Константин Калбазов
Неигрок 2

Прикинув по карте, что он отдалился уже в достаточной мере, Виктор решил выбираться наверх. Опять же овраг начал слишком уж круто забирать на север, что никак не соотносилось с нужным ему маршрутом.

Интересно, а как так вышло, что он не услышал топота копыт и вообще звуков драки? А рубились здесь от души, со звоном стали, грохотом молний. Но вот не слышал ничего. Даже сейчас стрекочут кузнечики, поет жаворонок, прошуршала в траве ящерка. А эти двое охаживают друг друга, словно в цветном немом кино. Не иначе, какой-то шаманский навык. Иного объяснения у Виктора не было.

Девица в знатных доспехах воительницы, в которых угадывалась мощь, но вместе с тем они подчеркивали ее женственность. Шлем в виде кокошника, толстая коса с каленым наконечником на конце. И пользовалась она им просто виртуозно. Вот мотнула головой вслед за отбитой атакой меча и достала противника столь своеобразным оружием. Хм. А солидный прошел урон. И это при том, что валькирия всего лишь сорок первого уровня, а противостоит шестьдесят пятому.

Да кой черт противостоит. Она атакует. Хотя стоит ли удивляться, что ей удалось отогнать противника от основной массы дерущихся. На секундочку, не меньше полукилометра. Вообще-то воительница серьезно так увлеклась. Хм. С другой стороны, бот, конечно, солидный, но силы их в паритете, так как он шаман. Да что там, на стороне воительницы явное преимущество. Еще немного, и она его попросту прикончит.

Стоп! Не может быть! Все же тесен игровой мир. Как, впрочем, и реальный. Сусанна. Та самая воительница, с которой он повстречался на респе, едва появившись в этой игре. Помнится, он тогда даже начал ее клеить, пусть и безуспешно. Единственно, чего ему удалось тогда добиться, это ее обещания внести наглого нулевку в список и как-нибудь при случае повеселиться.

Оп-па! А это еще что такое. Девушка вдруг прекратила драться. Ее руки безвольно опустились, спина прямая, подбородок поднят, взгляд устремлен на шамана. Тот же, не выказывая спешки, приблизился к ней и занес посох для сокрушительного удара. Да он же взял ее под контроль!

Вроде и не собирался вмешиваться. Да только оно как-то само собой получилось. Активация «Убийцы». Смена оружия. Щелчок тетивы. И через мгновение стрела вошла точно под левую лопатку шамана. Тот лишь выгнулся дугой и повалился в траву.

– Какого хрена! Ты кто такой, твою в гробину душу мать, – тут же разразилась бранью Сусанна, вновь обретшая власть над своим персом.

– С выражениями поаккуратнее, девочка, а то ведь можно и на грубость нарваться. Лучше скажи спасибо.

– Спасибо?! Ты охренел! Влез в квест, изговнял все и еще ждешь благодарности!

Воительница грациозно скользнула из седла и направилась в его сторону. Драться с ней в его планы не входило. Поэтому он отступил на пару шагов, убрал оружие в инвентарь и выставил перед собой руки в успокаивающем жесте.

– Спокойно, красавица. Ну откуда мне было знать, что это какой-то квест. Я вообще, чтобы не вмешиваться, круг по дну оврага дал. Поднимаюсь, а тут старая знакомая с шаманом рубится. Причем вот-вот улетит на респ. Ну вот что я должен был делать?

Девушка уже остановилась. Продолжала метать в него молнии, но воинственности больше не проявляла. Тем временем ее товарищи управились с остальными ботами и спешили к ней.

Если Сусанна сорок первая, то сомнительно, чтобы они были много больше. И вот так походя, вдесятером против полусотни высокоуровневых противников. Заряжены ребята, должно быть, основательно. С другой стороны, какой дурак сунется в эти земли, не будучи упакован по высшему разряду. Даже если и уровнями повыше. Хотя бы потому что тут ни в чем нельзя быть уверенным.

– Снес шамана старше себя на тридцать один уровень одной стрелой, хотя здоровья в нем было все еще немеряно, – задумчиво заговорила она. – Значит…

– Ну, значит и значит, – пожал плечами Чернов.

– Принимай приглашение в группу.

В уголке интерфейса появился конвертик с входящим. Открыл. Так и есть, приглашение в рейд-группу. Да только в его планы это не входило.

– Не пойдет. У вас своя дорога, у меня своя. Так что стукнулись попами – и в разные стороны, – покачав головой, возразил Виктор.

– Доброход, или как там тебя в реале, слушай, мы уже месяц тащим этот квест по восемь-десять часов в сутки. Как на работу ходим. Трое даже отпуска взяли. И вот когда мы уже практически на финишной прямой, появляешься ты и все портишь. – Она подняла руку, останавливая подскакавших товарищей.

Хм. Приглашение. А теперь еще и этот жест. Похоже, она у них за рейд-лидера. Ну что же, ничего удивительного. Тут не реал, так что во главе может оказаться и сопливый школьник. Как, впрочем, и старик-астматик. Словом, нормальная ситуация. И его это не касается. Пусть сами разбираются.

– Нет, – покачав головой, возразил он. – У вас своя дорога, у меня своя.

– Шамана валил «Убийцей»? – поинтересовалась она.

– Да. – А какой смысл отпираться, если она уже поняла, кто он такой?

– Погляди, – отступая и кивая в сторону поверженного противника, предложила она.

Глянул. И удивился. Тот был жив. Его грудь вздымалась в частом прерывистом дыхании, как у умирающего. Полоска ХП замерла в крайнем левом положении на одном-единственном проценте. Ну прямо как в кино, когда апогей картины непременно должен дойти до последней секунды.

Имя воительницы Виктор рассмотрел, глянуть же на ее противника как-то не догадался. А между тем его звали, Ердос. И коль скоро он завязан на квест, то не умрет, пока не передаст победившему его очередную часть головоломки. А кто его убийца? То-то и оно.

– Ладно. Я с ним переговорю и передам тебе все, что получу от него.

– Не сумеешь, – возразила девушка, – трофей повиснет в твоем инвентаре.

– А если принять приглашение, а потом передать тебе?

– Не вариант. Предмет останется у того, кто его получил, пока не будет собран полный комплект. Только в этом случае его можно будет соединить воедино. Если кто-то из членов группы улетит на респ, квест провален. Если кто-то выйдет из состава, квест провален, если предмет будет перехвачен, квест провален. Я слышала о тебе, Доброход. Странный – это да, но гнили за тобой вроде не водилось. Мы уж месяц в этом.

– Да вашу же в перехлест через колено. – Виктор с явным недовольством сделал шаг в сторону шамана.

– Стой, – ухватила его за руку Сусанна.

– Ну что еще?

– Сначала прими приглашение в группу. Я и так не уверена, что прокатит.

– Ладно, – выводя в интерфейс текст договора, согласился Чернов.

У него не было привычки подписываться под чем-либо, предварительно не ознакомившись. Как говаривал его наставник, каждая наша подпись – это шаг к тюрьме. Так что он привык вникать в суть, и если чего-то не понимал, то и не связывался с этим. Счел условия приемлемыми. Поставил галочку в соответствующем месте.

Только после этого опустился на колено перед никак не желающим умирать шаманом. Тот разразился длинной и пространной речью. Ага, смертельно раненый и заглядывающий в бездну вечности, а чешет как по писаному. Да чего уж там. Сценарий и отработал. Выдал монолог и откинул копыта. Просто поражают разрабы. То полное соответствие реальности, а то вот такие закидоны, когда так и хочется кричать: не верю! Причем матерно.

Если коротко, то им предстояло разобраться с большим стойбищем какого-то там хана Бекнура, в сокровищнице которого хранился шлем великого воина русов. Мало того, что поселение это нужно было найти, так еще и воинов там целая тысяча. И уровни скорее всего не ниже шестидесятого. Иди борись с ними.

В качестве трофеев Чернову достались посох, два кольца и плащ. Все заряжены на волховство, поэтому он без раздумий отдал их волхву. Пусть пользуется. Тем более что это соответствовало букве договора рейд-группы. Ему же остались оказавшиеся в выделенной ячейке наручи легендарного доспеха великого героя Евпатия Коловрата. Вот, значит, за чем они охотились. Интересно, на сколько потянет такой доспех? Ни тени сомнения, что весь этот поход одно большое коммерческое предприятие. И одиннадцатая часть от прибыли теперь принадлежала ему.

– Н-да. Ну, надеюсь, вы хорошо заряжены, чтобы разобраться с тысячью высокоуровневых бойцов и не потерять при этом ни одного человека, – почесав в затылке, произнес Виктор.

– Ну, если ты поделишься с нами своим героическим достижением, – многозначительно произнесла Сусанна.

В уголке интерфейса Виктора тут же появился значок о входящем сообщении. Посмотрел и, хмыкнув, покачал головой. Девушка предлагала ему должность своего заместителя, сместив прежнего.

– Сусанна, ты мне одно скажи: мы успеем управиться до первого сентября-то? А то детворе в школу, а мы тут по восемь часов в сутки будем бегать? – предоставляя допуск к своим достижениям, поинтересовался он.

– Квест имеет временные рамки. Осталось две недели. Комплект практически собран. Осталось два предмета – шлем и поножи, – с нескрываемым удивлением изучая новые возможности, произнесла девушка.

Предоставлять доступ ко всем своим достижениям он все же не стал. «Боярина» решил попридержать в рукаве. Незачем всем и каждому знать о полных его возможностях. Но даже без него он мог выставить отряд из тридцати наемников любых уровней, предоставив им доступ ко всем героическим достижениям. Тысяча воинов-степняков? Как-кая ер-рунда.

– Что, впечатляет? – наблюдая за вполне ожидаемой реакцией, поинтересовался он.

– Да не то слово. Ты же реальный читер. А еще стукнутый на всю голову. Ну вот как можно убить столько игрового времени.

– Когда в реале ты полностью парализован, все эти занятия в виртуале не кажутся столь уж нудными и неприятными.

– Ну так и радовался бы жизни. Вон сколько соблазнов.

– Тебя что-то не устраивает? Могу отключить доступ к плюшкам.

– Э-э-э, полегче на поворотах. С ума сошел. Да мы тебя за это заплюем так, что ты потонешь.

– А знаешь, Сусанна, можно прямо сейчас двигать на это самое стойбище. Тысяча воинов, при таких-то плюшках, да мы их вынесем на раз, – заметил один из воинов по имени Красимир.

Правда, радости в голосе как-то не заметно. С другой стороны, чему тут радоваться. Еще несколько минут назад шкуру неубитого медведя предстояло разделить на десять частей. Теперь же на одиннадцать. А это большие деньги. Очень большие. Тем более учитывая то, что в группе трое играют в два Д, пятеро с помощью нейрошлемов, и только оставшаяся пара имеет капсулы.

– Не все так просто, – возразил Виктор. – Тысяча – это в любом случае серьезно. Уж поверь. И тем более когда мы не можем себе позволить потерять ни одного члена группы.

– Будем решать проблемы по мере их поступления, – решила Сусанна. – К примеру, сейчас нужно подумать о ночлеге. Двигаем на север, там есть мирок.

Что же, вполне ожидаемо, что, отправляясь в подобный поход, лидер озаботилась вопросом безопасности их аватаров. Ну и вполне ожидаемо, что выбрала она ближайший мирок, куда, собственно, и направлялся Виктор.

– Я гляжу, твои друзья не сильно обрадовались моему появлению.

– А ты считаешь, нам нужно радоваться? Из-за тебя мы, между прочим, влетели на хорошие бабки.

– Чего же тогда не торговалась?

– Потому что условия комплектования рейд-группы были оговорены заблаговременно. Мы же не думали, что среди нас появится еще кто-то.

– Согласен, неприятный сюрприз.

– Слушай, я тут копаюсь в логах и не припомню такого Доброхода. Уверен, что мы знакомы?

– Мы с тобой встретились на респе в мой первый день в игре. Ты как раз слетела с тридцать седьмого уровня.

– А-а-а, нахальный нулевка.

– Я самый. И кстати, предложение все еще в силе, – приосанившись в седле, произнес он.

Конем он обзавелся трофейным. Серьезная такая коняга, с которой управляться с его уровнем и жалкой «Верховой ездой» было не так чтобы и просто. А уж о драке в седле и говорить не приходилось. Не изучал он «Конного боя», как и Буяна завел только в качестве транспорта.

Ну и еще один момент. Складывая свою добычу в переметные сумы трофея, нужно было учитывать одну особенность. Пет или арендованное животное не потеряет груз, разве только его обворуют в случае, если «Карманник» будет развит лучше чем у хозяина. Трофей ведет себя иначе и вполне по зубам куда менее прокачанным ворам. А еще в случае своей гибели пет с легкостью расстанется с вашим имуществом.

– Вот теперь признаю. И все такой же нахал.

– И заметь, опять все в тему. В прошлый раз у тебя было плохое настроение из-за потери уровня. Сейчас упущенная выгода. Предлагаю подсластить пилюлю.

– Я подумаю над твоим предложением.

– Ты уже обещала подумать в прошлый раз.

– Ну, тогда была мысль заняться сексом с мнящим себя бог весть кем нубом.

– И что изменилось? Я как был нубом, так им и остался. Но заметь, теперь я героический нуб.

– Это должно меня завести?

– Ну-у, расчет именно на это.

– Перебьешься, парень.

– Ох, девочка, ты сама не знаешь, что теряешь.

– Уверен?

– Еще как. Только представь, на что способен тот, кто в реале не может пошевелиться.

– А если разочаруешь и я подниму тебя на смех?

– Там подобное могло превратить в импотента вполне здорового человека. Здесь такая психологическая травма не сработает. Только прошу…

– Не присылать тебе свое фото, если я толстый и потный мужик.

– Ты помнишь, да?

– Вот еще, помнить всякую чушь. Просто подняла лог, вот и все.

За разговорами добрались до мирка. Ничего особенного. Коновязь да камышовая хижина, у которой пол выстлан циновкой. Отчего так, если ничего подобного у кочевников не практиковалось, бог весть. Все вопросы к разработчикам. Которые порой совершенно не дружили с логикой. Впрочем, главное, чтобы это место справлялось с основной своей функцией: обеспечивало безопасность заснувшим аватарам.

Время в запасе еще было, поэтому Виктор устроился у коновязи и разложил перед собой скатерть-самобранку. В смысле обычную чистую холстину, на которую выложил довольно обильный обед. Вот уж чего в его инвентаре всегда было с избытком, так это еды. Причем разнообразной. Отчего не потрафить своим слабостям, если никаких последствий, кроме удовольствия.

Одновременно с этим извлек и разложил костер, установил треногу, водрузив на нее сковороду. Он по-прежнему не изменял своему правилу при любом удобном случае качать кулинарию. До бафовых блюд если и прокачается, то будет это ой, как не скоро. В невероятно отдаленной такой перспективе.

– Ты чего это здесь разложился? – удивилась Сусанна.

– Я же говорил, что в реале практически овощ. Там мне можно только разные каши. Вот и оттягиваюсь здесь. Сейчас налопаюсь – и в реал, рубать кашу. А потом сиделка покатит меня на прогулку.

– Ясно. А кулинарию зачем качаешь? Как-то не особо стыкуется с воином.

– Для себя. Мало ли, вдруг как сейчас застряну в глухомани, где нет ни единого трактира. Если закончатся припасы, так и сам себя прокормлю.

– И как успехи?

– Уже получается довольно вкусно. Правда, растет только сытость. Удовольствие стоит на месте, как гвоздем прибитое. Но уже не в минусе – и то хорошо. О бафах я лучше скромно умолчу. До такой степени я, пожалуй, и не докачаюсь. Если только лет через несколько.

– Понятно. Так что там насчет твоего предложения, а, Доброход? – игриво стрельнув в него глазками и придвигаясь чуть ближе, поинтересовалась она.

Члены рейд-группы устроили своих персов на отдых и свалили в реал. У всех хватало своих забот. И они остались одни. Степь, зеленая травка, птички поют. И, что примечательно, ни единого комара, готового в самый неподходящий момент впиться в задницу.

– Сусанна, ты что же, решила заняться благотворительностью? Так я в подаяниях не нуждаюсь, – хмыкнув, заметил Виктор.

– Нормально, да? Тут вся из себя такая деваха его добивается, а он нос воротит.

Вроде и наигранно выдает, но в то же время заметно, что ее это малость задело. Что, в общем-то, и не удивительно. Тем более что недавно он сам же и заигрывал с ней, осыпая откровенными намеками.

– Ты не обижайся. Просто если бы я не рассказал тебе, что инвалид, то уже лез бы к тебе с недвусмысленными притязаниями. А так… – Он постучал себя по лбу: – Вот тут сидит, что ты знаешь. И подспудно мысль о подаянии.

– Меньше часа назад ты предлагал проверить, на что способен любовник, полностью парализованный в реале. Так что никакой подачки, сугубо в познавательных целях.

– Извини.

– Ох, и сложный же ты, Доброход. Ладно, проехали.

– Кстати, Сусанна, знай сама и ребятам скажи. Я на свою долю не рассчитываю. Мне и впрямь тут интересно, даже вон на костерке готовить, – срезая кусок от окорока и отправляя его в рот, произнес Виктор.

– Ты полазай по форумам, почитай, что это за доспехи и о каком куше вообще речь. А потом и говори подобные глупости.

– Ладно. Решите, что я заслужил что-то, сами определите, сколько мне полагается.

– Значит, так. Я ребятам ничего говорить не буду. И ты помалкивай. Дойдем до конца – и там, если не передумаешь, озвучишь свою позицию.

– Договорились. Только я не передумаю, – пожав плечами, заверил он, а потом кивнул на холстину с едой: – Присоединишься?

– Не. Без меня. Мне в реал пора.

Пока обедал, успел провести две готовки, упавшие в копилку кулинарии. Есть приготовленное не стал, выкинув прочь. Все же по вкусу с находящимся в его инвентаре не сравнится. Прошел в домик, понял, что места ему там не найти. Плюнул на все и расстелил спальный мешок снаружи прямо у стены. Одна надежда, что не пойдет дождь. А то перс промокнет, и шкала удовольствия поползет вниз.

– Лера, я дома, – открыв глаза, громко произнес он.

Вскоре дверь отворилась, и в комнату заглянула Корносенко. Одарила его наигранно зловещей улыбкой и словно фокусник извлекла из-за спины тарелку с кашей.

– Давай уж. Пытай, – со столь же неестественно обреченным видом произнес он.

– Опять мяса в виртуале наелись? – перемещая его на кровать, поинтересовалась она.

– Есть такое дело.

– Ну, я так не играю, – нарочито расстроилась девушка.

Подняла спинку. Приладила салфетку. И опустилась рядом с парящей кашей и ложкой в руках.

После ужина уже привычно привела его в порядок, и они направились на улицу. На этот раз обошлось без дождя. Но лучше бы он все же прошел. Тогда воздух был бы и чище, и прохладней. Сейчас же чувствовалась некоторая духота.

– Нет, когда девушки опаздывают на свидание, это понятно. У них на то двести железобетонных причин. И самая главная, они желают понравиться парню. Но когда наоборо-от… – возмущенно встретила их Старикова.

– А у нас свидание? – выпучив глаза, удивился Виктор.

– Нет, нормально? Вчера, значит, девушку в кино, а сегодня уже можно ее и по боку.

– Поход в кино – не повод для знакомства, – припомнив лохматый анекдот, назидательным тоном перефразировал его Чернов.

– Здравствуйте, Евгения Борисовна, – поздоровалась улыбающаяся Лера.

– Привет, девочка. А с мужланами я не здороваюсь, – демонстративно отвернулась она.

При этом ее темные волнистые волосы красиво разметались по плечам. Изящно получилось. И чего уж там, это не оставило Виктора равнодушным. В его груди что-то екнуло, и он нервно сглотнул, с легким таким, едва различимым всхлипом. И тут же воровато повел взглядом в сторону стоявшей сбоку Леры, не заметила ли. Ч-черт! Запал он на нее, что ли. Вон и Сусанну продинамил, сам не веря в озвученную причину. Вот уж какого дерьма и даром не нужно.

– Ну, вы тут ругайтесь, а я отойду ненадолго. Хорошо? – произнесла Валерия.

– Иди, девочка. Иди. Вон появился твой Леша, – кивая вдаль по аллее, произнесла Евгения и, обернувшись к Чернову, вздернула брови: – О! Витя, ты чего такой хмурый?

– С чего ты взяла? Нормальный я.

– Нормальным ты был минуту назад. А сейчас как грозовая туча.

– Да так. Не обращай внимания. Вспомнилось одно дерьмо.

– Человек или ситуация?

– Ситуация. Нормально все, – со вполне открытой улыбкой заверил он ее.

– Л-ладно. Слушай, а где ты застрял? Вроде срок твоей принудительной службы истек, а ты все бродишь где-то.

– Соскучилась, – двинувшись по аллее, подначил он.

– Я? Было бы по ком скучать, – фыркнув и пристраиваясь к нему, возразила она. – Просто одарил боженька нас непутевым клан-лидером, а нам мучайся.

– В смысле?

– В том и смысле. Нет чтобы озаботиться собственной крепостью, он бродит не пойми где.

– Ну, на крепость наша казна пока еще не тянет. А вообще клан задумывался на манер средневековых мануфактур, рассеянных по всем княжествам.

– Задумывался, потому что Андрей не хотел посягать на твою свободу. Решил обойтись минимумом.

– Минимумом? Издеваешься? Да скажи кому, какими плюшками вы пользуетесь, так от зависти лопнут.

– А если узнают, что могли бы иметь больше, но из-за ветреного клан-лидера пользуемся крохами, так и у виска покрутят.

– Вот ты сейчас о чем? – искренне недоумевая, поинтересовался он.

– О плюшках, полагающихся к крепости.

– Только ты забываешь, что своя крепость – это в первую очередь привязка. Цель и объект посягательств для других игроков. Да и для неписей тоже. Для получения бонусов придется перебираться в крепость. Вот сомневаюсь, что членам нашего клана интересно с кем-либо бодаться. Им проще отказаться от плюшек и вернуться к своим ремеслам. Да и тебе тоже. Ты ведь сегодня с игры живешь.

– Ну, тут нужно подумать, посоветоваться и посчитать. После последнего обновления, когда лишение свободы персонажа было ограничено месяцем, многие уже по-другому смотрят на этот вопрос. А ты бродишь неизвестно где.

– Чтобы обсудить это, совсем не обязательно собираться за круглым столом. Хватит и кланового чата. Что же до меня, то я тут малость влип.

– Во что?

– В квест. И не хотел этого. И теперь не отвертеться. Встрял минимум на неделю. Максимум на две. Вот такие дела.

– Так, значит. Но ты ведь говорил, что тебе на все эти игровые условности плевать.

– На игровые – да. Но не на игроков. Влез по недоразумению, а теперь должен идти с ними до конца.

– Понятно. Свинья везде грязь найдет.

Хм. Что это? У него разыгралось воображение, или она и впрямь расстроена данным обстоятельством? Да с чего бы, собственно говоря. Мысленно пожал плечами и покатил дальше по аллее.