Лана Шеган
Горгона. Начало пути
– Вы очнулись! Радость то, какая! Я сейчас господ позову, а то переживают все. – Цефка уже собралась раствориться в проеме дверей, когда я громко крикнула вслед:
– Стоп. Какой позову? Я голая.
Мирра удивленно таращилась на меня, потом зашла в комнату, прикрыв двери:
– И то верно. Сейчас гиера, я вещи то вам давно справила.
Цефка на удивление легко открыла массивную каменную дверь шкафа и залезла внутрь. Как всегда, что-то буркая под нос. На кровать полетели вещи. Ого! Красота то, какая. Я хотела резво встать, но не тут- то было. Части тела жили своей жизнью и не собирались меня слушаться. О черт!
– Тихо-тихо гиера, с непривычки можно упасть. – Подбежала ко мне цефка. Она взяла меня под руку и неторопливо помогла доковылять до одежды.
– Сколько я провалялась? – Спросила сиплым голосом, ещё и голос ломается, как у подростка. Знахарка задумалась, а потом выдала:
– Так уже почитай больше месяца, гиера. Три недели, как я тут. И одну неделю вы без меня выживали.
Мои ноги дрожали, как у новорожденного теленка, а то вообще отказались идти. Цефка лихо усадила меня обратно на кровать и как малую начала одевать. Было стыдно, но шевелиться сама я просто физически не могла. Целый месяц, я лежала словно фараон в саркофаге. Интересно узнать у меня хоть что ни будь, было, целое. Одежда, как ни странно была эльфийская. Я как-то восхищалась вслух ее качеством, наверно одарили. Я улыбнулась. Тонкая рубашка, словно переливалась всеми цветами. Узкие рукава к низу расширялись и были богато расшиты мелкими камешками. Воротник стоечка тоже расшит камнями. Узор простой не вычурный. Поверх рубашки жилетка изумрудного цвета. Материал чуть плотнее рубашки, но тоже мягкий и нежный. Много мелких пуговичек-камешков, спереди. Длинная юбка с разрезом, который задрапирован тонким не прозрачным кружевом. Панталоны, куда без них, и аккуратные узконосые сапожки. Они были темно-зеленые и сами подбирали размер. Я облегченно вздохнула. Одеваться с чужой помощью было не привычно. Саккараш задорно зависали в воздухе. Налезали на глаза. Как хорошо, что мыть и чесать это богатство серебряное не надо. Мирра удовлетворенно посмотрела на меня и уже опять собралась уйти:
– Теперь еда. – Твердо сказала я. Цефка кивнула головой и испарилась за дверью. Жалко не было здесь зеркало, очень хотелось посмотреть на себя. В этот день можно справлять второй день рождение. Хотя с моей судьбой, мне еще не раз придется умирать. Пришла Мирра с полным подносом всякой снеди. Тут и похлебка и тушеное мясо с овощами и большая кружка сладкого компота, небольшой каравай черного хлеба и… засахаренные фрукты. О боже… сладкое! Я ела и не могла наесться, живот заметно округлился, и скоро я поняла, что больше в себя ни кусочка не запихну. Сыто улыбаясь, я посмотрела на такую же улыбающуюся знахарку и сказала:
– Ну, зови, кто там, на очереди первый. Ик. – Да-а последний кусочек засахаренного яблока был лишним.
30 глава
Кирен устала. Уже почти неделю, по запутанным горным тропам, они идут в сторону империи Коххаус. Еще до того, как появилась горгона, Фиона готовила Кирен к тому, что ей придется вывозить Саеса из Киприяса. Через земли Некруса или горы. Но Лиена показалась Фионе более подходящей кандидатурой для спасения внука, и Кирен потихоньку отступила на задний план. Сгорала от зависти и почти ненавидела эту волосатую, с которой все носились. Ну и что, что у нее печать светлой богини? Богини тоже ошибаются. Она, Кирен, по крайней мере, не отрицает своей темной сущности. А горгона только и ноет, что она хочет спокойствия и не тёмная она и вообще не горгона, а человек. Хотя светлые волосы, словно змеи, обвивают её тело. Все в этой пришлой выводило Кирен из себя. Вечная улыбка на губах, словно она блаженная, удивленные зеленые глаза, словно видит всё впервые. Тьфу! Кирен в сердцах плюнула. Её тага фыркнула и покосилась на Танка лиловым глазом. Хорошо, что Кирен успела от Ласы щит поставить. Тага теперь ее не слышит, но чувствует ее переживания. И чего это горгона в мысли залезла. Много чести про неё думать. Все- таки Кирен спасает Саеса. И этим отдает свой долг жизни Фионе. Ох, как хорошо будет жить без долга. Одно её бесит, что Хорак там, рядом с этой вихрастой. Небось, крутиться рядом оберегает. Сколько раз ругались из-за этого. Олар лишь посмеивался и говорил, что Лиена ему сестру напоминает. А то, что эта сестра вдруг стала молодеть и хорошеть с каждым днем он не замечает. Кирен едва сдерживала свой дар. Было очень тяжело, ведь рядом святыня Инсуу, готовая в любой момент выдать своим сиянием. Ну, нечего скоро они придут в империю, и когда Саес будет пристроен у родственников Фионы, Кирен найдет Хорака и выцарапает ему бесстыжие глазки. Кирен оскалилась в предвкушении. Сейчас, когда ей не нужно постоянно сдерживать свой дар, не нужно прятать свою силу, тёмная, как никогда была одержима тьмой. Глотала ее, питала ее и чувствовала себя наконец-то живой.
К концу недели они вышли к долине Клиярна. С нее начинались земли империи. Кирен обвела взглядом местность и вздохнула всей грудью душистый запах. Горы заканчивались, плавно переходя в цветущий подлесок. Такие диковинные деревья растут из-за близости Запретного леса и приносят империи не плохой доход. Только долина маловата для больших вложений и поэтому здесь находиться приграничный поселок, в котором делают превосходное вино и небольшая застава, охраняющая границу с гномьим княжеством. Странно. Кирен пригляделась. Совсем не далеко шел бой. Из туннеля хорошо замаскированного, но почти заваленного каменной глыбой, вылезали гномы и мелкий народец, цефы. Следом лезли эриухи, они убивали тех, до кого могли дотянуться. Один из цефов был маг, он из последних сил взрывал землю под ногами каннибалов. Несколько гномов добивали раненых эриухов. Кирен удивленно вскрикнула. Саес тоже заметил пришельцев и на секунду его глаза закрылись:
– Мы должны помочь им, – глухо сказал он, – они знают, где Лиена. На горгону тёмной было наплевать, но своего жениха Кирен найти хотела. Ласа в предвкушении драки раздула узкие ноздри и рыкнула другим тагам. Словно змеи заскользили они по извилистым тропам. Несколько минут бешеной скорости и тёмная в гуще битвы. В руках черные хлысты силы. Щелчок и пол головы у эриуха как не бывало. Еще щелчок у другого нет руки. Кирен улыбается в хищном оскале, Ласа под ней рычит и загрызает попадающихся на пути каннибалов. Рядом Танк бешено рвет на части врагов. Черным клинком они врезаются в стену из эриухов, которые все прибывают из глубин туннеля. Саес где-то в стороне с самым молодым тагом. Им приказано в битву не лезть. Лицо у мальчишки белое, глаза широко открытые. Ночью опять будут сниться кошмары. Те, на кого напали эриухи, сначала напряглись, не зная, что ожидать от черных тагов и тёмной, но видя, что, они помогают в их борьбе, перестали обращать внимание на рычащих гигантов. Где-то вдалеке затрубил горн. Очень скоро показалась конница пограничных воинов. Они шли на помощь беженцем. Сразу пошли в атаку и очень скоро поток эриухов прекратился. Гномы добивали раненых, маг-цеф устало сидел на земле, обтирая грязным рукавом мокрое лицо, а имперцы помогали раненым. Грузили их в подъехавшие телеги и перепоручали двум магам лекарем. Таги с Кирен и Саесом стояли чуть в стороне, тоже отдыхали после быстрой, но жестокой битвы. К ним на гарцующем все еще разгоряченным битвой и близостью хищных тагов коне, подъехал командир имперцев.
–Риндал Кром рам-олар пограничной заставы долины Клиярна, – отрапортовал он, – представьтесь и скажите о цели вашего приезда в империю Коххаус.
–Кирен Бринни еду к родственникам в Игнор. – Сказала тёмная.
– Это ваши таги? – Спросил рам-олар, рассматривая черных хищников.
–Да это мои животные. – Твердо сказала Кирен. Нельзя показывать бесхозность тагов, на такой редкий вид всегда найдется хозяин. Ласа поняла хозяйку и недовольно фыркнула. А Кирен вдруг осознала, сколько проблем сулит семейка боевых ящеров.
– На продажу. – Живо поинтересовался рам-олар.
– Пока нет, -словно нехотя сказала Кирен, и добавила, – пока только на развод, сами понимаете, черные таги товар не для всех.
– Да-а, – протянул сразу поскучневший воин, – только для тёмных, – и, вздохнув, обвел тагов тоскливым взглядом – жаль.
Непонятно чего было жаль имперцу, но натянув на голову снятый впопыхах сверкающий шлем тот приложил руку к сердцу, и поскакал к своему отряду. Потом словно что-то вспомнил и уже прокричал:
– Отметьтесь у магов, получите знак гостя.
–Фух, – выдохнула Кирен, – и что мне теперь с вами делать? -
Таги словно понимали, что речь о них и с интересом смотрели на тёмную.
Ласа попыталась мыслеобразами донести до хозяйки, что проблем с тагами не будет и Кирен устало махнула рукой.
– Нечего, – подумала темная, – в империи тёмных много всех пристроим.
Теперь к ним подошли гномы. Один одет как торговец, но поверх одежды хорошая кольчуга. Волосы темные, а глаза теплого янтарного цвета. Он заговорил первым:
– Благодарим вас за помощь, мое имя Гродан. – Вежливый поклон обоих гномов. Кирен спрыгнула с таги и тоже кивнула:
– Рада была помочь.
– Воевода княжества Скалистое гнездо, Шердом Грод. – Сказал второй гном. Он был одет в полные доспехи из гномьей стали, в руках большой топор. – Если будет нужна помощь, готов отдать долг. Меня можно найти в поместье Лионе, недалеко от столицы.
– Это ваши воины? – Спросил молчавший до этого Саес.
– Да, это мои воины и слуги моего господина, цефы. – Лицо гнома помрачнело. Гномы опять поклонились и уже собрались уходить, когда Кирен все же решилась задать им вопрос:
– Вы не знаете олара Хорака?
Гродан и воевода многозначительно переглянулись.
– Я его невеста, – добавила темная и уставилась на гномов вопрошающим взглядом. Начал говорить Шердом:
– Я могу сообщить лишь горестные новости, скорей всего ваш жених погиб леди.
– С ним была женщина по имени Лиена. – Уточнил Саес.
– Да, – не видя смысла скрывать, ответил Гродан, – они шли последними и …– гном замолчал. – Могут быть мертвы. – Добавил он все же.
–Нет – крикнул Саес – они живы.
Все уставились на мальчишку. Гномы удивленно, Кирен с тревогой. Видящий понял свою ошибку и сразу нашел выход:
– Среди тагов есть принадлежащий Лиене. Если бы с ней что ни будь, случилось, он бы не был так спокоен… скорей всего или заболел, или умер. – Сказал под конец совсем тихо. Несколько пар глаз уставились на Танка. Ничего не подозревающий таг лениво нежился в лучах дневного светила и иногда позевывал, показывая острые, как бритва зубы.
– Если это, правда, то и нам еще рано хоронить своего князя, – сказал Шердом, – думаю, будет лучше подождать вестей здесь в поселке Клиярн. Заодно и раненых подлечим, здесь лекари хорошие.
Воевода на секунду задумался, а потом, согласившись со своими доводами, пошел командовать своим воинам. Бад все это время лежал на траве с закрытыми глазами, когда подошел воевода и что-то ему сказал маг встал, отряхнулся и тоже направился к Кирен.
– День добрый. Меня зовут Бад. – Поприветствовал он людей. – Благодарю за помощь, вы спасли многие жизни сегодня.
Цеф с интересом посмотрел на тагов. Он видел простых тагов, когда ездил по делам князя в Игнор, но черные, не шли с ними ни в какое сравнение. Черные были намного крупнее, имели специальные углубления в броне для седока, да и в глазах, поблескивавших темными искрами угадывался интеллект.
– Вы спрашивали про олара Хорака? – Наконец отвлекся от ящеров Бад, и, получив утвердительный кивок, продолжил. – Мы шли последними, олар, Лиена, наш князь и принц Марцел, эриухи проломились в туннель и нас разделили. Гор… Лиена завалила выход в туннель, а князь крикнул, чтобы я уводил своих. Они остались там одни, с большей частью этих тварей. Те, которые преследовали нас всего лишь малая часть этих. Если и есть надежда, что они живы, то очень маленькая. Но Шердом все же решил подождать князя здесь. В поселке есть не плохой трактир. Раньше здесь проходил путь в княжество, – цеф махнул рукой в сторону тропы, по которой спустились Кирен я Саесом, – мы думали, что скоро здесь опять будет шумно, но проклятая тварь оказалась умней и сильней нас. Я могу лишь посоветовать вам, дождаться новостей с нами, если конечно у вас нет других дел.
Кирен благодарно кивнула:
– Мы последуем вашему совету Бад. Торопиться в Игнор нам не обязательно.
Саес активно закивал головой. Мальчишка очень устал. Это видно по запавшим с темными кругами глазам, но терпеливо держался, боясь, стать обузой для темной. Очень хотелось увидеть Лиену и чтобы этого дождаться, надо не усложнять Кирен жизнь, а то отвезет к родне в Игнор и поминай, как знали.
Почти всем раненым была оказана первая помощь. Их уложили на телеги и повезли в лазарет заставы. Следом пошли гномы и аккуратным строем потопали таги.
Поселок был большой. Аккуратные домики, ухоженные огороды и много мелкой живности, которая так и норовила залезть под лапы и копыта. Прямо в центре Клиярна стояло два больших каменных здания. На одном вывеска гласила, что это трактир, на другом, что это имперская канцелярия. Раньше в канцелярии работало до пяти магов, сейчас всего два, да и те больше на заставе пропадали, как сейчас, например, лечили.
Кирен сначала устроила тагов, благо для них в трактире специальные загоны имелись. Потом пошла комнату выбивать, а то с наплывом беженцев их могло и не быть. Повезло. Трактирщик, полный и веселый мужчина дал ключи от комнаты и даже сам показал, где находятся душевые кабинки. Потом попросил за умеренную плату показывать черных тагов собравшемуся люду. Народ зрелищами обделенный живет на отшибе, простых тагов не видели, а тут боевые. Под конец сказал, что комната будет бесплатно, только за еду придется заплатить. Кирен думала мало, денег катастрофически не хватало, а сидеть в этом поселке не известно сколько времени. На том и порешили. За еду себе и тагам серебрушка в день, а постой бесплатно. Разместив вещи в уютной комнатенке, темная с видящим пошли в канцелярию. Маги уже пришли с заставы и отдыхали. Один чуть постарше рыжеволосый, второй темноволосый статный с хитрыми карими глазами. Они спросили о цели приезда, удивились, что кто-то вообще смог пройти по старым путям, а потом немного по магичили. Кирен и Саес стали обладателями двух тонких пластинок на перевитых нитях, в которых переливались серебряными буквами их данные. Свою Кирен надела на шею и тут же пластинка блеснула заклинанием. Теперь никто кроме темной ее не снимет. Тоже сделал Саес. Они законные гости империи Коххаус. Те небольшие страхи, что испытывала привыкшая к гонениям темная прошли и, заплатив въездную мзду, поблагодарив магов, беженцы пошли в трактир кушать и отдыхать.
В трактире уже набилось не мало людей, гномов и цефов. В самом дальнем углу притулились фигуры в темных плащах. Несмотря на жару, посетители не раздевались и натянутые до носов капюшоны не давали рассмотреть лица.
– Давно приехали, все время в плащах, и не разговаривают ни с кем. – Поделился словоохотливый трактирщик, увидев интерес Кирен. Темная смешалась, когда один повернулся в их сторону, что-то коснулось ее разума, тихо, словно дуновение ветерка. Но вскоре ощущение прошло, и Кирен успокоилась.
– Меня Гунтас зовут. Чего изволите?
Кирен сделала заказ, который быстро принесла веселая как отец дочка трактирщика. Темная с мальчишкой жадно набросились на еду. После пару недель полуголодного состояния нормальная еда показалась божественной. Немного утолив голод, Кирен стала рассматривать посетителей трактира. Гномы и цефы еще усталые и измученные после длительного побега и битвы ели молча, с отрешенным и мрачным видом. Люди в основном имперские пограничники, весело стучали кружками и громко смеялись. Два знакомых мага уже порядком напились и теперь с интересом поглядывали на Кирен. Очень скоро они все же решились подсесть за столик темной, даже не спросив позволения. Представились. Один тот, что рыжий назвался Гаесом, второй Муридом. Саес поел и теперь клонился к столу, почти засыпая на глазах. Кирен для приличия посидела еще минуту, выслушивая рассказы магов о необычности напавших эриухов, а потом вежливо попрощалась, ссылаясь на то, что мальчик хочет спать. Маги покивали в ответ и больше не приставали к темной. Знали бы они, сколько труда стоило Кирен не послать их к Некрусу. Почти подхватив Саеса под мышки, они пошли в свою комнату. Когда шли по темному коридору, освещенному лишь лунным дуэтом, послышались шаги. Кирен прибавила шаг, быстро вставила ключ в дверь комнаты и буквально закинула внутрь видящего. Она сама не понимала, что за страх вдруг обуял ее. Притаилась под дверью, ожидая, когда стихнут шаги. Но прямо напротив двери они затихли, послышался какой-то звук, бормотание и в щелях блеснул свет заклинания. Кирен судорожно сглотнула, тот, кто стоял за дверью, ушел. Немного успокоившись, темная перешла на найт и увидела паутинку заклинаний прикрепленной к ручке двери. Простая сигналка. Интересно кому она понадобилась? Темная решила не трогать дверь и даже не раздеваясь, упала в кровать. На другой кровати уже мирно сопел Саес не подозревая о новых проблемах. Хотя разве видящий может чего- то не знать?
Всю последующую неделю Кирен с Саесом отъедались и отсыпались. Иногда темная общалась с магами, которые оказались не плохими людьми. Они выслушали о том, что твориться в Киприясе. Как там притесняют темных магов. Сочувствовали ей и рассказывали, как живется магам в империи. При этом они всегда напивались и орали смешные песни. Народ почему-то при этом разбегался, мало ли чего сдуру наколдуют. С тагами вообще получилось очень прибыльно. Насмотревшись на черных вдоволь люди, решили, что неплохо было и покататься. Кирен милостиво разрешила верховую езду на Ласе, и как-то сразу питание для тагов стало бесплатным. Танка как самого привыкшего к людям даже отпускали охотиться в ближайшем лесу, правда, недолго… Хозяин коровы, которую таг спутал с каким-то диким зверем, был очень зол из-за её гибели. Поэтому таги опять перешли на подножный корм.
Вечерами Кирен ужинала с гномами, которые рассказывали ей о женихе, но в основном о Лиене. Тёмная смиренно выслушивала все о горгоне, ведь это не всегда было хорошее. Гродану Лиена понравилась, он весело рассказывал о ее манере разговаривать и нежелании учиться сражаться. У Шердома все тоже вызывало неодобрение, что было милее сердцу темной. О том, что Лиена горгона не упоминали обе стороны. Лишь цеф Бад один раз обмолвился о том, что горгона Дитя Алорна. От чего получил тычок в бок от Гродана и устрашающий взгляд воеводы.
В одно прекрасное утро раздался страшный грохот. Земля под ногами принялась трястись, вздыбливаться, идти мелкой сеткой трещин. Все, кто мог, выскочили на улицу. Где-то в горах раздался мощный взрыв. Эхо многократно повторило жуткий вой-скрежет, а потом все затихло. Лишь поднявшийся ветер осыпал пыль на голову ошарашенных людей. Потом всех прорвало. Визг, ругательства и жуткий вой. Кирен крепко держала за руку Саеса и отрясала с длинных волос белую пыль. Прибежали маги, стали успокаивать людей. Бад почти прилип к земле, что-то бормоча под нос. Потом он поднял чумазое лицо и с удивлением сказал:
– Его нет! Его больше нет!
Стоявшие рядом гномы с непониманием уставились на довольно цефа. А тот приплясывал и крутил руками от счастья, потом кинулся обниматься с гномами и успокоился лишь тогда, когда Мурид треснул ему пощечину. Цеф все еще улыбаясь словно сумасшедший, уселся на землю и уже более осмысленно сказал:
–Грааб убит. Мы свободны!
31 глава
Я спокойна, я совершенно спокойна. Неееет… Это ни в какие ворота не лезет! Мало мне саккараш… даров куча, личина, как панцирь у черепахи. Так еще и это… Я с ненавистью посмотрела на свое отражение.
Целых два дня меня мучили посетители. И знакомые и не знакомые. Благодарственные речи и все такое. Первыми были конечно Дроб, Хорак и Марцел. Они как-то странно толпились возле двери и на все мои приглашения, глупо кивали головой. На меня смотрели искоса, словно на чудище какое. Сначала я не обратила внимание. Мало ли что, может стыдно им, что я сама все подвиги совершила… Дроб рассказал, что произошло после того, как я расплавила Грааба.
Их спас Тираниэль. Он один не спал и вовремя сориентировался, когда начала трястись земля и сыпаться глыбы камня с неба. Хранитель поставил мощный щит, чем спас от смерти многих, но не всех. Лучники что стояли на постах погибли. Когда рассеялась пыль стали видны разрушения. Там, где раньше поднималась высокая отвесная скала зияла глубокая воронка. Словно огромный великан отхватил часть горы. Узкие глубокие расселины расходились от ямы в разные стороны. Были видны некоторые туннели. Целый день понадобился, чтобы найти то, что осталось от меня. Еще день чтобы выколупать мою окаменевшую тушку, при этом они еще успевали от эриухов отбиваться. Эльфы были на высоте и самоотверженно помогали людям и гному. Неделю они справлялись сами, а потом пришли подданные Дроба. Оказывается, они ждали князя на границе с империей, надеялись, что господин жив и дождались. С ними приехали Саес с Танком. Это было самое радостное событие после моего воскрешения. Я увидела дорогое мне лицо. Мальчишка заметно подрос и возмужал, но увидев меня в кровати, еще слабую и бледную, почти расплакался. Украдкой вытирал слезы и рассказывал, что случилось в усадьбе. Почему ему пришлось срочно бежать и как они встретили тагов. Танка я почувствовала только через день как увидела. Меня как инвалидку подвели к окну и черный таг, словно бешеный, прыгал, пытаясь достать свою хозяйку. А когда восстановилась связь, вполне ощутила его негодование и страхи. Слишком большой, он не мог пройти ко мне по еще разрушенным коридорам.
Лежать на одном месте я не хотела. И кое-как переступая не слушавшимися ногами, потопала по коридору. Мирра ушла по своим делам, и чтобы не выслушивать ее бурчания, я решилась. Идти было больно. Кости внутри словно пронзало электрическими разрядами, но упертая не там, где надо, я шла вперед. Сначала выглянула в окно, Танк сразу поднял черную морду. У-у-у красавчик мой! Скоро я смогу на тебе покататься, обнять тебя и пощекотать не бронированный живот.
В первый раз, окрестности я не рассматривала. Сейчас же с интересом обозревала открывшийся вид. Красиво! Вокруг горы. Разные, по высоте, крутизне и цвету. Настоящая природная крепость. Где-то вдалеке узкий проход в Запретный лес. Раньше его закрывали огромные ворота, но после нападения эриухов, ворота снесли страшным взрывом. Горы словно защищали небольшой клочок земли, на котором гномы разрешали селиться людям. Те в свою очередь снабжали княжество продуктами и платили небольшой налог за землю и защиту. Да-а Дробу Среброрукому придется хорошенько потрудиться, чтобы привести княжество в порядок.
Я оторвалась от окна, и насколько позволяли больные конечности, быстро пошла из комнаты. Коридор вывел меня в большой зал. Здесь устроили временную столовую и несколько цефок усердно терли грубо сколоченные столы. Насколько я знала, Дроб занят расчисткой территорий от эриухов. Потерявшие своего повелителя каннибалы разбились на маленькие группки и пытались уйти из княжества глубинными тропами. Измененные твари вообще все погибли. Видимо они были зависимы от своего хозяина и потеряв нити управления просто угасли. Немного посмотрела на вертких девушек – цефок, потопала дальше. Как-то странно они на меня поглядывают, словно бояться. Так мы вместе под землей провели несколько недель. Знают, что я горгона, чего бояться то. Из столовой я попала в длинный туннель. Любят гномы всякие переходы. Интересно сами не путаются? По пути стали попадаться двери я совали свой любопытный нос во все, и удивленно хлопала глазами. За такое малое количество времени большинство помещений были очищены от пребывания эриухов. Знала, что гномы народ трудолюбивы, но так быстро проводятся работы, что даже интересно, сколько еще времени понадобиться для первого приема гостей. Дроб рассказывал, что любили Среброрукие своим богатством и радушием блеснуть. А богатство было не малое. Шахты по добычи камней силы, одни из самых богатых на Ллироу. Не зря в империи у князя открыт кредит во всех гномьих банках. А в Киприясе он меня поджидал и чтоб не зря время проходило, торговал. Гном, есть гном. Сейчас из поместья Лионе, в котором собрались почти все потомки клана Среброруких, приходили магические послания. Караван собран и очень скоро здесь будет не протолкнуться от гномов. Интересно, а женщины гномы, тоже бородаты или это шутка такая. Тут я выползла на перекресток. В четыре стороны расходились коридоры туннели. Вздохнув я пошла, куда ноги несли. Попробуй, разберись в этом скоплении путей. Сил чтобы войти в найт не было. Хожу и то по стеночке. Н-да найдут доделают то, что Грааб не успел. Хотела уже назад поворачивать, как впереди появился просвет и скоро я вышла в огромный зал. Были видны следы недавнего пребывания здесь эриухов. Выбоины в белом мраморном полу, трещины в барельефе колон поддерживающих свод. И запах, который еще не до конца выветрился из помещения. Если я правильно подумала это один из тронных залов. Дроб рассказывал, что верхний, был предназначен для торжественных встреч послов других держав. Я проковыляла на середину зала, огляделась. На окнах еще висели обрывки дорогих портьер, кое-где стояла мебель, вид был не очень презентабельным, но это все, что осталось от былого великолепия главного зала княжества. Огромные люстры, как и во всех помещениях светили ярко, заставляя удивляться сильной магии того, кто их сотворил. На небольшом возвышении находились два трона, каменных, поэтому их не смогли унести эриухи. Несколько сколов по краю сиденья, да пустые гнезда там, где должны быть узоры из самоцветных камней. Позади тронов огромная на всю высоту фреска. Гномы воители во всей красе, карают своих врагов. Роспись поражала своей реалистичностью и детальностью сцены. Не знаю, сколько я рассматривала это чудо, но мне помешали вошедшие цефы. Они несли какие-то корыта и что-то громко обсуждали. Я поняла, что князь выписал из Игнора магов бытовиков и очень скоро им, цефам, станет полегче. Все еще не замечая меня, они подошли к первой попавшейся колонне и принялись тереть ее швабрами. Я пошевелилась, и они наконец увидели, что не одни. Почему-то швабры улетели в корыто, а цефы отбивая поклоны, задом слиняли из зала. Я стояла ошарашенная их быстротой и удивленная их реакцией. Хмыкнула, и решила вернуться в свою палату, а то Мирра там наверно всех на уши подняла. Я уже повернула назад, когда что – то мелькнуло в стороне, сердце ёкнуло, но через секунду я поняла, что там всего лишь зеркало. Заинтересованно потопала к сверкающей поверхности. Зеркало было большим, как и все в этом зале. Его уже мыли, но судя по разводам весьма поверхностно. Все ближе и ближе я подходила к своему отражению. Не дошла примерно шаг, остановилась… и ошарашено уставилась на свое лицо. Саккараш немного блеклого цвета, висели за спиной, а на лбу…
–А-а-а!!!– Закричала я. Еще не веря потерла красный переливающийся бордовыми сполохами камень у меня во лбу.
– Что за хрень такая?! – Кричала я в голос и уже с остервенением выковыривала «кровавый» из своей плоти, но это было напрасно. Кожа на лбу была словно мрамор, твердая и не поддающаяся. За секунду промелькнули все лица знакомых, которые справлялись о моем здоровье, они старались не смотреть мне в лицо. Как я не заметила этого? Замолчала и опять уставилась в свое отражение. Мало мне всех странностей, так еще, это. В голове кроме матов ни одного приличного слова, чтобы описать, что я чувствую. Молчу и смотрю. Погладила камень, он словно живой замерцал, потеплел:
– Нет, – громко крикнула я, – если вдруг и ты начнешь у меня в голове болтать… Буду биться головой об стену, пока не разобью, тебя или голову.
Камень перестал мерцать. Как пить дать он мне еще подлянку какую – ни будь, устроит. Ну ладно, я понимаю магия инициируется, как без неё мир спасать, но эта гадость… Силы меня покинули, и я упала на каменный пол, погружаясь в темноту…
Сознание возвращалось постепенно. Сначала слух. Кто-то ругался прямо у меня над ухом. Один голос принадлежал Мирре, другой скорей всего Дробу. Только он мог так трубно вопить.
– Я все время находилась около нее, – оправдывалась цефка, – всего на минутку отлучилась за едой сходить, пришла, а её нет.
– Я говорил тебе, чтобы с ней все время находилась, а если бы инициация, какая ни будь началась. Хочешь потерять наш дом? Разрушит ведь, как пить дать.
Я немного еще послушала и пришла к выводу, что бояться не за меня, а меня. Н-да, я ужас, летящий на крыльях ночи! Хи-хи. Нет, только не истерика. Собрала в кулак свои расшалившиеся нервишки и открыла один глаз. Дроб, одетый как настоящий князь, красный бархат с изящной золотой тесьмой. Камни самоцветные по всей груди. Это он так всегда одевался или статус обязывает. Рыжая борода заплетена в две пушистые косицы. На голове что-то типа тонкого обруча с красными камнями. Синие глаза смотрят с ожиданием. Густые темно-каштановые брови сведены на лбу. Надо еще привыкнуть, что Дроб не простой гном, а правитель пусть маленького, но государства. Мирра осуждающе пронзила взглядом. Покачала чернявой головой, поцокала языком и ушла, как всегда недовольно бурча. Господи, эта женщина никогда не бывает довольной. Я перевела взгляд на гнома. Тот прошелся пару раз рядом с кроватью и остановился возле окна с задумчивым видом.
– Ты еще слаба чтобы разгуливать по дворцу. – Сказал он. – Я поставлю на дверях стражников. Если ты захочешь выйти, они будут тебя сопровождать.
– Я пленница? – С любопытством спросила я.
– Нет. – Гном обернулся, я села в кровати. – Но ты сама понимаешь, что без охраны тебе пока нельзя.
– Так бы и сказал, что боишься, как бы ни угробила твое княжество. – Обиделась я.
– Это конечно тоже. – Не стал лукавить гном. Он подошел и без разрешения плюхнулся на край кровати. Устало вздохнул и посмотрел на меня тяжелым взглядом.
– Как тебе новое украшение?
– Жмёт маленько. – Усмехнулась я.
– Эльфы прислали посольство, – продолжал Дроб, – я выделил им покои, которые принадлежали им раньше. Обживают. Если ты хочешь, что-нибудь у них спросить скажи страже, они позовут кого надо. Все-таки этот камень с короны их сородича.
– Ах, я все-таки пленница. – Услышала то, что мне нужно.
– Ну опять ты за свое, – недовольно поморщился Дроб, – ты понимаешь вообще, что может произойти с тобой?
