Ксения Андреевна Кузнецова
Хрустальный купол. Новый свет
Глава 2. Первый знакомый в чужом мире
– Ребята, мне одному кажется, что мы летим не менее вечности? Я уже готов был accept my fate[2], а тут такая ситуация! – жаловался Анжел после половины часа полета. Явно место, куда свалились новые друзья, находится очень глубоко, если не в самых недрах, забытых недрах континента. Сия птица Гамаюн с английскими порядками начала чуть надоедать своей решительной точностью в определении безысходности.
– Земля приближается!!! – вдруг капитански крикнул Киро, в уме отсчитывая секунды, за которые компания приблизится к земле.
На всеобщее удивление посадка оказалась довольно мягкой, хоть и произошла на открытой поляне, где твердый земельный слой покрывала только невысокая странная трава – полупрозрачна и холодна она была. Астор, словно ловкий акробат во время трюка с прыжками, приземлился прямо на ноги, ничуть не покачнувшись, а вот Мэри развалилась на травке, но на то совсем не жаловалась – она, как беспомощный кусочек фарфора, истинная Мальвина, послушно лежала и ждала, пока ее поднимет лидер или кто другой. Киро с большой скоростью пластом упал на поляну, на него по совершенной случайности уселась Элизабет, но позже быстро соскочила с него и самодовольно хихикнула, радуясь своей удаче не испачкать новенькие одежки грязью земли. Марго-Витель, сама того не подозревая, присела точно на какой-то альбом. Алекс же по непонятной причине в момент падения унесло на ближайшее дерево, что ее возмутило, ну, а Клер и Анжел с Женей попали прямо под ковер, Николай, совсем не возмущаясь и в какой-то степени даже просто разыскивая и пересчитывая взглядом друзей, валялся поблизости. Люди под пляжным ковриком толком не поняли, где находились, да и лежащий в землю лицом юный мистер Пикассо ничего не увидел, кроме травы.
А все они очутились на пустом участке земли. Он совсем не был ничем застроен – на нем росла трава, а из травы в воздух медленно поднимались светящиеся шары, отдаленно напоминающие мыльные пузыри. Это место было окружено идеально ровным кольцом деревьев с изумрудной листвой, необычное небо было нежно-розовым и на удивление безоблачным, воздух немного отдавал шоколадом, кофе и апельсинами, на высоченных деревьях произрастали цветы, похожие на точные рукотворные стеклянные изделия – каждый лепесток словно кто-то выдул из стекла, каждый бутон сияет своими ровными линиями изгибов в лучах. Быстро спустившись с дерева, Алекс задела ветку чудного растения – с нее полетели прекрасные цветки-стекляшки, звеня, как это делают с присущим только им задором бубенцы, шитые к длинному легкому плащу, подлетающему при резких движениях чуть выше песчинок, а когда цветки, стремительно упав, касались земли, они рассыпались на тысячи маленьких осколков.
Друзья долго и воодушевленно любовались природой, пока Марго, наконец, не сообщила о том, что нашла большую тонкую книжку, похожую на альбом, предположив, что это именно та вещь, которую недавно искала Клер. Как обычно, с помощью считалочки давние участники клуба паранормального выбрали того, кто будет читать то, что может быть написано в найденном источнике информации. На этот раз должна будет читать Витель.
– Ну же, открывайте, мисс Бах! – произнес Астор чуть нахально, в своей манере, за которую с ним отказывались говорить многие взрослые.
Марго все же открыла альбом, в нем самая обычная, ничем не примечательная надпись:
«Приветствую, юные гости книги. Сейчас вы находитесь в Ми́тосе, а также на окраине города Саву́.
Эта страна и этот город полностью принадлежат комо́ту.
Комо́ту (менее распространенная версия под испанское произношение – комерту) – существо-людоед, охотится, когда заходит солнце, в общем и целом представляет из себя своего рода ночного хищника. Для справки: здесь вечером и ночью небо розоватого оттенка, утром и днем оно темно-фиолетовое, иногда может быть лиловым, световой день всегда короткий. Эти монстры не нападают на Пи́лосе, городе Элланы (видимо, они все же разумные и законы соблюдают), меньше ста метров отсюда…»
Не успела Марго дочитать, как в кронах деревьев кто-то тихонько зашуршал. Мэри, Элизабет, Клер и сама Витель быстро бросились бежать в то место, откуда точно виднеются высокие многоэтажные здания. Ни о чем не раздумывая, Николай и Киро, в общем, ничего толком из прочитанного не поняли, но тоже медленно и осторожно, мелкими шагами, шли за девочками. Алекс и Евгений же, наоборот, прямиком туда, откуда некоторое время назад доносился звук, дабы изучить, с чем или с кем именно они имеют дело, напрочь забыв про то, что сейчас по описанию ночь, то есть время, когда упомянутые в тексте существа выходят на охоту. Анжел направился за ними, дабы помочь, при особой необходимости, чем может, но в его розово-бордовых глазах явно читался страх не только за жизни друзей, ну и за собственную в том числе, Астор настойчиво и громко звал тех, кто, по его мнению, пошел искать ненужные приключения:
– У вас, верно, совсем крышу снесло? Вас же с большой вероятностью съедят!
А вот после этого все до единого уже повернулись и шли от этого небезопасного места куда подальше, а точнее туда, где по оставленной для них инструкции находится безопасная местность. Но вдруг прямо из-за тех кустов, откуда недавно доносились непонятные звуки и куда хотели отправиться за приключениями двое не понявших ситуацию ребят, выскочили люди в черных одеяниях и с темно-красными глазами, они очень быстро начали догонять друзей. Дети бежали, пока не нашли не очень большой домик на дереве, и конечно же, они все в определенном порядке залезли туда, но уже не обнаружили преследователей. Коля, Женя и Анжел со смехом повалились на пол деревянного дома, в то время как все недоумевали из-за пропажи злобных существ. В этой новой незнакомой местности небо было бордовым или приблизительно багряным. Легкие, словно из ткани, листья деревьев казались блестящими и золотыми, словно драгоценные украшения. На ветках мирно росли груши бронзового цвета, светящиеся металлическим блеском, и такие же стеклянные звенящие цветы. Трава была как из хрусталя и тихонько позвякивала при малейшем прикосновении. Светила луна, воздух здесь пах совсем по-другому: птичьими перьями и новой, только что напечатанной книгой. Друзья не понимали, из-за чего в воздухе мог быть такой или иной запах, ведь он пах сам по себе, не из-за чего-то, как это обычно было у них дома.
Ребята коллективно решили остаться на ночь в найденном домишке на дереве, ведь в нем значительно безопаснее, чем на открытой местности, тем более без палатки или спальных мешков, и сели опять почитать факты про этот новый, странный мир из не более странного альбома, который принадлежал некому герцогу. сейчас же настала очередь Люцифера, на этот раз на этой странице, которую он принялся читать, были такие слова:
«Эллана – страна гермоненгуаров. А вот эти монстры намного умнее человека, хоть и встречаются разочаровывающие исключения. В отличие от вышеупомянутых, комоту питаются тем же, чем и человек, и из богатого рациона людского не едят только рыбу, еще, конечно, могут питаться и страхами во плоти, но такие случаи встречаются довольно редко (но только не в моем обществе).
Отлично подметив, что после комоту их ничем не удивить, Анжел, Астор и Киро заметили, что все же они кое-что забыли, а именно пляжный коврик и некоторые сумки, которые в человеческом мире держали при себе. Ребята еще раз по считалке выбрали ту личность, которая завтра в любое выбранное самостоятельное время обязательно пойдет забирать забытые вещицы, и опять что-то делать придется Жене, но он отказывался что-либо предпринимать для такой неразумной затеи, ведь его вещи сейчас у него. К тому же мальчику совершенно не интересно, что забыли остальные, ведь почему-то ему опять приходится делать что-то для всех, но не для себя, а это он страх как не любил. Но, слава богу, вместо него решилась пойти Марго, ведь ей, в отличие от остальных, хотелось еще раз побывать на прекрасном месте, где они оказались впервые, и нарвать стеклянных цветов как сувенир. Утро – самое время для того, чтобы выполнить обещание. Витель, конечно же, встала раньше всех вместе с солнцем и направилась прямиком на ту поляну, куда должен лежать ее путь и где много кто, кроме нее, забыл какие-то свои пожитки. Идти пришлось совсем недалеко, но на удивление оказалось, что пляжный коврик и некоторые сумки, в которых лежали важные личные вещи, были передвинуты близко к деревьям, и скорее всего, это неизвестный кто-то сделал специально, но Марго об этом не особо задумывалась, ведь ей всего-то необходимо лишь взять забытое и на всех парах возвращаться. Девочка тихонько подошла, быстро взяла вещи, но вдруг ее кто-то нагло схватил и побежал вглубь чащи. Когда инкогнито-похититель все же остановился, он заговорил прекрасным мелодичным голосом, невесть чем схожим с пением небольшой виолончели, по струнам которой самодовольно и хитро водили смычком. Иногда позабыв ноты, неумелый скрипач надавливал на смычок, вспоминая свою партию, тем испуская низкое и грозное «хм»:
– Ну-ка, посмотрим на новый экспонат, словленный под черной стрелой[3]! Ты случайно не комоту?!
– Я человек! – смело и громко ответила Марго.
– Хорошо, хм, вполне отлично. Так, ринеки́ри[4], быстро встань с травы и представься, безымянных детей человеческих я не возвращаю! – далее продолжил похититель.
Марго встала, но еще не планировала сообщать незнакомому свое имя. Когда похититель снял капюшон черного плаща с красными символами, одетого поверх подобия средневековой одежды, девочка увидела, что перед ней стоит юная лучница с длиннющими золотыми волосами, заплетенными в косу, и сапфировыми глазами, словно ясное безоблачное летнее небо.
– Меня зовут Марго-Витель Бах, – робко представилась девочка, засмотревшись на прекрасную юную особу.
– Значит, Витель-Ручеек, хм… А я Аматара Нагайно Хоас Лермонтова, – произнес похититель, демонстративно махнув рукой. Марго сразу заметила, что ладони этой личности не совсем обычные. Девочка ненадолго погрузилась в раздумье: «Что за паранормальщина?!!! Рты да глаза, словно нарисованные, но на руках, прямо на ладонях!! Мало того, они, кажется, настоящие, совсем живые!!! Ладно, я попробую спросить, какого хаоса она меня украла… Почему-то мне кажется, что имя Хоас – мужское».
– И кстати, опережу твой вопрос… Те вещи, которые ты без задней мысли взяла, были частью хитроумной, но предвиденной ловушки для людей, на которую ты, конечно, повелась, что и не требовалось доказывать. Значит, так, я поищу место, где находятся твои друзья, мой глаз – соколиный, да и ищущий из меня неплохой… В общем и целом, я тебе помогу найти таких же, как ты, ведь одна из этой чащобы ты не выберешься, а я знаю ее как свои пять пальцев. Ну, а потом тебя к ним отведу… – Вдруг Аматара замолчала, но потом, поправив челку, закрывающую целую половину лица, вновь заговорила, но теперь уже шепотом: – Чертовы вервульфы, опять с комоту дерутся, как дети малые, ей-богу!! Заново придется их полдня по этому омуту гонять… хм, тебе придется смотреть на переговоры, затем ждать три часа или более, пока эти черти наконец не устанут, ну, а далее уже я буду искать, откуда ты такая на мою голову вдруг свалилась. Отпустить тебя одну я никак не могу: здесь могут быть так же и всадники апокалипсиса, их в тюрьме уже заждались, правда, напрасно… И они тебя могут запросто утащить и, по своему обыкновению, заставят на себя работать, такие вот стервятники… Так, жди!!
Марго чуть нечетко слышала отрывок разговора лучницы с нарушителями ее порядков после того, как юная особа быстро и стремительно скрылась из виду:
– Эмиль Тонгоро Мигель!!! Опять корнем всех проблем подрабатываешь?! А ты, Изария Назара Лизарин, как обычно, законы леса без зазрения совести нарушаешь?!! – возмущалась Хоас с оттенком официального тона.
– Да, да, да. Тише, Маугли. Твои взрывы плохо заканчиваются, приходит пи́он[5] Арит и… – отвечал спокойный и лукавый женский голос, в чем-то он внушал какое-никакое доверие.
– Гоняется за ними, – дополнил предыдущую реплику (по-видимому) Эмиль Мигель.
– Попросту забудьте свое яблоко раздора и не суйтесь сюда более, черти!
Из-за дерева медленно появилось существо в строгом офисном ярко-красном костюме и длинной мантии. Оно берет меч и, не обнажая его, ударяет изящно украшенной рукояткой Нагайно. Изария Назара, девочка-вервульф, прячется за пришедшим, начинает о чем-то с ним говорить, показала на лучницу, а потом, назвав явившегося Орде́ном, поблагодарила и вновь что-то ему нашептала.
– Ну, дуэль, значит, дуэль!!! Давно ждала кого-нибудь из всадников… Да, представьте, вы мне противны! – дерзко заявила Хоас, расслышав в их переговорах сладко напетую лисьим голоском реплику «опять лесные разбойники разбушевались, надо бы проучить атаманшу». Девушка прекрасно поняла, что речь идет про нее.
Внезапно поднялся изумрудный дым, послышался тихий короткий смех, будто что-либо хрупкое разбилось неподалеку, Орден резко вытащил меч из ножен, засвистела стрела и чуть было не вонзилась ему в плечо, но он поймал ее свободной от оружия рукой. Он начал размахивать мечом, и слышно было, как оружие соприкасается с со свистом рассекающей воздух шпагой, под его ногами быстро и незаметно пробежала лиса с двумя хвостами, полетели бронзовые перья во все стороны.
Вновь что-то треснуло, на поле сражения дважды будто взорвалась маленькая бомба или петарда. Орден отошел на несколько шагов назад, произошел еще один небольшой взрыв, повсюду стоял очень сильный дурманящий запах краски, роз и вина. Было непонятно, откуда он исходит, он усиливался с каждым взрывом. Из тумана выскочило существо, похожее формой тела на человека, но с полностью белым лицом, будто напудренным, четырьмя голубыми ясными глазами без зрачков и островатым клювом вместо рта. В волосах, на щеках, на плечах и на руках были перья, у него был пышный цветной яркий хвост и уши наподобие лисьих, но их было две пары, и были они немного больше, чем у хитрых хищников. Всадник апокалипсиса вдруг заметил движение в кустах (в этом месте находилась Марго) и направился туда. Существо, заметив это, быстро приблизилось к Ордену и вцепилось своим клювом в его плечо, скорее всего, дабы ослабить хватку и чтобы противник в конечном счете выронил оружие, или дабы защитить девочку от противника, что было маловероятно, но потом по непонятной причине отпустило его и с гордым видом, приподнятой вверх головой, облизав клюв и вежливо поклонившись, вдруг исчезло. После этого грандиозного зрелища все, кроме Марго, поспешили покинуть это место, чтобы их не поймали за совершение дуэли. Из-за куста появилась Аматара, отряхиваясь от перьев и облизывая рот. Девочке это показалось странным, ведь лучница исчезла, когда появился туман, и никаких признаков ее присутствия не было, зато отчетливо был виден силуэт какого-то существа и тоже с перьями. Не обращая ни на что ни малейшего внимания, Хоас заговорила с только что выбежавшей откуда-то яркой двухвостой лисой. Слов было не разобрать, юная леди то каркала, словно настоящий ворон, то, подражая змее, тихо шипела, а после недолгого непонятного разговора с лесным зверем на языке животных и птиц заявила похищенной:
– Я узнала, где находятся твои друзья. Я отведу тебя к ним прямо сейчас, ведь делать тебе здесь больше нечего.
И они ускоренным шагом пошли через ту самую поляну, с которой и началось путешествие гостей книги, и не только по странному новому миру. Марго яро расспрашивала новую подругу и про битву, и про многие другие подробности, которые ее интересовали, но Нагайно, будто не замечая ее вообще, не отвечала, ее заняли другие мысли. На протяжении всего не очень длинного пути она медленно вертела в руках маленькую глиняную фигурку птицы и что-то напевала. Ее голос показался гостье книги слишком мелодичным, чтобы принадлежать человеку, на некоторое время девочка даже подумала, что лучница – ангел, в юной особе было идеально абсолютно все, со стороны она выглядела как ожившая фарфоровая кукла, но не как Мэри – это была высокорослая кукольная лучница, слепящая своим величием. Она бы украшала сцену кукольного театра – жаль, у нее нет ниточек, но отдадим особе должное – беспомощным хрупким творением невежды она точно не была.
Глава 3. Леди Чараи
Вот уж почти конец пути, место назначения совсем близко, но Аматара куда-то исчезла, исчезла столь внезапно, как это делает очередная незаконченная мысль в человеческой голове, которую хозяин небрежно оставил «на потом». А вот на земле лежит странного вида совсем новенький компас и показывает четко на лес. Стрелка, точно сломанная, даже не подрагивает, будто ей наказали не колеблясь показывать в чащу, за ветки, вслед своему наказчику. Марго аккуратно подобрала валяющееся приспособление и залезла по веревочной лестнице в домик на дереве, еле понимая, что именно за чертовщина творилась у нее на глазах, но с точным желанием поделиться диковинностями с товарищами. Ее встретили радостными возгласами и крепкими дружескими объятиями, словно специально для нее даже Коля с Женей выжимали из себя единственные капли дружеской любви. К девчонке сразу же подошел Астор с множеством вопросов, явно беспокоясь не для полноты картины:
– Где ты была так долго? Мы очень сильно волновались, нет, ты не представляешь, как мы волновались! Уже почти вечер, тебя могли запросто найти комоту!
Марго решила сразу рассказать друзьям все: и про Хоас, и про странную дуэль с всадником апокалипсиса, и про все остальные подробности, которые могли как-либо интересовать непосвященных – в общем, завалить вольных слушателей шквалом всяческого рода происшествий. Клер чуть погодя попросила подругу познакомить ее с юной лучницей. Мисс Дюма самой захотелось задать еще больше вопросов, как она решила, что лишь лучница – виновница недавней дуэли – сможет поведать ей все что ни на есть достоверно, Киро вызвался пойти с девочками как своеобразная охрана, прекрасно понимая, что от того толку может быть мало, но все же стараясь показывать свою значимость и храбрость. Витель согласилась, ведь товарищи просто так не отстанут без должного зрелища или знакомства.
На следующий день друзья втроем проснулись опять-таки с солнцем и раньше всех, дабы не томить себя в ожидании, да направились на ту самую поляну, а потом зашли и в глушь леса. Но внезапно что-то щелкнуло, несколько секунд – и они повисли в клетке над землей, чуть покачиваясь, как побочный эффект скорости произошедшего, но панике почему-то не поддались и наблюдали за происходящим уже и из какой-то ловушки, будто не они были в клетке, нет – весь диковинный мир для них теперь был за решеткой, как в зоопарке. Откуда-то послышалась тихая мелодия, та самая, которую напевала юная лучница, когда отводила Марго к ее временному дому, но сие еще ничего конкретного не значило. Звучала арфа в унисон песне, она звенела точь-в-точь как те стеклянные цветы, которые растут практически на каждом шагу в этом мирке. У ребят возникли предположения, что струны арфы были из этих растений, именно этими предположениями они развлекали себя во время затишья перед выходом главной жемчужины коллекции живого музея – белокурого павлина с нарциммовым венком на голове и не менее нарцисстичной грациозной походкой. Медленно отодвинулась достаточно большая шторка из виноградной лозы, и друзья наконец-то увидели Нагайно, играющую на вышеупомянутом музыкальном инструменте. Сия птица в своей манере приподняла подбородок, дабы все любовались на ее точно высеченный самим Микеланджело из камня профиль, и плавно водила кистью руки, да так искусно, что кожа ее чуть сходилась в складках на сгибе и тут же медленно растягивалась, будто то была не кожа, то был атла́с. Девушка резко встала и начала приглядываться к незваным гостям, как приглядываются к непонравившейся картине искусствоведы-критики.
– Vitel, du schon wieder?! А кто это с тобой?? Хм… Неужто твои дружки?!! – чуть хамски поставила точный вопрос лучница, нехотя переведя взор очей в сторону знакомой.
А Марго, будто хамя в ответную, не ответила и отвечать, по-видимому, не собиралась. Но она с еще бо́льшим упоением, чем до сего, как это было вчерашним днем, разглядывала золотые волосы царицы леса, свободно развевающиеся на ветру и походящие на золотых змей – как положено, длинных и ловких.
– Тебе первого раза не хватило, мисс Ручеек?! Марго, я охочусь на клинтери, которая страхи во плоти, у меня на вас и минуты не было, а вы тут капканы решили портить! Muss ich der Herrin Mittag-oder zumindest Abendessen mitbringen? – проворчала Аматара, затем для вида посмеявшись над своей серьезностью.
Марго как будто совсем этого не слышала и дальше ее разглядывала, девчушка-человек почти сразу заметила повязку на плече Хоас, этого элемента в прошлый раз точно не было, хоть провались на месте за той мыслью. Клер и Киро, для хотя бы небольшого приличия, решили представиться, их, верно, совесть в ловушке затолкала. А после того как они сообщили свои имена, лучница кивнула и отвела взгляд куда-то вдаль, и не за нежеланием видеть чудны́х людей за решетом.
– А что это за повязка, опять дуэль? – настороженно взяла слово Марго-Витель, на ходу догадываясь обо всем, но потихоньку.
– Отстань, Витель. Alles ist gut… – резко дала ответ Нагайно, она даже не пыталась перевести тему.
– Быстро расскажи!!
– Ладно, не будем спорить, попытаюсь донести тебе… – закатив глаза, согласилась лучница. – Ich habe den Reiteki-Eid abgelegt. Das heisst, dass wenn ich jemanden schlage, dann bleibt bei mir die gleiche Wunde, es funktioniert auch umgekehrt.
Закончив объяснение, Аматара быстро скрылась за деревьями, сверкая небольшим, по здешней манере, каблучком «для прогулок». Чем только ни коротали ожидание ребята, упустив своего строптивого павлина, о чем и жалели: Киро срывал будто рукотворные плоды с ближайшего дерева к клетке и метко целился ими в корзину на дальней ветке, есть их было бы не так интересно, как забавляться с ними. Клер читала тот самый альбом, который был найден на поляне. Как ни говори, книжонка была с ней в этот момент, а данное – хоть что-то, ведь не флеш добирать[6] ей на пару с другом за тренировкой на меткость.
С примерно, полтора часа вернулась юная лучница, но от принесенного ей с собой в качестве трофея с недавней охоты ребята потеряли дар речи: им казалось, что она держит в руках двух до невозможности страшных существ, которые, по крайней мере, могут существовать только в городских легендах и историях про всякую паранормальщину, ибо столь зубастыми и неказистыми никакой житель Земли просто быть не может, даже если брать в счет змей, рыб-удильщиков и прочую мерзость. Девушка объяснила, опередив вопросы, что это всего лишь существа, отображающие людские страхи, прибавив, что ее страхи эти экземпляры отобразить не могут. Затем, дабы шалости не заметили, показала одному из монстров язык, передразнивая его за вышеупомянутую неспособность. После того она подошла к какому-то свисающему тросу, дернула за него, и друзья наконец оказались на свободе. Трос, шипя и звеня, скрылся в высоте кроны дерева, а прошлый барьер, через который можно было глядеть на дико непривычный мирок, теперь был раскрыт на большущий пласт решета и деревянных соединителей – сия платформа привлекала внимание птиц как вариация временного привала перед перелетом бескрайнего Северного Леса.
– Sie wird jetzt kommen, zumindest sollte sie…hmm…Komm schon, Leader-sama, du musst kommen! – бормотала лучница на немецком, ребята из того поняли ничтожно мало, но начали напряженно думать, о чем же она могла говорить. Ведь ребятам было непомерно интересно, про какую госпожу вдруг вспомнила Нагайно и как сие может продвинуть прогресс приключения у них.
Пока девушка кого-то ждала, друзья ели фрукты, которые Киро за долгое время не успел кинуть в корзину или мимо нее ради развлечения, плоды оставались висеть на нижайших ветках – мальчишка попросту не смог до них дотянуться. Вопросов задавать больше не осмеливались, ведь если Хоас опять ответит на немецком, то вопросов придется задавать больше и больше с каждым разом, а выводить лучницу из себя никто не желал, особенно Марго, на что причины никому не разглашала. А тем временем Нагайно продолжала, но на этот раз не разговор сама с собой, будто бы только что вспомнив про присутствие ринекири:
– Она не будет торопиться, приведите пока своих друзей, вас же целая орава, как я понимаю. Вы ведь все равно хотите меня со всеми перезнакомить, так ли, дети человеческие?
Опять возникало еще больше вопросов, зато ребята точно поняли, что речь идет про некую госпожу, для которой лучница ловила страшных существ. Можно было догадаться, что это критери, но тогда нужно удостовериться, что девушка принадлежит к виду гермоненгуаров, а каким способом – в альбоме почему-то сказано не было, но времени на раздумья было решено не тратить более. Друзья в спешке побежали за товарищами в домик на дереве. Войдя в дом, быстро сообщили радостную новость и вернулись уже полным составом клуба паранормального. Та, кого ждала их приятельница, еще не явилась. Каждого прибывшего тоже представили, но кажется, лучнице уже порядком надоело слушать гостей книги. Она для себя тихо повторила имена и фамилии ринекири:
– Так, у нас тут, получается, Астор Лондон, Мэри Роулинг, Анжел Ван Гог, Алекс Лингер, Элизабет Моцарт, Николай Есенин и Люцифер Бетховен… Я как-то уже замучилась запоминать ваши клички! Да еще какие интересные – одни писатели, другие композиторы и художники. Ишь чего о себе возомнили!
После этого гости книги на время замолчали, но потом кого-то начало распирать любопытство, и они все же решили задать волнующий хотя бы половину товарищей важный вопрос:
– Леди Нагайно, а какая у нас, собственно, миссия?
Чуть подумав и почесав в затылке, потом рассмотрев спросивших придирчивым взглядом, лучница ответила, что дело все в неугомонных всадниках апокалипсиса, которые, по ее мнению, непонятно из-за чего вдруг взяли и захотели править в человеческом мире. Веря словам Хоас, можно понять, что с приходом этих злобных существ на земле начнется что-то похожее на всемирный пожар, так как за собой они принесут раздор и стихийные бедствия, либо вместо пожаров будет массовое глобальное потепление, что не совсем радует.
Также девушка сообщила о существовании камушков, их было всего двенадцать, а также если соединить их – получается портал в человеческий мир. Гости книги должны во что бы то ни стало собрать все камни быстрее всадников апокалипсиса и поспешить домой. Но есть одна проблема – портальные камушки разбросаны по всему миру книжки, и найти их не так-то просто, да еще могут быть проблемы с пионами, ведь они – преданные слуги всадников апокалипсиса. Ребята начали бурно совещаться по поводу всего сказанного. Кто-то сразу же резко и ни с того ни с сего захотел домой, других же заинтересовало такое предложение и такая миссия, третьи же вообще не желали в этом участвовать, но и к людям возвращаться тоже сейчас не планировали – им хотелось рассмотреть интересный мирок, ведь дома все уже так прижилось и надоело, что сие незапланированное путешествие можно считать большой удачей.
В этот же момент над девушкой грациозно пролетела сова и будто умышленно, для нее, уронила у ее ног и на сырую землю записку с надписью: «La señorita Da Vinci dice hola». Из-за деревьев медленно, но словно маршем, вышла небольшая экспедиция из четырех существ. Хоас побежала им навстречу, сообщая, что на этот раз улова оказалось достаточно. А доносила весть она девочке лет одиннадцати или чуть больше, волосы ее были пепельно-белыми и небрежно да коротко стриженными, из-за них она в какой-то степени походила на долгое время не стриженного мальчишку. На этой шевелюре на честном слове держались ярко-красные заколки, формирующие римскую цифру двенадцать, ими к шевелюре были прикреплены белые розы, но с них то и дело падали капли пунцовой краски. Ее лицо казалось не только постоянно пребывающим в движении, но и аристократически бледным, сие можно было списать на то, что она – альбинос. На личике первым на взор попадался будто бы заточенный острый носик, а потом и глаза – один был алым рубином или языком пламени, другой – темновато-зеленой глушью леса. В отличие от Хоас, девчонка-то была неподдельно живая, но ее лик опять же напоминал ангела. Одета эта маленькая особа в комбинезон и рубашку, которые были велики ей на несколько размеров, из рукавов торчали пушистые перья, а маленькие плечики украшали увесистые погоны-крылья с разбросанными по краям самоцветами, гранеными квадратом. В руках, на которых были кружевные белые перчатки, – плащ с красными символами да с нашитыми цветами, листьями, прочими растениями. Девочка похвалила лучницу за достаточно большой улов, по-детски игриво и заинтересованно добавив:
– А кто это с тобой? Комоту?! А, нет, это ринекири! Как чу́дно! А я Да Винчи! – сообщила свою фамилию ребятам маленькая леди, ее лицо озарила улыбка.
Далее она добавила, что помогать гостям книги запрещено законом, но потом, продолжив своим оправданием, якобы ей иногда кажется, что законы определенно нужно переписать, ведь многие из них попросту бессмысленны и даже звучат, как детский лепет. А также мисс Да Винчи предложила ринекири отправиться в какую-то Империю Счастья[7] чуть позже да всем вместе, на что Коля ответил за всех четким кратким спартанским «да».
Минуло время, Аматара по своему желанию сообщила имя пришедшей выбранному по совершенному рандому Анжелу, ее имя Чараи Мафдессо, но, ни на что не намекая, пояснила, что у госпожи имен гораздо больше, чем было сообщено, ведь если их всех перечислять разом, то язык можно сломать моментально. А юная леди обрадовалась, что Люцифер ответил положительно и, подпрыгивая и потрясывая плечами, весело повторила несколько раз «ура!», а потом запрокинула голову наверх и засмотрелась на одну точку в небе. Очень низко пролетела почтовая чайка – Чараи нагло выхватила у нее не самого нового и лучшего вида кусочек бумаги с символами азбуки Морзе и карту Таро «Луна» и еще чуть постояла на месте, потянув руку ввысь, а потом помахала птице на прощание, радостно и звонко крикнув: «Gracias!» Женя успел увидеть на нем имя отправителя (Даеноско) и имя получателя (Нахара). Он предположил, что это не очень хорошие знакомые девчонки – она решила побаловаться и забрала у них письмецо. Алекс почему-то повелась на чуть обманчивую внешность Мафдессо и назвала ее то ли господином, то ли герцогом, в этот момент Хоас закатила глаза, позже с огромным презрением посмотрела на гостью книги, а Марго и Анжел из-за такого поведения лучницы очень быстро сообразили, что шевелюра и альтовый голос пришедшей является небольшой обманкой.