Константин Денисов
Забег
Коля слегка покрутил головой. Участники стояли неравномерно, где-то более плотно, а где-то вообще никого не было. Он заметил Ваню на одном из таких свободных мест. Тот стоял в одиночестве, считая, что лезть в толпу ни к чему. Наверное, и в самом деле не собирался побеждать, поэтому не пытался собезьянничать и не пёрся туда, куда все. Но, увидев его, Коля всё равно рефлекторно нахмурился.
Из-за этого Коля чуть не пропустил старт. Он увидел не сигнал, а то, что все остальные рванули с места. Да, секунда, но всё равно было обидно.
У Коли была своя тактика переставления ног. Он выбрасывал одну ногу максимально вперёд, стараясь использовать инерцию этого броска, чтобы она дошла через его тело до второй ноги и помогла ей оторваться от поверхности. Важно было войти в ритм, чтобы экономить немного энергии при каждом шаге. Главное было не вырваться вперёд, а не отстать, сохранив при этом максимум сил. Держаться желательно в первой трети или четверти участников. Постепенно забег начнёт разделяться на группы, и важно оказаться в первой или сразу за ней.
Сразу вырываться вперёд было бессмысленно, можно было быстро выдохнуться. Такие спринтеры побеждали редко. Бывало, конечно, когда человек оказывался на голову выносливее всех остальных, сразу брал хороший темп и умудрялся не сбавлять его до самого финиша. Но при Коле таких уникумов не было. Тут было важно помнить, что это не спринт, а марафон. Ошибку «резкого старта», как называл это явление Коля, совершали примерно процентов восемьдесят участников. Но и сильно расслабляться было нельзя, иначе можно так отстать, что наверстать это отставание уже не получится.
Медленно переставляя ноги, бегуны устремились к сужению воронки. Часть почти не могла сдвинуться с финиша. Они не ожидали, что это будет настолько тяжело. Что ж, впереди их ждал большой сюрприз, раньше, чем через три часа, отсюда никого забирать не будут. Один, похоже, передумал и повернул назад, но было поздно. Ворота были уже закрыты, а откроются они теперь только для команды спасателей, которая поедет собирать неудачников, когда гонка уже будет завершена.
Из всех участников половина были вообще не конкурентами, и их можно было не учитывать. Половину из оставшихся учитывать нужно, но их обойти большой проблемы не будет. А вот оставшаяся четверть – это те, кто так или иначе будут бороться.
Почему же Коля радовался каждому выбывшему? Потому что не всегда понятно, кого нужно опасаться. Если бегун неизвестный, то он вполне может оказаться потенциальным победителем. А если он опоздал на забег, то победителем уже не станет.
К сужению воронки и повороту участники уже успели сильно растянуться, но всё равно столпились. Никто не хотел делать лишних шагов, все старались пройти по самой экономичной траектории. Коле несколько раз помешали вовремя шагнуть, и он вынужденно сбивался с ритма. Но так тоже было всегда, и он к этому был готов. Главное – экономить силы. Сохранять спокойствие и экономить силы. Потеря спокойствия ведёт к перерасходу сил.
Притеревшись плечами с двумя соседями справа и слева, одной линией они вошли в поворот. Оказавшись на прямой, Коля тут же начал сантиметр за сантиметром отрываться от них. Губы невольно тронула улыбка. Приятно было чувствовать своё превосходство. Да, сейчас были люди и впереди, но это пока. Пускай полидируют, ему было не жалко. Важно держать темп.
Следующий час всё шло по плану. Коля держал комфортную скорость. Ноги не становились ватными и хорошо слушались благодаря выработанной им системе шагания. Перед собой он видел спины четырнадцати человек, из них никто не оторвался очень далеко. По сути, Коля входил в группу лидеров забега. На повороте он краем глаза увидел, что за ним идёт около десяти человек, а вот от остальных уже присутствует значительный отрыв. Всё как по нотам. Оторвалась четверть всех участников. Уже можно анализировать соперников, именно с ними придётся бороться за победу.
Но анализ пока особо не шёл, потому что все шли достаточно ровно. У каждого читалась индивидуальная манера отрывания ботинка от поверхности, но ничего из ряда вон выходящего не наблюдалось. И это было хорошо. Значит, в забеге нет уникумов, которые могут сильно удивить. А соревноваться с более-менее равными он готов.
Коля решил, что можно уже поднажать. Чуть-чуть, незаметно для всех, потихоньку начать улучшать своё положение. Главное, не вызвать всплеск конкуренции раньше времени. Это будет нужно, но позже, минут за двадцать до финиша. Тогда он постарается спровоцировать преждевременный спурт, который вымотает конкурентов перед финишем, но не оставит им сил бороться за победу. Сейчас рано. Просто потихоньку улучшаем свою позицию.
Ближайшие полчаса он этим и занимался. Чтобы не толкаться на повороте, он тщательно выверял момент для обгона очередного соперника на прямых участках. Сейчас он был уже восьмым. Можно обойти ещё одного, а потом устроить ложный спурт. Тогда он обойдёт ещё пару-тройку, после чего минут на десять лидерство потеряет всякий смысл, потому что все будут бороться за победу, не понимая, что ещё рано. И вот когда они выдохнутся, а он будет со сбережёнными силами, вот тут-то всё и решится. Его позиция на тот момент не будет играть никакой роли, он всё равно в группе лидеров. Но когда он начнёт внезапно ускоряться, это будет для них шоком.
Коля невольно начал улыбаться и никак не мог перестать. Он чувствовал, что это его день. Всё складывается именно так, как нужно. На выработку этой стратегии у него ушло много лет. Пробы и ошибки. Сбор и анализ информации. Разные тактики и приёмы. Этот забег, вне всяких сомнений, решающий.
Пришло время для фальшспурта. Коля вдруг сменил шаг и в самом деле стал похож на бегуна. Хитрость была в том, что скорость он увеличил, но не сильно, зато телом обозначал гораздо большие усилия, чем прикладывал на самом деле. Движения стали более амплитудными и размашистыми, как будто он в самом деле бежит, причём преодолевая сопротивление воздуха. Но, как и всё остальное, этот бег был как будто в замедленной съёмке.
Сработало точно так, как он и рассчитывал. Те, кто был сзади него в группе лидеров, понимали, что финиш уже скоро. Они увидели, что он прибавил. Если им хотелось сохранить шансы на победу, то нужно было тоже прибавлять.
За счёт увеличения скорости он начал обходить ближайшего соперника. Тот, увидев, как Коля агрессивно двигается, сделал выводы и тоже начал ускоряться. Коля улыбался. Вскоре его начали обгонять. Один, второй, третий, четвёртый…
Коля шагал и улыбался.
Эпидемия финишного рывка докатилась до лидера гонки. Он тоже включился в это безумие, но даже издалека было видно, что даётся ему это с большим трудом. Возглавлять гонку всегда очень трудно. Тот, кто её тащит, почти никогда не выигрывает. И этот был уже готов. Скоро его обойдут все.
Все бегуны устали. Коля тоже устал. И да, ноги уже были ватными, а пот бежал по спине сплошным ручейком. Но он чувствовал, что сохранил ещё достаточно сил, что он не на пределе. А они все скоро будут. Буквально через несколько минут. И тот, кто в этот момент окажется впереди, будет думать, что он уже победил, и постарается сохранить лидерство. Вот тут-то Коля и сделает свой рывок. Всё по-прежнему шло как по нотам.
Время, отведённое Колей на разные этапы, было, разумеется, условным. В основном он ориентировался по трассе. К очередному большому повороту, когда они обогнут один из блоков станции, силы у конкурентов должны будут закончиться. Там уже будет видна и финишная мачта. Этот отрезок не назвать финишной прямой, потому что он, как назло, неоднократно изгибается, но смысл тот же. Это будет развязка.
