Лана Кор
Идеальный брак
Глава 13
К имениннице подошли несколько девушек.
– Катерина Петровна, похвалитесь, наконец, что же вам подарил ваш супруг. Признаться честно, всех взбудоражила ваша история любви, и мы сгораем от любопытства.
Катя стояла и смотрела на ту из девиц, которая только что имела наглость напоминать о событии, предшествовавшем ее браку. Сейчас она должна ответить что-то колкое о правилах приличия и о том, что молодым особам такое любопытство не добавляет чести. Девушка же от испытующего взгляда хозяйки начала грустнеть.
– Екатерина, простите, я не хотела вас обидеть.
Она действительно говорила с именинницей достаточно вольно. Остальные девицы отступили назад, делая вид, что они ничего не слышали и вообще в этом не участвовали. Кате понравилась смелость гостьи. Остальные показали свою трусость. Тем более, после Агаты графиню смутить будет сложно.
– Что вы, дорогая Мари. Вы меня ничуть не обидели. Я просто задумалась, показать вам оба подарка или только тот, который был преподнесен ради удовлетворения публики.
Маша залилась румянцем от возбуждения.
– Катя, я вас правильно расслышала? – Девушка чуть наклонилась к графине и говорила тише обычного. – У вас есть официальный и неофициальный подарок?
– Да. – Катерина довольная улыбалась и энергично кивала.
– Потрясающе. – Собеседница была в восторге. – Покажите, пожалуйста. Умоляю. – Девушка чуть подпрыгивала от нетерпения.
Графиня повела свою знакомую из зала. Маша была ниже ростом, чем Катерина и на ее фоне выглядела более хрупкой. Очки и светлые волосы добавляли еще больше изящества, невинности и робости. Катя привела Марию в кабинет супруга.
– Вот, полюбуйтесь.
Гостья округлила глаза так, что они будто стали больше очков. Она подошла ближе к чудаковатому предмету и аккуратно потрогала его.
– Это что за чудо такое?
– Это велосипед. Его граф специально в Европе заказал. Вам не нравится?
Катя наблюдала за реакцией Марии. Та так и стояла с открытым ртом. Потом опомнилась и виновато опустила глаза.
– Простите. Я не хотела выказать такое неуважение. Мне очень понравился этот, – девушка вспоминала название, – как вы его обозвали?
Катерина звонко рассмеялась.
– Велосипед. Не смущайтесь. Я в восторге от него. Только, боюсь, опробовать смогу сие чудо только в деревне. На городских улицах его не примут.
– Право, графиня, – Маша снова удивилась, – а как же на нем ездить? Он же имеет всего два колеса.
– Можно, дорогая Мари. Только сноровка нужна и избавиться от этого платья.
– Господи, без платья кататься? – Девушка то и дело удивлялась.
– Нет. Для него костюм специальный нужен. Он имеет брюки.
Девушек прервала Агата.
– Вот вы где. – Она увидела двухколесного железного зверя. – Мать честная, а это что?
Катерина снова рассмеялась, когда подруга приложила руку к груди.
– Агата Емельяновна, прошу любить и жаловать, подарок моего супруга – велосипед.
– Мало тебе сабли, так еще и это.
Катерина знала, что подруга сейчас причитает не со зла. Просто она обычная женщина, с такими же потребностями. Ее мало интересуют мужские забавы.
– Мари, не пугайтесь, это шумное создание, моя хорошая подруга и невестка Алексея. Она бывает немного нетактичной, но в целом прекрасная и потрясающая.
– А вы кто, милое дитя?
Маша поправила очки и снова покраснела.
– Меня зовут Мария Михайловна Ушакова. Я жила в Пруссии долгое время и только недавно вернулась. А тут такая прекрасная новость, как именины Катерины Петровны.
– Вы давно знакомы? – Агате стала интересна эта девочка.
– Мы познакомились в Дрездене, и каждый приезд Кати был для меня подарком.
– Превосходно. Вы надолго к нам?
– Пока планирую остаться. Как дела пойдут дальше, я не знаю. Папенька дипломат и пока Его Императорское Величество приказал находиться здесь, так и будет.
Дверь в кабинет открылась, и вошел Алексей. На его лице читалось беспокойство. Потерять жену на балу у трех друзей, обычно, ни к чему хорошему не вело.
– Вот вы где. – В момент мужчина стал весел, так как с его супругой было все в порядке.
– Да, Леша, мы вот рассматриваем твой подарок. – Агата всем своим видом показывала, что недовольная таким презентом.
– Дорогая невестка, – Леша подошел ближе к родственнице, – моя супруга немного странная женщина, и я только делаю ее счастливой.
Агата сразу же стала загадочно улыбаться. Этот негодник знал, как ее утихомирить.
– Ладно, – невестка взяла графа под руку, – пойдемте к гостям.
Катя бросила последний взгляд на свой подарок и тоже вышла вслед за остальными.
Праздник потихоньку приближался к завершению. Люди в зале были веселыми и хмельными. Барон Добрынин с супругой, видимо, уже ушли, так как в поле зрения давно не попадали. К имениннице подошел Александр Куракин. Алексей в этот момент танцевал с Агатой.
– Леша, прекрати сворачивать себе шею.
Мужчина немного нервно улыбнулся и постарался держать внимание на партнерше, а не на супруге и ее собеседнике.
– Ты ерунду говоришь. Я ничего не сворачиваю.
– Да, скажи ты ей что любишь.
Вот тут было время удивляться.
– В смысле?
– То, что я вам подыгрываю не значит, что я ничего не вижу. Андрей, конечно, получит свое наказание, что скрыл от меня, но все равно ваш брак по любви. Уж не знаю, когда вы поняли свои чувства, но признаться оба боитесь.
– Нет ничего такого. – Граф не сдавался напору невестки и легкомысленно усмехнулся. – Тебе пора прекращать читать всякую бульварную чушь.
– Ладно, больше пытать не буду. Смотри, чтоб поздно не стало. Ей-богу, как дети малые.
Танец был закончен и Алексей сразу же направился к Кате. Он не выказывал никаких негативных эмоций в адрес Александра. Но, напряжение в его взгляде читалось.
– Простите, граф, вы верно бароном Добрыниным не в очень хороших отношениях? – Александр почему-то завел этот разговор.
– С чего это вы так решили? – Леша старался выглядеть максимально расслабленным.
– Простите, мне просто показалось.
– Да, вам показалось.
Оба мужчины улыбались друг другу, а Катя видела между ними только искры вражды. Девушка взяла за руку мужа и увела в сторону.
– Что ты делаешь? Ты зачем гостей пугаешь?
– Я? Кого же это я напугал? Уж ни спасителя ли вашего ненаглядного.
Это было резко, эмоционально и волнующе. Катерина расплылась в улыбке.
– Граф, вы меня ревнуете?
– Не говорите ерунду. – Леша все еще кипел от ревности и не заметил, как обидел супругу.
– Ах так!
Графиня гордо вздернула подбородок и развернулась уйти. Алексей понял, что сморозил глупость.
– Катя, – он пытался остановить супругу, – Катерина, Катенька, стойте, пожалуйста.
Девушка резко остановилась и натянула любезную улыбку.
– Граф, вы правы. Вам меня ревновать нет необходимости. В браке по расчету нет места ревности. Простите, если откровенно показала свою увлеченность Александром, впредь на публике этого не повторится.
Катерина развернулась и ушла.
– Да, что б его, этот договор, вместе с этим прохвостом.
Леша про себя добавил еще несколько грубых нецензурных слов и вышел на улицу подышать. Нервы немного успокоились и мужчина хотел было вернуться, как услышал сильный грохот и крики женщин. Сердце на мгновение перестало стучать, а затем стало колотиться как у загнанного зайца. Алексей вбежал обратно в дом и увидел, как на полу лежит люстра. Рядом два человека, которых та зацепила. На спине лежала Катя с закрытыми глазами, а на ней Александр, тоже без сознания.
Кто-то из мужчин уже поднимали рухнувшую люстру, а несколько женщин пытались привести в чувства именинницу и человека, который закрыл ее собой. Леша бросился к жене.
– Катя, Катенька, что с тобой? Открой глаза.
Андрей уже умчался за доктором, пока остальные пытались хоть как-то помочь двум пострадавшим. Одна из женщин приложила ухо к груди девушки.
– Жива. Сердце бьется.
Она проделала ту же манипуляцию и с Александром.
– Тоже жив.
Никита старался отодвинуть напирающих людей.
– Господа, дамы, прошу, дайте воздуха, сейчас придет врач.
Глава 14
Мероприятие было, само собой, окончено, и гости стали расходиться, бурно обсуждая такое несчастье. Теперь высший свет на неделю, как минимум будет занят сплетнями и пересудами. Уж такова сущность городских аристократов, из любого действа выдавить как можно больше подробностей, которые, к слову, придумываются быстрее, чем успевает дуть ветер.
Катя стала приходить в себя. Конечно же, ее спасителя с нее сняли, и он просто лежал рядом. Его сознание еще не вернулось. Девушка что-то хотела сказать, но Леша не дал ей этого сделать.
– Не напрягайся. Все хорошо. Спокойно. Сейчас придет доктор и тебя осмотрит.
Графиня немного простонала. Леша держал ее за руку и гладил по голове.
– Живот.. – Катя снова поморщилась. – Очень больно.
– Потерпи, моя хорошая. Все будет хорошо.
Что творилось в душе у Леши сложно представить. Сердце бешено колотилось. Он отгонял плохие мысли, но те навязчивым роем крутились в голове и мешали мыслить ясно. Обычно хладнокровный Алексей сейчас поддался своему страху. Руки дрожали, и ком подступил к горлу. Катерина только постанывала. На лице девушки отражались все ее страдания.
Минут через десять, доктор был уже на месте, так как неподалеку находилась больница. Лекарь провел быстрый осмотр, и распорядился, что графиню нужно раздеть, а затем уложить в кровать. Леша подхватил супругу на руки и понес наверх. Что касалось Александра, то его было приказано пока не трогать. Травмы оказались серьезными.
В спальне Катерины Варвара и Акулина стали снимать пышное бальное платье с хозяйки. Затем пришел черед нижних юбок. Акулина толкнула кухарку, и взглядом показывая на красное пятно. Нижняя юбка была запачкана кровью. Женщина беззвучно ахнула и приложила руки ко рту, чтобы ненароком ничего не сказать. Обе женщины поторопились и освободили графиню от кучи материи.
Доктор осмотрел Александра и обнаружил перелом ребра. Иван Дмитриевич ножом разрезал одежду пострадавшего. Когда тот тихо застонал, свидетельствуя о том, что собирается очнуться, лекарь залил ему в рот какую-то жидкость. Это было одурманивающее обезболивающее. Иван Дмитриевич был прогрессивным доктором, который хотел максимально облегчить участь своих пациентов, собственно, как и его брат с которым читатели уже встречались. Николай Дмитриевич принимал Катерину, когда та заподозрила беременность, и будет участвовать в родах Дарьи Ивановны, кои по сюжету этой истории еще не наступили.
Вернемся к поручику Куракину. Врач наложил ему на грудь тугую повязку и теперь того аккуратно переместили в комнату. Мужчине придется провести какое-то время гостем в доме графа и графини Павловых.
Иван Дмитриевич оставил отдыхать Александра и пришел заняться Катей. Варвара просто молча показала кровь на одежде. Тот только сочувственно покачал головой. Катерине дали обезболивающее, которое действовало еще и как дурманящее вещество. Такое же, как и ее спасителю. Девушка была в полузабытье.
Леша сидел около кровати любимой и держал ее за руку. Врач проводил более тщательный осмотр. У Алексея в голове крутились воспоминания, когда он только увидел жену там на полу. Страх и отчаяние, вот что завладело мужчиной. Прежде не было ни одной женщины, которую бы Леша любил. В его жизни присутствовала, и не раз, влюбленность, но не более. А сейчас он сидит и даже не знает, успеет ли сказать Кате, как сильно он ее любит. Несмотря на все убеждения лекаря, что девушка не умрет, Алексей все равно боялся.
Доктор попросил пересесть графа в другое место.
– Голубчик, дело деликатное, я немного понимаю в акушерстве и нужно осмотреть вашу супругу.
Леша непонимающе смотрел на мужчину. Тот ткнул рукой на кресло, в котором покоились окровавленные нижние юбки его супруги. Леша отвернулся от доктора. Он не совсем понимал, что именно произошло, но осознавал всю серьезность. С одного глаза по щеке появилась мокрая дорожка. Граф быстро взял себя в руки. Он сел на софу и ждал, когда же доктор сообщит свой вердикт. Взгляд мужчины упал на наряд Кати. С виду красивое, чуть испачканное пылью платье. Ткань даже нигде не порвалась. Самое страшное находилось под этими красивыми оборками и рюшами.
Иван Дмитриевич закончил осмотр и тяжело вздохнул. Алексей с надеждой и мольбой во взгляде ждал, что же ему сообщит лекарь.
– Голубчик, не нервничайте так. С супругой вашей все нормально. Немного полежит, потом все будет хорошо.
– А что с… – Леша глубоко вздохнул, чтобы снова не поддаться эмоциями и доктор не увидел его мокрые глаза. – Что с ребенком?
Врач смотрел на графа очень сочувственно.
– Алексей Константинович, ваша жена еще молода и у вас все впереди. Не зацикливайтесь на этом.
То, что сейчас говорил Иван Дмитриевич, было будто острое лезвие, которое медленно резало сердце. Мужчина просто сел на стул рядом с супругой и положил голову около ее руки. Доктор оставил рекомендации по уходу за обоими больными и ушел.
Сколько прошло времени Алексей не мог сосчитать. Он услышал приглушенный стон и выпрямился. Оказывается, что граф уснул. Катя пришла в себя.
– Катенька, – Леша взял ее руку, – как ты себя чувствуешь?
– Терпимо. Что случилось?
– Андрей и Никита это выясняют.
– Кто такие Андрей и Никита? И кто вы?
Леша с недоверием и удивлением смотрел на супругу.
– Не шути подобным образом. Я, итак, чуть с ума не сошел.
– Я не шучу.
Катерина внимательно смотрела на своего мужа, которого после удара головой о пол не помнила. Алексей же пристально вглядывался в глаза супруги, пытаясь уловить фальшь в ее словах. Девушка аккуратно забрала свою руку из рук мужчины.
– Я вас не знаю.
– Как же? Не может такого быть. Я твой муж.
– Муж? – Катя рассмеялась и тут же скривилась от боли в голове.
– Да. – Леше было действительно не до смеха. – Катя, прекрати надо мной издеваться.
– Право, это вы издеваетесь. – Графиня начинала немного злиться. – Позовите папеньку.
Леша встал со стула и направился к двери. Он пару раз останавливался, будто хотел вернуться, но все равно вышел из комнаты. Пришлось снова обратиться к Ивану Дмитриевичу. Алексей пошел в больницу. На его счастье, доктор действительно был там.
– Любезнейший, скорее, осмотрите снова мою супругу. – Леша был очень уставшим.
– Что случилось, голубчик?
Мужчина посмотрел на графа поверх своих очков.
– Катерина Петровна уверяет, что не помнит меня. Я не знаю, что делать. Осмотрите ее еще раз. Может вы что-то пропустили и ей необходимо другое лечение.
– Дорогой мой Алексей Константинович, ваша супруга пережила серьезную травму. Мозг может какое-то время приходить в себя. То, что графиня вас не признала, еще не повод для паники. Память к ней вернется постепенно.
– Вы уверены?
Леша смотрел с такой надеждой, что доктору хотелось ответить согласием, но он только немного виновато улыбнулся.
– Голубчик, мозг человека такая странная вещь, что даже доктор не может сказать надолго ли у нее такое состояние.
– То есть, может так статься, что она не вспомнит никогда?
– Не думаю, что все плохо. – Доктор хотел подбодрить молодого человека. – Она же не совсем все забыла. Она не помнит только последнее время своей жизни. Попробуйте создать для нее привычную атмосферу. Может это поможет графине вернуть свои воспоминания.
– Ну, а если такого не произойдет?
– У вас появится шанс снова завоевать сердце супруги.
Леша только грустно посмотрел на доктора. О каком повторном завоевании любви Катерины могла идти речь, если он и первого раза не смог сделать. Как быть сейчас, Леша ума не прилагал.
Выйдя из больницы, мужчина просто брел по тротуару и полностью погрузился в свои мысли. Что сейчас он скажет супруге? Как заставить ее вспомнить об их взаимном влечении друг к другу, об их приключениях, об их страсти и о ребенке, которого они оба потеряли?
Рассвет уже окрасил улицы, и ноги сами привели Алексея к дому. На пороге того встретила Акулина.
– Барин, поручик Куракин пришел в себя. Справлялся о Екатерине Петровне.
– Хорошо, спасибо. Ступай.
Глава 15
Алексей быстро поднялся на второй этаж, и остановился у дверей комнаты, в которой сейчас находился Александр. Леша глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Сейчас не время пренебрежительно относиться к гостю. Он точно должен пролить свет на то, что случилось. Алексей вошел в спальню. Поручик Куракин лежал с закрытыми глазами.
– Здравствуйте, уважаемый.
Саше давали лекарство, которое уменьшало боль, но затуманивало рассудок. Дозировка была такая, чтоб болевых ощущений было меньше, и при этом, сознание не терялось. Мужчина хотел приподняться, но скривился от боли. Сломанное ребро сильно болело. Александр вернулся в исходное положение.
– И вам доброго утра, как я могу судить по положению солнца. Простите, не могу встать поприветствовать вас.
– Вы хорошо ориентируетесь. Не стоит себя напрягать.
– Благодарю.
– Не буду ходить вокруг да около. Вы не высокородная дама, чтоб мы церемонились.
Саша кивком согласился со словами графа.
– Что случилось ночью?
– Конечно же, первым делом вас будет интересовать этот вопрос. Я пока ожидал вашего прихода, пытался вспомнить, но пока объяснить случившееся у меня не получается.
– И вы тоже потеряли память? – Леша довольно ехидно усмехнулся.
– Нет, что вы, просто все случилось очень стремительно и мои попытки напрячь мозг, чтобы отыскать какие-нибудь мелочи, пока ни к чему не привели. Видимо, действие лекарств не дает сосредоточиться. – Саша нахмурил брови. – А кто потерял память?
– Катерина.
– Вы шутите. – Поручик не поверил в то, что услышал.
– Увы. Я тоже еще не смог принять это.
Леша хотел было сказать, чтобы поручик не надеялся на благосклонность графини, так как он всеми силами будет бороться за любовь супруги, но решил не говорить. Хотя бы потому, что это будет неуместно в данной ситуации.
Никита и Андрей вернулись и теперь ждали хозяина в кабинете. Акулина вошла в комнату поручика, так как искала графа. Девушка немного испугалась, увидев, что на нее смотрят голубые глаза Александра.
– Ой, барин, там граф Воскресенский и ваш брат прибыли.
– Спасибо, я сейчас к ним спущусь.
– Я их в ваш кабинет проводила.
– Молодец.
Акулина опустила голову вниз и убежала. Алексей только немного усмехнулся. Поручик действительно был красив. Не удивительно, что девица краснела при виде него и постоянно поглядывала, пока думала, что за ней никто не смотрит. Граф вышел из спальни. Он решился проведать Катерину. Та спала. Акулина дала ей настойку, прописанную доктором. В ее действие входила и способность быть снотворным. Леша только немного посмотрел на жену и вышел. Он направился к гостям.
– Как любезная Катерина Петровна себя чувствует? – Никита листал книгу, взятую с полки и сразу же начал говорить, как только друг вошел в дверь.
– Сейчас спит.
Андрею не понравился тон младшего брата.
– Рассказывай. Вижу же, что тебя что-то гложет.
– Как хорошо же ты меня знаешь. – Леша только тяжело вздохнул. – Катя говорит, что не помнит меня.
– Вот так здрасти. – Граф Воскресенский присвистнул.
– Да. Я сам еще не могу осознать этого.
– Нужно спросить у доктора, что делать.
– Я уже был у него ночью. Говорит, что нужно ждать. Помогать ей все вспомнить. Но быть готовыми к тому, что память к ней может так и не вернуться.
Мужчины еще немного поговорили о сложившейся обстановке, но нужно было решать важный вопрос, который был довольно животрепещущим.
– Как думаете, это барон постарался? – Андрей уже начал верить, что отец Катерины страшный человек.
– Я ни в чем не уверен, но этот подонок точно причастен. – Леша сел на край небольшого дивана и закрыл лицо руками. Никита похлопал его по плечу.
– Ну, дружище, не раскисай. Все будет хорошо.
Далее было обсуждение плана действий. Им теперь оставалось немного выждать и наносить удары. Все, что были в состоянии обсудить трое мужчин, они обсудили. Далее Никита и Андрей отправились по домам. Алексей не стал оставаться в кабинете, а поднялся к себе в комнату. Он не раздевался, а просто лег на кровать. Все же бессонная, да еще и такая нервная ночь, вымотала мужчину. В какой-то момент он почувствовал прикосновение к себе. Открыв глаза, граф увидел свою супругу. Та была в ночной сорочке, в которой лежала в своей постели. Девушка сидела около него на кровати. Леша резко сел.
– Катерина? Что-то случилось?
– Нет. Вы так спешно ушли и не возвращались. Я поговорила с Акулиной. Она мне рассказал о том, что произошло. Простите, что я не помню вас. Судя по словам девушки, мы с вами прекрасно ладим, вот мне и захотелось поговорить.
Леша еле заметно улыбнулся.
– Да, ты права. Наш брак был основан на хороших дружеских отношениях.
– Очень странно. Я никогда не встречала таких пар. Значит, мне сильно повезло.
Катя говорила как-то отрешенно. Она вроде и была довольна, но от нее исходила какая-то гнетущая энергетика.
– Вы меня простите. Я пытаюсь понять себя. То есть, ту Катерину, которую не помню.
– Я не тороплю.
Алексей немного лукавил. Он сейчас гладил супругу по плечу, в надежде, что его прикосновения станут для ее памяти неким ориентиром. Катя смущалась и не знала, как реагировать.
– Право, граф, вы меня вгоняете в краску. Я понимаю, что между нами были нежные чувства, но сейчас мне сложно вам отвечать взаимностью.
Леша ничего не стал возражать, а просто убрал руку.
– Я хочу поговорить с поручиком Куракиным. Он ведь не единожды спас мне жизнь.
Благо дневные городские улицы заглушили злобный звук скрипа зубов Леши.
– Да, конечно, вы имеете на это полное право.
Катя так и поступила. Она пошла навестить Сашу.
– Здравствуйте, Катерина Петровна. Право, я себя неловко чувствую. Вошла дама, а я не могу даже встать.
– Что вы, не напрягайтесь. Вам крайне нежелательно тревожить рану. Я пришла поблагодарить за свое спасение.
– Не стоит. Жаль, что вы получили травму и теперь не помните некоторый период жизни.
– Поручик, я могу вам довериться? – Девушка заламывала себе пальцы и вела себя немного дергано.
– Несомненно. Если бы такое не было возможным, я бы вам не рассказал, что ваш отец пытается вас убить. Вы можете доверить мне любую свою тайну.
– Я притворилась перед Лешей.
– Что? – Саша был крайне удивлен.
– Не осуждайте меня, прошу вас. – Катерина ходила по комнате туда-сюда.
– Нет, я не осуждаю. Просто это так неожиданно.
– Понимаете, я хочу разобраться с тем, что вы мне сказали о моем отце. Потом, я же слышала о том, что мой супруг женился на мне ради своей выгоды. Я-то думала, причина нашего брака известна нам обоим. Неприятно осознавать, что мной воспользовались ради выгоды.
– Катерина Петровна, я видел Алексей Константиновича после того покушения на вас. Он любит вас без памяти. Не мучайте бедного мужчину.
– Бросьте, поручик. – Катя резко села на кровать. – Нет между нами никакой любви.
– Вы оба упрямы. Ежели вы не любите, зачем так страдаете?
– Это не имеет значения. Скажите, что не выдадите меня.
– Обещаете, что будете строго соблюдать все, что я скажу? Меня не касаются ваши личные дела, но насчет барона, станете мне подчиняться.
– Обещаю.
Катя сильно нервничала и вышла из спальни. Александр остался наедине со своими мыслями. Мужчина начал говорить сам с собой.
– Какую цель, дорогая, Катерина Петровна, вы преследуете? Разоблачить отца? Или же заставить мужа сознаться в чувствах? Меня-то интересует лишь причастность Алексея Константиновича к сомнительным делам барона. А вас? Опасную игру затеваете.
В комнату вошла Акулина, чем прервала размышления Александра.
– Поручик, я вам принесла лекарство и еду.
Саша расплылся в улыбке. Какая же красивая нимфа за ним ухаживает. Мужчина нахально осматривал девушку. Акулина немного поерзала.
– Поручик, не смотрите так. Я смущаюсь.
