Лара Дивеева
Три сердца
Глава 9. Кто бы догадался
Виалия, несколько дней спустя
Все еще вялая после настоя сонных трав (который я выпила добровольно), я медленно помешивала чай. Спустившись к завтраку, закатила мужчинам отменную истерику. Однако виноватыми они себя не почувствовали, как я ни старалась.
– Я не понимаю, Александра, как ты планировала добраться домой, если не на корабле? – вопросил отец. За время нашей разлуки он постарел, поседел, но остался все таким же бодрым и язвительным. Как и ожидалось, он не был в восторге от моей выходки, и задал много вопросов. Слишком много.
– Папа, ты же знаешь, как я ненавижу корабли! Фредерик не предупредил, что мы едем в порт, и я думала, что будет как в прошлый раз. Мы добрались до Плессии за рекордное время. Никаких хлопот, даже в портале не изжарились!
Промокнув рот салфеткой, Фредерик вышел из-за стола и направился к выходу, но его остановил кинжал адмирала, пригвоздивший его брючину к двери.
– Фредерик! – невозмутимо произнес отец, намазывая хлеб маслом.
– Слушаю вас, адмирал. – Фредерик стоял, пригвожденный к двери.
– Ты сказал, что вы с Александрой приплыли в Плессию на корабле в сопровождении гвардейцев и компаньонки.
– Это не совсем так, – сознался Фредерик, посылая мне «видишь, что ты наделала» взгляд.
– Продолжай! – Отец поджал губы.
– Э-э-э… с нами была лошадь. Даже две лошади. Это считается?
– Лошадь в качестве компаньонки для моей дочери? Александра, этот наглец тебя обесчестил?
– К сожалению, нет.
Отец медленно прожевал кусок хлеба, вытер руки салфеткой и провозгласил.
– Я вырастил монстра. Александра, ты Фергус в юбке! Фредерик, можешь вернуться к столу.
– Адмирал, сознаюсь: я поцеловал вашу дочь. Несколько раз. Не помню, сколько, но она вела счет.
Отец удивленно поднял брови.
– Ты вела счет поцелуям?
– До Плессии далеко, дорога скучная, а меня никогда раньше не целовали… – пожала плечами. Этот разговор подтвердил то, что я и так хорошо знала: у нас троих есть нечто общее – ироничный взгляд на жизнь.
– Адмирал Вистелл, прошу вас, скажите, что я обязан жениться на вашей дочери, – обратился Фредерик к отцу.
– С какой стати?
– Иначе Александра не согласится. Ее придется заставить, – усмехнулся и подмигнул мне.
Отец невозмутимо налил кофе и покрутил в руках ложечку.
– Александра, если не ошибаюсь, Фредерик пытается сделать тебе предложение. Неумело, насмешливо, но это потому, что он волнуется. Для него, как для любого разумного мужчины, женитьба – это неприятный и рискованный шаг, так что будь снисходительна. Если не возражаете, я вас оставлю. – Отец поднялся и направился к двери.
– Ты делаешь мне предложение? – Сложив руки на груди, посмотрела на Фредерика в упор.
– Я уже сделал предложение, а ты до сих пор не ответила.
– Я спала!
– В последнее время ты постоянно спишь!
– Фредерик, когда делают предложение, обычно стараются не кричать на девушку.
– Еще скажи, что Марциус стал на одно колено и засыпал тебя цветами.
– Да, фиалками. Лучше скажи, где мы будем жить? Чем заниматься? Только не говори, что кражами.
Придерживая открытую дверь, отец громко рассмеялся и пожелал Фредерику удачи.
– Адмирал… скажите ей сами!
– Нет, мой мальчик. Если собираешься на ней жениться, то сам и говори.
– Я собирался скрывать это до конца наших дней.
– Надеешься, что она взойдет на престол и не заметит?
…
Боюсь, я никогда больше не решусь заснуть. Каждый раз, когда просыпаюсь, узнаю нечто невероятное.
– Я что?! Взойду на престол? Не может быть! Я седьмая по счету!
– Остальные отреклись от престола. Причины разные: у кого возраст, у кого здоровье, у кого нахождение в тюрьме. Факт остается фактом, тебя с нетерпением ожидают во дворце, – усмехнулся Фредерик.
– Ладно, поехали.
– Во дворец?
– Нет, конечно. Уговаривать. Хоть кого, хоть безумную Матильду. Пусть хоть кто-нибудь согласится. Я уже побывала почти-принцессой, впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь.
– Принцессой тебе не быть, а вот королевой – да.
Я ошалело смотрела на Фредерика, а он внимательно – на меня.
– Мне нравится слово «консорт», – подмигнул весело.
– Звучит неприлично. Уверен, что следует обсуждать это за столом?
– Не дурачься, Александра, ты прекрасно знаешь, о чем я. Если выйдешь за меня замуж, я стану принцем-консортом.
Я об этом, конечно же, знаю, но… это слишком. Никогда не стремилась стать королевой, скорее, наоборот.
– И тебя не смущает, что придется выполнять обязанности принца-консорта?
– Какие обязанности? Красиво смотреться в мундире, ездить верхом и тратить королевские деньги? Постараюсь справиться!
– Не смейся, Фредерик, это серьезно. У тебя будет уйма обязанностей. Ты потеряешь то, что ценишь превыше всего – свободу.
Фредерик отодвинул стул и опустился на одно колено. Никогда не думала, что увижу его в такой позе, да еще передо мной!
– Во-первых, свободу потерять нельзя, у тебя всегда есть выбор, хотя порой и неприглядный. Во-вторых, в народе меня обожают. К твоему сведению, я больше не преступник, а благородный и очень угнетенный аристократ. Поэтому перестань меня угнетать и скорее выйди за меня замуж. В-третьих, в данный момент мы с тобой совершенно свободны и вместе решим, как жить дальше. Хочешь – станешь королевой, и мы придумаем, как превратить годы твоего правления в увлекательное приключение. Есть у меня пара идей… хочу ввести новый закон… или два-три. И я собираюсь переделать королевский ипподром… Но если не хочешь, отрекись от престола, делов-то! Станем путешествовать по миру, найдем себе занятия по душе. До нашей встречи моя жизнь была смесью борьбы, ненависти и злой иронии, а с тобой стала приключением, с которым не хочешь расставаться.
– Не хочешь?
– И хотел бы, но не могу. Ни о чем другом думать не могу. Пока не добьюсь тебя, не успокоюсь. Если выгонишь, возьму дом осадой. Буду петь под твоим окном, топать ногами. Меня заклинило на тебе, намертво. Наверное, еще в портале пришкварился, как ежик. Каждый твой взгляд как удар под колени, хоть на землю вались. Странные ощущения: слабость, которая дарит силу. Поэтому давай скорее соглашайся. Помнишь, ты сказала, что рисковать всем ради любимого человека не так уж и сложно?
– Помню. Хорошо, я рискну, – согласилась, вконец растроганная признанием Фредерика.
– Я имел в виду себя! – возмутился, но в глазах лучилось счастье, а руки потянулись ко мне, обнимая за талию.
– Чем это ты рискуешь?
– Своей нервной системой.
Возмутиться я не успела, потому что Фредерик достал кольцо. Невероятной красоты рубин в платиновой оправе.
– Смотри, что я украл на днях. Как тебе?
– Очень красиво! Где ты его украл?
– В ювелирной лавке. За деньги. Еще в Плессии.
– Еще в Плессии?! Когда?
– Когда искал подставную девушку для Траульда, увидел ювелирную лавку и купил. Собирался просить твоей руки на обратном пути.
– Но в Плессии ты сказал, что тебе нечего мне предложить?
– Александра, когда я говорю важные вещи, ты меня не слушаешь, а как только сморожу глупость, ты запоминаешь на всю жизнь. Где логика?
– Ты собирался на мне жениться еще в Плессии?
– Я собирался на тебе жениться еще на ипподроме в Абиньоне. Сначала прихлопнуть упрямую девицу, а потом жениться. Сама наденешь кольцо, или придется тебя связывать?
Не сомневаясь и не размышляя, я протянула Фредерику руку.
***
Виалия, какое-то время спустя
– Мне нравится твой пюпитр! – раздался шепот в самое ухо, и я судорожно выдохнула, скрывая смех. Поднесла салфетку к губам и чуть слышно сказала.
– Прекрати меня смешить, шут! На нас смотрят.
– Отличный пюпитр… сегодня вечером возьмем его в спальню. Есть у меня пара идей, как его использовать…
– Я не возьму скипетр в спальню, и прекрати называть его пюпитром, а то я сейчас рассмеюсь в голос и опозорюсь.
– Ты не можешь опозориться, ты королева. Если ты засмеешься, значит это смешно и все остальные присоединятся. Попробуй!
От задорного шепота Фредерика я не выдержала и рассмеялась. В парадной зале тут же раздались ответные смешки.
– Видишь, я прав!
– Отомщу!
– Отомстишь после брачной ночи, а то ты так долго ждала, бедняжка…
– Я не ждала!
Услышав мой возмущенный голос, придворные подняли головы, и пришлось снова улыбнуться.
Вчера состоялась коронация, а сегодня – свадьба Ее Величества Александры Марии Эмелии Вереники Лисии Вистелл и Фредерика Рикарда Сареля.
Видели бы вы, как он выглядит в мундире! Заглядевшись на Фредерика, я чуть не свалилась с парадной лестницы по пути на коронацию. Благо он подхватил меня и помог добраться до церемонии.
Во время коронации я волновалась. Безумно. Ведь не каждый день становишься королевой. Меня подвели к церемониальной чаше, нарядили в расшитую золотом робу и оставили ждать.
В соборе повисла тишина. Страшно, а мне даже не обернуться, не посмотреть на первый ряд, где сидит Фредерик.
Он словно ощутил мое волнение. Рядом раздались рассерженные голоса, но, не обращая внимания на служителей, Фредерик подошел и взял меня за руку.
– Это единственный и последний раз, когда я не стою рядом с тобой. С завтрашнего дня мы все делаем вместе, – прошептал.
– Все?
– Все! Обещаю, будет весело как никогда. – Фредерик приблизился, касаясь губами моего уха. – Мы придумаем для себя интересную жизнь, вот увидишь! Коронация – это единственное испытание, которое осталось пройти. Ну… может, еще первые роды. Остальное ерунда.
– Первые роды?!
– Да, первые роды обычно непростые. Зато вторые, третьи, четвертые, пятые – уже как по маслу. Держись, Александра! Я должен вернуться на место, иначе меня выгонят из собора.
Стоит ли признаваться, что я пропустила начало коронации, раздумывая о пятых родах «как по маслу»?
Но это вчера, а сегодня день нашей свадьбы. Пиршество подходило к концу, и я еле двигалась после череды торжественных церемоний. При этом настроение было невероятно безоблачным, потому что, как Фредерик и обещал, каждый шаг, сделанный с ним, это счастливое и веселое приключение.
Однако скипетр в спальню все равно не возьму.
Рядом сидел отец и о чем-то разговаривал с Ульрикой. Та смотрела на меня с беспредельным обожанием, и сегодня я ей верила. Еще бы ей меня не любить, ведь теперь я королева!
– А отец? Что будет с ним? – спросила я Фредерика, отвернувшись от гостей.
– Как что? Он адмирал. Будет где-нибудь… плавать.
– Я буду без него скучать.
Фредерик пожал плечами.
– Пригласи его жить с нами. Построим ему адмиральский домик… в саду. Я сегодня добрый.
– Почему именно сегодня?
– Ночью я наконец увижу родинку.
Фредерик увидел, и не только родинку, но на шутки его не хватило. Их мы оставили за порогом спальни вместе с регалиями королевской власти.
– Как же невыносимо долго я этого ждал! – бормотал он, ловко справляясь со шнуровкой платья. Стаскивая его с плеч, лихорадочно целовал открывшиеся участки кожи. – Я захотел тебя с самой первой встречи, еще на магической петле, когда ты сверкала ненавидящим взглядом. Жуть как захотел. Выкинул тебя наружу и чуть не прыгнул следом. Думал о тебе, не переставая. Как наваждение…
Жадно целуя, Фредерик ласкал меня, прижимал к себе, не скрывая довольный рык. Как зверь, насыщающийся давно желанной добычей.
Я не отставала, наслаждаясь его сильным телом и доводя мужа до невыносимой жажды.
– Я хотел тебя в Абиньоне, по пути к порталу, в Плессии, в каждом трактире, на каждой дороге, в столице, на королевской площади… везде… все время, и сейчас я покажу тебе как сильно.
Он показал, и мне понравилось. Не сразу, конечно, но Фредерик смог меня убедить. Доказательством тому стали мой прорвавшийся наружу крик и следы королевских ногтей на спине принца-консорта.
Так и началось наше, как говорится в сказках, долго и счастливо.
Эпилог
Открыли третий бокс, четвертый…
Минута ожидания…
Полет!
Лили стрелой пронеслась через открытую часть ипподрома и с предвкушением влетела в магическую петлю. Спешу заметить, что скачки проходили на новом ипподроме Виалии, самом большом в семи королевствах, построенном в прошлом году принцем-консортом Фредериком Сарелем.
Огненные арки выстроились впереди извилистым коридором. Лили научилась не бояться огня, даже получает удовольствие от магических препятствий.
Трасса раздвоилась, и Лили умело обошла первую ловушку. Кусты. Свернула вправо и прибавила скорость. Умная девочка, и азарта хоть отбавляй. Она бы и без меня справилась, но таковы правила.
За мной следили почти пятнадцать тысяч зрителей, и не потому, что я королева. Или не только поэтому. Лили рождена быть победительницей, и она играла на публику, словно знала о наблюдении. Мы пронеслись сквозь стену воды, и я фыркнула, смаргивая капли. Перед нами радуга, изобретение Фредерика. Огромная, крутая, достигающая купола магической петли. Мы с Лили взбежали по ней, задыхаясь от восторга.
У меня самый изобретательный муж, а еще он самый красивый, самый ироничный, самый…
Мир вокруг исчез. Мы в невидимой полосе, а это значит, что до финиша пара минут. Я сжала колени, и Лили поняла меня без слов. Понеслась в никуда, почти не касаясь невидимой земли.
Пятнадцать тысяч зрителей ждали моего появления у финиша, но меня интересовали только четверо мужчин, сидящих в королевской ложе ипподрома.
Финиш.
Лили не хотела останавливаться, фыркала и гарцевала по открытой части ипподрома, восторженно дергая ушами.
Зрители встали с мест, аплодируя своей королеве. Наверное, я никогда к этому не привыкну, слишком много внимания.
Среди всеобщего шума я безошибочно выделила негодующий крик, и взглядом нашла мужа. В его руках упрямой дугой выгнулся бунтующий наследник престола. Рикарду всего полтора года, но характер уже определился. Бунтарский, как у родителей. Вырвавшись на свободу, сын шел ко мне неуверенными шагами, и я спрыгнула с Лили, передала поводья груму и поспешила навстречу.
В прошлом году первые скачки на новом ипподроме выиграл принц-консорт, но только потому, что я в них не участвовала. По уважительной причине, которая в данный момент забралась мне на руки и пыталась снять шлем с головы.
– Лили таться! – потребовал Рикард.
– Обязательно будешь кататься на Лили, это я тебе обещаю. Скачки в твоей крови, мой мальчик.
Фредерик подошел следом и обнял нас обоих.
– Как я пробежала?
– Выиграешь! – Муж подмигнул. – Но больше никаких скачек. Я чуть не поседел от волнения. – Ворча, повел меня в королевскую ложу. Отец и Кентий поздравили меня с завершением и тут же нацепили очки обратно. Следили за соперниками.
– В следующем году твоя очередь участвовать, зато я снова могу поехать на Весенние скачки, – сказала я Фредерику.
По его настоянию друг с другом мы не соревновались, поэтому участвовали в скачках по очереди.
– Никаких Весенних скачек! – Муж усадил сына на колено и притянул меня ближе. – В следующем году ты подаришь мне дочь.
– Нет, в следующем году я подарю тебе кубок семи королевств.
– Дочь!
– Кубок!
– Дочь!
– Кубок!
Отец на секунду приподнял очки и покачал головой.
– Боюсь спросить, о чем вы спорите.
К королевскому ложу подошел распорядитель и протянул мне лист бумаги. Это сертификат, который официально регистрирует время моего пробега. Я протянула руку, но Фредерик выхватил бумагу и положил себе в карман.
– Отдай!
Моя главная цель не выиграть скачки, а побить прошлогодний рекорд мужа, и он об этом знал. Я сказала, что мы с ним не соревнуемся? Это не совсем правда.
– Ты побила мой рекорд.
– Правда?!
– Да.
Фредерик смотрел на меня предельно честными глазами, и это его выдало.
– На сколько секунд я медленнее тебя? – спросила строго.
– Что, Рикард, скажем маме или нет? – вздохнул муж.
– Нет! – уверенно ответил сын.
– А придется! – Попыталась дотянуться до кармана Фредерика.
– Ты медленнее меня на две секунды.
Две дурацкие секунды отделяли мой результат от прошлогоднего рекорда мужа! Ничего, в следующий раз я ему покажу.
Судья объявил результаты. Победительница – Лили и ее хозяйка Александра Сарель. Да, вместо династической, мне позволили взять фамилию мужа.
Отец забрал Рикарда, и мы с Фредериком вышли на ипподром. В середине соорудили пьедестал для награждения победителей. Фредерик, как прошлогодний чемпион, раздавал призы и грамоты, но смотрел он только на меня. И улыбался.
Судья назвал мое имя, бесконечно длинное со всеми причитающимися титулами. Фредерик закрыл глаза, притворяясь задремавшим, и я чуть слышно фыркнула от смеха.
Держа в руке кубок, он поднялся на верхнюю ступень пьедестала и на глазах у всех поцеловал меня. Глубоко и очень, очень жарко.
Зрители аплодировали, с верхних рядов донесся веселый свист. Я попыталась оттолкнуть мужа, но разве с ним справишься?
Он отстранился, только когда посчитал нужным. Повернувшись к зрителям, приложил ладонь к груди и закатил глаза. Ага, знаем, Фредерик влюблен, а еще он шут, которому нравится меня смущать!
Став на одно колено, муж протянул мне кубок и склонил голову.
Громкая музыка заставила вздрогнуть. Ах да, гимн Виалии. Рядом с Фредериком я забываю обо всем, даже о том, что я королева.
Мы стояли обнявшись, заканчивая последний куплет гимна, потом Фредерик склонился к моему уху.
– Александра, ты ведь знаешь, что все это ерунда, да? – кивнул в сторону ипподрома и зрителей. – Мне ничего этого не нужно. Это просто игры и забавы, всего лишь фон. Важны только ты и Рикард. И наша дочь, которая родится в следующем году.
Я настолько растрогалась, что пропустила реплику про дочь.
– Да, знаю, – сказала тихо.
– Вот и славненько!
Оставив на моей щеке быстрый поцелуй, Фредерик спрыгнул с пьедестала и направился к королевской ложе, из которой спешил навстречу сбежавший от деда Рикард.
И тут я заметила…
Кубок!
Фредерик стащил мой кубок и нес его сыну. Какая наглость!
Поспешила следом, звонко смеясь, мимо озадаченных судей.
Наверное, королевы и принцы-консорты так себя не ведут. Наверное, это недостойно и неправильно. Но знаете что? Нас любят. Более того, нас обожают. Виалия процветает, люди улыбаются…
А мы с Фредериком…
Вы думали, мы изменимся? Что вы! Только если самую малость… стали чуть-чуть счастливее, на одно, третье сердце.
Лара Дивеева 2018
