Ксения Анатольевна Вавилова
Мериамос 2. Медный Аспид
По насмешливому взгляду друзей Дэймос понял, что девица врёт. Что ж, её право.
– А с Рудом вы, безусловно, знакомы, – она указала на рыжего коротышку.
Они обменялись вежливыми фразами. Было как-то неловко вставать и пожимать руки, учитывая, что на кухне они уже перебросились парой-тройкой шуток по поводу суеты и тарелок.
Вместо чтения молитвы Кайт просияла улыбкой и звонко произнесла:
– Приятного аппетита!
Никто не высказывал ни малейшего неудобства из-за постороннего за столом. Мисс Лайронс, хитро сверкая глазами, поглядывала то на подругу, то на Дэймоса, многозначительно улыбаясь. Кайт, сама вежливость и участливость, подхватывала и поддерживала любую тему, заботилась о госте и не забывала напоминать, что в её доме большая часть условностей не работает. Тяжелее всего приходилось парню, прозванному Рудом. Сидеть за одним столом с непосредственным начальником и сохранять лёгкость заданного тона непросто.
– Похоже, мы скоро породнимся, – выкладывая на стол конверт с имперским штемпелем, поделился Руд.
Кайт потянула руку его взять, но Лайронс оказалась проворнее. Раскрыв письмо, вчиталась и издала радостный вопль.
– Руперт Каперс обручился с Мирандой Кайт!
«Каперс! Точно! – мысленно щёлкнул пальцами Дэймос. – Что за дурацкая фамилия?»
– Похоже, пора прикупить тканей, – сияя, продолжала Лайронс.
– Меня не пригласят, – засмеялась Кайт. – Сестра меня терпеть не может и напишет, только если ей от меня что-то понадобится.
– А вот брат мне написал и попросил денег, – поджал губы Каперс. – То я позор рода, то вдруг любимый брат. Кстати, как дела у твоего брата? Я слышал, там какие-то проблемы на конезаводе?
– Не к столу будет сказано, но производство полукровок, похоже, придётся остановить. Те лошади, что вырастил папа, ещё способны понести от квергов, а вот купленные новые – нет.
– Странно, – свела брови Лайронс. – Интересно почему?
– Папа давал им какой-то особый прикорм. Что-то гормональное должно быть, – пожала плечами Кайт. – Никаких записей об этом он не оставил.
«Вот так и умирает секрет гибридизации», – подумал Дэймос и вспомнил дневники. Если процесс описан в этих самых дневниках, то их ценность возрастает до небес. После ухода Чёрного волка из рядов Серых они утратили способность создавать новых гибридов. Теперь, должно быть, работают по старинке, долгим методом.
«Чёрный волк мог просто умереть и унести секрет с собой в могилу, зачем было оставлять записи? – продолжал рассуждать Дэймос, вполуха слушая болтовню за столом. – Или в дневниках что-то другое? Зачем было делить их на три части? Не слишком ли халатное отношение к тайнам, зная, как упорны в поисках Серые?»
Так и продолжалось. За супом последовало второе, мясо и овощи, салаты. Дэймос ощущал себя чужаком, попавшим на праздник, хотя это его ничуть не смущало. Когда ещё доведётся так вкусно поесть.
– Ох, – он погладил живот, – если я начну так питаться хотя бы пару раз в неделю, боюсь, придётся перешивать все костюмы.
Лайронс и Каперс убрали лишнюю посуду и отправились её мыть, а Кайт и Дэймос остались в столовой. В медном чайнике заваривался чай, выпечку накрыли белоснежным полотенцем, чтобы не искушала раньше времени.
– Хорошего человека должно быть много, – легко отозвалась девушка, пожав плечами.
– А вы, вероятно, плохой человек, – пошутил он, глядя на узкую девичью талию.
– Я очень, очень злая, – чуть наклонившись, шёпотом поделилась она, в голубых глазах при этом плясали демонята. – Когда пойдем за Зэваном?
– Чем раньше, тем лучше.
– Как насчёт сегодняшней ночи? – Кайт бросила взгляд на друзей, делающих вид, что не подслушивают.
– Хорошо, я зайду за вами после полуночи.
– Нет, лучше встретимся на нейтральной территории.
– Знаете, где находится разрушенная церковь в Медном районе?
– Конечно.
– Тогда встретимся там в два часа ночи.
Покидая дом Кайт, с трудом передвигаясь из-за съеденного, он поймал себя на мысли, что, несмотря на сонную истому и долгий путь домой, чувствует он себя хорошо.
Эти несколько часов, проведённые в компании людей, которым ничего от тебя не нужно и которые ничего не пытаются тебе доказать, напомнили далёкое прошлое, когда Чёрный волк взял его в ученики. Александр обладал душевностью, присущей повидавшим мир и что-то для себя уяснившим людям. Наверное, это какая-то бытовая мудрость, недоступная людям без собственного дома.
Дэймос пытался однажды построить собственный дом и семью. От этой мысли его передёрнуло и неожиданно вернулась боль. На улице выл ветер, загоняя ледяную влагу под пальто. Погода портилась. Не желая заканчивать день в одиночку, он направился в Серебряный район. Имелось у него там несколько подруг, что за плату составят компанию на вечер.
Глава 23
Многим знакомым Дэймоса стоило бы поучиться пунктуальности у Кайт. Она явилась заранее, обошла пару улочек и у церкви оказалась ровно в два часа.
– Хорошо, что колокол не звонит после полуночи, – глядя на громаду старой колокольни, что высилась над домами, поделилась она. – Когда жила здесь, быстро привыкла к грохоту, но теперь, всякий раз возвращаясь, раздражаюсь на этого гиганта. Он имеет дурную привычку звонить, когда нужно сделать укол.
Для человека, которого позвали среди ночи побродить по не самому безопасному району города, Кайт выглядела на удивление спокойной и подготовленной. Неприметная куртка мужского покроя, мешковатые брюки и крепкие ботинки. Единственная деталь, что могла бы её выдать, – красный шарф, чуть заметный под высоким воротником.
Она первой спустилась в катакомбы, не выказывая ни страха, ни сомнений. Умело подцепила палкой люк, легко откинула и, ни секунды не сомневаясь, спрыгнула вниз.
– Признаться честно, не ожидал, что вы так легко согласитесь на столь сомнительную авантюру, – произнёс Дэймос, спускаясь следом.
– Я вроде как должна Зэвану, – отозвалась девушка. – Всё равно пришлось бы идти. Втягивать друзей не хотелось, а у меня не было уверенности, что справлюсь в одиночку.
– Интересно, как у такой особы, как вы, мог появиться долг перед Заклеймённым?
Обернувшись, она иронично приподняла брови.
– Такой, как я?
На миг, несмотря на грубую мужскую одежду и тьму катакомб, Кайт превратилась в Леди в красном. Мелькнула лукавая улыбка, хитрый прищур холодных глаз.
– Такой, как вы, – ускоряя шаг, Дэймос поравнялся с девушкой, пытаясь рассмотреть выражение её лица. Та, словно дразня, натянула шарф до самого носа. – У магистра из хорошей семьи с репутацией тихой и незаметной особы. При взгляде на вас возникает мысль, что нигде дальше библиотеки в Серебряном районе вы не бывали.
В ответ она весело рассмеялась.
Под ногами хрустел песок, перемешанный с уличной грязью. Дыхание вырывалось изо рта облаком пара. В верхних уровнях катакомб воздух свеж и холоден благодаря многочисленным воздушным шахтам, что Академия старательно расчищала и ремонтировала. Стены оштукатурены, кое-где в нишах ещё сохранились коробы для проводов. Здесь можно встретить как контрабандистов, не желающих светить товар на улицах, так и милицию, патрулирующую коридоры. Чаще всего по верхним уровням катакомб болтались дети и студенты, для них это увлекательный способ продемонстрировать храбрость и нажить неприятностей.
Уровнем ниже в воздухе появился запах пыли и затхлости. В некоторых местах штукатурка пожелтела от воды, что каждую весну переполняла стоки и находила новые пути выхода.
Увы, им нужно было спуститься ниже. Туда, где подтекает канализация и куда не рискуют заглядывать даже самые дурные дети и студенты. Песка здесь уже не было, а штукатурка облупилась и хрустела под ногами.
Кайт замедлила шаги. Руку опустила, придерживая что-то под курткой. Словно гончая, почуявшая зверя, она подобралась, шаги стали осторожными, движения выверенными. Похоже, она прекрасно понимала, насколько опасно здесь находиться. Интересно, каким образом Зэван сумел завлечь её?
Отделив часть катакомб стенами и железными дверьми, Заклеймённые обустроили на нижнем уровне логово. Уйдя под землю, лэрты оставили после себя богатое наследие, даже немного обидно, что оно попусту растрачивалось.
Едва они подступили к первой двери, как Кайт встала за плечом Дэймоса молчаливой тенью. Притушила Талант и словно съёжилась. Привратник, узнав цель визита, молча открыл дверь, скрывшись за ней.
Коридоры не поменялись, Заклеймённые не занимались ремонтом без особой на то нужды. Стало больше облупившейся штукатурки, местами выпали целые платы. К жёлтым от подтекающей воды разводам добавились тёмные пятная. Пальцы девушки коснулись бурых разводов, светлые брови нахмурились.
Перед второй дверью пришлось подождать. На уровне глаз открылось небольшое окошко. Жёлтые, словно у змеи, глаза полукровки осмотрели незваных гостей.
– Кто это? – спросил привратник, кивая за спину Дэймоса.
– Врач, – коротко бросил он, в ответ.
Дверь отрылась, привратник отступил, провожая вошедших взглядом. Шумно протянув носом, расплылся в неприятной улыбке.
– Врач приятно пахнет, – оскалился он.
Бросив в его сторону хмурый взгляд, девушка ускорила шаг.
– Приготовьтесь, – бросил ей Дэймос. – Картина не из приятных.
Наказания Заклеймённые всегда стараются сделать унизительными, чтобы другие, глядя на бедолагу, даже не помышляли о нарушении правил.
Коридоры вывели их к большой зале. Из частично разрушенной стены торчали оборванные трубы, сочилась вода. В центре комнаты закрепили кольцо, от которого тянулось несколько цепей. На подтопленном полу лежали люди, в лодыжки которых впились узкие кандалы. Запах стоял такой, что Дэймос, не раз бывавший на месте преступления, видевший трупы самой разной сохранности, прижал рукав к носу. Удивительно, как сами Заклеймённые переносят эту вонь.
Подойдя к первой куче тряпья, он ногой перевернул Заклеймённого. Не тот.
Кайт за спиной вздрогнула, хотела что-то сказать, но сдержалась.
Переворачивая очередного наказанного, скованного трупным окоченением, Дэймос резко усомнился в правильности своей затеи. Если Зэван совсем плох, ждать, когда он поправится, желания нет, и следовало бы потратить время и ресурсы на что-нибудь другое. К примеру, попытаться вытянуть информацию из ректора Академии. От одной лишь мысли об этом он поморщился.
– Вот он!
Кайт сидела у одного из тел. Узнать Зэвана в исхудавшем, синем от побоев и измазанном в крови и экскрементах тело не просто.
– Выглядит паршиво, – протянул подошедший Заклеймённый.
Подняв голову, Дэймос нахмурился. Из пролома в стене вышло несколько человек. Один из Заклеймённых, покачивая головой, разглядывал наказанных, остальные обходили гостей по кругу.
– Я слышал, он упустил подопытную, – пожал плечами другой.
Опустившись на одно колено, Дэймос с трудом расчистил замочную скважину, залитую кровью и гноем. Слишком узкое металлическое кольцо для жилистой ноги Зэвана вгрызалось в плоть, словно пытаясь добраться до костей. Сидящая напротив Кайт подняла глаза. Пока Дэймос думал, как донести до неё всю серьёзность ситуации, она молча кивнула и принялась спешно перевязывать раны Зэвана.
Несмотря на оплаченный иммунитет, Дэймос нервно оглянулся. Заклеймённые стягивались со всех сторон, словно крысы лезли из щелей в стене.
– Мистер Арусис, – проскрипел знакомый голос.
Заклеймённые замерли и отступили глубже в тень.
– Думаю, вы и без меня обо всём догадались, – пошамкал старик беззубым ртом, уродливое лицо в полутьме комнаты исказилось, превратившись в гротескную маску.
– Кто-то перекупил мой контракт? – взваливая Зэвана на плечо, осведомился Дэймос.
Кайт держалась чуть в стороне, засунув руки в карманы и нахохлившись, словно ворона на морозе.
– Боюсь, именно так, – развёл руками калека, движение вышло скованным и дёрганым.
– Кто? – спросил Дэймос.
Будь это кто-то из родственников, то заказали бы несчастный случай, опасаясь гнева дедушки. Хотели бы убить – стреляли бы на поражение, а не пытались окружить.
– Заказчик оплатил анонимность.
– Что ж, – протянул Дэймос, поправляя ношу, – тогда не обессудьте.
Подняв ногу, он с силой топнул. Энергия вмиг вскипела в крови и высвободилась на волю разрушительным импульсом. Пол дрогнул, растрескался и, прежде чем кто-то успел что-либо предпринять, обвалился. Нижний уровень оказался ниже, чем ожидалось, и свободное падение вместе с камнями едва не кончилось сломанными ногами.
В голове пронеслась мысль, что нужно вытащить Кайт и бежать, когда девушка оказалась рядом, вцепилась в куртку и рывком помогла подняться. Они бросились в туннель, и за спиной что-то грохнуло. Пространство заволокло пылью и дымом, горло перехватило.
Какому безголовому идиоту пришло в голову использовать бомбу в закрытом пространстве?
– Ах, демоны, – кашляя, прошипела рядом Кайт. – Пригнись, дым пойдет наверх.
Они бросились в ближайший коридор, оттуда дальше в темноту. Спасибо лэртскому гению за страсть к перфекционизму, Дэймос узнал знакомый узор коридоров и быстро сориентировался. У развилки Кайт приостановилась, запалила ещё несколько гранат и бросила в два из пяти коридоров.
– Дым не позволит им учуять нас, – шепнула она.
Кивнув, он оглянулся. Изменённое зрение высветлило темноту: осклизлые каменные стены со следами царапин, вытертая плитка на полу, истоптанная босыми ногами.
– Придётся на время отказаться от использования Таланта.
Она кивнула и ухватилась за рукав его куртки. Глубоко вздохнула, успокаиваясь, и закрыла глаза. Холодок её Таланта, что щекотал кожу, исчез. Кайт легко погасила энергию.
Несколько мгновений Дэймос смотрел на неё, ставшую вмиг беззащитном слепым котенком. Доверчивость её граничила с глупостью. Что ж, так даже лучше. В будущем это может пригодиться.
Выдохнув, он прикрыл глаза. Коридор погрузился в темноту. Инстинкты забили тревогу, разгоняя кровь, наполняя её кипучей энергией. Пришлось задержаться, глубоко дыша и успокаивая бешено бьющееся сердце. Заклеймённые обучены убивать таких, как он, именно запах Таланта позволяет им выслеживать и находить жертв даже в самых дальних уголках Мериамоса.
Глава 24
Коридор змеился, уводя их всё дальше от логова Заклеймённых в сторону новой напасти. Оставалось надеяться, что Дэймос правильно помнит повторяющийся узор коридоров. К запахам затхлости и запустения примешался ещё один. Мерзостный запах местных обителей, смешанный из запаха мускуса, пота и фекалий. Дэймос надеялся разминуться с ними.
Бомбы Кайт дали небольшую фору. Оставалось только догадываться, откуда у столь благопристойной особы такие интересные игрушки.
С каждым шагом ноша становилась всё тяжелее, дыхание громче, а шаги медленнее. Словно вторя натруженным мышцам, в груди разрастался огонь, он царапал когтистой лапой горло, добавляя к тяжёлому дыханию ненужные хрипы и свист. За всем этим Дэймос не заметил онемевшую руку и, когда попытался поправить Зэвана, едва не уронил.
Заклеймённых не слышно. Похоже, они должны взять Дэймоса живьём, иначе нашли бы тысячу способов выполнить работу. Не ждать, когда он сам заявится в их логово, а, скажем, подкараулить в одной из его квартир или подворотне у Дикого пса.
– Что это было? – Кайт дёрнула его рукав и замерла.
Пришлось остановиться, но ничего, кроме собственного громкого дыхания, он не услышал. Мышцы ныли от напряжения, дышать становилось всё сложнее, но он отстранился от ощущений и прислушался.
Тихие мягкие шаги. Кто-то крадётся.
– Как думаете, мы ушли достаточно далеко, чтобы Заклеймённые не почуяли наш Талант? – тихо спросила Кайт и зашумела чем-то под одеждой.
– Пожалуй.
В миг, когда темнота утратила над ними власть, из глубин коридора, почуяв энергию, на них бросилась тварь. В тот же момент, когда Дэймос инстинктивно вскинул руку для защиты, сверкнула вспышка, вторя глухому хлопку. Тварь запнулась в воздухе и упала к их ногам.
Невольно попятившись, Дэймос уставился на упыря, пытаясь понять, что произошло. На безносом и безгубом лице застыло удивлённое выражение. Вытянутое безволосое голое тело распласталось на полу.
– Уф, – выдохнула Кайт и опустила винтовку.
Дэймос смотрел и едва мог поверить. На секунду он увидел перед собой Тишину Кайт, супругу Чёрного волка. Она была ниже ростом, полнее, но всё с теми же золотыми волосами и страстью к красному цвету. Самое главное – она так же небрежно держала оружие и так же метко стреляла.
– Это было неожиданно, – признался он.
– Да, я тоже напугалась, – закидывая украшенную золотой вязью на прикладе винтовку на плечо, отозвалась девушка. – Я думала, твари подземелий – это сказки, которыми пугают детей, чтобы не совались слишком глубоко.
Руки её чуть дрожали, выдавая волнение. Подобрав гильзу, девушка сунула её в карман, не спеша убирать оружие. Лэртская винтовка с глушителем.
– Они редко поднимаются так высоко, – пояснил Дэймос, перешагивая мёртвую тварь. – Должно быть, мы недалеко от лаборатории.
Покосившись на спутницу, он ждал уточняющих вопросов, но она лишь нахмурилась. Значит, знала или догадывалась о лабораториях и том, что в них происходит. Любопытно. Стоит выяснить, какую именно подопытную потерял Зэван.
Они шли дальше, уже без утайки используя Талант. Энергия Кайт была подобна ледяному горному ручью, опаляла кожу холодом, оставляя след для тех, кто умел искать. В будущем, если от неё будет польза, будет несложно добиться расположения девчонки, предложив научить скрывать этот след.
Если они доживут до такой возможности.
След из Таланта, мертвечина, что они оставили за спиной, привлекли тварей. Пришлось ускориться.
– Демоны Забвения, – пробормотала Кайт, когда прямо перед ними промелькнула серая тень. Пришлось попятиться и свернуть в другой коридор. – Что это?!
Голос её взлетел, следом прозвучал выстрел, и крадущаяся за ними тварь, взвизгнув, скрылась в воздуховоде.
– Неудачные эксперименты Серого. Те несчастные, что выжили, – негромко произнёс Дэймос.
Вновь пришлось сменить направление. Он уже с трудом собирал в голове карту маршрута. Несколько размытых теней мелькнули в конце коридора.
– Заметая следы, их скинули на нижние уровни, но благодаря Таланту они выжили. Адаптировались.
Еще один выстрел, и тварь свалилась к их ногам.
– Вы хорошо стреляете, – заметил Дэймос.
– А вы рассказывайте, рассказывайте дальше. Кто заметает следы и кто адаптировался?
– Хм, тут всё зависит от того, что вам известно.
Недовольно на него посмотрев, Кайт покопалась в сумке и достала небольшой флакон.
– Вы ещё понимаете, где мы находимся? – вместо ответа спросила она. – Задержите дыхание.
Швырнув склянку в стену, Кайт схватила Дэймоса за рукав и спешно потянула прочь. Запах нашатыря лесным пожаром охватил тёмные коридоры.
– Да. На границе Медного района. Скоро доберёмся до лестницы наверх.
Кивнув, она в размышлении прикусила щёку изнутри и, покачав головой, призналась:
– Я знаю немного. Вы, возможно, слышали, что мои родители и старший брат погибли во время пожара?
– Слышал об этом.
Замедлившись, Кайт пронзила его испытывающим взглядом.
«Она знает! – вспыхнуло в голове. – Нет, это невозможно. Знай она правду, то не пошла бы в катакомбы спасать никому не нужного Заклеймённого».
– В ту ночь Серые похитили мою племянницу, – продолжила она, не сводя с него холодного, жёсткого взгляда. – Я выкрала её назад.
Случившееся в «Бешеном псе», первая встреча с Леди в красном, всё стало на свои места. Они искали там младшую Кайт. Серые часто используют подобные места в качестве перевалочного пункта.
Перехватив Зэвана, он приготовился бросить его в Кайт.
– Позвольте полюбопытствовать, как вам удалось убедить Зэвана помочь вам? Он знал, что его ждет, если потеряет пленницу.
Замедляясь, они почти остановились. Где-то капала вода. Твари крались по воздуховодам, царапая камень когтями.
– Никак, – пожала плечами Кайт, меняя позу и заглядывая куда-то за спину собеседника. – Если он и знал о готовящемся похищении, то ничего не предпринял.
Глаза её расшились, винтовка взлетела к плечу, грохнул выстрел. За спиной Дэймоса взвизгнула тварь, бросаясь бежать. Тут же послышались рычание и дикий крик, резко оборвавшиеся бульканьем. Побледнев, Кайт отшатнулась, прижимая к груди винтовку.
– Они каннибалы, – пояснил Дэймос, видя ужас на лице девушки. – Так глубоко в катакомбах, выбор невелик. Сожри или сожрут тебя.
Повернувшись, она отступила, винтовка вновь начала подниматься. Опомнившись, Дэймос поспешил стереть с лица хищное выражение.
– Идёмте, до выхода осталось немного.
Некоторое время Кайт шла молча, испуганно оборачиваясь на каждый шорох.
– Не волнуйтесь, вы настреляли достаточно, чтобы преследователи предпочли забыть о нас и полакомиться соплеменниками.
Девушка в ответ сгримасничала.
– Признаться честно, я поражён вашими талантами. Не каждый день встретишь женщину, что так лихо управляется с оружием. Ваш отец был охотником?
Зная, что Кайт ненавидел охоту, Дэймос решил, что лучшая тактика –притвориться несведущим дурачком.
– Нет, – глухо отозвалась она. – Мама научила меня стрелять. Вы так и не рассказали, что это за существа.
– Когда-то они были людьми, – добравшись до лестницы, Дэймос дёрнул дверь, та оказалась заперта. – Эксперименты Серых сломали и извратили их суть, – приложив ладонь к металлу, он пронзил его энергией, чувствуя, как завибрировал механизм. – Талант помог им выжить в катакомбах, но не выбраться. Асы славятся своей невероятной адаптацией, вот они и адаптировались.
– То есть, если я часто буду использовать Талант, чтобы видеть в темноте, со временем со мной случится нечто подобное?
Замок щёлкнул, и, распахнув дверь, Дэймос пропустил девушку вперёд.
– Отчасти. Если останетесь внизу, за пару лет ваши глаза изменятся настолько, что солнечный свет станет невыносимо ярким.
– Хм. Именно это и случилось с лэртами? Потому их кожа разрушается на солнце?
– Именно. Хотя до асовской способности к адаптации им далеко.
– В Академии нас учили, что энергия в больших количествах способна вызвать деградацию тканей, но ничего не говорили о подобных изменениях.
Вскинув руку, Дэймос заставил девушку умолкнуть на полуслове. Остановившись, он прислушался. Шаги затихли.
– Демоны Забвения их… – оборвал он сам себя и, схватив Кайт поперёк талии, бросился назад на лестницу.
Грохот выстрела разошёлся по коридору, больно ударив по ушам. Пуля разъярённой осой впилась в бедро. Дэймос покачнулся и тут был же подхвачен Кайт. Захлопнув дверь, она заперла её, своротив нутро замка.
– Как они нашли нас? – переводя дыхание, спросила Кайт. – В вас попали?
– Да.
Не слишком аккуратно сбросив тело Зэвана на пол, Дэймос привалился к стене. Присев рядом, Кайт осмотрела ногу.
– Пуля закрывает рану, – произнесла она. – Если вытащу сейчас, зальём всё кровью. Я обезболю и стяну края раны. Нужно как можно скорее выбираться отсюда.
– Пойдем через коллектор. Там будет много тварей, – предупредил Дэймос, взваливая на спину Зэвана. – Он жив?
– Удивительно, но да, жив, – пощупав его шею, отозвалась Кайт. – Не устаю поражаться его живучести.
Они вновь углубились в тёмные коридоры, притушив Талант.
– Как Заклеймённые нашли нас? – вновь спросила Кайт.
– Пришли на запах энергии Таланта, – ускоряя шаг, Дэймос волей-неволей использовал Талант, чтобы заглушить боль и заставить ногу двигаться, Зэвана приходилось удерживать одной рукой.
– А почему мы идём к коллектору?
– Там будет много тварей, а они используюсь Талант, чтобы выживать в темноте, среди них наши следы затеряются.
– Что мешает Заклеймённым после прийти к вам домой?
Чувствуя, как тает терпение, Дэймос ускорил шаг, едва не рыча от боли и напряжения.
– Что у вас с рукой?
– Двигаем ногами и не болтаем, – бросил он, срываясь на бег.
Холод волной прокатился по телу, и от столь возмутительного вмешательства Дэймос едва не упал, запнувшись. Ушло болезненное напряжение мышц, боль в ноге утихла, к руке с кольцом вернулась чувствительность и подвижность. Кайт рядом тяжело задышала.
– Идём, идём, – поторопила она, когда он невольно замедлился.
Посерев лицом, девушка обливалась потом, но упрямо шла вперёд. Что ж, Дэймос здесь не для того, чтобы рассуждать о глупом альтруизме, а для того, чтобы пользоваться чужим комплексом героя.
До сброса они добрались быстрее, чем хотелось. Остановившись у провала, Дэймос произнес:
– Как только преодолеем коллектор, придётся притушить Талант, чтобы Заклеймённые не вышли на наш след.
Кивнув, девушка осторожно приблизилась к краю. Дно огромного круглого коллектора скрывалось в темноте. Изменённое зрение позволяло рассмотреть странное копошение, но не более.
– Пройдем вдоль стены до вот того туннеля, – он указал на противоположный край. – После придётся идти в темноте.
– Если честно, я немного потерялась в пространстве, – тихо поделилась она, выглядывая из-за стены. Разглядев небольшой карниз, по которому предстояло пройти, попятилась.
– Надеюсь, вы не боитесь высоты? – перехватывая свою ношу, поинтересовался Дэймос, пробуя встать на камень.
Тот оказался осклизлым, без того небезопасная затея превратилась в самоубийственную. Кайт не ответила. Запыхтела. Затопала. А когда он обернулся, чтобы сказать, что найдёт другой путь, девушка уже преодолела треть пути. Прижавшись к стене, вдыхая через нос и шумно выдыхая ртом, она медленно двигалась боком, глядя куда-то наверх.
– Кайт! Куда вас демоны потащили?! – зашипел он в ужасе.
Замерев, она повернулась. Глаза, полные молчаливого ужаса, были ему ответом.
Глупая, упрямая девчонка!
– Возвращайся, найдём другой путь. Тут скользко.
Словно в подтверждение его слов, пятка девушки соскользнула с карниза. Взмахнув руками, она пискнула и полетела вниз.
