Ланиус Андрей
Кукловод
Мы расположились за столом. Место для каждого из нас я наметил заранее. Собственно, мы сидели рядышком, спиной к двери.
Я разлил коньяк и с тонкой иронией заметил:
– Дорогая Алина! Никогда прежде мне не приходилось общаться с очаровательной женщиной в ситуации, когда за нами подсматривают и подслушивают. Возможно, тут есть и жучок…
Она вскинула на меня потемневшие глаза.
Кажется, дошло…
– Но я вполне понимаю нашего хозяина, – продолжал я. – Сам поступил бы точно так на его месте. Осторожность и осмотрительность: без этого никуда. Доверяй, но проверяй, как говаривал один великий человек. Ну и ладно. Пусть контролируют. Лишь бы это не повредило концентрации моего биополя… За любовь, Алина!
Мы выпили и соединили губы, еще хранящие вкус напитка. Я придвинулся к Алине теснее, прижав ногой ее ступню к полу, и понес какую-то совершеннейшую околесицу насчет психоэнергетики и биоаналитики, отчего, по моим прикидкам, у подслушивающего нашу беседу Кителя минуты через три должны были завянуть уши.
Я же разом убивал двух зайцев. Во-первых, предупредил Алину. Во-вторых, дал знать Кителю, что раскусил его уловку. Это как минимум ослабит внимание соглядатаев. Они невольно придут к мысли, что я не осмелюсь на их глазах грести под себя. А мне только того и надо.
А за нашими ласками пусть наблюдают сколько угодно, если им интересно. После второго тоста я начал целовать Алину откровеннее. Долгими-долгими поцелуями. Припал к ее маленькому уху, лаская мочку языком. Она томно застонала, полузакрыв глаза. Нет, милая, сейчас это ни к чему! Не отрываясь от ее уха, я одновременно нажал на ее ступню и прошептал: «Когда нажму еще, слушай внимательнее и запоминай, поняла?»
Тут же резко отстранился:
– Нет, детка, ты меня слишком распаляешь. Давай потерпим до вечера, – и пристально посмотрел ей в глаза.
Я безудержно молол вздор, вспоминал десятки знакомых – существующих и вымышленных, затем в вольной интерпретации поведал историю посрамления Лорена. Моя болтовня преследовала четкую цель. Мне нужен был безбрежный поток имен, адресов и событий, чтобы в подходящий момент естественно втолкнуть в него ценную информацию, которая, возможно, спасет мою жизнь. И уж точно – свободу.
Закусив очередной глоток кусочком курицы, я заметил, как бы между прочим:
– Жестковатая цыпа. Я думал, у нашего хозяина повара пошустрее. Помнишь, каких божественных цыплят мы ели у старика Мамалыгина? – и чувствительно нажал на ее стопу.
– Мамалыгина? – сощурившись, переспросила она.
– Ну да, того самого боровичка, что живет на проспекте Космонавтов в доме-башне, – я снова подал тайный сигнал. – Он еще начал приударять за тобой, старый прощелыга! И, кажется, не без успеха. Сознаешься?
Наконец-то и Алина включилась в игру.
*
Ничего подобного! – надула она губки. – Вечно
ты выдумываешь! Если человек выдал пару комплиментов,
это еще не значит, что он начал волочиться.
*
Пару комплиментов?! – фыркнул я. – Ты это на
зываешь парой комплиментов? Думаешь, я слепой? Нет,
милая! Зрение у меня как у орла, и на память я пока не
жалуюсь. А дело было так. Я вышел на балкон покурить.
Тормознулс
я там, просто смотрел на вечерний город с
двенадцатого этажа, – еще один сигнал. – Но балконная
дверь-то была открыта, и в стекле все отражалось. Ты
думаешь, я не видел, как он гладил твои колени?
*
Колени! Ну, миленький… Почаще смотри в балкон
ную дверь, еще и не то начнет мерещиться. Да ты просто
хватил лишнего в тот вечер. Он гладил свою кошку!
Умница, она поняла!
Однако теперь надо было срочно вводить в разговор другие имена, чтобы Кителю не втемяшился в башку мой Мамалыгин. Цитата из Штирлица о том, что запоминается именно последняя фраза, имела широкое хождение уже тогда.
– Кошку? Хороша кошка! – Я сделал вид, что потихоньку прихожу в ярость. – Ну, ладно. А Олег? Что вы гладили вместе с Олегом? Твои трусики?
Алина тоже не стала отмалчиваться. Мы весьма натурально разыграли сцену бурной ссоры влюбленных, при этом я разразился такими неистовыми проклятиями в адрес мифического соперника, что всякий наблюдавший за нами должен был начисто забыть про какого-то там старикашку Мамалыгина, любителя женских коленок.
Наконец я подал Алине знак, что пора заканчивать комедию.
Последовала финальная сцена примирения.
А следом и зритель пожаловал, правда, в единственном числе. Китель – собственной персоной – посетил нашу темницу, превратившуюся на время в театр, чтобы засвидетельствовать свое восхищение нашими талантами.
– Ну, голуби, столковались? – Судя по его масленой роже, он наблюдал за спектаклем с самого начала.
– Вашими молитвами, – буркнул я.
Алина напряженно затихла.
*
Я спрашиваю: ты готов? – Он ткнул в меня коря
вым пальцем.
*
К сожалению, нет! – отрезал я. – Поле совсем сла
бое. Я даже не чувствую характерного покалывания в ладонях
, а это наивернейший признак.
Он недовольно поморщился:
– Так какого рожна тебе еще надо?! Я выполнил все твои пожелания, все до одного. А ты юлишь и юлишь, как та вошь. Последний раз спрашиваю: чего еще не хватает? Подумай хорошенько, прежде чем ответить, потому что я больше не потерплю никакой волынки!
Потакать его раздражению не стоило, и я кратко резюмировал:
– Алина, как моя ассистентка, пережила сильный стресс, и это не дает ей сосредоточиться. Вините своих олухов во главе с придурковатым Максом. Этот хам серьезно порушил ее психологическую гармонию…
*
В общем, так! – перебил Китель. – Завтра —
крайний срок. Или мы завтра едем к нужному человеку
или… сам понимаешь. Никаких твоих объяснений я слушать
больше не намерен. Что-то здесь жареным запахло. А я
рисковать не хочу. Я рискую там, где владею ситуацией.
*
В данном случае вы не рискуете ничем, – возразил я. – Абсолютно. Рискую я. И мне хотелось бы свести этот
риск до минимума. Только и всего.
Китель прищурил левый глаз:
– Итак, твое последнее слово.
Он снова загнал меня в угол! Я-то предполагал, что эту ночь мы проведем вдвоем с Алиной и в любовной кутерьме я успею шепнуть ей на ушко еще несколько нужных слов, в том числе номер квартиры Мамалыгина. Я не сомневался, что выторгую себе – якобы для поправки здоровья – еще хотя бы два-три дня. Но Китель, по сути, ставил мне ультиматум. Мои шансы резко понижались.
– Ладно, завтра так завтра, – вздохнув, согласился я. – И всё же надо кое-что предпринять. Для общего успеха. Тем более, что требуется совсем немного: Алина должна напитаться положительными эмоциями, только и всего. Отвезите ее в город прямо сейчас, и пусть она немного расслабится. Как сочтет нужным. Захочет выпить – пусть выпьет, захочет ширнуться – не возникайте, захочет потрахаться с первым встречным – ее право! Врубитесь: ей нужна полноценная психическая встряска! А завтра мы направим поток энергии куда вы пожелаете!
Китель цепко уставился на Алину:
– А если твоя киска решит удрать?
– Зачем? – она передернула плечами.
– А зачем ты удирала от Макса?
– Этот пидор бил меня!
Китель хмыкнул:
– Ладно! Будь по-вашему! Сейчас тебя, цыпочка, увезут в город. Гуляй, рванина, от рубля и выше! На! Держи от папочки Кителя пять червонцев на пропой! Но завтра, в ротик тебе дышло, будешь ждать на условленном месте. В полдень. Опоздаешь хоть на минуту, твой дружок останется без кочерыжки, а там и с тобой приключится очень неприятная история. Из-под земли достанем!
Алина побледнела, но ответила твердо:
– Я не опоздаю.
Мы с ней расцеловались, и Китель увел мою последнюю надежду с собой.
Я не сомневался, что мафиози не оставят ее без присмотра. Так что же? Общеизвестно, что опытные проститутки имеют слабость к старичкам. Те и утомляются быстрее, и на подарки более щедры. Так что ее визит к Мамалыгину будет выглядеть со стороны абсолютно естественно.
Лишь бы она не просчиталась! А как просчитаться – в доме-башне на каждом этаже всего четыре квартиры. На его двери – табличка с фамилией.
Нет, всё должно пройти гладко.
И тут меня будто током шибануло. Господи, да ведь я ничего не сказал ей про обруч! И она не спросила, приняв, должно быть, его за одну из тех модных железок, которыми в ту пору увешивали себя многие мои ровесники.
И выходило, что дамоклов меч по-прежнему висит над моей шеей! А Мамалыгин, не имея точной информации, может сам же обрушить этот меч…
Я провел бессонную ночь. Да еще ранка разболелась.
Но вот лязгнул засов. Вошел какой-то хмырь, принес воду, бритву, металлический таз. После утреннего туалета мне подали завтрак, но есть я не мг. Воображение рисовало одну и ту же картину: резкий щелчок, острый удар по мышцам, мгновенная боль и – сознание проваливается в бездну, душа отлетает от обезглавленного тела Вадима Ромоданова. Недолог был твой век, мечтатель…
Между тем, появился Китель, одетый с иголочки и весь какой-то торжественный. Чуть ли не обнюхал меня.
– Чего такой бледный?
– Волнуюсь… – через силу пробормотал я. – И еще ухо болит…
– Я тоже волнуюсь, – признался он. – Ты мне очень нужен, приятель. Не дури, и всё будет хорошо. Это я тебе обещаю. А я умею держать слово. А от боли вот тебе таблетки. Глотни пару штук, будет легче.
Тип, приносивший завтрак, обработал мою ранку, аккуратно наложил свежий пластырь. Таблетки сняли боль. Мне помогли облачиться в строгий черный костюм, а зловещий обруч замаскировали цветным шейным платком, да так ловко, что он стал совершенно незаметен.
Я посмотрел на себя в зеркало: молодой респектабельный активист.
По мере приближения заветного часа Китель нервничал всё заметнее. Ходил из угла в угол, набычившись, ссутулив плечи и сцепив за спиной сильные руки, – ни дать ни взять борец-тяжеловес перед решающей схваткой.
Наконец в каморку просунулась чья-то лохматая голова:
– Привезли!
Китель шумно выдохнул:
– Пора! Ну, с богом! Вперед!
Я не ошибся, предположив, что меня содержат в подвале. По крутой, выщербленной лестнице мы поднялись наверх и оказались на захламленном дворе, буйно заросшем высоченным бурьяном и крапивой. Яркий солнечный свет, которого я был лишен более суток, слепил глаза. Свежий воздух пьянил.
Напротив приземистого бетонного бункера, из которого мня только что вывели, тянулось полуразрушенное кирпичное здание барачного типа, в стороне ржавело несколько раскуроченных тракторов без гусениц. Вокруг покосившегося, но высокого деревянного забора, обтянутого поверху колючей проволокой, задумчиво шумели о чем-то стройные сосны. Местность была явно загородной.
Перед распахнутыми металлическими воротами стояли две «Волги» – молочная и салатовая. Рядом тусовались с полдюжины подручных Кителя. Среди них – Макс.
В салоне одной из машин я разглядел сидевшую там Алину. Но черты ее лица искажались сияющим на солнце стеклом, и я тщетно силился разгадать, какую весточку она принесла.
– Готов? – хрипло спросил Китель.
– Да… – кивнул я. – Остается сделать самое главное: перенять энергию у Алины. Эту процедуру я совершу на ваших глазах, но прошу ничем не отвлекать моего внимания. Ваши люди должны отойти подальше. И, если вы не хотите испортить дела с первого шага, то прикажите им воздерживаться от комментариев.
Как ни удивительно, Китель воспринял мои требования с полной серьезностью. Тут же отдал распоряжение, и мордовороты гуськом потянулись за ворота. Сам Китель отступил к бараку.
Я остановился в центре двора и сделал Алине знак. Она выбралась из машины. Мне сразу не понравились ее затуманенные глаза.
Вот она подошла вплотную.
Растопырив ладони, я соединил их с ладошками Алины, прижался лбом к ее лбу. Пусть эти подонки считают, что я колдун. Дистанция, на которой ни находились, позволяла нам с Алиной переговариваться шепотом без особой опаски.
– Говори!
– Его нет…
Вот этого-то я не ожидал!
– Я заходила несколько раз. Днем, вечером. Соседка сказала, что видела его с чемоданом. Я всё равно зашла еще ночью, потом еще несколько раз с утра. Его нет! Оставила записку соседке, попросила передать лично в руки только ему, но… – На ее глаза навернулись слезы. – Миленький, что же будет?
А ничего уже не будет. Конечная станция. Просьба освободить вагоны. Самое многое через час Китель убедится, что я водил его за нос. Никаких отговорок он больше не потерпит. Похоже, не пощадят и Алину, мою «ассистентку». Но мне это уже без разницы.
Тем не менее, я поцеловал ее в румяную щечку.
– Прости меня, Алина!
Она отшатнулась:
– Почему ты так целуешь?
– Как?
– Как мертвую.
– Тебе показалось…
Я обвел взглядом сосны, небо, причудливые разводы облаков… Неужели я вижу это в последний раз?
– Эй, у вас готово? – нетерпеливо поинтересовался Китель.
Отнекиваться не имело смысла.
– Порядок…
– Тогда по машинам! Ты, гипнотизер, садись в белую, а девка – в зеленую.
Мордовороты в свою очередь тоже двинулись из-за ворот к машинам. Впереди вышагивал Макс: наглый, самоуверенный, безжалостный. Его глаза – острые, с
желтинкой, светились радостью: казалось, он заранее знал о моем предстоящем крушении и предвкушал жестокую расправу.
Все мои переживания минувшей ночи, крах надежд, позор и унижение, боль и обида сошлись на этом двуногом.
Сволочь, с холодной яростью подумал я. Торжествуй, скотина, блести золотыми зубами, поглаживай свои холеные усики! Твое счастье, что я утратил свой дар. Уж я не пожалел бы на тебя энергии! Ты у меня поплясал бы! Землю бы носом рыл! Ну! Ну!!!
И тут…
Встав на четвереньки, Макс принялся энергично разгребать пыль. Носом! Зрелище было настолько же отвратительное, насколько и забавное. Вся компания, за исключением Кителя, развеселилась.
Ослепительный фейерверк вспыхнул у меня внутри. Значит, мой дар воскрес?! Он работает?! Я не понимал, что случилось, но факт не подлежал сомнению. Я снова обрел тайную власть над людьми, способность диктовать свою волю окружающим! Я спасен! Ура-а-а!!!
Китель крякнул:
– Ну и шутки у тебя!
– Должен же я проверить, – нагло ухмыльнулся я. В душе не осталось ни частички страха.
– Ты – некультурный человек, – резюмировал Китель. – Работать нужно красиво. А ты – одного майонезом перемазал, второму нос своротил набок… Тьфу! Срамота! Про эстетику слыхал? – Но, кажется, по сути он был доволен, сделав вывод, что я играю честно.
Зато Макс осатанел вконец.
Размазывая по лицу грязь, он ринулся на меня.
– Назад! – грозно осадил его Китель. – Знай свое место!
Рыча, как побитый пес, тот повиновался. Но было ясно, что отныне в списке его личных врагов я занял почетное первое место. Ну и плевать!
Нам с Алиной завязали глаза повязками из плотной черной материи. Вся группа расселась по машинам, и вот мы тронулись в путь, навстречу новым приключениям.
Ехали около получаса. Сначала автомобиль двигался без остановок, из чего можно было заключить, что мы катили по какой-то загородной малоезжей дороге. Но вот отовсюду начали наплывать городские шумы. Один поворот, второй, третий – я сбился со счета. Еще немного, и с меня сняли повязку.
Мы въезжали на центральную площадь: безбрежность асфальта, «Лукич» с вытянутой рукой на постаменте, помпезные серые здания, клумбы, автостоянка, забитая служебными «Волгами», среди которых выделялись вальяжные черные «Чайки».
– Значит, так, – пыхтя, повернулся ко мне Китель. – Сейчас пойдем к одному большому человеку. Очень большому. И очень нужному. Но вот, понимаешь, какая беда: не любит он меня! На порог не пускает. А я хотел бы, чтобы он для меня в лепешку расшибся. Если это очень трудно, я не настаиваю. Но вот эту бумаженцию, – Китель достал из черной кожаной папки какой-то документ и показал мне, – он должен подписать не глядя. Ты понял? Считай, это первое твое испытание. Выдержишь – дальше будет легче.
– Сначала мне нужно увидеть этого человека, – уклончиво ответил я, придерживаясь заранее намеченной тактики. Пусть Китель думает, что каждая акция требует тщательной подготовки.
– Девка нам с собой нужна?
*
Обязательно!
*
Хорошо! Айда! И не забывай о своем положении. —
Он многозначительно показал на обруч.
*
У вас скверная привычка пугать сотрудников, вмес
то того, чтобы их вдохновить, – не удержался я от укола,
отыгрывая очко за его недавнюю нотацию о «красивой»
работе.
Мы выбрались наружу, из второй машины выпорхнула Алина, бросив на меня вопросительный взгляд, полный тревоги.
Я ободряюще улыбнулся (теперь я мог себе это позволить без всякой натяжки), мол, выше голову, мы снова на коне.
Китель повел нас к респектабельному парадному подъезду с множеством золотисто-пурпурных вывесок у входа.
Мы миновали милицейский пост, где Китель предъявил какие-то пропуска с красной косой полосой, поднялись на третий этаж, прошли по длиннейшему коридору, устланному идеально вычищенной ковровой дорожкой, и оказались в просторной приемной, где при желании можно было играть в футбол.
За внушительным полированным столом, напоминающим пульт управления энергосистемой (десяток разноцветных телефонов, селектор, факс, компьютер, бывший тогда в новинку), сидела хрупкая самоуверенная шатенка с гладким фарфоровым лицом.
– Здравствуйте, Зиночка! – рассыпался мелким бесом Китель. – Петр Поликарпович у себя? Мне только на минутку… Важный вопрос… – Он откровенно заискивал.
Хм! Непривычная роль для нахрапистого деляги.
*
Петр Поликарпович занят, – ответила секретар
ша хорошо поставленным голосом. – Не велено никого
пускать.
*
А если… – заикнулся Китель.
*
Никого!
Китель смешавшись посмотрел на меня.
Я направил на Зиночку легкую волну своего биополя. Она мило улыбнулась, поднялась из-за стола и заговорщицки шепнула:
– Я попробую. Может, для вас он сделает исключение.
Иногда он такой чуткий…
Я подмигнул Кителю. В ответ он подмигнул мне. Следом за Зиночкой мы устремились к кабинету, куда вели двойные дубовые двери.
Китель почти дружески сжал мой локоть, давая понять, что оценил мои способности.
В огромном кабинете за необъятным столом сидел худенький большеголовый человек в строгом синем костюме.
При нашем появлении он грозно зыркнул очами. Но было уже поздно. Истосковавшись по экспериментам, я обрушил на него ударную волну.
Хозяин кабинета быстренько выбежал из-за стола – росту в «большом человеке» оказалось метр с шапкой – и помчался мимо Зиночки к Кителю, раскрыв объятья.
– Кого я вижу! Друг мой сердечный, вы ли это? – Приподнявшись на цыпочках, он облапил Кителя и поцеловал взасос.
Тот едва не задохнулся. А Петр Поликарпович влепил ему еще пару горячих поцелуев, после чего потащил к столу с такой энергией, что Кителю пришлось даже упираться.
Ошалевшая Зиночка тихонько, как в трансе, вышла из кабинета, плотно прикрыв за собой обе двери.
Не менее ошалевшим выглядел и Китель. Столь бурного проявления чувств он явно не ожидал.
Алина хихикнула. Мне тоже было весело.
– Ну, рассказывай, как живешь? – заинтересованно вопрошал между тем Петр Поликарпович, продолжая обнимать Кителя за локти. – Почему не заходил? Я уже
соскучился. Все дела да дела. А отвести душу не с кем. Может, за грибами как-нибудь вместе выберемся? В баньке попаримся? А после баньки и «мерзавчик» пропустить бы под семгу, а? – И он звонко чмокнул Кителя в щеку.
Алина снова хихикнула.
Петр Поликарпович строго посмотрел на нас.
*
Кто это?
*
Мои помощники, – Китель. Он только-только начал приходить в себя. – Да ты не обра
щай на них внимания, Поликарпыч! Они ребята смирные.
*
Ладно, пусть посидят! – Петр Поликарпович тут
же утратил всякий интерес к нам и снова одарил Ките
ля пламенным поцелуем. Тому приходилось уже уворачи
ваться.
Воспользовавшись моментом, я нашептал Алине номер телефона Мамалыгина, а затем детально растолковал, какую именно информацию она должна передать.
–– Так это бомба! – громко воскликнула она, притрагиваясь пальчиком к обручу. – Бедненький…
– Тише, милая!– Я покосился на «друзей».
К счастью, им было не до нас.
– Ну, рассказывай! – настойчиво требовал «большой человек». – Какие заботы гложут? Чем могу помочь? Друг ты мой сердечный…
Китель быстренько достал из папки заветную бумажку.
– Можешь, Петр Поликарпович, очень даже можешь. Подпиши, сделай милость!
Тот заглянул в текст.
– Стройматериалы? Ты же знаешь наши фонды. А тут такие цифры… Но… никому не подписал бы, а тебе – с превеликим удовольствием, потому как знаю тебя, твою
чистую и честную душу. – Он витиевато расписался в уголке. – Держи! – Последовал еще один поцелуй.
Китель принялся торопливо прятать бумагу, как бы не веря, что дело сладилось.
*
Спасибо, Петр Поликарпович! Век не забуду. Не
стану тебе мешать, ты ведь человек государственный…
*
Заходи в любой момент! – пылко отозвался
.–
Моя дверь всегда для тебя открыта. Мой дом – твой
дом. Приходи, друг, пролей бальзам на душу, порадуй
сердце!
Он с почетом проводил нас до выхода и перед порогом еще трижды облобызал очумелого Кителя.
В приемной какой-то вальяжный тип канючил возле стола неприступной секретарши:
*
Зиночка, ну, пожалуйста… Вопрос жизни и смерти…
*
Не принимает! – стойко оборонялась та.
При нашем появлении на ее бесстрастном кукольном
личике промелькнуло новое выражение: испуга, смешанного с любопытством.
– Спасибо за содействие, Зиночка. – Китель прижал руку к сердцу. – С меня причитается…
Она машинально кивнула, уставясь на него как на чародея. Не на того смотрела…
На лестнице Китель долго утирался платком.
– Что-то ты чересчур зарядился… Но – хвалю, хвалю… Ловко это у тебя выходит, ай да гипноз, ай да наука! – Он выудил из черной папки документ и уста
вился на него взглядом пирата, раздобывшего карту с координатами острова сокровищ и все еще не верящего в свою удачу. Полюбовавшись, бережно спрятал. – Хвалю! – Похлопал меня по плечу. – Сейчас заедем еще в одно место. Задача примерно такая же. Только, знаешь, – он скривился, – давай без этих поцелуев, понял? Я же не гомик какой-нибудь. Чистая срамота!
Против отмены поцелуев я не возражал, но решительно воспротивился тому, чтобы браться сегодня еще за одно «дело», не желая обнаруживать перед обнаглевшим хапугой легкость моих побед.
*
Вся моя энергия растрачена. Длина тоже пустая.
Не забывайте, что пришлось воздействовать и на Зиночку.
А до нее – на Макса.
*
Хорошо… – согласился Китель. Удачный визит к Петру Поликарповичу сделал его более покладистым. —
Сколько тебе требуется, чтобы восстановить эту самую энергию
?
*
Неделя! – нахально потребовал я.
Он вдруг крепко схватил меня за больное ухо.
– Не хитри! – Кажется, я переоценил его благодушие. – Машину с Максом ты долбанул через день после ресторана. Какая, к дьяволу, неделя! Даю тебе сутки. И чтобы без фокусов!
– Я не хитрю, – обиделся я. – Просто хочу действовать наверняка. Макс – это так, баловство, детские шалости. А вы-то требуете серьезных дел. Да еще с большими людьми. А на тех и заряд нужен помощнее.
Короче, дополнительный день я выторговал. Эх, знать бы, надолго ли уехал Мамалыгин! Впрочем, теперь ситуация изменилась, и не исключено, что я сумею выкрутиться сам. А это куда заманчивее. С Мамалыгиным-то надо объясняться.
Когда мы вернулись к машине, злобная харя Макса выдала его разочарование. Видимо, он полагал, что из этого здания меня вынесут ногами вперед. Я понял, что ради мести он пойдет на любую авантюру. Даже нарушит запрет хозяина. Чрезвычайно опасный тип…
Мне снова завязали глаза. Пользуясь тем, что Китель сидел ко мне спиной, я напустил туману на охранявшего меня мордоворота, и тот, затягивая повязку, слегка задрал ее. Образовалась узкая щелочка, через которую я мог незаметно наблюдать за дорогой.
Мы попетляли по городскому центру, затем пересекли район новостроек и выехали на Восточное шоссе. На тринадцатом километре «Волга» свернула на заброшенную лесную дорогу. Еще несколько километров, и мы въехали в уединенный двор, откуда началось наше путешествие. Так вот где находится моя темница!
До чего же не хочется вновь очутиться в затхлом бункере! А что если мягко нажать на Кителя?
Кажется, получилось. Мафиози повел нас с Алиной к бараку.
Я уже отмечал, что снаружи это строение выглядело полуразрушенным
Но, войдя внутрь, мы ахнули.
Коридор был отделан не хуже, чем в солидном офисе.
Китель открыл одну из дверей. Мы увидели вполне прилично обставленную комнату: мягкая мебель, ковры, телевизор, магнитофон, холодильник…
– Ну что, уютное гнездышко? – осклабился Китель. – Я же говорил, что со мной можно иметь дело! Только служи верой и правдой! – Он открыл холодильник, набитый продуктами и бутылками: – Это заморить червячка. А горячее вам принесут.
*
То есть, у нас новоселье? – уточнил я.
*
Ха-ха! То ли еще будет! – Он толкнул узенькую
боковую дверь. – Здесь санузел. Совмещенный. Ванны
нет, но душ имеется. Ничего, ребятки, будете паиньками,
заживете по-человечески…
Мне стоило трудов утаить усмешку.
Между тем Алина, подойдя к окну, отдернула тяжелую гардину. Окно выходило на зады участка и было забрано прочной решеткой.
– А по двору можно погулять? – осведомился я. – Местность уединенная, в доме полно охраны… Притом не дурак же я, чтобы сбегать с этим гнусным ошейником!
– Остынь, приятель! Сказано: всему свое время!
Он достал из холодильника бутылку марочного коньяка, а из серванта – три хрустальных бокала.
*
Давайте обмоем удачу! Эх, завидую вам: молодые, красивые, свободные… А у меня каждая секунда на счету.
Кручусь, как та белка… Да еще ты, гипнотизер, с твоим
упрямством, столько времени отнял!
*
Позволю себе, однако, заметить, – тонко ввернул
я, – что вы не слишком огорчены сегодняшней потерей
времени.
*
Ха-ха! – залился тот булькающим смехом. – А
ты, приятель, не лезешь в карман за словом, а? Ну,
будем! – Он выпил, вернее, влил в себя, не глотая, со
держимое бокала, затем глянул на часы: – О, мне пора!
Через пять минут отчаливаю. Говори, гипнотизер, что де
лать с твоей ассистенткой…
Еще по дороге у меня сложился новый план, диаметрально противоположный тому, который я нашептывал Длине на ушко в кабинете «большого человека».
*
Для начала неплохо бы пообедать. Алина останется
со мной. В дальнейшем можно обойтись без ее отлучек,
если вы выполните одну мою просьбу.
*
Говори, пока я добрый.
*
Нельзя ли убрать Макса? Куда-нибудь подальше? Он тревожит
и меня, и Алину, а это отнимает часть энергии.
– Макса? Не проблема! Считай, его уже здесь нет. – В голосе Кителя проскользнули нотки пренебрежения, из чего я заключил, что хозяин невысокого мнения о своем холуе.
С души свалилась огромная булыга.
– Захотите горячего или чего другого, нажмите вот эту кнопку. Человек все принесет. Но помни, гипнотизер, тебе ни в коем разе переступать порог нельзя! Иначе… —
Он провел рукой по горлу.
Едва за Кителем защелкнулся замок, как Алина прильнула ко мне.
*
Миленький, а как же Мамалыгин?
*
Забудь о нем.
Да, я решил отказаться от помощи Мамалыгина. Зачем она, если биополе восстановилось? Выкручусь сам. Окажу Кителю еще пару услуг, подобных сегодняшней, он воспылает ко мне доверием, станет уступчивее и снимет с меня ненавистный обруч. А уж тогда я что-нибудь приду- маю. Макса рядом нет, остальные менее опасны. Я вернусь к прежней жизни и сохраню свое реноме перед высшим разумом, который так и не узнает об этом постыдном инци денте. Даже здорово, что Алина не застала старика! Сама судьба позаботилась об этом.
Алина не стала утомлять меня расспросами. Похоже, она беспредельно уверовала в мою силу.
– Миленький, я так соскучилась! Люби меня сейчас! Пойдем под душ!
Тут и мною овладело желание. Опасность, подслушивание, обруч теперь не казались препятствиями к акту любви, напротив – острой приправой, которой я еще не пробовал и которая разжигала аппетит.
В несколько приемов избавившись от одежды, мы буквально вломились в тесную кабину и здесь набросились друг на друга с такой неистовостью, что на время я и впрямь потерял голову.
Ближе к вечеру нежданно пожаловал Китель.
– Решил поужинать вместе с вами, голуби.
Молчаливый служка быстро накрыл на стол.
Ужин подали отменный: свиные отбивные величиной с подошву, картофель фри, соус из шампиньонов, не было недостатка и в холодных закусках.
Китель сиял. Видимо, бумага, подписанная Петром Поликарповичем, являлась венцом его давних тайных мечтаний.
Он выпил полбутылки коньяку, и у него развязался язык. Мы услышали немало любопытных историй из жизни торговой мафии, хлесткие характеристики отцов города. Кстати, как литератор могу засвидетельствовать: рассказчик он был отменный.
– Держитесь за папу Кителя, голубки, – то и дело повторял он. – Со мной не пропадете. Пристрою вас к стоящему делу. Хватит фокусами заниматься. Помяните мое слово: лет через десять-пятнадцать эта система лопнет, вот тогда-то мы, настоящий купцы, развернемся во всю силу. Не нужно будет таиться да кланяться всякой шушере. Этот Петр Поликарпович сам будет ждать меня под дверью как собачонка. В открытую заживем! На выходные – в Париж, зимой – в жаркие страны… Это тебе не в «Волне» щи хлебать! – он слегка похлопал Алину по руке: – Всё от вас зависит, голубки, только от вас. Иные ждут крупного везения – болваны! Умный человек сам организует свое везение. Кем я был в твоем возрасте? – он ткнул меня пальцем в грудь. – А никем! Но, по счастью, встретился мне человек, который открыл передо мной всю мудрость жизни, самый ее сокровенный смысл, и повел за собой. А сейчас я сам хозяин! А вот ты, Вадька, никто. Мудило! Хотя и дар имеешь. Не обижайся уж. Служи мне честно, и я выведу тебя в люди. Далеко можешь пойти!
Пользуясь его настроением, я закинул удочку:
– Константин Петрович, нельзя ли снять обруч? Спать мешает.
Он развел руками?
– Не могу, приятель. Хотел бы, да не могу. Тебе же хуже выйдет. Потерпи малость. Недолго уже осталось.
– Сколько это – недолго?
– От тебя зависит. Может, завтра и снимем…
Он поднялся, пыхтя как паровоз:
– Ладно, голуби, отдыхайте. Кувыркайтесь, пока молоды! Значит, встречаемся, как договорились… Бывайте!
…Всю ночь Алина не давала мне сомкнуть глаз. Начав с душа, мы перебрались на диван, с него на стол, оттуда – на подоконник… Она проявляла такую неистощимость и изобретательность, словно предчувствовала, что это наша последняя ночь. Что ж, в определенном смысле чутье ее не обмануло… Впрочем, не буду забегать вперед.
* * *
И вот мы готовимся к новой поездке. Действующие лица те же, кроме Макса.
В центре двора мы с Алиной совершаем безобидный и бесполезный ритуал «передачи энергии». Садимся в машины. Опять повязки, езда, смачные реплики Кителя…
Очередной нашей жертвой стал начальник железнодорожной станции, который, как выяснилось, недооценивал Кителя и не выделял ему нужного количества вагонов. Это был расплывшийся, но все еще могучий мужчина, похожий на борца, покинувшего арену, но хранящего ей верность. Черная железнодорожная форма едва сходилась на его животе.
