Лана Хас
Любовь напоказ
– Ну что ж, поехали отмечать новенькую квартиру, Максим Дмитриевич.
* * *
Он вошёл в апартаменты уже более спокойный, чем выезжал со студии. Помещение было просторным и пустым. На секунду ему показалось, что здесь никого нет, и девушка просто дурачит его, но в дальней комнате, виднелось слабое мерцание света. Квартира была огромной, действительно большой и петляла лабиринтами коридора. Но Максиму сейчас было не до того. Ему хотелось убивать. Хотя это тоже было под запретом.
Она стояла у панорамного окна к нему спиной с бокалом красного вина в руке. Тёмные шелковистые волосы спускались к пояснице, ровные и блестящие. Осиная талия, затянутая в строгое бордовое платье, смотрелась ещё тоньше. Лера, скорее всего, разглядывала, огни ночного города и даже не обернулась, когда он вошёл. На полу у стены стояла открытая бутылка вина и пустой бокал.
Макс поднял его и, налив себе рубиновой жидкости, встал рядом с девушкой, обдавая её смесью запаха табака, алкоголя и Gucci.
– Превосходно выглядишь, – сказал Артемьев тихо.
– Спасибо, – ответила Лера ему в тон. – Как тебе наша квартира?
– Впечатляющая.
Макс с трудом поддерживал весь этот спектакль. Нужно было просто схватить её за шкирку, выволочь из квартиры и запихнуть в машину. Но что-то подсказывало ему, что это не поможет, с ней так просто не будет.
– Просторная…
– Я именно такую и хотела и до офиса недалеко. Скоро дизайнер пришлёт эскизы интерьера. Посмотри, думаю, тебе должно понравиться. Если всё одобришь, отделывать её начнут уже на следующей неделе. Но я надеюсь, – она сделала небольшое ударение на последнем слове, – что ты внесёшь хоть какие-то изменения на свой вкус. Не хочу потом всё время наблюдать твою кислую физиономию оттого, что тебе здесь некомфортно.
– Хорошо, я посмотрю, – ответил Максим холодно, крутя между пальцами ножку из тонкого стекла. Болела голова.
Лера стукнула своим бокалом о его.
– За счастливую совместную жизнь, – её голос отозвался эхом сарказма в помещении.
– И спокойную, – добавил он устало.
– И спокойную, – согласилась невеста, прежде чем сделать глоток. – Как интервью?
– А как оно? – повёл бровью Макс.
– Всё успешно разрешилось?
Артемьев бросил быстрый взгляд на часы на запястье.
– У меня есть сорок минут, чтобы привезти тебя на съёмки, – отозвался Макс откровенно.
Девушка только хмыкнула в ответ. Тишина затягивалась.
– Не думаю, что настроена на интервью, – протянула она.
Макс одним резким движением выбил из её рук бокал, и оба они разлетелись вдребезги об стекло окна с хрустящим звоном, разбрызгивая красную жидкость. Его рука легла ей на затылок и, вцепившись в волосы, развернула девушку лицом к себе. Та лишь слегка поморщилась, но удивлённой не выглядела. Вся эта сцена проходила в абсолютной тишине.
– Думай, что делаешь, – прошипел он сквозь плотно сжатые зубы после того, как долго вглядывался в её бесстрастное лицо. Лишь тёмные большие глаза горели вызовом и нежеланием мириться с обстоятельствами.
– Только после тебя, – бросила она в его разъярённое лицо.
Ярко накрашенные губы растянулись в нахальной улыбке, оскалив ровные белые зубы пираньи.
– Ты полная идиотка, если устраиваешь подобные сцены из-за того, что я не приехал посмотреть с тобой квартиру. Не сравнивай ситуации, потому что это совсем разное.
– Мне кажется, сцену сейчас устраиваешь ты, – ответила она, стараясь сохранять спокойствие, которое довольно сложно сохранять, когда с тебя живьём пытаются содрать скальп. – И дело не в ситуациях, а в отношении. Я говорила тебе, о взаимном выполнении просьб и требований.
– Это всего-навсего какая-то чёртова квартира, до которой никому нет никакого дела, – яростно выплёвывал Максим слова. – И должен тебя разочаровать, меня в первую очередь. Или моя дорогая невеста забыла, что мы не собираемся вить здесь семейное гнёздышко?
– Ты глупее, чем я предполагала, если думаешь, что следить за нами будут только репортёры и твои фанаты, – оскалилась Лера не менее злобно. – Эта болтливая курица, риелтор, скорее всего, уже сообщила своим подружкам, что будущая госпожа Артемьева на фиг не нужна звёздному мужу и единственная заинтересована в этой свадьбе. И знаешь… Подобное, разумеется, унизит меня в глазах общества, но тебе такого рода слухи навредят не меньше. Хуже жёлтой прессы могут быть только сплетни на форумах и перешёптывания. Это прокол, дорогой, а я ненавижу проколы. Терпеть не могу, когда что-то идёт не по плану. Мне казалось, у нас чёткий план.
– Который составила ты.
– Потому что ты это сделать не в состоянии, алкоголик чёртов, – прошипела она. – Прекрати нажираться как свинья в пафосных клубах с дешёвыми проститутками. Я не знаю, что не так с твоим звёздным задом, но постарайся держать его дома. Твою мать, я попросила год, всего лишь какой-то чёртов год. Да ты даже дня продержаться не можешь, кретин!
Максим оборвал пылкую тираду, впившись в её губы своими, грубо и нетерпеливо. Неожиданно для самого себя. Девушка не сопротивлялась и даже ответила на поцелуй. Его рука соскользнула с её затылка на шею, и Лера с облегчением вздохнула, ощущая другую на плече. Хватка ослабла и там, но синяк останется точно. Жених прекратил поцелуй так же резко, как и начал, сделал шаг назад, вытирая ладонью алую помаду со своих губ.
– Я понял, мой косяк с квартирой. Но, если ты попробуешь ещё хоть раз воспитывать меня таким способом, я просто сверну тебе шею, – сказал Артемьев хрипло. – А теперь нам пора на съёмки.
На этих словах он резко развернулся и вышел.
– Я бы не была на твоём месте так уверена в хрупкости моей шеи, – пробормотала Лера, видя в отражении стёкла свои блестящие от возбуждения глаза и также, вытирая размазавшуюся помаду. Ей впервые захотелось сделать этому мужчине действительно больно.
Глава 3. Импровизация
Их встретили нарочито вежливо, но уже без особого радушия. Лера понимала недовольство персонала и всей площадки, поэтому не обращала внимания на перекошенные гримасы, которые то и дело возникали на лицах стаффа, стоило тем решить, что на них никто не смотрит. Времени ей хватило лишь чуть припудрить лицо и пройтись щёткой по волосам. Ей дали в гримёры женщину лет сорока с небольшим, которая выглядела весьма неплохо, но слишком сильно источала сигаретный запах. Лера с трудом сдерживала порывы отшатнуться, когда руки той мелькали слишком близко от её лица.
На площадку их проводили и усадили в мягкие тёмно-бежевые кресла. Напротив стояло два таких же посадочных места для ведущих и между ними небольшой столик с вазочкой фруктов и стаканами с водой.
Яркие лучи осветительных приборов неприятно слепил глаза, но, казалось, все, кроме Леры, к этому уже давно привыкли и просто не обращали внимание. За выделенным пространством для съёмок в темноте стояло множество операторов, звукорежиссёров и техников. За ними в полном мраке на выставленных в три ряда стульчиках сидела небольшая группа девиц. Лера пришла к выводу, что это фанатки, получившие разрешение поприсутствовать.
– Я надеюсь, нас здесь не заставят скакать в мешках или переодеваться в идиотские костюмы, потому что, если встанет острая необходимость выставлять себя на посмешище, ты будешь делать это в гордом одиночестве, – пробормотала Лера на ухо жениху, прежде чем загорелась красная лампочка камеры и заиграла какая-то позитивная музыка.
Они оба постарались улыбнуться в объектив, так, чтобы это выглядело не слишком натянуто. Девушку радовало только то, что мягкие кресла, обитые плюшем, в которые их посадили, были до ужаса комфортными. Ведущие тоже выглядели довольно дружелюбными и не раздражали. Хотя расслабляться, пока не стоило. Рыженькая миниатюрная девушка так и норовила сожрать взглядом гостя своей программы. Артемьев привычно развалился в кресле, закинув ногу на ногу. Его невесте же пришлось сидеть с прямой спиной и оставаться собранной и спокойной.
– Не успела начаться запись, а парочка уже перешёптывается, – заговорил мужчина, улыбка которого сверкала так, что ему впору было рекламировать зубную пасту.
Лера оскалилась чуть шире, а Макс ухмыльнулся. Ведущий, поначалу не обративший на гостью ни малейшего внимания, начинал бросать на неё всё более пристальные взгляды.
– Это ми-и-и-и-ло, – протянула девушка-интервьюер, – Макс, прости, но можно, перед тем как мы начнём беседу, я выскажу от всего большого коллектива твоих поклонников нашу печаль и утрату. Как ты вообще мог? – говорила она это наполовину театрально, а отчасти совершенно серьёзно.
– Мог, что? – невозмутимо переспросил мужчина.
– Покинуть стройные ряды свободных красавчиков. О ком теперь фантазировать тысячам твоих фанаток?
Артемьев нарочито медленно рассмеялся, а Лера очень постаралась удержать, чтобы не закатить глаза. Вся эта суета вокруг персоны будущего супруга её внезапно раздражала. Вот чего она точно не ожидала, что все эти хвалебные оды и сальные взгляды будут настолько нервирующе на неё действовать. Тем временем соведущий рыжей подхалимки старательно делал вид, будто не рассматривает её грудь, обтянутую тонкой тканью платья. Лера любила внимание, но сейчас эти короткие взгляды казались ей жутко неуместными, липкими и зловонными.
– Ты так говоришь, будто я умер. Вот сижу тут с вами, любимую женщину привёл. Разве плохо?
Артемьев провёл кончиками пальцев по её плечу, и девушка едва не подпрыгнула от неожиданности, настолько погрузилась в собственные мысли.
– Ты не можешь не понимать, что эта помолвка разбивает сердца многим поклонницам, – отозвалась она.
– Это произошло бы рано или поздно, – очаровательно улыбнулся ей Макс. – Я надеюсь, что мои фанаты не хотели, чтобы сердце разбили мне.
– Разве такое возможно? – усмехнулся парень-ведущий, тряхнув чёлкой и снова сверкнув белоснежными ровными зубами. Лера про себя назвала его Мистер Улыбка.
– Ну, я же человек. И потом, никакая девушка не будет ждать вечно.
– Кстати, как долго вы встречаетесь? Ведь ты в последнее время не объявляли об отношениях. И вот пресса трубит о твоей свадьбе! Конечно, для аудитории это шок. Водил за нос своих преданных фанатов?
Нет, с ведущими Лера однозначно ошиблась. Сука редкостная, эта рыжая.
– Не так уж и долго, – ответил Максим и перевёл полный нежности взгляд на невесту. – Наши чувства вспыхнули довольно быстро.
Парочка напротив, либо вообще его не раздражала, либо он умело это скрывал. Лера не была уверена, что её лицо было настолько же безмятежно. Брак с этим пижоном станет явным выходом из зоны комфорта. Хотя, когда она была в этой зоне?
– Давай немного подробнее, раз уж у нас тут эксклюзив! Кто первым понял, что это любовь? – наконец полноценно вступил в разговор мужчина.
Макс продолжал пялиться на невесту, будто на мгновение, забыв, где находится. Чертовски хорошо играл влюблённого по уши жениха. Лера даже подумала, что можно глянуть с ним какое-нибудь романтическое мыло.
– Макси-и-и-и-им, – позвала рыжая недовольно.
Артемьев едва заметно вздрогнул, повернулся к девушке напротив. Вежливо улыбнулся и потянулся к стакану воды. Если бы они знали, что всё это время пока он нёс всю эту чушь, единственное о чём Максим мечтал – спасительная жидкость.
– Прости, Маш. Не знаю, честно говоря, – сказал он, делая большой глоток. – Думаю, для меня, это была любовь с первого взгляда. А ты что думаешь, милая?
Тут всё вдруг будто вспомнил, что господин Артемьев пришёл не один.
– А я рядом с тобой вообще не думаю, – сказала Лера чуть хрипло, отвечая на его взгляд таким же нежным.
Надеялась она при этом, что выглядит не как полная идиотка. Всё происходящее казалось невесте долгим и нудным мероприятием. Девушке очень хотелось скорее закончить и отправиться домой, чтобы закрыться на пару часов в ванной и отмываться от всех этих взглядов и от ощущения присутствия на коже её фиктивного жениха.
За кадром дружно заахали сидевшие фанатки.
– Что-то у меня не вяжутся ваши романтичные взгляды со всем остальным. Зрители посмотрят и скажут, что говорите вы как влюблённые, а сидите, будто гвоздей наелись, максимально далеко и очень отстранённо.
На это жених с невестой оба усмехнулись и опустили взгляд.
– Так и было задумано, – ответил Макс, первым придумавший отмазку. – Мы сейчас немного похожи на подростков в пубертате, поэтому на людях стараемся отстраняться друг от друга. А то, ей-богу, это может стать неприлично.
– Бережёте нашу психику? – притворно скривился Мистер Улыбка. – Очень мило с твоей стороны.
– Посмотрите, у меня мурашки по коже, – ахнула ведущая, демонстрируя всем свою руку.
– Ну а я думаю, что настало время познакомить зрителей с невестой знаменитого актёра и музыканта. Госпожа Савченко, вы ведь занимаетесь ресторанным бизнесом?
Лера почувствовала, как все камеры сосредоточились на ней, и постаралась приветливо улыбнуться.
– Да, есть такое, – ответила невеста.
– Я признаться поинтересовался вами и выяснил, что вы также личность довольно знаменитая, в узких кругах.
– В очень узких, – отозвалась Лера неохотно, стараясь при этом соблюсти приличия.
– Ну, знаете ли, к двадцати семи годам иметь собственную, независимую от семейного бизнеса, сеть ресторанов по всей стране и за её пределами. Мало кто таким может похвастаться, беря во внимание юный возраст, подобное можно считать большим достижением. Я в состоянии лишь предположить, каких сил это стоит! Как находите время на романтику?
– А я его и не нахожу, – пожала девушка плечами. – Мы совсем не романтики. А Макс вообще довольно чёрствый.
Она почувствовала удивление в глазах ведущих и немое негодование женщин в зале.
– Хотите сказать, что Максим не умеет ухаживать? – воскликнула рыжая.
– Да не особо, – хмыкнула Лера развеселившись. – Большая популярность накладывает свои отпечатки. На самом деле он вспыльчив и может быть довольно резким. Вот сейчас кажется, что он спокоен, но каждую секунду в этом мужчине кипит буря эмоций и когда они прорываются… Отсутствие романтики, Макс восполняет страстностью.
– Я что-то не понял, это недостаток или нет? – переспросил ведущий.
– Ни в коем случае. Это ещё одно прекрасное качество: он умеет превращать свои недостатки в достоинства.
Артемьев задумчиво хмыкнул и скривил губы в ухмылке. Мужчина вообще с интересом наблюдал, как его новая пассия справляется со своей ролью, но пока не очень понимал, какой стратегии та придерживается. Лере было явно неуютно от столь пристального внимания и большого скопления народа на площадке. Но она держалась в целом неплохо для человека, далёкого от этой сферы.
– Никогда бы не подумала, что Максим – вспыльчивый человек, ведь перед камерами он этого не демонстрирует и всегда остаётся спокойным.
– Ох, поверьте, мне он это демонстрирует постоянно, – говоря это, Лера подалась чуть вперёд к внимательно слушающей ведущей и довольно естественно и по-хозяйски положила ладонь на бедро Артемьеву. – Сегодня, например, незадолго до начала съёмки мы довольно сильно повздорили.
Макс резко повернул голову к невесте, вперив в неё негодующий взгляд, а девушка ведущая оживилась ещё сильнее. При этом он начал очень остро ощущать присутствие ладони на своей ноге. Это получилось как-то неожиданно, но ощущение тепла и лёгкого покалывания всё разрасталось и внезапно заняло центральное место в спектре чувств Артемьева.
– И что уже часто ругаетесь? – доносился до него немного приглушённо голос милой идиотки напротив.
– Конечно, кажется, нам это нравится, – усмехнулась Лера легкомысленно. – Мы ссорились, и он на эмоциях схватил меня так крепко.
Макс прищурился с трудом соображая, что несёт его невеста, ладонь уже не пекла, а прям обжигало ногу. Хотелось снять штаны и понять, не останется ли там ожога.
– А это… – ведущая обратила внимание на наливающийся будущий синяк на плече, который не скрывали короткие рукава платья. К моменту их приезда пятнышко было довольно бледным, и гримёры легко скрыли его, но проявляющийся кровоподтёк всё набирал цвет и теперь отчётливо виднелся на бронзовом от загара плече.
– Да, да, – кивнула невозмутимо невеста. – И он схватил меня за волосы, довольно грубо.
Макс нахмурился, запоздало понимая, что происходит что-то не то. Он выпрямился в кресле, перехватывая эту ужасно отвлекающую ладонь с бедра и сжимая в своих пальцах. Годы работы перед камерами позволяли ему сохранить задумчивую улыбку на лице.
– Вы не придумываете? – поражённо спросил Мистер Улыбка, косясь на камеру и опасаясь будущего скандала.
– Ничуть, – продолжала не замечать намёков девушка.
– Макс, ты, может, скажешь что-то в своё оправдание? – спросил мужчина, надеясь, что будущий супруг сможет исправить ситуацию.
– Не думаю, что стоит, – скупо проговорил Артемьев, подозревая, что какой-то план у его сумасбродной невесты всё же был.
– Конечно, не стоит, ведь потом он поцеловал меня… И это был лучший поцелуй в моей жизни.
В зале тихо ахнули, а Лера задорно улыбнулась, довольная произведённым впечатлением.
– Я вам скажу одно, – продолжила она как ни в чём не бывало. – Все пары ругаются. Не верьте тем, кто говорит, что это не так. Вам нагло врут. Главное – уметь это делать. И знаете что? Я обожаю скандалить с ним, ведь каждая ссора заканчивается…
– Дорогая, мне кажется, ты смущаешь зал, – засмеялся Максим и сжал ладонь девушки.
– Если я не начну первая, то они засмущают нас.
– Это точно, – отозвался ведущий. – У нас было много коварных вопросов, но вы опередили нас, Валерия Александровна. Скажите, а как вас приняли фанаты будущего мужа?
– По-разному, – ответила Лера уже более спокойно. – В большей степени негативно, конечно. – И давайте на «ты», раз уж у нас такая откровенная беседа.
– Хорошо, не боишься их гнева?
– Если бы боялась, не стала выходить замуж за этого мужчину. И я думаю, что мой жених не даст меня в обиду даже своим преданным поклонникам. Хотя некоторые из них уже успели проявить себя довольно ярко.
– Это неприятные вещи? – заранее морщась, спросила рыженькая Мария.
– Как сказать, – пожала плечами Лера. – Пара дохлых крыс в моих ресторанах довольно сильно переполошила официантов и гостей. У меня такие поступки не вызывают ничего, кроме сожаления. Я надеюсь, что найдётся какой-то другой способ досаждать мне, избегая бессмысленных мелких грызунов или птиц.
– Это похоже на угрозы, – брезгливо морщась сказал Мистер Улыбка.
– Ох, угрозы – это уже что-то крайне банальное. Вчера одна знакомая позвонила мне в три часа ночи, чтобы зачитать пост из интернета. Какая-то девушка очень ярко описывала способы, которыми она будет убивать меня.
– Тебя это не пугает? – снова удивилась рыжая, казалось, она начинала проникаться сочувствием к невесте актёра. – Кажется, быть второй половинкой знаменитости работа не из лёгких.
Лера только улыбнулась. Артемьев тоже удивлённо косился на неё. От невесты он не услышал ни одной жалобы о его фанатах и том, что они делают. После их встречи, Макс вообще не особо вспоминал про свою избранницу и даже не подозревал о том, что из-за него могут быть какие-то трудности. Сложно думать о таком, когда после двенадцатичасовой съёмки едешь пить до утра, а затем спишь пару-тройку часов и снова отправляешься сниматься.
– Почему твоя знакомая сделала это? – спросил ведущий.
– Наверное, она посчитала, что раз я слишком занята, чтобы читать подобное самостоятельно, то меня нужно проинформировать, – криво улыбнулась девушка.
– И как ты отреагировала?
– Учитывая, что мне оставалось спать три часа, и я жутко устала? Сказала, что убью её всеми этими способами, если она ещё раз позвонит мне с этим среди ночи.
Мистер Улыбка тихо рассмеялся, снова бросив на Леру оценивающий взгляд.
– Ты храбрая девушка, – заметил парень, явно с ней флиртуя.
– Ты мне льстишь, – отозвалась Лера с лёгкой улыбкой. – И вообще, вам не кажется странным, что в такое время она сидит на подобных форумах?
– Значит, счастья вам никто не желает? – как-то очень наивно спросила Мария.
– Я о таких не слышала. Сегодня, например, мне пришлось вызывать скорую и отправлять одну из девушек в больницу.
– Что произошло?
– Она больше двух дней простояла на улице у дверей моего ресторана, требуя вернуть ей возлюбленного. Бедняжка осталась на месте, даже когда пошёл дождь. В итоге она потеряла сознание. Я также надеюсь, что девушки не будут намеренно причинять себе вред.
– Давайте поговорим, о чём-нибудь более приятном, – лениво подал голос Макс. – Я думаю, мои поклонницы просто сочли это слишком неожиданным. Вскоре они примут это решение и пожелают нам счастья. Ведь я всегда гордился своими фанатами.
– Действительно. Многих интересует вопрос о том, как вы познакомились, – встрепенулся Мистер Улыбка.
– Ну, куда же без него, – хмыкнул Артемьев. – Наверное, ожидаете романтическую историю?
– Ох, он вас сейчас разочарует, – отмахнулась Лера.
– Совершенно верно, – кивнул Макс, мягко улыбаясь невесте и сверкая абсолютно влюблёнными глазами. – Не поверите, но это было свидание вслепую.
На секунду в зале повисла тишина, а потом тихий шёпот прокатился бурлящей волной.
– Подождите, Максим Артемьев ходит на договорные свидания? – не поверила своим ушам рыжая.
Лера и жених переглянулись и заулыбались. Чистая импровизация, но какая удачная. Девушка так и видела их заговорщические ухмылки и взгляды, которые воспримут за флирт и близость. Как же они были хороши в этот момент!
– Всего на одно, – ответил Артемьев смеясь. – И видите, как влип! Я женюсь, до сих пор не верится. Опасные штуки, эти свидания вслепую.
– Надо уточнить, что его организовали наши родители, – вставила своё слово девушка. – Они давно хотели нас познакомить.
– О да, – закатил глаза Максим. – Мои дорогая мама прожужжала мне все уши разговорами о том, какая это замечательная девушка. Она говорила мне о ней каждый день, вот вообще не пропускала. Мне просто не оставалось ничего другого, как пойти на это свидание.
– И как первое впечатление? – нетерпеливо заёрзал на стуле Мистер Улыбка.
– Неоднозначное.
– Настолько неоднозначное, что ты даже не удосужился взять у меня номер телефона? – возмутилась Лера.
– Просто кто-то строил из себя деловую даму и делал вид, будто я ей совершенно неинтересен. Вспомни, какой ты была на нашем первом свидании. Казалось, тебе вообще всё это не нужно.
– А что я должна была повиснуть у тебя на шее? – возмутилась девушка в ответ.
– Нет, хотя я был бы не против, – усмехнулся Артемьев, хитро улыбаясь и не отрывая от неё взгляда. – Теперь всё время будешь мне напоминать?
– Нет, только ближайшие лет тридцать.
– Я столько не проживу, – фыркнул мужчина в ответ.
– Простите, мы вам не мешаем? – кашлянул ведущий, привлекая к себе внимание парочки. – Ты не взял номер, серьёзно?
Всем своим видом и тоном Мистер Улыбка давал понять, что на месте незадачливого жениха взял бы не только номер.
– Я просто забыл.
– Он думал, что мы больше не встретимся. Ты вообще не собирался мне звонить, – начала спорить Лера.
– Хочешь сказать, что ждала моего появления? – парировал Макс, продолжая игнорировать ведущих с их планом и вопросами.
– И? – снова вмешался Мистер Улыбка, парень старался хоть как-то продвинуть их дальше в рассказе.
– И мне просто захотелось ей позвонить на следующий день. А номера не было.
– Вот так то, – хмыкнула Лера, самодовольно и как-то по-хозяйски поглядывая на всеобщего любимца в соседнем кресле.
– Как же вы выкрутились из ситуации? – поинтересовалась рыжая.
– Узнал через родителей, – пожал плечами Максим. – А на самом деле всё действительно без особой романтики. Мы оба довольно занятые люди. Половина наших встреч выкраиваются в перерывах между работой и перелётами.
– Наверное, тяжело находиться в таких отношениях, – сочувственно вздохнул ведущий.
– Вот именно, – Макс снова обратил пылкий взор к невесте и протянув руку, опять взял её ладонь в свою. – Поэтому мы и хотим пожениться как можно скорее.
– Чтобы иметь общий дом, – добавила Лера.
– Это так мило, – просюсюкала Мария. – Нам хотелось бы говорить с вами как можно дольше, но наше время подходит к концу.
– Последний вопрос: как идёт подготовка к свадьбе?
– На самом деле, мы толком не знаем. Большую часть на себя взяли наши родители, ведь из-за плотного графика ни у меня, ни у Леры нет времени как следует заняться свадьбой. Завтра у нас помолвка и я совершенно не знаю, что на ней будет.
– Вот так да! – всплеснул руками Мистер Улыбка.
– Вот тебе и реальность, – усмехнулась его соведущая. – Для вас это нормально?
– Конечно, как любой другой паре нам бы хотелось самостоятельно заняться этим событием и подготовить всё самим, но мы оба прекрасно понимаем, что это невозможно. Такова наша жизнь. Правда, кое-какие мелочи нам всё же удалось оставить за собой.
– Что же это? – нетерпеливо спросила рыжая.
– Договорились выбрать друг другу наряды.
– То есть ты будешь выбирать свадебное платье для невесты? – спросил Мистер Улыбка.
– Да, а я для жениха, – отозвалась Лера, стараясь скрыть удивление. – Мы договорились, что наденем то, что выберет другой.
Артемьев усмехнулся себе в кулак.
– Теперь, кажется, мне лучше её не злить, ведь я не хочу жениться в плавках или костюме клоуна.
– Ты недооцениваешь мою фантазию, – отозвалась Лера.
– Это точно, – продолжил улыбаться Макс.
– Вот такая необычная пара побывала сегодня у нас в гостях, – стали заканчивать передачу ведущие.
– Вам хотелось бы что-то сказать нашим зрителям? – обратился к ним Мистер Улыбка.
– Я вас люблю. Пожелайте нам счастья, – низким грудным голосом проворковал Макс, сверля соблазнительным взглядом камеру напротив.
Лера чуть не прыснула. Все дружно помахали ручкой, и огонёк всевидящего ока потух.
– Ну вот, обошлось без мешков и конкурсов, – шепнул Артемьев на ухо невесте.
– Спасибо за съёмку, – пропищала малахольная ведущая, теребя руку своему любимчику.
– Благодарю, что согласились внести изменения, нам правда жаль, что так вышло со сроками, – вежливо отвечал Макс, стараясь осторожно высвободиться.
– Обстоятельства, с кем не бывает, – хмыкнул Мистер Улыбка, поднимаясь со своего места. – Приятно было познакомиться, Валерия.
– Взаимно, – пришлось отвечать вежливо.
До комнаты, в которой они оставили вещи, дошли все вместе.
– Максим, нужно подписать открытки, менеджер говорил тебе? Это для розыгрыша, вставку с ним мы записали без вас, не было на это время.
– Ах да, – обречённо выдохнул Макс. – Прости, дорогая, я быстро. Встретимся на парковке.
С этими словами Артемьев, очень естественно коснулся губами её щёки и был буквально уволочён рыжей прилипалой. Лера кивнула на прощание ведущему и скользнула за спасительную дверь, скрываясь от пристального взгляда.
Воспользовавшись туалетом, она долго мыла руки, стоя у большого ярко освещённого зеркала, и смотрела на своё уставшее отражение. Этот долгий день вымотал её похлеще любой самой трудной тренировки. Сложно было описать все те эмоции, которые девушка испытывала в данный момент. Она, безусловно, радовалась тому, что осталось только покинуть это помещение и можно будет спрятаться от окружающего мира и на сегодня больше ни с кем не воевать и никому ничего не доказывать. Но при мысли о том, что теперь все дни будут такими, на неё нападала апатия. Целый год строить из себя стольких разных людей, которыми она не являлась, просто чтобы потешить чувство полного контроля над всеми у её деспотичного папаши, очень высокая цена. Но Лера готова заплатить её, если у неё получится, наконец, вырваться. А у неё просто не было выбора.
Тяжело выдохнув, она промокнула влажные руки полотенцем, коснулась прохладными пальцами лба и скул. Вышла в основную комнату и замерла на пороге. В её кресле сидел Мистер Улыбка и крутил в руках белоснежный квадратик визитки.
– Ты что-то забыл? – спокойно произнесла Лера, при этом давая понять, что новой встрече она не рада.
– Разумеется, не то чтобы забыл, скорее принял решения, учитывая, как ты смотрела на меня всё это время, – проговорил он с самодовольной улыбкой, подразумевающей, что всем должно быть всё понятно.
– И как же я смотрела? – усмехнулась девушка, делая пару шагов вперёд, чтобы взять сумку в руки на случай экстренной ситуации.
– Так, будто тебя надо спасать, – проворковал он, медленно поднимаясь.
У Леры внутри всё съёжилось от неприятного предчувствия. Ей хотелось сжаться в тугую пружину, чтобы суметь защитить себя, но приходилось заставлять мышцы расслабиться.
– А ты, значит, спасатель… Игорь? – она, наконец, прочла имя на протянутой ей визитке. – И как это должно меня спасти?
– Набери меня, когда устанешь играть прилежную жёнушку для этого гомика, – выдохнул он ей в ухо, проводя ладонью вверх по бедру. – Мы же оба понимаем, что настоящей женщине нужен настоящий мужчина.
– И это, конечно же, ты?
– А что, есть сомнения? – на этот раз он наклонился прямо к её губам, едва не касаясь их. – Могу развеять, только дай знать. Всё же в курсе, что твой ненаглядный жарит своего Славика при каждой удобной возможности. Когда застанешь их, приходи, помогу отвлечься и, вероятно, даже отомстить.
Лера, потупившая глаза, перехватила наглый взгляд, на миг оторвавшийся от её скромного выреза на груди.
– О, никаких сомнений, что передо мной настоящий мудак, – холодно закончила она фразу и развернулась, чтобы выйти.
Но тут произошло сразу несколько событий, которые добили и так отвратительно складывающийся вечер. Одномоментно Лера почувствовала и услышала смачный шлепок по своей заднице и увидела распахнутые от удивления глаза Макса. На какое-то мгновение она вообще ничего не могла проговорить, задохнувшись от возмущения и злости. Затем Артемьев прищурился и сделал шаг внутрь, явно настроенный закончить этот вечер в отделении полиции или приёмной травмпункта.
Ладонь Леры коснулась груди жениха, останавливая, а затем со всего размаху и с хорошей амплитудой хлёстко прилетела по лицу Мистера Улыбки. Игорь недоумённо моргнул и сделал шаг назад, неосознанно касаясь пальцами пульсирующей скулы. Девушка сжала в кулак горящую ладонь и постаралась максимально расслабить лицо.
– Это на сдачу, – отозвалась она очень тихо, но чётко. – Ответ получишь чуть позже. И учти, если тебе ещё раз в голову придёт что-то подобное, так легко ты уже не отделаешься.
С этими словами она буквально вытолкнула за дверь ухмыляющегося Максима, который всё ещё раздумывал сцепиться с потерявшим берега придурком или нет.
В лифте, ведущем к парковке, они спускались молча. Макс разглядывал свою невесту, представшую перед ним в новом свете.
– А ты умеешь за себя постоять, да? – усмехнулся он, когда они подходили к своим авто.
– Чаще всего, – согласилась Лера, не особо вслушиваясь в его речь.
Мысли её были заняты поиском подходящего человека.
