Константин Станиславович Бобринёв
Хмурое небо
– Спасибо сэр!
– Закончатся, обращайся, после них ты поймешь, что в Новасити нет табака. А это вам, – обратился я уже к Тане и Люцию, отдав им жвачку.
– О мятная, сто лет такую не ела, спасибо!
– Благодарю Вас командир!
– Хотел взять шоколад, но его не было, может в следующий раз. Однако, чтобы он состоялся, проверьте еще раз оружие и амуницию, будьте готовы в любой момент отразить атаку.
– Мы всегда готовы командир, – серьезно сказала Таня, и это правда.
– Я знаю, знаю…
Открыв бойницу для стрельбы, я закурил, погрузившись в свои мысли, методично выпуская струю дыма за борт.
Спусти три с половиной часа спокойного хода стало понятно – пираты либо упустили нас, либо вообще не стали связываться, опасаясь возможных последствий. Я старался не уснуть под монотонное укачивание бронемашины, и поэтому чаще обычного потреблял не лимитированные сигареты, Бестия, управляя беспилотником попутно болтая со своим новым ухажером, Люций с Сержантом спорили о преимуществах и слабых сторонах оружия Трибунала, ренегаты, свободные от задач играли в карты на патроны.
– Командир, замечен противник! – как гром в тиши доложила Бестия. Надо отдать ей должное, разговоры не помешали выполнить свою основную задачу. – Виден свежие следы человека. Два километра вперед на холме к востоку от дороги.
– Передай координату капралу!
– Есть!
– Водитель на обочину и стоп!
– Принял! – машина резко ушла в бок.
– Бомани возможен контакт, готовимся к встрече!
Бойцы спешно накинули шлемы, защелкали предохранители; машина остановилась, повернувшись боком к месту предполагаемого нахождения противника, тем самым закрыв своей броней высадку десанта. Вторая машина сделала аналогичное действие на противоположной стороне дороги.
– Вперед, занять оборону!
Стоявший впереди всех ренегат ударил ногой по открывающейся двери, та моментально откинулась, освободив путь для бойцов, которые одним за другим падали на землю, занимая свой участок обороны.
– По полученным координатам отработайте гранатометом!
– Вас понял!
Выбежав из БТР, я буквально «нырнул» в землю. Раздался специфический звук выстрелов АГС51, через несколько секунд эхом разнеслись разрывы. Число противника оставалась под вопросом, поэтому «утюжили» сплошняком весь холм. Разрядив две коробки, гранатомет замолчал, какой-либо реакции с противоположной стороны не последовало.
– Прекратить стрельбу! Бестия доложи о результатах обстрела.
– Сейчас… навожу дрон. Вижу часть тела противника. Других признаков врага нет.
– Вас понял.
Опасная ситуация. Либо у ребят стальные нервы и они сидят в крытых дотах, готовые открыть огонь при нашем приближении, либо речь идет о разведчике – одиночке.
– Бестия нет ли каких-либо косвенных признаков, указывающих на укрепления врага?
– Признаки отсутствуют.
– Принял, – тепловизоры вмонтированные в мой шлем также ничего не показывали, лишь зарево от раскаленной земли. – По машинам, подъедем с тыла. Следить за ПТУРами52, будьте готовы выпустить дымы.
Бойцы резко встали со своих мест и побежали к БТР. Обходными путями мы остановились в полукилометре от холма со стороны противоположной дороге, по всей логике вещей выйдя на самое уязвимое место обозначенной позиции.
– Выходим и двигаемся под прикрытием брони.
Две бронемашины в пяти метрах друг от друга неспеша двинулись вперед, укрываясь за остовами техники мы пошли следом на случай РПГ и для большей огневой мощи. Проклятье, были бы вертолеты. Чем ближе мы приближаемся, тем сильнее скручиваются нервы, но в воздухе по-прежнему ни грамма свинца.
– Коробочка 1, поработай немного по холму, – если враг все есть там, вынудим его проявить себя.
– Принял!
Загремела 30-миллиметровая пушка БТР, на холме поднялась пыль и только.
– Отставить огонь!
– Есть отставить огонь.
По пологому склону мы поднимались уже с уверенностью, что все, кто засел на холме либо убит, либо тяжело ранен. Поднявшись на каменистую вершину перед нами, раскинулся вид на многие километры вперед, хорошая позиция. Здесь мы обнаружили и разведчика, вернее его нижнюю часть, бойца разорвало пополам. Заметив лоскут окровавленной одежды, торчащий из-под земли, вперемешку с камнями, кусками маскировочной сети и строительным материалом, Люций аккуратно копнул руками, собрав пазл из совсем недавно живого человека. Потянув на себя, мы вытащили месиво, оставшееся от бандита Корпуса Смерти. На нем висела радиостанция, также поврежденная взрывом, как и допотопный бинокль, все еще сжимаемый мертвой хваткой. Прямое попадание в закрытую разведывательную позицию. Я совершенно уверен он обнаружил нас раньше, чем мы его, а значит успел передать о нашем обнаружении, это плохо.
***
Сев в машину я в первую очередь спросил:
– Бестия, а как ты вообще его заметила? Судя по обломкам, он сидел в крытом блиндаже, да еще и вход завешивал маскировочной сетью, весьма неплохо для дикаря.
– Тепловой след, он незадолго до нашего появления помочился. Земля мерзлая, контраст хорошо заметен, даже через полчаса после действия, а терпел он очень долго.
– Ну ты даешь! Никогда бы не подумал! Молодец!
– Рада стараться! – искренне улыбнулась Таня, а ренегаты, непривычные к похвале, да еще и от комиссара, с некоторым удивлением взглянули на нас.
Оставшуюся часть пути никто из нас не смыкал глаз, а напротив все предельно сконцентрировались на возможной атаке. Сначала пираты, теперь разведчик Корпуса, рейд не задается с самого начала, когда мы еще даже не достигли самой опасной его части. В итоге к форту мы подъезжали совершенно измотанные.
На улице уже давно стемнело, когда вдали показались прожекторы «Дальнего».
– Капитан Фурье, вызывает комиссар 3 ранга, позывной Ворон, колонна из двух бронетранспортеров подъезжает к форту, прошу дать разрешение на въезд, – я попытался вызвать через ЛУ командующего крепости.
Тишина. Я несколько раз повторил запрос.
– Дай радиостанцию, – бросил я раздраженно ренегату.
Тот сиюминутно выполнил приказ.
– Выйти на их частоту, давай побыстрей, не хватало еще под конец дня попасть под дружественный огонь.
Боец также поспешно ввел условную частоту. Надеюсь, они ее не поменяли.
– Форт прием! Вызывает Трибунал, ответьте!
Еще раз, затем еще и еще, и, наконец, когда я уже хотел приказать разворачиваться, рация зашуршала.
– Дальний на связи, повторите.
– Черт бы вас побрал! Почему не отвечаете?! Где командир?!
– Кто это?
– Комиссар 3 ранга Ворон, моя колонна из двух машин едет в вам, открывайте ворота!
– Вас понял, сейчас доложу.
Мы уже довольно близко подъехали к крепости, как раз на дальность эффективного огня стационарных настенных орудий. В воздух взмыла осветительная ракета, освещая окрестности на многие километры, включая нас, представляющих легкую мишень. В воздухе повисло волнительное ожидание.
– Говорит старший лейтенант Кобзев. Назовите свой индикационный номер.
Я максимально четко по буквам и цифрам продиктовал свой номер.
– Запрос на въезд подтверждаю.
Мы выдохнули. Снаружи «Дальний» представлял собой железобетонный многоугольник, размером в поле для карбола. Наверху стен, располагались небольшие доты, в которых могли разместится не более пяти человек, а в каждом углу двухствольные 130-миллиметровые автоматические пушки. Выстрелы этих орудий разрывали бронетехнику словно консервные банки, поэтому наша тревога была отнюдь не безосновательной. Раздался звук мощного двигателя и скрежет металла, слышимые даже сквозь гул мотора БТР, массивные ворота начали свое мерное движение. Проезжая в арку, я сразу подметил толщину стен – не менее трех метров, что делало штурм «Дальнего» без поддержки тяжелых орудий подлинным самоубийством. Внутри располагалось всего 3 укрепленных здания – штаб, столовая и казармы, я так думаю, штаб одновременно служит и пунктом связи, учитывая зияющий над ним подпаленный огрызок спутниковой тарелки. Вся территория напоминает лунный ландшафт, только роль метеоритов исполнили снаряды разных калибров. На вертолетной площадке покоятся останки вертолета, автомобилей нигде не видно, возможно здесь есть подземный гараж, либо положение здесь совсем уж печальное. Созерцаемое, отчетливо подтверждает негласное правило – форт место ссылки. Когда вина офицера или солдата Сил безопасности не дотягивает до казни, но выходит за рамки обычного дисциплинарного проступка, его отправляют служить за пределы Новасити. Самое интересное, что степень вины определяется в диапазоне от банальной неприязни начальства до серьезного нарушения, вроде драки с офицером или невыполнения приказа, но никогда не заключается в «предательстве» идей партии или церкви, с подобным деянием всего лишь три выхода: смерть, смерть на каторге, смерть на Арене. Однако и полностью лояльными этих солдат и офицеров назвать нельзя. Изредка в форт отправляли целое подразделение, к примеру, за провальную операцию. Служба в подобных местах составляет пять лет, если провинившийся выживает, его с почетом переводят в обычную часть, в статусе боевого ветерана с медалью «За оборону границ» и присваивают вышестоящее звание, – обычно рядовой становился сержантом, сержант – офицером, офицер поднимается в должности и в звании, например командир форта, чей личный состав зачастую не превышает роты, становится командиром батальона. Т.е. считается, вина искуплена. Проблема лишь в том, что за пять лет непрерывной войны, выживает или остается в здравом уме ничтожно малое число ссыльных. До меня доходила информация, некоторые из отбывших срок, по прибытию в Новасити признавались опасными для общества, а затем исчезали бесследно, и дело здесь не в идеологической сомнительности личности, пять лет чудовищных сцен смерти, убийств, оторванных конечностей, постоянного напряжения, буквально уничтожают психику человека, в нем происходят изменения, и далеко не к лучшему, там где рабочий видит брошенную на тротуар пустую банку, ветеран подозревает мину-ловушку, там где клерк в конфликтной ситуации обругает склочника, ветеран может убить, и это далеко не весь проблемный перечень, человек везет с Вельда не только баул вещей и опыта, но и целый ворох проблем, психических расстройств и травмированной памяти, заставляющей каждую ночь вновь и вновь ходить в атаку.
Машины остановились, не соблюдая традиционный церемониал приветствия, ко мне подбежал потрепанный офицер, судя по изнеможенности лица давно не видевший полноценного сна.
– Старший лейтенант Кобзев в Вашем распоряжении господин комиссар.
– Добрых вам дней. По моим данным командующий фортом капитан Фурье.
– Он погиб вчера под минометным обстрелом. Господин, рекомендую загнать ваши машины в гараж и пройти вам и вашим людям в здания, обстрел может повториться в любую минуту.
– Незамедлительно последую вашему совету.
Офицер дал команду по рации, пошла легкая вибрация, поднимая столб пыли и в земле начал проявляться широкий проход. Кобзев, тем временем, нервно поглядывал на небо.
– Комиссар, я понимаю ваш путь был долгим, предпочтете отдохнуть или вам сразу доложить обстановку?
– Давайте доклад, как раз перед сном обмозгую.
– Как угодно комиссар, тогда прошу скорее пройти со мной.
Побежать командиру форта мешала гордость не пасть лицом перед Трибуналом, я в свою очередь был совсем поскорее скрыться за железобетонными стенами от возможной атаки, но здесь уже я не мог показать свой страх, в итоге, будучи заложниками формальности, мы самонадеянно зашагали к штабу. Сделанный из железобетона, опоясанный со всех сторон мешками с землей, он представляет собой неплохую защиту от легкой артиллерии, что прекрасно демонстрируют два попадания, разорвавшие мешки, но оставившие лишь небольшие углубления в бетоне. Вход прикрывала металлическая дверь, возле которой, за габионом дежурил худощавый, серый от пыли единственный боец. Завидев нас, он даже не попытался оказать знак почтения, выполнив воинское приветствие, а лишь проводил нас замутненными равнодушными глазами. Внутри штаба тускло горели лампы накаливания, воняло затхлостью. Мы зашли в небольшой кабинет с столом, четырьмя стульями и интерактивной картой на стене, здесь же стояла кровать, чайник, грязная тарелка и пару кружек. На полу и на стенах виднелись следы грязи. Кобзев поймал мой взгляд.
– Прошу прощение за беспорядок, некогда наводить чистоту. Здесь всегда была служба не сахар, но за последние недели начался кромешный ад. Ночью нас постоянно обстреливают с минометов, днем, когда мы высылаем группы на зачистку местности они либо ничего не находят, либо попадают на мины и засады. Несколько раз в местах появления возможного мы заранее подготавливали ловушки, и один раз довольно успешно взяв мудаков в огневой мешок, но в целом гарнизон форта, некогда рота в 105 человек, ничего не может противопоставить этим набегам, особенно после того, как они сожгли наш вертолет. Сейчас нас осталось 74 человека, остальные или убиты, или скончались от ран, мы, черт возьми, потеряли четверть своего состава. И пока что наши запросы на подмогу и эвакуацию раненых остаются без ответа, нам даже отказали в поддержке с воздуха. Вчера капитану Фурье, когда он лично пошел проверить солдат на стене, осколком перебило сонную артерию, мы ничего не смогли сделать. Следом нам повредили спутниковую тарелку и теперь у меня нет постоянной связи с Новасити, общаюсь через радиостанцию, но слишком далеко от города, постоянные помехи, а если пройдет буря, мы на пару дней рискуем оказаться в полной изоляции. Поэтому прошу вас, сообщите о нашей тяжелой ситуации, пожалуйста передайте, – нам срочно нужна помощь, может, Ваши слова возымеют действие, как видите мои не стоят и гроша.
– Я попытаюсь сделать все что в моих силах. Но кто атакует Вас, Вы так и не сказали.
– Корпус Смерти, кто же еще, мы на их территории.
– Хм, а почему именно сейчас начались нападения? На сколько мне известно, обычно банды избегают прямой атаки на форт.
– Сложно сказать, мы фиксировали странную активность в нашей зоне ответственности. Конечно, нам стало любопытно, и мы перехватили одну из колонн Корпуса Смерти, уничтожив боевое охранение. Солдаты, осмотрев груз, успели сообщить, что это оружие, при чем хорошее, они должны были привезти его на базу, больше о них никто не слышал, а спустя пару дней начались атаки. На настоящий момент мы в глухой обороне, буквально заперты в форте. Только крупнокалиберные орудия спасают нас от штурма, если им удастся вывести их из строя, придется очень туго.
– Как думаете откуда они ведут по вам огонь?
– Исходя из угла падения снарядов они постоянно меняют точки, но большинство прилетов из скал, что дальше на Запад.
– Отлично, – скептически заметил я. – Как раз туда мы и направляемся!
– Сочувствую вам.
– Сочувствием делу не поможешь, я понимаю всю тяжесть вашей ситуации, и все же вынужден попросить Вас об усилении моего отряда.
– Пойдемте я кое-что покажу.
Мы прошли по короткому коридору с обшарпанными стенами и вышли на улицу через запасную дверь. Небольшой участок земли тыльной стороны штаба был усеян импровизированными надгробиями. В одном месте лежала пробитая каска, в другом небольшая фотография, в третьем игральная карта и т.д.
– Здесь захоронены не все, а лишь те, кто погиб в форте и кого мы смогли вернуть. Часть из моих солдат сейчас кормит птиц на просторах Вельда. Комиссар, Вы хотите, чтобы мы все здесь остались?! Именно за этим вы нас сюда сослали?! Чтобы мы все здесь сдохли!?
– Аккуратнее с речами офицер.
– Вы думаете я боюсь? Уверен, не сегодня, так завтра меня постигнет участь Фурье, без помощи мы обречены.
– Я уже сказал, что сделаю все возможное, только если нас сложат в тех скалах, некому будет замолвить за Вас слово, не правда ли?
– Дерьмо!
– Оно самое, лучше расскажите, как Вас сюда занесло? – и протянул ему сигарету.
– Спасибо. Раз я и так наговорил уже лишнего, почему бы и нет. В меня влюбилась дочь командира батальона.
– Ромео и Джульетта.
– Чего?
– Не обращайте внимание, продолжайте.
– Глупая девчонка влюбилась в меня по уши, и об этом узнал ее отец, потомственный военный, имевший связи в верхах, и дочь у него красавица, по крайней мере была, как сейчас не знаю. Естественно, он хотел ее выгодно выдать замуж, чтобы и ей благо и себе дальнейший карьерный рост, впрочем, о ней он думал в последнюю очередь. А я что, простой офицер, мой потолок – командир роты. Дурочка все бегала за мной и в никакую, подростковый бунт, показное неподчинение. Тогда он состряпал ложное дело, будто я брал с солдат денег за увольнения и звания. Только я не делал этого, многие другие да, а я нет. Но не беда, они нашли среди моих подчиненных тех, которые за определенные блага и обещания, подтвердили обвинения, оклеветав меня. Мне грозила каторга. Правда нужно отдать должное судье, видя ложность обвинений, она сжалилась надо мной и отправила в форт, исправлять вину, которой нет, разве что моя глупость, мнимая уверенность, будто все уляжется самим собой. Как видите не улеглось.
– Что девушка, Вы писали ей?
– Соль в том, я ее никогда не любил. Даже повода не давал… ее стерву, это только подзадоривало. У меня была возлюбленная, но как узнала, что я отправлен в форт, быстро забыла меня. Сейчас, вроде как замужем, есть дети. Ну как Вам моя история?
– Печально привычна для нашего общества. Знаете, мне уже вдвойне совестно просить у Вас людей.
– Совесть, как давно я не слышал данного слова. Я могу дать две машины сопровождения, до скал, идти дальше слишком рискованно, мы не можем потерять еще людей.
– Спасибо, большего я не смею просить.
Нас разместили в провонявшей человеческим потом и плесенью тесной казарме на двухярусных кроватях с матрацами в два пальца толщиной. Но не смотря на скверный уют, дневные распри ушли в прошлое – Таня, Люций и Сержант мирно беседовали о всяких пустяках и слухах Новасити, а вокруг них гнездились истосковавшиеся по родному городу солдаты форта, с интересом внимая новости мирной жизни.
Раздираемые мелкими заботами по итогу мы легли спасть поздно ночью, поэтому подъем я определил в 8 утра, оставив время на утренний туалет и прием пищи, и затем, когда рассветет отправится в дорогу. До места нам ехать примерно три часа, так что до темноты без проблем должны успеть найти бункер и вызвать подмогу, если найдем что-нибудь стоящее.
На удивление ночь прошла тихо, не менее удивился и командир крепости, так что на утро мы беспрепятственно выехали за ворота. Перед очами раскинулся горный кряж с грядой низких холмов и гор, вверх вела старая дорога. Доехав до подножья, наше боевое охранение покинуло нас, попрощавшись, мы настороженно тронулись дальше в своем прежнем составе. Таня сосредоточено корректировала полет разведчика, ее ухажер теперь не мешал ей, а также напряженно вглядывался в бойницу. Другой ренегат, стоящий за тяжелым пулеметом, вращал им на 360 градусов, выцеливая удобные места для засады. В очередной раз в нервозной атмосфере мы ехали навстречу неизвестности.
По пришествию приличного отрезка времени, мы наконец-таки доехали до небольшого плато, бывшей в лучшие времена домом для фермера и его семьи, от которого остались только фундамент, да несущие опоры стен. Само плато со всех сторон окружали каменистые холмы и скалы, на которые я предусмотрительно отправил группу ренегатов, не желая быть захваченным врасплох. Дождавшись от них одобрительного сигнала, мы принялись за поиски бункера.
Долго искать не пришлось, вскоре мы наткнулись на слегка припорошенные землей двери. Определенно, его вскрыли до нас. Я с тревогой огляделся, ренегаты стояли на своих местах. Дав команду группе, мы приготовились входить внутрь. Может показаться, что если бункер присыпан сверху землей, то его должны сперва покинуть, а уж затем скрыть его от посторонних глаз, хоть и небрежно, однако не стоит недооценивать хитрость противника, ведь наше снаряжение можно обменять на очень приличное количество смеси и патронов. Люций предложил кинуть туда гранату со слезоточивым газом, на что Бомани резонно заметил, что газ быстро не выветрится, а при плохой видимости можно напороться на растяжку, да и трудно работать в целом. Поэтому слегка приоткрыв дверь в бункер полетела светошумовая граната, вспышка света взрыв, и мы бежим вниз по ступенькам. Первым, как самый опытный, вызвался идти Бомани, за ним еще ренегат, следом я, еще один боец и замыкала наш небольшой штурмовой отряд Таня, ренегат с Люцием остались прикрывать вход. Глядя на обложенный кирпичем тоннель, промелькнула мысль о личном убежище фермера, и что только зря тратим время.
Почти достигнув дна, Бомани на последних ступеньках резко метнулся в сторону, прижавшись в стену, с целью уйти от возможного огня противника.
– На входе растяжка! В остальном все чисто! – предупредил всех ветеран, а затем перешагнул ее, выходя из тоннеля к чему?
Затухающая световая граната бросала белесые тени на маленькую комнату. Деревянный стол, да брошенный на пол поломанный стул, остальное пространство занимало различное оборудование, часть его, судя по свежим следам на полу, недавно утащили, толстый кабель уходил в стену по направлению к ферме. Тут и там валялись старые рукописные журналы, я поднял один, но свет фонаря озарил незнакомые мне буквы, очень интересно. Исходя из оставшегося оборудования однозначно сказать для чего предназначался бункер я не могу, однако судя по расположению, скромным размерам и журналов с нездешним языком, вероятнее всего он предназначался для разведки. Здесь можно было бы подчерпнуть много полезных сведений, только, к сожалению, все компьютеры начисто выпотрошены до нас, остается лишь собрать брошенные записи. Очень жаль. Такой путь и мы возвращаемся практически с пустыми руками, хорошо хоть к торговцам заехали.
На выходе Люций уже спорил с ренегатом, нашли «лучшее» время для оживленных дискуссий.
– Что там командир?
– Уже ничего, вот держи, – я протянул ему стопку журналов, готовых в любую минуту развалиться на части. – Словно землерой53 побывал.
Справа на возвышенности все также всматривались в округу ренегаты, я позвал их рукой, пора возвращаться. Слева …
– Где бойцы на скале, Зоркий?
– Только что же были…
Я резко повернулся в противоположную сторону, где с холма быстрым шагом спускаются два ренегата, в этот же миг, почуяв неладное, они вскидывают автоматы на изготовку, автоматные очереди эхом разносятся на плато, и уже два мертвых тела катятся по склону. Словно как по сигналу со всех окрестных высот на нас обрушивается лавина свинца и стали, автоматы, пулеметы, гранатометы, все бьет по нам.
– К бою!!! – в бешеном приливе адреналина продекламировал я свою возможно последнюю команду и тут же в мою грудь попала пуля. Удар пришелся в бронепластину, я отшатнулся, но сумел сохранить равновесие, и тут же нырнул вперед, максимально вжавшись в землю. Внутри все сжалось, но вопреки страху, ведомый многолетней муштрой и опытом, я на подсознательном уровне принял позицию для стрельбы лежа и открыл огонь в ответ. Подобные действия попытались сделать все члены отряда, параллельно заработал тяжелый пулемет с нашей машины.
Первые мои выстрелы легли рядом с противником, сделав поправку на ветер вторая очередь разнесла голову врагу в клочья. В отместку еще одна пуля чиркнула по моему шлему, но уже подействовав отрезвляюще. Опомнившись, я крикнул в ЛУ, чтобы БТРы забрали нас, это оказалось лишним, приближающийся шум двигателей свидетельствовал о том, что машины уже тронулись. Первой набирая скорость шел мой БТР, боец за станковым пулеметом держал его одной рукой, вторая болталась практически культей, воин крутился в разные стороны, поливая огнем окружающие нас высоты. Еще мгновенье и рядом с машиной легла граната, выпущенная из РПГ. Водитель инстинктивно дернул руль в сторону, задние колеса БТРа занесло.
– Снимайте гранатометчиков!
– Есть! – крикнул ренегат, привстал и сразу же его прошили несколько пуль, оставив на выходе окровавленные воронки в разорванном бронежилете. Совсем рядом истошно орал другой ренегат: «Аааа, как больно!!!», осколком ему раздробило колено.
БТР уже почти подъехал, когда в него попала вторая граната. Стреляли явно не с РПГ-7, выстрел прошил броню словно картон, раздался взрыв, пулеметчика с перебитыми ногами ударной волной вынесло из машины, сама же машина вся в дыму по инерции покатилась дальше. Еще очередь, еще, своим огнем я сковал противника в моем секторе обстрела, точность врага заметно поубавилась, и в опровержение моих мыслей очередная пуля отрикошетила от моей брони.
– Центр вызывает Ворон, квадрат z-15, атакованы превосходящими силами, несем ценный груз, нужна срочно помощь!
БТРу Бомани оставалось до нас метров тридцать, окровавленный ренегат висел на бронещите, очередной выстрел из гранатомета прошел мимо, еще немного, держись! Неожиданно с той же дороги, по которой мы въехали на плато, вылетело два пикапа со старинными ЗУ-23-254 на грузовой платформе и сразу же накрыли наш уцелевший БТР. Броня выдерживала попадание снарядов, в отличие от колес, которые рвались один за другим, бронетранспортёр терял ход, вместе с нашими шансами выбраться живыми.
– Все назад в бункер!
Если зенитные установки начнут работать по нам, они разорвут нас в клочья. Сержант и Люций ринулись первыми, Таня и Бомани тащили по земле выжившего ренегата раненого в колено.
– Стоять, черт бы вас побрал! Прикрываем товарищей!
Люций, а затем Сержант остановились, и вновь начали подавлять высоты, но получалось очень паршиво, пули так и щелкали по броне.
– Ай! Твою мать, попали – закричал Сержант – Сдохните мрази!!!
Сержант до этого ведя бой очередями, начал поливать сплошным огнем, приправляя выстрелы порциями отборного мата.
Один из пикапов остановился, ствол орудия начал поворачиваться в нашу сторону. Не тратя ни секунды, я выстрелил из подствольного гранатомета, разворотив кабину автомобиля. Бандита за зениткой посекло осколками, и он в панике бросился прочь от разбитой машины. Ему в вдогонку ушли последние патроны моего магазина, оставив о себе память в виде разорванной грудной клетки.
В это же время, водитель БТР как смог, на уже почти неуправляемой машине закрыл прикрыл нас броней, защитив от свинцовой бури хотя бы с одного направления. Ренегат выпрыгнул из пассажирской двери и сломя голову понесся к нам, окаймленный вздымающимися фонтанчиками вражеских пуль, одна из них угодила в бронежилет, но тот выдержал, следующая попала в плечо, на адреналине, не чувствуя боли, ренегат продолжил бег, третья пуля пробила шею, брызнула кровь, ноги солдата стали заплетаться пока он не упал, лицом уткнувшись в землю.
– Нужна помощь, уходим в бункер! – орал я в ЛУ.
Наконец, Бомани с Бестией дотащили ренегата и скрылись в бункере, следом ринулись и мы, кубарем скатившись по лестнице, нам вслед ударила зенитная установка, откалывая большие куски кирпича от входа.
– Надо завалить вход, – сквозь кашель прохрипел Бомани, одной рукой опираясь на стену. – Они закидают нас гранатами.
– Бестия давай с подствольников, всем разойтись в стороны. Стреляй в центр прохода.
Выстрел. Поднялась пыль, часть каркаса рухнула на пол, но по пробивающемуся сквозь пыль свету понятно, что проход еще открыт. Вторая граната, произвела такой же эффект.
– Заряжай еще!
Страх подступил к горлу, грозя овладеть разумом, отдав место всеобволакивающему ужасу. Если не завалим проход, мы умрем.
– Давай, ну давай же, – сказал я скорее потолку, чем Бестии.
Выстрел, и моему временному облегчению, туннель обрушался со скрежетом железобетона, которому кирпич был всего лишь маскирующей облицовкой.
– Командир, что будет, если они захотят раскопать проход или заложить взрывчатку?
Обрушив проход, мы вверили наши жизни в руки надежды, что, опасаясь прибытия подмоги, они не станут возиться с оставшимися в живых, то есть с нами. Если, конечно, мы не являемся для них главной целью, подкрепление прибудет в лучшем случае через пол часа, а значит времени сполна, чтобы похоронить нас заживо.
– Мы тогда умрем Люций. Однако сейчас доложите о ранениях и оставшихся боеприпасах.
– Ранений нет, два с половиной магазина и несколько гранат, – первая отрапортовала Бестия.
– Ран нет, три полных магазина к винтовке, гранаты не использовал, – Зоркий.
– Проникающее ранение в бок, пуля внутри, не смертельно. Патронов нет, часть осталась в машине. – Сержант.
– Прими обезболивающие и свертыватель крови, если автоматика не сработала. Справа на поясе ИМК-Т55.
– Выстрелом перебито колено, жгут наложил, медикаменты принял, патронов один неполный магазин, – доложил ренегат.
– Бомани, ты как? Бомани?
Я провел фонариком в поисках командира ренегатов. В углу опершись на стену сидел ветеран, переживший множество битв, под ним растекалась лужа крови.
– Докладываю, – произнес он тихим голосом умирающего человека. – Поразил с личного оружия не менее двух противников, патроны остались к пистолету, гранаты в наличии, получил… (кашель) 1,2,3… не знаю сколько попаданий…
– Быстрее, снимайте с него бронежилет, нужно перевязать раны!
– Оставь, ты сам видишь, я не жилец.
– Подожди себя хоронить, давайте снимаем, так…
Сложно сказать сколько ранений получил Бомани, но его туловище превратилось в сплошное месиво из кровоподтеков, там, где пули сдержал бронежилет и небольших отверстий, где пули смогли проникнуть за защиту, невероятно, что он остается в сознании.
– Я же говорил, что мне недолго осталось.
–К сожалению, ты оказался прав, – к чему пустые утешения.
– Говорят люди чувствуют смерть, надо же суждение оказалось правдой. Может и ты ошибаешься и что-то есть за чертой?
– Хотелось бы, чтобы это было так.
– Сейчас узнаю наверняка, но не жди письма с рассказом, надо же для тебя сохранить интригу.
Я грустно улыбнулся, даже сейчас на грязном полу, в Богом забытом месте, погибая, из-за чьего-то преступно ошибочного приказа, старый солдат сохраняет силу духа.
– Для меня было честью знакомство с тобой.
– Взаимно Ворон, не дай убить себя, не за что здесь умирать. Запомни мои … (кашель с кровью). Голова старого солдата обмякла, уже пустые глаза смотрели в никуда, тонкая струйка крови стекала с нижнего края губы, окрашивая в грязно-красных цвет старую военную форму.
Мы аккуратно положили тело на спину, закрыли глаза и сложили руки, отдав дань уважения почившему воину.
– Покойся с миром. – проклятье, слезы наворачиваются, на глаза, да что со мной, я же его почти не знал… или это нормально? Границы человечности стерты в проклятой пустыне! Так, сейчас не время, соберись! – Кто-нибудь разглядел нападавших? Корпус?
– Судя по обмундированию – да, – подтвердил Люций.
С внешней стороны раздался взрыв, улегшаяся пыль снова заполнила собой воздух, на голову посыпалась вековая штукатурка, к разочарованию врага, проход не расчистился, а завал стал еще чуть больше. Минуты томительного ожидания, но никто более не предпринимал попыток добраться до нас. Время растягивалось, казалось, вместо десяти минут проходит все сорок, однако пока мы дышим. Все молчали, прислушивались за происходящим снаружи, только завал и толща земли и бетона не пропускали ни звука, стояла могильная тишина, и нам оставалось лишь догадываться, что предпринимает враг, и разум рисовал не самые жизнеутверждающие картины. Так продолжалось мучительно долго, пока со стороны входа не послышались слабые шорохи.
