Лана Кор
Идеальный брак
Глава 19
– Ловко, графиня вы меня одурачили. Ох, как ловко. Но, недостаточно все продумали. Ваш глупый супруг смог догадаться. За что же вы так со мной?
Злость, удивление, обида, отрицание, все это навело хаос в душе мужчины. Он выровнял дыхание, но все равно несколько раз усмехнулся, поражаясь собственной глупости.
Графиня сейчас любезничала с Сашей. Алексей практически вбежал в спальню, и, схватив супругу за руку, потащил к выходу. Та начала сопротивляться.
– Что вы делаете?
Александр невзирая на боль резко встал, но граф его остановил практически одним взглядом.
– Оставайтесь там, где находитесь, иначе я за себя не ручаюсь.
Мужчина вывел извивающуюся Катерину в коридор и повел в свою спальню. Как только дверь закрылась, он отпустил девушку.
– Да, что вы себе позволяете? Как вы смеете со мной так обращаться.
– Смею. – Впервые Леша говорил громко и грубо. – Ты моя жена и я не позволю тебе так нахально вести себя.
– Что, простите, такого я сделала, чтобы вызвать ваш гнев?
Естественно, эти слова прозвучали со своей долей иронии.
– Она еще спрашивает. – Граф всплеснул руками. Мужчина не мог найти себе места и постоянно ходил по комнате.
– Да, я спрашиваю.
Алексей стремительно приблизился к супруге и стал к ней вплотную. Это было спонтанным жестом, и предполагалось, что такая грубость напугает девицу. Позади графини было место, но она не стала отстраняться. Как ни крути, а страсть между ними была и вспыхивала в секунду. Леша немного сверху смотрела на жену. Та была в ожидании. Сердце стало колотиться, дыхание сбивалось. Даже без памяти, Катерину тянуло бы к этому мужчине. А уж зная, что он творит с ее телом, и подавно была загипнотизирована. Алексей уже и забыл, за что он злился на Катю. Теперь он хотел только одного, пройтись поцелуями по нежной коже, дотронуться до ее обнаженного тела, чтобы она провела своими коготками по его спине. Так себе наказание за ложь, но другого Леша не желал. Все эти бурно пляшущие в мозгу фантазии заглушили адекватность и здравый смысл. Чертовка могла развести огонь в Алексее, что тот не в силах был сопротивляться. Капелька самообладания все же осталась, и мужчина немного выждал, давая шанс кролику убежать от удава. Но пушистый зверек оставался на месте. Некогда пылкий ловелас, теперь хотел только одну единственную женщину. Пережитый всплеск адреналина требовал какого-то продолжения.
Кто первый потянулся для поцелуя, было неизвестно, так как, скорее всего, это сделали оба одновременно. Чего уж там сопротивляться. Катерина сама хотела мужа с той же силой, что и он ее. Девушка также не могла найти в себе силы сопротивляться их притяжению.
Платья той эпохи были придуманы человеком, которого никогда в жизни страсть не настигала врасплох. Куча нижних юбок сейчас стали преградой для бесстыдного прелюбодейства. Но, граф был упорный. Он пошел другим путем. Мужчина опустил лиф платья, и поддерживаемая корсетом грудь открылась его взору. Далее последовала череда поцелуев по обнаженной коже. У Кати кружилась голова от нахлынувших чувств. Она немного дрожала и уже была готова прыгнуть в омут с головой, но мозг все же позволил девушке вспомнить про свой план по разоблачению супруга, и графиня резко оттолкнула Лешу. Тот все еще тяжело дышал, как и она сама. Мужчина смотрел удивленно.
– Что случилось, дорогая?
Девушка облизнула нижнюю губу, и пыталась быстро придумать подходящий ответ. Она ведь не помнит их совместные ночи.
– Что вы себе позволяете?
Спорно, но тоже сойдет.
– Простите, графиня, вы моя жена. И я имею право.
– Вы сами сказали, что наш брак по расчету. Не смейте более так себя вести.
– А еще я сказал, что без памяти в вас влюблен. Простите за каламбур. – Второй раз говорить слова любви было проще. Граф даже удивился, с какой легкостью он их повторил той, которая так жестоко его обманывает.
Катерина поправила платье и молча вышла из спальни Алексея. Тот продолжал стоять на своем месте и смотреть на закрывшуюся дверь. На губах играла дьявольская ухмылка. Возбужденный мужчина выглядел, как падший ангел.
– Придется давить на ревность. Вы, дорогая супруга, с трудом сдерживаетесь, но все еще не сдались. Посмотрим, кто кого. – Леша приподнял бровь. – Что за цель вы преследуете? Наш поцелуй на балу был подстроен? Вы с бароном заодно?
Боже, дай ума этим двоим. Иначе, наделают безумцы глупостей.
Катя не вернулась к поручику. Она хотела с ним поговорить, но не сейчас. Ей бы бешено колотящееся сердце успокоить, да угомонить бурлящую кровь. Вместо нее к Александру наведался Алексей. Он уже успел принять надменный и немного недовольный вид. Ему легко удавался такой образ. Мужчина уже и забыл, как отпугивал благочестивых девиц этой маской. Теперь такая роль будет как нельзя кстати. Леша бесцеремонно вошел в спальню поручика.
– Доброго дня, уважаемый.
Саша аккуратно встал с кресла.
– И вам доброго дня, Алексей Константинович. Вы недавно были не в добром расположении духа. Катерина Петровна в порядке?
– Я и сейчас не слишком любезен. Ответьте только честно.
– Да, я вас слушаю. – Саша даже не знал, что его ждет.
– Вы влюблены в мою жену?
– Простите? Я не понял, что вы имеете в виду.
Действительно, вопрос прозвучал максимально откровенно и мог смутить кого угодно.
– А что тут непонятно? Вы уже могли бы вернуться к себе домой, но продолжаете наслаждаться обществом Катерины Петровны. Моя супруга, которая обязалась перед богом и людьми хранить мне верность, теперь без зазрения совести позволяет себе в отношении вас слишком много вольности.
– Граф, вы все не так поняли. Ваша ревность беспочвенна. Наша дружба с Катериной Петровной, не выходит за рамки приличия.
– Тогда я прошу вас немедленно покинуть мой дом. Дружеские отношения у вас будут, как и положено в нашем обществе. Предупреждая о своем визите, и не нарушая этикет, приходить в моем присутствии.
Это было сказано твердо и не терпело возражений. Пока оба мужчины испытующе сверлили друг друга глазами, в комнату вошла Акулина.
– Граф, вот вы где. А я вас везде ищу. К вам батюшка графини.
Девица только скромно поглядывала на поручика. Леша все еще продолжал смотреть на соперника взглядом волка, готового броситься на врага.
– Передай, пожалуйста, моему любезному тестю, что я сейчас к нему спущусь.
Акулина кивнула и ушла.
– Надеюсь, вы меня поняли, уважаемый Александр Аркадьевич.
– Все яснее некуда.
Саша был готов к такому исходу, и сопротивляться был не намерен. Ему, действительно, лучше отойти в сторону. Только вот, подвергать опасности графиню не очень хотелось. Сейчас еще не было столь ясно, причастен ли граф к грязным делам барона. Вот и представилась прекрасная возможность узнать правду.
Когда Алексей спустился в свой кабинет, и пригласил туда тестя, Александр тихо проследовал за ним. Мужчина подошел к одной из смежных комнат. Он заприметил эту дверь еще на дне рождении Катерины. Поручик обладал некими навыками и скоро вскрыл замок подручными средствами. По коридору послышались шаги, и мужчина мог быть обнаружен, поэтому он спешно вошел в комнату, закрыв тихо за собой дверь. Только сейчас Саша беззвучно скривился от накатившей боли. Ее вызвали резкие и поспешные движения. Но, оно того стоило. Теперь у него есть возможность подслушать разговор графа с бароном. Мужчина зажег свечу и поставил на небольшой столик. На нем, как раз, стояла стеклянная ваза.
– Превосходно.
Александр приложил ее к стене. Звук был еле слышен из-за висевшего ковра. Поручик отодвинул оный и сильно удивился. На стене красовались несколько небольших отверстий. Кто-то их сделал для прослушивания.
– Неожиданно.
Саша был, действительно, поражен. Кто мог их сделать? Вряд ли сам граф.
– За Алексеем следят? Интересно.
Поручик приложил вазу к этим отверстиям, и все стало прекрасно слышно. Теперь прояснилось, зачем на столе стояла эта посудина. Саша не первый, кто слушает беседы в кабинете. Мужчина смог расслышать разговор между Алексеем и Петром Николаевичем.
Глава 20
Катерина успокоила нервы и направилась к поручику. Она хотела поговорить с ним о разоблачении супруга. Тот больше нее понимал в подобных делах, поэтому мог подсказать. Катя вошла в комнату, но Александра не обнаружила.
– Куда же он подевался?
Девушка осмотрелась. Мужчины действительно в спальне не было. Графиня насторожилась. Как бы, Леша из-за ревности не совершил какую-нибудь глупость. Она направилась искать супруга. Первым делом девушка пришла к кабинету графа. Дверь была чуть приоткрыта, и ее слух уловил разговор двух мужчин. Кто их обладатели Катерине не пришлось долго размышлять. Отец и Алексей о чем-то спорили. Вот и шанс разузнать их тайну.
– Мы с вами договорились о том, что все останется в секрете. Ни вы, ни ваши друзья, не станут совать свой нос в мои дела.
– Право, барон. – Леша делал очень равнодушный вид. – О чем это вы? Я придерживаюсь договора.
– Молодой человек, прекратите держать меня за идиота. – Петр Николаевич был зол, но оставался хладнокровным. – Я прекрасно знаю, о чем вы тут шепчетесь в этой комнате.
Александр, который находился прямо за стенкой, широко улыбался.
– Вот кто подслушивал графа. Отсюда у барона и знание, о всех планах.
Алексей продолжал игру, хотя, тоже стал подозревать об осведомленности тестя. Только молодой граф не мог предположить, что шпион бывал так близко.
– Петр Николаевич, мне нечего вам ответить. Это вы говорите полную ерунду.
– Ты меня дочкой решил шантажировать, так я тебе уже не раз показал, что могу пожертвовать ей, ради сохранения репутации и положения. Этого мало? Или она и тебе без надобности?
Алексей резко переменился в лице, но с места не сдвинулся.
– Даже не смейте с ней что-то делать.
– Прекратите, граф. Вы же женились на ней только ради того, чтоб влиять на меня. Вот так сюрприз, – мужчина противно рассмеялся, – а мне плевать на эту наглую выскочку.
– Как отец может так поступать с родной дочерью? – Леша действительно не мог понять такого отношения. – За что вы ее так ненавидите?
– Я жестоко поступаю с дочерью? – Барон нарочито задумался. – А мне кажется, есть отцы, с более изощренной фантазией.
Петр Николаевич говорил не просто о каком-то абстрактном родителе, а о вполне реальном.
– Не перегибайте палку. – Алексей старался сохранять спокойствие, чтобы не врезать мерзавцу.
– Если бы некий помещик, не отдавал свои долги подкладывая дочку под всех подряд, а убил ее, как думаете, не гуманнее ли он поступил бы?
Саша за стенкой прижал руку ко рту, ибо от услышанного у него мог вырваться громкий возглас. Катя за дверью, тоже резко приложила ладони к губам. Она задержала дыхание, чтобы не выдать себя.
– Барон, вы жестокий и мерзкий человек.
– Да. Вы знаете, девица-то горячая. Брыкалась. Люблю таких, непослушных. Кричать, правда, не кричала. Устала, наверное. Вот, видите, Катерина еще легко отделалась.
Барон говорил, а у Леши кипело все в душе. Он вспомнил Дарью, стоящую там, на мосту. Девушка была готова действительно убить себя. Он только услышал пару предложений и ему уже тошно, а бедная девочка переживал столько унижений. Граф двинулся вперед, чтобы ударить этого изверга, но дверь быстро открылась и стукнулась о стоящий сбоку шкаф. Петр Николаевич посмотрел на мертвецки бледную дочь.
Леша тоже замер и увидел супругу. Ее глаза были безжизненными. Девушка не плакала. Она просто медленно шла на отца. Тот стал серьезным.
– Катерина, сколько тебе говорить, что когда мужчины разговаривают, женщине не положено входить. Выйди вон.
– Барон, не в вашей власти здесь командовать, и моя супруга вольна ходить туда, куда пожелает.
– Щенок. Смеешь меня учить?
Катя будто даже не слышала перепалку мужчин.
– То есть ты, – графиня продолжала сверлить отца пугающим взглядом, – пытался убить меня.
Это не был вопрос. Катерина разговаривала будто сам с собой. Леша даже стал переживать за ее моральное состояние.
– Не говори глупостей. Я просто подыграл бреду твоего идиота-муженька. – Барон не стал обращать внимание на непристойное обращение дочери.
– Я из-за тебя потеряла своего ребенка. Ты знаешь, что такое, потерять свое дитя?
Одна крупная слеза вырвалась на свободу из глаза девушки и покатилась по щеке. Петр Николаевич понял, что Катя все вспомнила. Это было написано у нее на лице.
– Ах, ты ведьма, ты все помнишь. – Барон злобно ухмыльнулся. – И не смей со мной разговаривать в неподобающем тоне.
Девушка так рассмеялась, что у всех трех мужчин, а именно, Алексея, барона и поручика, пробежал холодок по спине. Катерина снова стала серьезной. Петр Николаевич старался вести себя гордо и надменно, но он видел ненависть в глазах дочери.
– Это правда? Вы действительно так поступили?
– Дочка…
– Не оправдывайтесь и не врите. Вы насиловали девушку в счет погашения долга ее отца?
– Катя! – Мужчина грозно прикрикнул.
У графини снова потекла слеза из одного глаза. Девушка быстро смахнула ее.
– Прекратите. – Катерина чуть ли не взвизгнула. – Вы всегда были плохим отцом. А оказывается, вы были еще хуже, чем я о вас думала.
– Ты лучше спроси, совпадение ли, что ты вышла замуж за графа Павлова?
– Мои отношения с мужем вас, папенька, совершенно не касаются. Я хочу знать, правда ли то, что я услышала?
– Дурдом какой-то. – Барон негодующе фыркнул и спешно вышел. Его никто не останавливал. Саша оперся на стол, который стоял около него. Он точно не был готов к подобному. Слух по городу ходил, но его быстро прекратили. Теперь у поручика все встало на свои места.
Катя бессильно опустилась на диван. Леша подошел ближе и присел перед ней.
– Катенька, тебе плохо? Скажи что-нибудь.
Девушка подняла полные слез глаза и посмотрела на супруга.
– Я знала, что он на меня покушался, но не думала, что его целью была действительно моя смерть.
– Тебе нужно прийти в себя. Успокойся.
– Ты все знал. – Это был далеко не вопрос. – Ты все знал и молчал.
– Катя….
– Кто эта девушка? О которой вы говорили?
– Не важно.
– Из-за нее ты не рассказывал мне правду, почему не привлекаешь полицию? Кто она?
– Это строжайшая тайна. Прости.
– И то, что ты женился на мне ради мести отцу…
– Нет. Я с самого начала говорил правду о нашем браке.
– Я тебе не верю.
– Катерина. Прошу, давай поговорим. Ты тоже меня за нос водила. Я мог бы сейчас тоже обидеться.
– Обидьтесь. Обидьтесь, граф. Да посильнее.
Катя резко встала и пошла прочь. Александр уже успел выйти из своего укрытия. Он пошел за графиней.
– Катерина Петровна, постойте.
– Оставьте меня. – Катя резко остановилась, что Саша в нее чуть не врезался. Девушка обернулась. – Оба.
Поручик остался стоять на своем месте. Он хоть и узнал, что граф не причастен к делам барона, но раскрывать себя перед Алексеем не желал. Мужчина убеждал себя, что причина только в его профессионализме, а не в духе соперничества. Мозгом поручик был только рад, если Катя с супругом помирятся, а вот сердце требовало сражения. И сейчас удача на его стороне.
Глава 21
Катерина так много плакала в последнее время, что сил совсем не осталось. На ногах ее держала только мысль о раскрытии правды. Девушка пришла к такой правде, что сама не рада. Она не была готова узнать такую истину об отце. Какой бы он не был человек, и как бы она к нему не относилась, все равно новость оказалась шоковой.
Графиня, закрыв за собой дверь на замок, уже медленно подошла к дамскому столику и села на стул. Девушка рассматривала себя в зеркало. Она так пристально вглядывалась в свое отражение, будто пыталась узнать. Ей была незнакома эта девица. Катю все эти события очень вымотали, и отдохнуть никак не получалось. Сейчас время было еще далекое от ночи, но графиня просто легла на кровать и свернулась калачиком. В ее голове еще были вопросы, но некий груз с души ушел. Осталась горечь и обида.
В дверь тихонько кто-то постучал. Катерина не ответила. Стук стал более настойчивым. Девушка только тяжело вздохнула, но снова молчала. За дверью послышался голос. Это был Алексей.
– Катенька. Открой. Давай поговорим.
Девушка встала с кровати и рывком открыла несчастную дверь.
– Нам не о чем говорить. – Как ни странно, но голос графини был бодрым, четким и даже не дрожащим. Ее самообладанию можно было позавидовать.
– Мне всегда казалось, что мы понимаем друг друга.
– Мне тоже так казалось. А вышло все иначе.
– Да, объясните же, наконец, что я такого сделал? Уж, не злитесь, графиня, но вам тоже есть за что извиняться.
– У меня нет настроения с вами спорить. Вы скрыли от меня такие вещи, что мне нужно переварить. Моя ложь по сравнению в вашей просто детская забава.
Катя просто захлопнула дверь перед носом Леши. Что это было? Это была женщина, которая выжата будто лимон.
Александр помнил разговор с графом и уже собирался в своей спальне, чтобы поскорее уехать. Мужчина не стал прощаться с Катериной. Он слышал, как девушка отреагировала на услышанное. Ей необходимо отдохнуть. Такое трудно переварить так скоро. Саша вышел из дома и взял наемный экипаж. Ему уже не было надобности оставаться у четы Павловых. Все, что ему необходимо было узнать, поручик выяснил сегодня путем подслушивания. Раздобыть информацию, причастен ли Алексей Константинович к прегрешениям барона, было приказом самого императора. Александр II водил дружбу со старшим братом Леши Андреем и графом Воскресенским. Но, брак Алексея и Катерины стал поводом усомниться в верности Павлова-младшего. Да и к самой Кате было неоднозначное отношение. Поручик был уверен в ее невиновности. Однако узнай о его откровенности с графиней его руководство, Сашу ждала бы как минимум ссылка. Государь подозревал барона Добрынина в заговоре, поэтому к нему было пристальное внимание со стороны царской агентуры. Саша направился сразу же доложить о том, что ему удалось разузнать в доме. Императору сообщили о приходе его тайного агента.
– Алекс, добро пожаловать. – Император обнял поручика. Тот немного простонал от боли. – Прости, я и забыл, что ты ранен. Как твое ребро?
– Все хорошо, ваше императорское величество. Еще болит, но, я думаю, справлюсь.
– Береги себя. – Александр II по-дружески похлопал мужчину по плечу. – Второго такого разведчика как ты нам сложно будет найти.
– Вы меня переоцениваете. – Саша смущенно улыбнулся.
– Не скромничай. Я тебя хвалю вполне заслуженно. Так что вас привело ко мне? Вы что-то разузнали?
– Да. Граф и графиня не причастны к делам барона.
Император выдохнул. Он был счастлив, что его друзья ему верны. Будучи главой государства, сложно не подозревать кого-то в предательстве. Тем более, когда вокруг то и дело всплывают доносы о заговорах.
– Более того, в доме Алексея Константиновича кто-то бывал и подслушивал его разговоры в кабинете.
– Вы это откуда узнали?
– Сам воспользовался этим способом. Получилось совершенно случайно. Оба Павлова и Воскресенский тайно искали информацию о бароне. У них на это личные причины.
– Личные? Это из-за покушения на Катерину Петровну?
– Нет. Покушения и были ответом на то, что эти трое пытались разоблачить барона.
– Каким же жестоким нужно быть человеком, чтобы так поступить с родной дочерью.
Саша не стал говорить об остальном, что он сегодня услышал.
– Ладно, – Император начал давать указания, – барона Добрынина арестовать как можно скорее. Той информации, что у нас есть вполне достаточно для заключения.
– Сию минуту приступаю к исполнению.
Саша спешно вышел из кабинета императора, даже не заметив ожидавшего в коридоре Лешу. Тот только бросил удивленный взгляд. Звание поручика давалось младшему офицерскому составу, и было удивительно видеть Александра в покоях государя. Значит, этот мужчина не так прост, как кажется. Алексея пригласили войти.
– Алексей Константинович. – Император радостно приветствовал друга. – Рад видеть. С чем пожаловал?
– И я рад нашей встрече. У меня к вам деликатное дело. Это касается частично и моей семьи. Вы же помните, что я женился на дочери барона Добрынина.
– Конечно, помню.
Александр уже знал, о чем пойдет речь, но делал вид, будто ему ничего неизвестно.
– Государь, барон предатель. Я раздобыл некоторые документы. Я знаю, что это не прямые доказательства, но все же.
– Интересно. – Александр быстро пробежался глазами по бумагам. Именно их его агентура упорно разыскивала по всему городу. – Скажи мне, а в чем твоя выгода? Почему ты пытаешься очернить Петра Николаевича?
Это была проверка, и от того, как себя поведет граф, будет в дальнейшем отталкиваться Александр.
– Простите, государь, если обидел вас таким обвинением высокопоставленного чиновника, но я его не очерняю. Он мерзавец, коих свет не видел.
– Что ж. – Александр специально тяжело вздохнул. – Продолжайте.
– По моим данным барон, имея власть пользовался ей для своей пользы. У нас есть подозрения, что мужчина прикрывает заговор против вашего императорского величества.
– Понятно. Я прикажу расследовать это дело. Так, какая у тебя выгода для разоблачения нового родственника? Ваша супруга ведь его дочь.
– Моя супруга несколько раз чуть не стала жертвой этого человека.
– Что ты такое говоришь?
– Да. Барон не пожалел даже свою родную кровь, только чтобы остановить меня.
– Но, все же. Это уже последствия вашего расследования. В чем его причина?
Как бы Алексей не хотел избежать этой темы, Александр к ней снова подводил.
– Поверьте, я делаю все в интересах другого человека. Я не имею права рассказывать такую тайну. Даже вам. Простите.
– Похвально. Вот, что я тебе скажу. Ты, Андрей Константинович и Никита Михайлович проделали большую работу по выявлению преступников. Все они имели те или иные прегрешения. То, какую цель вы преследуете, действительно серьезная тема.
– Даже более, чем вы думаете. – У Леши снова перед глазами стояла та картина на мосту. – Это вопрос жизни и смерти.
Император с графом еще немного поговорили, и Алексей покинул государя. Александр немного постоял в задумчивости.
– Вот, кто мне нужен. Думаю, я нашел нужного человека для своего поручения.
