Кэнди Аллен
Напряжение между нами
Глава 14
Дилан
Я вернулся домой. Оставалось много времени до тусовки у Итана, поэтому сел читать бизнес-литературу.
Отец привил мне любовь к книгам. Помню, как он сидел в своём кабинете и читал о построении собственного дела, хотя к тому времени он побывал в журнале «Forbes». В это время мама несла ему чай. Папа улыбался ей и всегда целовал её в губы за каждую кружку. Между ним царило семейное взаимопонимание, которого мне не хватает сейчас. Несмотря на загруженность отца, мы всегда находили время быть вместе. Я любил их, особенно маму.
Я посмотрел на её фотографию, до сих пор стоявшую у меня на столе. Она была очень красивой с тёмно-каштановыми волосами и зелёными глазами. Порой мне кажется, что отец грустит, смотря на меня, потому что я напоминаю ему маму – то счастливое время, которое мы потеряли.
Пять лет назад у мамы обнаружился рак мозга на поздних стадиях. Мы её спрашивали, почему она не сообщила о головных болях раньше, но она оправдывала это тем, что не хотела нас беспокоить. Всё дошло до того, что она стала испытывать невыносимые головные боли, затем начались частые судороги и мышечные спазмы. Она до последнего была сильной и не хотела ехать в больницу. Начался курс химиотерапии и она, не выдержав, умерла. На тот момент мне было тринадцать лет. Отцу пришлось воспитывать меня самому. В то нелёгкое для нас время он чуть не потерял бизнес. Но папа всё равно покупал мою любовь. Когда мама была жива, она постоянно напоминала нам, что жить в достатке не значит быть эгоистом. Она поддерживала любовь в этом доме.
Два года назад отец встретил мою мачеху. Шарлотта никогда не пыталась стать мне родной. Папа заменил маму этой женщиной. Спустя год он окончательно оправился и теперь живёт с Шарлоттой, что моложе его лет на десять. Я же знаю, что она с ним только из-за денег. И за это я его упрекаю. Ну а что ему оставалось делать? Мы всеми средствами пытаемся избавиться от боли. Просто каждый это делает по-своему. Надеялся, он понимал, что маму никому не заменить.
Когда я стал старше, меня начали занимать автобиографии известных миллионеров. Возможно, я просто всеми средствами пытаюсь вернуть то время, когда наша семья была счастлива. Сейчас нас даже родственниками трудно назвать. Мы просто сожители.
Я закончил читать автобиографию Илона Маска, как поднял телефон и посмотрел на время. Половина девятого. Пришла пора выполнять свою часть сделки. Я отправил Кристен короткую смс: «Выезжаю к Итану. Как приеду, позвоню». Через пару секунд пришёл ответ: «Ок».
Так как на улице, несмотря на тёмное время суток, было тепло, я надел тёмную рубашку-поло и джинсы, затем положил телефон в задний карман джинсов, схватил ключи от машины и выбежал на улицу. Я открыл гараж, подошёл к Порше, сел в него, завёл автомобиль и благополучно выехал на улицу.
Примерно через двадцать минут я был на другом конце города. Из-за деревьев виднелся большой тёмный двухэтажный особняк Итана. Дом был современным: панорамный вид, с минимумом деталей, но не обделённый лоском. Подъехав ближе, можно было разглядеть количество машин на стоянке. Сразу было видно, что почти вся компания в сборе. Я въехал в открытые железные ворота, нашёл свободное место и припарковал машину. Мои глаза осмотрели место: где-то вдалеке стояли парни с откровенно одетыми девушками и курили сигареты, ближе к дому ребята кое-как, прислонившись к машинам, едва не падая, что-то громко обсуждали, а некоторые выходили из особняка и бежали в бассейн полуголые. Ничего необычного.
Я вышел из машины. Меня встретил Джастин.
– Блэк, как жизнь?
Мы пожали друг другу руки. В его ладонях не было силы, а зрачки сильно расширились. От моего друга исходил до боли знакомый запах.
– Коньяк?
– Нет! Много коньяка! – Он развёл на радостях руками в разные стороны.
Джастин подвыпил. Но я хотел сохранить здравый рассудок, по крайней мере, до того, как исполню обещанное.
– Слушай, там столько девочек! И все оплачены! Развлекайся!
Я пошёл в дом. Там и вправду было много людей, половина из которых девушки немного старше нас, откровенно одетые. Внутри свет был приглушён, играла плавная музыка, на столе стояли бутылки с алкоголем и стеклянные стаканчики. Я прошёл дальше. На диване сидел Итан, широко раздвинув ноги. Я сел рядом с ним, предварительно попросив девушек, сидящих вокруг него, пойти отдохнуть.
– Эй, чувак, что ты делаешь? – неровным голосом возмутился Итан.
Я набрал Кристен. Послышались гудки, а затем: «Я готова». Пора дать Кристен то, чего она хочет.
– Итан, тебе кто-то в школе нравится?
Он пригубил янтарного напитка из стеклянного стакана. Потом ответил:
– А что?
Я понял, что разговорить его будет легко, поэтому принялся к тому, зачем пришёл.
– Помнишь ту девчонку, что устроила лазерное шоу на уроке химии!
– О, да чувак. Она потрясла меня. Не думал, что паиньки умеют развлекаться.
Это хорошее начало. Я всё ещё надеялся, что Кристен всё слышит.
– Она просто сумасшедшая. Реально. А ещё очень красивая.
– Да. Буфера у неё что надо. Попробую к ней подкатить. Она не устоит передо мной.
Не думал, что на этом всё закончится. Кристен всё слышала. Больше мне не было нужды здесь задерживаться.
– Итан, я пойду.
– Так рано?
Он с недоумением глянул на меня. Его светлые волосы падали на лоб, а губы уже опухли от поцелуев. Не прошло и пяти секунд, как его окружили девушки. Он сидел расслабленно и целовал каждую по очереди. Я встал с дивана, вышел на улицу, поднёс телефон к уху, и спросил Кристен:
– Ты всё слышала?
Она едва дышала, видимо от радости. Ответа не последовало. Всё было и так понятно.
– Дилан… – выдавила она из себя через пару секунд.
– Знаю. Я молодец и ты меня сейчас от души благодаришь. – Я прижал ладонь к своей груди и улыбнулся.
– Вот же самовлюблённый тип, – послышалось от неё.
Я впал в ступор от такого вывода.
– Эй! Я возмущаюсь! Я тебе помогаю, вообще-то!
– У нас сделка, мистер любитель договоров!
– Какая разница? Ты должна мне ноги целовать!
– «Я никому и ничего не должна». Чьи слова?
И вот мы снова ругались. Ничего нового.
– Ты что-то выяснила? – перевёл я тему.
– Решение проблемы кроется в истоке этой проблеме.
Кристен говорила загадками. Мой мозг уже устал, поэтому я умоляюще обратился к ней:
– Я тебя прошу, говори яснее.
– Сходишь со мной на электростанцию?
Этого мне ещё не хватало. Я планировал сегодня развлекаться, а завтра отдыхать от этих развлечений. Последовал шумный выдох с моей стороны.
– Когда? – коротко спросил я.
– Завтра.
– Может послезавтра?
– Послезавтра школа. Ты обещал мне помогать.
Я прижал ладонь ко лбу, провёл ею по волосам, немного подумав, согласился.
– Хорошо, Кристен. Идём.
– Договорились. И да, спасибо тебе большое. Ты меня очень выручил.
– Хах, наконец-то я услышал слова благодарности. Не за что.
Я отключил телефон и вдохнул ночного воздуха. Стало прохладнее. Я пошёл на стоянку, нашёл свою машину, уставший рухнул за водительское место, завёл, и, было, готов был уже ехать, но что-то меня держало. Сомнения не давали мне ехать. «А правильно ли я поступаю?», – этот вопрос постоянно приходил мне в голову. Учитывая, что Итана волнуют только грудь и бёдра девушек, я не мог так поступить с Кристен, поэтому резко выдернул ключ зажигания и вышел из машины. Я снова вошёл в этот дом разврата. Итан сидел на том же месте.
– Друг, на пару слов.
Итан неохотно повернулся в мою сторону.
– Ну что ещё?
– Кристен – не девушка на одну ночь. Учти это.
– Да, да, да. – Он отмахнулся от меня рукой и принялся за свои развлечения.
Я хотел уйти, но мне преградили путь. Это была блондинка на высоких каблуках и в откровенном красном наряде. Она дотронулась до моей груди и потянулась к уху. Девушка прошептала:
– Хочешь, я тебя развлеку? А то, – Она провела пальцем по моей руке, которую я держал в расслабленном состоянии, – ты совсем устал.
Я заметно напрягся. Она продолжала трогать меня везде. Я не возражал.
– Почему бы и нет, детка.
Она соблазнительно улыбнулась и повела меня на второй этаж в свободную комнату.
Глава 15
Кристен
Моему счастью не было предела. Это то, чего я ждала многие годы. Всего пара фраз, а я готова свернуть горы. Мне очень хорошо. Не понимаю, чего я так боялась.
Всю ночь я не могла уснуть от набежавшего возбуждения. Меня словно накачали адреналином. Я пыталась спать, но это плохо получалось, поэтому я заняла себя сериалом. Сегодня была суббота, а все уроки уже были сделаны. И всё-таки это был лучший день в моей жизни. Я сдвинулась с мёртвой точки. Хоть какой-то прогресс.
Но мне было необходимо разобраться с нашей проблемой. Дилан выполнил свою часть договора. Пора мне выполнить свою.
Я полагаю, что дело в станции. Завтра мы туда отправимся. Без Дилана я не пройду. Необходимо понять, что произошло в ту роковую ночь. С этими мыслями я всё же провалилась в сон.
Меня разбудили яркие лучи солнца, бьющиеся в моё окно. Рукой я нащупала на прикроватной тумбочке телефон, посмотрела время. Десять часов утра. Я поднялась со своей тёплой кровати. Из полуоткрытого окна сразу повеяло холодом. Я была в мятной майке и розовых коротких шортах, поэтому сразу продрогла. Торопясь, мне пришлось прикрыть окно. Я пошла и умылась в ванной, надела на себя белую футболку, рваные джинсы и джинсовку с нашивками на ней. Собрав все вещи, я позвонила Дилану.
– Привет, ты готов?
Сонным голосом он произнёс:
– Кристен, зачем так рано звонить?
– Ты вчера напился? – решила пошутить я.
– Нет, но вчера мне было очень хорошо! – воспринял он мой вопрос всерьёз.
Я глубоко выдохнула.
– Ты обещал сегодня со мной пойти на ЭС.
– Куда? – промямлил парень.
– На электростанцию. Собирайся. Заедешь за мной минут через двадцать?
– Вот же командирша! Ты меня разбудила. Я лежу в кровати. Через полчаса, не раньше, – возмутился он.
Я бросила трубку, так как понимала, что на этом разговор закончен. Тем временем я спустилась вниз на завтрак.
Аманда занималась фитнесом на полу перед телевизором. Она выгибалась, как змея, затем возвращалась в изначальное положение. У неё была очень стройная фигура, поэтому леггинсы и топ смотрелись на ней как нельзя классно.
– Где тётя Фиона? – спросила я у Аманды, заглядывая в холодильник.
– Её вызвали на работу. Возникли проблемы с каким-то бухгалтерским учётом в нефтяной компании, – ответила Аманда, не повернув головы.
Я взяла йогурт и села за стол, листая новости в своём смартфоне. Через пару минут Аманда закончила свои упражнения и села ко мне поговорить.
– Что у тебя с Диланом?
Я подняла равнодушные глаза на сестру.
– Только деловые отношения, – холодно ответила я.
– Ну да, верю, – ехидно ответила Аманда.
– На что ты намекаешь?
– Ну, он приезжал к тебе, вы вместе постоянно.
– Аманда, повторяю, с этим индюком у меня ничего нет. Только общая проблема, решение которой я ищу.
Около дома просигналила машина. Я выглянула в окно. Это был красный Мерседес Дилана.
– Мне пора.
Аманда посмотрела на машину Дилана.
– О чём идёт и речь.
Сестра многозначно посмотрела на меня. С раздражением я повторила:
– Только деловые отношения.
Я выбежала на улицу, захватив рюкзак с собой. Дилан сидел, положив одну руку на дверь кабриолета, а другую на руль машины. На нём была синяя рубашка-поло, его запястье покрывали дорогие часы. Его шоколадные волосы, приглаженные на одну сторону, смело развевалась на тёплом ветру, но превратиться в полный беспорядок его локонам мешали чёрные солнечные очки.
Дилан оценивающе посмотрел на меня. Его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Стараясь быть более приветливой, улыбнулась в ответ. Я обошла машину и села на переднее сиденье. Дилан посмотрел на меня. Прежняя улыбка сменилась раздражением.
– Зачем ты разбудила меня так рано?
– В половину одиннадцатого утра! Рано? – возмутилась я.
– Рано! После таких вечеринок я сплю до вечера, – ответил он.
– Ладно, поехали.
Я отвернулась от него и посмотрела на дорогу. Мы отъехали от дома.
– И что ты хочешь там обнаружить? – через пять минут послышалось со стороны Дилана.
Я повернулась и посмотрела на него. При такой скорости его волосы то и дело отлетали назад. Он надел на себя очки и теперь можно было видеть только его надменную улыбку.
– Недавно в журнале я прочитала, что для лучшей передачи тока обычные медные провода заменили специальными кабелями. Они из необычного сплава, не был написан состав. Мне кажется, что они могли как-то повлиять на это.
– Ясно. И зачем тебе я?
– Они не дадут пройти обычной девчонке. Но ты… Для тебя же открыты все двери.
Он повернулся и с недоумением посмотрел на меня.
– С чего ты так решила?
– Ты же Дилан Блэк!
– И что? – с непониманием взглянул он на меня.
– Насколько мне известно, эта электростанция принадлежит «Блэк Индастрис».
До него дошло. Его лицо прояснилось, а из-за его очков показались поднятые в удивлении брови.
– Вот зачем я нужен тебе!
– То есть ты не знал, что это строение принадлежит твоей семье? Дела…
– Мой отец владеет многими зданиями в этом городе. Всего не упомнишь.
Мне показалось, что он хочет что-то спросить, но Дилан остановился и словно забыл, о чём думал.
– Ты хотел что-то спросить? – прямо поинтересовалась я.
– Почему ты всё знаешь обо мне?
Я пожала плечами, а затем двусмысленно ответила:
– Мне нравится знать всё как о друзьях, так и о врагах.
Дилан задумался. Он пытался делать равнодушный вид, но его терпение лопнуло.
– Я тебе друг или враг?
– Реши это для себя сам, – переводя взгляд на него, ответила я.
Дилан напрягся. Мышцы на его предплечьях заметно увеличились, он крепко взялся за руль. Юноша словно к чему-то готовился. С его стороны послышалась фраза:
– Сейчас мне выгодно быть для тебя другом, – холодно заметил он.
Наш разговор приобретал некую отчуждённость. Мы вели себя сдержанно. Он вёл машину, пока я просматривала на 3D карте станцию. Внутри был всего один этаж, но это не мешало потолку стать крышей. Само здание было ничем не примечательным: обычная серая станция с кучей проводов. Лишь сбоку красовался знак «Блэк Индастрис», написанный чёрными буквами.
Вскоре мы увидели это самое здание. Дилан резко подъехал к нему. Несмотря на выходной, на въезде дежурили рабочие в чёрных комбинезонах. Нас не пропустили. Дилан вышел из машины. Я поспешила за ним.
– Добрый день. Нам нужно внутрь.
Пара мужчин подошли к нам. Один был крупным, но низким человеком с лысиной на голове. На его комбинезоне висела табличка «Боб». Другой был мужчиной высоким, широкоплечим, но стройным. Его имя было Дональд.
– Ребята, не шутите, идите, гуляйте в другом месте, – послышалось от Боба уставшим голосом.
Дилан правой рукой резко снял очки, решительной походкой подошёл к Бобу и процедил сквозь зубы:
– Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? Я – Дилан Блэк! Мой отец платит вам деньги. Хватит одного моего слова, и вы будете безработными до конца своих дней!
Дилан был вне себя от гнева, а я оставила перчатки в рюкзаке. Моей последней надеждой была теория об эмоциях. Я была спокойна, а мой друг на взводе. Я подбежала к нему и взяла его за накачанное предплечье.
– Дилан, успокойся.
Он повернулся ко мне и посмотрел на мою руку, лежащую на его трицепсе. Я не отпускала его, а Дилан напряг руки. Он посмотрел на меня своими изумрудными глазами и взглядом дал понять, чтобы я его отпустила. Однако в его глазах уже не читалось прежней злости. Скорее некая благодарность. Я поспешила его отпустить.
– Мистер тебя в лицо не знает, а ты сразу на него накидываешься! Ещё увольнением угрожаешь! Ты ведёшь себя как последний нахал! – воскликнула я.
Я посмотрела на ошалевшего рабочего. Он нервно мял грязную тряпку в руках, а на его лбу выступили мелкие капли пота. Дилан отошел от него и встал рядом со мной. Я потянулась к его уху.
– Извинись! – прошептала ему я.
– Нет! – с резкостью ответил он.
– Ты понимаешь, что создаёшь себе репутацию избалованного богатенького сына босса?
Он глубоко выдохнул, засунул руки в задние карманы джинсов, поднял глаза и посмотрел на рабочего.
– Извините, погорячился. Я попрошу отца выплатить Вам компенсацию за моральный ущерб.
Боб потёр лоб, а затем примирительно замахал руками.
– Мистер Блэк, в этом нет необходимости.
Дилан отошёл, держа в руках телефон, затем набрал какой-то номер и сказал пару фраз. В это время Боб подошёл ко мне.
– Мисс, спасибо большое, – он взял мои руки в свои.
– Не за что, – Я отвернулась и посмотрела на моего компаньона. – Надо же хоть кому-то усмирять этого бесчувственного богатея.
Я посмотрела на Боба. Он добродушно улыбался. Затем послышались тяжёлые шаги Дилана. Он подошёл к нам.
– Всё улажено. Теперь мы можем пройти? – уже спокойным голосом спросил Дилан.
– Да, конечно, я вас провожу, – сказал высокий рабочий.
Сначала по траве, затем по бетону мы прошли внутрь.
Глава 16
Дилан
Пока мы шли внутрь здания, я всё думал о том, что случилось совсем недавно. Кристен постаралась намекнуть, что мы не друзья, затем дотронулась до меня, что не вызвало последствий.
Очевидно, что касанию я удивился, так как без молний и огромного выброса энергии раньше этого не происходило. Видимо, её предположения об эмоциях были верны.
Друг или враг? Этот вопрос я держал себя в голове всё время. Я не хотел, чтобы она считала меня самовлюблённым эгоистом, но, похоже, у меня это плохо получалось. Она – единственная, которой от меня ничего не надо – это было видно. Она не льстила мне, как остальные. Это мне нравилось. Я хотел бы быть её другом, но не хотел ей показывать слабого, эмоционально зависимого меня. Я отказался от слабости пять лет назад и до сих пор остаюсь холоден с людьми, но как-то Кристен удаётся влиять на это. Я надеялся, что разряд – это причина, и когда всё это закончится, мы расстанемся друзьями.
Мы вошли на охраняемую территорию. Нас окружало множество проводов, высоких металлических цилиндрических сооружений с шарами наверху. Впереди было главное здание. Мы подошли вплотную ко входу.
– Готов? – неожиданно спросила Кристен.
– Да, – машинально ответил я.
Дональд открыл нам двери. Честно говоря, после слов моей напарницы, моих угроз рабочему мне было стыдно смотреть на них. Раньше я бы на это не обратил внимания, но почему-то не теперь.
Перед нами открылся вид на разные приспособления, в том числе на панель управления, с которой, как я понял, Кристен решила начать свои поиски.
Моя напарница с удивлением шла к этой панели. Я смотрел на неё: волосы, собранные в хвост кое-как трясутся, джинсовая куртка, определённо большая для её худенькой фигуры и плеч, почти не двигается. Её походка на удивление плавная, но в то же время свободная. Эта девушка имеет определённую грацию, какой нет у других.
Кристен подошла к панели и посмотрела на меня, говоря своими блестящими голубыми глазами подойти к ней. Её выражение лица отражало уверенность и нескрываемый интерес. Густые брови Кристен мягко добавляли лицу благородности. Я машинально подошёл к ней.
– Я думаю, что именно с этой панели запустили станцию, – предположила Кристен.
– То есть как, запустили? – с недоумением вмешался Дональд. – Это место находится на реставрации и в скором времени оно начнёт работать.
– В смысле? – возмутился я.
Дональд, потерев свой лоб, принялся нам объяснять.
– Это место перестало работать двадцать лет назад. Оно было заперто. Около полугода назад Ваш отец, – Дональд посмотрел на меня, – выкупил эту станцию, чтобы обеспечивать электроэнергией свои здания.
– Но у моего отца больше сотни зданий в городе.
– Именно для этого была разработана технология – специальные провода, которые включают в себя особенный сплав. Он должен обеспечивать дорогой электроэнергией здания, чтобы увеличить прибыль Вашего отца.
– Вы знаете состав этих проводов? – подключилась Кристен.
Дональд пожал плечами, а затем, словно что-то вспоминая, поднял брови.
– Вспомнил! Где-то на столе в моём кабинете лежали бумаги насчёт этого. Сейчас приду.
Рабочий поспешной походкой отправился в сторону закрытого помещения. Мы остались одни.
– Расскажи мне про Итана, – неожиданно попросила Кристен.
Я повернулся и посмотрел на неё. Она была где-то в своих мечтах. Её ожидания наверняка были завышены.
– Итан – квотербэк в школьной команде. Его родители занимаются нефтяным бизнесом, а также оплачивают некоторые исследования, – вдруг начал рассказывать я. Не знаю зачем, но слова сами слетали с моего языка.
– Об этом я в курсе, – с томным выдохом произнесла она.
– Тогда о чём мне рассказать? – развёл руками я.
Кристен повернулась и посмотрела на меня. Её голубые глаза блестели, а лицо так и отдавало надеждой.
– Каких он девушек любит?
На это у меня не было определённого ответа.
– Легкомысленных, доступных.
Я держался изо всех сил, но потом неожиданно для моего самообладания выпалил:
– Короче тех, что с радостью прыгнут к нему в постель. Кристен, тебе он не нужен. Итан один раз с тобой развлечётся и скажет тебе «пока».
Она была удивлена моему пылкому изречению. Я всегда стараюсь быть холодным с людьми, но это не тот случай. Но эта девушка словно не слушала меня.
– А ты не такой же?
Кристен умело перевела стрелки на меня. Я возразил:
– Нет! Как ты могла обо мне так подумать!
– То есть это не ты вчера хорошо провёл вечер в доме разврата? – укоризненно заметила она. – Уверена, это не впервые.
– Какое тебе дело до моих отношений?!
– Ты прав, никакого. Поэтому насчёт Итана и его пристрастий даже не заикайся.
Меня почему-то начала съедать совесть. Кристен расставила все факты так, что я понял, что никак не лучше Итана.
– Не питай глупых иллюзий. Насчёт нас обоих, – прямо сказал ей я.
Больше мы не говорили на эту тему. Как раз пришёл Дональд.
– Вот.
Он показал нам бумаги. На второй странице был показан сам провод и нарисованы разные химические элементы.
– Кристен, твой выход.
Она посмотрела на картинку. Её брови поднялись в явном изумлении, а глаза постепенно проходили строчку за строчкой.
– Ого, тут сплав – радиоактивный! Медь, олово, ещё какие-то металлы. Уран. Сравнительно легко доступный и очень токсичный.
– Да, – заметил Дональд, – но большая толстая специально изготовленная изоляция должна была оставлять всю радиацию в проводе. У каждого здания есть, так скажем, фильтр. – Очевидно, что у этого прибора есть другое, более сложное название, но знать его нам нет необходимости. – По проводам проходит электричество, доставляя в здания. Но в самом строении такого сплава нет. Таким образом, воздействие на людей минимально. Могу с уверенностью заявить, что всё безопасно.
– Мы можем проверить щитки напряжения? – послышалось от Кристен.
– Да, конечно.
И мы пошли к одному из щитков. Выйдя из здания через задний выход, перед нами открылись бесконечные надписи: «Опасно! Высокое напряжение!». А затем я разглядел то самое сетчатое ограждение. Оно было разрезано снаружи. Именно через него я зашёл.
– Знакомо? – спросила Кристен, заметив место, куда направлен мой взгляд.
– Ещё как. – Я провёл рукой по волосам, немного взъерошивая их.
Я вспомнил ту ночь, что всё изменила. Тот момент связал меня с девушкой, стоящей слева от меня. У нас появилась общая проблема, и мне всё меньше хотелось её решать. Я посмотрел на Кристен, вспомнил её британский акцент и невольно улыбнулся. Потом в память мне пришёл тот, кого она лелеяла. Это заставило меня потерять к ней интерес. Хотя я знал, что это ненадолго.
Мы прошли к щитку напряжения. Мне показалось, что я бывал здесь раньше. Я вспомнил, как стоял перед ним, прежде чем коснуться провода. Мы с Кристен переглянулись. Она поняла, что с этой стороны стоял я. Дональд смело подошёл и открыл его. Перед нами предстало огромное множество проводов и несколько выключателей.
– Вот.
Дональд дал нам подойти ближе.
– Ничего не трогайте, – неожиданно сказал рабочий.
Мы повернулись и в один момент ему кивнули. Я в растерянности посмотрел на мою напарницу.
– Чего ты касалась?
– Самого большого провода. В чёрной изоляции.
– Видимо, я тоже.
– Видимо? – возмутилась Кристен.
– Я напился и не помню точно.
Я повернулся к Дональду.
– Может ли провод быть повреждён?
Он усмехнулся.
– К нам каждый день приезжает проверка. Технология новая, они не могут допустить повреждения проводов.
– Но кабель был повреждён, – заметила Кристен.
– Откуда вы знаете? – усомнился рабочий.
Мы замешкались. Кристен и я точно понимали, что никому не надо об этом рассказывать, поэтому постарались придумать правдоподобную ложь.
– У нас есть информатор, – выпалила Кристен.
– И он просил не разглашать его личности, – подхватил я.
Дональд пожал плечами. Очевидно, что ему не было дела, а из-за нас его работа стояла.
– Работу запускали?
– Нет! – сказал Дональд. – Ещё ничего не готово. Мы не имеем запускать её без распоряжения вашего отца.
– Но станция была включена! – сказала Кристен.
– Да откуда вы всё знаете! Мы не включали!
– А кто-то другой? – спросил я.
– Нет! Знаете что, у меня стоит работа, и простите, Мистер Блэк, но мне нужно отрегулировать напряжение. Я попрошу вас уйти.
Я хотел своим положением заставить его оставить нас, но Кристен посмотрела на меня осуждающе, словно говоря: «Даже не думай». Взяв контроль над собой, я пару раз выдохнул и мы прошли сначала через заднюю дверь, затем прошли насквозь и окончательно вышли из здания. Прямо перед выходом стояла моя машина. Я достал из переднего кармана ключ и открыл кабриолет брелком. Мы сели в машину. Я за водительское место, а Кристен за пассажирское. Мы некоторое время молчали, смотря на серебристые строения. Затем справа от меня послышался голос:
– Что мы имеем: провода не повреждены, станцию не включали.
– Так сказали нам, но мы-то знаем, что изоляции не было во время того, как коснулись.
– Да! Я помню, как мои пальцы дотронулись до холодного металла, – воскликнула Кристен.
– И разряда бы не было, если бы станцию не включали.
– Либо он нас обманывает, либо не знает, – пришла к заключению моя напарница.
Я шумно выдохнул и провёл обеими руками по волосам.
– Мы не выяснили, как от этого избавиться?
Кристен повернулась и посмотрела на меня.
– Разве Халк, что подвергся радиации, смог избавиться от своих способностей?
– О, а ты фанат Марвел, – усмехнулся я.
– Я просто привожу пример. Можно, конечно, попробовать обменяться щитками и снова ударить себя током.
Я выпучил глаза и поднял брови:
– Ты нас убить хочешь?
– Вот я и говорю. Если мы снова пропустим через себя такой высокий ток, не факт, что мы вообще выживем. И радиация в этот раз не поможет.
– Какие ещё варианты?
– Ну, если мы поступим так же, какова вероятность, что это не усилит эффект. Мы не можем касаться друг друга, но вдруг даже на расстоянии в пять футов возникнет импульс?
– То есть, мы в тупике.
– Определённо.
Мы посмотрели друг на друга. Кристен была в растерянности. Мы не знали, что нам дальше делать.
– Нам больше нельзя встречаться, – произнесла Кристен. Ни в школе, ни на улице – нигде. Надеюсь, ты это понимаешь.
Я должен был радоваться, что такого больше не возникнет, но мне почему-то было грустно. Я постарался не подавать виду и холодно ответил:
– Договор аннулирован ввиду угрозы для жизни в течение решения проблемы.
Кристен лишь коротко кивнула головой, затем опустила глаза на свои руки.
– Спасибо, Дилан. Ты не понимаешь, что сделал для меня.
Она перевела взгляд на меня. Я понял, что девушка имела в виду, поэтому мягко ей улыбнулся. Мы выехали со стоянки и всю дорогу ехали молча. Высокие деревья сменялись домами, ветер с каждой секундой становился резче, а мы молчали. Я держал руль и прикладывал все усилия, чтобы не смотреть на неё, однако получалось плохо. Я увидел её дом, и меня охватило страшное желание ехать медленнее, чем необходимо. Кристен начала складывать вещи в свой маленький рюкзак. Всё-таки я остановился у её дома. Она поспешно вышла из машины и хлопнула дверью, затем повернулась и сказала:
– Пока.
– До встречи, – машинально ответил я.
Девушка побежала в дом. Я смотрел, пока она не закрыла дверь, и только потом нажал на газ и уехал.
