Император-гоблин – Кэтрин Эддисон

…или эльфом, или гоблином, или и тем и другим сразу.Книга оставила после себя приятное впечатление, хотя есть у неё довольно заметные погрешности. Но сама атмосфера и язык написания (как и перевода) склоняют к положительной оценке.Повествование более чем неспешное, несмотря на довольно большое количество событий, сюжет движется плавно и неторопливо, кульминации и повороты гладкие, кажутся почти что незаметными. Хотя у книги есть цельная линия, она несколько теряется за подробностями императорской жизни. Несмотря на то, что книга очевидно принадлежит к жанру «стимпанк», наличие характерных технологий лично для меня было не особо заметным, что говорит как минимум об их органичности и естественном вплетении в сюжет – в противовес бывает так, что автор впихивает десяток разнообразных механизмов на квадратный метр, что выглядит несколько неестественно. К счастью, с этим произведением такого не произошло.Что касается довольно очевидных минусов произведения. Во-первых, несмотря на то, что большую часть сюжета составляют дворцовые интриги, в их отношении история феерически наивна. Эти «интриги» слишком легки и очевидны для императорского двора, и годятся скорее для закулисья какого-нибудь Сто Лата, но никак не огромной империи, где один только дворец правителя – практически полноценный город, и территории государства ему под стать. И получается как-то… несерьёзно.

В общем, неготовому к правлению императору – такие же заговорщики.И в принципе, могу сказать, что герою, в целом, очень повезло. Для внезапно свалившегося на трон, совершенно неприспособленного к дворцовой жизни (да и социальной по сути), он очень быстро усвоил главные правила поведения, не совершил глупых ошибок и сразу обзавёлся верными соратниками, хоть по закону жанра именно они и должны быть предателями (потому что реальные предатели на таких должностях редко бывают дураками).

Чудесное фэнтези, которое я прочитала с большим удовольствием, к тому же своей атмосферой оно напомнило мне книги одной из самых любимых писательниц – Лоис Буджолд. Тут динамика совсем небольшая, основу текста составляют размышления героя книги о ситуации в которую он попал, о сложностях его положения, о его отношениях с окружающими, за всю книгу кроме завязки из динамичного будут только две попытки переворота, причем краткие и практически никак герой на их предотвращение не повлиял. Так что в книге главное не приключения, а психология, хотя и мир прописан интересный. У меня возникло впечатление о смеси японской и восточноевропейской атмосферы.

Герой вызвал совершенную симпатию, это молодой человек, воспитанный в условиях жесткой изоляции и минимума информации, которого события из внешнего мира неожиданно приводят на вершину власти. Теперь он император и, оказывается, что он ограничен в своих действиях ещё больше, чем ранее. К тому же в его окружении много отрицательно настроенных к нему людей… О людях: действие происходит в Эльфланде – империи эльфов, в которой также живут гоблины и полукровки, но в речи несколько раз прозвучало самоименование «человек», так что даже не понятно, есть ли там люди, как представители вида хомо сапиенс. Эльфы и гоблины же отличаются цветом кожи и глаз (гоблины темнокожие и оранжевоглазые, в отличие от светлокожих и светлоглазых эльфов). А развесистые уши имеют и те и другие, причем важное значение в распознавании эмоций основано на положении ушей и умении управлять ими важно в аристократическом мире. Меня каждый раз умиляло описание того, как эти уши шевелятся)

Восемнадцатилетний Майя должен удержаться на троне, а хочет найти теплые и доверительные отношения, которых был лишен со смерти матери за десять лет до событий книги. Очень сопереживательно описаны его первые шаги в роли императора, так что книга пролетела незаметно.

Жанр фэнтези меня, конечно, очень привлекает, и в большинстве случаев мне бывает очень приятно окунуться в какую-нибудь новую фэнтези-историю, но ведь всякая история истории рознь, и, совершенно естественно, что иногда мне всё же встречается фэнтези, о котором я не могу сказать, что после прочтения рассказанной в книге истории от неё у меня остались слишком уж сильные впечатления. Именно так у меня почему-то вышло с этой книгой. Так-то она в принципе неплохая, но изложенная в ней авторкой история меня, в конечном счёте, так ничем и не зацепила, а жаль.Поначалу, конечно, эта история кажется вполне себе интересной и многообещающей в плане последующих сюжетных интриг и поворотов, только вот на поверку всё же окажется, что их будет не так уж много. В самом начале Кэтрин Эддисон знакомит нас с главным героем своей истории, 18-летним юношей Майей, поначалу излишне робким и очень стеснённым теми условиями, в которых он вынужден существовать. Зато у нашего героя доброе сердце. Майя – полукровка (полуэльф-полугоблин) и нелюбимый сын императора эльфов, практически вычеркнутый им из своей жизни и после смерти своей четвёртой жены (гоблинки, матери Майи, и тоже не очень-то любимой) отправленный своим отцом жить в далёкое захолустье. Однако всё это практически одинокое и безрадостное существование Майи, которое он влачил на протяжении последних 10 лет в этом далёком и глухом краю, кардинальным образом изменяется, когда к нему приезжает посланник с вестью о том, что императорский дирижабль разбился и все кто был на нём – император, трое его старших сыновей и весь экипаж – погибли, и следующим в очереди на императорский престол оказывается Майя, которого к такому даже не готовили, раз собственный отец предпочёл о нём раз и навсегда забыть. Теперь же нашему герою предстоит как-то свыкнуться с новой для себя ролью, погрузиться в чуждую и незнакомую ему придворную жизнь и начать в ней как-то ориентироваться и осваиваться. И, конечно, ему теперь как-то нужно попытаться понять не просто все детали и тонкости, а вообще хоть что-то в управлении государством. А понимать, узнавать что-то новое, учиться наводить мосты и учиться во всём разбираться ему предстоит очень много. И не только в управлении государством, но и во взаимоотношениях с придворными, с членами императорской семьи, от которой он был оторван, и в себе самом.По сути своей вся эта история – это история постепенного становления главного героя императором, вживания его в новую для него роль, а также преодоление различных трудностей, а главное собственной неуверенности. Не обошлось здесь, конечно же, и без разного рода дворцовых интриг, тонких политических игр и даже одного расследования, которое здесь будет происходить на протяжении всего повествования. Рассказано всё это Кэтрин Эддисон в достаточно неторопливой манере, так что особой динамики в происходящих событиях ждать не следует. Сильно меня это, конечно, не огорчило, но мне всё же больше нравится, когда в описываемых событиях присутствует больше динамики и есть некая напряжённость. Тут я этого не ощутил, хоть во всей этой истории и были замешаны политика, чужие амбиции и представлены разного рода дворцовые интриги.Да, признаюсь, дворцовый этикет, тонкости политической игры (правда, на мой взгляд, не очень захватывающей), которыми постепенно овладевает главный герой, его постепенный рост над собой и то, как он начинает всё более уверенно управлять государственными делами, обретает сторонников и союзников описаны авторкой достаточно хорошо и местами даже весьма интересно. Но не всегда. Интриги и внутреннее развитие главного героя это, конечно же, хорошо, но временами мне не хватало во всём происходящем большего разнообразия (а не однотипных описаний завтраков и аудиенций), некой яркости, живости и гораздо большей динамичности. В итоге, да, происходящее в книге местами было всё же интересным, но не таким захватывающим и увлекательным, каким я надеялся это здесь увидеть.Какое бы произведение я ни читал, у меня ещё ни разу не было каких-либо затруднений с восприятием имён и названий, какими бы сложными заковыристыми они ни были. Но не в этот раз. Понятно, что по задумке авторки все эти весьма специфичные имена, названия, вежливые обращения и титулы придали описываемому ей миру и в целом всей рассказываемой ей истории определённую оригинальность, но лично мне всё это показалось каким-то ужасным и бессмысленным нагромождением не пойми чего, что, естественно, поначалу сильно затруднило мне восприятие этой истории. Потом я просто благополучно плюнул на все эти замороченные авторские имена и названия. На часть из них я просто перестал обращать внимания и даже вовсе их не читал, а для части имён и названий, более значимых по ходу развития истории, заглянув в конце книги в словарь, придумал свои попроще и в дальнейшем руководствовался уже ими. Вероятнее всего это не дало мне как-то поглубже погрузиться в эту историю, но, признаться, я почему-то этому даже не огорчён.В целом, повторюсь, задумка и сама история о становлении главного героя, познании им себя и окружающих выглядит неплохо. Но в итоге после себя она не оставила у меня никаких впечатлений, просто потому, что мы с авторкой оказались не на одной волне. Вышло довольно странно, но мои изначальные ожидания и видение этой фэнтези-истории, в которую я готов был погружаться, и которая действительно могла бы меня всецело завлечь, были намного лучше, чем авторка в итоге сумела рассказать.