Леонид Спаткай
Пограничная летопись Беларуси. Книга V. Советско-польская война (март 1919 – март 1921)

Полная версия

© Л. В. Спаткай, 2024

ISBN 978-5-4485-5669-2 (т. 5)

ISBN 978-5-0056-7177-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Военно-политическая обстановка и боевые действия на территории Беларуси

Революция в Германии и отход немецких оккупационных войск с территории Польши, привели к провозглашению независимого польского государства, о чем 16 ноября 1918 г. Юзеф Пилсудский уведомил все страны, кроме РСФСР. Также 16 ноября он направил главнокомандующему войсками Антанты маршалу Ф. Фошу радиотелеграмму с просьбой «о военной оккупации Польши коалиционными и польскими войсками для защиты страны от большевизма».¹

Правительство Советской России, стремясь избежать военного столкновения с Польшей, 28 ноября и 12 декабря выразило готовность установить с ней дипломатические отношения, однако польское правительство под разными предлогами отказывалось от этих предложений, скрыв их от польской общественности. Кроме того, Ю. Пилсудский, одержимый идеей восстановления Речи Посполитой в составе Польши, Литвы, Беларусии и Украины в границах, установленных ее первым разделом в 1772 г., считал, что чем дольше в России будет продолжаться неразбериха, тем бóльшие территории сможет контролировать Польша. Своеобразной программой максимум Ю. Пилсудского было создание ряда национальных государств на территории европейской части бывшей Российской империи, которые находились бы под влиянием Варшавы. Это, по его мнению, позволило бы Польше стать великой державой, заменив в Восточной Европе Россию.

Получив огромную материальную помощь от США, Франции и Англии Ю. Пилсудский приступил к подготовке захвата украинских и беларуских земель, провозгласив создание Второй Речи Посполитой. После провозглашения большевиками 8 декабря 1918 г. Социалистической Советской Республики Литвы, в Варшаве был создан Комитет обороны «крессов» (окраин), под руководством которого было начато формирование литовско-беларуской дивизии, а на территории Беларуси и Литвы польское население начало формировать отряды «местной самообороны», которые должны были взять власть в «кресах всходних» после отхода отсюда немцев.²

Юзеф Пилсудский

Формирование отрядов «местной самообороны» послужило Ю. Пилсудскому поводом начать наступление на восток и в конце декабря 1918 г. польские легионеры заняли Ружаны и Пружаны, затем ликвидировали украинскую администрацию на Холмщине, в Бресте, Жабинке, Кобрине и Владимире-Волынском.

В это время на открывшейся 18 января 1919 г. в Париже мирной конференции началась обсуждение вопроса о восточных границах Польши. На конференции была создана специальная комиссия по польским делам во главе с бывшим послом Франции в Германии Жюлем Камбоном. При подготовке решения вопроса о польско-русской границе эта комиссия исходила из решения делегаций главных союзных держав – Великобритании, США, Италии и Японии, считавших необходимым включить в состав Польши только этнически польские территории. На основе этого решения Территориальная комиссия конференции предложила установить восточную границу Польши по линии Гродно – Валовка – Немиров – Брест-Литовск – Дорогуск – Устилуг – восточное Грубешова – Крылов – западнее Равы-Русской – восточнее Перемышля до Карпат. Эта линия границы была принята союзными державами уже после заключения Версальского мирного договора и опубликована в «Декларации Верховного совета союзных и объединившихся держав по поводу временной восточной границы Польши» от 8 декабря 1919 г. за подписью председателя Верховного совета Ж. Клемансо.

Для обеспечения выхода польских войск на эту границу, 5 февраля 1919 г. под давлением Франции было подписано германо-польское соглашение об эвакуации германских войск из Литвы и Беларуси и их замены польскими войсками. Несмотря на протесты правительства РСФСР 10 февраля и правительств ССР Литвы и ССР Беларуси 16 февраля, с 9 по 14 февраля германские войска пропустили через свои позиции польские части, которые начали продвижение на восток и вышли на рубеж р. Неман – Скидель – р. Зельвянка – р. Ружанка – Пружаны – Кобрин – р. Припять, где вошли в соприкосновение с войсками РККА, завязав с ними боевые действия.

14 февраля 1919 г. польские войска атаковали г. Мосты и выбили оттуда части РККА, что послужило сигналом для начала общего наступления Войска Польского на позиции Западного фронта. 28 февраля подразделения генерала Ивашкевича атаковали части РККА по реке Щара и 1 марта заняли Слоним, а части генерала А. Листовского 2 марта взяли Пинск. Ввиду начавшего наступления польских войск 16—24 марта 1919 г. в Москве прошли неофициальные советско-польские переговоры, в ходе которых польская миссия выдвинула РСФСР требования не использовать РККА для поддержки революции в Польше, не создавать советского польского правительства и установить границу на основе самоопределения населения спорных территорий с выводом оттуда войск сторон. В целом РСФСР приняла эти условия, но Ю. Пилсудский так и не пошел на официальные переговоры, поскольку стремился захватить как можно больше территорий.

В этой ситуации Полевой Штаб РВСР 10 апреля 1919 г. издал приказ №.1146/инж 3082, который в 14.10 был передан войскам Западного фронта. Во исполнения этого приказа войска Западного фронта должны были закрепиться на рубеже «Петроград – Псков – Остров – Режица – Двинск – Молодечно – Минск – Бобруйск – Жлобин – Гомель с ответвлением Двинск – Рига», особо укрепив узлы железных дорог.³

Однако сил было недостаточно и 17 апреля в 7 часов утра польские войска генерала Зигмунта Ласоцкого заняли Лиду, 18 апреля части генерала Стефана Мокшецкого выбили части РККА из Новогрудка, а 19 апреля заняли Барановичи. На севере один из эскадронов польских войск железную дорогу, нарушив военно-транспортное сообщение РККА, а 19 апреля польская кавалерия захватила Вильню. 28 апреля польские войска заняли Гродно, оставленное немцами, 4 июля – Молодечно и к 9 июля 1919 г. вышли на линию Шарковщина – Воропаево – оз. Нарочь – ст. Залесье – р. Березина (приток р. Неман) – Воложин – Першай – Ивенец – Камень – Налибоки – Колядино – Клецк – Ганцевичи – р. Ясельда – р. Припять.

В мае 1919 г. председатель ЦК Компартии Литвы и Беларуси и одновременно председатель СНК Литовско-Беларуской ССР и председатель ее Совета обороны В.С.Мицкевич-Капсукас⁴ обратился к командованию РККА с просьбой организовать оборону Минска: «Смоленск телеграфирует, что Минск не представляет стратегического интереса и защищаться не будет. Принимая во внимание, как это отзовется на населении, учитывая политическое значение Минска, находим недопустимым оставление города без защиты и принимаем меры к защите. Совнарком переводим в Бобруйск, Совобороны остается в Минске, [идет] правильная эвакуация».⁵

Приказом Главкома РККА от 21 мая 1919 г. №2384/оп войскам Литовско-Беларуской армии было приказано «принять все меры по защите Минска»⁶, однако 8 августа польские войска вошли в Минск, что вынудило командование Западного фронта отвести войска уже 16-й армии на р. Березину.

Еще 4 мая 1919 г. под председательством В. И. Ленина состоялось заседание ЦК РКП (б) на котором рассматривался вопрос «О едином командовании над армиями как России, так и дружественных социалистических республик». По итогам заседания были изданы директивы ЦК РКП (б), направленные ЦК компартий Латвии, Эстонии, ЛитБел и Украины, в которых указывалось, что «попытки подчинить командование отдельных армий местным национальным советским властям являются безусловно пагубными для дела обороны Советской республики. Поэтому нарушение единства управления и командования, национальное раздробление армий приводят к национальным трениям в среде самих красноармейских частей и являются верным путем к разложению армии. Центральный Комитет считает поэтому необходимым восстановить в области военного управления и командования строжайшее начало единства организации и строгого централизма». Во исполнение этих директив 1 июня 1919 г. состоялось совместное заседание ВЦИК и ЦИК советских республик Украины, Латвии и ЛитБел, на котором было принято постановление «Об объединении советских социалистических республик России, Украины, Латвии, Литвы и Белоруссии для борьбы с мировым империализмом».⁷

Во исполнение данного Постановления ВЦИК Литовско-Беларуская армия была включена в состав РККА РСФСР и директивой Главного командования РККА от 7 июня 1919 г. №2188/оп была переименована в 16-ю армию.⁸ 7 мая 1921 г. управление 16-й армии было расформировано, а ее войска – подчинены непосредственно штабу Западного фронта.

Продолжая наступлении, польские войска 25 июля заняли Слуцк, 6 августа – Клецк и Несвиж. После ожесточенных шестичасовых боев 9 августа польские войска захватили Минск. 29 августа, несмотря на отчаянное сопротивление войск РККА, была взята Бобруйская крепость. 10 сентября польские войска взяли Борисов. Таким образом, к исходу 10 сентября 1919 г. польские войска вышли на линию Динабург (Двинск) – Полоцк – Лепель – Борисов – Боруйск – р. Птичь, в результате чего практически вся территория ЛитБел ССР оказалась оккупированной и республика де-факто прекратила существование.

Военные успехи Польши вынудили большевиков искать возможность заключения с ней мирного договора любой ценой. В. И. Ленин даже предлагал Ю. Пилсудскому мир «с вечной границей на Двине, Улле и Березине»⁹ и это предложение затем еще не раз повторялось на переговорах в Микашевичах. Таким образом, полякам предлагалась вся Беларусь в обмен на прекращение военных действий.

Во время похода войск А.И.Деникина на Москву польское руководство заняло выжидательную позицию, поскольку победа в России «белых», не признававших за Польшей прав на западнобеларуские и западноукраинские земли, создала бы для нее массу проблем. Кроме того, неурожай 1919 г. и ранняя зима поставили под сомнение возможность продолжения войны, а затянувшаяся война вызывала рост недовольства среди поляков, падение дисциплины в армии, что вело к увеличению дезертирства, особенно среди новобранцев, и усилению влияния на солдат большевистской пропаганды. Все это вынудило польское руководство 4 сентября дать согласие на проведение Конференции обществ Красного Креста, которая фактически стала неофициальными переговорами.

Конференция проходила 10 октября – 13 декабря 1919 г. на ж. д. ст. Микашевичи. Представители Советской России, стремясь выиграть время, предлагали проведение в Беларуси некоего «плебисцита». Поляки же требовали немедленного прекращения антипольской пропаганды, передачи Динабурга (Даугавпилса) Латвии и прекращения войны с Петлюрой. Также в ходе переговоров был составлен список из 1574 поляков, находящихся в заключении в Советской России, и 307 коммунистов в польских тюрьмах.

Однако боевые действия не прекращались и в октябре-ноябре 1919 г. польские войска пытались прорваться вдоль р. Западная Двина на Витебск, но части РККА удержали Полоцк, а наступление зимы прекратило боевые действия.

Когда стало ясно, что поход армии А. И. Деникина на Москву потерпел поражение, Ю. Пилсудский в декабре 1919 г. прервал переговоры в Микашевичах и польские войска возобновили общее наступление, заняв 3 января 1920 г. Двинск (Даугавпилс), который был затем передан латвийским властям. Таким образом, фронт установился по линии: Дисна – Полоцк – р. Ула – ж.д. ст. Крупки – Бобруйск – Мозырь, на которой продержался до весны 1920 г.

В этот период в оккупированном Минске, с согласия польского правительства, 12 декабря 1919 г. была созвана Рада БНР, подтвердившая верность Третьей уставной грамоте от 25 апреля 1918 г. Также Рада выразила протест по поводу оккупации Беларуси польскими войсками, хотя еще 1 июля 1919 г. в Париже премьер правительства БНР А. Луцкевич согласовал с премьером польского правительства Падеревским проект договора о федерации двух государств, у которых в будущем должна была быть единая внешняя политика и единое руководство вооруженными силами. За свои антипольские позиции Рада была подвергнута репрессиям и вынуждена была уйти в подполье, избрав премьером БНР В. Ластовского. После этого сторонники сотрудничества с Польшей объявили себя Наивысшей Радой БНР и ее премьером остался А. Луцкевич, а председателем стал И. Середа. 24 апреля 1920 г. Наивысшая Рада заключила с Польшей договор, по которому Беларусь должна была стать частью Второй Речи Посполитой, а культурно-национальная автономия давалась только Минской губернии.

Воспользовавшись затишьем на советско-польском фронте и стремясь обеспечить благоприятные условия для окончательного разгрома «белых» армий, СНК РСФСР 28 января 1920 г. обратился к правительству Польши и польскому народу с заявлением, в котором указывалось, что политика РСФСР в отношении Польши исходит из незыблемого принципа национального самоопределения и что советское правительство безоговорочно признавало и признает независимость и суверенность Польской республики. Правительство РСФСР от своего имени и от имени правительства Советской Украины заявило, что в случае начала и во время переговоров войска Красной Армии не переступят нынешней линии фронта, проходящей вблизи указанных населенных пунктов: Дрисса – Дисна – Полоцк – Борисов – Паричи – Птичь – ж.д. ст. Белокоровичи – Чудново – Пилявы – Деражни – Бар.¹⁰

Эта линия, которую запрещалось переходить войскам РККА была объявлена командованию Западного и Юго-Западного фронтов директивой Главного командования №81/ш от 29 января 1920 г. Однако командующий Западным фронтом в докладной записке №002/оп от 2 февраля посчитал эту линию весьма невыгодной с точки зрения прочного обеспечения важных для страны районов и железнодорожной магистрали Жлобин – Мозырь – Коростень – Бердичев.¹¹

2 февраля 1920 г. уже ВЦИК РСФСР обратился с воззванием к польскому народу, в котором содержалось очередное предложение о заключении мира, а 22 февраля с таким же предложением к Польше обратилась и Украинская ССР. В этих условиях Верховный совет союзных держав 24 февраля заявил, что Польша не получит от них помощи, если на переговорах с РСФСР она выставит чрезмерные требования и Россия откажется от мира. Однако польское руководство, одержимое идеей восстановления границ 1772 г. и уверенное в слабости РККА, решило продолжать боевые действия и 5 марта 1920 г. войска генерала В. Сикорского начали наступление. 6 марта поляки захватили Мозырь и Калинковичи, 8 – Речицу. Но в середине марта советские войска отбили город и отбросили противника к Калинковичам, где затем в течение месяца шли упорные бои.

6 марта 1920 г. РСФСР вновь обратилась к Польше с нотой, в которой указывалось, что польское правительство не только не ответило на мирные советские предложения, но допустило новые агрессивные действия. Не получив на нее ответ, командованию РККА было дано распоряжение готовить наступление, которое 10 марта было решено проводить войсками Западного фронта в направлении Игумен – Минск, однако 6 марта польские войска перешли в наступление и захватили Мозырь и Калинковичи. Четыре попытки войск РККА отбить Мозырь окончились безрезультатно и фронт снова замер.

27 марта 1920 г. польский министр иностранных дел С. Патек сообщил в Москву о согласии своего правительства 10 апреля начать переговоры о мире. Местом их проведения был назван Борисов, занятый польскими войсками, что позволяло Польше вести наступление на Украине и препятствовало РСФСР начать наступление в Беларуси. В этой связи 28 марта РСФСР предложила заключить общее перемирие и выбрать для переговоров любое другое место вдали от линии фронта на что Польша 1 апреля 1920 г. ответило отказом. На новые предложения РCФСР от 2 апреля Польша 7 апреля заявила, что либо переговоры начнутся 17 апреля в Борисове, либо их не будет вовсе.

14 мая 1920 г. началось наступление войск РККА в Беларуси. Ранним утром 15-я армия Западного фронта советских войск¹² перешла в наступление, прорвала оборону 1-й и 8-й польских пехотных дивизий и к исходу дня советские войска вышли на рубеж Дисна – Забки – оз. Шо – Манцо. 15 мая из состава 15-й армии была выделена Южная группа в составе трех стрелковых дивизий, войска которой 16 мая вышли на рубеж Пышно – Лепель – Стайки. Продолжая наступление, 23 мая советские войска захватили плацдарм на западном берегу Березины и освободили Игумен.

Но 31 мая 1920 г. польские войска перешли в контрнаступление и к 8 июня советские войска были отброшены на 60—100 км – почти на их исходные рубежи. Однако в это время начался отход польских войск на Украине. Обнаружив это, 18 июня войска Мозырской группы¹³ Западного фронта в районе Речицы форсировали Днепр и, развернув наступление на его правом берегу, в ночь на 29 июня освободили Мозырь, а к 30 июня вышли к железной дороге Жлобин – Мозырь. На рассвете 4 июля перешли в наступление и остальные соединения Западного фронта. 7 июля они форсировали Березину, 9 июля освободили Игумен, 10 – Бобруйск, 11 – Минск.

9 июля Ю. Пилсудский приказал своим войскам занять оборону по линии Вильно – германские окопы – Лунинец – р. Стырь и р. Збруч, чтобы здесь измотать советские войска и перейти в контрнаступление. Но беспорядочный отход польских войск, начавшийся 7 июля, продолжался и 15 июля Ю. Пилсудский приказал закрепиться уже на линии Пинск – Огинский канал – р. Щара – р. Неман (до Гродно). Однако наступление советских войск продолжалось и 17 июля они освободили Лиду, 19 – Гродно и Барановичи, 23 – Пинск.

10 июля 1920 г., когда польскому правительству стало ясно, что ситуация на фронте критическая, польский премьер В. Грабский выступил с заявлением о согласии Польши признать своей восточной границей линию, определенную в «Декларации Верховного совета союзных и объединившихся держав по поводу временной восточной границы Польши» и подтвержденную в июле 1920 г. на конференцией союзных держав в Спа. В этой связи 12 июля 1920 г. британский министр иностранных дел лорд Керзон направил правительству РСФСР ноту, в которой потребовал прекратить наступление РККА на этой линии. Причем, войска РККА должны были остановиться в 50 км восточнее этой линии, а в Восточной Галиции – на достигнутой к моменту перемирия линии фронта. Окончательно вопросы разграничения территорий в Восточной Европе следовало решить на международной конференции в Лондоне. В случае продолжения наступления РККА в Польше, Великобритания и ее союзники готовы были поддержать ее «всеми средствами, имеющимися в их распоряжении». Кроме того, лорд Керзон предлагал РСФСР заключить перемирие с Врангелем, войска которого вели бои в Северной Таврии. На размышления РСФСР давалось 7 дней и сообщалось, что Польша согласна на эти условия. Так, благодаря ноте лорда Керзона линия восточной границы Польши получила название «линия Керзона».

Об этих предложениях лорда Керзона 12—13 июля председатель СНК В.И.Ленин уведомил И. В. Сталина, который находился в Харькове, будучи членом РВС Юго-Западного фронта:

«Получена нота от Керзона. Керзон предлагает перемирие с Польшей на условиях удаления польской армии за линию, назначенную ей мирной конференцией в прошлом году:

Гродно, Яловка, Немиров, Брест-Литовск, Дорогуск, Устилуг, Крылов. Эта линия пересекает Галицию между Перемышлем и Рава-Русской до Карпатских гор. Все к востоку оставляется за нами. Наша армия должна отойти на 50 километров к востоку от этой линии. В Лондоне состоится конференция представителей Советской России, Польши, Латвии, Литвы и Финляндии под покровительством мирной конференции. Туда будут допущены представители Восточной Галиции. Мы можем послать кого угодно нашими представителями. Нам предлагается заключить перемирие с Врангелем под условием удаления Врангеля в Крым. Врангель едет в Лондон для обсуждения судьбы своей армии, но не как член конференции. Нам дается недельный срок для ответа. Кроме того, в ноте Керзона говорится, что польское правительство дало свое согласие на мир с Россией на базе этих условий».¹⁴

Однако, опьяненные успехами на фронте, большевики отвергли эти предложения – 16 июля Пленум ЦК РКП (б) принял решение отклонить ноту Керзона, но при этом не отказываться от переговоров с Польшей и ускорить наступление, чтобы «помочь пролетариату и трудящимся массам Польши освободиться от их помещиков и капиталистов». 17 июля РСФСР официально ответила Великобритании, что согласна на переговоры с Польшей, но без посредников, а II конгресс Коминтерна, проходивший в Москве 19 июля – 7 августа, обратился к трудящимся Западной Европы с призывом поддержать РСФСР в войне с Польшей.

Кроме того, с целью обеспечения нейтралитета уже буржуазной Литвы¹⁵ и даже ее возможной конфронтации с Польшей из-за территориальных вопросов, правительство РСФСР 12 июля 1920 г. в Москве заключило мирный договор с Литвой, по которому признавалась ее независимость в этнографических границах. Причем, рассчитывая на скорое установление в Литве советской власти, правительство РСФСР пошло на значительные территориальные уступки, включив без согласия белорусов в состав Литвы значительную часть беларуской территории, занятой на то время поляками, а именно: Ковенскую, Сувалсковскую и Гродненскую губернии с городами Гродно, Щучин, Сморгонь, Ошмяны, Молодечно, Браслав и другими. Виленский край с Вильна также был признан составной частью Литвы.¹⁶

Подписание этого договора означало фактическое прекращение существования ЛитБел и 31 июля 1920 г. в освобожденном от поляков 11 июля Минске Военно-революционный комитет, в состав которого вошли представители компартии, беларуской коммунистической организации, Бунда и ЦБ профсоюзов Минска и Минской губернии, издал «Декларацию о провозглашении независимости Советской Социалистической Республики Белоруссии», т.е. о восстановлении ССРБ, провозглашенной 1 января 1919 г.¹⁷

В Декларации были описания границ республики: «западная граница определяется по этнографической границе между Белоруссией и примыкающими к ней буржуазными государствами», а граница с Россией и Украиной «определяется свободным выражением воли белорусского народа на уездных и губернских съездах Советов в полном согласии с правительствами РСФСР и С [оветской] С [оциалистической] Р [еспублики] У [краины]».¹⁸ Однако реально ССРБ была восстановлена только в составе Минской (без Речицкого уезда) губернии и беларуских уездов Гродненской и Виленской губерний, а не в границах этнической территории, как это провозглашалось в Декларации.

Также в Декларации ставился вопрос о государственных связях между советскими республиками и оформлении отношений между ССРБ и РСФСР на равноправной основе. Позже принцип равноправия республик был положен в основу Союзного рабоче-крестьянского договора между РСФСР и ССРБ, заключенного 21 января 1921 г., в котором признавались независимость и суверенитет каждой из договаривающихся сторон.

Между тем войска Западного фронта продолжали наступление и 24 июля 1920 г. прорвали польскую оборону по линии Гродно – р. Неман – р. Щара – Слоним. Форсировав Неман и Щару, 25 июля они освободили Волковыск, 27-го – Осовец и Пружаны, 29-го – Ломжу, 30-го – Кобрин, 1 августа – Брест, 3-го – Ломжу, 6-го – Остроленку и вскоре вышли на рубеж, который проходил западнее Дзялдово – Влоцлавек – р. Висла – Насельск – Радзимин – Карцев – р. Висла – Демблин¹⁹ – восточнее р. Вепрж – Хелм. На 12 августа 1920 г. было назначено взятие Варшавы и правительство Польши уже оценивало свое положение как катастрофическое.

23 июля в Смоленске по постановлению Пленума ЦК РКП (б) был сформирован т. н. Временный польский революционный комитет (Польревком), в состав которого вошли польские коммунисты – члены ЦК РКП (б): Юлиан Мархлевский (председатель), Эдвард Прухняк (секретарь), Феликс Дзержинский, Феликс Кон и Юзеф Уншлихт. С целью образования Советской Социалистической Республики Польши, Польревком должен был принять на себя всю полноту власти после взятия Варшавы и свержении Пилсудского.

Члены Временного польского революционного комитета (слева направо): Феликс Дзержинский, Юлиан Мархлевский и Феликс Кон. 10 августа 1920 г.

1 августа в Белостоке, где во дворце Браницких расположился Польревком, было оглашено «Обращение к польскому рабочему народу городов и деревень», написанное Ф.Э.Дзержинским. В Обращении сообщалось о создании Польской Республики Советов, о национализации земель, отделении Костела от государства, а также содержался призыв к рабочей массе «гнать прочь капиталистов и помещиков, занимать фабрики и заводы, создавать ревкомы в качестве органов власти». Также Польревком призвал к бунту солдат Войска Польского. После этого в Белостоке была создана ЧК, которая приступила к репрессиям на всей польской территории, контролируемой Польревкомом. Были также созданы революционные трибуналы и начала издаваться газета «Красный вестник».

Польревком приступил также и к формированию Польской Красной Армии, командующим которой был назначен Роман Лонгва.

5 августа Пленум ЦК РКП (б) по инициативе В. И. Ленина принял решение о наступлении на Варшаву. В связи с принятием такого решения, главком С. С. Каменев отдал приказ командующему Юго-Западному фронту А.И..Егорову²⁰ о передаче 12-й, 14-й и 1-й Конной (командарм С. М. Буденный, член Реввоенсовета – К. Е. Ворошилов) армий в подчинение Западному фронту, войска которого должны были нанести главный удар на Варшаву. Но член РВС Юго-Западного фронта И. В. Сталин, без подписи которого приказ командующего не имел законной силы, не подписал этот приказ о передаче трех армий в оперативное подчинение командованию Западного фронта, настаивая на штурме Лемберга (Львова), и армии, которые предназначались для удара на Варшаву, пошли на штурм.²¹ Однако хорошо укрепленный Львов оказался им «не по зубам» и после нескольких дней боев армии прекратили штурм, понеся большие потери. Однако И. В..Сталин стоял на своем и требовал нового штурма, т.е. он не только не выполнил директиву главкома, но и противопоставил себя и ЦК РКП (б), и В. И. Ленину.

13 августа главком под нажимом В. И. Ленина вновь категорически потребовал от А. И. Егорова выполнить директиву о передаче трех армий М. Н. Тухачевскому, но И.В..Сталин опять не подписал приказ командующего фронта.²² Когда же 20 августа 1-я Конная все же была направлена на Варшаву, уже было поздно – ситуация на фронте кардинально изменилась. Поляки, воспользовавшись передышкой, с помощью французских военных советников укрепили оборону. Кроме того, расчет большевиков на поддержку польского пролетариата провалился – польские рабочие и крестьяне не присоединились к «освободителям от капиталистического ига», более того, они, в ответ на призыв Ю. Пилсудского оказать сопротивление советам, добровольно и массово пополнили польское войско.

14 августа польская армия перешла в контрнаступление под Варшавой, начав разгром войск РККА на берегах Вислы, а 16 августа она начала наступление по всему фронту и войска РККА «откатились свыше чем на 400 километров, десятки тысяч людей попали в плен²³, остатки войск были морально сломлены».²⁴

Как только началось контрнаступление польских войск, главком С.С.Каменев и член РВСР К. Х. Данишевский обратились в Политбюро ЦК РКП (б) с предложением заключить с поляками перемирие. Однако В. И. Ленин 18 августа потребовал от находившегося в Минске члена ЦК РКП (б) и члена коллегии РВСР И. Т. Смилги, обещавшему 16 августа взять Варшаву, сделать для этого все возможное, т.к. победа над поляками обеспечит Советской России «выгодные условия мира на много лет».²⁵

Знамена частей РККА, захваченные польскими войсками

Однако РККА, понеся большие потери на Висле, нуждалась в пополнении, в первую очередь людскими ресурсами. В этой связи 19 августа на заседании Политбюро ЦК РКП (б) было принято решение «принять усиленные меры к общей мобилизации белорусов» и, после окончания заседания, В. И. Ленин направил И. Т. Смилге телеграмму: «Необходимо налечь изо всех сил, чтобы белорусские рабочие и крестьяне, хотя бы в лаптях и купальных костюмах, но с немедленной и революционной быстротой дали Вам пополнение в тройном и четверном количестве».²⁶

Но все же 17 августа в Минске начались переговоры между русско-украинской и польской делегациями, целью которых была выработка условий перемирия и обсуждение положений прелиминарного мирного договора мажду Польшей РСФСР и ССР Украины. Первоначально стороны спорили о принципах и правах на территории, находящиеся между Польшей и РСФСР, выжидая развития событий на фронте. Советская сторона настаивала на границе по «линии Керзона», а польская – на линии, указанной в советском заявлении от 28 января 1920 г. 19 августа советская сторона выставила польской делегации свои условия мирного соглашения: РСФСР и ССРУ подтверждали независимость Польши, восточной границей которой признавалась «линия Керзона» с некоторыми отступлениями в пользу Польши в районе Белостока и Холма; Польша должна была в течение месяца сократить армию до 50 000 человек, создать рабочую милицию, передать излишнее вооружение РККА и прекратить его производство, Также Польше запрещалось пропускать через свою территорию враждебные РСФСР силы и получать военную помощь из-за рубежа. Прекратить боевые действия предлагалось через 72 часа после подписания перемирия. За это время все войска должны были быть отведены на «линию Керзона»: советские войска должны были разместиться на линии, польские войска – в 50 км к западу от нее. В нейтральной полосе сохранялась юрисдикция польской гражданской администрации под контролем смешанной советско-польской комиссии. Польша должна была также возвратить награбленное имущество, восстановить мосты, дороги и т. п. и безвозмездно наделить землей семьи, пострадавшие от войны. Со своей стороны советская сторона обязывалась после завершения демобилизации польских войск оставить на границе с Польшей не более 200 000 военнослужащих.

Однако в ходе Варшавской операции войска Западного фронта были практически разгромлены, потеряв 25 000 убитыми и ранеными, 66 000 пленными и почти 50 000 интернированными в Восточной Пруссии, а также более 200 орудий и более 1000 пулеметов²⁷, и 20 августа польские войска вышли на линию Брест-Литовск – Высоко-Литовск – р. Нарев – р. Западный Буг, 22 августа заняли Остроленку, 23 – Белосток, а 28 подошли к Минску, оккупировав значительную часть территории Беларуси. Ввиду такой обстановки на фронте 23 августа на переговорах в Минске польская делегация дала отрицательный ответ на все советские предложения и 2 сентября стороны согласились перенести переговоры в Ригу, после чего делегации покинули Минск.