Константин Евгеньевич Ищенко
Идущий сквозь пустыню
"Я догнал их" – с ликующей злобой обрадовался я, предвкушая скорую месть. Преследуемые мной воины привязали моих "птиц" у в хода в большую пещеру уходящую в глубь могучей скалы, оставив сторожить животных двух человек. Для того чтоб попасть в пещеру мне нужно прикончить охранников так, чтоб они не успели поднять тревогу и предупредить своих. Но как это сделать? Некоторое время ушло на обдумывание план действий. И, когда в голове все сложилось, я преступил.
Осторожно подкравшись к привязи птирексов, я дождался пока стоявший неподалеку воин отойдет чуть подальше, после чего отвязал животных и направил их прямо на охранника, при этом сам скрылся среди них. Неприятель удивленный и не ожидавший побег "птиц" еле успел увернутся от надвигающегося на него стада. Тем больше было его изумление, когда из-за спин пробегающих мимо птирексов, ему в сердце прилетел острый нож войдя по самую рукоятку..Не издав ни звука воин рухнул на твердые камни, лежащие под ногами. Разделенный пробегающим стадом второй охранник не мог видеть, что произошло с его напарником. Этим я и воспользовался. Вынув из тела убитого свой меч-нож я поспешил занять позицию для следующей атаки. И сделал это мастерски. Поэтому когда пыль от убегающих "птичек" стала развеиваться, а взору второго охранника открылось бездыханно тело его товарища, для него уже все было кончено. Я уже стоял у него за спиной, вонзив клинок под ребра так, чтоб он достал до сердца. Разделавшись с караульными, я подобрал оставленное на время ружье со снаряжением и крадущейся походкой двинулся в пещеру.
Внутри пещеры царила полная тьма и для того чтоб хоть как-то идти мне пришлось одной рукой держаться за край свода, щупая ногами пространство перед собой. Очень хотелось достать из походного мешка будильную шкатулку, прихваченную с собой и с ее помощь все здесь осветить. Но я не делал этого, так как свет дал бы понять преследуемым мной воинам, что они здесь не одни. Преодолев желание зажечь свет и продолжив движения, через некоторое время мои глаза адаптировались к темноте, теперь я мог идти более уверенно. Держа ружье наготове я прошел еще около тысячи шагов, пока не оказался в широкой нише, в которой горели факелы, а тоннель разветвлялся. Давая на выбор пять возможных направлений пути.
– И куда теперь? – спросил я сам себя
"Выбирай самый левый тоннель" – отчетливо прозвучал ответ у меня в голове. Прислушавшись к этому внутреннему голосу, я двинулся по левому ходу. Петляя из стороны в сторону извилистый тоннель вывел меня на удивительную поляну раскинувшуюся среди гор. Поляна была полна разноцветных цветов, по ее краям росли высокие деревья с ветвей которых свисали незнакомые мне плоды. Посреди всего этого великолепия находилась невысокая башня, с настежь раскрытыми воротами. Подняв глаза к небу я увидел ,что поляна эта находится между границей тьмы и света. Однако если в небесах это раздел был виден, то тут, внизу, он совсем не ощущался. Луг был залит каким-то особым светом защищающим его от внешних сил.
– Вот в таком месте я бы и хотел прожить всю жизнь. – сказал я себе шепотом продвигаясь по траве в сторону башни.
Недалеко от башни меня ждало неприятное зрелище. Кто-то или что-то с особой жестокостью расправилось с несколькими воинами в белых плащах. У одного из воинов была размозжена голова, другого разорвало пополам, а от третьего осталось только кровавое пятно вдавленное в зеленную траву. Судя по всему на последнего бедолагу наступил кто-то огромный. Вид убитых насторожил меня. Я присел, так чтоб цветы скрывали меня, и стал оглядываться по сторонам, в поисках того, кто мог устроить такое. Однако, ничего кроме груды камней, лежащих рядом с башней, я не заметил. Убедившись, что угрозы нет, я, скрываясь в траве, продолжил пробираться к башне. И вот, когда до входа в твердыню оставалось несколько шагов. Груда камней, лежащая рядом, пришла в движение. На моих глазах бесформенные булыжники начали приобретать очертания, собираясь в огромного человека. Замерев я стоял и смотрел на это не веря своим глазам.
"Беги! Пока есть время, беги в башню!" – закричал мой разум. Это крик вывел меня из оцепенения, я что есть сил рванул в сторону входа. Во время бега я чувствовал, что каменный великан за моей спиной уже почти собрался, и стоит ему сделать один лишь шаг, как все мои потуги спасти Тима будут закончены. Я не мог допустить этого, поэтому бросив ружье, рвя жилы, побежал еще быстрее. В последний момент я успел попасть в башню, прежде чем рядом со входом опустилась нога исполина. Поняв, что так просто меня не достать, каменный великан просунул руку в арку ворот башни. Но я вовремя успел откатиться в сторону не дав громадине схватить себя. Совершив еще несколько попыток дотянуться до меня, исполин отошел от башни на прежнее место вновь превратившись в россыпь камней.
Переведя дыхание и успокоив сердце, я наконец смог оглядеться. Внутри башня оказалась значительно больше чем выглядела снаружи. Ее, казалось, бесконечная лестница с одной стороны уходила высоко в небеса, с другой спускалась глубок вниз в бездну мира.
– Куда же идти теперь?
"Наверх" – незамедлительно возник ответ в голове. Послушавшись, я приступил к восхождению. По началу я еще пробовал считать ступени, но сбившись на восьмой сотне, бросил это бесполезное занятие. Подъем давался нелегко, каждая новая ступень отнимала много сил. Пришлось снять с себя плащ, бросить рюкзак с оставшимися припасами, все это я рассчитывал подобрать на обратном пути. Для продолжения пути наверх, я оставил при себе только меч-нож, флягу с водой и сам не знаю почему будильную шкатулку. Сбросив все лишнее, дальнейший подъем дался легче и пройдя бессчетное количество ступеней я, наконец, оказался в коридоре ведущем в зал из которого доносились звуки человеческих голосов. Смочив горло водой и держа короткий меч наготове, я на носочках двинулся по коридору. Стены узкого прохода были украшены, разнообразными фресками с изображенными на них сценами мирной жизни, войны и страшных катастроф. Однако, на всех этих картинках был один неизменный элемент, троица: взрослый отец, его сын и дочь. Все сюжеты фресок разворачивались вокруг этих персонажей. Осмотрев краем глаза интересные изображения, я прошел коридор и вышел в огромный просторный зал. Зал имел форму высокого шатра с прозрачной куполообразной крышей, удерживали которую двенадцать белоснежных колон. Пол был выложен из темных гладких мраморных плит, с золотыми узорами на них. В центре этой величественной палаты расположились мои недруги. Их было тринадцать. Они сидели на полу образовав круг, в середине которого находился их предводитель с бессознательным Тимом на руках. Люди в кругу держали друг друга за плечи, непрерывно покачиваясь из стороны в сторону, хором произнося слова на неведом мне языке. Мне сразу стало понятно что, те кто напал на мою ферму, это не просто воины, а скорее всего служители какого-то религиозного ордена.
При виде Тима в руках этих фанатиков, все внутри мня закипело, как в тот раз на ферме после смерти Верного. Но на сей раз я не стал себя сдерживать. Я дал огню ярости заполнить себя полностью, а затем позволил вырваться ему наружу. Эффект оказался очень неожиданным. Мои ладони воспламенились, в них образовались шары огня. Никогда не обладая магическими способностями, теперь я мог управлять огнем. Не раздумывая я применил свои новые способности, запустил огненные шары в служителей культа. Угодив в ближайшего послушника, шары ярко вспыхнули и тут же погасли, словно столкнувшись с невидимой стеной, не причинив врагам никакого ущерба. Тогда я взревел, призывая на помощь всю злость и ненависть скопившиеся внутри, это предало мне сил, в руках образовался огромны шар огня, который я со всей силы швырнул во врагов. Огненная сфера с грохотом врезалась в невидимый щит, защищающий круг воинов, разбив его на мелкие осколки. Почувствовав, что защиты больше нет, воины отпусти руки, встали и обернулись ко мне. Я хотел запустить в них еще несколько огненных шаров, но силы кончились, я больше не чувствовал внутренний жар. Тем временем глава ордена, державший на руках Тима, отдал указания своим войнам и те медленно двинулись на меня. Сам же лидер остался недвижим, продолжив произносить неведомые мне слова над ребенком. Что бы не дать себя окружить, я отступив к одной из колон, прижался к ней спиной и приготовился к бою.
Шаг за шагом недруги становились все ближе и ближе, еще чуть – чуть и я смогу достать до них мечом. Но вдруг они замерли и повернули головы в сторону своего лидера. Тот закончил произносить загадочные слова, положил мальчика на пол и отошел от него на несколько шагов. Через пару мгновений тело Тима затрепыхалось в судорогах, а потом малыш резко замер. Из глаз и рта малыша вырвалась тьма. Она плотным, непроницаемым туманом стала заполнять весь зал, проникая внутрь каждого из воинов в белом, поглощая их лидера.
Я стоял, прижатый к колоне, наблюдая за происходящим. Видя, что тьма вот-вот подберется к Тиму, я резко рванул с места. Ловко увернувшись от темных сгустков, я добежал до центра палаты, схватил мальчика и, повинуясь интуиции, открыл будильную шкатулку. Яркая вспышка света озарившая зал, превратилась в защитный купол, не пускающий темноту внутрь. Свет помог нам с Тимом продержатся до тех пор, пока черный туман не рассеется. За то когда тьма ушла, проникнув внутрь фанатиков, я оказался в еще худшем положении чем был до этого. У меня на руках был бессознательный малыш, а вокруг стояли изменившиеся враги. Их белые плащи превратились в черные, с ужасной кровавой эмблемой по центру. Из под капюшонов воинов светились красные глаза, полные ненависти и злобы. А их лидер превратился в нечто не из нашего мира. Его голова стала походить на голову огромного рогатого козлуха. Руки и ноги увеличились в размерах превратившись в громадные когтистые лапы. Бывший глава секты взревел и его подопечные кинулись на меня. Опустив мальчика, я с трудом увернулся от первого нападающего, не дав приблизится второму, вонзив в него удлинившийся меч. Это была главная особенность моего оружия, благодаря нажатию на скрытую кнопку, клинок мог на короткое время удлинятся, что часто становилось большим сюрпризом для моих противников. Вот и в этот раз меч не подвел – пронзив нападающего насквозь. Однако, это его не остановило. Даже не заметив смертельного ранения, воин в черном приблизился ко мне, и вонзив свой клинок в мой, недавно затянувшейся от раны бок. От боли в глазах потемнело, из рта вырвался сгусток крови. Враги тем временем не успокоились, еще один служитель культа подскочил ко мне и вонзил меч в другой бок. За ним последовал третий, четвертый, пятый. Удары сыпались со всех сторон до тех пор пока я окровавленный не упал на пол рядом с Тимом. Лежа на твердой плитке и задыхаясь от забившей легкие крови я видел, как ставший монстром лидер секты, отодвинув своих подчиненных, подошел ко мне. Схватив меня и подняв мое тело как пушинку, чудовище придвинуло меня к себе так близко, что его смрадное дыхание вернуло мне уже затуманенное сознание.
