Лана Кор
Идеальный брак
Глава 31
Саша и Катя были уже почти дома. В городе им будет обеспечена полная безопасность.
– Я ведь и похоронить не смогу своего мужа.
– Я об этом с вами и хотел поговорить. Ждал, пока вы сами затронете этот разговор. Пока ничего никому не говорите.
– Как это? – Катерина впервые за последние дни была заинтересована.
– О нашей операции никто не знает. Кроме государя. У вас есть своя легенда об отсутствии.
– И что? Я теперь не могу даже скорбеть?
– Можете, но не прилюдно. Даже прислуга не должна ничего заподозрить. Вы не в курсе трагедии. Вам сообщат позже. Если тело найдут, то препятствия для похорон никаких не будет.
– Вы жестоки. – Катя старалась перестать плакать.
Впервые Александр разговаривал довольно жестко.
– Вас никто не заставлял впутываться во все это.
– Да, вы правы.
Катерина признавала, что ей не следовало вмешиваться, но и причиной трагедии стала не она. Девушка теперь просто наблюдала за мелькающими деревьями.
В первую очередь поручик и графиня отправились к императору. Они должны доложить обо всем, что случилось. Александр II был сильно удивлен, увидев, как барон Браун перевоплощается в графиню Павлову.
– Боже, вас не узнать.
– Благодарю ваше величество.
– От чего вы так печальны? И почему вернулись раньше срока?
Саша не дал Катерине ответить.
– Произошел несчастный случай, и карета Алексея Константиновича упала с обрыва.
– Ужас какой.
Император округлил глаза. Он медленно сел на диванчик к Кате и взял ее за руку. Примите мои соболезнования. Он был и моим другом. Я даже боюсь представить, что творится у вас в душе.
Саша был человеком более циничным в силу рода своей деятельности. Военные более привычны к подобному.
– Естественно, Катерина Петровна узнает об этом, когда можно будет знать всем. Пока же, граф выполняет некое поручение вашего величества.
– Да, поручик, вы правильно все сделали.
– Мы могли остаться. Вдруг все еще можно было исправить.
– Катерина, прошу не нужно. Мы бы погибли там. Нас не оставили бы в живых. А так, нам предоставили шанс на спасение.
– Мы могли скрыться все вместе.
– Наш маневр был обманом, чтобы люди, следившие за нами, ушли вперед. Наше счастье, что они просчитались и после случившегося открыли нам путь к бегству. Это всего лишь их ошибка, но для нас шанс добраться до дома в целости.
Император кивнул в знак согласия. Он распорядился привести графиню в подобающий вид. Домой Катя вернулась уже в женском обличии. Александр дал указания, что ее будут усиленно охранять, пока ситуация с восстанием не разрешится. Теперь ее безопасность была под надзором самого государя. Мало девушке было участия отца в заговоре, так еще и возможное преследование со стороны мятежников.
Катерина вошла через парадную дверь. На ней не было лица. Бледная и замученная она просто брела по гостиной к лестнице на второй этаж. Ее встретила Варвара.
– Катерина Петровна. Вы вернулись. – Женщина хлопотала подле хозяйки. – А мы вообще испугались, куда вы так скоро запропастились.
– Я была у маменьки. – Катя говорила заученные фразы.
– Да, конечно, это мы знаем. Но, вы так быстро уехали. Мы начали волноваться. А где ваши вещи? Кто вас привез? Графский экипаж на месте.
– Потом, Варвара, все потом.
Кухарка отстала от хозяйки. Катя поднялась к себе в спальню. Она смотрела на комнату, будто видит ее впервые. Все было таким чужим и холодным. Графиня тихонько свернулась калачиком на постели и заплакала. Она теперь могла отдаться своим чувствам, и никто ее не будет отвлекать. Почти никто. Несколько раз приходила Акулина, но Катя девушку прогнала. Горничная больше не стала надоедать хозяйке.
Графиня проплакала, пока не уснула. Утром, еще на рассвете, Катерина вышла подышать свежим воздухом, так как чуть позже начнется жара. Она просто брела по пустым улицам и ноги привели ее к мосту. Леша говорил, что спас ту самую таинственную девушку именно с этого моста. Катя просто подошла к перилам и долго смотрела на воду. Сзади послышалось ворчание.
– Вот, вам неймется. Чего вас на этот мост так тянет?
Катя обернулась и увидела старую цыганку.
– Вы это мне?
– Отойди оттуда. Нечего стоять.
– Я не буду прыгать. – Катя устало улыбнулась.
– Знаю я вас. Только отвернись, бултых и поминай как звали. Отойди, кому говорю.
Девушка послушалась женщину, потому что спорить не хотела. Но, уже отойдя пару метров, графиня обернулась.
– Постой.
– Чего тебе?
– Погадай мне.
– Ты же не веришь в это?
– Откуда знаешь?
– То, что ты не веришь в предсказания, не значит, что они не существуют.
– А тем, кто не верит, ты не открываешь будущее?
– Я не могу открыть будущее. Я могу рассказать о вероятных путях, по которым ты можешь пойти. Будущее меняется. Мы его меняем.
Катерина уже хотела заплакать, потому что снова осознала свою утрату. Но, цыганка не дала ей этого сделать.
– Жив твой ненаглядный.
У Кати расширились глаза, и слезы перестали проситься вырваться наружу.
– Что ты такое говоришь? Я сама видела.
– Что ты видела?
Тут у Катерины сработал инстинкт самосохранения. В кой-то веке. Она начала подозревать женщину.
– А ты чего этим интересуешься?
Цыганка хрипло рассмеялась.
– Я не шпионю за тобой. Не хочешь, не говори. Вот тебе перстенек. – Старуха протянула милое колечко с небольшим камешком. – Он-то тебя и приведет к мужу.
Девушка протянула руку, и в ее ладонь упало скромное украшение.
– Только верни мне его.
Женщина стала уходить. Катя вначале смотрела на камешек, а потом стала догонять цыганку.
– Как я с его помощью найду мужа?
– Надень на палец и доверяй своим чувствам.
Катя не отставала от старухи.
– А как же я тебе его верну? Ваш табор уйдет.
– Я же тебе говорю, доверяй своим инстинктам. Когда чутье тебе скажет, что пора прощаться, сама все поймешь.
– Хорошо.
Девушка осталась стоять посреди улицы с перстнем в руках. Она огляделась и увидела только вдалеке двух мужчин. Скорее всего, это те, кто ее охранял. Графиня надела украшение на палец и вернулась домой. В душе поселилась надежда. Девушка всем своим существом хотела верить в чудо. Вдруг, она что-то упустила, и цыганка права. Надежда творит с человеком странные вещи. Мы даже можем начать отрицать очевидное.
В доме прислуга уже проснулась и готовилась к завтраку. Катя вошла легкой и уверенной походкой через главный вход. Она пропархала в столовую, и застала там Варвару.
– Катерина Петровна, вы сегодня в добром расположении духа. Как же хорошо.
– Да. У меня прекрасное настроение. Пошли Акулину к поручику Куракину. Хочу пригласить его на завтрак.
Варвара в ужасе округлила глаза.
– Да, вы что, не положено принимать мужчину, когда мужа нет дома, да и рано для визитов.
– Не говори ерунды, пускай Акулина сходит, отдаст записку.
Катя быстро шмыгнула по лестнице наверх. Она достала бумагу, перо и уселась за свой столик. Написав два послания, девушка запечатала их. Акулина уже ждала выполнения поручения, так как хотела встретиться, хоть на миг с Александром.
– Одно отнесешь поручику, а второе Мари.
– Хорошо. – Горничная не стала задавать лишних вопросов.
Саша был удивлен, что Катя отправила к нему Акулину, а не нагрянула, как ураган сама. Мужчина вскрыл печать и прочел письмо.
«Александр Аркадьевич, не сочтите за дерзость и в отсутствие моего обожаемого супруга пригласить Вас на завтрак. Мне необходимо обсудить с Вами некоторые вопросы перед этим, посему, прошу прийти чуть раньше назначенного срока.»
Саша сдвинул брови и не мог понять такой спешности.
– Графиня простила что-то передать на словах?
Акулина только отрицательно покачала головой. Девушка смотрела, будто в пол, но на самом деле, исподтишка наблюдала за поручиком.
– Да, спасибо, передай графине, что я ее понял.
Девушка робко вышла из квартиры, и отправилась по второму адресу. К подруге Катерины. В пороге Акулину встретила горничная Маши. Девушка передала послание и ушла. Маша лениво потягивалась в постели, когда ей принесли письмо.
– От кого это?
– Принесла Акулина. От Павловых.
Маша резко села и взяла бумагу. Вскрыв печать, княжна Белозерова пробежалась глазами по буквам и стала спешно собираться.
Глава 32
Александр, как и было уговорено пришел пораньше. Катя попросила проводить гостя, как только тот появится, в кабинет Алексея. Девушка ходила по комнате заламывая пальцы и воодушевленно улыбаясь. Наконец, дверь открылась и Саша вошел.
– Графиня, вы меня звали? Что-то случилось?
Поручик заметил, что состояние Катерины значительно улучшилось со вчерашнего дня.
– Александр Аркадьевич, не считайте меня умалишенной. Умоляю, не смотрите на меня так.
Девица не могла сдержать улыбку.
– Катя, я даже не думал считать вас таковой. – Саша был сбит с толку. – Но, вы действительно меня пугаете. Вы пережили такое потрясение.
– Нет. Я вам сейчас все объясню. Мне тут цыганка встретилась.
– С каких пор графиня Павлова верит цыганкам?
Поручик усмехнулся и закатил глаза.
– Не ерничайте. Я действительно не сильно верю в их слова, но эта показалась мне другой. Она дала колечко.
Девушка протянула руку, и поручик рассмотрел украшение.
– Милое. А как оно связано с вашим настроением?
– Эта старуха сказала, что с его помощью я найду мужа.
Саша хохотнул, но тут же закрыл рот рукой.
– Простите, Катенька, но вам не кажется это…– Мужчина пытался подобрать слова, чтобы не обидеть девицу.
– Нет, не кажется. – Катя резко оборвала предположение поручика. – Я верю в то, что мой муж жив.
– Вы сами видели. Ладно, признаюсь, иначе вы себя с ума сведете.
– В чем признаетесь?
– Алексей Константинович подготовил некий план, по которому он отведет нападавших от вас. А сам подставится под первый удар.
– Это не новость. Мы же это уже обсуждали. – Кате не совсем понимала к чему клонит Саша.
– Он должен был незаметно выпрыгнуть из кареты, когда та проезжала близ амбара. И когда мы проедем следом, ваш супруг должен был подать мне знак, что все хорошо.
– Вот, видите, – девушка радостно улыбалась, – он жив.
– Алексея остался в карете.
– Откуда вы знаете?
– Когда мы проезжали мимо этого злосчастного амбара, там стояли люди. Это те, кто за нами следили. Ваш муж не выпрыгнул в том месте. А другого укромного уголка для такого маневра более не представилось.
Катя старалась держать себя в руках и не начинать плакать. Лицо стало серьезным.
– Может быть, он это сделал в другом месте.
– Там открытая местность. Ему невозможно было бы незаметно покинуть карету. А слежка за нами была очень хорошая. Я вообще не понимаю, как они так оплошали и не отрезали нам пути к отступлению. Эти люди были уверены, что мы направимся вперед или обратно по той же дороге. Глупо с их стороны так полагать.
– Не смейте мне более говорить, что Леша упал на том обрыве. – Голос Кати звучал как угроза. Она пыталась продолжать верить старой цыганке. Маленький лучик надежды согревал ее душу. – Я поеду искать мужа.
– Вы уже один раз съездили.
Замечание было не без издевки. Но, поручик, действительно, хотел уберечь девушку от опрометчивых шагов.
– Я не оставлю его там.
Саша понимал, что девушка настроена серьезно и решил немного схитрить. Катя успокоится и примет реальность.
– Хорошо. Но, мы не сможем отправиться сейчас. Во-первых, люди императора занимаются поисками…тела. Давайте дождемся их, а уж если, Алексея Константиновича не обнаружат, то мы отправимся на его поиски сами.
Саша подумал, что лучше сейчас подержать Катерину дома, пока не вернутся сыщики.
– А вдруг ему именно сейчас нужна моя помощь? Именно сейчас его жизнь находится на волоске?
– Катенька. – Саша говорил так, чтобы графиня не заподозрила ничего. – Мы обязательно поедем. Только нужно поставить в известность государя. Он нам выдаст пропуска и охрану. Вы сможете открыто производить поиски. Но, нужно время.
– Пару дней я подожду.
– Давайте отложим наше путешествие на неделю.
– Я сказал, что максимум пару дней.
Катя сказала это грозным повелевающим тоном. Саша не стал спорить. Лучше придумать, как же ее остановить. В кабинет постучали.
– Кто? – Катерина говорила все еще очень твердо.
– Катерина Петровна, – в дверном проеме показалась голова Акулины, – княжна Мария Белозерова пожаловали.
– Ступай, проводи княжну в малую гостиную, а мы с поручиком сейчас подойдем.
Акулина быстро скрылась из виду. Катя бросила испепеляющий взгляд и тоже вышла. Саша остался один и говорил уже сам с собой.
– Мне ей что, ноги переломать? Боюсь, что даже в этом случае, эта девица умчится. Божье наказание.
Катя подошла к малой гостиной и сменила выражение лица с грозной воительницы, на игривое.
– Мари, как же я рада тебя видеть. Вот так сюрприз.
Катерина краем глаза увидела Сашу появившегося в дверях.
– Мы как раз, с Александром Аркадьевичем решали кое-какие вопросы. Собирались позавтракать, а тут такой неожиданный сюрприз.
Маша скромно улыбалась. Именно так и написала Катя ей себя вести. В послании к Мари, графиня четко изложила, ежели та желает встретиться с поручиком, то должна, будто неожиданно, нагрянуть в гости.
– Я думаю, вам с княжной Белозеровой будет о чем поболтать, а я отправлюсь на службу. Не буду более задерживать ваше внимание, и пользоваться вашим гостеприимством.
– Что вы! – Катя запротестовала. – Ни в коем разе мы вас не отпустим. Правда, Мари?
– Конечно, поручик, оставайтесь.
Маша покраснела и снова опустила глаза в пол.
Саша не стал сопротивляться. Он не был глупым и понимал, для чего здесь княжна. Катя решила поиграть в сваху.
Тем временем, неподалеку от Брест-Литовска, до которого наши разведчики не доехали, в маленьком лесном домике лежал на кровати граф Алексей Павлов. Не стоит томить читателя интригой, как мужчина выжил. Его спасение кроме как чудом не назовешь. Тот факт, что он принял решение поменяться местами с Катей и стало его спасением. Император не просто так дал Александру конкретно эту карету. Она предназначалась для агентуры государя. В ней имелась дополнительная дверца с обратной стороны. Дополнительный выход мастерски скрыли, и в случае крайней необходимости, находящийся внутри человек легко смог бы выбраться. Леша этим шансом воспользовался в тот момент, когда карета в первый раз накренилась. Это был удачный момент, и мужчина выпрыгнул на крутой склон. То место, куда рухнула карета, был значительно опаснее, и там у Алексея не было шансов. Итак, граф смог выбраться. Его нашла некая девушка которая жила в лесу у подножья холма. Она притащила раненого мужчину к себе домой, и выхаживала до того момента, пока тот стал относительно нормально себя чувствовать.
– Спасибо тебе, Арина.
Черные проницательные глаза девушки были немного пугающими. Волосы как смоль тоже были не свойственны, для русых славян. За все время пребывания Леши в этом маленьком домике, хозяйка очень мало разговаривала. Отвечала на вопросы односложно и беседу ради приличия не поддерживала. Зато выходила раненого превосходно.
– Не попадай в такие беды больше.
– Постараюсь. Мне б теперь до дома добраться.
– А ты меня попроси.
Леша и Арина обернулись. В пороге стоял никто иной, как барон Добрынин. Позади него виднелись пару крепких мужчин.
–Тебя как черт сюда занес? – Алексей стиснул зубы.
– Какой невежливый. – Петр Николаевич обращался к Арине.
– Чего тебе надобно? Не добрый ты человек. Уходи.
Девица гневно сверкнула глазами.
– Ух, ведьма.
Барон поменялся в лице, и на нем появилась гримаса ненависти.
– Я, может и ведьма, да людей не убиваю. А ты мерзкий.
Петр Николаевич в пару шагов пересек небольшую комнату и с размаху ударил девушку по лицу. Ту развернуло, и она упала в руки Алексея. Граф хотел было ответить тем же, но в дом вошли те самые два амбала сопровождения. Арина уже выпрямилась и преградила Леше путь.
– Не трогай его. Его судьба накажет скоро.
Девушка обернулась к обидчику и пристально на него смотрела.
– Не сверли меня своим черным взглядом. И не таким пугали.
Барон выглядел надменным и высокомерным.
– Я тебя не пугаю. Жди скорой смерти.
– Тьфу, на тебя. Ведьма. А ты, – Петр Николаевич указала на Алексея, – собирайся. С нами пойдешь.
Леша понимал, что ему сопротивляться бесполезно, да и Арина может пострадать.
– Я готов. Пошли.
Девушка остановила графа за руку и притянула того к себе. Она прошептала своему гостю напутствие.
– Не бойся его. Не сделает он тебе ничего. Найдут тебя скоро. Главное не противься ничему.
Леша просто кивнул своей спасительнице и вышел на улицу.
Глава 33
Катя сидела за столом, любуясь, как Маша, стесняясь, поглядывает на Александра. Тот же, в свою очередь, старался делать вид, будто не замечает ничего. Завтрак был окончен и Саша смог сбежать от двух девушек, в одну из которых он был влюблен, а вторая, очевидно, была влюблена в него. Спустя час Катерина проводила и подругу. Теперь она сидела на диване малой гостиной, рассматривая камень на перстне. Ее разум метался от одной мысли к другой. Первая говорила, что Александр прав и все, что она ему поведала просто бредни цыганки, а вторая верила в эти самые бредни. Девушке было тяжело представить, что ее любимого больше нет. Сердце сжалось от боли. Катя отогнала дурные мысли. Пока люди императора не подтвердили, что нашли тело, то она будет верить в лучшее. Не время раскисать и впадать в уныние.
Лешу связали и посадили в карету. Барон сел напротив, а рядом с графом один из громил. Второй занял место извозчика. Алексей не спрашивал ничего и просто молчал. Его тесть тоже не отличался болтливостью, но самодовольная улыбка, глядя на поверженного зятя, иной раз играла на лице наглеца. Наконец, Леша заговорил.
– Вы решили, что заговор слишком мелко для вас и перешли в ряды восстания?
– Умничаешь? Недолго осталось тебе улыбаться.
– Тем более. Ответьте.
– Меня по вашей милости, разыскивает вся полиция в государстве. Я против императора, значит для некоторых местных я их безусловный союзник. Мои знания, навыки и умения им помогают, а они скрывают меня здесь.
– Любопытно.
– Что вам любопытно?
– Ничему вас жизнь не учит.
– Молчи уже. Умник нашелся.
Графа привезли в другой дом, и отправили в подвал. Леша помнил слова своей спасительницы, что не нужно сопротивляться. Он почему-то верил Арине. Поэтому смирно сидел и ел то, что ему принесли. Силы пригодятся, а гордость ни к чему хорошему в данной ситуации не приведет.
Катя встала и прошлась по комнате. В ее руках был веер, которым графиня недавно обмахивалась. Девушка сделала еще пару кругов по гостиной.
– Мне срочно нужно к императору.
Катерина второпях позвала Акулину и вместе они отправились в резиденцию государя.
– Катерина Петровна, как же тут красиво.
Девица рассматривала все вокруг себя, пока она и ее хозяйка поднимались по лестнице. Прислуге пришлось остаться в небольшой комнате, где обычно пришедшие ожидали своей очереди или выхода тех, кого сопровождали. Акулина разинув рот осматривала убранство этой комнаты. Катя же с воодушевленным лицом, в своей обычной манере урагана, пересекла гостиную Александра II, и, подойдя ближе, присела в реверансе.
– Голубушка, вы заметно улучшили свои навыки реверанса. Помню, как однажды вы не удержали равновесие.
– Государь, вам не к лицу припоминать мой позор.
Катерина немного смутилась, но только от доброжелательного тона императора.
– Бросьте. С кем, как ни с моими друзьями я могу быть собой. Смотрю, вы веселы.
– Да. На это есть свои причины.
– Любопытно. Что же привело вас к такому замечательному расположению духа?
– Цыганка.
– Вы не пробовали писать романы? Вам превосходно удается заинтриговать. Право, я вас прикажу пытать. – Александр смотрел на девушку с горящими от любопытства глазами. – Расскажите, что вам поведала женщина?
– Она предсказала, что я найду своего супруга.
– Катенька…
Император сделал снисходительное выражение лица. Мол, обидеть не хочу, но вы говорите бред.
– Я знаю, о чем вы подумали. – Катя не дала себя в обиду и осмелилась перебить самого государя. – Впервые за все свои годы я поверила цыганке. Она была так убедительна, что я более не имею терпения сидеть сложа руки.
Александр уже понял намерения графини.
– Катерина Петровна, прошу, не совершайте поспешных действий. Вчера я сразу же после вашего визита отправил людей для поисков.
– Я тоже хочу участвовать.
– В этом нет необходимости.
– Не сочтите мои слова наглостью или оскорблением, но с вашим одобрением или без него, я поеду на поиски.
– Я предполагал такой исход и прошу заключить со мной договор.
Мужчина добродушно улыбнулся.
– Какой?
– Вы сможете отправиться на поиски. Более того, я дам вам охрану и бумагу, которая наделяет вас некими полномочиями связанными с расследованием.
– Есть подвох.
– Конечно же. Это неизбежно.
Катерина мимикой призвала государя продолжать свою мысль.
– Все ваши действия будут только после возвращения моих агентов. Даже не спорьте. Это самое рациональное решение.
– Поручик Куракин меня тоже просит дождаться ваших людей.
– Правильно он говорит. Я отложил свои дела и в Петербург вернусь только после получения новостей о моем дорогом друге.
– Хорошо. Как только узнаете что-нибудь, прошу, незамедлительно сообщите мне.
Государь кивнул в знак согласия. Катерина сдалась и согласилась на такой договор. Девушка вернулась домой. Она не решилась никому сообщить о том, что Леши, возможно, нет в живых. Катя по ночам рыдала в подушку, а утром делал вид, будто все прекрасно. Каждый новый день тянулся дольше предыдущего. Она перед сном рассматривала кольцо, а иногда даже разговаривала с ним, будто с мужем. Если у перстня и не было магических способностей, Кате оно помогало справиться со своими эмоциями. Графиня отвлекалась только тренировками по фехтованию. Это было для нее отдушиной, чтобы выпустить энергию наружу. Наконец, на пороге дома появился посыльный от государя. Катерина чуть ли не кубарем скатилась по лестнице и подбежала к двери. Она выхватила послание и стремительно направилась в кабинет мужа. Открыв весть от императора, Катя начала читать.
«Уважаемая Катерина Петровна, как и обещал, отправляю для Вас послание. Мои люди все еще находятся в поисках, но место, которое Вы и поручик Куракин указали, оказалось пустым. Человек принесший весть, уверял, что не нашел ни единого подтверждения трагедии. Ни обломков кареты, ни тела. Девица одна неподалеку живет. Местные ведьмой называют, могла что-то видеть, но уверяет, что ничего не видела. Я понимаю, что Вы немедля отправитесь в путь, посему, уже дал распоряжение приготовить Вам с поручиком все документы и сопровождение. На рассвете будьте готовы к отправлению. Дальнейших вестей буду ожидать теперь в Петербурге. Дела государства уже не просто зовут, они меня требуют.»
В этот раз, Катя не стала переодеваться мужчиной. Она была самой собой, но из-за нервов и стресса была более резкой и грубой. Поручик то и дело просил прощения от ее имени у сопровождающих солдат. Катерина даже армейских людей умудрялась своими едкими замечаниями поставить в тупик или вогнать в краску. Один из мужчин заметил тихонько, что б только графиня не услышала.
– Диктатор в юбке.
Поручик, услышавший такое описание его подруги, еле заметно улыбнулся. Он был согласен с этим высказыванием. Катя, и правда, находилась на пределе своей раздражительности. Добравшись до места, графиня сразу же нашла тропинку по крутому склону вниз. Как только Александр заметила, как девица спешно направилась по ней к подножью, догнал беглянку.
– Катерина Петровна, прошу, не спешите. Я помогу. Вы можете упасть. Хватит нам и загадочного падения Алексея Константиновича.
– Я и вправду не вижу никаких следов. Мы оба видели, как карета рухнула. Место мы не могли перепутать. Ничего не понимаю.
Катя увидела поодаль домик.
– Там, наверное, и живет девушка, которую все ведьмой зовут.
– Она уже сказала, что ничего не видела.
Катерина испепеляющим взглядом посмотрела на поручика.
– Я лично хочу убедиться в том, что эта девица говорит правду. Саша только развел руками. Он позволил графине направиться в лес. Та быстро добралась до небольшой хижины и уже было хотела войти, но поручик снова остановил Катю.
– Может в начале постучать?
– Да, вы правы. Я что-то сильно нервничаю.
Катерина занесла руку, чтоб постучать, но дверь сама отворилась. Графиня была очень поражена внешним видом хозяйки. Девица одета будто в трауре. Черную одежду дополняли такие же глаза и волосы. Катерина смотрела удивленно.
– Катерина Петровна.
Это был не вопрос. Арина ждала гостью.
