Крытя
День рождения
– Отпусти её! – скомандовал он.
Роман не торопился отпускать девушку. Глаза Даниила залились кровью, лицо исказилось в страшной гримасе. Он издал угрожающий рёв. От этого протяжного жуткого звука и вида преобразившегося Даниила у Даши задрожали колени. Но Рома не реагировал на агрессию. Он стойко сохранял угрожающую позу. Тогда Даня метнулся к ним с быстротой молнии. В этот момент Даша смогла увидеть лишь какое-то размазанное пятно, пронёсшееся перед её глазами, вместо когда-то прекрасного молодого человека. Даниил сжал руками шею Романа и ему ничего не оставалось как выпустить руку девушки. Даша не долго думала и даже не оглядывалась, а сразу убежала прочь в тёмную ночь.
Глава 21. Правда
Даша всё бежала и бежала… Она не могла остановиться ни на минуту, потому что знала, что тогда с ней случится!
Прямо над её головой прогремел гром. Она как раз пробиралась сквозь колючие кустарники. Их цепкие ветки царапали её руки и разрывали в клочья дорогое платье. Наконец, она добралась до знакомой тропинки, ведущей к пляжу. Молния яркой дугой прорезала чёрное небо и на миг осветила горизонт. Вдалеке Даша увидела плетёный навесной мост и бросилась к нему.
Пошёл дождь. Дождь постепенно перерос в сильный ливень.
Ноги скользили и идти по деревянным перекладинам с каждым шагом становилось всё сложнее. С огромным трудом Даша преодолела препятствие и вышла к высокой смотровой башне. Она стремительно взлетела по ступеням почти до самого верха и забилась в самый тёмный угол. Куда только ни спрячешься, когда сильно напуган?
Даша поджала к груди колени и закрыла лицо руками. И плакала. И никак не могла остановиться. Слёзы душили. Обида заглушила голос разума. Первобытный страх неизбежности происходящего охватил её истощённое сознание. Беспощадный ветер поднимал её мокрые тяжёлые волосы и бросал в глаза. Холодный дождь хлестал в спину. Море внизу волновалось и билось о берег, предвещая скорую беду.
Внизу послышался тихий треск. Даша затихла, медленно подняла голову и прислушалась. Кто-то очень осторожно поднимался. Она встала на ноги и прижалась спиной к деревянной колонне, стараясь слиться с её толстой тенью.
На лестнице показался силуэт человека. Во тьме, окружающей Дашу повсюду, она не могла разглядеть кто это был, пока человек не подошёл совсем близко.
– Не бойся меня, – Даня вытянул одну руку вперёд, а другую прислонил к груди.
Даша не издала ни звука. Она попятилась вдоль деревянных столбиков ограждения, тщательно перебирая руками за спиной перила.
– Не бойся, – его голос звучал успокаивающе мягко и гипнотически. – Я не причиню тебе вреда, – уверил он девушку и продолжил медленно приближаться к ней маленькими шажками.
Даша предприняла отчаянную попытку спасения и кинулась к лестнице. Но вампир оказался быстрее. Он опередил её и заключил в свои железные объятия. Девушка крутилась и брыкалась на месте, но его хватка не ослабевала, а только становилась крепче.
– Успокойся, успокойся… Ч-ш-ш… Я не причиню тебе вреда… Обещаю, – уверял он, внимательно всматриваясь в заплаканное лицо девушки.
Даша закрыла глаза и приготовилась к худшему.
– Открой глаза… Взгляни на меня…
Даша отрицательно покачала головой. Тогда он прижал её к своей груди.
– Ты меня убьёшь? – прошептала она, уткнувшись носом в его влажную то ли от её слёз, то ли от проливного дождя, рубашку.
– Нет, – Даня погладил её по голове. – Как ты могла такое подумать?
Девушка всхлипнула носом и разрыдалась с новой силой. Холодные косые струи дождя окутывали их сцепленные фигуры с головы до ног. Даша уже не вырывалась. Даня нежно обнимал её за талию и ласково поглаживал по спине.
В конце концов Даша открыла глаза. Как она сейчас хотела, чтобы всё это было не по настоящему! Она страстно желала очнуться от страшного надоедливого сна. Но ничего не получалось… Они всё также стояли здесь вместе, на этой высокой площадке, совершенно одни. Всё тот же дождь, то же неспокойное море. Даша задрожала то ли от холода, то ли от переживаний из-за случившегося. Она сама не знала. Чувства смешались в один плотный нервный комок и давили-давили на неё всем своим тяжёлым несносным моральным весом. Она не понимала, что ей делать дальше и будет ли она в безопасности сейчас?
– Твои глаза, – вымолвила она и осторожно заглянула в его тёмные, чернее ночи, глаза. – Они были красными, – её голос задрожал, затряслись губы.
Даня потёр её плечи, чтобы ей стало теплее, но дрожь не унималась. Тогда он снял с себя пиджак и набросил его на хрупкие плечи девушки.
– Вот, возьми, – сказал он, аккуратно укутывая её в плотную ткань. – Твоё платье безнадёжно порвалось, – с выпытанной улыбкой он обратил внимание девушки на подол её платья.
Девушка обречённо осела там где стояла. Она прислонилась спиной к перилам и уставилась глазами в одну точку, маячившую где-то там, на тёмном морском горизонте. Даня аккуратно опустился и сел рядом. Он тихо выдохнул.
– Я говорил сестре, что нужно рассказать тебе правду, – оправдывался он.
– И ты думаешь, я бы меньше боялась или обижалась? – Даша снова всхлипнула носом.
Даня пожал плечами.
– Думаю, ты бы убежала с воплями «Вампиры, Вампиры»! – его руки взметнулись в воздух, изображая пальцами зубастую пасть. Он тихонько засмеялся.
Девушка набралась смелости и спросила:
– Значит вы все… – Даша будто проглотила собственный язык, не в силах выговорить это слово. – Вся твоя семья… Вы вампиры?
Даня грустно кивнул.
– И вы убиваете людей?
– Многие, но не мы. Наша семья придерживается особой диеты.
– Ах, да, питаетесь животными? Кроликами, если мне не изменяет память? – криво улыбнулась она и недоверчиво прищурила глаза.
Даня с укором взглянул на девушку, долго не отводя глубоких карих глаз от её лица.
– Нет. То был несчастный случай. Тем кроликам просто не повезло оказаться не в том месте, не в то время…
– Видимо, также как и мне, – зло пошутила Даша.
– Я бы ни за что тебя не убил! – воскликнул Даня.
– Это ты сейчас так говоришь! А тогда… Ну я видела твои разъярённые глаза.
Они замолчали.
– Если бы меня не защитила Настя, ты бы убил меня? Только ответь честно! Целый год я чувствовала себя неполноценной личностью с больным разыгравшимся воображением. А всё оказалось правдой! Твоя тень, твой жуткий образ преследовали меня повсюду всё это долгое время и как бы я ни старалась держаться подальше, всё равно оказалась в твоих когтях.
– У меня нет когтей, смотри, – игриво вставил он и показал ей свои кисти рук.
Даша недовольно покосилась на молодого человека, что заставило его сделаться серьёзным. На некоторое время.
– И что ты ответишь?
– Я забыл вопрос, – Даня хитро улыбнулся, но улыбка его сразу погасла, как только он взглянул на хмурое лицо девушки.
Он прижал колени ближе к груди и повесил на них руки.
– Я не знаю, что сказать… Тогда я был очень зол на сестру, а ты попалась под руку… – его руки бестолково взвились в воздух. – Но я бы не убил тебя, не смог, – уверял он скорее самого себя. – Когда ты упала и отключилась мы с ней ещё долго дрались. Видимо, тогда она и сорвала с моей шеи цепочку, – он сжал в кулаке, повисший на ней камень. – Спасибо, что вернула его.
– Я не возвращала. Ты у меня его украл, – обиделась Даша.
– Да, но это моя вещь.
– С этим не поспоришь, – усмехнулась она. – И что же в этом бездарном украшении такого ценного? – она брезгливо указала пальцем на кулон.
Даниил не выпускал из рук важный камушек.
– Это память, – и он покрутил камень пальцами, всматриваясь во все его извилистые полосочки.
– О чём? – Даша недоумевала.
– О моём погибшем брате, о нашей родине, где мы больше были никому не нужны, о наших печалях и радостях, о пережитой и всегда такой несвоевременной любви. О наших потерях. О том, кем мы были когда-то. И кем стали… – тяжело вздохнул он, отпустил камень и он с треском ударился о чёрную пуговицу на его рубашке.
Ехидная усмешка стёрлась с лица девушки. Поразмыслив, Даша осторожно поинтересовалась:
– Ты с такой страстью поведал мне о злоключениях своих предков… Но теперь я и это понимаю. Ты рассказывал свою историю, о себе и своих родителях…
Даня не дал ей договорить.
– Ты права. Спасибо, что понимаешь.
В его глазах застыла неимоверная печаль и Даше захотелось обнять Даню, хоть он и был вампиром. Но вместо этого она лишь слегка дотронулась до его руки, нежно поглаживая ладонь своими маленькими пальчиками.
– Если бы мы уехали раньше, то мой младший брат был бы сейчас жив. Если, конечно, такое существование можно назвать жизнью, – едко улыбнулся он и взглянул на девушку.
Даня накрыл её маленькую ручку своей большой рукой и теперь сам нежно поглаживал её большим пальцем.
– Но как вы стали вампирами?
– Хотел бы сказать, что это было не больно, – уголки его губ слегка дрогнули в насмешливой улыбке. – Мы подцепили эту заразу там, на плантациях, – он небрежно кивнул куда-то в сторону, минуя взглядом море, острова. – Не знаю точно что это было. Какой-то вирус. Я сразу свалился с жутким жаром. Я бредил, наверное, несколько суток. Точно не знаю. Не могу сказать. Не помню… – Даня снова вздохнул. – Мне некому было помочь, потому что эта зараза подкосила всю мою семью разом. Все мы думали, что не выживем и уже попрощались друг с другом. Соседи нас заранее похоронили, отвратительно и безоговорочно высказываясь в наш адрес, по поводу нашего критического самочувствия и неизбежного конца. Но вдруг мои глаза увидели свет нового дня и я понял, что излечился. И всё-таки что-то было не так… То же произошло и с Настей, и с нашими родителями. Сложнее всех пришлось маме…
Даня нервно постукивал пальцами свободной руки по мокрой деревяшке.
– Пока мы поняли, что с нами произошло, кем мы стали, прошло какое-то время. Жажда крови становилась всё более чудовищной. Люди начали шептаться за спиной. Нам пришлось уехать, – Даня с нечеловеческой силой сжал руку девушки.
– Ой! – воскликнула она.
– Прости…
Молодой человек быстро отпустил её руку и продолжил рассказ.
– Мы долго скитались, прятались в потаённых уголках диких островов, но там мы были у всех на виду, как бы смешно это ни звучало. Среди людей гораздо проще затеряться, чем в каких-нибудь густых непроглядных джунглях, – Даня легкомысленно пожал плечами. – Мы искали место где могли бы жить и больше не прятаться. Мы хотели жить! Именно жить, а не выживать, даже в таком нашем естестве. И мы нашли новый дом, здесь, в Сингапуре. В этом крохотном государстве много приезжих и никто ни на кого не обращает внимание. Сингапур для нас словно эликсир жизни, склонной к постоянной динамике. Он позволяет нам быть вечно молодыми и больше нет нужды прятаться. Здесь сливается старое и новое, прошлое и настоящее. Мы полюбили это место. Но даже отсюда нам приходится периодически уезжать. Мы не любим пристального внимания. Так, мы однажды вернулись на родину. Но наша с Настей ссора разлучила нас на некоторое время. Родители разозлились из-за моей чрезмерной импульсивности. Я никогда не гордился этой чертой своего характера, – он снова посмотрел на Дашу, но теперь с надеждой на понимание.
Даша со смущением опустила глаза и поднесла их крепко сцепленные руки к своим губам. Хотя и было темно, но её щёки заметно запылали. Даня прижался плечом к её плечу.
– Мне кажется, что сегодня не просто день рождения моей подруги, а нечто большее, что касается всей твоей семьи… – прошептала она.
– Это точно, – грустно улыбнулся он. – Именно в начале августа у нас сложилась горькая традиция отмечать год за годом новую жизнь. А сегодня – юбилей. Нам исполнилось сто лет.
– Какой ты старый! – игриво выкрикнула Даша.
– Да… Сто лет одиночества…
– Но я знаю, что ты точно не был так уж одинок, – она лукаво прищурила глаза.
– Это неправда, – он взмахнул рукой.
– А как же Мэри?
– О ней я сейчас меньше всего хочу говорить, – проворчал Даня.
– А что стало с Романом, когда я убежала?
– Я хорошенько ему наподдал, – довольно ответил Даня. – Теперь он не скоро здесь появится. Если вообще решится хоть когда-нибудь вернуться.
– Ты всегда со всеми дерёшься? – прищурила глаза Даша.
– Да нет… Только если это касается моих родных и любимых.
– И много этих любимых было? – с вызовом спросила она.
– Осталась только одна, – теперь его щёки запылали.
Даня смущённо опустил голову и сжал её руку ещё крепче, ещё нежнее, ещё настырнее.
Глава 22. Укус
Они посмотрели друг на друга. В его глазах вспыхнула страсть.
– Подожди! – вдруг воскликнула Даша и поднесла к его губам свои маленькие пальчики.
Он с недоумением отодвинулся и отпустил её руку.
– А вдруг из-за этого я стану вампиром? – испугалась Даша.
Даня хихикнул в кулак.
– Мы уже целовались.
Щёки Даши обильно покраснели.
– Значит мне это не приснилось… – произнесла она сквозь зубы.
Молодой человек отрицательно помотал головой.
– Но я была в бессознательном состоянии! – попыталась возмутиться Даша.
– Не было похоже на это, – он не переставал её поддразнивать и легонько толкнул плечом её плечо.
Она вскочила, оставив его пиджак одиноко лежать на деревянном полу, повернулась лицом к морю и скрестила на груди руки. Дождь закончился. Ветер с моря освежал её мокрую одежду, раздувал её уже чуть влажные волосы.
– А что ещё ты делал за моей спиной?
Даня поднялся настолько тихо, что его движения были совсем невесомыми и, казалось, он парил в воздухе.
– Я могу делать это… – прошептал он где-то сзади, прикоснувшись к её милому ушку, и защекотал румяную щёчку своими выбившимися непослушными волосами.
Его дыхание опьяняло. На мгновение у Даши замерло сердце. Даня прижал её к своей груди и она почувствовала манящую теплоту его тела, силу рук, нежно обвивающих её талию. И ей ничего не оставалось как наслаждаться этим сладостным моментом. Даня целовал её в шею, нежно отодвинув её запутанные волосы в сторону. Чтобы не мешались.
А потом она почувствовала внезапную резь, словно уколы тысячи игл пронзили её шею и парализовали всё тело. Даша хотела закричать, но голос её не слушался. Она жадно глотала ртом воздух, будто задыхалась. Пыталась вырваться, но замерла на месте. Жизнь покидала её с каждой потерянной каплей крови.
Даша поймала глазами на небе луну. Чёрное небо откусывало от неё кусочек за кусочком, пока она совсем не исчезла. Глаза девушки сомкнулись. Темнота поглотила её разум. Больше не было слышно ни бушующего моря, ни беспокойного шелеста листьев пальм. Ничего. Её тело безжизненно обмякло в цепких руках вампира.
Вампир так увлёкся, что не сразу понял, что произошло. Он её укусил и жадно питался свежей тёплой кровью. Такого аппетита у него не было уже, кажется, лет сто!
Даня опомнился, но было уже слишком поздно. Она потеряла много крови. Он опустился на мокрые доски, не выпуская из своих объятий тело бедной девушки. Он прижимал её к себе, прощупывал пульс. Пульса не было. Он проклинал себя. Проклинал того, кем он был.
– Очнись! Очнись!.. – в беспамятстве кричал он, но Даша не подавала признаков жизни.
Он безнадёжно тряс её бездыханное тело. Ласкал пальцами её побледневшие щёки, целовал холодные губы… Наконец, аккуратно уложил её на пол и сделал искусственное дыхание. И случилось чудо. Впервые в его жизни случилось чудо!
Сердце девушки тихонько тикало в груди. Она пошевелила кончиками пальцев. Её левая бровь едва уловимо дёрнулась. Приоткрылись розовые губы. Даня схватил её руки. Они снова были тёплыми. Он прижал её миниатюрные ладошки к своему лицу и упивался их теплом и нежностью. Он почувствовал такую невозможную радость в своём давно разбитом сердце, на которую, как ему казалось, был уже просто не способен!
Он не знал кого благодарить. Бога в его жизни не было. Поэтому он просто прижал девушку поближе, покачивая её в своих руках, и наслаждался тем, что она его не покинула из-за его чрезмерной глупости и жадного неистового голода.
Даня чувствовал каждой клеточкой своего тела, что девушке становится всё лучше и лучше. Он знал, что она выживет. Вглядываясь в её измученное лицо, он одновременно поглаживал её спутанные волосы. Легонько дотронулся ладонью до порозовевшей, пылающей жизнью, бархатной щёчке, нагнулся ещё ниже и ещё ниже и… Поцеловал её в губы. Даня глубоко запустил пальцы в её шикарные волосы. И прижал её лицо ещё ближе к своему. Спящая красавица на миг пробудилась.
– Почему ты всегда целуешь меня во сне? – прошептала она чуть слышно срывающимся, очень слабым голосом.
– Чтобы ты проснулась, – Даня нежно поглаживал её по голове.
Даша еле заметно улыбнулась и снова закрыла глаза. Она не в силах была продолжать разговор и замолчала.
Даня закинул её руки себе на плечи, осторожно поднялся на ноги вместе с драгоценной ношей, перепрыгнул через деревянное ограждение и мигом оказался на земле, нисколько не побеспокоив покой измученной девушки.
Он бежал так быстро и в то же время аккуратно, что сам не понимал как на такое способен. Ни одна хрупкая веточка, ни один хилый листочек не дотронулся даже до кончиков её пальцев, до рваного подола её красивого платья, не задел ни единого волоска на её голове. Они просочились сквозь гущу цепких лап кустарников словно пылинки на свету, всегда стремящиеся и достигающие своей незримой цели.
Гости бродили по территории гостиницы, кто в праздном одиночестве, кто-то нашёл себе здесь пару, другие кучками сидели в баре и о чём-то тихо сплетничали. Их сплетни моментально доносились до слуха каждого вампира в округе. Но, похоже, они и не скрывали что думают.
Так что никто не обратил внимание на молодого вампира с девушкой у него на руках. Он не спеша прошёл по этажам. Подойдя к своему номеру, дверь внезапно распахнулась. На пороге его встретила сестра. Её глаза расширились словно блюдца. От изумления она открыла рот и опустила по бокам руки.
– Что с ней? – вампирша побледнела и чуть не упала в обморок.
– Всё хорошо, – быстро ответил Даня и протиснулся мимо сестры в дверной проём.
– Но она жива? – испугалась Настя и прикрыла ладонью рот.
– Да. Я же сказал – всё в порядке.
Он пронёс Дашу в её комнату и бережно уложил на кровать. Тогда Настя заметила характерный укус на бледной шее подруги.
– Кто её укусил? – строго спросила она и указала пальцем на следы укуса.
– Я, – сразу сознался Даня.
Несколько секунд сестра молчала. Много нехороших слов застыло у неё на языке. И она решила не высказывать их вслух. А только пристально и с негодованием сверлила в брате дыру.
– Ну что ты смотришь? – не выдержал он напора злобных мыслей сестры.
– Ты укусил мою подругу, – она подошла к нему вплотную и тыкнула в его грудь своим тонким длинным пальцем.
Даня присел на край кровати и начал рассеянно поглаживать Даше волосы.
– Зачем ты это сделал? – не отступала сестра.
– Я не знаю, – соврал брат и отвёл взгляд в сторону окна.
Настя нахмурилась.
– Мы больше не едим людей, – напомнила она брату.
– А то я не знаю!
– Тогда зачем… – снова было начала она, но Даша вдруг пошевелилась и Настя оставила брата в покое.
Настя присела на другой край кровати и дотронулась до руки подруги.
– Она чуть тёплая… – тихо прошептала сестра.
– Но живая.
– Ты идиот! – тихо возмутилась она.
Даня виновато повесил голову.
– И что теперь с ней будет? – дрожащим голосом спросила сестра.
– То же, что и с остальными, – вздохнул Даня. – Ей просто нужно отдохнуть, набраться сил. Она потеряла много крови, – Даня нехотя поднял глаза на сестру.
– Не сомневаюсь! – подтвердила она и покачала головой.
Они сидели молча, в полной темноте, пока Даша снова не пошевелилась.
– Ой! – едва слышно воскликнула она.
– Что такое? – участливо спросили в один голос брат и сестра и нагнулись над бедной жертвой.
Даша потянулась рукой к шее и нащупала там рваную рану.
– Что это? – она попыталась встать и чуть не упала, но сильные мужские руки подхватили её слабое тело.
– Ничего, успокойся, это просто царапины, – успокаивала её подруга, укладывая обратно на подушки.
Она взглянула на обеспокоенные лица брата и сестры.
– Почему мы сидим в темноте?
– Забыла включить свет, – ответила Настя и потянулась к выключателю.
В комнату будто ворвалось слепящее солнце. Даша пыталась защититься руками, накрылась одеялом с головой, но ничего не помогало.
– Выключи, выключи! Быстрее!.. Глаза жжёт! – кричала Даша, мечась по кровати.
Настя поспешила выключить свет.
– Фу… Спасибо… Я думала, что ослепла, – Даша отодвинула одеяло на грудь.
Брат с сестрой незаметно переглянулись.
– Тебе нужно переодеться, – сказала Настя и предложила ей своё плечо в то время как Даня сделал то же самое. – А ты куда? – возразила она и покрутила у виска указательным пальцем.
– Я хотел помочь, – беззаботно пожал плечами Даня.
Настя хлопнула его по рукам.
– Ещё чего! Пошёл отсюда, – сестра выгнала брата из комнаты и закрыла дверь на ключ.
Настя помогла подруге умыться и переодеться, уложила в кровать и накрыла одеялом. Взбивая подушку, она нашла под ней дневник и незаметно утащила его. Даша что-то невнятно проворчала и погрузилась в глубокий беспокойный сон.
