Ксения Маркова Академия Души

Глава 1. Катастрофа в Разломе Валена

Воздух в обсерватории Вале́на наполнял запах озона и палёного камня. В подземном зале, глубоко под фундаментами Академии Души, мгла пульсировала хищным, неестественным фиолетовым свечением.

В самом центре возвышался исполинский механизм, чьи сцепленные кольца стонали под натиском чистой эфирной энергии. Силовые камни, вырванные из оправ, парили в воздухе, посылая в потолок ослепительные вспышки белых молний.

На высоком помосте у самого основания машины стоял Верро́н. Края его мантии яростно трепал бушующий в зале ураган. Ладони молодого учёного замерли у самого пламени рунической вязи. Его лихорадочные глаза блеснули азартом.

— Поле стабилизируется! — перекрывая оглушительный рёв, выкрикнул Веррон. — Ка́йлен, поднимай резонанс!

В десяти шагах позади, у рычагов управления, Кайлен из последних сил удерживал равновесие, принимая на себя удары штормового ветра. Рубашка на его плече лопнула по шву, а пот на лице перемешался с пылью и сажей. Заслоняя глаза ладонью, он с ужасом смотрел, как идущие трещинами латунные кольца заходят на критический разгон.

— Веррон, глуши! — голос Кайлена срывался. — Руны заземления трещат! Контур рассчитан только на третий класс давления!

— Осторожность — удел кабинетных крыс! — рявкнул в ответ Веррон и зашёлся смехом, в котором звенело граничащее с безумием упоение. — Когда Шэнь-цзи́ увидит, чего мы достигли, у Совета не останется выбора — нам дадут статус магистров! Снимай ограничители!

— Нет! Я перехожу на аварийный демпфер! — Кайлен потянулся к сбросному клапану.

— Только посмей, и я тебя размажу! — Веррон резко развернулся, и его правая ладонь вспыхнула красным огнём.

— Слишком опасно! — шагнул к нему Кайлен. — Ты разрушишь здесь всё и нас похоронишь! — Его рука метнулась к аварийному рычагу, и в эту секунду эфирный контур сорвало с катушек.

Литая махина в центре зала переломилась с оглушительным скрежетом, опорное кольцо рассекло пополам. По потолку молниеносно расползлась паутина трещин, а пространство захлестнула вспышка иссиня-чёрного света.

Ударная волна сметала всё на своем пути. Кайлена оторвало от пола и с силой швырнуло спиной о каменную колонну. Рычаг, вырванный из панели, со звоном улетел в образовавшуюся бездну. Кайлен рухнул среди обломков, заходясь удушающим кашлем.

Веррона сбило с ног, щит из магических рун разлетелся в пыль. Он поднял голову, и его лицо исказилось животным ужасом. Фиолетовое свечение почернело, сжавшись в тяжелую, ритмичную пульсацию. Из разлома под ним вырвался жгут мощной энергии и устремился прямо учёному в грудь.

— Оно... он пьёт мою ауру... — прохрипел он, беспомощно скорчившись и прижав руки к груди. Лицо его стремительно серело, пока жизненная сила утекала в провал. — Кайлен, помоги! Я не могу разорвать связь!

Остатки силовых камней рассыпались прахом. Плотный сгусток эфира вырвался из покорёженных остатков центрального механизма — ещё секунда, и он испарит Веррона на месте.

Тут прямо ему в лицо ударил ослепительный свет. В рушащуюся обсерваторию вбежала Эла́ра. В левой руке она сжимала сияющий белый кристалл, в правой — гудящий энергетический грифель.

— Кайлен! Вторичный заземлитель! На левую колонну. ЖИВО! — она бросила грифель парню.

Тот не колебался ни секунды. Выбравшись из-под обломков, поймал на лету спасительную деталь и, навалившись всем телом на левую колонну, замкнул пылающий контур.

— Готово! — крикнул он.

Элара опустила кристалл в мигающую красным свечением центральную руну на полу, руки дрожали от напряжения: теперь всё зависит от неё. Крепко зажмурив глаза и резко выдохнув, чтобы отбросить сомнения, девушка со всей силы ударила по ней ладонью.

Волна белого защитного света хлынула во все стороны, сталкиваясь с чёрным потоком. На долю секунды две энергии замерли в точке равновесия, а затем схлопнулись, погасив факелы на стенах.

Наступила тишина — абсолютная и глухая.

Кайлен бессильно откинулся на колонну, тяжело дыша и сквозь полузакрытые веки глядя на последствия неудачного эксперимента.

Элара упала на колени посреди руин и пепла, хватая ртом воздух. Использованный ею кристалл рассыпался бесполезной угольной пылью.

В нескольких шагах от неё лежал Веррон, неестественно скрючившись на боку.

Элара бросилась к нему, трясущимися пальцами касаясь его шеи, пытаясь нащупать пульс. Наконец ей удалось почувствовать слабый, рваный толчок.

— Он жив, но у него глубокий шок... — прошептала она. — Обратный импульс сжёг его силы...

Кайлен, шатаясь, подошёл ближе и горько взглянул на бледное, неподвижное лицо Веррона.

— Я просил его остановиться, — тихо пробормотал он, — но он не слушал. Самоуверенный идиот...

— Пульс нестабилен, сердце вот-вот остановится! — Элара подняла глаза на Кайлена. — Помоги оттащить его в лазарет!

Она обхватила обмякшее тело Веррона и рывком потянула вверх. Кайлен вытер кровь под носом, замер на мгновение, затем шагнул вперёд, подставляя плечо. Вместе они поволокли пострадавшего к сырым техническим тоннелям, ведущим наверх — в главное здание Академии.

Глава 2. Влиятельный покровитель

Шквальные порывы ветра бились в высокие витражи покоев верховного наставника Академии Души, заставляя гудеть тяжёлый свинцовый переплёт в каменных проёмах. За стеклом небо над Разломом Валена сияло неестественным пурпуром на фоне тёмного горизонта.

Перед массивным столом из цельной обсидиановой плиты стоял гранд-мастер Шэнь-цзи. Его сосредоточенное морщинистое лицо освещалось бледным светом синих рун, парящих над чёрным камнем. Плечи старого учителя были опущены — тяжёлый груз катастрофы безжалостно давил на них.

Дубовые двери отворились. В покои вошёл лорд Верро́н — статный, безупречно одетый аристократ с тяжёлым взглядом человека, облечённого властью. Двое бойцов его личной охраны замерли за порогом.

— Я как раз занимаюсь сдерживанием прорыва, — произнёс гранд-мастер, не оборачиваясь. — Магистрат Академии ещё не принял...

— Боюсь, на это нет времени, — голос лорда Веррона звучал напряжённо. Он подошёл к столу и аккуратно, но твёрдо положил на стол кожаную папку с гербовыми печатями. — Взрыв посеял панику в столице и соседних землях. Совет министров уже созван. Эмиссары Регента требуют отчёта к рассвету. Прошу вас, расскажите всё как есть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.