Коста Хетагуров
Перед судом

Без нужды… так… за то, что слаб…

Не помню ласкового слова

Ни от кого, – всегда лишь раб,

Холоп – и ничего другого!

Кругом других детей ласкают,

А я для всех всегда чужой…

За что ж меня лишь презирают,

Бранят, глумятся надо мной,—

За что? – взывал я. Нет ответа.

Искать его в себе самом?

Но мог ли разгадать я это

Своим младенческим умом!

За что один я так наказан?

Кто мать моя? Где мой отец?

Кому страданием обязан?

Кто я? – Скажите наконец!

«Холоп»– мне слышалось повсюду

В ответ, – другого званья нет,—

Я это слово не забуду.

«Холоп»– но это ли ответ?!

Как медленно тянулись годы

Бессилья, зависти и слез,

Сознанья смутного свободы,

Ночей без сна и сна без грез!

Мне шел четырнадцатый год,

Когда мне поручили стадо…

Как я любил шум водопада,

Вершины гор, небесный свод

И скал задумчивых молчанье!

Я понял птицы щебетанье,

Невнятный шепот, шум лесов.

Я чутко отвечал на зов

Орла, парящего в лазури,

Я понимал, стенанье бури

И ветра заунывный вой…

Любил я раннею весной

В уборе праздничном природу,

Любил, как юный пастушок,