведьм.
Те удивленно на нее уставились.
– А ты тоже ведьма? – наконец-то произнесла рыжая.
– Да. По крайней мере, мне так сказали.
– Кто? – подозрительно спросила блондиночка.
Диана слегка заколебалась, размышляя над тем, – имеет ли она право рассказывать незнакомкам об Илье, по потом все же решилась:
– Наставник.
Рыжеволосая красавица приложила указательный палец к губам и зашикала:
– Иди сюда. Не стоит так громко об этом рассказывать, сегодня повсюду демоны.
"Это уж точно!" – подумала про себя Диана.
– Так значит, ты обладаешь силой, способной уничтожать нечисть? – поинтересовалась одна из них.
– Пока еще нет.
– Но как ты тогда могла видеть своего наставника? Они появляются только после того, как ведьма получает силу, и то не у каждой.
– Это длинная история, – выдохнула Диана.
– Давайте зайдем в кафе, – предложила рыженькая.
Девушки разместились за столом и заказали по кружке горячего чая.
– Мы тебя слушаем, – сказала одна из них.
– Как-то я и мои подруги Лера и Маша залезли в один заброшенный дом. На чердаке мы нашли магическую книгу. Она нас очень напугала, так как картинки, изображенные в ней, начали оживать, и мы ее сожгли.
– Не может быть! – воскликнули девушки одновременно.
– Да, – грустно подметила Диана. – Сейчас мы тоже понимаем, какую глупость совершили, но тогда нам было по двенадцать лет, и мы ничего не знали ни о ведьмах, ни о демонах.
Ведьмочки слушали, разинув рты.
– В следующий раз, когда мы оказались в том доме, решили проверить, не лежит ли книга на прежнем месте. Мы надеялись, что она все же не полностью пострадала от огня. Книгу мы все же не нашли, но встретили молодого мужчину, который сказал, что является нашим наставником. Он нам все разъяснил и исчез, оставив после себя только легкое свечение. И теперь, я и Маша пытаемся собрать свой Орден.
– И какой у вас Орден? – поинтересовалась рыжая.
– Троянский.
Девушки разом ахнули.
– Что? – не поняла Диана.
– Шенн уже давно ищет вас, а ты вот, гуляешь одна по городу в самый опасный день охоты.
– Кто такая Шенн?
– Главная ведьма нашего края, она обладает большой силой и помогает новеньким освоить азы. Кстати, как ты узнала об охоте?
– Еще в начале сентября я подслушала разговор двух демонов. Они ругались из-за какой-то ведьмы, которую упустили, – ответила Диана. – А один из них сказал, что поймает ее во время охоты, в конце сентября. Точной даты я не знала.
– Ха! – прыснула рыженькая. – Так эти уроды мечтают снова поймать меня? Как бы ни так!
Диана в недоумении посмотрела на новую подругу:
– Это была ты?
– Да. Это старая история и старые счеты. Кстати, как тебя зовут?
– Диана.
– Это твое магическое имя?
– Нет, настоящее.
– А магическое?
– У меня только это, – Диана непонимающе хлопала глазами.
– А меня Катя, магическое имя – Нелли. Мы называем друг друга только этими именами, тебе тоже стоит выбрать.
– Хорошо, я просто не знала.
– Тебе необходимо увидеться с Шенн, она расскажет много полезного. Кстати, мы сегодня все собираемся у нее, может, пойдешь с нами?
– Да-да, я с удовольствием, только мне нужно предупредить родителей.
– И что ты им скажешь? – заволновалась Нелли. – Они знают, что ты ведьма?
– Нет, даже не догадываются. Но я скажу, что пойду к подруге.
– Ты можешь отпроситься с ночевкой?
– С ночевкой? – удивилась Диана.
– Понимаешь, мы сегодня будем совершать обряд, а потом пойдем на Голубую поляну, – Нелли заметила непонимающий взгляд собеседницы и засмеялась. – Шенн тебе все объяснит. В общем, если хочешь во всем этом поучаствовать, тебе нужно остаться на ночь.
– Хорошо, я попытаюсь что-нибудь придумать.
– Где ты живешь? – поинтересовалась рыжая.
– Возле универсама, на Ленина.
– Тогда встретимся ровно в пять вечера возле универсама и поедем к Шенн. А сейчас нам с девочками нужно решить кое-какие проблемы.
Ведьмочки вышли из кафе и попрощались. Диана еще несколько минут смотрела им вслед, не веря в происходящее и пытаясь найти всему этому хоть какое-нибудь логическое объяснение. Напрасно, в последнее время ее жизнь совершенно не поддавалась логике.
Вернувшись домой, Диана первым делом позвонила Лене и предупредила, что для всех ночует сегодня у нее. Подруга задавала много вопросов, интересовалась, почему та не была сегодня в школе, но в итоге успокоилась и пообещала сделать все так, как надо. Диана поблагодарила одноклассницу и дала слово, что позже все объяснит. Теперь самым сложным делом было отпроситься на ночевку у родителей. Час уговоров и несколько звонков Лене, наконец-то, убедили Марину Александровну отпустить свою дочь. Осчастливленная Диана пошла собираться, деловито укладывая учебники в сумку у мамы перед носом.
Ровно в пять вечера она пришла к назначенному месту, Нелли уже ждала.
– Я готова, – произнесла Диана.
– Отлично, тогда поймаем такси и поедем к Шенн. Во время охоты лучше избегать общественного транспорта и больших скоплений людей, – поучительно сказала рыжеволосая красавица. – В толпе проще всего всадить нож или еще какую-нибудь гадость сделать.
Диана словно губка впитывала каждое слово. Заметив такси, она помахала рукой.
– И еще, – продолжила Нелли. – Всегда следи за своими руками, не маши попусту, много Белой энергии выплескиваешь. Демоны слетаются на нее словно пчелы на мед.
Диана сжала ладонь в кулак и с удивлением посмотрела на свои руки.
– А я и не знала, – ошарашено произнесла она.
– Да, ты действительно неопытна. Как тебя еще демоны не вычислили?
Диана прикусила губу и не без усилий заставила себя молчать. Что-то ей подсказывало, что новая подруга не оценит слов: "Мой бывший парень – демон".
Прежде чем сесть в машину, Нелли с подозрением посмотрела на водителя и задала ему несколько вопросов, по мнению Дианы совершенно бессмысленных.
"А я еще думала, что моя жизнь – дурдом", – подметила она, и это значительно ее успокоило.
Диана уже открыла переднюю дверь автомобиля, когда Нелли с осуждающим качанием головы захлопнула ее и указала на заднее сиденье. Усевшись рядом, она зашептала:
– Следующее правило, – никогда не садись вперед, если не знаешь водителя. В случае чего, с заднего сиденья проще улизнуть.
Диана искоса посмотрела на неугомонную ведьмочку, та заметила ее взгляд и сказала:
– Думаешь, если бы я не была такой осторожной, мне бы удалось сбежать от демонов?!
На место они прибыли минут через двадцать. О существовании этой части города Диана даже не догадывалась, да и не могла похвастаться, что запомнила дорогу. Это был частный сектор, и вокруг возвышались красивые дома.
– Элитный район! – восторженно сказала Диана.
– Да, – подтвердила Нелли. – Здесь живут довольно влиятельные люди, и Шенн в том числе. А вон, видишь, выглядывает красная черепица? Это штаб-квартира демонов в Ставрополе.
– А наша с зеленой черепицей? – Диана указала на дом, возле которого они остановились.
Нелли кивнула.
– Но неужели демоны не знают, кто тут живет?
– Конечно же, знают.
– Но-о, тогда…
Нелли не дала договорить, так как поняла, что хочет сказать ее новая подруга.
– По негласному договору мы не трогаем их штаб-квартиру, а они нашу, иначе, представляешь, какая бы бойня началась?
Диана кивнула, хотя сама мало понимала всю важность этой странной политики.
Рыжая ведьмочка нажала на звонок, и дверь автоматически распахнулась. На девушек сразу же повеял запах благовоний. Диана заметила над дверным проемом множество медальонов из дерева, железа, золота и других металлов, на всех были изображены непонятные символы.
– Это обереги и талисманы, – пояснила Нелли. – Они не пропускают различную нечисть низшего уровня, которая постоянно здесь околачивается. Стервятников тянет к местам с повышенной магической активностью. Для демонов, конечно, это не преграда, но зато хорошая сигнализация для нас. Если зло переступит через порог этого дома, такой перезвон начнется!
Диана подумала, что это неплохая идея, возможно, ей тоже следует развесить подобные талисманы у себя дома. По крайней мере, ей будет известно о приходах Кирилла
– Добро пожаловать! – раздался бархатный голос.
По широкой красивой лестнице спускалась стройная женщина в длинном темно-синем платье, ее черные прямые волосы доходили до бедер. На вид ей можно было дать не больше тридцати, но глубокие глаза и спокойный размеренный голос давали все пятьдесят. Диана с изумлением смотрела на эту эффектную женщину: "Да, в толпе она не останется незамеченной!"
– Шенн, это Диана – девушка, с которой мы сегодня познакомились, – пояснила Нелли.
– Значит, ты Троянская ведьма? – спросила женщина и подошла поближе.
Диана слегка замялась, ей казалось, что взгляд этой ведьмы пронзает насквозь, узнавая все самые скрытые тайны.
– Да, – наконец-то ответила она.
– В твоем сердце нет зла, – сказала Шенн. – Но ты ступаешь на опасную тропу.
– Я-я, – заикаясь начала Диана.
Главная ведьма прервала ее и ласково улыбнулась.
– Я не требую от тебя откровенности, просто ты должна увидеть всю ситуацию с нашей стороны. В конце концов, тебе придется выбирать.
Диана бросила неуверенный взгляд на Нелли, но ту, похоже, не очень взволновали слова Шенн. Видимо, здесь такие фразы были в порядке вещей. Рыжеволосая красавица молча поднялась на второй этаж.
– Твои глаза принесут тебе много испытаний, – снова заговорила главная ведьма.
– Вы видите будущее? – поинтересовалась Диана.
Но Шенн ничего не ответила, а лишь ласково провела рукой по ее волосам.
– Пойдем наверх, нам предстоит тяжелая ночь.
Поднимаясь по лестнице, Диана успела заметить, что весь дом, словно рождественская елка, обвешан медальонами, сушеными травами и оберегами. На всех тумбах и полках стояли различные статуэтки и свечи. Диане представилось, будто она попала в одну из тех сказок, которые читала ей в детстве бабушка.
Шенн привела Диану в зал, там ее внимание привлекла огромная люстра, вместо ламп в нее были вставлены свечи.
– Электричество перекрывает прямой доступ к магии, – пояснила главная ведьма.
Следующим примечательным объектом была книга, она лежала посреди огромного пушистого ковра на возвышенности, напоминающей алтарь, а вокруг были размещены красные камни.
Ближе к стене стоял овальный стол, за которым сидели девушки и даже женщины в возрасте в длинных платьях средневекового стиля, у всех были распущены волосы, они смеялись и оживленно о чем-то спорили.
– Я вчера всю ночь промучилась над веником, пытаясь заставить его взлететь, но, увы! Никакие заклинания не подействовали, – сетовала одна из них.
– Ты разве не знала, что летающая метла должна быть сделана из определенных сортов деревьев? – спросила другая.
– Да, но разве заклинания существуют не для того, чтобы подчинять предметы своей воле?
Диана слушала, раскрыв рот.
– Девочки, – обратилась к ним Шенн. – Познакомьтесь, это Диана, она из Троянского Ордена.
Те с удивлением посмотрели на новенькую.
– Я, Кайли, – прозвучал нежный голосок.
Диану словно пронзило насквозь, она вспомнила свой странный сон.
"Кайли, что с Кайли?.. она тоже умерла!" – говорил у нее в голове голос.
Диана сглотнула подступившую горечь и пристально посмотрела на девушку, той было лет шестнадцать, не больше, а в ее голубых глазах плясали озорные огоньки. Ведьмы представлялись одна за другой, но Диана их не слышала. Шенн заметила изменившуюся мимику пришедшей, и успокаивающе похлопав по плечу, прошептала той на ухо:
– Будущее изменчиво.
Диана вздрогнула и испуганно посмотрела на главную ведьму:
"Неужели она знает все мои мысли?!"
В этот момент в зал вошла Нелли.
– Помоги Диане переодеться, – обратилась к ней Шенн.
Нелли проводила Троянскую ведьму в небольшую комнату, одна стена которой была полностью зеркальной, и выложила на красный пуфик коричневую длинную юбку и бежевую блузку. Низ блузки, как широкий пояс, обтягивал талию Дианы, а плечи были открыты.
– Довольно прохладное одеяние, – подметила она.
– Ты права, возьми еще это, – Нелли протянула большой кусок грубой ткани, который должен был выполнять роль накидки, и плотные коричневые чулки.
– У меня бабушка такие носит, – хмыкнула Диана.
Нелли засмеялась.
– Это еще что! Ты будешь в шоке от обуви, – она достала черные башмаки, напоминающие сабо с задниками.
Полностью облачившись, Диана посмотрела на себя в зеркало:
– Я похожа на пастушку!
– Ты похожа на ведьму, и я тоже, – Нелли плавным движением поправила волосы: похоже, она прекрасно догадывалась о своем огненном достоинстве.
– У тебя очень красивые волосы, – сказала Диана.
– У тебя тоже, я даже почувствовала в тебе соперницу, – улыбаясь, ответила та. – Такие шикарные кудри!
– Это всего лишь "химия".
– Не важно, она ведь сделана на твои волосы. Честно говоря, я подкрашиваю свои тоником, цвет от этого не меняется, но зато появляется блеск. Только никому не рассказывай!
Диана засмеялась и кивнула головой.
– Ну, нам пора, сейчас будет совершаться обряд, – напомнила Нелли.
– Какой?
– Призыв к Белой магии. Кстати, сними с себя все украшения и сотри с губ блеск. Как говорится в книге: "Твои уста должны быть чисты, когда обращаешься к Свету!" А металл отражает прилив энергии. И еще, заниматься магией лучше всего простоволосой, то есть с распущенными волосами, если честно, не знаю, почему.
Когда девушки вернулись обратно, все ведьмочки во главе с Шенн восседали на полу вокруг книги. Диана и Нелли присоединились к ним.
– Итак, теперь мы можем приступить, – сказала Шенн. – С древних времен добро сражается со злом, черное с белым, тьма со светом. И не раз был перевес то на одной, то на другой стороне, но никогда это не приносило благодати для нашего мира. Ибо во всем должно быть равновесие, иначе, в мире воцарится хаос! И сегодня, в кровавый день, в день бесчинства и разгула нечисти, мы принесем клятву силам Света и попросим у них помощи.
Шенн начала читать заклинание на латыни, а остальные принялись за ней повторять, Диана последовала их примеру. Весь этот процесс длился довольно долго, но она не чувствовала усталости. Словно в какой-то эйфории, она произносила странные слова, смысл которых не понимала, но ощущала, как они откликаются в сердце. Диана почувствовала прилив бодрости и уверенности, ей даже удалось выкинуть из головы мысли о Кирилле. Ничто не имело сейчас значения, только ее сила!
Глава 2. Охота на ведьм
После того, как закончился призыв к силам Света, Шенн поднялась и подошла к огромному фужеру, в нем была святая вода. Каждая ведьма сделала по глотку.
– Одиннадцать, нам пора, – произнесла Шенн.
– Одиннадцать?! – удивилась Диана. – Мы приехали сюда в половине шестого.
Она посмотрела в окно, на чистом звездном небе красовалась огромная луна.
"Полнолуние в понедельник", – вспомнились ей слова Кирилла.
– И куда мы пойдем? – поинтересовалась Диана.
– На Голубую поляну, – ответила Шенн.
– Где это?
– В лесу.
– Что?! Мы пойдем в лес так? В этих странных одеждах? Без мобильников?
– А зачем тебе сотовый? – спросила Нелли.
– Как зачем? А если на нас нападут?
– И что? Ты позвонишь и скажешь: "Алло, милиция, меня убивают демоны?" – прыснула та от смеха.
– Нет, но…
– Знаете, что я решила, – прервала их дискуссию Шенн. – Вы вдвоем пойдете другой дорогой, мы не можем рисковать Троянской ведьмой.
– Другой дорогой?
– Да. Нас слишком много, и демоны могут обнаружить большое скопление Белой энергии. Вы же придете на Голубую поляну с другой стороны и останетесь незамеченными.
– Но Шенн!.. – попыталась возразить рыжеволосая красавица.
– Нелли, ты должна уберечь ее!
Девушки накрылись с головой накидками и вышли на улицу.
– Пара кварталов, и мы будем в лесу. А дальше я попробую найти второй путь к Голубой поляне, честно говоря, я ходила той дорогой лишь однажды, – сказала Нелли.
Из-за внезапно опустившегося тумана на улице было сыро, и Диана начала замерзать, она сильнее куталась в кусок грубого материала, но он мало чем помогал. Нелли тоже замерзла, но продолжала идти, не подавая вида.
Тропинка в лесу была мокрой, и земля, превратившаяся в топкую грязь, скользила под ногами. Длинные юбки девушек постоянно цеплялись за ветки деревьев, которые настолько близко росли друг от друга, что приходилось изворачиваться, чтобы протиснуться сквозь них. Диана и Нелли шли уже довольно долго, но Голубая поляна не появлялась на горизонте. Порой казалось, что они бродят кругами, но определить это точно было невозможно, везде царил один и тот же пейзаж: темнота, деревья, колючие кустарники.
Запутавшись в складках юбки, Нелли упала в разжиженную грязь. Диана попыталась поднять подругу, но поскользнулась и приземлилась рядом. Рыжеволосая ведьмочка, сохраняющая до сих пор спокойствие и уверенность, поджала под себя ноги и разрыдалась, она пыталась стереть грязь с лица, но слезы оставляли черные потеки.
– Это невыносимо! Мы заблудились, и я не знаю, куда идти дальше. Если даже нас не поймают демоны, мы замерзнем до смерти! – причитала Нелли.
Диана обняла ее и кончиками ткани стала вытирать слезы:
– Все будет хорошо, мы обязательно найдем дорогу.
Нелли подняла на нее свои карие глаза.
– А ты смелая. Сколько тебе лет?
– Почти пятнадцать. А тебе?
– Почти восемнадцать. Надеюсь, я доживу до своего дня рождения.
– Конечно же, доживешь.
– Не знаю, у меня такое чувство, что я сегодня умру, – тело Нелли снова стало содрогаться от рыданий.
Она начала повторять клятву, но от этого слезы лились еще сильнее.
– Успокойся, ты не умрешь. Тем более, после того, как мы все измазались грязью и стали похожи непонятно на что, демоны побоятся к нам подойти. – постаралась Диана развеселить подругу.
Обе девушки засмеялись.
– А ты на самом деле Троянская ведьма, – внезапно сказала Нелли. – Не зная ничего о магии, ты умудряешься находить выход из любой ситуации.
– Неужели мой Орден действительно такой сильный?
– Конечно! Вы – ведьмы, предназначенные для борьбы с демонами.
– Но ведь это задача всех добрых ведьм.
– Не совсем.
Диана непонимающе посмотрела на подругу, та принялась объяснять:
– Есть ведьмы одиночки, есть целые Ордена. Одиночки, обычно, не обладают активными силами, способными уничтожить демона. В основном эти женщины становятся знахарками, гадалками, прорицательницами, некоторые специализируются на зельях или заклинаниях, хотя есть и исключения. А ведьмы из Орденов, как правило, воительницы – у них есть активные силы.
– Что значит активные? – спросила Диана.
– Ну-у, например, передвижение предметов силой мысли, телепортация, расщепление молекул и даже управление силами природы.
– Ничего себе! Неужели я когда-нибудь смогу все это делать? Сейчас в это трудно поверить.
– Понимаю. Я ведь тоже состою в Ордене, и я старше тебя на три года, а силы еще нет. Так, зачатки… – вздохнула Нелли. – Так что, придется подождать и тебе, и мне. Но ты – Троянская ведьма, возможно, получишь силу раньше.
– А почему мой Орден такой значимый?
– Ты действительно ничего о нем не знаешь?
– Да.
– Троянские ведьмы произошли от Елены Троянской. Из-за ее красоты пролилось много крови, и она была проклята. Дьявол захотел забрать ее душу себе, но силы добра не могли отдать ему столь ценный экземпляр, ведь Елена не только была прекрасной, но еще и очень сильной доброй ведьмой. Чтобы искупить вину и не позволить своей душе стать злой, Елена обратилась к Архангелам и пообещала, что все ее потомки женского рода будут служить добру. Между Темными и Светлыми силами было заключено пари. Решение по поводу того, куда попадет душа Елены, зависло на тысячи лет, если потомки искупят ее вину, то отправится в рай, если же нет, то в ад. Поэтому силы зла с особым рвением стремятся не просто убить Троянских ведьм, а заполучить их души, перетянуть на свою сторону, совратить, ведь тогда душа Елены автоматически переходит в руки Люцифера. Ты и твои сестры должны быть триста тридцать третьим поколением, решающим, и от вас многого ожидают.
– Но почему дьявол так упорно борется за душу Елены? – Диана искренне удивилась, что прикладывается столько усилий лишь из-за одной единственной души.
– Он борется за любые души, так как сам не умеет их создавать, а пополнять свои ряды ему необходимо. Но говорят, что душа этой женщины ему очень дорога, ходят слухи, что он любит ее.
Диана с изумлением слушала рассказ Нелли. Та замолчала, но внезапно сняла с шеи подвеску и протянула своей подруге.
– Возьми, это четырехлистный клевер, он приносит удачу.
– Я не могу, он твой.
– Возьми, – настаивала Нелли. – Мне он хорошо послужил, пора бы сменить ему хозяина, тем более это символ вашего Ордена.
– Спасибо, – Диана повесила его на шею и поцеловала подругу.
Внезапно раздался душераздирающий крик.
– Эти уроды сделали облаву на Голубую поляну! – воскликнула Нелли.
Она подскочила и бросилась бежать в сторону, откуда доносился шум, Диана кинулась за ней, но лес снова погрузился в тишину.
– Это ведь демоны? Они кого-то убили? – заикаясь, спросила Диана.
– Если это так, то ей повезло, – ответила Нелли.
– Повезло?
– На охоте демоны не убивают ведьм, а отлавливают и забирают в свои жуткие логова, там насилуют, а потом сжигают заживо.
Диана почувствовала, как у нее зашевелились волосы по всему телу. Снова раздались крики.
– Кайли! Нет! Пожалуйста! – визжал чей-то надрывный голос.
Нелли побежала на шум.
– Стой! Стой! – Диана вцепилась ей в руку. – Они тебя убьют!
– Отпусти! Там мои сестры!
Послышался хруст веток, в нескольких метрах от девушек появились два демона. Нелли дернула подругу, и они изо всех сил стали убегать. Внезапно сильный рывок едва не свалил Диану с ног, из ее руки выскользнула ладонь Нелли. Парень, лет двадцати, может чуть старше, схватил рыжеволосую ведьму за подол платья, и в считанные секунды та оказалась в его руках.
– Беги! Беги! – закричала она. – Ты мне уже ничем не поможешь! Убегай!
Диана бросилась бежать, она не чувствовала под ногами землю. В этот момент ею руководил инстинкт самосохранения, заставляющий, несмотря на холод и темноту, находить лазейки среди веток деревьев и колючих кустарников. Но постепенно силы покидали ее, она все ближе и ближе слышала настигающие шаги и вот, чья-то сильная рука обхватила Диану за талию и повалила на землю. Она хотела закричать, но передумала: "Все равно мне никто не поможет".
Накрыв лицо накидкой и зажмурив глаза, она слышала бешеный стук своего сердца, прерывистое дыхание поймавшего ее чудовища и ощущала теплоту его рук. Диана стала вырываться, но демон еще сильнее прижал ее к себе, она начала кричать, но тут же услышала, как он зашептал:
– Да тише ты! Или хочешь, чтобы тебя поймали?
Диана затихла и откинула с лица накидку, рядом с ней лежал Кирилл и закрывал руками ее замерзшие плечи. Она хотела что-то сказать, но послышались шаги.
– Ну как улов, Рик?
– Чуть не улизнула.
– Да, эти сучки очень шустрые. Тебе помочь?
– Не надо, справлюсь, у меня с ней личные счеты.
– Ладно, давай, а я еще одну поймаю.
