Кэрол Эриксон
Отель у моря
– Ограничится, – твердо произнес Райан и, обняв Кэси за талию, повел к подъехавшей машине.
Дорога много времени не заняла. Скоро такси затормозило перед «Мецца Луна». Райан наведался в мужской туалет, предоставив Кэси общаться с нелюбезной хостес, больше похожей на охранницу. Но Кэси решила не уступать.
– Я зарезервировала этот конкретный столик на двенадцать сорок пять. Не понимаю, почему нам приходится ждать.
Хостес поджала губы и постучала карандашом по книге заказов.
– Сегодня у нас обедает очень важный человек, и он предпочитает именно этот столик.
– В чем дело? Какие-то проблемы? – Подошедший Райан вскинул брови, изображая удивление, и улыбнулся хостес.
Та сразу просияла, широко улыбнулась и расправила угловатые плечи.
– Нет, что вы, сэр. Подождите секунду…
И, покачивая худыми бедрами, хостес отвела их к нужному столику. Если Райан опасался, что эта женщина выставит его за дверь за неподобающий вид, он просто не смотрел на себя в зеркало.
Хостес расстаралась на славу – не успели Райан с Кэси опомниться, а на столе уже оказались теплый хлеб и холодная вода. Кэси открыла меню.
– Я тут раньше не был. А вы, наверное, не в первый раз? – уточнил Райан, последовав ее примеру.
– Заходила пару раз. Выбирайте что угодно, здесь хорошо готовят.
– Пожалуй, остановлюсь на фетучини с моллюсками.
– Прекрасный выбор. – Кэси вытерла пальцы салфеткой. – Ну что, сразу к делу?
– Конечно, только сначала разберемся со вчерашним делом.
– Разве у нас остались незаконченные дела?
– Охранник собирался поговорить с подростками, которые вчера купались в джакузи. Ну и как, поговорил?
– Не знаю, я его не видела, и на ресепшн сидел другой человек.
Когда официант принял заказ и ушел, Кэси достала маленький диктофон.
– Не возражаете, если наша беседа будет записываться?
– Нет. – Райан взял кусок хлеба. – Представляю, что вы назаписывали, беседуя с Дэном Уокером.
– Да. Понять социопата – непростая задача, и много раз эти записи помогали мне. Уокер хороший актер, и при встрече легко может ввести в заблуждение.
– Я не такой. – Райан развел руками. – У меня все на лбу написано.
Но не успела она потянуться к кнопке, как Райан деликатно дотронулся до ее руки:
– Можно задать вопрос?
От такого прикосновения Кэси готова была согласиться на что угодно, однако решительно отдернула пальцы и включила диктофон.
– Слушаю.
Райан взглянул на красную лампочку.
– Почему вас заинтересовала история моего отца? Делу двадцать лет.
– Именно. Вашего отца, полицейского, обвинили в том, что он сам совершил убийства, которые расследовал, однако доказать его вину не удалось.
– Когда он спрыгнул с моста Золотые Ворота и убийства прекратились, многие сочли, что других доказательств не нужно.
– Однако многие другие уверены, что вашего отца подставили. А еще интереснее то, что все четверо сыновей Джозефа Броди имеют какое-то отношение к правоохранительной деятельности. Чем не материал для книги? – Кэси пожала плечами. До чего неприятно врать.
– Два моих старших брата уверены в невиновности отца. Недавно нашли новые доказательства и согласились передать их мне, чтобы показал вам.
Кэси так резко поставила стакан на стол, что едва не расплескала воду.
– Шон и Эрик знают, что я пишу книгу о Джозефе Броди?
– Да. Они не против. Я объяснил, что вы тоже не верите в его виновность.
Интересно, что бы сказали Шон и Эрик, если бы знали, в чем цель Кэси… и кто она такая на самом деле.
– Хорошо. – Кэси натянуто улыбнулась. – Новые доказательства? Интересно. А вы сами что-нибудь помните об этом деле?
– Совсем немного. Я тогда был мальчишкой и толком не понимал, что происходит. А потом потерял отца, которым всегда восхищался. – Райан отпил глоток воды. Зеленые глаза помрачнели. – У вас оба родителя живы? И отец, и мать?
– Д-да.
Райан положил руки на белую скатерть.
– Трудно объяснить словами, как это тяжело, особенно в детстве. Потеря велика, огромна.
Уж Кэси ли не знать?
– Разумеется.
– А остаться еще и без матери… – Райан принялся разглядывать собственные ногти. – Она топила горе в алкоголе и наркотиках. Можно сказать, воспитывал нас Шон.
– Ваша мать ведь умерла?
Кэси знала всю трагическую историю семьи Броди.
– Тогда я уже был взрослым, и все равно очень переживал.
Наконец подали их заказ, и Кэси выключила диктофон. Печальные глаза Райана еще больше осложняли задачу. От его тарелки доносился запах чеснока и свежих моллюсков. Кэси с ее салатом оставалось только облизываться. Несколько минут они ели молча, пока Райан не указал вилкой на ее тарелку.
– Неужели больше ничего есть не будете?
– Это большая порция.
– Это порция салата. – Райан намотал ароматные спагетти на вилку. – Попробуйте.
Кэси указала на свою тарелку:
– Кладите сюда.
– Тогда вам придется их снова наматывать.
Райан наклонился вперед, и вилка оказалась в нескольких сантиметрах от губ Кэси. Оставалось только уступить. По телу Кэси пробежала приятная дрожь. Только этого не хватало.
Нет, так не годится, надо взять себя в руки. Интересно, Райан Броди от природы обаятельный или нарочно старается ее очаровать? Кэси ведь сказала, что хочет доказать невиновность Джозефа Броди. У Райана нет никаких причин ее умасливать. Между тем он разломил булочку и принялся намазывать маслом. Кэси невольно залюбовалась сильными руками Райана. Указав на вторую половину булочки, Райан предложил:
– Хотите, поделюсь?
– Нет, спасибо.
Кэси отодвинула тарелку и вернула диктофон на прежнее место.
– Не спешите, я подожду.
Райан заказал кофе и, откинувшись на спинку стула, принялся размешивать сливки.
– Слушаю. Задавайте ваши вопросы. Сам не смогу ответить – спрошу у братьев.
Кэси открыла блокнот с заранее составленным планом интервью.
– Дело было необычным с самого начала, верно? Расправившись с первыми двумя жертвами, убийца вышел на связь с вашим отцом и заявил, что выбирает жертв по телефонному справочнику.
– Да. Вообще-то некоторые серийные убийцы не прочь подразнить полицию, а заодно и похвалиться. Этот человек из всех детективов, расследовавших дело, выбрал моего отца. Конечно, у всех сразу возник вопрос: почему?
– Да, вопрос и впрямь интересный. – Кэси побарабанила пальцами по скатерти. – Потом похитили вашего брата. Что это было – предостережение?
– Шон говорит, именно так считал отец. Убийца давал понять, на что способен.
– Но вашему брату не причинили вреда. Некоторым это обстоятельство показалось подозрительным.
Райан пожал плечами:
– Говорили, Джо Броди инсценировал похищение, чтобы отвести от себя подозрения.
– А потом вскрылись факты, свидетельствующие против вашего отца, – частые отгулы, следы гипса, обнаруженные в машине… Ведь убийца специально надевал фальшивый гипс, чтобы усыпить бдительность жертв.
– Вот именно – все предельно просто и очевидно. – Райан задумчиво потер шею. – Даже слишком. Напрашивается вывод, что дело нечисто.
Кэси принялась перечислять другие обстоятельства, и на каждое приведенное возражение у Райана находился ответ.
Час спустя, когда все, кто обедал вместе с ними, разошлись, Кэси наконец выключила диктофон.
– Спасибо за откровенность. Понимаю, вам трудно говорить на эту тему. Многие считают, что ваш отец был хорошим полицейским.
А Дэниел Уокер был очень хорошим футболистом. Райан пожал плечами:
– Жизнь вообще нелегкая штука – проблемы, сложности… Впрочем, вам, кажется, посчастливилось – красивая, умная, успешная женщина.
Расправив плечи, Кэси скрестила руки на груди.
– Да, мне повезло. У меня прекрасная семья – родители, две старших сестры…
– Хорошо, что вы это цените.
Стараясь скрыть нахлынувшие чувства, Кэси схватила диктофон и наклонилась, чтобы убрать его в сумку.
– Однако вы правы. – Кэси достала телефон и кошелек. – У всех свои проблемы.
И тут за спиной раздался громкий голос:
– Вы Кэси Мэннинг?
Резко обернувшись, она увидела полноватого мужчину с козлиной бородкой, направлявшегося к их столику.
– Мы знакомы? Тот протянул руку:
– Рэй Лопес, репортер. Работаю на местном телеканале.
Отлично. Только этого не хватало.
– Здравствуйте, Рэй. – Кэси кивнула на Райана: – Это Райан Броди, начальник полиции.
– Как же, знаю. Мы с Шоном и Эриком хорошие знакомые. А с невестой Эрика, Кристиной, и подавно.
Райан пожал руку Лопеса, окинув того оценивающим взглядом:
– Я о вас тоже наслышан.
Кэси переводила взгляд с одного на другого. Судя по тону, ничего хорошего Райан про Лопеса не слышал.
– Я ваш большой поклонник, Кэси. Это правда, что вы пишете книгу о Джо Броди?
– Предпочла бы не обсуждать свои планы.
– Как скажете, – поспешно проговорил Лопес. – Вообще-то сам много лет собираю материал про семью Броди. Но, видимо, я просто не того пола.
Райан бросил салфетку на стол:
– Это что за намеки?
– Расслабьтесь, Броди, просто шучу. На вашем месте тоже предпочел бы Кэси.
Подмигнув, Лопес зашагал к хостес.
– Козел, – пробормотала Кэси, закатив глаза.
– Да, в Сан-Франциско Лопес человек известный – в скандальном смысле.
– Он правда знаком с вашими братьями?
– Да, но Шон его с трудом терпит, а Эрик просто на дух не выносит. – Райан потянулся к счету, который уже около часа лежал на столе. – Я заплачу.
Но Кэси успела первой и прижала папку к груди.
– Я вас на встречу позвала, мне и угощать. Кэси достала пластиковую карту, а Райан указал на ее телефон.
– У вас две эсэмэски.
– Знаю, слышала сигнал. – Кэси взяла телефон. – Не хотела прерывать разговор.
– Да, мы с вами и правда здорово поладили.
Не без труда отделавшись наконец от Лопеса, хостес остановилась рядом со стулом Райана и захлопала накладными ресницами.
– Не желаете еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо. Извините, что засели на весь день.
– Ничего страшного. – Хостес махнула рукой с безупречным маникюром. – Я же видела, что вы работаете. Но все время трудиться нельзя, надо и отдыхать. Одна моя подруга сегодня устраивает вечеринку в закрытом клубе. Я могла бы вас провести в качестве своего… гостя.
Кэси стиснула зубы. Конечно, Райан может развлекаться как хочет и с кем хочет, лишь бы назначенные встречи не пропускал. Но…
Что ответил Райан, Кэси не услышала. Она как раз прочитала вторую эсэмэску, и содержание заставило ее похолодеть. Кровь отхлынула от лица.
– Кэси, в чем дело?
Во взгляде Райана была тревога. Хостес поспешно отошла:
– Не буду мешать.
Кэси судорожно вздохнула.
– Человек, с которым я вчера разговаривала… Сегодня вечером он хочет встретиться снова.
– Бывший заключенный? – уточнил Райан. – Ни в коем случае.
Кэси вскинула брови. С каких пор она должна согласовывать планы с ним? Однако, когда Райан протянул руку за телефоном, послушно положила мобильник ему на ладонь. Взглянув на дисплей, Райан прочел: «Жду в то же время на том же месте. Узнал кое-что новое. Д. Б.».
Райан вернул ей телефон.
– Он и раньше писал с этого номера?
– Да, и подписывался теми же инициалами. Наверное, узнал про куклу. Может, видел, кто передал ее бездомному.
– Я бы на вашем месте никуда не ходил.
– Не могу. Он ведь предупредил меня насчет Уокера.
– Вдруг этот человек назначил вам встречу по просьбе самого Уокера? Такой вариант вам в голову не приходил?
– Конечно, я же не дура.
– Разумеется, хотя сейчас рассуждаете не слишком благоразумно. Идти одной на пристань в одиннадцать часов вечера? Ну уж нет.
– Я должна пойти. Вдруг этот Д. Б. знает, что еще задумал Уокер?
Райан развел руками:
– Вы не поняли. Я имел в виду, что не пущу вас туда одну.
Кэси не следовало бы радоваться, но предложение Райана показалось ей весьма приятным.
– При вас он откажется разговаривать.
– Только если заметит.
Кэси взглянула на его высокую, внушительную фигуру:
– Такому, как вы, в толпе затеряться непросто. Впрочем, толпы-то как раз и не предвидится.
– Предоставьте это дело мне. У меня свои методы.
Кэси положила в папку чаевые и расписалась на счете. Затем произнесла:
– Хорошо, только пообещайте не попадаться ему на глаза. Не хочу, чтобы встреча сорвалась.
– А если вам будет угрожать опасность? Тогда можно на глаза попадаться?
Кэси кивнула, готовая захихикать, точно влюбленная школьница. Именно такой эффект старался оказать на нее Дэниел Уокер – очаровать и навешать лапши на уши. А у Райана Броди какой мотив? Добиться, чтобы она написала о его отце только хорошее? Кэси уже пообещала, что именно так и сделает. А вдруг Райан ей не поверил? С этим мужчиной надо держать ухо востро сразу в нескольких смыслах. Обаятельная улыбка и сильные руки Райана не должны стать препятствием на пути к цели. И цель ее – отомстить Джозефу Броди. Ради матери Кэси позаботится, чтобы справедливость восторжествовала.
Глава 4
Перебросив полотенце через плечо, Райан задумчиво взглянул на бассейн, где резвились трое подростков. Видимо, те же самые, что и вчера. Пройдя через стеклянную дверь, отделявшую тренажерный зал от бассейна, Райан приблизился к воде и, присев на корточки, окликнул:
– Эй, парни!
Три лица сразу повернулись к нему. Один из подростков заранее скорчил недовольную гримасу. Он же откликнулся:
– Чего?
– Это вы тут вчера вечером в джакузи купались? Парни переглянулись. Напустив на себя наигранно серьезный вид, второй подросток ответил:
– Да, сэр. Виноваты, сэр.
– А женщину в бассейне видели?
– Ага.
– Для старушки ничего, симпатичная. Первый парень изобразил неприличный жест.
Руки Райана сами собой сжались в кулаки.
– Заткнись. – Второй толкнул приятеля плечом и повернулся к Райану: – А почему вы спрашиваете?
– Кто-то запер ее в сауне.
Самый наглый из троих сразу стушевался.
– Когда мы уходили, она в бассейне плавала. Другие двое закивали:
– Да, да, она, наверное, потом в сауну пошла.
– Рядом с бассейном был кто-нибудь еще? Или в спортзале? – спросил Райан, выпрямляясь во весь рост.
– Нет, сэр.
– Хорошо. Спасибо.
Вытирая лицо полотенцем, Райан зашагал прочь. Сразу было видно – мальчишки говорят правду. И вообще, если верить охраннику, когда Кэси зашла в сауну, они вовсю валяли дурака в бизнес-центре.
Райан приглашал Кэси вместе поужинать, однако она отказалась. Впрочем, договоренность насчет встречи с Д. Б. оставалась в силе. Надо еще раз заглянуть в базу и разузнать все, что можно, про этого человека.
Кэси заявила, что из номера никуда уходить не собирается – мол, надо работать. Райан нажал на кнопку лифта. Вот это женщина – то горячая, то холодная. С женщинами вообще непросто. Райан питал большое расположение к прекрасному полу, но понять их давно отчаялся.
Денек оказался продуктивным – Райан успел и отнести куклу в полицейское управление, где отдал игрушку знакомым Шона, и повидаться с младшим братом Джаддом. Причем Райану очень повезло – он успел застать брата за час до того, как Джадд выехал в аэропорт. На этот раз его клиентами оказались члены королевской семьи Саудовской Аравии. Брат работал частным детективом, и задания ему давали все более и более серьезные, а ведь раньше только неверных мужей выслеживал.
Джадд предложил Райану пожить в его квартире, но Райан, конечно, отказался. Еще не хватало разбираться с брошенными дамочками – или, еще хуже, теми, за которыми Джадд следил по заказу их мужей. Во всяком случае, так Райан объяснил отказ брату, а на самом деле просто не хотел выезжать из отеля. Райан согласен переплачивать за номер, если соседкой будет Кэси Мэннинг.
Приняв душ, переодевшись и закусив гамбургером в ресторане отеля, Райан постучал в дверь Кэси на пять минут раньше назначенного времени. Деловой костюм Кэси сменила на черные джинсы и темно-зеленую блузку, подчеркивающую белизну кожи и медные пряди в волосах. Упершись рукой в крутое бедро, Кэси произнесла:
– Вижу, вы опять пришли пораньше.
– Разве?
Неужели Райану не удастся скрыть, как ему не терпелось увидеть Кэси?
– Только что разговаривал у бассейна с теми самыми подростками. Ничего полезного не узнал.
– Хотела зайти в базу данных, но не знаю пароля, – сказала Кэси.
– Секунду.
Райан присел рядом с ней и потянулся к клавиатуре. Их плечи соприкоснулись, и Кэси чуть вздрогнула. Хотя, наверное, просто нервничает перед встречей с бывшим заключенным.
Зайдя на нужный сайт, Райан ввел логин, пароль и номер полицейского жетона. Потом облегченно вздохнул:
– Сегодня работает.
Кэси пододвинула Райану стул. Когда открылась страница поиска, он повернулся к девушке:
– Нужно ввести даты тюремного заключения.
– А можно примерно?
Кэси наклонилась вперед, и ее великолепные волосы коснулись его щеки. Райан вздохнул.
– Да.
– Двадцать – двадцать пять лет назад.
– Место?
– Вводите штат Вашингтон.
Кэси указала на нужную строчку, случайно задела грудью руку Райана и поспешно отстранилась. Райан же замер, напрягся и процедил сквозь стиснутые зубы:
– По какому обвинению?..
– Убийство.
Следовало сосредоточиться на деле, и тут бы не помешал холодный душ, но придется обойтись без него.
– Инициалы вашего знакомого ввести не получится, но можно напечатать букву «Б», а после нее – звездочку. Тогда появится список заключенных, фамилии которых начинаются на «Б» – если, конечно, этот тип не использовал фальшивые инициалы.
– Чтобы преступник – и врал? Не может быть. Кэси опустилась на колени рядом со стулом Райана.
– Вот и попробуем вывести его на чистую воду. Только предупреждаю – результаты будут грузиться долго.
– Мы не спешим. – Кэси указала на часы. – Ну, как прошел день?
Райан прислонился к спинке стула и вытянул ноги.
– Отнес куклу в полицейское управление.
– Надеюсь, про Уокера рассказывать не стали?
– Подробности они не спрашивали.
– Хорошо. – Кэси обхватила руками колени. – А еще чем занимались?
– Брата навещал.
– Я думала, он в отъезде.
– Другого брата, Джадда.
– Он из вас самый младший, правильно?
– Самый младший и самый неугомонный.
– Джадд работает частным детективом. Прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Кажется, Кэси знала про семью Броди все.
– Да.
– А почему вы не остановились у него?
– Джадд тоже сегодня уезжает. Его наняли в качестве телохранителя, только охранять будет не людей, а драгоценности.
И вообще, в отеле возле набережной жить намного приятнее, подумал Райан, глядя на Кэси.
– Должно быть, интересная у вашего брата работа.
– Не знаю, Джадд никогда ничего не рассказывает. В прошлом месяце Джадд охранял на Гавайях какую-то поп-певицу во время гастрольного тура.
– Вы, наверное, немножко завидуете брату?
На самом деле разговор с Кэси шел так легко и непринужденно, что Райан совершенно не мечтал оказаться где-то еще, даже на Гавайях.
– Нет, мне кочевой образ жизни не по вкусу.
– Кстати, вас же сегодня звала в клуб симпатичная хостес, – произнесла Кэси. – Не собираюсь спутывать ваши планы. Если хотели развлечься, не стесняйтесь, идите.
Райан нахмурился. Значит, Кэси не против, чтобы он проводил время с другой женщиной.
– Спасибо, воздержусь.
– Не любите вечеринки?
Сегодня вечером он предпочел бы совсем другую вечеринку – вдвоем на огромной кровати в номере Кэси. Взглянув ей в глаза, Райан произнес:
– Смотря какие. Кэси не сдавалась:
– Может, передумаете? Уверена, эта девушка примет вас с распростертыми объятиями.
Кэси чуть ли не силой пыталась уложить Райана в постель к другой. Любопытно, почему? Но тут от компьютера донесся сигнал. Райан принялся просматривать результаты поиска.
– Да, пунктов набралось много, но постараюсь изучить весь список.
– Жаль, что нельзя разделить работу пополам.
– Зато можно взяться за дело вместе. – Райан придвинул для нее стул. – Садитесь.
Кэси отодвинулась как можно дальше от него, будто собиралась в случае чего пуститься наутек.
– Хорошо. Что надо делать – нажимать на фамилию?
– Ну да.
Следующие пятнадцать минут они заглядывали в одно досье за другим, пока у Кэси не заныли плечи – так она старалась не соприкасаться ими с Райаном. Кэси потерла шею.
– Устали? – спросил Райан.
– Шея и плечи затекли. Я и так сегодня долго у компьютера просидела.
– Тогда прилягте на кровать. Найду что-нибудь интересное – сразу позову.
Кэси легла на кровать и удобно расположилась среди подушек.
– Обнаружите нужного человека – скажите. И кстати, если хотите что-нибудь из мини-бара, берите, не стесняйтесь.
Райан продолжал печатать, склонившись над клавиатурой. Кэси была рада, что сбежала на кровать, – теперь, когда близость Райана не отвлекала, она могла рассуждать здраво. Щелканье клавиш невольно убаюкивало, и Кэси закрыла глаза. Разбудило ее прикосновение загрубевших пальцев к щеке. Сонно улыбнувшись, Кэси зарылась в подушки.
– Кэси!
– М-м-м…
По всему телу разлилось тепло, ей было хорошо и спокойно, совсем как в тот день, когда приемные родители в первый раз привели ее домой. Кэси перекатилась на бок и потянулась. Задела обо что-то рукой и приоткрыла один глаз. На краю кровати с улыбкой сидел Райан.
– Вы задремали.
Кэси открыла второй глаз и, обнаружив, что ее рука упирается Райану в бедро, торопливо ее отдернула. Потом схватила подушку и прижала к груди.
– Долго я спала?
– Примерно час.
– Извините.
Между прочим, Райан мог бы встать с кровати.
– Ничего страшного. Вы так хорошо спали, что не хотел вас беспокоить.
Кэси потерла глаза и села, не выпуская подушку.
– Ну как, нашли что-нибудь? Райан кивнул:
– Похоже, ваш Д. Б. – Дьюк Баннистер. Его признали виновным в убийстве первой степени, приговор – от двадцати пяти до пожизненного. Но отсидел Баннистер всего двадцать два года, в прошлом году был освобожден условно-досрочно.
Кэси встала с кровати.
– И кого он убил?
– Как вы и сказали, сестру.
– Баннистер говорил, что я похожа на его сестру.
– Вот почему без охраны вам на пристань лучше не соваться.
Прежде чем выпустить Кэси, Райан похлопал ее по бедру. Сев возле ноутбука, Кэси уставилась на экран.
– Теперь, когда я знаю, кто он, будет легче выяснить, работает Дьюк Баннистер на Дэна Уокера или нет.
Закусив губу, Кэси принялась распечатывать досье Баннистера. Теперь она жалела, что настояла на личной встрече с Райаном. Надо было просто побеседовать по телефону или, еще лучше, выслать вопросы по электронной почте. В присутствии этого мужчины Кэси одолевали чувства, которые ей испытывать не следовало бы.
– Баннистер ждет меня через сорок минут. Надо собраться. Встретимся в холле через полчасика?
– Договорились.
Закрыв дверь, Кэси бессильно прислонилась к ней лбом. Нет, надо поскорее уезжать. Иначе очень тяжело будет писать о виновности Джозефа Броди.
Кэси почистила зубы, причесалась и надела кеды. Если придется убегать, удобнее обуви не придумаешь.
Райан снова спустился в холл первым, и десять минут спустя приветствовал Кэси широкой улыбкой.
Повесив на плечо сумку, Кэси спросила:
– Ну и что я должна делать?
– Для начала скажите, где именно вы встречались в прошлый раз. Вы пойдете первой, а я за вами. Буду прятаться в тени. Собираюсь держаться неподалеку, но вы меня не увидите, и Баннистер тоже.
– А если он нападет, что делать? Выкрикнуть кодовое слово?
– Хотите поиграть в шпионов – пожалуйста. А вообще-то обычного крика хватит.
– А если… – произнесла Кэси, когда они вышли из отеля, – если мне его поведение покажется подозрительным, и я захочу дать вам знать, чтобы были наготове?
– Я всегда наготове.
Райан подмигнул Кэси, и она с трудом отвела глаза.
– Вы поняли, о чем я.
– Конечно. Как вам слово «сауна»? Там мы встретились, и я в первый раз спас вас от опасности.
– Думаете, придется меня спасать во второй раз? – вскинула брови Кэси.
– Там видно будет.
– Хорошо, «сауна» так «сауна».
Объяснив, где именно они с Баннистером разговаривали в прошлый раз, Кэси с гордо поднятой головой уверенным шагом направилась вперед. Как всегда, по пристани слонялись бродяги, но на этот раз Кэси принялась внимательно их разглядывать. Вдруг куклу доставил один из них? Свежий морской ветер приятно холодил лицо и раздувал волосы.
Кэси украдкой скосила глаза, но Райана не заметила. Наверное, пошел другой дорогой, чтобы выбрать надежное укрытие. В темной одежде и кепке, низко надвинутой на лоб, Райан не будет бросаться в глаза. Кэси невольно занервничала. Почти все ближайшие рестораны закрывались, да и уличные артисты начали расходиться. Бездомные вовсю подыскивали спальные места на скамейках и автобусных остановках. Сделав глубокий вдох, Кэси зашагала к зданию, возле которого Дьюк Баннистер ждал ее в прошлый раз. Но поблизости никого не было видно. Может, Баннистер снова выйдет из-за угла? Или сразу нападет? Напрягшись, Кэси сжала руки в кулаки. Если Райан подоспеет на выручку не сразу, Баннистер убедится, что она и сама далеко не беззащитна. Кэси остановилась и прочистила горло.
– Д. Б.!
По имени его звать нельзя, иначе вспугнет. А Кэси очень хотелось с ним побеседовать. И тут она застыла. Кажется, кто-то кашлянул.
– Д. Б.!
Кэси приблизилась к зданию и, опершись рукой о влажную металлическую стену, остановилась на углу.
– Это я, Кэси.
Теперь до нее донесся тихий вздох. Интересно, что он задумал?
– Вы здесь?
Если Баннистер притаился за углом и приготовил для Кэси засаду, Райан это сразу заметит. Или нет? Держась за стену, Кэси осторожно дошла до угла и, выглянув из-за него, принялась высматривать Д. Б. На скамейке спиной к ней сидел мужчина. Кепка была надвинута на лицо, одна рука переброшена через спинку.
– Д. Б., я пришла.
Кэси сделала несколько шагов вперед. Сжатые челюсти сводило от напряжения. Она даже громко дышать боялась. Вторая рука Д. Б. лежала на коленях. Вдруг он держит оружие? Пытаясь сглотнуть ком в горле, Кэси приблизилась к Д. Б. со спины, дотронулась рукой до его плеча в джинсовой куртке и ощутила пальцами что-то влажное. Кэси отдернула руку и в тусклом свете лампочки, висевшей над входом, уставилась на собственные пальцы, вдруг ставшие липкими. В ноздри проник тяжелый металлический запах крови. Кэси обошла скамейку и как подкошенная упала на колени перед Д. Б. Бандана на шее насквозь пропиталась кровью – у бывшего заключенного было перерезано горло. Когда Кэси кричала «сауна», в голове вертелась только одна мысль: спустя столько лет сестра Дьюка Баннистера наконец отомщена.
