Константин Евгеньевич Ищенко
В Аптеку
Фраза друга вырвала меня из плена убийственных размышлений, ведь в новом мире каждая секунда промедления может стоить жизни.
– Да, пошли. – кивнул я, перехватил поудобнее ружье и двинулся к входу из нашей обжитой зоны.
Пройдя между остовами разбитых автомобилей, ставшими заслоном между входом в убежище, обжитой нами зоной и остальным городом, я осторожно отогнул металлическую пластину, приделанную специально, чтобы закрыть дыры в укреплениях, и пропустил Федора вперед. Вскинув автомат, здоровяк мягко переступая, вышел за пределы защищенного периметра. Готовый открыть огонь в любой момент, Федор несколько секунд осматривал ближайшую местность, а затем подал мне сигнал рукой "Можно идти". Я прошел вслед за бывшим кондитером, плотно закрыв за собой проход.
– Пойдем рядом с домами, чтобы не привлечь внимание летучих тварей. – предложил я.
– Согласен. – кивнул Федя, уступая мне право идти первым.
Обогнув огромного, как шкаф товарища, я повел наш небольшой отряд на знакомую с детства улицу. Учась в школе, я все время ходил по ней, с дома на учебу и обратно. Поэтому дорога была мне хорошо знакома. В отличие от Федора, который приехал с семьей в командировку и толком не успел ничего узнать о городе, когда все случилось. Пройдя под окнами полуразрушенной четырнадцатиэтажки, я дал команду "Стой". Прежде чем попасть на нужную улицу, нам было необходимо преодолеть открытый участок. Раньше это была транспортная развязка в виде кольца, ныне превратившаяся в клумбу с травой по пояс и очень неприятным соседством. В лесу, что вырос на месте небольшой рощи рядом с оврагом, поселились небольшие, но крайне плотоядные птички. Нам в своем уголке безопасности, не раз приходилось слышать, как эти крылатые бестии разрывают на части своих невезучих жертв.
– Придется побегать. – сказал я, высматривая опасность в небе.
– Может обойдем?
– Нет. Это кратчайший путь. Пока будем обходить пол дня можем потерять, пробираясь через завалы разрушенных зданий.
– Ладно. – согласился Федор.
– Бежим до середины развязки и падаем в траву. Ждем, проверяем, все спокойно, нас не заметили. Затем бежим до угла вон того дома. – я указала на полуразрушенную девятиэтажку.
– Понято.
– Тогда на счет три. Один, два, три. Побежали.
Без проблем преодолев первую часть забега, мы рухнули в траву и замерли. Сердце бешено стучалось в груди, отдавая в уши, не давая расслышать окружающий мир. Чтобы его успокоить, я сделал пару глубоких вдохов и выдохов. И только тогда смог нормально слышать. По всему выходило, что мы остались незамеченными. Пусть так остается и дальше. Выждав несколько минут, я кивнул Федору. И мы стремглав понеслись дальше, за секунды преодолев оставшуюся дистанцию. Добравшись до спасительной тени дома, мы, оба тяжело дыша, затаились в ней.
– Знаешь, Макс. Нам следует больше бегать. Где ж это видано, чтоб два здоровых мужика, так запыхались, пробежав всего двести метров. – сказал Федор, отдышавшись.
– Согласен. – улыбаясь поддержал я идею. – С завтрашнего дня, начнем регулярно здесь бегать. Укреплять форму.
– Зачем же здесь. Порыскаем по округе. Может найдем беговую дорожку, ну или сами ее соберем. Все польза. И мы в форме, и детям здоровье укрепить поможет.
– Пожалуй, можно будет. Но сначала, пусть дети поправятся. А там уже и о спорте подумаем. – я поправил рюкзак и зашагал вперед по улице.
Двигаться пришлось по узкой тропке с правой стороны которой, стояли безмолвными, угрюмыми исполинами пустые, ветшающие девятиэтажные дома. С левой стороны, заняв всю территорию бывшей аллеи и заканчиваясь возле асфальта, густой полосой пророс настоящий лес. В нем вместе с некогда специально посаженными вдоль дороги высокими кленами, теперь бушевала жизнь, с совершенно неизвестными мне растениями, и диковинными мелкими животными. Удивительно было то, что этот лес рос только полосой, ни на дорогу, ни за дома он не выходил. И его вполне можно было обойти с другой стороны девятиэтажки. Но я специально выбрал именно этот путь, так как эти зеленые заросли служили отличной защитой от всевозможных хищников, заселивших мой город.
Ступая крайне осторожно, мы с Федором все время останавливались, прислушивались не затих ли лес, проверяли не мелькнула ли какая тень в окнах дома. К счастью, пока все было спокойно. Зверьки, живущие в лесу, одновременно похожие на лемуров и на кошек, только с шестью лапами, спокойно вкушали неизвестные мне плоды, мурлыкая при этом как котята. Неприятная встреча случилась, когда закрывающие нашу правую сторону дома закончились. Уступив место пустырю, образовавшемуся на месте бывшего школьного стадиона. Теперь это был уже не стадион, а саванна, с высокой желтой травой и настоящим царем, львом. Когда случилась катастрофа на этом стадионе располагался передвижной зоопарк, главным экспонатом которого являлся лев. И не знаю, что стало с другими животными. Вот только лев этот, сильно изменившись, хорошо обосновался в пределах пустыря и обойти его угодья не представлялось возможным.
– "Стой" – подал я рукой сигнал Федору. – "Идем в лес" – показал я ему в левую сторону.
Федор все понял и, осторожно отодвигая дулом автомата листву кустарников, последовал за мной. Затаившись в кустах, я указал товарищу на поле. Федя присмотрелся и, увидев расхаживающего из стороны в сторону льва, кивнул мне. Засев в зарослях лесополосы мы стали пережидать, когда хищник уйдет подальше, и мы сможем продолжить путь. К большому сожалению, лев никуда не собирался уходить. Напротив, он словно почуяв нас, залег в траве, неподалеку и пристально вглядывался в зеленую стену.
– Скоро полдень, мы теряем время. – едва разжимая губы сказал Федор.
– Знаю. – коротко ответил я, лихорадочно прокручивая планы действий. В голову пришло только одно. – На счет три бежим, к торговому центру тут не далеко.
– Понял.
– Тогда, раз, два, три. – шепотом произнес я и припустил со всех ног. Федя побежал за мной.
Увидев как мы, словно кабаны, ломимся через заросли кустарника, лиан, деревьев и диковинных цветов, лев издал грозный рык и бросился вдогонку. Весь этот шум переполошил обитателей леса и лемуро-кошки кинулись в рассыпную, при этом мешаясь нам с Федором под ногами. Вот одна такая смесь лемура, метнулась мне под ноги и я не сумев перешагнуть зверька, поскользнулся и упал. Следом на меня налетел Федор, тоже не удержал равновесие и завалился рядом. И пока мы пытались встать, лев уже почти нагнал нас. Понимая это я прокричал:
– Быстрее выкатываемся на асфальт!!
– Но! – хотел что-то возразить Федя, но не успел. Я, прогибая собой кустарники, уже исполнил сказанное. Поэтому другу ничего не оставалось как последовать моему примеру.
Едва мы выкатились на дорогу, как из зарослей лесополосы показалась мохнатая голова короля саванны. Грозно клацнув пастью, лев оскалился, но ступить на асфальт сразу не решился.
– Скорее! – потянул я за руку товарища. – Драпанули, пока он в раздумьях!
Федор поднялся, и мы понеслись по дороге. А косматый хищник, после замешательства, все таки ступил на асфальт и помчался за нами.
– Послушай, Максим, что дальше то делать будем? Мы вряд ли сможем обогнать льва.
– В школе на уроках биологии говорили, что львы не очень выносливые. Может устанет и отстанет от нас. Тогда мы сможем вернуться под защиту деревьев.
Друг обернулся назад и отрицательно покачал головой.
– Не похоже, что он устанет. Скорее я задохнусь. – тяжело дыша сказал Федя.
– Сейчас, сейчас. – я лихорадочно бросал взгляды по сторонам, в надежде найти место для укрытия. – Есть, добежим вон до того магазина и укроемся в нем. – я указал на небольшое строение, находящееся на противоположной стороне улицы, примерно в трехстах метрах от нас.
Однако добежать до спасительного места мы не успели. Нырнув в лесополосу, лев обогнал нас и выпрыгнул из зарослей на дорогу прямо перед укрытием, преградив путь к спасению. Грозно обнажив свои клыки, с которых капала слюна, хищник медленно двинулся на нас. Мы вскинули оружие, готовясь открыть огонь. Внезапно, воздух разрезал громкий свист, заставивший нас опустить оружие и, закрыв уши, лечь на асфальт. Этот же звук, сделал из грозного лева испуганного котенка. Прижав уши к затылку, хищник постарался уйти с открытой местности обратно в лесополосу. Но не тут-то было. Обдав нас с Федором стремительными потоками ветра, огромная черная тень спикировала откуда-то сверху, схватила перепуганного льва и унеслась обратно в заоблачную высь. Не дожидаясь, когда крылатый монстр решит вернуться за добавкой, мы вскочили и быстренько спрятались в указанном мной магазинчике.
– Вот потому и нельзя ходить по дорогам. – озвучил я и без того известную истину, садясь на пол магазина.
– Угу. – согласился со мной Федор, садясь рядом.
Он снял с плеч рюкзак, поставил его перед собой, достав из него бутылку с водой. Сделав несколько больших глотков, товарищ вытер рот рукавом и протянул бутылку мне.
– Спасибо. – поблагодарил я.
Утолив жажду, я вернул бутылку хозяину и решил осмотреться. За время, прошедшее с моего последнего визита сюда, магазинчик сильно обветшал. Витрины, на которых некогда красовались различные красивые безделушки, покрылись пылью и поросли мхом. Из стен сочилась какая-то липкая жижа, а воздух был наполнен неприятным запахом гниения.
– Надо срочно отсюда уходить. – ткнув товарища локтем в бок произнес я.
– Сейчас. Погодь. Дай еще дух перевести.
– Некогда. Чувствуешь запах?
Федор закрутил головой, пытаясь принюхаться.
– Нет. – честно признался он. – Ничего не чувствую.
– За то я чувствую. И он говорит"Уходите, пока целы". Так что давай, без резких движений встаем и на выход. Обратно в лесополосу.
– Как скажешь. – не стал спорить Федя, накидывая рюкзак обратно на плечи.
Мы открыли дверь магазина, внимательно изучили небо на предмет появления летучей бестии, убедились что горизонт чист и стремительно перебежав дорогу, скрылись в зарослях. Оказавшись за деревьями я кинул короткий взгляд в сторону нашего недавнего убежища. И мне на мгновение показалось, что в витрине магазина я увидел бледную девушку, которая пристальным взглядом проводила нас. Впрочем, стоило мне моргнуть, как видение тут же исчезло.
– Странно. – озадаченно протянул я, продолжив наш путь.
– Что странно? – поинтересовался Федор.
– Да ничего. – отмахнулся я. – Просто показалось.
– Ну ладно. – пожал плечами бывший кондитер, пропуская меня вперед.
Дальше, во избежание новых приключений, я решил идти по лесополосе. Которая пролегая узкой полосой через весь район, должна была довести нас почти до самого пункта назначения. После львиной погони, лесок все еще буйствовал. Лемуро-кошки сновали то тут, то там, мешая нормально передвигаться. Но это была мелочь с которой мы готовы были мириться, лишь бы не встретить кого пострашнее. Так без приключений, мы добрались до торгового центра, в котором я ранее предлагал спрятаться от льва. Остановившись напротив полуразрушенного здания, некогда привлекавшего посетителей своими красочными вывесками и необычной архитектурой, мы с Федором решили сделать короткую передышку, утолить жажду, справить нужду.
