Креавтор ALL Аллэксист

Всё напряжение, копившееся в душе Селли долгие недели, в одно мгновение словно сжалось внутри. Наконец у неё появился шанс рассказать ему всё, что она так долго скрывала, пока ещё не стало слишком поздно.

— Давно же вы ко мне не заходили, — произнесла она с едва заметным упрёком, скрестив руки на груди. Несмотря на строгий взгляд, в её голосе чувствовалось искреннее облегчение.

— Прошу прощения, — спокойно ответил Джайвин, входя в магазин. — У меня были дела, требовавшие полного уединения.

Селли лишь тихо вздохнула, не желая продолжать этот разговор.

Селли:

— Что ж… как я понимаю, сегодня вы снова принесли что-то интересное?

— Да, — кивнул он. — На этот раз я решил заняться полезными ископаемыми. Нашёл несколько перспективных месторождений, добыл редкие материалы и немного поэкспериментировал.

Селли заинтересованно приподняла бровь.

Селли:

— Правда? И что же вам удалось создать?

Джайвин:

— Вот.

Джайвин поставил на прилавок аккуратный ящик.

Джайвин:

— Здесь несколько образцов новых магических материалов. Если захотите, можете оценить. После прошлого раза мне уже трудно поверить, что мои новые разработки окажутся чем-то заурядным.

Он протянул ей один из минералов.

Такого образца Селли ещё никогда не видела. Цвет, структура, сияние — всё в нём выглядело необычным, словно этот минерал принадлежал совсем другому миру. Что, впрочем, было недалеко от истины.

Чародейка осторожно приняла кристалл и привычно приступила к исследованию. Сначала внимательно изучила его внешний вид, затем воспользовалась магическими инструментами и несколькими диагностическими заклинаниями.

— Любопытно… — едва слышно пробормотала она.

Но по её интонации Джайвин сразу понял: слово «любопытно» в действительности означало совсем другое — «это невозможно».

Минуты тянулись одна за другой. Пока Селли завершала исследование одного минерала, Джайвин передавал ей следующий. С каждым новым образцом её лицо всё сильнее менялось: сначала она хмурилась, затем широко раскрывала глаза и снова погружалась в расчёты, пытаясь убедиться, что нигде не допустила ошибки.

Наконец она медленно подняла голову и, не сводя с него потрясённого взгляда, тихо произнесла:

Селли:

— Вы хоть представляете, что принесли мне?

— Судя по вашей реакции, начинаю догадываться, — невозмутимо ответил Джайвин.

Селли глубоко вдохнула, не в силах усидеть на месте, и несколько раз прошлась по комнате.

Селли:

— Эти минералы… Каждый из них по своей ценности и возможностям превосходит лучшие драгоценные камни, известные нашему миру. Один такой артефакт способен обеспечивать целое королевство энергией долгие годы…

Она на мгновение замолчала, затем по просьбе Джайвина вместе с ним вышла на улицу, где он телепортировал огромное количество таких же минералов.

Её взгляд медленно скользнул по бесчисленным ящикам.

Селли:

— …а здесь их столько, что ими можно загрузить несколько больших грузовиков, — почти шёпотом закончила она.

На несколько секунд в магазине воцарилась тишина.

Кстати, Джайвин накрыл территорию магазина особым полем, которые скрывало их и не пропускало звуки, чтобы никто не обращал на них внимания. Он лишнее внимание не любит.

Селли смотрела на Джайвина уже не как на обычного посетителя, а как на загадку, разгадать которую ей было не под силу.

Она осторожно положила последний минерал обратно в ящик. Несмотря на внешнее спокойствие, в её глазах читалась странная смесь восхищения и тревоги.

Подняв взгляд на Джайвина, она тихо спросила:

— Скажите честно… Эти минералы создали вы?

— Да, — спокойно кивнул он. — Как я понимаю, стоят они очень дорого. Что вы готовы предложить?

Селли невольно усмехнулась, но в её улыбке чувствовалось скорее напряжение, чем веселье.

Селли:

— Если попытаться выкупить всё это, можно опустошить даже царскую казну. Если честно, я не представляю, что могла бы предложить вам взамен. Их ценность… выходит далеко за пределы обычной торговли.

Они вернулись в магазин. Селли медленно отошла от прилавка, скрестила руки на груди и ненадолго замолчала, задумчиво глядя в окно.

— Я… действительно могу разориться, если попытаюсь купить всё, что вы принесли, — наконец произнесла она. — Но дело даже не в этом…

Она резко оборвала себя. Лицо её стало серьёзным, а в помещении будто повисло напряжение.

Джайвин сразу почувствовал перемену.

— Есть кое-что, о чём я должна вам рассказать, — тихо произнесла Селли. — Это очень важно. И касается лично вас.

Он внимательно посмотрел на неё.

Джайвин:

— Что-то случилось? Это связано с моими артефактами?

Она медленно кивнула.

Селли:

— Да. Именно с ними. Но прежде чем я всё объясню, пообещайте, что этот разговор останется между нами. Кроме меня об этом знает только… мэр города.

Джайвин ненадолго задумался.

Джайвин:

— Хорошо. Обещаю.

Убедившись в его решимости, Селли начала рассказ.

Спокойным, размеренным голосом она поведала обо всём, что произошло за последние недели. Рассказала о Лили, о людях мэра, об их интересе к загадочному продавцу. Затем перешла к самому важному.

Она рассказала о Хранительнице мира. О Руфь. О пророчестве.

Не скрыла ни одной подробности.

Джайвин молча слушал, ни разу её не перебив.

Внешне его лицо оставалось совершенно спокойным, однако мысли в этот момент были совсем другими.

На самом деле почти всё услышанное давно было ему известно.

О надвигающейся угрозе он узнал ещё задолго до того, как окончательно обосновался в городе. «Сверхинтуиция» уже тогда оставила в его сознании настойчивое чувство тревоги, словно тихо предупреждая: будь готов.

Имя Руфь тоже не вызвало у него ни удивления, ни сомнений. Как и остальные жители этого мира, он знал о Хранительнице. Более того, почти не сомневался, что именно она предупредила мэра о грядущей опасности.

Но показывать этого было нельзя.

Стоило Селли заметить его осведомлённость — и вопросов стало бы слишком много. А объяснить истинную природу своей «Сверхинтуиции» он пока не мог. Да и не хотел. Кто знает, как воспримут такую силу власти, если поймут, насколько необычными возможностями она обладает?

Поэтому Джайвин решил скрыть свои настоящие мысли.

Он слегка отшатнулся и изобразил искреннее удивление.

— Руфь?.. Хранительница мира?.. — произнёс он так, словно услышал это впервые. — Значит… всё действительно настолько серьёзно?

Селли внимательно посмотрела на него и, не заметив ничего подозрительного, согласно кивнула.

— Надо же… — тихо произнёс Джайвин. — Даже представить себе не мог…

Селли ещё несколько секунд молча смотрела на него, затем тихо произнесла:

— Они доверяют мне… Но так будет не всегда. Рано или поздно мэр захочет встретиться с вами лично. И пока этого не произойдёт, поиски не прекратятся.

— Передайте ему, что я отказываюсь сотрудничать, — спокойно ответил Джайвин, не колеблясь ни секунды.

Селли застыла.

Селли:

— Что?.. Почему?

— У меня есть на это свои причины, — тихо, но твёрдо ответил он. — А что касается минералов… можете оставить их себе. Я не возьму за них ничего.

— Подождите! — Селли шагнула к нему. — Неужели вы не понимаете? Если вы согласитесь работать с мэром, это принесёт надежду огромному количеству людей! У вас есть знания и способности, которых нет больше ни у кого. Вы создаёте вещи, о которых остальные могут только мечтать. Ваша помощь нужна всему городу.

Она говорила искренне.

В её голосе не было ни принуждения, ни расчёта — только тревога за людей, за город и за будущее мира, который она любила.

Однако Джайвин лишь медленно покачал головой.

— Нет, — спокойно произнёс он. — Простите.

Он развернулся и направился к выходу.

Селли:

— Погодите!..

Селли бросилась следом, но Джайвин уже переступил порог магазина.

Оказавшись на улице, он мгновенно ускорился.

Всего несколько секунд — и его силуэт растворился среди городских улиц.

Селли выбежала наружу и растерянно огляделась по сторонам.

Ни следов.

Ни звука.

Лишь лёгкий ветерок пробежал по улице, словно человек, которого она пыталась догнать, никогда здесь и не появлялся.

Она ещё долго неподвижно стояла у входа в магазин.

— Почему?.. — едва слышно прошептала Селли.

Вернувшись внутрь, она остановилась у двери, погружённая в тяжёлые мысли.

Неужели она допустила ошибку?

Ответа не было.

Но одно Селли понимала совершенно ясно: каким бы человеком ни был Джайвин и как бы ей ни хотелось защитить его, благополучие города оставалось для неё важнее.

Эти минералы могли спасти сотни жизней.

Возможно, тысячи.

А может быть, и гораздо больше.

Они были не просто бесценными артефактами, а надеждой, настолько невероятной, что ещё недавно подобное казалось возможным лишь во сне или в детских фантазиях.

Поле Джайвина на самом деле было временным, поэтому оно в итоге исчезло, когда Селли забрала его дары. От восторга она не подумала, почему люди не обращали на них внимания, поэтому и не заподозрила ничего странного.

Глава 8: «Огромные ставки»

Прошло некоторое время, и благодаря изделиям Джайвина город сумел подготовиться к надвигающейся катастрофе. Созданные им редчайшие и невероятно мощные минералы стали основой обороны метрополии, в которой жила Селли.

«Сверхинтуиция» Джайвина и пророчество Хранительницы мира Руфь указывали на одно и то же: миру грозила катастрофа невиданного масштаба.

Руфь предупредила не только мэра Владимера Великого. Весть о приближающейся опасности дошла до правителей всех государств. Хотя простые жители не знали всей правды, для них тайно подготовили надёжные убежища в самых безопасных местах: глубоко под землёй, в отдалённых пещерах и даже на подводных базах, защищённых мощными магическими барьерами.

Лучшие маги мира прошли ускоренную подготовку. Их снабдили всем необходимым: могущественными артефактами, зачарованным оружием, летательными аппаратами и даже экспериментальной бронёй, усиленной магическими материалами.

Весь мир, сам того до конца не осознавая, готовился к войне, подобной которой ещё никогда не видел.

Однако в этой тщательно выстроенной системе оставалась одна непредсказуемая переменная — Джайвин.

После того как он отказался сотрудничать с властями, его объявили в розыск. По приказу мэра к поискам подключились не только полиция, но и лучшие отряды магов-авантюристов. Поиски велись не только в городе Селли, но и далеко за его пределами — в других странах, зачастую тайно, под различными предлогами, чтобы не допустить паники среди населения.

Руфь ясно дала понять, что главный удар придётся именно по этой метрополии. Поэтому её защите уделялось особое внимание.

Остальной мир тоже должен был пострадать, однако именно здесь ожидалось начало самых тяжёлых событий. Почему именно этот город становился главной целью, не знал никто.

Самого Джайвина найти так и не удалось.

Ни поисковые заклинания, ни специальные магические артефакты, ни опытнейшие сновидцы не смогли обнаружить даже малейшего следа его присутствия. Казалось, он бесследно исчез из этого мира.

Селли всё это время жила в постоянном смятении. Она никак не могла понять, почему Джайвин отказался помогать властям, ведь его собственные поступки говорили совсем об ином.

Если бы ему действительно было безразлично будущее этого мира, разве стал бы он бесплатно отдавать бесценные минералы? Разве вложил бы столько труда в создание материалов, способных однажды спасти миллионы жизней?

Разум не находил ответа.

Но сердце продолжало верить.

«Он не мог просто отвернуться от всех… Не мог…» — думала Селли, поднимая взгляд к небу, где, возможно, за сотни километров отсюда скрывался человек, изменивший её представление о мире.

Несмотря на внешнее спокойствие, напряжение ощущалось повсюду. Все понимали: буря неотвратимо приближается. Пока у мира ещё оставалось время подготовиться, сохранялась и надежда. Но с каждым днём она становилась всё слабее, если тот, кто умел творить невозможное, так и не возвращался.

Поиски Джайвина продолжались, несмотря на все неудачи.

Глава 9: «Старт войны»

Прошёл почти год с того дня, как Руфь предсказала грядущую катастрофу.

За всё это время не произошло ничего необычного. Многие уже начали думать, что предупреждение оказалось недоразумением, ошибкой или странной шуткой божества. Но всерьёз в это не верил никто.

Руфь никогда не ошибалась.

На протяжении тысячелетий её пророчества сбывались с пугающей точностью. Она не предсказывала погоду или богатый урожай — она говорила о судьбах целых миров. Каждое её слово было неоспоримой истиной. Ей верили не потому, что хотели верить, а потому, что история не оставляла для сомнений ни единого основания.

И вот в тот самый день, когда ожидание стало почти невыносимым, небо внезапно окрасилось в кроваво-красный цвет.

Вся планета изменилась в одно мгновение.

Даже со спутников мир выглядел так, словно его поразила смертельная болезнь, будто сама жизнь покинула его, уступая место чему-то чуждому и гибельному.

В одночасье всё изменилось.

Правители не стали ждать дополнительных приказов.

План «Катастрофа» был приведён в действие.

Мирное население немедленно эвакуировали: одних — в глубокие пещеры, других — на подводные базы, третьих — в огромные подземные города. Всё прошло быстро и организованно. Люди не понимали, что происходит, но без колебаний выполняли распоряжения властей.

Когда эвакуация завершилась, на поверхности появились они.

Существа, внешне напоминавшие людей, но лишь отдалённо.

Их тела блестели, словно были покрыты металлической бронёй. Руки и ноги защищали массивные каменные пластины. Грудь закрывали тяжёлые доспехи, сочетавшие средневековый стиль с технологиями далёкого будущего. Чёрные гладкие шлемы напоминали мотоциклетные, полностью скрывая лица. Лишь фиолетовое свечение глаз и жуткая клыкастая улыбка под визором выдавали их нечеловеческую природу.

Они не медлили.

Каждый был вооружён до зубов: мечами, топорами, копьями, бластерами и энергетическими пушками. Позади двигалась тяжёлая техника, словно пришедшая из самых мрачных фантастических миров.

Они не кричали.

Не издавали ни единого боевого клича.

Они просто шли вперёд.

Неумолимо.

Словно сама неизбежность.

Люди, ожидавшие этого дня почти целый год, не дрогнули. Как бы велик ни был страх, сейчас он уже не имел значения.

Руфь предупредила их заранее:

— Если вы сбежите, мир погибнет. Поэтому вы обязаны быть смелыми и решительными.

И они остались.

Они ждали.

Несколько долгих мгновений стояла абсолютная тишина.

А затем…

Всё произошло одновременно.

Вражеские ряды ринулись вперёд, и битва началась.

С обеих сторон сражались тысячи, десятки тысяч воинов. Однако человечество встретило противника полностью подготовленным.

Поначалу захватчики казались почти неуязвимыми. Но всё изменилось, когда в бой вступили артефакты, созданные по образцу изделий Джайвина.

Стоило такому оружию поразить врага, как его тело мгновенно рассыпалось в сверкающий фиолетовый песок.

За прошедший год Селли провела бесчисленное количество исследований и сумела создать новое поколение могущественных артефактов. Они всё ещё уступали творениям Джайвина, но по своей эффективности были удивительно близки к ним.

Каждый защитник был вооружён лучшими магическими изделиями, о которых прежде рассказывали лишь легенды. Магия, передовые технологии и энергия слились воедино, превратившись в грозную силу.

И это действительно работало.

Во всех странах мира уже шли ожесточённые сражения.

Но именно город Селли оказался в самом центре надвигающейся бури.

Руфь заранее предупредила:

— Главный удар придётся по вам. Именно вы должны первыми остановить врага. Если не справитесь вы, остальной мир уже не спасти.

Поэтому Владимер Великий сделал всё возможное, чтобы превратить город в неприступную крепость.

Минералы Джайвина стали основой всей оборонительной системы. Их происхождение держалось в строжайшей тайне. Лишь немногие знали, кто создал эти артефакты, и ещё меньше людей были посвящены в существование самого Джайвина.

Несмотря на это, война охватила весь мир.

И хотя защитникам казалось, что им удаётся сдерживать натиск, почти каждый чувствовал одно и то же.

Настоящая битва ещё даже не началась.

Глава 10: «Появление абсолютных зла и добра»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.